Текст книги "То, что мы прячем от света (ЛП)"

Автор книги: Люси Скор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 29 страниц)

– О. Типа, его известные сообщники, верно? Я запоминаю полицейский сленг, смотря «Морская полиция: Спецотдел» и прочее дерьмо на случай, если шеф Морган придёт меня навестить, – с гордостью сказала она.

Интересно, что почувствовал бы Нэш, если бы узнал, что Тина Уитт запала на него. А ещё интересно, означало ли это, что он никогда не приходил навестить её в тюрьме.

– Да. Известные сообщники, – согласилась я.

– Слышала, большинство из них арестовали копы, – сказала Тина.

– Большинство, но не всех. Кто-то, должно быть, помог ему унести ноги.

– В авторазборке на него работала пара головорезов. Парень с Татухой на Лице и Толстяк с Бородкой. Этот чувак мог умять тридцатисантиметровый стейк меньше чем за десять минут. Они были приятелями Дунка по школе, пока он не бросил учебу. Они все примерно в одно время начали работать на старика, но они изначально были друзьями Дунка.

Я прилежно записала и понадеялась, что описаний хватит, чтобы продвинуть меня к чему-то.

– Больше никто не приходит на ум?

Она поджала губы и затушила сигарету.

– У него был один тип, с которым я никогда не встречалась. Чувак с Одноразовой Мобилой⁴. Не думаю, что они были приятелями. По крайней мере, общались они не как дружки. Но именно ему Дунк позвонил, когда нам пришлось убираться куда подальше после того, как эта тупая задница подстрелила шефа Моргана.

– И как помог Чувак с Одноразовой Мобилой? – спросила я.

Тина пожала плечами.

– Не знаю. Я была занята тем, что орала на Дунка за его тупость, и не обратила внимания.

Я закрыла свой блокнот и убрала в карман куртки.

– Ещё один вопрос. Что заставило Дункана начать с Нэша Моргана?

Тина пожала плечами.

– Может, дело в том, что я однажды упомянула, как отменно выглядит задница шефа, а может, я сказала ему, что шеф не сделал мне ничего плохого в отличие от всех остальных бл*дских жителей Нокемаута. Он никогда не смотрел на меня как на отбросы.

Она накручивала на пальцы прядь своих волос, имевших структуру соломы. Она подстригла и покрасила волосы, чтобы больше походить на свою сестру перед похищением. Теперь у пробора виднелись седые корни, и ей отчаянно был нужен хороший кондиционер.

– Конечно, внимание Дунка могли привлечь две звёздочки возле его имени в списке.

Я подавила желание побарабанить пальцами по столу.

– Он сказал, что означали эти звёздочки?

Тина пожала плечами.

– Не знаю. Спроси у Дунка.

– Что ж, спасибо за уделённое время, Тина, – сказала я, поднимаясь на ноги.

– Из-за этого мудилы у меня теперь только время и осталось. Найдёшь его – скажи, что я тебя послала.

***

Я вышла на яркое осеннее солнце, чувствуя себя так же, как я всегда чувствовала себя после визита в тюрьму. Будто мне нужно в душ.

Но хотя бы в этот раз у меня наконец-то появились зацепки.

Я задержала дыхание, заглянув в телефон. От Нэша не было сообщений или пропущенных. Я шумно выдохнула и позвонила в офис, шагая по парковке и оставляя позади колючую проволоку и высокие заборы.

Мой любимый исследователь, Зельда, ответила после второго гудка.

– Хеллоу?

– Привет, это я. Мне нужно, чтобы ты нарыла всё, что только возможно, на известных сообщников Дункана Хьюго. Сосредоточься на тех, кого он знал дольше всего. В особенности на тех, у кого есть татуировки на лице, и кто поупитаннее.

Я услышала шуршание пакетика чипсов.

– Поняла, – сказала Зельда, громко хрустя мне в ухо. – Как жизнь в Нокемапе? Уже готова с криком бежать в сторону ближайшего метрополиса?

– В Нокемауте, – поправила я, шагая к своей машине.

– Да пофиг. Эй, ты слышала про Лью?

Я остановилась посреди парковки.

– А что с ним?

– С завтрашнего дня возвращается к офисной работе.

– У него всё нормально? – спросила я.

