Текст книги "Отпуск на 14 дней (СИ)"
Автор книги: Любовь Штаний
сообщить о нарушении
Текущая страница: 33 (всего у книги 46 страниц)
– Тебя это беспокоит? – Непривычно глухо отозвался Нагив, не глядя в мою сторону.
– Естественно. Нам завтра головы в пасть тигру совать, а после вчерашнего все уставшие и нервные. К чему усложнять себе задачу?
– Ну, тогда ясно. – Скептически хмыкнул даймон. – Очень рациональный подход к делу. Даже не ожидал. В таком случае, приятного аппетита.
Я только пожала плечами, гадая, показалось ли, что в издевательски насмешливой тональности последних фраз промелькнула горечь. Впрочем, желудок, игнорируя терзания душевные, моментально дал понять, что забота о теле будет не лишней.
– Инар, налей мне, пожалуйста, отвара. – Накалывая на вилку кусочек нежной розовой мякоти одуряюще пахнущей рыбки, попросила я шатена, так как кувшин стоял к нему ближе, чем ко всем остальным. – И, кстати, хотела поблагодарить за эту ночь. – Не удержалась от шпильки. – Я очень благодарна вам с Валеном, что не оставили в одиночестве.
Со стороны должно было показаться, что я занята исключительно содержимым тарелки, но не проследить из-под опущенных ресниц за реакцией наважденья, оказалось выше моих сил. Мужчина едва заметно напрягся, но стоило упомянуть блондина, почти расслабился и только вилка, согнутая буквой "зю" говорила о многом. Да... Ревнивый, чёрт бы его побрал! Может, Вален прав, и зря я так...
Но тут в памяти всплыли злые слова " у меня есть невеста. Сделал свой выбор. Вопрос не обсуждается. Не волнуют её чувства. Не хочу иметь с ней ничего большего, чем то, что диктует долг..." Словно вновь услышала его обжигающе холодный голос и... Больно так... А сказанное всё крутилось в голове, раня, разрывая холодную решимость быть сильной, выматывая, убивая что-то внутри...
Сглотнув, посмотрела на свою почти полную тарелку и отложила вилку. Кусок в горло не лез. Похоже, накаркала... Кто-то сейчас точно останется голодным и этим кем-то стану я. Дура... Какая же я всё-таки дура. Знаю, что Нагив меня просто использует, чтобы добиться своего, а ничего не могу с собой поделать и только усилием воли не позволяю себе смотреть на него. Идиотка влюблённая...
И такое зло взяло. Если зверь пахнет как собака, лает как собака и выглядит как собака, значит – это собака! В моём случае, это означает, что я в глазах проклятья дура и есть. Причём не особо принципиальная. И ведь сама виновата! За что боролась, на то и напоролась, называется. Ну, уж нет... Мне тут всего три дня осталось, и оставлять о себе такую память? Облезет! Зараза синеглазая! Любимая, но всё-таки зараза.
От досады и не заметила, как взяла вилку и быстро освободила тарелку от рыбы. В себя пришла, когда поняла, что уже доедаю салат, который между делом подложил Вален. Подняла глаза на мужчин. Все трое ели, настороженно поглядывая на меня. А на боку серебряного кувшина с отваром отражалось, пусть искажённое, но та-акое решительное и злющее, лицо одной магички... Ощущение, будто я, как минимум, поэтапно разбирала план особо жестокого убийства родной бабушки.
Тряхнув головой, опустила глаза на салат и попыталась взять себя в руки. Это даже хуже, чем я думала, если уже и внешние проявления собственного кретинизма из-под контроля выходят.
– Голова болит. – Буркнула сухо и отставила тарелку.
Словно по сигналу, даймоны отодвинули свои приборы. В мгновение ока Вален оказался за моим стулом и едва заметно сжал пальцами виски. Инар налил отвара в чистую чашку, а Нагив... Ну конечно! Моё проклятье предпочло не омрачать свой день лицезрением больной и злой идиотки. Просто молча встал и ушёл. Даже не попрощался, гад.
