Текст книги "Перемотай назад (ЛП)"

Автор книги: Лиз Томфорд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 28 страниц)

Глава 12

Рио, 16 лет

– Хорошая победа, – говорит тренер в завершение нашей послематчевой встречи.

– Отдохните немного, и я увижу вас, ребята, бодрыми и рано утром в понедельник на тренировке.

Мы быстро обнимаемся и подбадриваем друг друга, прежде чем мы с товарищами по команде катимся по льду к выходу катка, который приведет нас в нашу раздевалку.

Я приближаюсь к концу второго курса старшей школы и каким-то образом играю за хоккейную команду нашей школы. С трудом попав в команду первокурсником в прошлом году, я надрывал задницу, набрал немного мускулов и, к счастью, немного роста. Я катался дополнительные часы, сосредоточился на своем балансе и скорости, и теперь я здесь, играю за сборную по хоккею на втором курсе, и на меня уже смотрят новобранцы колледжа.

Я становлюсь в очередь позади своих товарищей по команде, когда они уходят со льда, пропуская юниоров и старшеклассников в душ первыми. Отчасти потому, что я самый младший в команде и мне нужно ждать своей очереди, когда вода уже не горячая, но в основном потому, что я знаю, что Хэлли где-то здесь, ждет меня, и я бы предпочел увидеть ее после игры, чем что-либо еще.

Когда я схожу со льда, я вижу, что она стоит в окружении своих друзей, но смотрит на меня, на ней широкая улыбка и моя джерси поверх одной из украденных толстовок.

Я думаю, что это моя любимая часть игровых дней – знать, что она будет ждать меня после. Хэлли еще не пропустила ни одной из моих школьных игр, ни дома, ни в гостях. И, конечно, я часто вижу ее, ведь наши семьи так близки, и она живет по соседству, но в игровых днях есть что-то другое. Я рассматриваю их как шанс произвести на нее впечатление.

Она отрывается от своих друзей и направляется ко мне. – Отличная игра, восемьдесят третий.

Я киваю в сторону ее футболки. – Классный свитер, именинница.

Хэлли подходит ко мне, и, держа в руках шлем и клюшку, я обнимаю ее за плечи и быстро целую в макушку. Теперь я возвышаюсь над ней со своим новым ростом и дополнительными дюймами от коньков.

Обнимает меня за талию, кладет подбородок мне на грудь и смотрит снизу вверх. – Ты вспотел.

Я хихикаю. – Извини.

– Я не возражаю.

Ее глаза блестят, когда она смотрит на меня, и я принимаю это к сведению. Нет ничего, чего я жажду больше, чем этих моментов, когда она обращает на меня свое внимание.

Неудивительно, что, когда в этом году Хэлли поступила в среднюю школу, она сразу же понравилась всем. Да, она самая красивая девушка, которую я когда-либо видел, и в равной степени уверенная в себе и общительная. Но больше всего на свете она добра. Ко всем. Популярный или непопулярный вы, она станет вашим другом, если вы ей позволите. Так что да, множество других парней в школе обратили на нее внимание, что делает моменты, когда Хэлли обращает внимание на меня, еще более приятными.

– Отличная победа, ДеЛука! – Кричит Люк.

Его голос заставляет нас с его сестрой мгновенно оторваться друг от друга, и когда я поднимаю глаза, то вижу, что он и все четверо наших родителей направляются по трибунам в нашу сторону.

Хэлли увеличивает дистанцию, отступая назад.

– Спасибо, чувак, – говорю я. – Не думал, что ты придешь.

– Тренировка по лакроссу закончилась рано.

Их отец указывает кулаком в мою сторону. – Отличная игра, Рио. Ты выглядишь большим и сильным. Как ты выбил шайбу у одного из их парней? – Он качает головой. – Ты был так быстр на этих коньках.

– Благодарю вас, сэр.

Мне всегда нравился мистер Харт. Он был мне как второй отец, и они с Хэлли действительно близки. Конечно, они с Люком тоже близки, но Люк предпочел бы погулять со своими друзьями, чем остаться дома с семьей, в то время как Хэлли отменит планы, если ее отец захочет провести время с ней.

Я встречаю маму поцелуем в щеку.

– Горжусь тобой, Тесоро, – говорит она.

– Спасибо, ма.

– Это мой мальчик. – Папа кладет руку мне на плечо, но для этого ему приходится тянуться вверх. Теперь я официально выше его, как на коньках, так и без них.

– Отличная игра, Рио, – говорит мама Хэлли, стоя рядом с мужем.

– Спасибо, миссис Харт. Вам не обязательно было приходить всем.

– Мы хотели прийти посмотреть, как ты играешь. – мистер Харт берет Хэлли под руку. – И это то, что именинница хотела сделать в свой особенный день.