– Он в порядке. Сказал, что сломанная задница его не сломит. К тому же Дейли сказала, что ему лучше притащить свою побитую задницу обратно, если он хочет продолжать зарабатывать.

Я ждала, когда придёт облегчение, но оставалось лишь чувство вины.

Глава 20. Признания в машине

Нэш

Добравшись до участка, я всё ещё злился из-за засады за завтраком. Я не знал, на кого сердился сильнее: на Люсьена за вмешательство, на Нокса за то, что он упрямый придурок, или на Лину за то, что она до сих пор утаивала что-то от меня, тогда как я был с ней абсолютно откровенен.

Она прислала три сообщения, сказав, что хочет поговорить.

Видимо, она беспокоилась о том, что сказал мне Люсьен. Прямо сейчас я был в настроении позволить ей беспокоиться.

А может, эта бушующая внутренняя злость направлялась на меня самого.

К данному моменту это было уже не важно. Все вокруг меня бесили.

– Ты должен говорить мне, где ты будешь, Морган.

Я развернулся и нашёл не менее раздражённого федерального маршала, нёсшегося по тротуару к двери участка.

Я был не в настроении.

– Я уже взбешён на двух засранцев, которые вытащили меня из кровати сегодня утром. И на твоём месте я бы не спешил добавлять твоё имя в список.

– Слушай, мудак. Я тоже не в восторге от этого назначения. Ты думаешь, мне нравится тусить на какой-то территории в духе «Избавления»⁵ и прикрывать твою неблагодарную спину от какой-то опасности, которой наверняка даже не существует? – рявкнул Нолан в ответ.

– Божечки, ну извини, что тебе скучно, Грэхэм. Дать тебе фломастеры и раскраску? Я куплю, когда пойду выбирать тебе благодарственную открытку с бл*дскими воздушными шариками.

Нолан покачал головой.

– Иисусе, ну ты и мудак. Если бы я не видел, как ты вчера повёл себя с теми детьми и заставил этого копа-ушлёпка наделать в штаны, я бы подумал, что это твоё перманентное состояние.

– Ну может, так оно и есть.

Подтверждая свои слова, я не придержал для него дверь.

Я ответил на хор «доброе утро, шеф» отрывистым кивком и направился прямиком в свой кабинет, где я мог захлопнуть чёртову дверь и отгородиться от всего чёртова мира.

Никто ничего не сказал Нолану, когда он протопал следом за мной.

– Где Пайпер? – спросил Грейв, поднимая пакетик с гурманскими собачьими вкусняшками из зоомагазина.

Бл*дь.

Собака у Лины. Возможно, я не хотел эту чёртову псинку, но я совершенно точно не позволю Лине оставить её себе.

– Она с соседкой, – сказал я.

Офицер Уилл Бёртл остановил меня прямо у двери моего кабинета. Он был первым чёрным офицером, которого я нанял как шеф полиции. Учтивый и спокойный, он пользовался уважением в департаменте и нравился гражданам.

– У вас посетитель, шеф. Ждёт в вашем кабинете, – сказал он.

– Спасибо, Уилл, – сказал я, стараясь подавить свою раздражительность. Казалось, мир не желал сегодня оставить меня в покое.

Я направился в кабинет и остановился как вкопанный, заметив посетителя.

– Папа?

– Нэш. Рад тебя видеть.

Дьюк Морган когда-то был самым сильным и весёлым мужчиной из всех, что я знал. Но годы буквально стёрли этого мужчину.

Не нужно было сильно присматриваться сквозь чистую мешковатую одежду и аккуратно подстриженные волосы и бороду, чтобы увидеть правду о мужчине в моём кресле для посетителей.

Он выглядел старше своих шестидесяти пяти лет. Его кожа выглядела обветренной и морщинистой от долгих лет запущения и контакта с окружающей средой. Он был слишком худым – тень того мужчины, что когда-то носил меня на плечах и без проблем швырял в ручей. Под его голубыми глазами того же оттенка, что и мои, пролегли мешки такого тёмного фиолетового цвета, что они почти казались синяками.

Его пальцы снова и снова нервно водили по шву его брюк. Это был характерный признак, который я научился узнавать ещё в детстве.

Вопреки всем моим попыткам спасти его, мой отец был бездомным наркоманом. Принять этот провал с лёгкостью мне не удастся никогда.

