Текст книги "Дочерь Божья"

Автор книги: Льюис Пэрдью

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 26 страниц)

– Разумеется, и если вы пойдете нам навстречу, думаю, мы могли бы ее отыскать.

– Она жива?

– Я этого не говорила. Я сказала – мы постараемся вам помочь ее отыскать. Нельзя сказать наверняка, что эти безумцы могли с нею сделать. Но я подозреваю, что жива, поскольку она знает, что было с другой стороны картины, а они – нет.

– Картины? – Риджуэй взял кофе и сел за стол напротив нее. – Не понимаю. О какой картине идет речь? И кто, черт возьми, вы сами?

– Я уже говорила – Ребекка Уэйнсток. Я…

– Нет, я имел в виду, кого вы представляете? Кто вас послал? Откуда вы знаете о Зое? – У него затряслись руки, когда он поднес кружку к губам, и кофе пролился на стол. Сет отхлебнул и поставил кружку в лужицу на столе. – Почему…

– А вот «почему» – всегда сложнее всего понять, – сказала она. – Мы можем выяснить «как», «где» и «кто», а «почему» занимаются философы и священники.

Сет смотрел на нее и ждал.

Женщина задумалась на мгновение, потом достала из-под пальто черно-белую фотографию и осторожно, чтобы не въехать в разлитый кофе, подвинула ее Сету. Тот с видимой неохотой карточку взял.

Это была фотография картины – альпийский луг в обрамлении вечнозеленых деревьев на фоне горных пиков. Ребекка Уэйнсток внимательно смотрела в лицо Сета, но оно не выдало ничего.

– И что? – Сет вернул фотографию обратно.

– Живопись маслом по дереву, около шести дюймов в высоту и пяти в ширину, – сообщила Уэйнсток. – Написана между 1936-м и 1938-м немецким художником Фредериком Шталем. Картина выполнена в теплых тонах, характерных для мастеров итальянского Возрождения, чей стиль он и пытался копировать. – Ребекка сделал паузу и выжидающе посмотрела на Риджуэя.

– И что? – откликнулся он. – В чем тут дело? Как это все связано с Зоей?

– Дело в том, узнаете ли вы эту картину.

Риджуэй покачал головой:

– А должен?

Она снова всмотрелась в его лицо. Потом вздохнула и встряхнула волосами – как женщина, которая только что приняла важное решение.

– Мистер Риджуэй, не знаю почему, но я вам верю. Не думаю, что вы когда-либо видели эту картину. Но, да – вы должны были ее видеть. У нас есть все основания полагать, что эта картина была при ней, когда она покидала Кройцлинген.

Он сказал, что хочет прислать сюда кое-что с курьером. По-моему, самое время.У Сета закружилась голова, когда он услышал голос Зои. Вот та зацепка, мысль о которой витала на краю его сознания, – известная, но упущенная деталь.

Что она могла найти? Что могло быть важным настолько, что ее похитили… убили?

У меня есть просто обалденный сюрприз для мира искусства.Сет почувствовал, что проваливается в свои ночные кошмары, в очередной раз наблюдая, как сон набирает обороты и Зоя снова покидает его. Толькоотнесубумагивсейфупортьеитутжевернусь…

Картина. Это хотел прислать Макс? Ее доставили? И если да, то, черт побери, где она?

– Мистер Риджуэй? Мистер Риджуэй, с вами все в порядке?

Мираж комнаты в «Озерном рае» рассеялся, и Сет снова увидел блондинку с широко распахнутыми глазами, сидящую за столом напротив.

– Вы вдруг побелели, – сказала Ребекка. – Похоже на сердечный приступ.

– Всего лишь нервы. – Он отодвинул кружку. – Последние месяцы мне пришлось несладко, и ваш утренний визит оказался последней соломинкой.

– Простите, – сказала она, – знаю, звучит нелепо, но нам необходимо разыскать картину, чтобы вы смогли выяснить, что произошло с вашей женой.

– Расскажите мне еще об этой картине, – попросил Сет.

– Вы уверены, что ничего не знаете о картине? – уточнила она, опять доставая фотографию. – Или о ее местонахождении?