От досады и злости, голова и вправду уже болела. Правда, сначала я не придала этому особого значения, но теперь, когда очередное подтверждение грядущего крушения всех, даже тех о которых и думать боялась, надежд, высказало своё "фи", хлопнув дверью, едва удержалась от стона. Где-то в районе затылка словно шевельнулся невыносимо тяжёлый шар. Вот только этого мне для полного счастья и не хватало!
Да ладно вам. – Раздражённо передёрнув плечами, я отвела руки Валена, ласковыми движениями массирующие виски. – Просто голова болит. Пройдёт.
– У тебя... – Начал было блондин, но я отмахнулась, принимая чашку у встревоженного Инара.
– Знаю я, что причины болеть у моей головы есть, а вот у вас кудахтать и носиться со мной, как с писаной торбой, нет. Остыньте. Лучше...
Договорить я н успела, прерванная на полуслове явлением народу Мерта Жирано в сопровождении непроницаемо равнодушного проклятья. Целитель целенаправленно двинул ко мне, а я уткнулась взглядом в чашку, смущённая странной смесью досады, стыда и благодарности, слегка отдающей робкой надеждой. Оказывается, синеглазый не просто свалил, а ушёл за доктором.
– Сильно болит? – На ходу заговорил доктор.– Опишите характер боли. Колющая? Острая? Ноющая? Тупая?
– Глупая. – Буркнула я себе под нос нервно, но уже громче ответила максимально точно. Хамить целителю особых причин не было. Неприязнь – не повод для драки. – Тупая, ноющая, в районе затылка. Отдаётся в челюсть.
Ощупав так и не причёсанную черепушку, лекарь хмыкнул и ловко плеснул в недопитый отвар какой-то неаппетитно пахнувшей субстанции из небольшого бутылька.
– Говорил же, что сейчас вам нужен покой и никаких физических нагрузок. – Недовольно прокомментировал свои действия Мерт, помешивая ложечкой отвар прямо в моих руках. – Пейте. И не кривитесь так. Это – лекарство.
– Мышьяк – тоже лекарство. – Хмыкнула мрачно и покосилась на Инара.
Тот понятливо протянул руку, забрал чашку, что-то задумчиво пошептал над ней и удовлетворённо кивнув, вернул мне. Тяжело вздохнув, я залпом выпила явственно отдающий спиртом и ещё какой-то резко пахнущей дрянью отвар. Целитель процедуру проверки лекарства на безопасность стерпел, хотя и скривился, словно от зубной боли. Ничего, мне его присутствие тоже не слишком приятно.
– Остальные раны как? – Процедил он откровенно сдерживаясь от злобного шипения.
– Нормально. – Отозвалась, прислушиваясь к себе. Тяжёлый шипастый шар в голове таял на удивление быстро. – Не беспокоят и даже внешних следов не осталось. Спасибо.
– Не за что. – Сказал, как будто послал далеко и надолго. – Вам нужен покой! Как минимум неделя постельного режима без физических нагрузок. Ясно вам?
– Покой нам только снится. – Хмыкнула я, представив, как даймоны бодро толкают кровать с расслабленно посапывающей мной, сквозь толпу оголодавшей нежити в Анкавиме. "Тебе что-то не ясно? Сказано же – покой!" – Наставительно выплёвывает в морду ближайшему урглу Инар и грозит пальцем. – "Мерт Жирано приказал, так что отойдите и не мешайте." – и тварь отступает, виновата поджав хвост. Угу.
– Мне всё ясно. Спасибо, Мерт Жирано. Ваша помощь и ваш совет неоценимы.
Целитель смерил меня презрительным взглядом, передёрнулся и, развернувшись, ушёл, громко хлопнув дверью.
– А и вправду, чего это он? – Озадаченно протянул шатен глядя вслед покинувшему нас врачу.
– Ревнует, наверное. – Неопределённо пожав плечами, хмыкнула я и подняла глаза на даймона. – Инар, золотце, а как там насчёт самого ценного, отобранного у не юной не девушки, а?
Зубовный скрежет расслышала даже не глядя. Кажется, что-то хрустнуло. Надеюсь, что это не зубы.
– У меня. – Проигнорировав реакцию проклятья, отозвался волчонок и, оттеснив Валена, переместился ко мне за спину. – Может, изменить гирль и сплести не охранный Рода, а...