Я испытывал искушение развернуться и выйти за дверь. Но я узнавал не только характерный признак, но и необходимость посмотреть в лицо плохому. Это часть моей работы, часть того, кем я являлся.

Я снял с себя поясной ремень и повесил его вместе с курткой на вешалку за столом, затем сел. Мы, Морганы, по весомой причине не любили объятия. Долгие годы разочарований и травмы превратили физическое выражение привязанности в незнакомый для нас язык. Я всегда обещал себе, что когда обзаведусь своей семьей, всё будет иначе.

– Как у тебя дела? – спросил я.

Дьюк отрешённо потёр местечко между бровями.

– Хорошо. Я вроде как поэтому и пришёл.

Я приготовился к просьбе. К отказу, который мне придётся озвучить. Я давно перестал давать ему деньги. Чистую одежду, еду, номера в отеле, лечение – да. Но я давно понял, на что именно тратились деньги, как только он их получал.

Это уже не злило меня. Уже давно. Мой отец такой, какой он есть. Я не мог сделать что-либо и изменить его. Ни через получение хороших оценок. Ни через победы на футбольном поле. Ни через выпуск с почётом. И определённо не через вручение ему денег.

– Я на какое-то время уеду, – сказал он наконец, поглаживая свою бороду.

Я нахмурился.

– У тебя проблемы? – спросил я, уже пошевелив мышкой компьютера. Я настроил уведомления, которые выскакивали, когда его имя промелькивало в системе.

Он покачал головой.

– Нет. Ничего такого, сынок. Я, ээ, начинаю программу реабилитации на юге.

– Серьёзно?

– Да, – он провёл ладонями по коленям и обратно по бёдрам. – Давненько подумывал. Какое-то время не употреблял и чувствую себя весьма хорошо.

– Сколько это – какое-то время? – спросил я.

– Три недели, пять дней и девять часов.

Я моргнул.

– Сам по себе?

Он кивнул.

– Да. Такое чувство, что пора меняться.

– Молодец, – я знал, что не стоит надеяться. Но я так же знал, каких усилий зависимому человеку стоило прийти к такому настрою.

– Спасибо. В любом случае, это место отличается от тех, в которых я бывал раньше. Там есть психологи, план медицинского лечения. Даже соцработники, помогающие с жизнью после. У них есть программы поддержки бывших пациентов, помощь с трудоустройством.

– Похоже, хороший потенциал, – прокомментировал я.

Я не был оптимистом. Только не в отношении его реабилитации. Слишком много разочарований за долгие годы. Я понял, что иметь ожидания в отношении него гарантированно приводило лишь к моему разочарованию. Так что я намеренно старался признавать то, на каком этапе он находился, а не на каком этапе я хотел его видеть. И не на том этапе, на котором он был когда-то.

Это помогало мне и в работе. Относиться к жертвам и подозреваемым с уважением, а не с осуждением. Пусть Дьюк Морган и был токсичным родителем, но он сделал меня более хорошим копом. И за это я был благодарен.

– Тебе что-то нужно перед отъездом?

Он медленно покачал головой.

– Неа. Я обо всем позаботился. Тут билет на автобус, – сказал он, похлопав себя по нагрудному карману. – Уезжаю сегодня после обеда.

– Надеюсь, это станет для тебя хорошим опытом, – сказал я совершенно искренне.

– Так и будет, – он сунул руку в тот же карман и достал визитку. – Вот номер и адрес этого места. Первые несколько недель они ограничивают звонки, разрешая связываться лишь в случае чрезвычайной ситуации, но ты можешь слать письма… если захочешь.

Он положил визитку на мой стол и подвинул её ко мне.

Я поднял визитку, посмотрел на неё, затем убрал в карман.

– Спасибо, пап.

– Ну, мне лучше пошевеливаться, – сказал он, поднимаясь на ноги. – Надо повидаться с твоим братом, прежде чем отправляться в путь.

Я встал.

– Я тебя провожу.

– Нет необходимости. Не хочу позорить тебя перед твоим департаментом.

– Ты не позор, пап.

– Может, через несколько месяцев и не буду позором.

Я не знал, что с этим делать. Так что хлопнул его по плечу и сжал.

– Ты нормально выздоравливаешь? – спросил он.

– Ага. Парой пуль меня не уложить, – сказал я с притворной уверенностью.

– С некоторыми вещами справиться сложнее, чем с остальными, – настаивал он, не сводя с меня голубых глаз.