Щеки Хэлли приобретают румянец.

– Хэлли, – начинает ее мама. – Ты уверена, что не хочешь устроить ужин в честь дня рождения сегодня вечером? Мы можем изменить наше бронирование с четырех человек на семь.

– Подожди, – вмешивается Люк, обращаясь к своей сестре. – Я думал, у тебя уже были планы на вечер, и поэтому мы не смогли поужинать. Потому что я планировал… учиться.

Это ложь. Он планировал прокатить Лейси Уильямс, чтобы они где-нибудь припарковаться и целоваться всю ночь.

– В этом году ужина не будет, – говорит Хэлли. – Сегодня я нянчу детей Холмсов.

Отец прижимает ее ближе. – Коплю на колледж.

Ее взгляд устремляется на меня, и ее веснушчатые щеки снова вспыхивают.

Никто из наших родителей не особенно богат. Конечно, у нас хороший дом, который передавался из поколения в поколение, и мои родители подарили мне пикап того же возраста, что и я, когда мне исполнилось шестнадцать. Но ни родители Хэлли, ни мои не смогут оплатить нам учебу в колледже. Итак, она экономит каждый пенни, который может заработать, и этим летом планирует стать спасателем в нашем местном бассейне. Мы с Люком надеемся на спортивную стипендию. Он – в лакроссе, а я – в хоккее.

Меня не удивляет, что Хэлли предпочла сидеть с детьми, чем праздновать свой день рождения. Она собирается сделать все возможное, чтобы осуществить свою мечту, и я горжусь ею как нельзя больше.

– Ну, я, ты и твоя мама устраиваем в субботу девичник, – чтобы наверстать упущенное, – добавляет моя мама. – Мы пойдем делать маникюр. Сходим немного по магазинам.

Хэлли улыбается ей. – С удовольствием, миссис ДеЛука.

Мой папа подходит к маме сзади, обнимает ее за плечи, прижимая спиной к себе, прежде чем быстро поцеловать в висок.

Да, им немного неловко быть такими влюбленными друг в друга в моей школе, но в то же время я чувствую себя одним, из немногих счастливчиков, родителям которых все еще искренне нравится быть друг с другом.

Я восхищаюсь их отношениями. Они познакомились, когда им было столько же лет, сколько мне, когда я встретил Хэлли, и с тех пор практически они вместе. Это те отношения, которые я хочу когда-нибудь найти, и, если честно, я думаю, что, возможно, уже нашел.

Я никогда не смотрел ни на одну девушку так, как я смотрю на Хэлли. У меня никогда не было такой дружбы, как у нас с кем-либо еще. Я никогда даже не рассматривал возможность встречаться с кем-то, кто не был бы ею.

Мои товарищи по команде дразнили меня за то, что я отказываю другим девушкам. Меня подвергли сомнению в моей сексуальной ориентации, потому что мне шестнадцать, и я ни с кем не встречался. Но, честно говоря, я вижу только Хэлли Харт.

Нет, мы не парень и девушка. Мы никогда не целовались и не делали ничего подобного. Но это просто кажется… правильным. Мы даже не сказали друг другу, что нравимся друг другу, хотя я почти уверен, что это взаимно.

Я думаю.

Я не знаю наверняка, но на самом деле она никому не уделяла внимания, так что, может быть?

Несмотря ни на что, ее брат убил бы меня. Когда Хэлли училась с нами в старших классах, Люк впервые понял, что его друзья проявляют интерес к его сестре, и он стал слишком опекать ее. И вдобавок ко всему, наши семьи настолько переплетены, что было бы огромной проблемой, если бы у нас ничего не вышло.

Так что, да. Я ничего не говорил ей о своих чувствах, но она мой любимый человек. Человек, с которым мне больше всего нравится проводить время, и я не могу игнорировать то, что у меня такое же чувство, как у моих родителей.

– Люк, ты ведь отвезешь сестру в дом Холмсов? – спрашивает его мама.

– Эмм… Он колеблется. – Нет. Мне нужно заниматься. Вы не могли бы, подвезти ее?

– Ресторан в противоположной стороне. Высади сестру, а потом можешь идти заниматься.

Люк открывает рот, чтобы поспорить с матерью, но отец бросает на него острый взгляд, приказывая не делать этого.

– Я могу подвезти ее, – вмешиваюсь я. – Мне не сложно. Это по дороге домой.

Мой взгляд скользит к Хэлли, и я вижу, что она сдерживает легкую улыбку.

– Если вы оба не против, – добавляю я, обращаясь к ее родителям.

У меня были права с моего дня рождения в августе прошлого года, но я никогда не ездил в машине только с Хэлли. Это всегда она и Люк или она и моя мама.