– Нет, – покачав головой, солгал Риджуэй. – Ни малейшего представления.

Ребекка в очередной раз пристально взглянула на него и продолжила:

– Шталь, художник, был любимчиком СС. Говорят, Гитлер обожал этого парня и его работы. В действительности, когда тот в 1940 году умер, Гитлер лично сочинил некролог и эпитафию, которую затем высекли на могиле Шталя.

Риджуэй еще раз взглянул на фотографию:

– С чего бы такой восторг? Художник он, по-моему, так себе.

Ребекка улыбнулась:

– Многие разделяют ваши взгляды, мистер Риджуэй. Но фюрер тем не менее считал иначе. Гитлер, как вы, наверное, знаете, больше всего на свете хотел стать художником, живописцем. Его не приняли ни в одну из лучших художественных академий, и он долгие годы жил в нищете, пытаясь пристроить свои картины владельцам кафе и бистро в Вене.

Ребекка встала размять ноги. Сет Риджуэй крутил в ладонях кружку, разглядывая свою странную утреннюю гостью.

– Возможно, миру не пришлось бы переживать одну из кровавейших своих эпох, – продолжала она, снова усевшись за стол, – если бы кто-нибудь принял маленького Адольфа в художественную школу.

– Все это довольно известно, – нетерпеливо бросил Риджуэй, – но какая здесь связь с Зоей и этими… художествами Шталя?

– Терпение. Я ехала в такую даль не для того, чтобы тратить попусту наше время. Этот период жизни Гитлера имеет два конкретных последствия для вас и вашей жены… Первое – Гитлер симпатизировал Шталю, еще одному арийскому художнику, стремящемуся к вершинам, а это подвигало фюрера на то, чтобы доказывать его художественные достоинства миру, чего бы это ни стоило. Он видел в Штале самого себя – талантливого ищущего художника, но не гения.

– Вы хотите сказать, что Гитлер был неплохим художником?

– Талантливым ремесленником, который мог бы сегодня зарабатывать неплохие деньги на графике или в коммерческих проектах – да. Новым Рембрандтом – вряд ли. Также и Шталь. Гитлер приблизил Шталя, ввел его в высшие круги нацистов. Те были только рады, что в Германии не все художники – евреи или в изгнании… Второе последствие неудавшейся художественной карьеры Гитлера для вас, – продолжила Ребекка, – касается его идеи фикс – создания крупнейшего и богатейшего музея мира. «Фюрермузеум», как должны были его называть, планировалось построить на родине Гитлера, в австрийском городе Линц. Для составления музейной коллекции в СС было создано спецподразделение – «Зондерауфтраг Линц». Эта команда должна была следить, чтобы из частных и государственных коллекций на оккупированных территориях изымались лучшие мировые шедевры – живопись, антиквариат, скульптуры, реликвии, монеты, всё. Произведения искусства со всей Европы свозились грузовиками и вагонами в мюнхенскую штаб-квартиру. Позже, во время войны, все эти ценности развезли из Мюнхена по старым замкам и солевым шахтам, чтобы не пострадали от бомбежек союзников. – Она сделала паузу и наклонилась к Риджуэю. – Поместье в Кройцлингене, которое посещала ваша жена, было до отказа набито произведениями искусства, проглоченными нацистской машиной. Большая часть этих трофеев была вывезена за пределы Германии офицерами СС, которые искусством покупали молчание, еду, кров и бегство от военного трибунала победителей.

– Боже правый… – Риджуэй не верил в эти фантазии Ладлэма о состарившихся нацистах, которые до сих пор бродят по свету, однако все равно полагал, что на фоне произведений искусства стоимостью в миллионы долларов убийство – действительно безделица. – Так почему возникает интерес не к бесценным мастерам, а к заурядной мазне второразрядного фашиста?

– Я как раз к этому подхожу, – поспешила объяснить Ребекка. – Незадолго до вторжения в Польшу Шталь навестил Гитлера в Берхтесгадене, и они вдвоем долго гуляли по холмам. Никто не знает, куда именно они ходили. Но когда они вернулись, у Шталя были этюды, с которых потом он написал эту картину. – Она постучала по фото холеным ногтем с маникюром. – Эта картина, по всей видимости, висела в тайной австрийской ставке Гитлера. Которая, вполне возможно, находилось неподалеку от места, изображенного на этом пейзаже.

