Текст книги "Отпуск на 14 дней (СИ)"
Автор книги: Любовь Штаний
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 46 страниц)
Ещё в гостиной имелся широкий диван у стены, обитый тканью под цвет столика. Узкий высокий шкаф, напоминающий книжный. Большой стол, уже из дерева и накрытый белоснежной скатертью с тонкой канвой чёрно-зелёной вышивки. Шесть полукресел с высокими спинками, гнутыми ножками и изящными подлокотниками. Ну, и странного вида узкая софа во всю ширину комнаты, расположенная вдоль стены с окнами.
А, ну да, конечно! Ещё две двери в противоположных концах комнаты. Вероятно, одна вела в спальню, а другая... Не знаю. Либо ещё с одну спальню, либо в кабинет или что-то в этом роде. Гостиная абсолютно точно не была общественной. Слишком интимно-уютной она выглядела.
Для довольно просторного помещения, залитого светом сразу четырёх магических огоньков, зависших под потолком, мебели было совсем немного. Именно это и создавало эффект роскоши, поскольку каждый из наличествующих предметов сам по себе являлся произведением искусства, а вместе они создавали такую непередаваемо чарующую атмосферу, что на мгновение я позавидовала вкусу того, кто эту комнату обставлял.
Мило улыбаясь, я внимательно разглядывала обстановку, не скрывая заинтересованности и одобрения. Честно говоря, это стоило определённых усилий, но оно того стоило, позволив одновременно и мне собраться с мыслями и вызвать смятение такой реакцией у даймонов.
– Что ты тут делаешь? – Осведомился Вален осторожно.
Я неопределённо покрутила кистью левой руки в воздухе, не отрывая заинтересованного взгляда от акварели, украшающей стену, и не переставая улыбаться, всем своим видом выражая доброжелательность и безмятежное спокойствие. А у самой в голове каша... Что говорить? И, главное, как вообще что-то говорить.... Нагив упомянул свадьбу. Мало того! Свадьбу, до которой оставалось всего семь дней. Семь! А тон и то, как он произнёс фразу, почему-то не оставили сомнений, что речь шла именно о неведомой Ллии, а не какой-нибудь тётушке или племяннице.
С одной стороны, это вовсе не означает, что я намерена опускать руки и рыдать от обиды, хотя, что уж говорить, сердце болезненно сжималось при одной только мысли о том, что место в душе проклятья занято. Почему я должна уступать единственно нужного мужчину кому бы то ни было? Я свято верю, что увести можно только того, кто сам этого хочет, а, значит, потенциально уже потерян для действующей половинки в сложившейся паре.
Не вижу смысла отступать, оберегая чужие отношения. Если они крепкие, всё равно, мне ничего не светит, а если нет, то моей вины в этом нет. Жизнь есть жизнь. Тем более что приставлять нож к горлу и требовать взаимности у проклятья не собираюсь. Выбор в любом случае за ним, поскольку свой я уже сделала. Место в постели само по себе меня не интересует по определению. Я не ханжа, но мне этого мало. Брезгливая я, если уж совсем честно.
Если невесту, я незаметно сглотнула от поступившей к горлу тоски, Нагив действительно любит, почему так ведёт себя со мной? Равнодушным он точно не был. Невозможно так гениально играть! Ко всему прочему своё наважденье я чувствовала достаточно хорошо, чтобы с определённой долей уверенности утверждать, что к постоянной перемене партнёрш он не склонен. Да, у него много, очень много недостатков, но подлость и нечистоплотность в отношениях к ним явно не относятся. Значит...
Не знаю, что это значит! Если он так любит невесту, но при этом недвусмысленно проявляет интерес ко мне, то... Вариантов много. Либо я полная дура, и интуиция подвела меня впервые в жизни. Что ж, это возможно. Подвели же меня логика и разум? Но, если принять эту версию, всё, что уже знаю, можно счесть несущественным и ложным.
Если же интуиция не подвела и всё, что произошло к этому моменту между мной и наваждением истинно, то.... Тогда я вообще ничего не понимаю! Может, я излишне эмоционально отнеслась к услышанному только что? Просто неверно расставила акценты? В моём состоянии это тоже возможно, хотя и маловероятно. Недостаток информации частенько приводит к тому, что уже имеющиеся факты складываются в картинку далёкую от реальности.
В дверь осторожно постучали и моё, теперь напряжённо молчаливое, проклятье открыло дверь. Несколько слуг внесли и ловко расставили на столе блюда, тарелки, бокалы, графины и пару бутылок. На двоих. Покосившись на, еду я многозначительно посмотрела на блондина, стоящего у камина и внимательно рассматривающего меня, игнорируя появление новых действующих лиц.
