Текст книги "Отпуск на 14 дней (СИ)"
Автор книги: Любовь Штаний
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 46 страниц)
ГЛАВА 14
Задумчиво прикусив губу, я потянулась к бокалу. Есть почему-то расхотелось хотя желудок уже довольно долго намекал на необходимость положить в него что-то кроме ароматного чуть терпкого вина. Сложившаяся ситуация всё больше и больше нервировала. Не понимаю... Что, собственно, произошло только что?
С Ллией-то как раз всё предельно ясно. Поднаторевшая в интригах принцесса сразу поняла, что я имею виды на Нагива. Не могу только понять, каким именно образом она столь быстро сделала соответствующие выводы. Даже если гостиная принадлежит наважденью, сидела я всё же рядом с Валеном и он же держал меня на руках в момент, когда невеста вошла в комнату. С чего она взяла, что я претендую на её жениха? Впрочем, в этом мире, где у каждого свой магический Дар, может быть всё что угодно. Кто знает, в чём заключается её талант?
Но, честно говоря, это меня мало волнует. Куда больше занимает странная реакция Нагива. В целом, сдержанное поведение с любимой невестой можно отнести на счёт правил приличия. В конце концов, наше с Валеном присутствие не слишком располагало к страстным объятьям. Хотя в моём случае это даймона не останавливало. С другой стороны, может, именно в этом и дело? Побоялся, что я устрою скандал и выложу Ллие всё о наших далеко не невинных поцелуях? Или...
– Лена... – Позвал Нагив, но я, погружённая в невесёлые мысли, просто отмахнулась.
– Поешь уже, наконец. – Отстранённо отозвалась я, откидываясь на спинку стула и рассеяно разглядывая тарелку с куском запечённой под белым соусом рыбы. Видимо, дамам здесь мясо не подают. – Всё остыло, а на тебе лица нет.
Послышался звук отодвигаемого стула и низкий вибрирующий голос проклятья снова разорвал тишину, разбавленную лишь негромким потрескиванием поленьев в камине.
– И всё же нам стоит завершить разговор. – Настойчиво повторил он. – Визит Ллии прервал его, но...
– Послушай, – я наконец нашла в себе силы улыбнуться и поднять глаза на проклятье. – Ты прав, разговор действительно стоит продолжить, но вовсе не принцесса прервала его, а ты сам, если помнишь.
– Ллия и тебе не понравилась? – Вдруг вклинился в разговор Вален, вкладывая в мою ладонь странной формы вилку.
– Отчего же? – Хмыкнула, с любопытством покосившись на блондина, подбирая слова так, чтобы не лгать очень уж откровенно. Хаять соперницу на глазах у возлюбленного – верх глупости. – Очень красивая и безусловно умная девушка. К тому же, нравиться она должна не мне, а Нагиву.
– Хороший ответ. – Протянул блондин, широко улыбаясь. – Только вот...
– Хватит! – Оборвал его синеглазый даймон. – Кажется, мы уже это обсуждали. Я прекрасно осведомлён о твоём отношении к Ллии. Только не нужно переносить свою неприязнь к ней на других. Так или иначе, я этого не позволю. Она...
– Да-да-да... – Устало отозвался Вален. – Ллия твоя невеста и ничего кроме похвалы ты слышать о ней не желаешь. Но заметь, при посторонних мне и в голову не пришло бы нечто подобное, а Лена уже давно своя. К тому же она слишком проницательная и умная девочка, чтобы болтать направо и налево.
– Прекрати. – Негромко, но предельно холодно произнёс Нагив так, что от его тона у меня по спине пробежали мурашки. Он ещё и так может?! Ничего себе! – Сейчас не время и не место.
– А когда будет время и место?! – Громогласный рык вскочившего Валена заставил испугано вздрогнуть и его с грохотом повалившееся на пол кресло спокойствия не добавило.
Господи, это, пожалуй, пострашнее урглов будет. Блондин в таком бешенстве?! Я с силой ущипнула себя за руку и поморщилась. Больно. Нагив молча жевал кусок мяса с непроницаемым выражением на лице, напряжёнными плечами и спиной даже более прямой, чем обычно. Неожиданно поймала себя на желании завизжать и залепить ему пощёчину. Целовать, значит, он первый, а как про имеющуюся невесту рассказать – до последнего тянул!