Риджуэй снова подвинул к себе фотографию и вгляделся на этот раз внимательнее.

– А что это здесь, в углу? – Он протянул ей фото и указал на деталь.

– Мы считаем, что это вход в старую соляную шахту, – сказала Уэйнсток. – Это не имеет значения, таких шахт в Баварии и Австрии – хоть пруд пруди.

– А как называется картина?

– «Обитель Владычицы нашей Небесной».

– Странно. Я бы ожидал святых с нимбами или Деву Марию… «Владычица Небесная» – это ведь про нее?

– Помните, только что я вам говорила, что они собирали не только живопись, но и антиквариат, реликвии, религиозные святыни? В самом начале своих поисков произведений искусства и прочих шедевров Гитлер стараниями своих агентов – не гнушаясь ни подкупом, ни угрозами, ни даже убийством – приобрел бесценную религиозную святыню. Для Гитлера ее ценность сводилась к использованию против католической церкви – чтобы практически заткнуть рот самому Папе Римскому насчет обращения нацистов с евреями. Прежде чем вы скажете, что это бред, вспомните, насколько молчалив был в те годы Ватикан. Некоторые обвиняли его напрямую, называя такую позицию скандальной.

– Я знаю, – согласился Риджуэй, – но как? Я имею в виду, что могло оказать столь сильное влияние?

– Нечто, мистер Риджуэй, способное подорвать самую основу христианской церкви. На это ходили смотреть Гитлер и Шталь во время той своей встречи. – Голос Ребекки зазвучал громче. – И где-то на этой картине, – она возбужденно постучала по снимку пальцем, – есть ключ к поискам. Я думаю, что ваша жена смогла его найти.

– Так к чему этот ключ?

– Это знание не будет для вас полезным, мистер Риджуэй, – ответила Уэйнсток. – Есть люди, готовые жертвовать собой, лишь бы мир не обрел это знание.

– Если моя жена связана со всем этим… если есть хоть мизерный шанс найти ее, я должен знать все. – Он подозрительно взглянул на нее. – А как высо всем этим связаны? Вам-то зачем разыскивать эту картину?

– Люди, о которых я только что упомянула, – начала она, осторожно подбирая слова, – которые ни перед чем не остановятся, чтобы сохранить эту тайну… Мой отец некогда был среди них. Прошло много лет, прежде чем он понял, что они пытались защищать не церковь, а самих себя. По этой причине он сложил с себя духовный сан и женился. Но так и не смог забыть того, что видел, а потому вышел на небольшую группу ватиканских священников, которые пытались выкорчевать политизированные догма и вернуть церковь к духовным корням.

– Свежо предание…

Ребекка посмотрела на него долгим взглядом.

– Я верю, что это может случиться, – сказала она. – Я верю, что добрые люди могут этого добиться и католическая церковь начнет нести своим прихожанам дух истины, если только отринет правила, установленные человеком, и вернется к Слову Божьему.

Сета как током пробило от ее слов – так они были созвучны его собственным идеалам. В конце концов он спросил:

– Так что случилось с вашим отцом и почему вы здесь?

– Мой отец умер, – отрешенно ответила она, – и я приняла на себя его крест.

Сет долгим взглядом посмотрел ей в глаза, затем поднялся.

– Может быть, я знаю, где находится картина… а может, и нет. В любом случае вы этого не поймете, если я не буду знать больше… гораздо больше. – И он обернулся посмотреть, как она отреагирует на его слова.

Пока они мерили друг друга взглядами, к стоянке в конце пирса тихо подкатил неприметный седан и припарковался с западной стороны носом к лимузину Ребекки – примерно в двадцати ярдах. Бетонное здание общественного туалета загораживало машину и ее пассажиров от Бенджамина, пристально следившего за «Валькирией».

Незаметно для Бенджамина из задних дверей вышли двое в желтых дождевиках, а еще пара, одетая так же, осталась на переднем сиденье – в прямой видимости «Валькирии».

– Это ваша жизнь, – сказала Ребекка.

– Да, это моя жизнь, и что?

