Текст книги "Отпуск на 14 дней (СИ)"
Автор книги: Любовь Штаний
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 46 страниц)
– Странно... Значит, ты не боялся обидеть меня, когда называл дурой, а тут проявил. Хм... Тактичность? – Протянула я задумчиво.
– Извини. Я вёл себя как идиот. – Неожиданно, Нагив улыбнулся и подмигнул мне. – Мир?
Сердце упало. Хорошо. Потому что именно в тот момент, когда сердце упало, на мгновение включился мозг, чтобы грозно рявкнуть на меня. Я почти поверила в искренность брюнета, хотя тут всё шито белыми нитками. Не знаю в чём дело, но явно не в раскаянии наваждения. Нужно срочно что-то делать, пока я не бросилась ему на шею.
– Мир. – Радостно оскалившись, я повернулась к Инару и цапнула его за руку. – Волчонок, ты обещал меня кое-чему научить. Пойдём?
– А могу я узнать, о чём речь? – Беззаботно спросил Нагив, как мне показалось, не совсем искренне.
– Лена просила научить её обращаться с оружием. – Пояснил Вален мягко. – Думаю, это не плохая мысль. В пути всякое может случиться. Наш друг обещал помочь.
– Да. – Вклинился шатен, целуя мои пальцы и неотрывно глядя в глаза. – Мне очень приятно помочь нашей гостье.
– Не сомневаюсь. – Ехидно хмыкнул брюнет, на пол секунды выходя из образа душки.
– Что? – Я с нарочитым недоумением глянула на проклятье. – Ты чем-то не доволен?
– Что ты! – Моментально перестроился мужчина, ослепительно улыбаясь. Вот чёрт! Почему я не фригидная мужененавистница? Может, тогда было бы легче? Хотя вряд ли, безумию подвержены все без исключения. – Я имел в виду, что не сомневаюсь в желании Инара помочь тебе. Я и сам был бы рад, честное слово!
– Понятно. – Расцвела я. – В таком случае, где мы сможем потренироваться?
– Лена, ты не будешь против подождать здесь, пока мы с Нагивом сходим в оружейную? – Вклинился блондин и я заскрипела зубами от бессилия. Маска восторженной дурочки показалась тяжелее свинцового шлема. Понятно же, что блондин хочет утащить моё наваждение не просто так, а я ничего не могу сделать!
– Ой, а я никогда в жизни не видела настоящей оружейной! Можно я с вами пойду?
– Не стоит. – Покачал головой брюнет. – Вход запечатан заклятием и пройти сможем только я, Вален, Инар, да ещё пара человек из охраны. Не беспокойся, мы принесём всё необходимое, а ты пока можешь позавтракать. Приятного аппетита.
Улыбка проклятья была слаще мёда. Меня чуть не перекосило от злости. Но, всё равно, пришлось сделать вид, что повелась на этот бред.
– Раз так, мы пока выпьем кофе. – Смирилась с неизбежным и подмигнула зеленоглазому. – Волчонок, ты не против?
– Ты же знаешь, что нет. Как я могу быть против того, чтобы остаться наедине с такой прелестной женщиной? – Отозвался зеленоглазый ловелас.
– Мы быстро. – Буркнул Нагив, и грациозно поклонившись, стремительно вышел из библиотеки.
* * *
– Вален, что случилось? – Отойдя на пару десятков метров, спросил Нагив.
– Ты понимаешь, что эта тренировка – замечательный шанс провести инициацию?
– А не рано? Лена всё ещё может расторгнуть договор. Я вчера изучил его вдоль и поперёк. Всё так, как она и сказала. По крайней мере до завтрашнего рассвета у нас связаны руки. Пытался найти что-нибудь в библиотеке, чтобы отменить или как-то обойти этот пункт, но ничего существенного не нашёл.
– Что, совсем ничего? – Насмешливо протянул блондин, пристально рассматривая друга. – А я кое-что вспомнил вчера.
– Что?!
– В протоколе Совета указано, что никакие ограничения и запреты не действуют, и договор считается заключённым безвозвратно, если все его стороны желают этого искренне, действуют без принуждения и по обоюдному согласию.
– Я-то подумал, что ты вспомнил что-то существенное. – Отмахнулся брюнет устало. – Это не наш случай, ты же понимаешь. Лена не хочет нам помогать. Её волнуют деньги, которые она получит, если согласится помочь.