– Не стоит. – Мягко откликнулась я на тихий провокационный шёпот у самого уха. – Прости.
Настойчивость в даймона в вопросе попыток изменить мой статус была хоть и приятна в какой-то мере, но всё же несколько напрягала, заставляя чувствовать себя безжалостной сволочью, но... Согласиться на это, просто чтобы позлить проклятье, было бы слишком жестоко и подло, и в первую очередь по отношению к самому волчонку...
– Как скажешь, дорогая. – Вздохнул даймон нарочито весело и вытащил уже порядком перепутанные пряди, зажатые между спинкой стула и моей собственной спиной.
ГЛАВА 20
Пока Инарчик возился с моими космами, молчала, блаженно мурлыкая. В общем и целом, чужие прикосновения я переношу не слишком хорошо, но волчонок уже так прочно воспринимался как свой, что привычной в случаях тактильного контакта с людьми нервозности места не осталось. Только благодарность и что-то ещё щемяще тёплое, охватившее в процессе. Такая забота была столь редкой в моей жизни, что хотелось перехватить бережно разбирающую пряди руку мужчины, чтобы убедиться в её реальности. Слава Богу, здравый смысл ещё не окончательно покинул меня и ничего подобного я делать не стала. Могу себе представить реакцию спутников... Хотя нет. Не могу, но догадываюсь, что она у мужчин будет неоднозначной.
– Вот и всё. – С улыбкой, но отчего-то чуть печально констатировал даймон, вручая мне расчёску.
– Оставь себе. – Не приняла я ценного дара. – Авось ещё пригодится.
– Ну, если с этим вы разобрались, – вклинился в обмен улыбками Нагив – мне очень хотелось бы услышать от тебя, Лена, почему и для чего начальник гарнизона Голаха решил тебя похитить.
Ой ду-ура-а.... Знала ведь, что спросит, но занятая дурацкими мыслями, и не подумала, как и что отвечать. Правду? А что я могу сказать? Доподлинно знаю только то, что Нашарий был любовником Ллии. Практически уверена, что он собирался использовать шкатулку, а если быть точной, её содержимое. Судя, по мельком упомянутому им Режлю и наследнику, Нашарий либо работал на того изначально, либо решил воспользоваться ситуацией и заработать на этом деле.
Только вот о первом говорить смысла нет. Если уж после всего случившегося проклятье продолжает верить невесте, а не логике и мне, значит, не поверит и сейчас. Видимо, любовь слепа, глуха и глупа до идиотизма не только у меня. Второе... Это только мои домыслы и не более, но если расскажу о них, даймоны легко раскрутят ситуацию и меня. Последствия вряд ли порадуют. Нагив и так "плевать хотел на мои чувства", а если узнает, что солгала, не рассказав о шкатулке? Угу. И как следствие поставила операцию по получению Венца под угрозу срыва. Наважденье своё отношение к моей, мягко говоря, неосмотрительности в беседе с Мертом Жирано тоже озвучил и достаточно ясно.
– Лена, я всё ещё жду твоего ответа. – Спокойно напомнил даймон, и я пожала плечами.
– Видишь ли, единственный разговор с похитителем состоялся за пару минут до вашего с Инаром появления. Наверное, Окажись Нашарий безумным учёным, вывалил бы все свои планы, но он почему-то не счёл необходимым посвящать меня в них. Сказал только, что убивать не очень-то и жаждет, но других вариантов не видит. Ещё посетовал на мою несознательность из-за которой не сдохла, как полагалось в камере, а вынудила его всю ночь искать. Кстати, а синенькие огоньки были его маячками или вашими?
– Моими. – Коротко ответил проклятье и скривился.
– Ну, тогда ясно, отчего они нас с Инаром прикрыли. А я сначала подумала, что это Нашарий их напустил.
– Лена, почему мне кажется, что ты чего-то недоговариваешь? – Никак не отреагировав на реплику, холодно поинтересовался Нагив, переместившись от двери и встав так, чтобы смотреть прямо в лицо. – Нашарий далеко не дурак и похищать тебя ради каприза не стал бы. Значит, ты представляла для него угрозу. Какую?
