Текст книги "Отпуск на 14 дней (СИ)"
Автор книги: Любовь Штаний
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 46 страниц)
Теперь пою не я, любовь поёт,
И эта песня в мире эхом отзовётся.
Любовь настала так, как утро настаёт
Она одна во мне и плачет и смеётся...
Даймоны вскочили на ноги. Кристалл обжёг ладонь, и я разжала руку. Вокруг моментально посветлело и я зажмурилась, но образ того единственного, что наполнял песню смыслом, никуда не делся. Под внимательным взглядом ярко-синих глаз, я пела. Пела, позабыв обо всём кроме любимого. Планы, какими бы они не были, страхи, надежды – всё отступило перед наваждением и упоением отрытой настежь души.
"Не сможешь ты уйти от этого огня!
Не спрячешься, не скроешься,
Любовь тебя настигнет!
В какой-то момент эмоций стало так много, что в них потерялась и я сама, и Нагив, и песня. Слова ещё звучали, вплетаясь в ночь, но тело как будто зазвенело, переполненное до предела, и что-то внутри взорвалось, выплёскиваясь наружу и вверх.
Десть минут назад, когда отгоняла навязчивые образы возможных вариантов развития событий, ожидала чего угодно, только не того, что произошло. Волной ослепительно-яркого и как будто упругого света меня скрутило, подкинуло вверх и куда-то швырнуло. Куда поняла сразу же, как только с громким всплеском упала в тёплую воду.
Удара почти не почувствовала, но от неожиданности судорожно вдохнула и... Плавать я умею, но от души хлебнув водички, едва не утонула. От перспективы окончить свои дни на дне пруда спасла какая-то пара метров глубины. Ударившись о дно, смогла сориентироваться и, оттолкнувшись, на одних инстинктах рвануть вверх. В следующее мгновение меня подхватили сильные руки и буквально выдернули из-по воды.
Тело, прижатое к твёрдой груди, судорожно сотрясалось от кашля. Лёгкие и горло жгло огнём. Полуоглушённая, я вцепилась в широкие плечи, смутно понимая, что они принадлежат Нагиву. Даймон сделал несколько шагов к берегу но, пошатнувшись, упал на колени. Вода накрыла нас с головой. Нахлебаться вторично, к счастью, не успела. Просто потому, что даймон уже в следующую секунду выпрямился. Но и этого мимолётного испуга хватило, чтобы прийти в себя.
Почему вытаскивает меня из пруда именно проклятье? Он же после боя с талли и сам едва на ногах держится! Не могли даймоны позволить ему это по своей воле! Страх, как оказалось, обладает удивительно отрезвляющим эффектом. Я резко обернулась. Инар, уперевшись ногами и руками в землю, ошалело тряс головой, словно контуженный, а Вален... Вален без признаков жизни лежал навзничь в паре метров от него.
Коротко вскрикнув, я вырвалась из объятий "спасителя". Вода, доходившая Нагиву до середины груди, сомкнулась над моей макушкой. Но, будучи к этому готовой, я заранее задержала дыхание и, оттолкнувшись от дна, поплыла к берегу, до которого было не много не мало – метров десять. Не слабо меня швырнуло! Что-то пошло не так?
Стараясь если не дышать в такт гребкам, так хотя бы чихать и кашлять поритмичнее, прислушалась к себе. Странное ощущение присутствия чего-то близкого и родного никуда не делось, лишь отступило на задний план, готовое в любой момент вернуться. Это значит, что инициация состоялась? Или нет? В любом случае никто не предупреждал о таких травмоопасных побочных эффектах. Хотя даймоны меня вообще не слишком подробно информировали.
До берега оставалось каких-то два-три метра, когда слева от костра возникла, словно выросла из высокой травы, тёмная фигура. Вот чёрт! Более подходящий момент для нападения трудно представить! Для нападающего, по крайней мере. Ещё до того, как осознание опасности стало полным, из-за спины послышался короткий рык и Нагив, державшийся рядом и чуть сзади, парой мощных гребков вырвался вперёд. Но едва он встал на ноги, рывком подтягивая и поднимая меня, в нас полетела тускло мерцающая бело-голубая сфера, а незнакомец до жути стремительно метнулся к даймонам.