– Я бы не был так в этом уверен. Думаю, пути назад у неё уже нет. Просто она об этом не знает. Но, в случае если я ошибаюсь, (а я не ошибаюсь, Нагив!) ты сможешь уговорить её остаться. Если не будешь вести себя как идиот, конечно. Я помогу. Инар тоже.
– Почему ты так в этом уверен?
Вален покачал головой.
– Не спрашивай и не будь дураком. Всё и так слишком очевидно, чтобы я унижал тебя пояснениями. Предлагаю сделать вот что...
* * *
Почти полчаса я сходила сума от беспокойства и необходимости держать себя в руках. Напропалую кокетничая с Инаром, я всё думала, что замыслила парочка моих похитителей. Ясно, что что-то не слишком приятное и абсолютно невыгодное для меня. Но что? И, главное, как выиграть в игре, правила которой мне заведомо не известны и не выгодны?
Выйди проклятье с шатеном, я бы не так переживала. Волчонок не глуп, но до Валена ему очень далеко. Всем существом я чувствую, что блондин – серьёзный конкурент и противник. Боюсь, как бы не слишком серьёзный. Одна надежда – он, кажется, не сволочь и совсем уж подличать не должен. Жаль, что надежда – ещё не уверенность.
– А вот и мы. – Произнёс объект моих терзаний, входя. – Думаю, тебе понравится то, что мы принесли. Покажи, Нагив.
Брюнет осторожно положил на стол свёрток, который держал в руках и развернул серую ткань. Я сглотнула. На ней лежали четыре длинных кинжала, шпага и какие-то палки. Последние мне понравились больше всего. Вовсе не потому, что отличались красотой или искусной резьбой. Напротив. Это были обыкновенные прямые палки тёмного дерева диаметром от трёх до пяти сантиметров. Но сверкание стали меня напугало.
Нет, мне нравится холодное оружие. Есть в нём что-то хищное и откровенно завораживающее, даже соблазнительное, наверное. Только вот, представив себе, что придётся размахивать острым ножом в опасной близости от живого человека, я, честно говоря, струхнула. Мне доводилось драться, когда жила в детдоме. В ход шли и ногти, и ноги, и зубы, не говоря о кулаках. Даже камни, доски и другой подручный материал. Последние больше для устрашения. Когда у тебя в руке кирпич, мало кто захочет подходить ближе чем на метр. А нож... Я абсолютно не умею с ним обращаться! А если нечаянно пораню Инара?
– Нравится? – Явно любуясь оружием, спросил Нагив, улыбаясь, будто мальчишка, которому на Новый Год подарили ту самую игрушку, о которой он мечтал.
– Если честно, не очень. Не пойми меня не правильно! – Быстро поправилась я, заметив обиду в синих глазах. – Это очень красиво, но я боюсь что-то сделать не так. Это же боевое оружие.
– Боишься? Не беспокойся. Инар – хороший фехтовальщик. Один из лучших. Ты просто не сможешь причинить ему вреда, но если хочешь, тебя могу научить я.
И почему мне показалось, что проклятье в тайне радо моему страху? Наверное, это – паранойя.
– Нет! Лену буду учить я! – Возразил шатен и напрягся, будто приготовившись спорить, но Нагив только пожал плечами.
– Конечно, если Лена не против. – Отозвался он, небрежно пожав плечами.
– Не против. – Буркнула я, с опаской косясь на остро отточенную сталь.
ГЛАВА 5
Через десять минут мы уже спускались по узкой лестнице, освещённой плывущим над головами шариком, созданным Валеном. Нагив шёл впереди, указывая дорогу. Блондин с волчонком замыкали маленькую процессию. Свёрток с так напрягшим меня оружием нёс Инар и, думаю, даже любовницу он не прижимал бы к груди так бережно. Мужчины, чёрт бы их побрал!
Не знаю почему, но стоило нам ступить на эту лестницу, как обстановка замка кардинально изменилась. Вернее не обстановка, а дизайн. Чем ниже, тем больше паутины опутывало темные склизкие стены и свисало с низкого потолка. Свет, излучаемый шариком, мерцал, и по камням метались странные, будто живые тени. Воздух стал затхлым и сырым. Пару раз на ступеньках тускло отсвечивали белёсые кости.
