Текст книги "Отпуск на 14 дней (СИ)"
Автор книги: Любовь Штаний
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 46 страниц)
Натянув тёмные брюки из материала, наощупь напоминающего тонкой выделки кожу, и светлую рубашку, я принялась мерить куртки. Несмотря на то, что непривычно длинные волосы жутко мешались, кое-как справилась с задачей. Правда, только по общим ощущениям. Посмотреть бы ещё, как это всё смотрится, но без света, увы, это невозможно. Выбрав приталенную куртку до середины бедра и высоким воротом, я отложила её в сторону и принялась уже вещать ненужные вещи в шкаф, когда наткнулась на абсолютно офигительную вещицу будто из глупых фильмов про пиратов.
Глянцево-чёрный (в темноте, по крайней мере), отражающий свет "маячка" корсет из мягкой кожи, да ещё и со шнуровкой на боках. Натянуть на себя подобное было так глупо, так банально и даже пошло, что я просто не смогла удержаться, представив себе лицо проклятья. Зловредно хихикая, я отложила провокационную вещичку.
Надёргав шнурков из не пригодившейся мне куртки, я, наконец, убрала оставшиеся вещи в шкаф. Порывшись на полках, отыскала несколько пар чулок. Шерстяных, правда, но в путешествии оно и лучше. Подумав, захлопнула дверцы, а когда открыла снова, узрела сорочки, халатики и прочие детали "ночного" гардероба. К счастью, шёлковые чулочки нашлись тоже. Пригодятся.
Упаковав отобранные вещи в сумку, надела туфли и корсет (последний прямо поверх рубашки), завязала волосы в высокий конский хвост и, посетовав, что в зеркале ничего не вижу, с силой сжала "маячок" в ладони.
ГЛАВА 4
Не знаю, как далеко находилась комната зеленоглазого, но ждать его мне пришлось минут десять. Успела и кровать заправить, предварительно вытащив из-под подушки ежедневник и ручку, и торбу спрятать под эту самую кровать.
Ничего криминального в этой сумке нет, конечно, но нельзя, чтобы кто-то из моих похитителей догадался, что я заранее согласна остаться здесь и выполнить условия договора, что бы ни узнала сегодня. Слишком многого я не знаю ещё. Да, прекрасно понимаю, что играю в тёмную, но этого нельзя изменить, потому что в отличие от тех, с кем заключила сделку, мне нужен не какой-то там артефакт, а Нагив. Причём весь, и душой и телом.
Отойдя к окну, я молча рассматривала своё отражение в стекле. Единственное, что можно было видеть, это чуть светящиеся в темноте глаза. Хотелось бы знать, почему я так изменилась. И я не только про волосы и взгляд, а про своё сумасшествие. Ещё вчера ведь была совсем другой. Уверенной в себе, наглой, расчётливой убеждённой материалисткой, а сегодня?
Сегодня верю в магию и готова рискнуть всем, что у меня есть, ради сама не знаю чего. Действительно не знаю... Просто потому что и под страхом смертной казни не смогла бы сказать, что такое любовь. Я не могу дать ей определения и никогда не могла, не могу предоставить ни одного доказательства её существования, кроме собственных эфемерных ощущений и глупой несдержанности и страсти в присутствии Нагива. Есть ли она вообще или всё это – только наваждение, бред? Но почему? Почему всё это происходит именно со мной?
Я так задумалась, что даже не расслышала, как вошёл Инар.
– Лена, ты решила наплевать на свою десятибалльную систему и сделать меня самым счастливым даймоном в замке этой ночью? – Горячо выдохнул он, подходя.
– С чего ты взял? – Фыркнула я. – Просто уже выспалась и не хочу тратить впустую время, которого у нас и без того в обрез.
– Но почему в таком случае, ты ждёшь так? – Чуть приобняв за талию, Казанова мягко развернул меня лицом к себе и легко коснулся губами кончика носа.
– Как так? – Насмешливо улыбаясь, отозвалась я, чуть отстранившись и опустив ресницы, чтоб мужчина не заметил лишнего. Пусть светящиеся глаза пока останутся моим секретом. Так, на всякий случай.
– В темноте, одна... – Протянул он вкрадчиво и поцеловал в уголок рта. Очень эротично, кстати...