– Сидеть! – Громогласно рявкнула я, буквально повисая на руке Валена, когда смутная догадка коснулась виска. Я ведь даже визжать не умею! С чего бы такие мысли? – Вален, прошу тебя, сядь, пожалуйста, и ничего не говори.
Мужчина раздражённо поморщился и передёрнул плечами, отчего я едва не навернулась вместе с креслом. Благо, заметив это, даймон его придержал и, вдруг, резко вскинув голову, зло зашипел и треснул себя по лбу.
– Вот я дурень! – Пробурчал, поднимая с пола уже своё кресло, и мягко отстранил мою руку, садясь. – Спасибо, Лена.
– Что это было? – Сглотнув, поинтересовалась я.
– Магия разума. – Сухо бросил Вален, не спуская глаз с окаменевшего проклятья.
Нагив внимательно осмотрел нас каким-то расфокусированным взглядом и глухо выругался. В его голосе явно послышались изумлённо гневные нотки.
– Вот-вот. Дыханье Гнева. – Произнёс блондин, нервно постукивая пальцами по столешнику. – Сколько раз я тебе говорил, что...
– Снять сможешь? – прервал его синеглазый даймон, стиснув вилку так, что тяжёлый столовый прибор заметно согнулся.
– Конечно. – Кивнул блондин. – Думаю, при иных обстоятельствах заклятье меня не задело бы. Но... Я значительно истощил свой резерв, накладывая иллюзию на Око Небес и Джолинаэре. К тому же был голоден и без того уже зол. Целью, скорее всего, была Лена. Кстати, – повернулся он ко мне – как ты поняла, что мы находимся под воздействием?
– Никак. – Я рассеянно пожала плечами, изумлённо рассматривая наважденье и не без труда сдерживая навязчивое желание послать обоих мужчин куда подальше. – Просто такое поведение тебе не свойственно, да и я сама... Просто подумалось, что здесь что-то не так.
– В таком случае, я вас покину на некоторое время. – Вдруг произнёс любимый, поднимаясь. Замысловато щёлкнул пальцами, что-то пробормотал и над столом завис мерцающий синий шарик. – Это на случай непредвиденных неприятностей. – Бросил мрачно и, решительно вышел из комнаты.
– С самого начала говорил, что ты просто умничка. – Напряжённо улыбнулся Блондин. – Подожди секунду, и я достаточно успокоюсь, чтобы снять путы заклятья.
– Хорошо. – Отстранённо отозвалась я. – А почему на Нагива заклятье не подействовало?
– Видишь ли, – нервно усмехнулся мужчина – если он выпьет хоть каплю, магия разума на него просто перестаёт действовать. Особенность организма, не более. И Ллия об этом прекрасно осведомлена. – Даймон поднялся и переместился ко мне за спину. – Помолчи секунду. Мне нужно сосредоточиться.
Тёплые пальцы легко коснулись висков, и я замерла, отгоняя нелогичное желание вскочить и высказать ему кучу претензий, среди которых с удивлением обнаружила "Вот ты тут меня лапаешь, а я, между прочим, спать хочу!" Едва не прыснула от такой вот идиотской мысли. Вот уж номера выкидывает затуманенный заклинанием мозг. Лапает он меня, конечно! Едва заметное прикосновение, да и то к голове. Впрочем, тут пальцы Валена легко скользнули по шее, пробежались по плечам, и я почувствовала, как стало легче дышать. Надо же, а ведь даже не замечала, что это было тяжелее обычного.
– Ну, вот и всё. – Произнёс мужчина удовлетворённо и снова сел рядом, придвигая к себе тарелку.
– Спасибо. – Благодарно улыбнулась я. – Честно говоря, крайне неприятно ловить себя на мыслях, от которых волосы на голове от стыда шевелятся. Даже и подумать не могла, что способна такого хотеть.
– Дыхание Гнева – очень коварное заклинание, хоть и простенькое. – Заметил Вален, наливая мне вина. – Само по себе оно не требует больших затрат от мага его накладывающего, да и конкретный вред нанести не способно, но заметно усиливает негативные эмоции. Сама видела, к чему это может привести. Были случаи, когда такие вот шутки приводили к вполне реальным убийствам.