– Принесите приборы для леди. – Услышала я непроницаемо вежливый голос Нагива и, честно говоря, откровенно удивилась. Как-то не ожидала, что столь уместную понятливость и заботу проявит именно он.
– И всё-таки, – снова спросил Вален, стоило двери за слугами бесшумно закрыться – что ты тут делаешь?
– Блох ловлю. – Хмыкнув, иронично отозвалась я. – Сижу, как видишь, наслаждаясь вашим обществом. Чему вы, очень рады, как погляжу.
– Лена, ты ведь поняла вопрос. – Тяжело вздохнул блондин, ловко открывая бутылку.
– Поняла. – Утвердительно кивнула, принимая высокий бокал с рубиновой жидкостью из его рук и слегка покачивая ногой. – Только почему-то твой вопрос, навевает смутные ассоциации с допросом. Тебе не кажется?
Посмотрела на него сквозь бокал и, не дождавшись ответа, перевела взгляд на наважденье. Тот, прищурившись и сложив руки на груди, задумчиво смотрел в камин. Напряжение выдавали только едва заметно играющие желваки на скулах. Сердце болезненно сжалось, что, впрочем, никак не отразилось ни на насмешливо счастливой улыбке, ни на загадочно ироничном выражении моего лица. Это я точно знала. Просто потому, что чем больше всё сжималось внутри, тем легче становилось держать маску.
Привычка, чёрт бы её побрал... Старая, проверенная и вросшая в меня уже на уровне подсознания реакция. До сих пор никто, кроме разве Тамарки, никогда не видел у меня проявлений истинной боли. Даже страх в редких случаях мог вырваться наружу, но не боль. Слишком опасно, давать такое оружие против себя в те моменты, когда становишься по-настоящему беззащитной.
Снова постучали в дверь. Наважденье, всё так же молча открыл, впуская слугу. Выждал, пока тот поставит принесённое на стол и удалится. На мгновение замер, закрыв дверь, а потом, резко повернувшись, прищёлкнул пальцами и поленья в камине вспыхнули ровным пламенем.
– Думаю, я должен тебе кое-что разъяснить. – Произнёс он негромко, но странно чётко, неотрывно глядя на пляшущие язычки огня. – Мы сначала поедим, а потом побеседуем или ты предпочитаешь совместить?
– Говори. – Сказала спокойно после некоторой паузы. Взгляда от статной фигуры проклятья оторвать я не могла, жадно впитывая каждую чёрточку, каждую мелкую деталь облика мужчины, что так много значил для меня.
– Хорошо. – Мрачно кивнул он своим мыслям и повернулся ко мне. – Возрождение Анкавима не единственная причина нашего похода в Проклятый Город.
Не могу сказать, что сообщение меня хоть немного удивило. Это я и без него давным-давно осознала с пугающей ясностью. А вот выражение синих глаз заставило на мгновение затаить дыхание. Такого я ещё не видела. И, главное, понять не могу что не так. Так много всего намешано, что и не понять что именно.
– Венец действительно нужен нам, а точнее мне, для того чтобы взять под контроль территории Анкавима и устранить постоянную угрозу жизни для обитателей граничащих с ним стран. – Продолжил даймон слишком ровным голосом, чтобы не понять, насколько напряжён он сейчас. – Владеющий Венцом автоматически становится королём. При таком раскладе этот статус безоговорочно принимается всеми остальными правителями. Безоговорочно и безвозвратно.
Нагив помолчал, оценивая мою реакцию. Я спокойно улыбалась с вежливым интересом на лице. И это я тоже давно осознала. Ну, что дальше?! Не зря же всё внутри буквально звенит натянутой для предела струной в предчувствии чего-то неожиданного и страшного? Ни за что не поверю, что моё проклятье горит желанием брать на себя такую безумную ответственность исключительно из-за статуса. Должно быть что-то ещё... Не меняя выражения лица, отпила глоток из высокого бокала и качнула ногой. Пауза затягивалась.
– Вижу, ты прекрасно понимаешь, что такой статус сам по себе скорее обуза, чем награда. – Ледяной тон не обманул. Самоирония, мелькнувшая в глазах, сказала о большем, чем собственно сама фраза.
Кивнула. Отпила ещё глоток. Качнула ногой. Выжидательно улыбнулась, отметив боковым зрением бесшумный вздох замершего в неподвижности Валена.