Что за ерунда? Не может быть, чтобы тренировочный зал настолько редко посещался. Что задумали мои заказчики? Здесь без вариантов какой-то подвох. Только какой? А спрашивать бесполезно. Если до сих пор сами ничего не сказали, значит, не ответят на прямой вопрос или наврут с три короба. Тем более что, скорее всего, мужчины намеренно молчат, ожидая, когда я сама спрошу у них в чём дело. А раз так, лучше промолчу. Пусть первый ход делают они, и тогда уж я решу, чем и как ответить.
Минуты через две к моему тщательно скрываемому недоумению присоединилось напряжённо-изумлённое ожидание мужчин. Усмехнувшись про себя, я принялась мурлыкать себе под нос что-то бодренькое, слегка пританцовывая на ходу. Спутники растерялись окончательно. Как и думала, от меня ждали совсем другой реакции. Нет уж, ребятки. Пугаться, так чего-то действительно страшного. Паутина и плесень – такая ерунда по сравнению со сдачей годового отчёта!
А уж когда я обратила внимание на то, что ни одна паутинка не зацепилась ни за одежду, ни за волосы, и вовсе развеселилась. Это же специально для меня устроили аттракцион "Комната страха"! Только слегка недоработали с реалистичностью. Даже если поверить в то, что меня ведут в жуткое место, где обитает смерть, вряд ли она разбрасывала кости жертв по лестнице! Да ещё так аккуратненько по краям ступенек, чтоб ненароком не споткнуться. Интересно, а косточки вообще-то материальны или просто голограмма местного пошиба?
Незаметно пнула ногой очередную кость, когда, бодро притопывая в такт напеваемой песенке, проходила мимо едва ли не вприпрыжку. Нога прошла насквозь, не ощутив абсолютно ничего.
Захотелось рассмеяться в голос, но пришлось сделать вид, что ничего не заметила. Метра через два всё же не выдержала. Схватив ошарашенно обернувшегося Нагива за руку, я крутанулась вокруг своей оси, поднырнув под локоть любимого.
– Потанцуй со мной, мой король! Здесь всё так мило и очаровательно! – Хохоча, выдала я фразу, заставившую проклятье дёрнуться и замереть. – Какой ты вредный! Волчонок, может, ты составишь мне компанию? А то будущий правитель Анкавима, похоже, не умеет танцевать.
Шатен, сглотнув, всё же подхватил протянутую к нему ладонь.
– Лен, здесь это не совсем удобно. Сейчас дойдём до тренировочного зала и потанцуем. – Заглядывая в мои лучащиеся смехом глаза, произнёс Инар осторожно.
– Да ну вас! – Фыркнула я и, продолжая напевать, уже в полный голос, побежала вниз.
Ла-ла-ла. Ла-ла-ла-ла.
Ла-ла-ла. Ла-ла-ла-ла.
Раз. Два. Три. Хоп!
Алло – алло, звоню тебе!
Голос разносился над ступеньками, и мне было весело как никогда. Вот чудики! Решили, что напугавшись, я брошусь кому-то из них на шею, что ли? И прямо там, на шее соглашусь рисковать жизнью, чтоб меня от пауков спасли?! Или от плесени...
И всё-таки мне это нравилось! Не само по себе, конечно, а тот факт, что от меня ждут истинно женской реакции. Видимо, в этом мире женщины остаются женщинами, и от них не требуют быть сильными, смелыми, умными и одновременно нежными и хрупкими. Не-то что на Земле. У нас выражение "Она по-настоящему мужественная женщина и способна справиться с любой проблемой" не вызовет смеха. У нас это – комплимент. Только одно дело быть сильной, и совсем другое быть обязанной быть таковой.
Суммируя наважденье, супер-шкафчик и устойчивые и, что наиболее значимо, правильные гендерные роли в этом мире, мне всё больше здесь нравится! А сколького можно добиться, если учесть нестандартный для местных леди багаж знаний, умение держать удар и эффект неожиданности?!
– А я набираю номер твой, но где ты не знаю, что с тобой...
Осознав, что как минимум одно решение только что приняла и теперь, если всё выгорит с Нагивом, вопрос "оставаться здесь или возвращаться на Землю" стоять уже не будет, я не могла удержать энтузиазма. Не закончись лестница, так и фонтанировала бы радостью, наверное. Но, упёршись в небольшую дверь, пришлось остановиться и оглянуться.