Я задумалась. По всему выходило, что заклинание наложила принцесса, но зачем? Вряд ли она хотела меня убить. Ей нужен Венец, а без моей помощи его не получить. Даже если она решила, что я могу отбить Нагива, всё равно, без Венца не видать ей синеглазого проклятья, как своих ушей. А вот если она рассчитывала... Вот оно! Да уж, а ведь действительно неплохой ход, я усмехнулась, простой и почти элегантный. Вот зараза венценосная!
– Выходит, Ллия рассчитывала на то, что мы поругаемся с Нагивом и он нас вытурит из своей комнаты или сам уйдёт искать ночлега и понимания у венценосной невесты. Так?
– Похоже на то. – Кивнул Вален, бросив на меня странный взгляд.
– А если бы мы дошли до реального убийства? Вряд ли это её устроило бы, не дура же она.
– Не дура. – Хмыкнул блондин, прожевав очередной кусок, и некоторым сожалением глянул на свою уже пустую тарелку. – Что-что, а этого про Ллию точно не скажешь. Но в нашем случае никто никого не убил бы точно.
– А с чего такая уверенность? – Возмутилась я. – Ладно, на Нагива Дыханье Гнева не должно было подействовать, но на нас-то с точностью до наоборот. Где гарантия, что мы с тобой, объединив усилия, не порвали бы её жениха в клочья? Тем более силы моего Дара она не знает. А, вдруг, он у меня был бы особо мощным и опасным?
– Ну, в моём случае Ллии беспокоиться было нечего. Я сам маг разума и заклинание на меня по определению оказывает меньшее влияние. Не истощи я резерв, ментальные щиты и вовсе свели бы действие до едва заметной раздражительности. А ты... Думаю, принцесса рассчитывала на то, что ты поведёшь себя, мягко говоря, несдержанно, и мы предпочтём избавиться от твоего общества, предварительно окутав сонными чарами.
– Не логично. – Возразила, передавая свою тарелку даймону. Есть расхотелось окончательно, и я удовольствовалась кусочком хлеба с листом зелёного салата в качестве витаминной добавки. – Во-первых, в таком случае тебе было бы проще снять её чары с меня, вместо того, что бы накладывать свои. А во-вторых, опять же встаёт вопрос моих, неизвестных пока для Ллии, возможностей.
– Видишь ли, – без сомнений принимаясь уничтожать рыбу, отозвался мужчина – Дыхание Гнева не так-то просто определить. У нас это получилось довольно легко исключительно потому, что воздействию подвергся и я тоже. Во-вторых, снять путы заклятья с тебя так быстро мы смогли просто оттого, что ты до последнего не поддавалась его влиянию. Причём, примени ты для этого магию, потоки силы слились бы, и для того, чтобы выделить нити именно Дыхания Гнева пришлось бы провозиться несколько часов. В данной ситуации, действительно проще тебя усыпить и подождать пока наложенное заклятье развеется само. А что касается силы твоего Дара...
Вален с сомнением посмотрел на меня, прикидывая что-то и вздохнул.
– Ллия была не в курсе из какого конкретно ты мира, иначе, думаю, поостереглась бы, но в любом случае и я и Нагив достаточно сильны и опытны, чтобы справиться с необученной магичкой. А отсутствие у тебя щитов само по себе говорит о слабом уровне владения силой. Извини.
– Да чего уж. – Махнула я рукой. – И сама прекрасно понимаю, что маг из меня пока никакой. Другое обидно, принцесса своего всё же добилась.
– В каком смысле? – Вален подавился и закашлялся.
Ритмично постукивая по широкой спине между лопатками, я мрачно созерцала пламя, пляшущее в камине. Ноги начали подмерзать. Не простыть бы.
– Нагив-то к ней ушёл... – Пояснила и встала, убедившись, что смерть блондину не грозит.