– Суть в том, – продолжил даймон, не отводя взгляда – что данный статус был мне необходим, для того, чтобы взять в жёны третью принцессу Саринарии. Моё положение даёт возможность претендовать на руку любой женщины в любом королевстве, кроме членов правящих семейств. Ллия... ллия дала своё согласие, но император счёл более выгодным брак с Наследником Режля. Политическая обстановка такова, что союз с Режлем необходим. Старшие сёстры Ллии уже замужем, младшая слишком мала для брака, а единственный сын императора не блещет крепким здоровьем. При наличии опасно активного Анкавима под боком этот союз – насущная необходимость.
Я молчала, уже без труда удерживая маску вежливого интереса. Внутри всё сжалось в один пульсирующий болью ком. Дышала только потому, что не могла не дышать. Как-то сама собой привычка "держать лицо" стала единственно важной, и я вцепилась в неё клещом.
– Свадьба, вернее обряд эту свадьбу гарантирующий, состоится через семь дней. Именно необходимостью добыть Венец до этого срока объясняется тот факт, что, не найдя носителя Дара с нужной полярностью, мы рискнули заглянуть в шестой мир. При иных обстоятельствах никто из нас не пошёл бы на такой риск. Там мы нашли тебя.
На долю секунды мне показалось, что взгляд проклятья потеплел, но в следующее мгновение мужчина отвернулся и отошел к столу. Несвойственно рваным для него движением плеснул вина в бокал и выпил залпом, словно это было не вино, а чистый спирт.
– Откровенно говоря, мы не собирались посвящать тебя в подробности этого дела. – Проронил он мрачно. – Просто не видели в этом никакого смысла. И, поверь, я и теперь ничего бы не сказал, если бы не неожиданный приезд Ллии в Голах.
Я слушала и не слышала. Нет, я прекрасно, даже слишком хорошо, понимала смысл каждого сказанного проклятьем слова, только вот поверить не могла. Ощущение такое, будто мне рассказывают сказку. Вроде и сюжет есть и смысл определённый присутствует, но это не по-настоящему. Не то чтобы я подозревала Нагива в обмане. Напротив, как раз сейчас чувствовала, что он искренен и откровенен как никогда. Но то, что он говорил, никак не хотело укладываться в голове, противореча тому, что уже знала. Кусочки пазла не подходили друг к другу. Никак! Ощущение, что просто схожу с ума...
Чтобы хоть немного сбросить напряжённое оцепенение, сковавшее тело, я мерно покачивала ногой. Если к застывшей гримасе на личике, ещё и двигаться не буду, мужчины, пожалуй, сочтут меня восковой статуей, а так хоть какая-то видимая глазу жизнедеятельность. Меня же ритмичное движение пусть не успокаивало, но, по крайней мере, позволяло вспомнить о материальности собственного тела и реальности происходящего. Очень хотелось от души себя ущипнуть, чтобы убедиться, что происходящее не кошмарный сон, но это могло вызвать нежелательные подозрения со стороны даймонов. Вон как пристально и жадно следит наваждение за каждым моим движением. Кажется, даже не моргает.
Неожиданно ожил блондин. Что-то глухо пробормотав себе под нос, подошёл ко мне, как-то странно глянул на широкую полосу кремового шёлка, видневшуюся между разошедшимися полами халата от колена и ниже, и протянул руку. К сожалению, мои способности соображать и адекватно реагировать на данный момент оставляли желать лучшего, и я непонимающе уставилась на мужчину. Вкупе с намертво прилипшими к лицу ироничной улыбкой и доброжелательностью это наверняка выглядело забавно.
– Вы как хотите, но лично мне просто необходимо поесть. – Отчеканил Вален, делая шаг ко мне. – Разговор может затянуться, а пустой желудок ещё никому не приносил пользы.
Нагив метнул в его сторону непроницаемо тяжёлый взгляд, не лишённый некоторой доли осуждения, но блондин, не обратил на это ни малейшего внимания. К моему стыду и позору моего же самообладания, блондин верно расценил отсутствие реакции с моей стороны. Комментировать замороженное состояние он не стал, вместо этого попросту легко поднял кресло вместе со мной и так, будто это в порядке вещей, понёс к столу, не позволив себе даже тени насмешки.
– Какая же ты всё-таки упрямая! – На ходу отчитывал меня он, игнорируя ошарашенный вид, всё ещё щедро присыпанный иронично задумчивой улыбкой, намертво приклеившейся к губам. – Дела прежде всего? Совсем себя не жалеешь. Детали нашего путешествия, мотивы и изменения в планах вполне можно обсудить и за едой. Или после, если теб...