– Во-первых, я не одна, а с тобой. – Произнесла я шёпотом, подражая его интонациям и запуская пальцы в рыжеватые пряди на затылке. – Во-вторых, кого ты ожидал увидеть здесь в такое время? И, в-третьих... – Рассмеявшись, оттолкнула тяжело дышащего мужчину уже довольно сильно сжимающего мою талию. – В-третьих, я не знаю, как включить свет, волчонок.
Быстро чмокнув мачо в гладкую щёку, отошла к столу и нашарила на нём ежедневник.
– Пойдём, разбудим остальных. – Сухим деловым тоном произнесла я, не глядя за спину. – Нам ещё много чего нужно обсудить и прояснить.
Напряжённо ожидая дальнейшего развития событий, прикидывала, что и как можно будет сделать, если ошиблась в оценке уровня интеллекта шатена. На мой взгляд, он всё же выше, чем уровень тестостерона в крови, но кто знает? К счастью, интуиция и на этот раз меня не подвела и мужчина, глубоко вздохнув, продолжил общение совсем в другом ключе.
– Извини, я совсем забыл, что ты из шестого мира. – Произнёс он доброжелательно. – Свет включается магически, мысленным посылом и вот таким жестом.
Не знаю, что он сделал, но в комнате резко посветлело.
– Покажи ещё раз, я не видела. – Повернувшись к даймону, попросила я.
Несколько секунд Инар с непроницаемым выражением рассматривал меня, а потом, улыбнувшись, соединил большой палец и мизинец на левой руке.
– Только жест здесь – не главное. Он может быть любым, какой ты для себя придумаешь. Важен посыл, понимаешь? Представь, что в комнате снова стало темно и поставь точку любым жестом.
Чуть склонив голову к плечу, я проделала всё это. Ничего не изменилось. Вопросительно глянув на даймона, пожала плечами. Тот подмигнул, и в следующее мгновение всё снова скрылось во мраке. Не успела я и пикнуть, как почувствовала чужие губы, настойчиво целующие мою шею.
– Инар!
– Да?
Ответ прозвучал уже в залитой светом комнате. Мужчина стоял там же где и прежде, в той же позе и с тем же непроницаемым выражением на лице. Только глаза сверкали насмешливо ярко.
– Знаешь что... – Прищурившись, протянула я, открывая блокнот. – Ещё один подобный фокус без моего разрешения, и...
– Что? – Тоном бесхозного кота, по случаю сожравшего крынку сметаны, вопросил соблазнитель, при этом не двинув ни одним мускулом и даже не моргнув. – Ты о чём?
Не в силах злиться на этого нахала, я рассмеялась.
– Что-что... Минус пять баллов и попрошу научить меня выключать свет не тебя, а Валена. Понятно?
– Ты разбиваешь моё сердце! – С притворным ужасом воскликнул он, покачнувшись, и прижал ладони к груди.
– Насчёт трудностей, которые не позволят мне это сделать, я уже говорила. Так что?
– Лен, пока ни я, ни Вален, ни Нагив не сможем помочь тебе в этом вопросе. Я про свет конечно. – Уже серьёзно отозвался Инар, подходя и с любопытством заглядывая в раскрытый ежедневник. – А я думал, что ты шутишь, насчёт списка.
– Вовсе нет. А почему со светом такие сложности?
– Потому что пока твой Дар и способности спят. Их ещё разбудить нужно.
– А как же договор? Почему он появился?
– Потому что он, как понятие и как существующая реальность, был создан Высшим Советом. Как вижу, со шкафом ты разобралась. – Указав на мой наряд, произнёс он. – Тут тоже самое, только на другом уровне. Заклинание уже встроено в структуру вещи и для её использования Дар не нужен, да и "посыл" требует в разы меньше сил. Пойдём, я объясню по дороге.
Я приняла предложенную руку, и мы вышли из комнаты в тёмный коридор. Над нашими головами зажегся крохотный золотистый шарик, осветивший пространство.
– Видишь? – Указал на него Инар. – Я ничего не делал. Просто вышел, а заклинание сработало. Вот чтобы его погасить, заставить горечь ярче или сменить цвет, нужно использовать посыл, подкреплённый даром, а если нет, то он сам потухнет, как только мы уйдём.