Время словно растянулось. Я видела летящий в нас шар. Видела, как чужак выхватил что-то из груды вещей, лежащих за спиной у Валена, и кинул в нас же... Видела, как сам он развернулся и побежал следом за чёрным, быстро приближающимся пятном... Какая-то доля секунды и Нагив повалил меня в воду. Ещё до того, как вода вновь сомкнулась над моей головой, увидела как шар, вращаясь в воздухе, пролетел над нашими головами. Всплеск! Почти моментально вынырнула на поверхность и одновременно с этим услышала ещё один всплеск ближе к берегу, и ещё один, когда незнакомец с разбега нырнул в пруд.
В ушах загудело. Уже хватая любимого, буквально на глазах бледнеющего до арктически белого цвета, поняла, что низкий тяжёлый рокот, сотрясающий всё тело, идёт от центра пруда из-за спины. Быстрый взгляд в ту сторону ничего не дал. Глянцево-чёрное водное пространство и едва заметная дрожь, пробегающая по нему.
Даймон рывком поднялся, поднимая и меня. Толкнул к берегу, но тут вода пришла в движение, завибрировала, всколыхнулась и, мощным потоком сбив нас с ног, потащила назад. Несколько секунд Нагив умудрялся противостоять потоку и даже сделал пару шагов против течения, подхватив меня на руки, но не столь устойчивый незнакомец, едва удерживая голову над водой, всем телом ударил проклятье по коленям и отбросил назад. Под аккомпанемент гулкого рокота, уже троих, нас потащило к центру образующейся огромной воронки.
Очень быстро потоки вскипающей белой пеной воды нас разделили, но сожалеть или пугаться ни времени, ни сил не было. Удержаться бы на поверхности... Все мысли куда-то трусливо сбежали, оставив инстинкт самосохранения в гордом одиночестве.
Всё происходило настолько стремительно, что уже спустя десять-пятнадцать секунд с момента падения даймона, воронка из образующейся превратилась во вполне образовавшуюся, а ещё через пять мы все, включая голубовато-белую сферу и предмет, оказавшийся сумкой, с дикой скоростью вращались в её горловине. С каждым витком нас опускало всё ниже, туда к виднеющемуся вдалеке дну. Самое жуткое, что вода никуда не утекала. Просто вращалась вокруг некоего столба заполненного кислородом пространства.
В какой-то момент, головокружение и тошнота стали сильнее даже попыток дышать, держа голову над весьма условной поверхностью потока. Похоже, это конец... Но когда меня уже почти утянула в себя тёмная вода, чьи-то руки мощным толчком в спину, выкинули из воды, сменив скольжение в безумном потоке на банальное падение.
Слава Богу, земля была уже в каких-то трёх метрах и просто вышибла при ударе дух, но не убила. Резкая боль в руке на мгновение заставила свет померкнуть. Несколько секунд я заходилась в кашле, щедро сдобренном значительными порциями воды, выливающейся из меня толчками. Наконец, прикусив губу, чтобы не застонать, попыталась сесть, опираясь на неповреждённую конечность. Почти сразу же на землю передо мной тяжело рухнул Нагив, а следом за ним и третий участник этого безумия.
Последний, всё ещё содрогаясь всем телом и отплёвываясь, всё же поднялся на дрожащие ноги, подошёл к движущейся стене воды и выбросил вперёд руку, покрытую короткой серой щетиной. Пальцы погрузились в поток, и мгновением позже мне под ноги упала знакомая сумка. Моя. Почти не удивившись, склонилась над скрюченным телом даймона. Когда следом за сумкой мимо лица промелькнула мерцающая бело-голубая сфера глазом не повела. Тот факт, что Нагив дышал, хоть и прерывисто, волновал куда больше. Слава Богу, жив.