Она кивнула – и тут началось светопреставление. Сперва зазвонил телефон. Звонок прозвучал в тиши каюты настолько неожиданно, что оба вздрогнули. Риджуэй ринулся к телефону и схватил трубку:

– Да?

– Сет? Это Тони Брэдфорд.

Голос сдернул Сета с небес на землю. Он взглянул на латунные часы, висевшие на переборке. Его лекция должна была начаться семь минут назад.

– Сет, я надеялся, что ты не ответишь. Тогда бы у меня была причина предположить, что ты в дороге и задерживаешься по уважительной причине.

– Тони, я…

– Не важно, приятель. Мне это неприятно говорить, но с настоящего момента ты уволен. Я хочу, чтобы к концу дня твой кабинет был свободен, и убери эту свалку личной корреспонденции из нашей подсобки. Тут тебе ни хрена не почтовое отделение. Если к вечеру все это еще будет здесь, я лично выброшу весь твой хлам к чертовой матери. – Он бросил трубку, не дав Сету произнести ни звука.

Риджуэй все еще смотрел на смолкнувшую трубку, когда из кармана Ребекки раздался треск рации. Она тут же ее выхватила.

– Бенджамин? – В ее голосе сквозила паника. – Бенджамин, ты там?

Ответа не последовало.

Сет краем глаза уловил какое-то движение. Он взглянул в иллюминатор и сквозь косые струи дождя увидел, что рядом с лимузином Ребекки стоит человек в желтом плаще. Человек повернулся и что-то сказал другому, в таком же желтом дождевике, когда тот обошел машину сзади и подошел к нему. Второй взглянул через окно машины и кивнул. Они обменялись парой фраз и повернули прямо к причалу Риджуэя.

– Вы кого-то ждете? – спросил Сет, не глядя на Ребекку, и указал в сторону ее лимузина. Оттуда к ним быстрым шагом направлялись двое в желтых дождевиках – уже не глядя ни влево, ни вправо, а только на «Валькирию».

– Бенджамин! – кричала Ребекка в рацию, но оттуда раздавался лишь шум радиопомех. Она взглянула на аппарат так, будто он лично ее предал.

Нащупав пачку денег, Риджуэй достал из кармана халата «магнум». Он даже подумал, не вернуть ли ей деньги сейчас, но стук шагов по причалу напомнил, что сейчас у них есть дела поважнее.

– Вам лучше переждать здесь, – сказал Сет. – Идите в переднюю каюту и сидите тихо.

Ребекка даже как будто уменьшилась в размере, когда Сет усадил ее на шконку.

Риджуэй нашел свои штаны цвета хаки на крючке за дверью. То, что он под халатом голый, не вызвало у него и тени смущения. Он быстро бросил револьвер на койку и стал натягивать штаны, слушая, как сначала один, а потом другой человек поднялись на борт. Он едва успел застегнуть крючок и молнию на ширинке, как дюймовой толщины тиковые доски подволока разлетелись над его головой в щепы от двух длинных очередей из автомата с глушителем.

– Быстро в угол! – крикнул Сет, хватая револьвер и бросаясь к Ребекке. Та даже застонала от боли, когда он схватил ее, и они оба рухнули в дальний угол, поближе к носу яхты. Через секунду деревянная дверь и переборки напротив вздыбились бурыми гейзерами, а по каюте заметался смертоносный свинцовый ураган. Сет чувствовал, как дрожит Ребекка. Но острее всего, прижимаясь щекой к тиковым доскам, он ощущал их вибрацию и глухой стук пуль, входивших в дерево в дюйме над их головами. Судьба преподнесла им, по крайней мере, одно чудо – без глушителей, скрадывавших начальную скорость, эти пули пробили бы их насквозь вместе с настилом.

Пальба прекратилась так же неожиданно, как и началась. Только ветер свистел сквозь пулевые отверстия. Ребекка шевельнулась.

– Тихо, – прошипел Риджуэй. Они полежали, вслушиваясь в то, что определенно не могло быть шумом шторма. Вот оно – раздался легкий шорох: это уличная грязь крошилась между жесткими подошвами и палубой «Валькирии». Звук приближался, пока наконец не прозвучал прямо у них над головой.