– Кажется, я поняла. – Отозвалась я задумчиво. – Тогда у меня два вопроса.
– Каких?
– Какой толк от моего Дара, если он спит? И каким образом делают такие вещи, как этот шкаф или договор? Для этого нужен особый Дар, да?
Очень уж мне шкафчик приглянулся. Если, вдруг, не выгорит с Наважденьем и придётся вернуться на Землю ни с чем, хочу себе такой же!
– Отвечаю по порядку. – Уже на ходу отозвался шатен. – Всё, что спит, можно разбудить. Для этого существуют определённые методики, но не спрашивай о них пока. Это слишком долго объяснять, к тому же в твоём случае знание может только повредить процессу. А насчёт создания... Особый Дар не обязателен, но обязательно обучение в Академии по соответствующему профилю. От уровня силы тоже многое зависит, конечно. Долговечность созданной вещи, например. Но основное – правильно и точно составленное заклинание воплощения. Этого в двух словах не расскажешь.
– А ты всё же попробуй. – Подало голос моё любопытство.
– Вот эти светильники (мы уже прошли три, а первый успел погаснуть) создать может практически любой первокурсник или даже ребёнок, прошедший инициацию, но существуют предметы, повторить которые не способен никто. Тот же Венец, например. Лучшие маги на протяжении тысячелетий пытались разобраться, что к чему, но не смогли воссоздать и сотой доли плетения. Это даже не магия, это – совсем другие силы, Лен. Не спрашивай какие, я и сам не знаю, как, впрочем, и никто из ныне живущих. Существует множество артефактов, созданных настолько давно, что до сих пор не понятно, как и почему они всё ещё функционируют, откуда черпают силы.
– Но почему нельзя, просто... Ну, не знаю... Разобрать их, вернее их заклинания, чтобы потом собрать в обратном порядке и найти сходные элементы? – Наверное, я сказала что-то совсем глупое, потому что Инар посмотрел на меня, как на дуру, и пожал плечами.
– Лен, ты не понимаешь. Эти артефакты не просто вещи, они обладают собственной волей. Не душой конечно, но их невозможно "разобрать". Да, плетение это – некий механизм, вроде тех, что используют в вашем мире, но единожды созданный, он превращается в нечто, как бы тебе объяснить, – даймон потёр подбородок и неуверенно продолжил – в нечто цельное, неделимое, почти живое. Ну, вот смотри... Существует некий артефакт. Например, Шпага Ламааса.
Доподлинно неизвестно, кто и как её создал. По легенде она принадлежала одному из древних правителей, который мог победить в схватке любого. После смерти, часть его души оказалась в любимой шпаге, передав оружию все умения усопшего. Само по себе – это бред. Для создания любого артефакта и придания вещи каких-то свойств требуются не просто усилия, но и сложные заклинания, не говоря уже о том, что душа – вообще понятие абстрактное и как можно её разделить не ясно в принципе. Но, тем не менее, Шпага Ламааса существует. Заклинание её вызова известно всем, но воспользоваться им за века смогли лишь единицы. Почему? Как? Никто не сможет дать тебе ответа. Просто кто-то произносит стандартную формулу и вуаля! У него в руках клинок, превращающий на время посредственного бойца в практически непобедимого. Но при этом, изучив в Академии заклятие вызова, все и каждый часами повторяют его, но ничего не происходит. Этого феномена не может объяснить никто. Учёные выдвигают теории, пишут научные труды, посвящают тем или иным артефактам, но теории остаются теориями и по сей день.
– А для вызова и активации таких артефактов нужен Дар? – Спросила я осторожно, прикидывая как бы мне добраться до книг, где описан Венец. Верить похитителям на слово, относительно целей и опасностей грядущего путешествия как-то не хотелось.
– Не знаю. – Отозвался Инар спокойно. – Здесь этот вопрос не актуален, тут Дар есть у всех. Разница только в полярности и мощи.
– Тогда, я хотела бы тебя спросить и попросить. Вкрадчиво произнесла я и остановилась у ближайшего зеркала, чтобы поправить волосы.
– О чём же? – Предупредительно отойдя на шаг и всматриваясь в моё отражение, протянул мачо.
– Куда конкретно мы идём?
– В нижнюю столовую. – Отозвался он спокойно. – В ту, где обедали вчера. А что ты хотела попросить?