– Вот у него и спроси. – Огрызнулась, запоздало понимая, что наважденье просто так не отстанет и не успокоится, пока не выведает всё, что знаю. – Мог бы и обезвредить, вместо того, чтобы убивать на месте.
Доля секунды и даймон уже вздёрнул меня за плечи.
– Если бы я попытался сделать это, от тебя, дурында, мокрого места не осталось бы. – Выдохнул зло, приблизив бледное от злости лицо так близко к моему, что коснулся его кончиком носа.
– И я тебя тоже люблю. – Невпопад буркнула я, осознавая, что процесса перемещения в пространстве наважденья просто не заметила. Вот только что он стоял на приличном расстоянии от меня, а в следующий миг я уже болтаюсь в его руках в полуметре над полом. Держит, правда аккуратно и даже бережно, но как-то это не сильно утешает. – Поставь меня, пожалуйста.
Поставил. Даже отпустил, но не взгляд... Огненный зверь внутри недовольно заворчал. Нет, стихия уже достаточно свыклась и со мной и с периодическими всплесками Нагива, но... Прикрыв глаз, я обратилась к ней и попросила. Просто попросила, но по коже ту же секунду пробежали алые искры и засверкали на кончиках пальцев.
– Нагив, пожалуйста, выйди на несколько минут. – Сдавленно прошипела я, имитируя приступ бесконтрольного всплеска силы. – Пожалуйста!
Глаза открывать поостереглась. Боюсь, наважденье уже достаточно хорошо меня знает, чтобы не прочесть по взгляду главного. Но когда дверь библиотеки едва слышно стукнула, закрываясь, посмотрела на Валена.
– Налей мне вина, будь так добр. – Опускаясь на стул, попросила я, мучительно размышляя, стоит ли говорить при Инаре.
Шатену я доверяла уже почти безоговорочно, но он слишком импульсивен, а сейчас это может только навредить.
– Волчонок, сделай мне одолжение, принеси мою сумку. Там... мне нужен артефакт, который на пирамидку похож. Думаю, он может помочь.
Не думаю, что мужчина не понял, что я имела ввиду, но возражать не стал, лишь вздохнул с каким-то странным выражением на лице.
– Нагиву что сказать?
– Пусть подождёт немного в коридоре. – Отозвалась негромко. – Мне нужно успокоится, а Вален если что проконтролирует.
Когда мы с блондином остались наедине, я многозначительно покосилась на дверь и, сложив руки у груди в умоляющем жесте, воззрилась на даймона. Тот понял и без слов. Что-то пробормотал, повёл рукой, и нас окружило едва заметное серебристое мерцание. Если бы не зверь, и не заметила бы, наверное.
– Почему? – Лаконично спросил мужчина, протягивая бокал с вином.
– Потому что не уверена, что он мне поверит – раз, и не готова такое рассказывать ему – два. А ты и так многое знаешь и, надеюсь, не заподозришь во лжи.
Вален помолчал, изучая меня внимательным взглядом и кивнул.
– Я тебя слушаю.
– Если кратко, то после визита к Ллии, я была очень зла и решила не ждать вас, а попытаться найти свою комнату или библиотеку самостоятельно. В коридоре наткнулась на служанку с большой шкатулкой в руках. Женщина испугалась и выронила её. Шкатулка раскололась. Изначально меня привлёк рисунок на крышке, но потом поняла, что содержимое куда интереснее.
Я замолкла, пытаясь сформулировать мысль более-менее объективно, не слишком сильно показывая отвращение, охватившее тогда.
– Что там было? – Поторопил блондин мягко.
– Рисунки. Совсем свежие. На рисунках Ллия в, мягко говоря, не совсем одетом виде и... В общем, такое между делом и без натурщицы не нарисуешь. Я... Если бы служанка увидела... Нагиву не понравилось бы, да и слухи...
– Согласен. – Обрезал сбивчивые объяснения даймон. – Что ты сделала?
– А что я могла сделать? – Хмыкнула я. – Не Нагиву же докладывать, в самом деле? Собрала всё, спрятала в шкатулку и отнесла хозяину. Служанка проводила до его дверей.