Лица мужчин, спускающихся за мной, мне понравились. Вернее дикая смесь удивления, восхищения и ужаса проступавшая сквозь не слишком убедительные маски спокойствия.
– Ну что, мальчики? – Подлила я масла в огонь. – Отожжём?
Вот тут мужиков вообще переклинило. Уф... Кажется, я их напугала. Интересно только чем? Неужели предложение потанцевать вызвало настолько странную реакцию? Они даже побледнели, честное слово. Да... Елена Батьковна, умеете вы производить неизгладимое впечатление на противоположный пол.
– Да, ладно вам. Не хотите, не надо. – Засмеялась я и толкнула дверь. Та неохотно открылась, судорожно заскрипев. – Какая дивная музыка, вы не находите? – Улыбнулась через плечо.
Кажется, мы поменялись ролями. Аттракцион задумывался, чтоб напугать меня, а произвёл впечатление исключительно на своих создателей. Ну и чудненько. Не мне одной вслепую действовать...
– Лена, ты уверенна, что с тобой всё в порядке? – Осторожно произнёс Инар и, сунув свёрток с оружием блондину, нарочито медленно, чуть ли не на цыпочках, подошёл. С опаской заглянул мне в глаза, бережно приподняв лицо за подбородок. – Мне кажется, ты странно себя ведёшь.
– Когда кажется, креститься надо. – Отрезала я и шагнула назад. – С ума вы посходили, что ли? Да ну вас, зануды. Всё настроение испортили.
– Извини, – мягко улыбнулся Вален протискиваясь в слишком маленькую для него дверь – нас просто насторожила столь резкая перемена в поведении, да и обстановка не располагала к такой откровенной радости.
Моё наважденье пронзительно глянуло исподлобья и пояснило.
– Марта была из шестого мира и...
– И вы подумали, что раз я тоже оттуда, вполне могу оказаться чокнутой? – Зарычала я и... тут же устало вздохнула.
Отчасти, их можно понять. Обстановочка действительно та ещё. Не объяснять же им, что для нормального человека моего возраста, выросшего на ужастиках, всё это – бред сивой кобылы. Задумавшись, я пробежала взглядом по залу. Антураж под стать лестнице, только покруче.
Тёмные стены, покрытые паутиной и серой слизью. Пол вот ровный, из чёрного с красноватым отливом дерева. Осветительный шарик сменил спектр излучения и теперь в его отчего-то дрожащем свечении преобладали оттенки красного. Просто смешно! Они меня совсем за дуру держат? Даже черепушку в кровавых подтёках в углу не забыли сотворить. Нет, это даже обидно. Какая может быть кровь на белом черепе, а? Идиотизм.
– Слушайте, – я глубоко вздохнула и всё же сдержала рвущееся наружу ущемлённое эго – конечно, я могу свихнуться. Никто не застрахован от такого. Но пока я не сумасшедшая. Если сомневаетесь, можем прямо сейчас расстаться. Перенесёте меня домой и дело с концом. А если нет, прекратите подозревать Бог знает в чём и успокойтесь.
– Пойми, мы не имеем права рисковать. – Виновато протянул Инар. – Марта...
– Довольно. – Отрезал Нагив. – Я вижу, что ты не безумна. Прости нас.
– Ладно. На первый раз прощаю, но в следующий так просто не отделаетесь.
– Как скажешь. – Кивнуло синеглазое наважденье. – Так что там насчёт тренировки? Не передумала?
– С чего бы? – Фыркнула я. – Только начнём с палок. Ну вас, с кинжалами и мечами.
– Это рапиры! – Возразил шатен, с сожалением погладив длинное лезвие, и вручил мне всё же деревяшку. – Но ты права. Начинать нужно с госки.
– И что с этим госки делать?– Озадаченно покрутив в руках полуметровую жердь, поинтересовалась я.
– Постарайся ударить меня. – Улыбнулся мужчина, становясь похожим на самого себя. – Попробуй, дорогая.
– А если получится? – Скептически склонив голову к плечу, провокационно хмыкнула я.
– Это вряд ли. – Рассмеялся шатен.
– И всё-таки?