– Понятно, я так и подумала. – Перевязывая хвост, воспользовавшись наличием не только зеркала но и света, я констатировала, что выгляжу вполне прилично, даже учитывая, что накраситься не смогла. Кожа кажется даже ровнее, чем после использования тона. Возможно, это – ещё один приятный бонус, как и отросшие за ночь волосы. Кстати, а почему Инар не только ничего не сказал по этому поводу, но и почти не удивился? – А попросить я тебя хотела о том, чтобы завтрак и совещание мы провели в библиотеке. Здесь ведь наверняка такая есть? А пока ты собираешь остальных, я бы с удовольствием прочла бы что-нибудь про Шпагу Ламааса.
– Боюсь тебя разочаровать, – хмыкнул мужчина, принимая мою руку – но, скорее всего, ты не сможешь прочесть ни строчки.
– Почему это?
– Да потому, что ты просто не знаешь языка. – Отозвался он, пожав плечами.
– Но с тобой же я разговариваю?
– Это – свойство кристалла, надетого на тебя Нагивом. Надевал его даймон, и поэтому ты можешь говорить на языке, понятном любому даймону. В данном случае на прогли. Этот язык в ходу в Саринарии и в Уроте. С письменностью всё иначе. Большая часть трудов на всеобщем или сомате (это – рунное письмо профессиональных магов).
– А договор как же?
– Лен, договор-то магический. Он вообще-то не должен был проявляться в том виде, в котором ты его вызвала. Как-то... – Усмехнулся Инар. – Он обычно нематериален, но не становится от этого менее значимым. На моей памяти ты – первая, кто умудрился превратить его в свиток, где нужно ставить подписи и читать мелкий шрифт.
– Учись, волчонок. – Хихикнула я, вспомнив лица мужчин, когда они про этот самый мелкий шрифт впервые услышали. – И, всё равно, веди меня в библиотеку. Хоть картинки посмотрю, карты там всякие. Может, и пойму чего.
– Ну, если ты настаиваешь. – Неохотно кивнул Инар, и мы пошли. Минут через десять проводник остановился у двухстворчатых высоких дверей.
– Вот и библиотека. – Произнёс он, всовывая мне в ладонь светящийся шарик. – Подбросишь его вверх и всё. А я пока позову остальных.
– Спасибо. – Улыбнулась я в спину мужчине, открывая дверь. – Ты очень любезен. Девять баллов плюсом.
– А почему не десять? – Резко обернувшись, спросил шатен уже успевший уйти на пару метров.
– Потому что ничего не сказал про новую причёску. – Рассмеялась я и, подмигнув, скрылась в библиотеке.
Аккуратно прикрыв за собой дверь, я подкинула светящийся шарик. Зависнув в метре над головой, он честно залил всё вокруг приглушённым золотистым светом. Помещение было небольшим и квадратным. У противоположной стены стояли три узких шкафа, у другой два, по обе стороны от входной двери. Все они были закрыты непрозрачными тёмно-зелёными, бархатистыми даже на вид, дверцами.
В центре комнаты располагался большой стол, накрытый сукном того же цвета. Рядом с ним несколько стульев. У правой стены стояли два глубоких кресла и между ними круглый столик на одной ноге, а вдоль левой – широкий диван, на котором, закинув руку за голову, спало моё проклятье.
Сглотнув, я подавила желание подойти поближе и двинулась в противоположную сторону. Пусть поспит пока, а я попробую всё-таки почитать. Раз уж это – библиотека, шкафы наверняка книжные и, учитывая их количество, зачарованные, как и одёжный в моей комнате.
Сосредоточившись на мысли об Анкавиме, я осторожно открыла дверцу. Коричневато-золотистые корешки казались абсолютно одинаковыми, и я вытянула книгу наугад. Инар оказался прав. Ни слова из того, что было написано в ней, разобрать я не смогла. Так как картинок в книге не было, поставила её на место и потянулась к следующей.
На седьмой или десятой мне повезло. Вероятно, это издание было предназначено для детей. Текста здесь было до смешного мало, зато на каждой странице красовалась картинка. В моём случае, это – то, что надо. Жаль только, вряд ли я многое смогу извлечь из иллюстраций, не в силах прочитать подписи, но других вариантов у меня, всё равно, нет.