– Действительно, – согласился я.

Например, с дырками от пуль и разбитыми сердцами.

– Я неправильно обошёлся с тобой и твоим братом.

– Пап, нам не нужно вдаваться в это. Я понимаю, почему всё получилось так, как получилось.

– Просто мне хотелось бы, чтобы я продолжал пытаться и искать свет, а не погрузился во тьму, – сказал он. – Человек может научиться жить в той тьме, но это не жизнь.

***

Следующий час я разбирался с отчётами об инцидентах, запросами отгулов и распределением бюджета, пока слова моего отца эхом отдавались в голове.

Может, тьма – это пустое, бессмысленное существование, но именно свет мог тебя обжечь. Мне было нужно от Лины нечто, что она, похоже, не желала давать. Нечто столь же необходимое мне, как кислород. Честность.

Конечно, она поделилась отдельными частицами. Но то, чем она поделилась, было уклончивым и рассказывало ту историю, какую ей нужно. Она обставила всё так, будто наткнулась на Люсьена случайно, и у них состоялся нейтральный разговор. Она не говорила мне, что мой самый давний друг выследил её и угрожал из-за того времени, что она проводила со мной.

Тот факт, что она решила разобраться с этим сама, бесил меня почти так же сильно, как и излишне оберегающие ослиные поступки Люсьена.

Но хоть я и точно знал, что Лина не говорит всей правды, я чувствовал нечто, что не мог опознать, и что чертовски походило на нужду. И если она не нуждалась во мне в ответ, то чаши весов не будут уравновешены.

Лина Солавита на такое не запрограммирована.

Я сам не готов такое выполнить. Кто может нуждаться во мне, когда я в таком состоянии? Я в раздрае, бл*дь.

Чёрт, да я только что написал своё имя с ошибкой, пока подписывал заявление на отгул.

– Бл*дь, – пробормотал я и оттолкнулся от своего стола.

Я чувствовал себя слишком неспокойно, чтобы прятаться от мира. Мне надо сделать что-нибудь, что ощущалось продуктивным.

Я схватил куртку и ремень с крючка и направился в общее офисное пространство.

– Ухожу, – объявил я помещению в целом. – Принесу вам обед из «Дино», если вы все напишете мне свои заказы. За мой счёт.

Раздался гомон предвкушения, которое все копы испытывали при обещании бесплатной еды.

Я задержался у стола Нолана.

– Не хочешь прокатиться?

– Смотря куда. Собрался вывезти меня в лес и бросить на милость туземцев?

– Пожалуй, не сегодня. Подумываю нанести визит к заключённой.

– Возьму пальто.

***

– С чего вдруг такая перемена? – спросил Нолан, когда я выехал на шоссе.

– Может, я забочусь об окружающей среде и сокращаю выброс выхлопных газов, посадив тебя в одну машину со мной.

– А может, ты решил поболтать с Тиной Уитт и не хочешь, чтобы у твоих офицеров были проблемы с федералами.

– А ты не такой тупой, каким кажешься из-за усов, – сказал я.

– Моей жене… бывшей жене… очень нравился «Топ Ган», – сказал он, проводя указательным и большим пальцами по усам.

– Чего мы только не делаем для женщин.

– Кстати…

– Упомянешь имя Лины, и я брошу тебя туземцам, – предупредил я.

– Принято к сведению. Что насчёт её подруги? Блондинки-библиотекарши?

– Слоан? – уточнил я.

– Она свободна?

Я подумал о Люсьене сегодня за завтраком. Моё лицо озарилось медленной, мстительной улыбкой.

– Тебе стоит пригласить её на свидание.

Мы ехали молча, пока я не свернул к тюрьме.

– Те детишки вчера, – сказал Нолан. – Ты отговорил менеджера от выдвижения обвинений.

– Отговорил.

– А потом надрал задницу Офицеру Мудоёбу.

– Ты просто так треплешь языком или к чему-то ведёшь, Грэхем?

Он пожал плечами.

– Просто говорю, что ты неплохо делаешь свою работу. Некоторые местные просто привлекли бы тех ребят по закону и закрыли бы глаза на того офицера.

– Мой город повидал достаточно руководства в духе кумовства. Они заслуживают лучшего.

– Видимо, ты умнее, чем кажешься из-за этих дырок от пуль.