Собственноручно наполнив бокал, переместилась в кресло у камина, прихватив бутылку с остатками вина. Вот уж не думала, что когда-нибудь научусь ревновать. А я ревновала. Сильно. Почему-то от мысли, чем конкретно сейчас мой синеглазый даймон может заниматься с красавицей-невестой, выть хотелось. И это несмотря на то, что разум настойчиво говорил о том, что уходя любимый выглядел очень и очень недовольным и ссора между голубками куда более вероятна, чем страстный секс.
– Не думаю, что Ллии понравится его визит. – Хмыкнул, садясь в соседнее кресло, блондин. – За последний год это первый случай, когда она так неосторожно подставилась. Нагив очень раздосадован, особенно учитывая тот факт, что с пеной у рта доказывал мне, что принцесса до таких вещей никогда не опускается.
– Любовь зла. – Фыркнула я, и мы надолго замолчали, греясь в тепле рыжего пламени, медленно попивая вино и думая каждый о своём. Через какое-то время мне удалось придавить ревность и переключиться на другое.
– Слушай, а что не так с наследником Режля? – Поймала я ускользающую мысль за хвост, старательно удерживая на лице выражение отстранённой задумчивости. – Не в обиду будь сказано, но хотелось бы уяснить, почему наша красавица не горит желанием принимать корону соседнего государства. Не похожа она на женщину, готовую пожертвовать властью ради любви. Нагив, конечно, хорош, но вся эта затея с Венцом – всё же подозрительно напоминает авантюру, а такие как Ллия предпочитают не рисковать и бить наверняка.
Вален молчал довольно долго. Я уже решила, что ответа не удостоюсь, когда он отставил бокал и повернулся ко мне.
– Никак не могу привыкнуть к тому, что ты так...
– Цинична? – Хмыкнула, не глядя.
– Догадлива. – Поправил мужчина и легко провёл кончиками пальцев моей щеке. – Лена...
Его прикосновение было приятно, но не более того. Я уже устала сожалеть, что единственно важным оказался не этот кареглазый великан. И правда, любовь зла. Только, если какую-то неделю назад искренне верила, что выбирать нужно разумом, то теперь понимала смехотворность той веры. Что можно противопоставить наважденью? Логику? Расчёт? Принципы? Глупо и невозможно. Выбирать возможно лишь тогда, когда этот самый выбор есть, а его нет. Проклятье на то и проклятье, чтобы владеть душой, независимо от желания жертвы.
Горько усмехнувшись, я отстранилась, перехватив широкую ладонь Вален, и легко сжала его пальцы.
– Нагив тебе нравится, не так ли? – Спокойно спросил он, не отнимая руки.
– Нет. – Ответила, глядя всё так же в огонь, и приняла решение. Конкретно блондину лгать не хотелось абсолютно. – Нет, Вален, не нравится. Всё гораздо хуже. – Повернулась и встретила серьёзный и проницательный взгляд. – Намного хуже и, боюсь, я уже ничего не могу с собой поделать.
Несколько долгих мгновений он смотрел пристально и неотрывно, а потом просто кивнул и откинулся на спинку кресла.
– Лолиран, старший сын короля Режля, хорош всем. Он неплохой маг, умелый воин, опытный политик и, как говорят, вполне привлекателен как мужчина. – Начал Вален отстранённо. – Не думаю, что вопрос в его личных качествах. Да и в горячую любовь Ллии к Нагиву я не слишком-то верю, хотя... Что-то в этом роде она к нему явно испытывает, но вряд ли это что-то повлияло бы на её выбор, если бы не изворотливый ум самого Нагива... Впрочем, и это не сыграло бы роли, не будь у него вдобавок к изобретательности ума ещё и сильного Дара, уровня магистра, опыта в борьбе с нечистью и нежитью, звания второго меча империи, полученного далеко не просто так, и ещё множества очень много, о чём говорить слишком долго. Плюс связи и, да, огромное количество людей, готовых на многое, если не на всё, просто попроси он об этом.