Прикрыв шкаф, я уселась в кресло и, стараясь не смотреть в сторону мужчины, укравшего мой покой, раскрыла книгу. Изображения неизвестных людей заинтересовали не очень. Здания и города я рассматривала чуть более внимательно. Обрадовалась, наткнувшись на портрет какого-то, судя по одёжке, прынца, верхом на вороном коне.
Значит, перемещаться здесь можно не только пешком. Лошадь – не авто, конечно, но худо-бедно в седле удержусь, да и как с конкретно этим животным управляться знаю. Почти два года каждые выходные посещала конный клуб. Это и для фигуры полезно, и для осанки, и лошадей искренне люблю.
Где-то в середине книги нашлась и карта. Только вот, непонятно конкретной страны или материка в целом? Прикусив нижнюю губу, я задумчиво обводила пальцем контуры разноцветных пятен, когда с дивана напротив раздался тихий голос Нагива, исполненный искреннего удивления.
– Лена? Что ты здесь делаешь в таком виде?
Титаническим усилием заставила себя ответить, не поднимая головы, и не глядя на Наважденье и спокойно ответила.
– Пытаюсь разобраться с этой книгой, пока Инар не привёл Валена, как видишь. И что тебя не устраивает в моём облике, пупсик?
– Не называй меня так! – Рыкнул он, всё ещё хрипло со сна, и за полсекунды преодолел разделяющее нас расстояние.
Только благодаря выбранной заранее стратегии видимого игнорирования, мне удалось скрыть всё то, что почти наверняка отражалось в моих глазах. Никак не реагируя на близость Проклятья, я задумчиво постучала по губе. "Никак не реагируя" Ха! Да у меня волосы встали бы дыбом, будь покороче!
– Почему ты не в платье?! – Выдернув у меня книгу и бросив её на столик, Нагив схватил меня за руку и потянул, вынуждая встать.
– Ты тоже не в платье, пупсик. – Пожала я плечами, представляя себе, что вместо крови у меня в венах фреон.
Грозное рычание даймона едва не сбило весь "холодильный" настрой. В горле пересохло.
– Я уже сказал, чтоб ты так меня не называла! – Основательно встряхнув меня за плечи, пророкотал наважденье глубоким голосом.
– А я тебе говорила, чтоб ты не смел трогать меня без разрешения! – Ледяным тоном произнесла я, глядя прямо в аквамариновые глаза брюнета. – Отпусти меня немедленно.
– Лучше отпусти. – Тихо, но непререкаемо уверенно произнёс Вален, входя. – Здравствуй, Лена.
Нагив, посопев для вида, разжал руки, и я повернулась к блондинистому великану. Инар, недовольно нахмурясь, маячил у того за спиной.
– Здравствуй. И спасибо тебе большое. – Улыбнулась я. – Ваш друг, как мне кажется, не совсем адекватен. Вы уверенны, что такой король нужен Анкавиму? Может, лучше будет подождать кого-то поразумнее?
– Поверь, Лена, обычно он куда спокойнее и уравновешеннее. – Отозвался Вален.
– Да? Значит, это я так на него действую? Забавно... – Нарочито язвительно рассмеявшись, я повернулась и, чмокнув играющего желваками насупившегося Нагива в широкий подбородок (куда достала!), насмешливо протянула. – Уж не влюбился ли ты в меня, пупсик? Не советую. На данный момент, ты – последний из трёх. – Игнорируя яростную гримасу, исказившую красивое лицо, я направилась к блондину и от всей души его обняла. – Ещё раз спасибо за поддержку. Рада видеть тебя.
– А меня ты так не обнимала! – Не слишком правдоподобно обиделся Инар.
– Зато ты обнимал меня! – Отрезала я смеясь. – Кстати, неплохо было бы позавтракать.
– Ещё ночь. – Буркнуло Проклятье.
– Ну и что? Не вредничай. – Отмахнулась я. – К твоему сведению у нас в России, когда проснулся – тогда и утро.
– Интересная традиция. – Заметил Вален, улыбаясь. – Инар, раз уж ты обнимал нашу красавицу, позаботься и о еде.
– Ни за что! – Садясь за стол, возразил шатен. – Пусть лучше "пупсик" сходит. За одно и остынет, а то того и гляди ковёр прожжёт искрами, которые из него сыплются!