***

Женская Исправительная Колония Баннион была типичной для тюрьмы общего режима. Построена где-то в жопе мира, периметр охраняется высокими заборами, милями колючей проволоки и смотровыми башнями.

– Ты побежишь и настучишь федералам об этом? – спросил я, вставая на парковочное место возле входа.

– Наверное, зависит от того, как всё пройдёт, – Нолан отстегнул ремень безопасности. – Я зайду с тобой.

– У тебя будет меньше проблем, если ты не будешь знать, что я там делаю.

– Мне нечего делать, кроме как гадать, сколько засранцев выстроилось в очередь, чтобы подкатить к моей бывшей, раз она переехала в округ Колумбия, да ждать, когда какой-то низкопробный преступник снова пригласит тебя потанцевать. Я зайду с тобой.

– Смотри сам.

– Ты уже получил от неё что-то полезное? – спросил он.

– Не знаю. Это мой первый визит.

Он бросил на меня взгляд.

– Видимо, Секси-Паинька всерьёз относится к приказам.

– Я очень надеялся, что это прозвище отвалится.

– Это вряд ли. Но серьёзно, Идлер говорит тебе дать большим девочкам и мальчикам разобраться самим, и ты просто сидишь на жопе ровно? Будь я на твоём месте, я бы точно затеял своё расследование. Чёрт, да это же местные игроки. Они с большей вероятностью поговорят с тобой, чем с кучей федералов.

– Кстати, – сказал я, выразительно показывая на его правительственный костюм. – Сними пиджак и галстук.

Нолан только-только бросил свой пиджак между сиденьями и закатывал рукава, когда из тюрьмы на парковку вышла длинноногая брюнетка.

– Да вы издеваетесь, бл*дь.

– Так-так-так. Похоже, следователь Солавита всё же что-то задумала, – протянул мой пассажир. – Каковы шансы…

– Ноль на миллион, – сказал я, сердито глядя на её отражение в моём зеркале заднего вида. Я наблюдал, как она завершила вызов и села в машину.

Я нашёл в телефоне последнее сообщение Лины.

– Ты не собираешься её подловить? – спросил Нолан.

– Неа, – ответил я, пока мои пальцы порхали над экраном.

Я: Обед – отличная идея. Встречаемся в Дино в десять?

Через несколько секунд мой телефон зазвонил. Лина.

– Привет, – ответил я, стараясь сохранять нейтральный тон.

– Привет, – сказала Лина.

– В десять в Дино устроит? – спросил я, прекрасно зная, что её не устроит. Нолан захихикал на пассажирском сиденье.

– На самом деле, я тут катаюсь по делам. Мы можем встретиться через час?

Она лгала мне в лицо… ну, в ухо. Моё давление подскочило.

– Я не думаю, что буду тогда свободен, – соврал я. – Где ты там катаешься?

– О, ну знаешь, типичная ерунда по мелочам. Продукты. Аптека.

Визит в женскую исправительную колонию.

– Как прошёл сегодняшний завтрак? – спросила она, сменив тему.

– Завтрак прошёл нормально, – соврал я. – Пайпер с миссис Твиди?

– Ага. Отсыпается после своего «щенячино»⁶ на диване миссис Твиди.

Эта женщина купила моей собачке лакомство, а теперь врала мне. Лина Солавита поистине сводила с ума.

– Эй, слушай, если ты ещё не была в аптеке, можешь прихватить мне бутылочку ибупрофена? – попросил я.

Он потом понадобится нам обоим.

– Конечно! Это я могу. Нет проблем. Всё в порядке? – она казалась нервничающей. «Вот и хорошо».

– Ага. Порядок. Надо идти делать полицейские дела. Увидимся позже, – я сбросил вызов.

Через тридцать секунд вишнёво-красный Чарджер просвистел мимо нас и с визгом шин вылетел с парковки.

Я вышел и захлопнул дверцу с большей силой, чем требовалось.

Нолан вышел и трусцой нагнал меня.

– Это было сурово, друг мой, – сказал он с нотками злорадства.

Я хмыкнул и ткнул в кнопку интеркома возле главного входа.

Когда массивная дверь отворилась с звуковым сигналом, мы шагнули в идеально чистое лобби. Охранники взмахом рук указали нам на металлодетектор, а после направили к регистратуре за защитным стеклом. Я бывал здесь для слушаний и допросов, но на сей раз повод был личным.