– Если ты сможешь достать Инара, я тебя зацелую. – Буркнуло проклятье.
– Ну, уж нет. – Рассмеялась я. – В этом случае получится не для меня, а для тебя награда. Поцелуешь ты Инара. Причём по-настоящему! А вот если не смогу дотянуться, так и быть, я тебя поцелую. И его тоже, конечно.
Игнорируя странное выражение, мелькнувшее в глазах Нагива, я глубоко вздохнула и, примериваясь, взмахнула палкой. Через десять минут вошла в раж и уже в полную силу гонялась за шатеном. Тот умудрялся перемещаться так, что я этого даже не видела. Вроде стоял, никуда не двигался, но я просто не могла попасть по неподвижной на первый взгляд двухметровой мишени. При этом периодически ловила себя на том, что я-то бегаю! По всему залу...
Не то что бы мне очень уж хотелось выиграть спор. Награда за проигрыш была куда привлекательней. Но просто стало обидно. Всю жизнь считала себя девушкой спортивной. Сначала бальные и эстрадные танцы, рок-н-рол и шейк. Это ещё до детдома. Потом в разное время лыжи, верховая езда и коньки. И в любое время, два раза в неделю минимум, спортзал, включая бассейн. А теперь не могу дотянуться палкой до какого-то там мачо? Рррр...
– Инар, это уже издевательство!– Злясь уже по-настоящему, взвыла я. – Да дай же себя треснуть, в конце-то концов!
– Ни за что. – Усмехнулся шатен. – Дорогая, ты сама виновата. Я слишком не хочу целоваться, тем более по-настоящему, с Нагивом. Это не говоря, что твой поцелуй я получить всё же хочу.
И всё это таким небрежно скучающим тоном, что я чуть не швырнула свою палку в нагло ухмыляющуюся физиономию.
– Ну, вы развлекайтесь, а нам нужно отойти на пару минут. – Смеясь, вклинился блондин и утащил за собой моё синеглазое проклятье.
А Инар как-то странно покосился на выходящих мужчин и едва не пропустил удар, уклонившись в самую последнюю секунду. Да что ж за несправедливость! На спине у него глаза, что ли?!
Зашипев, как чайник, я вдруг сообразила, что не дело делаю. На фига мне доказывать, что я сильнее тренированного мужика? Кажется, подозрения в том, что я неадекватна, упали на благодатную почву. Я ведь и вправду веду себя глупо. Нужно ситуацию исправлять и срочно. Но как? Как сделать это так, чтобы проигрыш не выглядел поражением? Хотя...
Стало смешно. Всё-таки закрытый мир – это диагноз. Зачем? Кому и что я пытаюсь доказать? Здесь нет нужды доказывать мужчинам, что я достаточно сильна, чтобы одержать победу в любой драке. Да уж, только сейчас понимаю насколько привыкла драться.
Заметив, что дверь слегка качнулась, я опустила голову и, улыбнувшись, нарочито внимательно посмотрела на палку в своих руках.
– Знаешь, волчонок, а я даже рада, что проиграла. – Протянула негромко. – Жаль только, что теперь понимаю главное: вряд ли ты сможешь обучить меня обращению с оружием. Не моё это.
– Значит, ты признаёшь поражение? – Голос Инара прозвучал как-то странно, но я кивнула и, отшвырнув ненужную уже деревяшку, посмотрела на противника, отметив краем глаза чуть шире приоткрывшуюся дверь. – Я выиграл твой поцелуй.
Последнее сказал уже не совсем тот зеленоглазый мачо, к которому я почти привыкла. Даймон преображался на глазах, будто хамелеон, подстраиваясь к готическому дизайну зала. Кожа бледнела и с каждой секундой всё больше отливала синевой. Изумрудные очи мужчины приобрели кроваво-красный цвет и обзавелись вертикальным зрачком. Волосы встали дыбом, нос заострился, а из-под истончившихся губ выступили острые длинные клыки. Ногти стремительно превращались в когти.
Для полноты образа не хватало только мужика в шляпе и ожерелье из чеснока. Да уж, Ван Хельсинг с осиновым колом наперевес и дробовиком, начинённым серебряными освящёнными пулями, был бы к месту.
Вот интересно, кто из троих старается? И для чего? Чтобы напугать меня или чтоб этаким героем спасти? Вот шкурой чувствую, что наваждение с блондином далеко не ушли. Наверняка где-то рядом и, скорее всего, подсматривают и подслушивают из коридора, затейники.