Сет молниеносно перекатился на спину и дважды выстрелил в подволок. В закрытом помещении револьвер грохотал, как пушка. Сквозь звон в ушах Сет расслышал хрип, в котором смешались удивление и боль. Секунду спустя раздался глухой стук упавшего тела, и тут же – бряцание автомата по палубе.

– Быстро, – рявкнул Сет, рывком подымая Ребекку на ноги. Она рванулась за ним обратно в кают-компанию. – Вам лучше под стол, – показал он на массивную тиковую плиту: больше в каюте укрыться было негде.

Как только она туда забралась, Риджуэй метнулся к кормовой каюте. Стоя там, он через проем люка мог бы поразить любую цель на палубе. Но Сет не успел – подволок вновь прошила автоматная очередь. Риджуэй присел и, скрючившись в три погибели, двинулся к выходу.

Подволок содрогался от свинцового дождя. Через решето, в которое пули превратили доски, Сет заметил тень, похожую на силуэт человека, прицелился и уже совсем было нажал на курок. Но вдруг глухо закричала Ребекка. Сет обернулся – она не убрала правую ногу под массивную столешницу до конца, и теперь по штанине расплывалось кровавое пятно.

Риджуэй выстрелил в подволок и бросился к ней. В ответ у него за спиной шквал огня обрушился на огнетушитель. Сет поднял раскладывающийся край стола и аккуратно подвинул ногу женщины так, чтобы прикрывало и ее.

– Не волнуйтесь, – подбодрил он Ребекку. – Мы выберемся отсюда, и я отвезу вас в больницу. – Риджуэй стал медленно выползать, как вдруг яростная очередь вспорола ковер в полудюйме от его лица. – Твою мать! – заорал Сет. – Да сколько ж можно!

Он перекатом метнулся от стола и наугад всадил три пули в подволок. Одна, несомненно, достигла цели… Сквозь рев шторма прорвался долгий крик боли.

Ребекка обессиленно приподнялась на локте и вытянула шею, чтобы из-под стола посмотреть на Риджуэя. Ее штанина уже вся пропиталась кровью.

– Мистер Риджуэй…

– Тс-с, – прервал ее Сет. Он встал на ноги и потихоньку поднялся по трапу. Затем одним движением расчистил проход от обломков и – с единственным оставшимся патроном – выскочил на палубу. Прямо перед ним лежал один из нападавших, вытаращив из-под желтого капюшона налитые кровью мертвые глаза. Чуть поодаль, на баке, лежал второй труп – тоже в желтом дождевике. Риджуэй услышал хлопанье автомобильной дверцы и, обернувшись, увидел еще двоих – они бежали от машины.

Почувствовав, как его кишки от страха стягиваются морским узлом, Риджуэй бросился обратно в каюту к Ребекке:

– Надо убираться отсюда… там еще…

Женщина, опираясь на его руку, с трудом выбралась из-под стола.

– Но… как? – простонала она. – Я не умею плавать… а это единственный выход.

– Шлюпка, – сказал Сет, – с подвесным мотором.

Пробираясь по палубе, Риджуэй кое-как дотащил хромающую Ребекку до короткого пирса, бортом вдоль которого стояла «Валькирия». Там у борта, ближе к корме, к стенке была привязана белая фибергласовая шлюпка. Не обращая внимания на крики за спиной, Сет упал на колени и подтащил ее поближе. Он так был поглощен этим, что не слышал приглушенных хлопков выстрелов.

Но, обернувшись к Ребекке, Сет на секунду замер, глядя на ее шею – вернее, на то, что от нее осталось. Автоматная пуля пробила в ее горле зияющее отверстие.

На лице Ребекки Уэйнсток застыло недоумение. Она шевелила губами, но вместо слов на губах пузырилась кровавая пена. Затем женщина почти умиротворенно закрыла глаза и рухнула на причал.

Раздались крики:

– Вон, радом с бабой! – и вслед за ними – ураган автоматного огня. Риджуэй оглянулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как к нему по причалу приближается пулевая дорожка. Повинуясь рефлексам, он нырнул в темные ледяные волны залива.