Нагив побелел от злости, но промолчал. Медленно и угрожающе подошёл к Инару, и так глянул исподлобья, что в комнате заметно похолодало. Он ещё и так может?! Ничего себе, темперамент!
– Не злила бы ты его так. – Покачал головой Вален, когда входная дверь с грохотом захлопнулась за пулей вылетевшим из библиотеки брюнетом. – Нам ещё многое предстоит пройти, а Нагив – хороший парень и из него может получиться неплохой король.
– Ладно. – Усмехнулась я, вздохнув с облегчением, когда проклятье оставил нас на время, возвращая способность трезво мыслить. – Только пусть и он меня не злит. Чего привязался с платьем? Ведь ни ты, ни волчок претензий не предъявляете.
– Он просто не сообразил со сна, что ты из шестого мира, где это допустимо. – Примирительно пояснил блондин, отодвигая для меня стул. – Да и не подумал, что твой наряд значит. Кстати, тебе очень идёт. И наряд и новая причёска.
– Ну вот. – Сокрушённо покачал головой Инар. – Опять ему десять баллов, против моих девяти... Лен, а если я выскажу вслух, всё, что подумал, увидев тебя всю из себя такую сексуально сногсшибательную, занесёшь в свой список ещё пару очков, а?
– Сопливых вовремя целуют. – Рассмеялась я. – Но, в виде исключения, так и быть. Плюс два балла, но за другое. За то, что Нагива пупсиком назвал... Только больше не надо, а то ещё покусает.
– Как скажешь, дорогая. Только не забывай, что и у меня есть зубы. И подлиннее чем у него. – Отозвался шатен вполне серьёзно. – А что Вален имел в виду, когда сказал, что твой наряд что-то значит? Опять какая-то традиция с Земли, о которой я не знаю?
Я только подмигнула блондину, тоже промолчавшему в ответ.
– Лен, ты меня убиваешь. – Заметив наши переглядывания, возмутился зеленоглазый. – У вас какой-то заговор? Уже? Когда только успели сговориться!
– Никакого заговора. – Открестилась я от вполне обоснованных подозрений мачо, благодаря Бога, что великан на моей стороне. Его обмануть не удалось бы. – А мой наряд ничего особенного не значит. Просто я подумала, что раз уж нам предстоит путешествие, полное опасностей, имеет смысл попросить кого-то из вас научить меня обращаться с оружием. Как понимаешь, подобная тренировка была бы значительно осложнена длинным подолом, не говоря уже о мини юбке или костюме, в котором у нас изображают воительниц.
– Чур, обучать тебя буду я! – Немедленно отреагировал Инар. – А что не так с костюмами воительниц и что такое мини-юбка?
– Как тебе объяснить... – Протянула я якобы задумчиво. – Ты рисовать умеешь?
– Да.
Вален с интересом проводил взглядом шатена, который стремительно поднялся и извлёк из ближайшего шкафа пачку бумаги и нечто, напоминающее карандаш, только потоньше и без видимой границы между грифелем и основой.
– Что рисовать? – Спросил Инар, придвигая свой стул поближе к моему.
– Две женские фигуры. – Ответила я. – Можно схематически.
Карандаш волчонок держал явно не в первый раз. Буквально за несколько секунд на бумаге появился абрис женщины в полный рост.
– Сойдёт. – Забрав первый листок, я покачала головой. – Неплохо рисуешь. Я так не умею. Давай ещё одну, только на этот раз грудь побольше, талию потоньше, а бёдра пошире.
Глянув на меня с идиотски ошарашенным видом, Инар ехидно усмехнулся. Зелёные глаза хитро блеснули.
– Вот так? – И принялся рисовать. На этот раз совсем не схематически.
Не знаю, поразить он меня хотел или смутить, но обнажённое секси уже давно не производит впечатления ни на кого из соотечественников. Хотя получилось очень красиво и даже натуралистично. Если конечно, не принимать во внимание тот факт, что в реальности женщина с такими формами переломилась бы пополам до того, как успела бы сделать хоть шаг.
– Да, именно так. – Утвердительно кивнула я, отбирая рисунок и карандаш у обиженно засопевшего мачо. Наверное, ожидал от меня иной реакции. Жаль, покраснеть не смогу, даже если очень сильно постараюсь. Воспитание не то.