– Так как насчёт моего поцелуя? – Снова прошипел превратившийся в не слишком симпатичную копию Дракулы даймон.
Прикусив нижнюю губу, чтоб не расхохотаться от загробного тона поцелуйщика, я медленно обошла его по кругу, рассматривая слегка опешившего мужчину с самым серьёзным видом. Между делом удалось разглядеть за чуть приоткрытой дверью тусклое мерцание осветительного шарика жёлтого цвета. Видно забыли, интриганы чёртовы, что в зале-то свет красный. Ой, лопухня...
Поздравив себя с тем, что те, кто хотел бы помешать, помогли достойно выйти из заведомо проигрышной ситуацией с Инаром, я встала лицом к лицу с шатеном на расстоянии пары метров и, всем существом ощущая взгляд невидимого проклятья, кривовато улыбнулась. Томно вздохнув, сделала шаг вперёд, плавно качнув бёдрами.
– Какой ты милый! Просто прелесть, как хорош!
И игнорируя изумление, проступившее на бледном вампирском лице, бросилась на шею даймону и, подпрыгнув, обвила талию ногами.
– Всегда мечтала поцеловать вампира!
Краем глаза заметив, как в зал влетает Нагив, приникла к губам Инара. А ведь длинные, сантиметров по пять клычки тактильно не ощущались нисколько! Если бы ещё шатен отошёл от ступора... Не получив отклика на свой якобы "порыв", я обиженно надулась, нахмурилась и ехидно хмыкнула, спрыгивая с несчастного шатена. Несчастного потому что до него дошло, что происходит лишь через пару секунд после того, как я слиняла.
Мужчина шагнул вслед за мной, но я только оскорблённо фыркнула и, гордо вздёрнув подбородок, удалилась в дальний угол зала.
– Вот уж не думала, что ты такая ледышка. – Буркнула я через плечо. – А ещё мачо! Где там Нагив? Я ему тоже поцелуй задолжала, а долгов не люблю.
– Лена, я...
– Да всё понятно. – Отмахнулась я от смущённого Инара. – Работы много, устал сильно, стрессы, экология и прочее. Ау, злюка синеглазая, ты где?
– Это ты не про меня случайно? – Раздражённо прошипел Нагив.
– А про кого же? – Хмыкнула я, пожимая плечами. – Я не смогла достать шатена, так что ты выиграл наш спор.
– Жаль, что я не вампир. – Проронил мой даймон язвительно. – Видимо, кровососы тебя вдохновляют куда больше.
Ух, ты... Неужто ревнует? Я пытливо глянула из-под ресниц на проклятье. Да нет, скорее злится, что затея с Инаром потерпела крах. Хотя мне и это на руку.
– Да, жаль. – Протянула я с сожалением и добавила мечтательно. – Это так романтично! Вампиры...
– Лена, тебе и вправду понравился такой облик? – Удивлённо переспросил шатен, уже вернувший себе человеческий вид, и взял меня за руку.
– А ты не заметил? – Фыркнув, я выдернула ладонь. – Только внешность не всегда соответствует содержанию и твой поцелуй, волчонок, меня разочаровал.
– Но я не... – Инар вдохнул сквозь зубы и продолжил вкрадчиво. – Позволь мне реабилитироваться в твоих глазах. Просто я не ожидал такой реакции и не успел сориентироваться.
– Не сейчас. – Отмахнулась я. – Настрой уже совсем не тот. А насчёт того, чего конкретно ты ожидал, мы сможем поговорить чуть позже, когда всё это готическое представление останется в прошлом. Хотя всё равно жаль. Это было действительно романтично и красиво. Мне очень понравилось. Но хотелось, чтобы ты подыграл, а так просто обидно.
– И что же романтичного в вампирах, позволь спросить? – Жестом останавливая подавшегося вперёд шатена, процедил Нагив уже совсем зло. – Или ты самоубийца?
– Тебе этого не понять. – Пробормотала я, якобы смущённо и вздохнула, поймав озабоченный взгляд входящего Валена. – Для этого нужно родиться и вырасти на Земле.
– А разве в запретном мире обитают вампиры? – Поинтересовался блондин с искренним любопытством.