К своему стыду, я абсолютно утратила контроль не только над ситуацией, но и над собственным разумом. Сознание упрямо отказывалось подчиняться, концентрируясь на мелких незначительных деталях вроде замысловатой пуговицы на куртке проклятья у самого горла или прилипшей ко лбу мокрой антрацитово-чёрной пряди. Остальное пространство словно оказалось не в фокусе, воспринимаясь мозгом как мутный фон. Даже боль в, почти наверняка, сломанной руке маячила где-то на заднем плане, почти не беспокоя. Шок? Возможно.
Несколько раз глубоко вздохнув, я изо всех сил сжала кулаки, пытаясь хоть немного вернуть мыслям ясность. Огляделась. Виновник сложившейся ситуации стоял чуть поодаль. Ростом незнакомец был выше меня примерно на голову. Непропорционально длинные руки и чуть кособоко ссутулившиеся узкие плечи делали фигуру неестественно... "ломаной" что ли? Странное дело, даже эльф выглядел более похожим на человека. Теперь, приглядевшись, назвать это создание незнакомцем или человеком язык не поворачивался. Сознание отказывалось отождествлять его с каким-то полом и срывалось на "оно". Невнятного покроя штаны и куртка задачи не облегчали.
Часть лица, доступная моему взгляду, выглядела... чуждо. То, что в короткое мгновение появления этого гада у костра, приняла за шерсть, оказалось пучками щетины разной длинны. Нос практически отсутствовал, глаза рассмотреть не удалось, а вот рот у него был безгубым, широким и наполненным огромным количеством мелких белых клыков. Последние я имела "честь" рассмотреть особенно подробно, когда существо несколько раз широко раззявило пасть, откашливая воду. Несмотря на строение зубов, выдававших хищника, ни на секунду не усомнилась, что чего-чего, а есть оно нас не будет. Слишком сложная и непонятная схема для банальной добычи пропитания.
Приложив усилие, переключилась с рассматривания существа на изучение окружающего пространства. Мы находились у края идеально круглого куска пространства метров четырёх в поперечнике. Здесь, кстати, было откровенно темно. Тусклый свет луны до дна не доходил, теряясь где-то на стенах странного водяного колодца. Если бы не "ночное" зрение, вряд ли смогла бы оглядеться. Почва под ногами оказалась каменистой и на удивление сухой. И что дальше? Я требовательно уставилась на существо напротив. Уж оно-то должно знать, зачем мы здесь.
Почему-то показалось, что "лицо" покрытое щетиной, приняло виноватое выражение. Сложно сказать, почему я так решила. Мимика, учитывая особенности внешности, вряд ли могла соответствовать человеческой хоть немного.
– И что дальше? – Рявкнула я зло, когда спустя минуту, никакой реакции не последовало.
Существо только неловко пожало плечами и указало на всё ещё бессознательное тело даймона у моих ног. Раздражённо зашипев, я сдвинулась так, чтобы оказаться между оппонентом и Нагивом. Скривившись, третий-лишний издал невнятный хрип и, отрицательно покачав головой, демонстративно отвернулся. Опасливо косясь в сторону существа, я осторожно коснулась кончиками пальцев висков наважденья.
Кожа любимого была пугающе холодной. Пальцы на мгновение почти потеряли чувствительность, словно обожжённые соприкосновением с сухим льдом. Несмотря на то, что грудь Нагива вздымалась, а на горле чуть слева заметно пульсировала голубоватая вена, сердце сжалось от ужаса. Конечно, физиология даймонов может отличаться от человеческой, но не настолько же!
Неловко распутав завязки на кармане, вытащила подарок шорхи. Если, он помог мне, может, и Нагиву поможет? Извлечённая на свободу пирамидка на глазах ожила. Тёмные грани запестрели алыми искрами, стекающими на ладонь и мгновенно впитывающимися в кожу. Не будучи уверенной в том, что артефакт обладает достаточным для излечения сразу двоих запасом энергии или чего бы там ни было, я торопливо всунула его в холодную руку даймона. Грани моментально потемнели, став матовыми. Ни единого алого всполоха! Только глубокий чёрный цвет, бархатный, глухой и мёртвый.
Зарычав от бессилия, сжала безжизненные пальцы любимого своей ладонью. Кожу кольнули знакомые искры. Значит, на него артефакт не действует, а на меня очень даже. Рука, повреждённая при падении, уже почти не болела, только ныла тупо и назойливо.