Знаешь, то, что мой дорогой друг творит в последнюю неделю, настолько отличается от его обычного поведения, что я почти уверен, что и он далеко не равнодушен к тебе. Наверное, не стоит об этом говорить, но ещё до Серой Пустоши Нагив обмолвился, что... В общем, больше всего его злило, то что весь его хвалёный самоконтроль испарялся как дым рядом с тобой, Лена. Мне показалось тогда, что он просто не желает задумываться о причинах столь странной реакции. И вот это-то ещё тогда... насторожило, больше чем, что бы то ни было. Ну, не похоже на него! Нагив всегда решает любые проблемы быстро и чётко, не сомневаясь в своих силах и не прячась от самого себя, а тут такой идиотизм...
Впрочем, сейчас не о том. Думаю, Ллия сознаёт, что в Режле она будет только женой наследника, а потом, спустя годы, супругой короля. У Лолирана четыре младших брата, каждый из которых не прочь поменяться с ним местами, а власть у них передаётся исключительно по мужской линии. В Анкавиме же, ситуация диаметрально противоположная. Она, Нагив, Венец и никого над ними. Тем более что в способностях Нагива быстро навести порядок можно не сомневаться.
Я слушала задумчивый, спокойный голос Валена, жадно впитывая информацию, и никак не могла отделаться от ощущения, что просто сплю и вижу сон. Вот сейчас я проснусь и окажется, что всё, сказанное блондином – только плод моего воображения, хрупкий мостик, сотканный подсознанием из надежды, несостыковок и синевы взгляда единственно нужного мужчины.
Воспользовавшись паузой, когда Вален отошел к столу за новой бутылкой вина, поскольку старую мы как-то незаметно уже осушили, я рискнула прервать его монолог и задала вопрос, терзающий меня всё это время.
– Всё, что ты говоришь, очень похоже на правду, но... Почему сам Нагив этого не понимает? На кретина он точно не похож. Может, Ллия что-то...
– Нет. – Оборвал моё предположение мужчина. – Магия тут не причём. Это я могу утверждать с полной уверенностью. Ты даже не представляешь, сколько сканирований его ауры я провёл. Но...
– Что? – Я в упор посмотрела на вернувшегося на своё место даймона. – Что "но"?...
– Знаешь, Нагив никогда не афишировал своих связей с женщинами. Если имена его любовниц и становились известны окружающим, то только от них самих. – Даймон как-то странно улыбнулся и сделал маленький глоток. – Самое любопытное – никогда, ни при каких обстоятельствах он не выдавал имён любовниц и подробностей своих романов, но при этом я знаю не меньше дюжины женщин, с которыми у него была связь. И не тех, что сами трепали об этом направо и налево.
– А ты говоришь, имён не выдаёт. – Хмыкнула, нервно качнув ногой.
– А он и не выдавал. Просто Нагив никогда не позволяет ни себе, ни окружающим говорить о них дурно без очень веских причин, пресекая любые сплетни и домыслы в их адрес. Он вообще очень бережно относится к женщинам.
– Ничего себе "бережно"! – Не выдержала я, припомнив выкрутасы проклятья.
Вален прекрасно понял, о чём я, и едва заметно улыбнулся.
– То-то и оно. – Негромко произнёс он, запустив пальцы в светлые волосы. – Именно это меня с самого начала и насторожило больше всего прочего. Лена, ты очень необычная для нашего мира и влечение, даже страсть, легко можно списать на эту необычность, но его постоянные срывы и нападки... Я слишком хорошо и долго знаю Нагива, чтобы поверить в банальную неприязнь. Да ещё и непостоянством он не отличается, а Ллия хоть не официальная, но всё-таки невеста. Ты даже представить себе не можешь, насколько ухаживать за девушкой, не разорвав предыдущие отношения, нехарактерно для Нагива. По крайней мере, ни одна из любовниц, даже временных, никогда о подобном не упоминала. Более того, те, кого я знаю, до сих пор говорят о нём едва ли не с придыханием.
Я с недоверием покосилась на блондина, но тот выглядел вполне серьёзным и, руку даю на отсечение, не врал. Что же это получается? Проклятье клинит на меня едва ли не с первых дней знакомства, так же как меня на него?! Я бы не поверила, если бы сама не чувствовала отдачи, только вот выражал мой синеглазый свои эмоции как-то очень неординарно.
Если поцелует, то потом обрычит в обязательном порядке. Правда, после встречи с талли его поведение заметно изменилось. Хм... Он ведь и мамой меня познакомил после этого незабываемого события.