– Обитают, но не такие забавные, как тот, что вы изобразили. Налоговики, фасовцы, мужики-прилипалы, нытики... Вот этих имеет смысл сторониться. На Земле классификация кровососов куда обширнее и многообразнее, чем здесь. И вот тех, что обитают у нас, действительно стоит бояться. – Я пожала плечами и кивнула на черепушку в углу. – Может быть, поговорим серьёзно? Меня этот цирк перестал забавлять.
– Как скажешь. – Покладисто кивнул Вален, и зал в мгновение ока преобразился.
В своём истинном виде помещение оказалось раза в три больше иллюзорного. Теперь стены представляли собой светло бежевые деревянные панели. Гладкий пол из чуть более тёмных широких досок радовал глаз отсутствием пыли и мусора. В одном из углов аккуратной стопочкой были сложены тонкие, кажется, кожаные маты. Имелись и канаты, и лестница, и брусья и всё то, что можно ожидать увидеть в обычном спортивном зале. Разве что длинная стойка с различным орудием и мишени на дальней стене выбивались из стандарта.
– Так лучше? – Улыбаясь, спросил Вален
– Это уж вам решать. Мне, в общем-то, внешняя сторона вопроса без разницы. Но тратить силы на поддержание глупой иллюзии смешно и непрактично.
– Почему это? – Подозрительно прищурившись, спросил Нагив, в то время как блондин гулко хохотал.
– У нас впереди непростой путь. И, хоть я и не понимаю ничего в этом деле, не сомневаюсь, что и в магии за всё нужно платить. Грубо говоря, для того чтобы получить огонь и тепло, необходимо потратить N-ное количество дров, угля или любого другого топлива. Но тратить, всё равно, придётся. Ничто не берётся из-ниоткуда и не исчезает в никуда. Из этого правила есть только одно известное мне исключение и подозреваю, что в реальности оно исключением не является. Просто я не понимаю сути процесса.
– Ты о чём? Ведь не о магии же. – Спросил Инар, глядя на меня с новым, несвойственным ему выражением, которое я не смогла идентифицировать.
– Нет, но о чём, не скажу. – Хмуро буркнула я и, вздохнув, улыбнулась. – Только за понимание что, как и почему, касательно этого исключения, многие отдали бы душу. Впрочем, оставим эту тему, пожалуйста. Я ответила на твой вопрос, Нагив?
– Не совсем. – После некоторой паузы отозвался синеглазый даймон. – Я спрашивал, почему иллюзия глупая, только и всего.
– Ах, вон оно что. А я-то разговорилась. – Покачав головой, фыркнула и от души чертыхнулась. Вот это – реальный косяк. Нужно взять себе на заметку: поменьше болтать. Иначе могу здорово вляпаться. – Глупая, потому что нереалистичная. К примеру, с какого перепуга черепушка, что вон там валялась, была испачкана кровью? Период разложения плоти сильно отличается от полного выбеливания кости, да и так, по мелочи.
Проклятье промолчал, и только поморщился, когда Вален толкнул его в бок, и тяжело вздохнул. Если честно, мне даже жалко мужиков стало. Говорят, от злости камни в почках образуются и, если так, на моей совести будет не меньше пол кило. Может, и рановато, но времени у меня мало, да и изображать из себя дурочку поднадоело слегка. К тому же, Нагив конечно та ещё заноза, но моя ведь, любимая. Так что я ухмыльнулась, демонстративно поправила волосы, одежду и, повернувшись к блондину, подбоченилась.
– С владением оружием, вернее моей полной неспособностью к этому, всё понятно. С вашими представлениями об уровне интеллекта у конкретно взятой женской особи, (я себя имею в виду, конечно) тоже всё яснее ясного. Но у меня назрел один очень существенный вопрос.
– И какой же? – Насторожился Вален. Впрочем, не он один. От мрачного тона и серьёзной мины на моём лице напряглись все трое.
– Когда мы выезжаем? – Абсолютно спокойно спросила я без тени улыбки. – Хотелось бы ещё получить некоторые пояснения по поводу маршрута, но учитывая, что по договору мои жизнь и здоровье вам придётся беречь пуще своих, могу и потерпеть. Так когда?
Ох, нужно было видеть лица даймонов. Наверное, превратись я на месте в белого пушистого котёнка, мужчины бы удивились меньше. Даже блондин сдавленно крякнул.