Вопросительно угрожающий взгляд на молчаливого спутника ничего не дал. Даже в темноте и с учётом специфической внешности, существо выглядело растерянным и встревоженным. Складывалось впечатление, что это не оно заварило всю эту кашу, а мы с Нагивом втянули его в водоворот.
Что же делать? На переохлаждение не похоже. Не так уж и холодно, тем более что вода совсем тёплая. Здесь что-то другое, так что согревать мужчину теплом своего тела или укрывать насквозь мокрой курткой вряд ли имеет смысл. А что ещё я могу, кроме как убить лохматую сволочь нервно переминающуюся с ноги на ногу за моей спиной?!
Осторожно похлопала проклятье по щекам, потом потрясла за плечи. Совсем уж было хотела подняться и порвать виновника нынешнего положения на кусочки, когда боковым зрением заметила мелькнувшее наверху по тёмной поверхности водяной стены светлое пятно. Запрокинув голову, пригляделась и выдала весь запас нецензурной лексики, усвоенной ещё в детдоме. Только этого мне не хватало!
Не успела высказать и половины того, что думала по поводу безрассудных балбесов-даймонов, кинувшихся нас спасать, даже отдалённо не представляя, чем это может для них закончиться, как одновременно произошло несколько событий. При всём желании, не смогу расставить их по порядку.
Во-первых, Нагив наконец-то открыл глаза и, застонав, сел. Во вторых, водный поток, образующий воронку застыл, став похожим на чёрное с сероватым отливом стекло. Кажется, в верхней части, там где виднелись головы даймонов, она всё-таки двигалась, хоть и невыносимо медленно, словно там остановилось само время.
Но большую часть внимания притянуло вспучившееся от центра к краям дно колодца, в котором мы оказались. Существо, заварившее эту кашу, стояло куда ближе к центру, чем были мы с Нагивом. Коротко вскрикнув, оно отшатнулось и, потеряв равновесие, впечаталось в глянцевую "стену" воды. Та даже не шелохнулась, даже кажется, зазвенела тихонечко.
Почувствовав на предплечье стальную хватку проклятья, поняла, насколько увлекло меня зрелище расходившейся, словно по невидимому шву, каменистой земли. Ведь даже не заметила, когда даймон успел подняться на ноги и настолько прийти в себя, чтобы оттаскивать меня, да ещё и старательно запихивать себе за спину.
От основной трещины во все стороны протянулась тонкая паутинка едва заметных трещинок. Над ними сформировывалось нечто вроде студенистого переливающегося радужно дыма, льнувшего к земле. Странная субстанция достигла моей сумки и почти в тоже мгновение, вспыхнула сначала густо-зелёным, затем серебристым цветом. Доля секунды – и она коснулась сферы и снова глаза резанула вспышка цвета, только на этот раз снежно-белого.
Наважденье глухо выругался и, оглянувшись, ответил на мой ошарашенно растерянный взгляд встревоженным и виноватым. Что это всё значит? Понял в чём дело?
– Что? – Выдохнула я едва слышно и чуть не заорала в голос, когда дым выбросил в нашу сторону широкое щупальце.
Понимаю, что учитывая ограниченность пространства и полную неспособность вырваться отсюда, отталкивать наважденье в одну сторону, а самой с поразительной для меня самой скоростью сигать в другую, – было глупо и бесперспективно. Всё равно ведь, распространившись, странная субстанция заполнит всю поверхность и доберётся до нас так или иначе. Но тем не менее инстинкт сработал раньше меня, сочтя растерянность достаточным поводом, чтобы перехватить контроль у логики и разума. Впрочем, это не слишком помогло, как и следовало ожидать.
Студенистая полупрозрачная масса, на данный момент переливающаяся от белого до зелёного через серебристый цвет, коснулась ног и полыхнула, на этот раз оранжево-красным. Крик растворился, словно увяз в вате. Показалось, будто в голень впились чьи-то холодные зубы. Нет, больно не было, только жутко до шума в ушах от ощущения, что меня... Пьют?!