5

Зоя сидела на краю провисшей металлической койки и пыталась вкрутить себе в уши тампоны, свернутые из туалетной бумаги. Под ней в унисон скрипели ржавые пружины и металлическая сетка, прикрытая тощим матрасом. Однако чахлый писк тонул в победном реве вентилятора, заваренного в железную дверь. В другом углу комнаты на обшарпанном металлическом столе стоял допотопный компьютер: его вентилятор жужжал, как старинный фен. Монитор изредка потрескивал в воздухе, перенасыщенном влагой индустриальных испражнений и плесенью. В углу натужно гудел электрообогреватель, тщетно пытаясь справиться с ледяным дыханием зимы. Зоя сидела в толстом лыжном свитере со снежинками, саржевых штанах, под которыми были теплые рейтузы, и двух парах толстых шерстяных носков.

Мгновение спустя вся эта какофония, бушующая меж голых бетонных стен, несколько стихла – заглушки из туалетной бумаги, щедро сдобренной лосьоном для рук, расправились в ушах.

Уровень шума спал, и Зоя позволила себе легкую торжествующую улыбку. Новое изобретение позволило ей одержать победу в той ситуации, когда она уже была готова прощаться с жизнью. Она подумала об отце – одаренном сварщике и механике с амбициями скульптора. Он научил ее пользоваться всеми инструментами, несмотря на протесты матери, говорившей, что эти штуки не для девочек. Зоя медленно покачала головой и нахмурилась, глядя на свои руки.

Затем, как и почти каждый вечер перед ужином, Зоя закрыла глаза и постаралась припомнить. Дни складывались в недели, недели – в месяцы. Она вспомнила до мельчайших деталей все, кроме самых первых дней, когда из Москвы с сумкой, набитой химией, приехали русские.

Они выпотрошили ее память в поисках картины, используя наркотики, разметавшие ее сознание, точно сквозняк – листы бумаги из стопки. И каждый вечер она подбирала очередной лист, чтобы положить его на место в нужном порядке.

Первый укол вызвал непрошеный сон, пока она ждала лифта в отеле «Озерный рай». В нахлынувшем дурмане она чувствовала, как ее поддерживают чьи-то руки, слышала голоса – несколько русских, но в основном немецкие.

– Давайте, пока все здесь, прихватим и профессора, – сказал немец. Зоя хотела закричать, но ужас лишил ее голоса.

– Нет, – безапелляционно заявил другой немец, – это слишком. Два тела – умножай обычные напряги на два. Если она скажет, что он что-то знает, мы всегда сможем прихватить его позже.

И все, включая звуки, накрыла черная пелена.

Зоя пришла в себя на старом промышленном складе, ставшем ее тюрьмой. Сначала – много холода и никакой еды. Потом – много теплой еды и одеяла. Дни лишений сменяли дни комфорта, отчаяние сменяла надежда, настроение и удача менялись с каждым дознавателем. Она рассказала им все, но те считали, что она знает о картине больше. Вот тогда они и вломились в ее сознание. Психотропная дрянь превратила время в бесконечный сумасшедший сон в полуживом, полубессознательном марлевом полузабытьи.

Она попыталась вспомнить украденные ими дни – ее брови сошлись на переносице, но память заклинило намертво. Она чувствовала неясное эмоциональное притяжение своих воспоминаний, но те по-прежнему оставались нечеткими перед ее мысленным взором.

– Проклятье, – пробормотала она на выдохе. Все по-прежнему оставалось нечетким, вплоть до первых туманных воспоминаний о голосе Талии, который говорил, что ей не повредит квалифицированная помощь в систематизации, описи и оценке всего, что вывезено из особняка Вилли Макса.

– Дайте ей шанс, – звучало искреннее контральто в серой дымке первого четкого воспоминания. – Смотрите, если она не справится, ее всегда можно отправить в Ригу в бочках с мазутом. Но сейчас мне нужна ее голова и руки без отрыва от туловища.

Милая Талия.

Теперь, в импровизированной тишине, Зоя раскачивалась на койке, пытаясь восстановить память.