– Нашарий?
– Ну да. Я отдала шкатулку. Сказала, чтобы был впредь аккуратнее, и намекнула, что убивать магичку из шестого мира не самая лучшая идея. Сообщила, что распространяться об увиденном не собираюсь, и ушла. Да, ещё сказала, что служанка не в курсе. Всё. Потом как-то сама собой нашлась библиотека. Дальше ты знаешь.
– А похищение?
– Тут Нагив прав. Я идиотка. Когда услышала про пожар в деревне, решила, что... – Сглотнула и неприлично жадно присосалась к бокалу. – Что говорить, ты и сам прекрасно понимаешь, что я тогда подумала. И Инара сама отослала. Понадеялась на стихию и Шпагу.
Даймон так красноречиво вздёрнул бровь, что я, не сдержавшись, улыбнулась.
– Ну да. Прав ты, прав. Ни на что я не понадеялась. Даже не подумала о том, что кто-то попытается напасть, но волчонка уговорила оставить меня без охраны, сославшись именно на это. И, кстати, на тебя с Нагивом, я очень зла. Почему на него всех собак повесили? Ну ладно я, он то в чём виноват?
– Он ушёл и...
– Вален, не дури. Честное слово! Эссия его сестра. Вот ты сам, на месте Инара что бы сделал в той ситуации?
– Взял бы тебя с собой. – Хмуро ответил блондин.
– И потерял бы уйму времени, когда каждая секунда на счету. – Парировала я. – Ладно, об этом и позже можно поговорить. Сейчас к делу. Откровенно говоря, я действительно не знаю, чего добивался Нашарий, но между делом он обронил, что после моего убийства, собирался в Режль. Ничего конкретного он не сказал, но в целом у меня сложилось впечатление, что на Ллию ему плевать три раза, и содержимое шкатулки Нашарий собирался как-то использовать. И вовсе не вздыхать над рисунками зимними вечерами, попивая портвейн в кресле у камина и предаваясь воспоминаниям.
Я замолкла, потому что говорить-то собственно было нечего, а вот понаблюдать за реакцией Валена имело смысл. Блондин выстукивал пальцами левой руке на поверхности стола какой-то ритм, задумчиво глядя на меня. Озабоченное выражение на таком обычно спокойном лице наводило на совсем не радужные мысли.
– Ты молодец, что не рассказала Нагиву. – Наконец выдал даймон и я с облегчением выдохнула. Значит, интуиция не подвела и на этот раз.
– Почему?
– Это довольно долгая история, – покосился он на двери – но... Видишь ли, родовой замок Нагива расположен на территории Саринарии. Когда-то его предки жили в Анкавиме, но потом перебрались туда. Земли Инара также находятся в Саринарии, но ближе к Лотии, а вот мои поместья уже в Режле.
Выжидательный взгляд мужчины и подначивающая полуулыбка, скользнувшая по губам, вынудили заговорить.
– Выходит, Инар и Нагив на данный момент, то есть до тех пор пока официально не восстановят статус Анкавима как самостоятельного государства и не переедут туда, находятся под юрисдикцией Саринарии. Соответственно, обязаны хранить верность императору и...
– Вот именно. – Кивнул даймон удовлетворённо. – Что бы ни задумал Нашарий, они обязаны были бы оповестить об этом Ллию, как представителя правящей фамилии.
– И что? – Пожала я плечами. – Ну, Нагив бы, понятно, разозлился и, мягко говоря, обиделся на златоглазку, но тебе вроде как именно этого и хотелось. Или я не права?
– И да, и нет. – Отозвался блондин на удивление хмуро. – Конечно, я бы хотел, чтобы друг осознал, во что хотел ввязаться с этой женитьбой, а вернее с невестой, но не в этом случае. Подожди минутку, это – долгий разговор и его стоит провести в другой, более спокойной обстановке.
Вален поднялся и вышел, не снимая заклятья, так что о чём он говорил с наважденьем, возникшем в дверях, стоило блондину открыть их, я так и не услышала. Судя по выражению лиц и краткости ответов Нагива, даймоны спорили. Как и о чём, не знаю, но через несколько минут наважденье неохотно кивнул, бросив на меня странный взгляд и, резко развернувшись, скрылся из виду, бросив напоследок странный взгляд на бокал в моей руке.