В глазах потемнело, но я ещё успела различить ярко-синюю и фиолетовую вспышки, а потом всё застыло. Я не могла не то что пошевелиться, даже глаза открыть или просто закричать была не в состоянии. К своему стыду, последнего хотелось как никогда прежде. Но звук застревал где-то в горле, так и не достигая судорожно сжатых губ.
Студенистая, почти невесомая, но вполне ощущаемая субстанция поднималась по телу вверх, словно постепенно прибывающая вода. Не знаю как быстро. Время перестало быть, растворилось. При всём желании я не смогла бы сказать, как много его утекло к тому моменту, когда нечто достигло сначала рта, а потом и ноздрей. Если бы могла, запрокинула бы голову и попыталась хотя бы подняться на цыпочки, а так оставалось только молча дожидаться конца и это оказалось самым трудным. Я никогда не умела смиряться, всегда наносила ответный удар. Мелькнула мысль о пробуждённой силе, но, как я ни звала, та молчала, словно её никогда не было.
И если самым трудным испытанием оказалось бездействие, то самым страшным, сковывающим немым ужасом, тот факт, что моё синеглазое наважденье сейчас тоже в ловушке и, раз до сих пор я не слышу его голоса и не чувствую прикосновения его пальцев, тоже ничего не может с этим поделать. Нагив...
От воспоминания о поцелуях и руках проклятья сердце сжалось и невыносимо заныли волосы и ногти. Ну и пусть! Лучше так, чем... Погрузившись в мысли о любимом я, оказывается, пропустила тот момент когда студенистый дым обволок меня целиком! А? Но ведь...
И тут тело выгнуло дугой от звенящей острой боли. Даже сквозь закрытые веки вспышка света буквально обожгла глаза, а в следующее мгновение земля ушла из-под ног, дыхание (или что там от него оставалось) перехватило и меня под оглушающе низкий рокот швырнуло вверх.
Я даже не закричала. Просто забыла, что могу кричать. Только поэтому полёт, сначала стремительный вверх, а потом не менее стремительный вниз прошел в молчании. Правда, чей-то отчаянный крик всё-таки резанул по ушам, но скорее всего, это было просто странным финтом впавшего в ступор сознания, потому что голос был явно женским, хоть и не моим.
А потом вода ударила наотмашь, и я мгновенно погрузилась в её теплую непроницаемо-чёрную глубину. Наверное, от удара на какой-то момент потеряла сознание, потому что очнулась уже на берегу от жуткой боли. Меня рвало водой, буквально выворачивая наизнанку.
Какое-то время мозг отказывался воспринимать что бы то ни было. Потом, почувствовала руки, поддерживающие меня. Чуть позже услышала непривычно хриплый голос Нагива. Он что-то говорил, но слов разобрать я не могла, воспринимая только как размытый фон, полный болезненной тревоги, нежности и чего-то вовсе непонятного.
– Что случилось? – Наконец прохрипела я, немного придя в себя.
– Ты как? – Вопросом на вопрос ответил мой даймон и, придерживая за плечи, что было совсем не лишним при данных обстоятельствах, заглянул в глаза.
– Хреново. – Буркнула я. Чуть было пальцем у виска не покрутила. Нашёл что спрашивать, ей Богу! Сказала бы я ему... Если б сил хватило.
Впрочем, наважденье тоже выглядело не ахти. Бледный, как смерть. Волосы, прилипшие ко лбу и щекам, только подчёркивали почти голубоватую белизну кожи. Глаза впали и, вообще, краше в гроб кладут. Угу, а для надёжности ещё и кол осиновый в грудь вбивают. Нагив сейчас, реально больше на вампира похож, чем Инар, когда напугать пытался. Разве только клыков не хватает.
Из-за спины послышались приглушённые всхлипы... Не поняла?! Откуда тут... Оглянувшись, узрела Валена, разводящего костёр заново и Инара. Шатен крепко прижимал к груди темноволосую девицу, тоненько подвывавшую куда-то в район плеч даймона. Эм? А эта откуда взялась? И почему у волчонка такое странное ошарашенно-восторженно-злое лицо?