Но вместо этого она вдруг вспомнила лицо Сета. Черты его уже выцветали, как фотография, оставленная на солнце. Прошедшие месяцы размыли детали. Первое время она даже плакала, осознав, что начинает забывать его лицо. Но потом произошла странная вещь. По мере того, как черты лица Сета стирались из памяти, она все яснее видела его глаза. Каждую прожилку в радужке глаза – и лишь общие очертания всего лица. Как будто художник тщательно выписал глаза, оставив лицо в наброске.

Тем не менее глаз было достаточно. Сидя и размышляя, Зоя поняла, что и всегда их было достаточно, так правдиво они отражали суть их владельца. Она смотрела в его глаза, как другие смотрят на небо, чтобы предсказывать погоду. В его глазах, как и в небе, цвет отражал настроение. Они были голубыми, когда он о чем-то глубоко задумывался, серыми – когда выматывался на тренировках, цвета морской волны – в печали или меланхолии, и зелеными, почти изумрудными – после секса.

Воспоминания нахлынули потоком, принеся с собой горечь утраты, от которой было так же больно, как от всех последних месяцев. Она пыталась вспомнить его голос или его ладони на своей груди, но пропало все – все, кроме глаз. Непроизвольно подступили слезы. Ей так его не хватало.

Она попыталась отогнать от себя печаль, откинула голову и обеими руками помассировала сзади напряженную шею. Открыла глаза. Тени от стропил, ржавых железных труб и разбрызгивателей противопожарной системы образовывали четкий геометрический узор на пожелтевших от времени досках над ее головой.

И тут она краем глаза заметила какое-то движение. Повернула голову: дверь медленно открывается. Зоя тут же вытащила импровизированные беруши и вскочила, пока ее громадный тюремщик медлил в дверном проеме. Глыбообразный гигант, чьи конечности казались слишком короткими для торса; где-то в его огромном кулаке затерялся бумажный пакет «Мовенпик» с ее обедом.

– Добро пожаловать в «Шез Бастиль», я Андрэ, ваш метрдотель, – произнесла она по-английски, зная, что он понимает только русский. – У меня будет столик на одного? – Он, как и всякий вечер, только повел мохнатой бровью и тщательно осмотрел комнату. Затем повел головой, и Зоя, повинуясь жесту, отошла в дальний угол. Она стояла в изножье кровати, рядом с ночным горшком, пока надзиратель ставил пакет с едой рядом с древним компьютером. Затем тщательно обследовал все поверхности комнаты, чтобы обнаружить следы возможной подготовки к побегу. Наконец Громила победно взглянул на нее и направился к двери. Но не вышел, а встал рядом с дверью и кивнул.

Через секунду появилась Талия Яструбинецкая с серебряным подносом в руках, на котором стоял великолепный чайный сервиз. Теперь бумажный пакет «Мовенпик» соседствовал с коллекционным фарфором.

– Я решила, что мы можем обсудить, как продвигаются твои отчеты. – Входя, Талия кивнула на старинный комп и подмигнула Зое, когда поставила поднос на конторскую тумбу с двумя ящиками, стоявшую рядом со столом.

Зоя нахмурилась. На самом деле в заточении, без книг и журналов она почти все время проводила за клавиатурой доисторического 486-го, убегая из своей мрачной камеры в созерцание шедевров искусства. Зоя часами расшифровывала свои заметки, документировала находки и составляла как можно более подробные провенансы – эта задача облегчалась дотошностью нацистов, которые видели путь в Валгаллу вымощенным не только низшими расами, но и тщательной документацией на украденные сокровища.

Но Зою глодал червячок сомнения. Визиты Талии были нечастыми, и каждый раз она приносила книгу или записи. И никогда не засиживалась. Что-то тут не так.

– Ну, – осторожно начала Зоя, – за сегодня я не сильно продвинулась, так как обычно начинаю работу после еды.

– Так давай поедим, – воскликнула Талия с неподдельным энтузиазмом, обычно отводимым ею для великого искусства и еды любого класса. Впечатляюще высокая и крупная женщина, немного за сорок, с длинными рыжими локонами, обрамлявшими безмятежное лицо, Талия была дочерью почтенного минского арт-дилера, которого за долги сожрала на обед мафия московских ростовщиков. Они вопреки обычаю не стали ломать старику ноги, а втянули в свой бизнес, используя его некогда легальную торговлю для отмыва краденого антиквариата и произведений искусства; а эта тропинка в конце концов привела в Кройцлинген. Вся фактическая работа свалилась на плечи помощника старика – Талии.