Когда дверь за проклятьем закрылась и Вален ободряюще улыбнулся мне, я не удержалась от облегчённого вздоха и откинулась на спинку стула. Хотя улыбочка вышла у него мрачноватая, но, по крайней мере, можно всё спокойно обсудить и, возможно, определиться с дальнейшими действиями, а то у меня уже мозги кипят.
– А вот теперь поговорим серьёзно. – Произнёс блондин, опускаясь на стул напротив. – Защиту я усилил, так что...
– Что ты ему сказал?
– Объяснил, что в твоём состоянии нежелательно волноваться и для безопасности и эффективности занятий потребуется сложносоставной коктейль из редких ингредиентов. Сообщил, что нужно для его изготовления и попросил обеспечить материалом. В Голахе всё это есть, но достать кроме Нагива, Ллии и ещё пары доверенных лиц императора не сможет никто. Так что у нас есть около часа, чтобы поговорить. Инара Нагив вынужден будет привлечь для подстраховки и проверки качества некоторых пунктов списка.
– Хм... А что будешь делать, если они всё перечисленное всё же принесут? – Хмыкнула я.
– Не "если", а "когда". – Поправил даймон. – Приготовлю коктейль и ты его выпьешь.
– А разве, это не предлог?
– Предлог. Но то, что получится, тебе не повредит точно. Сил придаст, поможет сосредоточиться, снять нервное напряжение и ускорит процесс регенерации организма. Правда, на обуздание стихии он никак не повлияет, но Нагиву знать об этом совсем не обязательно, а ты, думаю, и так справишься. Вон как убедительно приступ имитировала.
– Не слишком убедительно, раз ты понял.
Блондин только хмыкнул и плеснул себе вина, убедившись, что в моём ещё больше половины.
– Лен, давай попробуем вместе разобраться. Ты человек новый и при этом неглупый. В данной ситуации взгляд со стороны может оказаться незаменимым. Я сейчас перечислю факты, а ты попытаешься сделать выводы. Я свои уже сделал, но ошибка может обойтись очень дорого не только нам, поэтому полагаться исключительно на своё мнение я не могу, а вмешивать сюда посторонних черевато. К тому же объективных тут нет и быть не может.
Вален помолчал, задумчиво рассматривая бокал в своей ладони.
– Начну с прописных истин. На Лаене пять государств...
– Стоп! – Я уставилась на даймона, с нарастающим стыдом осознавая, что даже не знаю, как называется сам мир. Как-то не до того было, да и на тот момент это казалось несущественным. Помню чётко, что Саринария, Лотия, Режль, Анкавим и Урот полностью занимают один большой материк, а вот сколько их всего на планете и обитаемы ли они, я до сих пор не задумывалась. – Вален, у меня к тебе глупый вопрос. – Протянула, отставив бокал с вином. – Боюсь, что после него, ты изменишь мнение о том, что я не дура, но всё же. Скажи, а Лаен – это название континента или самого мира?
– Континента. – На удивление спокойно отозвался блондин, не моргнув и глазом. – Мир, где мы находимся, называется Донак. Лаен – второй по величине континент. Есть ещё три, но для проживания человекоподобных они подходят мало и потому в сферу наших интересов не попадают. Предвосхищая твой вопрос, скажу сразу, что они обитаемы. Два под контролем ледяных великанов. Ещё два представляют преимущественно горные массивы, изобилующие действующими вулканами. Климат, мягко говоря, специфический, потому и живут там только гроны и драконы. Первые под скалами, а вторые на и над.
– О драконах я имею некоторое представление, а что из себя представляют гроны и ледяные великаны?
– Великаны – кряжистые, около двух-трёх метров в высоту, ходят на двух ногах, покрыты густой белой шерстью. Вполне разумны, но не слишком дружелюбны. Чужих на свои территории они практически не пускают, сами не путешествуют никогда. Единственное исключение – торговля. Всего три порта на оба материка. Туда можно привезти свои товары и обменять на местные. Сейчас не время вдаваться в подробности, скажу лишь, что все три порта окружены мощной ледяной стеной и выйти за неё невозможно.