– Ну приветствую, джентльмены. Что вас привело сегодня в моё славное заведение? – Минни работала в регистратуре этой тюрьмы столько, сколько я себя помню. Последние пять лет она угрожала выйти на пенсию, но утверждала, что её брак этого не переживёт.

Правда в том, что тюрьма без неё наверняка развалится на куски. Она была своего рода бабушкой для заключённых, посетителей и представителей правоохранительных органов.

Я предъявил свой жетон.

– Рад снова видеть тебя, Минни. Мне нужен список всех посетителей, приходивших к Тине Уитт.

– Мисс Уитт сегодня популярна, – сказала Минни, покосившись на нас. – Дайте мне поговорить с леди-боссом и узнать, чем я смогу вам помочь.

Глава 21. Вентилятор, познакомься с дерьмом ⁷

Нэш

Я весьма официально постучал в дверь Лины и стал ждать.

Наконец, дверь приоткрылась, Лина выглянула, затем улыбнулась и открыла дверь шире.

– Привет. Я как раз купалась.

Я проскользнул мимо неё и вошёл внутрь.

– Ээ, проходи, – произнесла она оторопело. На ней было лишь полотенце и пушистые шлёпанцы. Её кожа блестела от капелек воды. Мне пришлось отвернуться, поскольку я не доверял себе. Я чувствовал себя вулканом, готовым извергнуться. Предательство и нужда. Две противоположные силы смешивались в моей крови, подогревая потребность взорваться.

Мне не стоило приходить, будучи настолько на взводе.

– Твой ибупрофен на столе, – сказала Лина уже более робким голосом.

Коробка с файлами привлекла моё внимание. Она была открыта, и внутри аккуратными стопками лежали бумаги.

Я направился к ней.

– Нэш. Подожди!

Она нагнала меня в тот самый момент, когда я потянулся к первой папке. Её грудь встретилась с моей спиной, и Лина потянулась вокруг меня, но я отодвинул её и раскрыл папку. Моё нутро совершило кульбит. Я принял это как физический удар.

– Я могу объяснить, – тихо сказала она.

Я швырнул папку на стол, и на меня смотрело имя Дункана Хьюго.

– Говори. Немедленно.

– Нэш.

– Можешь начать с того, зачем ты сегодня навещала Тину Уитт. А может, стоит начать с того, почему в твоих файлах есть парень, который в меня стрелял. Выбирай, – я хотел холода, тьмы. Но Лина разблокировала во мне что-то, и вместо привычного ничего я заживо горел от ярости.

Она с неповиновением скрестила руки на груди.

– Это не имеет никакого отношения к тебе.

«Неверное решение».

– Бл*дь, не ври мне, Ангелина. Это очевидно связано со мной. И я не уйду, пока ты не расскажешь мне, как именно.

– Это допрос, шеф? Мне нужен адвокат?

Мой взгляд был жёстким, неуступчивым.

– Это ты мне скажи, – ответил я. Я настраивался на ссору. Я нуждался в этом сильнее, чем в следующем вдохе.

Она ответила на мой взгляд собственной злостью.

Я поддался нужде и обхватил пальцами её локоть. Ненавидя то, как я реагировал на ощущение её под своей ладонью, я выдвинул стул и усадил её туда.

– Сядь. Говори.

Её подбородок непокорно задрался.

– Если следующие слова не будут объяснением, почему, бл*дь, ты навещала Тину Уитт и искала Дункана Хьюго, тогда богом клянусь, я немедленно потащу тебя в участок, и остаток ночи ты будешь сидеть в камере, одетая в одно лишь банное полотенце.

– Ты поднимаешь шумиху на ровном…

– Я доверял тебе, Ангелина. Я открылся тебе, а ты играла со мной.

Я увидел, как она вздрогнула, а потом скрыла это за оскорблённой злостью.

– Я не играла с тобой. Извини, что твои чувства оказались задеты. Это не входило в мои намерения.

– Господи, извиняешься ты ещё хуже, чем Нокс, – заметил я.

– Я просто делаю свою работу! Это не преступление.

Я хлопнул ладонью по столу.

– Проклятье! Зачем ты ищешь Хьюго?

Она должна была испугаться, но не испугалась. Она выглядела готовой врезать мне.