Надзиратель вышел, закрыв за собой дверь. Задвинутый засов лязгнул с такой силой, будто это был последний и самый решающий аргумент.

– Ну что за отношение! – возмутилась Талия, бросив взгляд на дверь. Акцент у нее был скорее нью-йоркским, чем минским. Она медленно окинула взглядом комнату. – Вам определенно надо что-то сделать с этой конурой.

Большая часть семьи Талии была русскоязычными евреями, получившими выездные визы еще при администрации президента Джимми Картера. Остался только ее овдовевший отец. У него было слабое здоровье и сильная тяга к торговле искусством. Чтобы уехать, ему пришлось бы разориться на выездных поборах, взимаемых Советами. Вместо этого, он остался и отправил ее жить с кузинами и тетками в Нью-Йорк, оплатив ее обучение в Колумбийском университете. Позже выяснилось, что эти деньги он одолжил у московских ростовщиков, рассчитывая, что умрет раньше, чем придется отдавать деньги.

– Ты ведь пришла сегодня не о дизайне интерьеров поболтать, – сказала Зоя, подходя к столу.

Талия пожала плечами, сграбастала «мовенпиковский» пакет и сунула его Зое.

– Держи, тебе надо немного мяса на костях нарастить. – Она резко повернулась и подхватила свой. – Иди сюда! Садись, садись! – Она пододвинула единственный в комнате стул Зое и принялась выгружать свой обед. Чуть помедлив, Зоя придвинула стул так, чтобы лучше видеть Талию, и достала из своего пакета холодный сэндвич и пластиковую чашку с овощным супом. Поставила все на стол, открыла суп и отхлебнула.

Талия встала рядом с серебряным подносом и атлетически накинулась на такой же сэндвич. Комнату вновь наполняла механическая какофония. Талия оглянулась на дверь, положила сэндвич и подвинулась ближе к Зое.

– Это единственное место, где можно поговорить, – тихо сказала она. – В других местах они с нас глаз не спускают. – Зоя кивнула. – Они заставляют меня закругляться. Кто-то их дернул, и теперь они хотят свернуть лавочку как можно быстрее.

– Но почему?

– Мне почем знать? Может, у них полиция на хвосте? А может, и твой муж, если он настолько хороший детектив, как ты мне рассказывала.

Сердце Зои запело, когда она услышала, что Сет ее разыскивает. Как же она мечтала, что он появится в дверях ее тюрьмы.

– У нас много времени?

– Самое большее – неделя.

– Но нам же еще надо исследовать все фигурки богинь! – Совершенно неожиданно в добыче из Кройцлингена оказался чемодан, набитый сотнями статуэток, миниатюр и прочих фигурок Великой Богини – кто-то назвал их «Венерами», – делавшихся на протяжении более десяти тысяч лет, начиная с неолита или палеолита. То была самая удивительная находка из всей невероятной коллекции.

– Чтобы сделать все как следует, понадобится несколько месяцев, – возмутилась Зоя.

– У нас нет месяцев, – ответила Талия. – Более того, сейчас главный приоритет у подделок, которые ты обнаружила в других частях коллекции. Все страшно огорчились, когда выяснилось, как же их, по твоему мнению, много.

– Хрена лысого, – ответила Зоя. – Привыкнут. – И она сделала большой глоток супа, который при таком холоде быстро остывал. – Что еще они могут сделать? – Зоя промокнула губы салфеткой. – Они продают краденое тем, кто знает, что это краденое. Что сделают покупатели? Пожалуются в полицию?

– Не забывай, что кое-кто из них и естьполиция, – предостерегла Талия.

Зоя с сожалением помотала головой и допила суп.

– Может, они и воры, – продолжила Талия, – но они хотят и дальше продавать ворованное искусство тем же покупателям и тем же кураторам. Я так понимаю, у них есть лазейка в запасники Эрмитажа, где хранится многое из того, что Советы награбили, но не признаются.