– Надеюсь, ты понимаешь, что о карете, не говоря уже о вашем земном транспорте, речи быть не может? – Через некоторое время разродился Нагив, подозрительно сладко улыбнувшись.
Я смерила его мрачным взглядом, скрывая за ним неоправданное ничем восхищение. Как наваждение умудряется выставлять меня дурой на ровном месте и при этом не переставать нравиться до дрожи в коленях? Нет, честное слово, внешность тут ни при чём. Встречала я мужчин и посимпатичнее. Мало, но встречала. Почему именно этот брюнет так зацепил, что даже страшно? Эхе-хенюшки. Видимо, в чём-то моё проклятье право и я всё же дура, каких мало.
– У меня к тебе две просьбы. – Произнесла я невозмутимо, глядя в ехидную синеву напротив. – Пусть на моем коне седло будет мужским.
– А вторая? – Переглянувшись с остальными протянул, Нагив выжидательно, но в глубине его глаз мелькнуло что-то напоминающее восхищение.
– Не считай меня дурой, пожалуйста. – Исподлобья бросила я. – У меня достаточно реальных недостатков. Совсем ни к чему выдумывать виртуальные. Таким образом ты рискуешь меня переоценить.
И тут впервые с момента моего приезда, Нагив искренне рассмеялся.
– Боюсь, как раз последнее мне не грозит! До сих пор получалось с точностью до наоборот, но я попробую исправить это досадное упущение. – Улыбка у моего даймона оказалась чуть кривоватой. Левый уголок рта, словно уступая первенство правому, остался чуть ниже, но это смотрелось так сексуально... А лукавый блеск в глазах и хитрое выражение на лице на мгновение ввели меня в ступор. – Как много времени тебе нужно на сборы и что конкретно ты хотела бы взять с собой? Учти, часть пути придётся проделать пешком и поэтому при всём желании угодить тебе, мы не сможем взять много вещей. – Неправильно истолковав моё молчание и осоловевший вид, наважденье поспешил меня успокоить. – Лена, это ненадолго. Через несколько дней мы будем в замке Голах, и там тебе предоставят столько нарядов, сколько будет нужно.
Кивнув, я наконец-то пришла в себя настолько, чтобы заговорить. Маршрут до собственной спальни я помнила неплохо, поэтому не нашла ничего лучшего, чем небрежно отмахнуться и скептически фыркнуть, проглотив рвущиеся наружу слова, сказать которые было равносильно особо извращённому самоубийству.
– На мой счёт не беспокойтесь. – Произнесла настолько равнодушно, что едва сама себе не зааплодировала. – Мне нужно заглянуть в свою комнату на пару минут, и можем ехать.
– Пару минут?! – Подчеркнув непонимающее молчание остальных, вякнул Инар из-за спины. – Это шутка? Что можно сделать за такое время?
– Дорогой мой, – отозвалась я, обернувшись – это не шутка, а старая русская традиция. Мне нужно... – Осознав насколько внимательно и чутко слушают меня даймоны, я едва не рассмеялась. Да уж, вот это публика! – Нужно...– Не позволяя серьёзному выражению покинуть меня, отчеканила, смерив взглядом каждого из мужчин по очереди. – прочитать мантру из двадцати одного слова, плюнуть на кровать и ударится лбом об дверь три раза.
– Чудные у вас на Земле традиции. – Протянул Нагив, подозрительно щурясь. – А на кровать зачем плевать? Как-то это не слишком... хм... вежливо. По отношению к хозяевам дома.
– Ты прав. – Кивнула я, с трудом удерживая равнодушное выражение на лице, кивнула я. – Но это просто необходимо, чтоб вернуться. Так сказать, оставить что-то на память о себе. Примета такая.
– Странно и нелогично. – Покачал головой зеленоглазый. – Но если тебе так будет легче я не против.
– А, это ведь твой замок... – Припомнив встречу с претенденткой на руку и сердце и свою роль свахи, кивнула я. – Не переживай. Так как возвращение сюда не подразумевается, плюнуть можно понарошку. – Пожала плечами и подмигнула беззвучно смеющемуся в кулак Валену, единственному, кто опознал в этой ахинее шутку. – Вам не кажется, что можно уже начать сборы?