– Что заставило тебя приехать сюда? Что заставило тебя втереться ко мне в доверие, спрашивать о стрельбе? Что загнало тебя в мою постель разговорами о бл*дских панических атаках и потере памяти?

– Вот тут тебе лучше сдать назад, – произнесла она с ледяным спокойствием.

– Не пытайся говорить мне, что я сейчас могу и не могу делать, Лина. У меня был пи**ец какой долгий день, и ты делаешь его ещё дольше.

– Я собиралась сказать тебе.

Я окинул её взглядом с головы до пят и велел себе не реагировать на то, как её грудь вздымалась от каждого вздоха.

– Вот как ты собралась это разыграть?

– Я не играю. Поэтому я написала тебе сегодня, идиот.

– О, так ты не беспокоилась, что Люсьен настроит меня против тебя с помощью правды?

– Он не знал правды. А я по глупости посчитала, что я должна сказать тебе сама.

Я толкнул в её сторону листок с лицом Дункана Хьюго.

– Говори. Немедленно.

Лина замолчала, и я буквально слышал, как она просчитывает варианты.

– Будь по-твоему, – я двигался так быстро, что она не ожидала моего приближения. Я опустил плечо пониже, здоровой рукой обхватил её за талию и взвалил себе на плечо. Её пушистые тапочки полетели в разные стороны.

– Нэш!

– Я дал тебе шанс сделать это здесь, – сказал я, направляясь к двери.

– Не смей! – провизжала Лина, сопротивляясь, и я шлёпнул её по заднице, чтобы лежала смирно. Другая моя ладонь сомкнулась на её голом бедре. Я мгновенно затвердел, и это взбесило меня ещё сильнее. Но мой член, похоже, не переживал о таких вещах как предательство.

Я добрался до двери и только потом услышал то, чего хотел.

– Ладно! Иисусе. Твоя взяла, гигантский ты засранец.

– Как там твоё сердцебиение? – спросил я, едва увернувшись от пинка в пах.

– Клянусь Богом, я заставлю тебя петь сопрано, – произнесла она как будто сквозь стиснутые зубы.

Я снова двинулся к двери.

– Тебе придётся ехать на заднем сиденье, и мне определённо придётся надеть наручники, – сообщил я будничным тоном. – Надеюсь, это полотенце удержится. Слухи наверняка разнесутся очень быстро. Не могу обещать, что твои фото при задержании не попадут в газеты.

– Ладно! О Господи! – она обмякла на моём плече. – Просто опусти меня, и я расскажу тебе всё.

– Этого я и хотел, Ангел.

Я согнулся в талии и позволил ей соскользнуть с моего плеча, пока её ноги не соприкоснулись с полом.

К этому моменту её полотенце едва держалось. Один хороший вдох или один лёгкий рывок с моей стороны, и оно упадёт к её лодыжкам. Её глаза, искрившие огнём, ничуть не унимали давление, нараставшее в моих яйцах.

– Бл*дь. Иди надень халат, – приказал я, отвернувшись.

Лина развернулась на пятках и унеслась в спальню.

– Если это займёт у тебя дольше тридцати секунд, я зайду туда следом за тобой, – крикнул я ей вслед.

Я обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть средний палец, который она показала через плечо.

В те двадцать восемь секунд, что Лина отсутствовала, я фантазировал о том, как врываюсь в ту комнату, пригвождаю её к кровати и срываю полотенце на пол.

Халат был ненамного лучше полотенца. Он прикрывал её получше, но шёлковая ткань ни капли не маскировала дерзкие соски, умолявшие меня оказать им внимание.

Сверкая глазами, Лина вернулась за стол и села.

Я выдвинул соседний стул и взял папку Хьюго.

– Говори.

– Ты спрашиваешь как представитель закона?

– Я совершенно точно спрашиваю не как друг. Сколько раз ты навещала Тину Уитт? Имей в виду, что у меня есть список её посетителей, так что не утруждай себя ложью.

Она выдохнула сквозь зубы.

– Три.

– О чём вы двое разговаривали?

– Я пыталась получить информацию о местонахождении Дункана Хьюго, – сказала она кирпичной стене по другую сторону стола.

Я взял ещё одну папку из стопки и открыл её. Лина потянулась к ней, но я отодвинулся.

– Ты не можешь смотреть их без ордера, – настаивала она.