– Послушай, раз пошла такая пьянка, не мог бы ты разъяснить ещё один моментик. – Осторожно протянула я, судорожно пытаясь сформулировать вопрос. – Ариадна Этьер действительно мать Нагива?
Вален задумчиво посмотрел на меня и не ответил, вместо этого озадаченно нахмурившись.
– Когда ты успела справки навести? Инар сказал?
– Почему Инар? – Искренне удивилась я. – Нагив сам познакомил. На озере. А что, имя матери – какой-то се...
Округлившиеся от безмерного изумления карие глаза и отвисшая челюсть блондина заставили замолкнуть на полуслове и похолодеть от ужаса. Какое-то заклятье на мне обнаружил?!
– Что? – Из горла вырвался тонкий писк, вместо нормального голоса.
Даймон сглотнул и с усилием потёр висок.
– Ничего себе.... – Выдохнул он, вернув челюсть на законное место. – Такого даже я не предполагал.
– Да о чём ты, в конце-то концов?! – Чувствуя, что мимолётный ужас сменяется совсем не мимолётным раздражением, требовательно рыкнула я.
– Видишь ли, – помолчав некоторое время, выдавил из себя мужчина, глядя очень и очень странно – Ариадна Этьер действительно мать Нагива, но он даже с Ллией её не знакомил.
– Не правда. – Возразила я. – Ариадна упоминала, что знакома с принцессой.
– Конечно, – кивнул даймон – знакома, но лишь потому, что часто бывает при дворе и знает практически всех представителей знати. Она лучший в королевстве целитель, чего удивляться. Только сам Нагив не представлял ей Ллию, как невесту.
– Не думаю, что это что-то значит. – Прикинув за и против, с сожалением протянула я, отпихнув вспыхнувшую было ослепительным светом радость. – Вполне возможно, что он не стал этого делать просто потому, что у принцессы есть официальный жених. Тебе не кажется?
– Не кажется. – Возразил Вален, но от разъяснений отказался и, как я ни старалась, больше ничего существенного не сказал, а спустя пол часа заявил, что мне пора спать, поскольку завтра предстоит тяжёлый день и мне потребуется свежая голова и трезвый ум. Пришлось, скрепя сердце, согласиться.
Даймон заботливо проводил меня до комнаты, подсветив коридор и удалился, только стребовав клятвенное обещание, что лягу спать, а не пойду исследовать замок. Чудной! Как бы не глодала жуткая ревность мою душу, шарахаться в темноте по огромному зданию в поисках неизвестно чего, я точно не собиралась. Не дай Бог, ещё нашла бы чего-нибудь на свою голову.
Вопреки опасениям, что перевозбуждение заставит проворочаться в бессмысленных терзаниях до утра, заснула крепко и моментально, стоило щеке коснуться подушки.
***
Ночь растеклась по коридорам и лестницам Голаха. Густые чернильные тени притаились по углам, чтобы бесшумно и выжидательно отступить перед малейшим лучиком света. Лишь на просторной дворцовой кухне вяло переговаривалась парочка припозднившихся сонных слуг, да огненный дух бубнил что-то себе под нос, лениво подогревая воду для мытья остатков грязной посуды. Первый этаж спал...
А по второму, не утруждая себя активацией светильников, высокий даймон шёл сквозь мрак, игнорируя охранные заклинания и хитрые ловушки для незваных ночных визитёров. Опытные духи-охранники, те, что были привязаны к чарам имперского крыла уже не первый год, молча провожали взглядами стремительно шагающего мимо мужчину, придерживая нити заклятий. Парочка новеньких, покосившись на старших, разумно решила, что уж им-то лучше знать, как и когда действовать, и напряжённо замерла.
Только один, чересчур самоуверенный по причине молодости и крайней редкости подвластной стихии, решительно бросился наперерез высокой фигуре, стремительно разворачивая сеть заклинания "Длань Тлена". Заклинание было смертельным и надёжным. Однако стоило нитям налиться тьмой, что не заняло и доли секунды, как мужчина, не замедляя движения, раздражённо буркнул что-то себе под нос и прищёлкнул пальцами. Духа смело и вместе с заклинанием впаяло в кладку противоположной стены.