– Думаю, тебе не помешает согреться и поесть. – Буркнул Нагив чужим, срывающимся голосом и попытался меня поднять.
– Убери руки. – Отстранилась я, хватаясь за предплечье мужчины и с трудом поднимаясь на дрожащие ноги. – Тебе и самому помощь не помешала бы, а ты меня тащить вздумал. – Пояснила, натолкнувшись на моментально заледеневший взгляд.
Даймон как-то непонятно посмотрел, но возражать не стал и, придерживая за спину, двинулся к огню. Только подойдя к костру вплотную, поняла насколько, оказывается, замёрзла. Мокрая одежда липла к телу. Ветерок, такой ласковый совсем недавно, теперь пронизывал насквозь, заставляя зубы выбивать частую дробь. Вспомнив, про сумку, канувшую в пруд, едва не взвыла от злости. Теперь про переодеться в сухое не может быть и речи. Хотя...
– Держи. – Тихо произнёс любимый, всовывая мне в руки какой-то свёрток и укутывая в покрывало.
Опустив взгляд, поняла, что если бы наваждение не было столь всеобъемлющим, вот сейчас точно полюбила бы его ещё сильнее. Он что, мои мысли читает? И когда только успел свои брюки и рубашку достать, если отпустил меня всего на пару секунд?
– Спасибо. – Отозвалась, скрывая волнение и вернула одежду.
На мгновение Нагив словно окаменел, но заметив, как я торопливо принялась распутывать разбухшие от воды завязки на куртке, обмяк. Он что, решил, что я отказаться от одежды решила? В данных обстоятельствах, сухую рубашку и у врага бы принять не погнушалась, не то что у него.
Проклятье избавилось от одежки, аккуратно положив её на землю у костра, и, осторожно отведя мои руки, занялся курткой. Надо сказать, что то ли от холода, то ли от пережитого шока пальцы откровенно не слушались и, пытаясь развязать тугой узел, я уже сломала ноготь, а результата не добилась. А вот Нагив справился быстро.
Буквально через минуту, он передал куртку и мягкий корсет Валену, который разложил их у огня. Затем Нагив опустился на колени и принялся развязывать шнурки на ботинках, пока я торопливо стягивала рубашку. Не до ложной скромности сейчас, да и чёрный бюстгальтер, в котором попала в этот мир, вполне приличный. Я бы даже сказала скромный. Кружевной, но достаточно плотный, чтобы в темноте сойти за верх от купальника. Хорошо, что снимать не стала.
Хотя, судя по взгляду наважденья, загоревшегося аквамариновым пламенем, скользнув по мне, когда наклонилась за рубашкой, скромное по моим меркам бельё для него таковым не является. Краем глаза заметила, как окаменело лицо даймона и напряглось горло, а кадык, напротив как-то судорожно дёрнулся. Что, всё так плохо или совсем даже наоборот?
Впрочем, при любом раскладе сейчас куда важнее поскорей согреться, а не разбираться в подоплёке взглядов. Так что я скоренько натянула сухую ткань на покрывшиеся гусиной кожей плечи и торопливо переодела штаны. Чтобы не смущать присутствующих, пришлось в процессе замотаться в покрывало.
Хотя, честно говоря, вряд ли кто-то из даймонов кроме проклятья заметил бы мою попу почти наверняка синюю от холода. Но на данный момент меня куда больше интересовало откуда взялась всхлипывающая девица, клещом вцепившаяся в Инара, куда подевался щетинистый злоумышленник и что, в конце-то концов, произошло. Если бы жуть в пруду была частью инициации, вряд ли Нагив выглядел таким... Странным.
Пока я старательно загибала чересчур длинные штанины и рукава, мужчины переоделись сами и поделились сухой одеждой с новенькой. Правда, запасы рубах и штанов оказались несколько неравномерными. Например, единственные запасные штаны Нагива были на мне, а он сам красовался в Валеновых, которые были ему откровенно велики. Зато рубашки у проклятья оказалась две. Девушку замотали в рубаху блондина, которая вполне могла бы служить ей платьем, если бы местные порядки принимали длину выше колена.