Я вскинул бровь.

– Хочешь, чтобы я пошёл и получил ордер? Ибо я получу его. Твой приятель маршал Грэхэм, возможно, даже поможет мне. Он обрадовался ничуть не меньше меня, когда увидел твоё имя в списке посетителей. Более того, почему бы нам троим не встретиться в участке и не прояснить ситуацию, пока судья одобряет ордер?

– Проклятье, Нэш!

– Зачем ты ищешь Хьюго?

– Я не ищу его. Я ищу кое-что, что он украл, – сказала она.

Я откинулся на стул.

– Я слушаю.

Убийственный взгляд, которым меня наградила Лина, мог бы испепелить любого, у кого не такая толстая шкура.

– Я никогда не прощу тебя за это.

– Взаимно, детка. А теперь говори.

Я буквально видел пар, валивший из её ушей.

– Ты уже знаешь, что моя компания страхует имущество богатых клиентов. Когда застрахованные активы украдены, мы проводим параллельное расследование с правоохранительными органами. Один из наших клиентов живёт в пригороде округа Колумбия. Его машину угнали за несколько дней до того, как тебя подстрелили. Я была назначена на дело и начала копать.

– Машина. Ты выслеживаешь потенциального убийцу из-за бл*дской машины.

– Ты делал бы то же самое как коп.

– Я бы делал это, чтобы защищать и служить. Ты делаешь это, чтобы уберечь свою компанию от необходимости выплачивать компенсацию и заработать бонус.

– Ну не всем же нам быть героями, верно? – под всем тем льдом, что она швыряла в меня, жило пламя.

– Почему ты решила, что это Хьюго угнал машину?

– Методом исключения. В радиусе десяти миль от склада Хьюго участились случаи угона. В тот же день было угнано шесть других машин, две из них – из того же района, что и мой клиент. Все эти машины, точнее, их детали, были найдены на складе Хьюго после того, как он унёс ноги.

– Так что ты заявляешься в место захвата заложников, без оружия и с гражданским лицом, чтобы найти бл*дскую машину?

Она заявилась туда со Слоан. Я до сих пор мысленно видел, как она входит в дверь будто в замедленной съёмке. Она подошла прямиком ко мне. И как только она прикоснулась ко мне, я знал, что хочу и дальше ощущать её руки на себе.

Ну и разве это не бл*дский пинок по моим проклятым зубам?

Это официально. Мои инстинкты испарились. Я не смог разглядеть правду в этой длинноногой искусительнице с секретами в глазах.

– Во-первых, я не знала, что Дункан Дебил Хьюго не только заправлял авторазборками, но ещё и увлекался похищениями людей. Но я бывала в рискованных ситуациях и с правоохранительными органами, и без них. И если бы я не села в машину Слоан, она приехала бы туда сама и наверняка подвергла бы себя опасности.

– Ты не просто приехала сюда и случайно оказалась в разгаре преступного загула Хьюго.

– Угоны случились менее чем в часе езды отсюда. План сводился к тому, чтобы заскочить в город и по дороге повидаться со старым другом. Я собиралась остаться в городе ровно настолько, чтобы пообщаться, а потом всё полетело псу под хвост на следующий день, когда они похитили Наоми и Уэйлей.

– И почему я должен в это верить? – спросил я.

– Мне плевать, во что ты веришь, – рявкнула Лина.

– Да, это я тоже понял, милая. Ты всех своих информаторов разводишь на сведения так же, как ты делала это со мной? – спросил я.

– Деликатность вам не идёт, шеф.

Я подался вперёд.

– Я доверял тебе, Лина.

Она непокорно скрестила руки на груди.

– Ты ведёшь себя как обиженный любовник, тогда как на самом деле мы всего лишь…

– Что? Кто мы, Ангелина? Ты хотела сказать «соседи»? Знакомые? – я хлопнул папкой по столу, демонстрируя гнев. – Ты знаешь мой самый тёмный секрет, бл*дь. Ты позволила мне рассказать тебе.

Она всплеснула руками.

– Думаешь, кто-то помимо моей семьи знает моё прошлое? Ты не один открылся, Нэш.

– Тогда ты либо хладнокровная особа, либо это как минимум делало нас друзьями.

– Делало?

– Я говорил тебе, что не терплю лжецов. Всё, что у нас было или могло бы быть, теперь кончено.