Старшие только беззлобно хмыкнули. Ничего, через пару недель незадачливый выскочка выберется и сам, а пока пусть подумает и сделает выводы. Умнее будет...
***
Золотой свет магического светильника скользил по округлым плечам, дрожал в густых волосах, мягкими бликами подсвечивая локоны, нежно касался высокой, идеальной формы груди над вырезом платья. Ллия чувственно улыбнулась своему отражению в овальном зеркале и чуть повернулась, рассматривая плавные линии фигуры в объятьях голубого струящегося шёлка.
Просто прекрасно! Отойдя на шаг, чтобы увидеть себя в полный рост, принцесса соблазнительно выгнулась, предвкушая ночь, полную наслаждения. Что не говори, а в постели Нагив не знает равных. По крайней мере последний любовник, при всём старании, не смог сравниться с женихом. Интересно, нахальная магичка, осмелившаяся тявкать на наследницу престола, уже получила своё? Наверняка. Ллия злорадно усмехнулась.
Дыхание Гнева должно было подействовать практически сразу же после ухода. Щитов на мелкой брюнетистой стерве не было точно, так что сейчас её уже должны усыпить. Вопрос в другом. Идти к Нагиву самой или подождать пока он явится сюда сам, обозлённый на истерику новой знакомой? Принцесса задумалась. Идти самой, пока всё же не стоит. Остаётся вероятность, что обезвредив девицу и отправив в кровать, Вален вернётся в комнату к другу.
Убила бы, дурня белобрысого! Впрочем, даже хорошо, что он в своё время отказался от роли любовника. Иначе убедить Нагива в искренности чувств было бы куда сложней, и совсем не факт, что Вален оказался бы столь же изобретателен в деле избавления от невыгодного брака. И не только в этом деле. Принцесса хмыкнула и облизнула губы. Ну, где же он?
Пытаясь унять раздражение, красавица постучала тонким пальчиком по запястью. Хуже всего то, что её никак не оставляло тревожное предчувствие. Магичка, которую таки приволок жених, явно представляла определённую угрозу. Нет, с одной стороны, для соперницы та слишком мелкая и тощая. Принцесса с удовольствием обозрела собственные пышные формы. Пришлая немочь подобными богатством не обладала, но... Ллия нервно передёрнула плечами и осторожно, чтобы не помять платья, присела на краешек обитой густо-синим бархатом софы.
Во всей этой ситуации больше всего пугало поведение собственно Нагива. Он всегда был крайне сдержан на людях и не позволял себе лишнего, но сегодня его сдержанность была особенно неприятна. Почему-то возникло ощущение, что он не скрывает влечение, а попросту его не испытывает. Ясно, что само по себе это невозможно, но отчего понадобилось так тщательно маскировать эмоции? В конце концов, и магичка, и Вален должны быть прекрасно осведомлены о характере отношений, связывающих руководителя экспедиции и главную причину этого де...
Неожиданно дверь распахнулась. В комнату без стука вошёл черноволосый даймон и замер на пороге. Ллия взволновано подалась вперёд, плавно поднявшись с софы, и осеклась под странно холодным, изучающим взглядом мужчины. Нагив медленно и преувеличенно аккуратно запер дверь, но выражать привязанность не спешил, как, впрочем, и демонстрировать насколько сильно он скучал в разлуке. Только смотрел пристальным, тяжёлым взглядом.
Реакция, закалённая дворцовыми интригами, не подвела. Принцесса моментально поняла, что её маленькая хитрость с Дыханием Гнева раскрыта. Отложив на время выяснение причин досадного сбоя проверенного не раз заклятья, Ллия прикусила нижнюю губу и жалобно посмотрела на жениха снизу вверх, обхватив свои плечи руками в жесте немого отчаяния. Медового цвета глаза послушно наполнились непролитыми слезами. Даймон устало вздохнул и молча сел на стул у стены.
Принцесса едва не взвыла. Почему сел так далеко?! По всем расчётам он должен опуститься рядом! Что происходит, демон его подери?!
– Зачем, Ллия? – Тихо произнёс даймон укоризненно.