В общем, через десять минут мы все расселись у костра и выглядели при этом, как минимум, бандитами с большой дороги. Уставшие, ошарашенные, одетые кое-как, но зато чистые после "купания". Припомнив недавние мечты о "промыться", решила что не настолько верна принципам гигиены, чтобы хоть раз подвергнуть себя подобной "очистительной процедуре".
Я заинтересованно посматривала в сторону замотанной по самые уши сразу в два покрывала девицы. Инар всё так же держал ей на коленях, обнимая так, будто кто-то собирается у него отнимать это сокровище. Было бы любопытно посмотреть, чем новенькая так зацепила нашего мачо, но единственное, что можно было разглядеть, огромные золотисто-рыжие глазищи, обрамлённые нереально длинными ресницами и аккуратный тонкий носик.
Так как Вален с волчонком сообразили таки скинуть куртки прежде, чем бросаться спасать нас, все четыре одеяла-попоны достались нам. В два, как уже говорила, была закутана девица, на третьем сидели мы с Нагивом, завернувшись в четвёртое.
Самое любопытное, что я-то как раз собиралась обойтись одним. При моём росте, хватило бы и закутаться, и под ноги подпихнуть, но наважденье решило иначе. Заметив мои потуги, Нагив попросту разложил своё одеяло, решительно сгрёб меня в кучу и, самым наглым образом отобрав покрывало, закутался в него сам. Правда, меня при этом усадил к себе на колени по примеру Инара и его златоглазки и укрыл краями.
Не могу сказать, что меня такое положение вещей сильно порадовало. Нет, конечно, так было намного теплее, особенно учитывая привычно охвативший тело жар от близости проклятья, но мозг при таком раскладе работать отказывался категорически. Какое-то время посидела, пытаясь справиться с собой, но потом, осознав бесперспективность этого занятия, тяжело вздохнув, всё же выкрутилась из объятий любимого и пересела к Валену. Дышать сразу стало легче. Даже голос прорезался. Блондин же невозмутимо притянул меня к себе, укрывая полами куртки.
– Для начала, хотелось бы познакомиться. – Стараясь не смотреть в сторону опешившего наважденья, всё ещё хрипловато произнесла я. – потом будете объяснять, что это было.
Девушка вздрогнула и теснее прижалась к шатену, испуганно лупая глазищами. Больная она что ли? Я же не кричу, говорю спокойно. Ну, хрипловато, конечно и не слишком радостно, но лично я на её месте куда больше испугалась бы бурной радости в подобных обстоятельствах. Волчонок что-то тихо-тихо забубнил ей на ухо, то ли успокаивая, то ли убеждая, что я детей не ем. Девушка неуверенно кивнула и стянула с головы покрывало, открывая миловидное личико.
– Моё имя Эссия Рраль-Даргин. – Сглотнув, прошептала она. – Я должна попросить у прощения у всех вас, а у Вас, Лена, дважды.
– Хм... А почему у меня дважды? – Поинтересовалась я, разглядывая девушку. – И, главное, за что конкретно?
– Я не имела права подвергать ваши жизни опасности, а вашу, учитывая гирль моего рода, тем более. – Пояснила, понурившись, златоглазка, но почти сразу же вскинула голову и, прикусив губу, посмотрела прямо и гордо. – Но я должна была поступить так и, даже сумей повернуть время против солнца, сделала бы то же.
– Эссия! – Возмущённо рыкнул Инар.
– Это так и оправдываться я не намерена. – Передёрнуло плечами юное создание.
– Ясно. – Холодно оборвала я начинающийся спор. – Если я правильно поняла, ты сестра Инара?
– Да. – Кивнула она.
Странно. Волчонок говорил, что его пропавшей сестричке двадцать один год, а сидевшей передо мной девушке с натяжкой можно было дать лет пятнадцать. Впрочем, особого сочувствия это обстоятельство во мне не пробудило. Вообще, не люблю детей. Не в том смысле, что терпеть не могу, а скорее в том, что особой радости от общения с ними не испытываю.
– Замечательно. А теперь, будь так любезна, расскажи, что конкретно ты сделала и зачем. – Отчеканила я. Стараясь придать голосу максимум холодной вежливости.