На первом рисунке я изобразила мини юбку, а на втором, сопя от усердия, три лоскутка и несколько узких ремешков, как на рекламных картинках.
– Вот как-то так. – Пробормотала, рассматривая плоды неловких попыток смоделировать идиотские представления некоторых об одежде для воительниц.
Заинтересовавшись ошарашенным выражением на лице друга, подтянулся Вален, и теперь молча изучал рисунки, нависая надо мной живой горой.
– Лен... – Протянул Инар сдавленным голосом, узрев результат моих потуг. – Лен, а если ты подтвердишь согласие и поедешь с нами...
– И не надейся. – Фыркнула я. – Вы же магичку искали, а не воительницу. Так что не тот случай.
– Ты уверенна? – Он сглотнул и, состроив умоляющую рожицу, молитвенно сложил ладони перед лицом. – Давай внесём в договор поправку, а? Напишем, что ты – и магичка и воительница в одном лице. Ну, пожалуйста...
– Ты очарователен, волчонок. – Вполне искренне рассмеялась я. – Только даже ради твоих прекрасных зелёных глаз я не собираюсь ехать куда бы-то ни было в таком виде. Хотя если подумать...
– Что?! – Расслышав сомнения в моём голосе, мачо мгновенно сменил дислокацию. Развернул стул, на котором я сидела, вместе со мной и опустился на пол. Глядя снизу вверх с умилительно просящим выражением, шатен был так обаятелен, что я едва удержала серьёзную мину. Да уж, теперь я понимаю, почему та девица была так навязчива... Инар действительно очарователен. Думаю, этот фрукт не мытьём, так катаньем, но всегда добивается своего. Мачо, чтоб его!
– А знаешь, волчонок, – протянула я томно – пожалуй, я могла бы согласиться, если...
– Да?! – Светясь от восторга, как лампочка Ильича, взвыл Казанова. Полнейший наивняк... – Всё что угодно твоей душе, дорогая!
– Я могла бы согласиться, если для начала ты сам проведёшь пару дней пути в таком вот экстремальном костюмчике. Ну как?
– Как ты можешь быть такой жестокой?! – Под громовой хохот Валена простонал Инар. – Я ведь поверил тебе.
– Закатай губу, доверчивый мой. Неужели ты решил, что я действительно буду кормить комаров в этом нелепом прикиде только ради того, чтобы ты полюбовался на тысяча первую полуголую девицу в твоей жизни? – Улыбнулась я, взлохматив мягкие волосы мужчины. – Разве я похожа на такую идиотку?
– Нет, конечно. – Вздохнул он грустно. – Но, всё равно, жестока.
– Как скажешь. Жестока так жестока. – Пожала я плечами и открыла ежедневник. – Может, вернёмся к делу? Как далеко до цели? Имею в виду, сколько времени займёт дорога отсюда до Венца?
– Сложно сказать точно. Самая короткая теоритически занимает восемь дней, но идти по ней для большинства – верное самоубийство. – Садясь на своё место, пробормотал шатен несколько обиженно. – Слишком опасно. Стандартный путь около трёх недель.
– Так почему вы сразу не сказали? – Удивилась я. – Заключили бы договор на более длительный срок и всего-то. Не хочешь ли ты сказать, что вы – самоубийцы и считаете меня такой же.
– Да нет, конечно. Мы ведь не большинство. – Улыбнулся Вален, успокаивающе кладя мне на плечо ладонь. – Если выйдем сегодня, через несколько дней будем на границе. Там нас будут ждать в последней на обитаемых территориях крепости. Можно будет передохнуть и подготовиться перед последним рывком. На расстоянии дневного перехода оттуда находится портальный камень. Мы положили много сил, чтобы найти его. Он тоже был запечатан Мартой. Конечно, там заклинание попроще, и ты сможешь снять его и активировать портал в столицу. Ну, почти в столицу. Заодно и убедишься в том, что кристалл не зря указал на тебя, прежде чем рисковать своей прелестной шкуркой, проходя сквозь Пелену Смерти.
– Так сколько? – Упрямо переспросила я. – Конкретнее, пожалуйста.