Ее родители смотрят друг на друга, прежде чем мистер Харт говорит – Будь осторожен с моей девочкой, Рио.

Я киваю. – Всегда, сэр.

Наши родители прощаются с нами перед уходом с катка, чтобы вместе поужинать.

– Тебе нужно учиться? – Хэлли спрашивает своего брата. – Неужели ты не мог придумать более правдоподобную ложь? – Мы все знаем, что ты собираешься встретиться со своей девушкой.

Он самодовольно пожимает плечами. – Это сработало, не так ли? И Лейси не моя девушка. Мы просто разговариваем.

– И перепихиваетесь, – добавляю я.

Хэлли морщится. – Мне не нужно было знать эту часть.

Мимо проходит группа парней, но один из них останавливается и оглядывает Хэлли с ног до головы. – Привет, малышка Харт.

– Привет, Дилан. Хэлли застенчиво улыбается парню, которого я узнаю из команды Люка по лакроссу.

Мой взгляд перебегает между ними, потому что, черт возьми, что это было?

– Что должен сделать парень, чтобы заставить тебя носить его футболку так, как ты носишь футболку ДеЛуки?

– Проваливай, Дилан, – невозмутимо вмешивается Люк.

Дилан поднимает руки вверх. – Я просто хочу быть милым с твоей сестрой, Харт.

– Она под запретом.

Дилан смотрит на Хэлли с самодовольной ухмылкой. – Понял. Рад тебя видеть, Хэлли. – Он уходит со своими друзьями, но не раньше, чем бросит на нее последний взгляд через плечо.

Люк переключает внимание на свою сестру. – Ты же знаешь, что тебе запрещено встречаться ни с кем из моих товарищей по команде, верно?

Она закатывает глаза. – Да, Люк.

– Или любой из моего класса, – продолжает он. – И особенно никто из моих друзей.

– Угу, – бормочет она. – Ты это уже говорил. Много раз.

– Я серьезно, Хэлли. Парням моего возраста нужно только одно, и я чертовски уверен, что не подпущу к тебе никого из своих друзей, когда знаю, что у них на уме.

Мне нужна от Хэлли не только одна вещь. Мне нужно с ней все, но все равно, такое чувство, что он напоминает мне не идти туда, хотя Люк понятия не имеет о моих чувствах к его сестре.

– Кстати, о парнях твоего возраста, которые стремятся только к одному, – говорит она, склонив голову набок. – Ты не опаздываешь на учебную сессию с Лейси?

Люк понимающе улыбается. – Да, это так. С днем рождения, сестренка. Он обнимает Хэлли, прежде чем повернуться ко мне. – Спасибо, что подвезешь ее. Я у тебя в долгу.

– С удовольствием.

Преуменьшение года.

– Выберешь песню для поездки? – Спрашиваю я Хэлли, когда она садится на пассажирское сиденье моего грузовика.

На лице у нее взволнованная улыбка, прежде чем она роется в бардачке, где я припрятал кассеты и компакт-диски. Самое лучшее в этом старом грузовике то, что в нем все еще есть работающий кассетный проигрыватель.

– Что у тебя здесь? – спрашивает она.

– Тебе лучше знать, чем мне. Ты всегда оставляешь свою музыку там.

По правде говоря, я понятия не имею, что у меня в бардачке, потому что единственное, что я слушаю, когда еду один, – это микстейпы Хэлли на день рождения. Но у меня хватило ума спрятать их до того, как она села в мою машину. Она подарила мне один на свой четырнадцатый день рождения в прошлом году и переделала два из своих предыдущих дней рождения, те, что она сделала до того, как начала делиться ими со мной. И сегодня вечером я куплю новый.

Через несколько месяцев после того, как Хэлли подарили бумбокс на ее тринадцатый день рождения, я попросил такой же на свой, просто чтобы послушать ее ежегодные микстейпы в своей комнате. И теперь они играют на повторе в грузовике. Потому что да, я безумно влюблен в эту девушку и хочу знать обо всех песнях, которые отражают важные моменты в ее жизни.

– О, я искала это! – говорит она, прежде чем вставить кассету в магнитолу.

Я издаю стон, как только из динамиков начинают звучать слаженные голоса. – Я думал, что выбросил это.

Хэлли взволнованно ерзает на своем месте, когда начинает играть музыка.

– Хэл, мне действительно нужно, чтобы ты перестала слушать мальчишеские группы. Это заставляет меня усомниться в твоем вкусе.

Она расслабляется на своем сиденье, с улыбкой откидываясь на подголовник.

Это тоже заставляет меня улыбаться.

Я продолжаю вести машину, непривиая скоростные ограничения. Я пообещал ее отцу, что позабочусь о ней, и последнее, чего я хочу, – это получить штраф, пока Хэлли в машине, и никогда больше не позволять ей ездить одной.