– Я... – Принцесса нарочито беспомощно всхлипнула и поёжилась. – Я только хотела, чтобы ты пришёл. Видела, что ты уже выпил и... Это же совсем не страшно! Я просто надеялась, что Лена разозлиться на вас и уйдёт к себе. Ты...
Слёзы полились из глаз, и девушка чуть склонила голову так, чтобы прозрачные капли падали со щёк прямо на возвышающуюся над кромкой платья грудь. Незаметно глянув из-под ресниц на жениха, с яростью констатировала, что тот смотрит исключительно на лицо. Да что с ним такое! Должен уже старательно успокаивать и искупать свою вину как минимум поцелуями, а он... В глазах ни тени страсти, только несколько растерянное сожаление и сочувствие.
– Не плачь, пожалуйста. – Со вздохом произнёс он и поднялся на ноги.
Ну, наконец-то! Ллия прикусила указательный пальчик, якобы чтобы сдержать рыдания.
Мужчина подошёл вплотную к беззвучно содрогающейся от слёз девушке и сел рядом. Мгновение помедлил и осторожно обнял за плечи, позволив спрятать лицо на груди.
– Я тебя ни в чём не обвиняю, хотя должен бы. – Произнёс он, успокаивающе поглаживая принцессу по спине. – Нельзя без веских причин использовать магию на людях. Никогда. Я думал, что ты это прекрасно знаешь, Ллия.
– Но ведь никто не пострадал?! – Нарочито испугано всхлипнула она, запрокинув лицо, и умоляюще посмотрела на даймона. Тот, вопреки ожиданиям был мрачен.
– Да, никто не пострадал. – Кивнул Нагив. – Но это не оправдание. Дыхание Гнева не то заклинание, которым можно разбрасываться направо и налево.
Принцесса слушала увещевающий ласковый голос и с каждой секундой всё сильней дрожала от сдерживаемой злости. Как он смеет?! Как он смеет читать ей нотации, вместо того, чтобы заявить, что она может делать всё, что душе угодно! Она – дочь императора! Нагив просто обязан уверить в своей лояльности и преданности, да ещё неплохо было бы закрепить результат в постели.
Если бы этот брюнет не был так нужен ей, наплевала бы на то, что как любовник и потенциальный муж он умопомрачительно хорош, и отлучила бы от тела на пару недель. Чтоб знал, чем рискует. Хотя, пара недель – это слишком долго, хватило бы и нескольких дней. Тем более что жених до дурости принципиален и благороден, на стороне искать утешения точно не станет. Постепенно Ллия позволила себе успокоиться и затихла в крепких объятьях жениха, обдумывая план маленькой мести любовнику.
– Пообещай, пожалуйста, что больше никогда не применишь магию, с которой плохо знакома, на ком бы то ни было! – Потребовал мужчина, и принцесса покорно кивнула.
Плохо знакома! Ха! Да это одно из излюбленных заклинаний. Сколько раз с его помощью удавалось легко и непринуждённо разрушать невыгодные императорскому дому союзы. Да и просто неугодные частенько подставляли сами себя благодаря ему же, вполне закономерно попадая в опалу, лишаясь земель и даже жизни за неподобающее поведение перед правителем! Конечно, родственники недоумевали, что нашло на провинившихся, но отец чётко знал, когда не стоит затягивать следствие и давать разрешение на многочисленные экспертизы. Впрочем, Нагиву совсем не обязательно об этом знать.
К недоумению принцессы, мягко погладив её по волосам, даймон поднялся на ноги, не сделав и попытки развить тесные объятия до логического итога.
– Сейчас тебе нужно успокоиться и поспать. – Произнёс он мягко. – Поговорим завтра, когда ты отдохнёшь. Приятных снов.
И мужчина, развернувшись, вышел из комнаты, оставив окаменевшую от неожиданности и непонимания девушку скрипеть зубами от ярости. И это всё?!!
***
Утро началось рано. Меня разбудил осторожный, но настойчивый стук в дверь. Сев на кровати, поняла, что комнату заливает не столько свет, сколько предрассветный сумрак. Это какому садисту вздумалось будить меня в такую рань? Тем более что вчера я легла поздно и времени, чтобы полноценно выспаться, просто не хватило.