Отповедь Валена прервал почти неслышный звук поворачиваемой ручки входной двери и до стола оставалась жалкая пара шагов, когда в темноте дверного проёма показалась замершая в изумлении фигура. Впрочем, замерла фигура всего на одно короткое мгновение, но уже в следующее вплыла в комнату, приобретая человечески очертания.
– Доброго вам вечера, господа. – Произнесла, словно пропела, чуть растягивая окончания слов высокая девушка.
– Чем обязаны визиту в столь поздний час, ваше высочество? – Вежливо улыбаясь, первым подал голос Вален, аккуратно опуская меня вместе с креслом на пол у стола.
Взгляд против воли метнулся к проклятью, чтобы констатировать напряжённый разворот плеч и... Сожаление? Поведя плечами, я отбросила робкую тень надежды, с какого-то перепуга скользнувшую по плечам, и опустила ресницы. Вероятно, титул вновь прибывшей подразумевает определённые действия, приписанные мне этикетом, но... Я же с Земли, так? И о правилах поведения на такой вот случай мне никто ничего не говорил. Значит, вполне могу себе позволить демонстрировать полное невежество. Тем более что ноги, всё равно, не держат.
Вполне логично предположить, что вот эта незнакомка и есть та самая невеста, о наличии которой только что поведал Нагив. Одного взгляда на неё мне хватило, чтобы избавиться от и без того невесомых угрызений совести. Ллия не производила впечатления наивной и беззащитной. Скорее уж подумалось, что акулы небезосновательно должны опасаться этой красавицы. А принцесса действительно оказалась настоящей красавицей. Правда, рядом с ней моя собственная внешность ничуть не проигрывала, слишком разными мы были.
Ллия была на голову выше меня. Длинные, завитые локоны, щедро рассыпанные по плечам, имели удивительно насыщенный золотой цвет. Не золотистый, а именно густо золотой, почти светящийся. Удивительный оттенок! Чувственные полные губы едва заметно кривились в ироничной усмешке. Неожиданно тёмные, хоть и не чёрные, длинные ресницы обрамляли интересной формы глаза. Прямой тонкий нос и чуть приподнятые скулы придавали лицу изюминку.
Фигура... Да уж, о так фигуре многие могли только мечтать. Мягкие, округлые линии плеч и золотисто-розовая ровная кожа сами собой притягивали взгляд. При откровенно немалом росте, принцесса была лишена даже намёка на тяжеловесность, хотя и худышкой назвать её язык бы не повернулся. Длинное в пол персиковое платье лишь на половину прикрывало пышную грудь, плотно облегало тело, подчеркивая тонкую талию и крутой изгиб бёдер, стекая мягкими волнами вниз.
Вполне достойная противница, и вовсе не из-за внешности. Очнувшаяся от комы интуиция вопила, что передо мной далеко не жертва обстоятельств, а самая настоящая хищница. Расчётливая, безжалостная и зубастая. И дело не в том, что соперница. У меня всегда хватало цинизма, чтобы реально оценивать тех, кто передо мной, невзирая на симпатии и антипатии. Так вот, конкретно к этой женщине, независимо от обстоятельств, я бы никогда не повернулась спиной. Ни-ког-да!
Не снисходя до ответа, мягко ступая, Ллия шагнула вперёд, неотрывно гипнотизируя взглядом моё проклятье. Нагив моча склонил голову в поклоне, чем вызвал откровенное удивление, за долю секунды промелькнувшее по красивому лицу некоронованной принцессы. Если бы я так пристально не следила за ней, то и злости скользнувшей по губам не заметила бы, так быстро та растворилась в соблазнительной улыбке.
– Мне доложили, что даймоны уважаемых Родов Логовати и Этьер прибыли в Голах. – Пропела Ллия, буравя пристальным взглядом Нагива, который стоял с таким невозмутимым видом, что я даже в себя пришла. – К моему величайшему изумлению, узнала я об этом лишь спустя несколько часов после вашего приезда и сразу же поспешила сюда, обеспокоенная тем, что ближайшие друзья не нашли времени и сил поздороваться.
Скептический смешок блондина, раздавшийся над ухом, заставил посмотреть на него. Вален насмешливо рассматривал застывшую напротив наважденья и пожирающую его взглядом принцессу.
– Ваше высочество, – Протянул даймон с едва заметным ехидством. – Мы прибыли на закате и не рискнули предстать пред Вами в весьма помятом виде после длительного пешего перехода. К тому времени, когда устроились и привели себя в порядок, было уже просто-таки неприлично поздно для нанесения визитов даме.