– Я бы тоже очень хотел это знать. – Сквозь зубы прошипел волчонок. – И какого... Почему ты сбежала из дома?
– А я был бы благодарен за пояснения по поводу появления Небесного Ока. – Подал голос Нагив.
– Что?! – Шатен буквально позеленел и, развернув куль с сестрёнкой лицом к себе, принялся трясти её так, как прежде меня тряс Нагив. Традиция у них такая что ли? – Только не говори, что ты...
– Хватит. – Спокойный голос Валена каким-то загадочным для меня образом привёл Инара в чувство. – Будь добр, – обратился блондин к нему – дай Эссии рассказать всё по порядку. Что сделано, то сделано.
Мне показалось, что блондин применил какую-то магию, настолько послушно и спокойно кивнул волчонок, да и свежеобретённая сестрёнка улыбнулась излишне воодушевлённо. Впервые с момента собственной передислокации с одних колен на другие, я рискнула посмотреть в сторону проклятья, но натолкнулась на непроницаемо холодный, как будто препарирующий, взгляд. Зря всё-таки посмотрела. Не ко времени.
Демонстративно пожав плечами, невозмутимо улыбнулась, старательно скрывая за безразличием смятение и кучу неуместных сейчас мыслей и мыслишек. Нужно собраться, в конце-то концов, а то я уже сама на себя становлюсь не похожа.
Сжав под валеновой курткой кулаки, так что ногти впились в кожу до боли, нацепила маску доброжелательно вежливого внимания и перевела взгляд на Эссию. Златоглазка нервно сглотнула, но нашла в себе силы, чтобы начать рассказ.
– Я... Я не хотела сбегать из дома. – Прикусив губу, печально произнесла она глядя на брата с искренней теплотой. – Но у меня не было другого выбора. Подожди! – Закрыла она ладошкой рот уже готового поспорить шатена. – Дай объяснить. Конечно, я не хотела никуда сбегать. Мне было очень хорошо дома и ты всегда был самым лучшим братом, которого только можно пожелать. Но мой Дар показал... – Она запнулась, подбирая слова. – Я предвидела то, что случилось сегодня около расщелины. Отказ магии, талли, верёвку...
Эссия говорила быстро, словно долго готовилась. Вероятно, поэтому мы слушали молча, стараясь не перебивать. Только Вален иногда вставлял пару слов, когда девушка, поддавшись эмоциям, отступала от отстранённо повествовательного тона и глаза её наливались слезами. Не знаю почему, но это всегда помогало. Рассказчица растеряно улыбалась и продолжала свою историю куда спокойнее.
Оказалось, что предвидение – не такой уж и безобидный Дар, поскольку именно он вынудил домашнюю девочку подростка перешагнуть через страх и отправиться навстречу совсем не весёлым приключениям. Предвидела она и мою инициацию, которая, как я поняла, всё же состоялась, и последующие события до образования воронки в пруду. Причём в видении было чётко обозначено её собственное присутствие и обязательность оного для благополучного развития событий.
Кроме всего этого "добрый Дар показал Эссии, как она вытаскивает из-за пазухи ту бело-голубую сферу, что Нагив назвал Оком Небес. Артефакт девушка узнала и пришла в ужас. Око Небес было воплощением воздушной стихии и хранилось в одном из храмов в Режле. Какое-то время бедняжка мучилась сомнениями, но в конце концов решилась действовать.
Брату ничего не сказала, опасаясь, что это может повлиять на будущее, и он погибнет. Когда Инар уехал ненадолго по делам, обернулась волчицей и сбежала из дома. Для начала Эссия, старательно путая следы, отправилась в Режль за Оком. На дорогу ушёл почти год. Артефакт в конце концов она просто украла. Само по себе это было несложно. Просто потому, что на Оке Небес лежало древнее проклятье, и желающих испытать на себе его силу не было.
Понадеявшись на то что, раз уж видела себя с Оком в будущем, её проклятье не коснётся, девушка просчиталась. Коснулось и ещё как! Оказалось, что жуткое щетинистое нечто – это как раз Эссия и была.