Гроны также разумны и не слишком общительны, но в отличие от ледяных предпочитают торговать на нашей территории. Правда, со своих кораблей не спускаются. Все переговоры ведутся на судах. Доставка товаров на сушу и обратно осуществляется принимающей стороной. Что ещё.. Ах да, внешний вид. Гроны перемещаются как на четырёх, так и на двух ногах. Всего конечностей шесть. Средняя пара в зависимости от ситуации может использоваться как лапы или руки. Роста эта раса небольшого. Все, кого мне доводилось видеть, не выше четырёх-пяти локтей, но традиционно торгуют, насколько мне известно, самые рослые. Тела гронов покрыты мелкой чешуёй тёмно-серого цвета. О них мало что известно доподлинно, но даже рассказать то, что знаю, за час, который у нас есть, не успею.
– Я понимаю. – Кивнула, честно говоря, не слишком веря сказанному. Не-то чтобы были основания считать, что Вален лжёт, но как-то слишком дико звучал рассказ. Потом разберусь. – Давай к сути.
– Давай. – Покладисто улыбнулся блондин. – Суть в том, что на Лаене пять государств. Было. Сейчас два из них (королевство Анкавим и королевство Саринария) входят в состав империи. Режль, Лотия и Урот являются королевствами и по сей день.
По карте, которую ты видела, сложно судить о размерах континента, но для сравнения, должен сказать, что по площади он немногим меньше половины всех материков твоего мира вместе взятых. В каждом королевстве есть области лишь условно находящиеся под юрисдикцией верховного правителя. Те же эльфы проживают в Лотии, но не подчиняются Шалтору, её королю. Опять же, у нас слишком мало времени, чтобы разбираться с этим детально. Просто прими к сведению, что любое королевство включает в себя разные расы и автономно существующие области. В границах того или иного государства их объединяет исключительно артефакт. В Режле -Щит, в Саринарии – Меч, в Лотии – Ножны, в Уроте – кинжал. Если будет время, расскажу об этом подробнее, но пока... Сама понимаешь.
Дождавшись кивка с моей стороны, Вален продолжил. Саринария испокон веков ведёт достаточно агрессивную политику. Режль... У Режля есть Щит и напасть на него попросту невозможно. Ни зверь, ни человек, ни армия лагонов не сможет даже переступить границы.
Щит, а вернее контроль над артефактом, передаётся исключительно по мужской линии. В руках женщин того же рода он не активируется. С Мечом – та же история. Относительно Кинжала и Ножен сказать ничего не могу, так как прецедентов не было. Оба артефакта хранятся в закрытых храмах. Ежегодно проводится ритуал с участием всех членов правящего Рода. Что из себя он представляет, хранится в секрете, но предположительно связан с обменом крови на силу. Не смотри так. Все, вступившие в Храм, возвращаются живыми и невредимыми. Внешне, по крайней мере.
Далее. Венец Анкавима так же передавался по мужской линии, но известны случаи, когда в силу необходимости правила и женщина. Правда, только до тех пор, пока наследник мужского пола не достигал совершеннолетия. Если в общих чертах, то, наверное, это всё.
Теперь к тому, что мы имеем на сегодняшний день. Император жаждет власти над всем материком. Для обладателей меча это – обычная история. Вероятно, сам артефакт как-то влияет на психику владельцев. Академия пыталась договориться о проведении полноценного исследования с целью выявить структурный сбой потоков, но безрезультатно.
– Странно бы было. – Саркастически скривилась я.
– Согласен, но попытки продолжаются и по сей день. Не о том. Напасть на нас император не может из-за Щита, но в Режеле всего один порт на внешней границе. Остальная часть береговой линии – сплошные скалы и рифы. Примерно одна восьмая часть границ внутренних приходится на Урот, а оставшиеся семь восьмых – Анкавим и Саринария. Как следствие – династический брак, призванный служить гарантом экономического союза. Такие браки заключаются с помощью не столько обряда, сколько магического договора, отчасти напоминающего тот, что ты заключила с нами. Цена за нарушение условий – смерть.