– Однако, – от принцессы насмешка Валена не явно не укрылась, и она повернулась к нему, чуть прищурившись – как я вижу, для дамы, которую вы не соизволили мне представить, время не слишком позднее, раз уж она составляет компанию двум мужчинам.
Ого! А принцесска-то не собирается тянуть кота за хвост, раз уж решила напасть первой и без объявления боевых действий. Что ж это меня как раз устраивает. Война так война и сдаваться я не намерена. И раньше не собиралась распускать нюни, а теперь и сам процесс противостояния обрёл определённую привлекательность. Но не успела я и рта открыть, как заговорил Нагив.
– Лена наша спутница. – Довольно резко ответил он на невысказанный вопрос. – Думаю, с твоей стороны не слишком красиво говорить в подобном тоне о той, что согласилась прийти нам на помощь.
– Что? – От холодного тона Ллия вздрогнула, резко развернулась и растерянно уставилась на даймона.
Нагив смотрел осуждающе. Мало того, в аквамариново-синих глазах плескалось что-то странное, подозрительно напоминающее удивлённый интерес, будто он не ожидал такого поведения от собственной невесты. Глупость какая! Ничего сверхъестественного Ллия не сделала, а завуалированное оскорбление легко можно списать на ревность. Любящий мужчина такое просто не заметил бы. Может... Нет, я своими ушами не далее чем полчаса назад слышала как он говорил о любви к ней. Мысли у него в её присутствии путаются, чтоб его!
А принцесса чуть подалась вперёд, явно намереваясь прильнуть к широкой груди синеглазого брюнета и прервать тем самым затянувшуюся паузу, но Нагив как-то почти незаметно сделал крохотный шажок назад, отстраняясь и давая понять, что.... Что давая понять? Нежелание демонстрировать столь тесные отношения? Недовольство поведением девушки? Неготовность совладать со страстью, окажись она в его объятьях после разлуки? Что?
Долю секунды Ллия смотрела на мужчину, чуть прищурившись и оценивая что-то невидимое мне. Затем медленно, очень медленно развернулась всем корпусом и одарила меня широкой извиняющейся улыбкой.
– Прошу простить мне некоторую несдержанность. – Пропела она чарующе мягким голоском. – Боюсь, я была слишком взволнована встречей и позволила себе лишнее. Поверьте, я не хотела задеть вашу скромность и порядочность, просто не совсем ясно выразила удивление от встречи с посторонней для меня леди в столь поздний час в комнатах Нагива.
– Не стоит извинений. – Не менее приторно и ласково мурлыкнула я, по достоинству оценив угрозу и холодную ненависть, сверкающие в медово-жёлтых глазах красавицы. – Я тоже подумала нечто нелицеприятное, когда Вы вошли без стука. Приношу свои искренние извинения за дурные мысли, не имеющие ни малейших оснований на существование, Ваше Высочество.
Ллия даже не дрогнула. Лишь улыбнулась ещё шире и сухо кивнула, окатив волной презрения и ярости. Да уж интересную девушку выбрал в невесты мой возлюбленный. Действительно интересную, надо отдать ей должное. Если бы не расчётливый огонёк в медовых глазах, я бы даже сказала идеальную. Куда как проще было бы сражаться, окажись принцесса просто самовлюблённой дурой.
Не повезло. Моя соперница совсем не глупа и, что-то мне подсказывает, не погнушалась бы устранить нежеланную соперницу, убив в буквальном смысле. Но за свою жизнь пока можно не опасаться. Ровно до тех пор, пока я ей нужна. И, сдаётся мне, что-то в истории её отношений с Нагивом не чисто. Вряд ли такая как она предпочтёт власти брак с любимым мужчиной, будь тот хоть сто раз аристократом.
Осознав, что я не собираюсь отводить взгляд и испуганно ёжиться, принцесса повела плечиком.
– Раз уж вы так устали, не буду мешать отдыху. – Подплыв к наважденью, она легко коснулась холёными пальчиками края его ворота. – Я только хотела убедиться, что всё в порядке и поздороваться. Надеюсь, завтра мы сможем поговорить.
– Безусловно. – Произнёс Нагив, перехватывая ладошку принцессы и, склонив голову, безупречно вежливо целуя тыльную сторону её руки. – До завтра, Ллия.
– До завтра, дорогой. – Пропела она, расплываясь в обожающей улыбке, и стремительно вышла из комнаты.
Интересно, это только я заметила холодную ярость в её глазах? Глянув на Валена, поняла: не только я. Но блондин ничего не сказал. Только скептически хмыкнул и придвинул себе тарелку с уже порядком подостывшим бифштексом. Дела...