– Семь-восемь дней в общей сложности, если всё будет, как задумано. – Ответил блондин тихо. – Но, по хорошему, выходить нужно уже сегодня.
– Ты прав. В жизни практически не бывает, чтобы получалось так, как запланировано. – Протянула я задумчиво. – Кстати, а который час?
– Полтретьего ночи. – Буркнул Инар мрачно и вдруг улыбнулся. – Представляю, как бесится Нагив! Он терпеть не может готовить, а сейчас, когда все слуги спят, стряпает завтрак. В этот-то час! К тому же, у него давняя вражда с местным шорхи.
– А кто это? – Не скрывая интереса, я посмотрела на шатена.
– Это такой мелкий дух. – Пояснил Вален отстранённо. – Что-то вроде смотрителя за кладовыми и кухней.
– Ага. – Поддакнул Инар, ухмыляясь. – Практически в каждом доме есть свой такой. Они следят за каминами, печами и всем, что так или иначе связано с огнём. Потому чаще всего как раз на кухне находятся. С тех пор, как Нагив ненароком залил водой все припасы и печи, местный шорхи его терпеть не может. В последний раз, когда наш друг решил прогуляться на кухню в неурочное время, мы имели счастье ещё целый месяц лицезреть Наги без бровей и ресниц. Не говоря о закопчённом лице и прожжённой одежде в тот момент, когда наш любитель печенья вернулся с кухни ни с чем.
– Ты забыл упомянуть, болтун, что мне тогда было четырнадцать. – Раздался от дверей любимый голос. – С тех пор многое изменилось.
Моё наважденье спокойно поставило на стол поднос с молочником и двумя высокими узкими чайниками. За брюнетом от дверей семенила плоская прямоугольная корзинка с крышкой и парой мохнатых рыжих лап. Нагив подхватил корзину и моему взору предстал крохотный человечек в тёмном фартуке, небольшими чёрными рожками, и крохотными блестящими глазками на покрытой короткой шерстью мордочке.
– Спасибо, Токанис. – Кивнуло моё проклятье мелкому.
Не стоит благодарности, даймон. – Странным, будто шипящим и одновременно потрескивающим голосом пробормотал тот и, вдруг, довольно оскалился. – А девушка-то из наших. Для неё я всегда буду рад предоставить и свою кухню, и всё то, что на ней есть.
– Исчезни. – Досадливо поморщился брюнет. – И впредь думай, что говоришь.
– Но... – Шорхи в длинной, до колена рубахе озадаченно посмотрел сначала на меня, а потом на Нагива. – Я всегда думаю и говорю, только то, что зна...
– Исчезни.
Дух, больше похожий на домового, чем на духа, пожал плечами и пошёл прочь. Уже в дверях он обернулся и совсем по-человечески подмигнул мне, словно старый друг.
Обдумать бы сказанное, но все мысли моментально испарились из головы, когда Нагив опустился на колено около моих ног и, глядя снизу вверх, протянул дивной красоты палевую лилию. Совершенно мальчишеская улыбка и лукавые искорки в аквамариново-синем взгляде из-под длинной чёлки просто лишили меня дара речи. Всё, на что меня хватило, это соорудить нечто вроде скептической ухмылки.
– Лена, я был неправ. – Произнесло проклятье негромко. – Я был неправ и понял это. Прости. Ты нужна нам. И Анкавиму, и мне. Давай заключим перемирие?
– Перемирие? – Выдавила я и насмешливо улыбнулась. – Ничего не получится. Мы с тобой не воевали. Только ты. Но за цветок спасибо. Очень красиво. А насчёт прощенья я подумаю, если расскажешь, почему Марту называют безумной.
– Нет ничего проще. – Отозвался брюнет поднимаясь. Правда, на мгновение мне показалось, что он напрягся при упоминании Марты. – Её называли безумной, потому что она была сумасшедшей. Сильная магичка, но совершенно безумная. Марта помогла Чёрным Мечам, когда те напали на Анкавим, но просчиталась. Когда те поняли, насколько она опасна в своём безумии, то убили. Вот и вся история. – Пожал он плечами. – Я не хотел об этом говорить, потому что Марта, как и ты, была с Земли. Нам показалось, что не совсем уместно говорить об этом. Ты могла принять это за намёк и обидеться.