– Смерть кого? – Уточнила я, насторожившись, озарённая смутной догадкой.
– Того из подписавших, кто виновен в нарушении договора им самим или того, гарантом чьего слова он является.
– Вален, а... Могу ошибиться, но учитывая, что договор всё же брачный, сторонами по логике будут Ллия и наследник э-э-э... Лолиран, кажется?
– Именно. – Кивнул даймон.
– Та-ак... Если я правильно тебя поняла, принцесса в данном случае оказывается своего рода заложницей. Хм... А содержание договора тебе известно?
– Нет, конечно.
– Чего и следовало ожидать. Но в подобных случаях почти наверняка должен быть пункт не только об экономическом, но и о военном сотрудничестве. Даже если он прописан как помощь в случае нападения НА Саринарию или Режль, это мало что меняет. Спровоцировать или имитировать агрессию со стороны Лотии или Урота будет не так уж и сложно.
– Слишком большой риск. – Покачал головой Вален, не скрывая задумчивости. – Магический договор сложно обмануть. Я бы даже сказал невозможно.
– А ты уверен, что перспектива потерять одну из трёх принцесс остановит императора или его наследника? – Хмыкнула я. – Хотя, куда важнее другое: уверена ли в этом сама Ллия. Могу поспорить, что в договоре очень мелким шрифтом где-нибудь прописан пунктик о том, что нарушение одной из сторон обязательств влечет за собой наказание для оной, но вовсе не разрыв самого договора. Я бы точно что-то подобное вписала.
Таким образом, даже после смерти Ллии, если подлог откроется, Режль будет вынужден выступать на стороне Саринарии, либо король лишится старшего сына. Впрочем, не думаю, что это что-то изменит для короля. В политике личные чувства никого не колышат. Но, всё равно, для Саринарии этот брак – способ притупить внимание и не более того.
В этом контексте, думаю, Нашарий со своей шкатулкой всё же действовал самостоятельно. Просто не вижу выгоды в шантаже наследника или императора. О любви и верности речь здесь точно не идёт, на репутацию невесты тем более обеим сторонам плевать с высокой колокольни. Хотя.. Нет, всё-таки любовничку наверняка заплатили бы, просто для того, чтобы не порочить будущую королеву. Правда, совсем не факт, что сам Нашарий после такого остался бы жив, но, если не дурак, придумал бы способ как скрыть свою личность и смазать. Не об этом.
Пока я не вижу причин, по которым ты не хочешь рассказывать Нагиву о шкатулке. Свои причины я знаю, но они тут совсем не причём. Значит, поехали дальше. Если я всё правильно поняла, Режль уйдёт в глухую оборону в любом случае. Нападение не ваш конёк. Саринарцы... До Урота добраться можно только через Анкавим, а это слишком даже для психа. Вряд ли отклонения в психике, вызываемые мечом настолько серьёзны, иначе император давно куковал бы в дурке, а идея о мировом господстве не нова – не он первый, не он последний. Вывод: нападать будут (если будут, конечно) на Лотию. Учитывая отсутствие общих границ с Лотией, даже нарушив договор и пожертвовав старшим сыном, король Режля оказать ей помощь не сможет, но... Вален, я всё равно, не могу понять!
Нет, то, что Лотии без поддержки соседей не выстоять, ясно. Я примерно помню карту и тот факт, что внутренняя граница с Уротом у Лотии не велика, тоже. У вас вообще границы как-то странно проходят. Большая часть у всех четырёх стран именно с Анкавимом. Но это само по себе ничего не значит. Ясно же, что если Саринария подомнёт под себя двух из четырёх соседей, с Уротом даже возиться не придётся. Может, не сразу, но и его захватят. Веселая перспективка. – Я горестно вздохнула и потянулась к бокалу. Политические реалии этого мира выглядели, мягко говоря не очень радужно. – Рэжль в этом случае остаётся в гордом одиночестве и рано или поздно присоединится к империи.
– Хм... – Нахмурился блондин. – А с чего это ты так решила? Щит не позволит даже вчетверо большему государству захватить Режль.