– Люка так раздражает, что я разговариваю с его друзьями, – говорит она ни с того ни с сего.

Я быстро бросаю взгляд в ее сторону, пытаясь понять, кого или что она имеет в виду, прежде чем снова сосредоточиться на дороге. – Почему ты так говоришь?

– Я не знаю. Мне пятнадцать, а он всего на год старше меня. Это не было бы таким уж безумием, если бы я заинтересовалась одним из его друзей.

Подождите… что это значит? Я? Или кто-то другой?

Постукивая большими пальцами по рулю, я проглатываю свои нервы. – Ты имеешь в виду того парня, Дилана?

– Я этого не говорила.

– Тебе нравится кто-нибудь из друзей Люка или что-то в этом роде?

Голос Хэлли тихий. – Я не знаю. Может быть.

Я протягиваю руку, чтобы выключить музыку, потому что она слишком громкая в этой машине, когда все, чего я хочу, – это услышать, как она скажет "да". Что да, ей действительно нравится один из друзей ее брата. Что друг, которого она имеет в виду, это я.

Мой длинный рукав спадает на предплечье, когда я регулирую громкость и, прежде чем я понимаю, что происходит, пальцы Хэлли протягиваются и легко касаются браслета дружбы на моем запястье.

– Не могу поверить, что ты все еще носишь это, и не могу поверить, что он не порвался.

Я опускаю руку на сиденье между нами, позволяя ей продолжать проводить кончиками пальцев по размягченным нитям.

Музыка стихла, так что единственное, что я слышу, – это свое бешено колотящееся сердце, отдающееся в ушах.

Я продолжаю вести машину левой рукой, не отрывая глаз от дороги, оставляя правую руку лежать на сиденье, между нами.

Прикосновения Хэлли стали более нежными, они пробегаются по старому браслету, который она сделала для меня, пока кончики ее пальцев не выбирают другой путь, двигаясь вверх и нежно проводя по тыльной стороне моей ладони.

Я, блядь, не могу дышать.

Она осторожно прикасается, как будто не уверена, собираюсь ли я остановить ее, деликатно исследуя тыльную сторону моей ладони, пока, наконец, не скользит пальцами по моей ладони.

Недолго думая, я раскрываю ладонь и переплетаю свои пальцы с ее. Она на мгновение замирает, прежде чем переплести свои пальцы с моими, прижимая нас ладонь к ладони.

Я слишком рассеян, слишком сосредоточен на том, что происходит между нами, чтобы сосредоточиться на вождении. К счастью, мы находимся на проселочной дороге, а не на центральной, поэтому я съезжаю на обочину и полностью останавливаюсь. Но я не ставлю его на ручник, потому что для этого потребовалось бы использовать мою правую руку, а она в данный момент занята.

– Что случилось? – Спрашивает Хэлли.

Твердо поставив ногу на тормоз, я наконец-то могу полностью посмотреть в ее сторону. – Я обещал твоему отцу, что буду осторожен, когда отвезу тебя, но я слишком растерян, чтобы быть осторожным.

Ее губы слегка приоткрываются.

– Хэл, Люк убил бы меня.

Ее взгляд скользит вниз, к нашим переплетенным рукам, лежащим на скамейке между нами. Я чувствую, как ее хватка в моей ослабевает, как будто она собирается отстраниться, поэтому я крепче сжимаю ее руку, чтобы удержать ее в своей.

– Так, может, не будем ему говорить? – добавляю я.

В уголках ее губ появляется подобие улыбки.

Есть момент, когда мы просто сидим там, держа друг друга за руки. Такое чувство, что происходит очевидный сдвиг, прежде чем я указываю на дорогу перед нами. – Мы почти у дома Холмсов.

– Хорошо, – шепчет она. – Полагаю, тогда тебе понадобится твоя рука.

Мы отпускаем друг друга, медленно отстраняясь, и когда мы это делаем, я щелкаю ее ремнем безопасности, чтобы расстегнуть его. Она смотрит на меня, сбитая с толку, пока я не просовываю свою руку обратно в ее и не тяну ее к себе, затем тяну ее через скамейку, так что она садится прямо рядом со мной вместо того, чтобы оставить среднее сиденье пустым.

– Пристегни ремень безопасности, Хэл.

Она сдерживает улыбку, когда правой рукой застегивает ремень безопасности и защелкивает его. Я кладу левую руку на верхнюю часть руля, одновременно кладя наши переплетенные руки на ногу Хэлли. Затем я проезжаю оставшуюся часть короткого расстояния как можно осторожнее и на несколько миль ниже разрешенной скорости.

– Спасибо, что подвез, – говорит она, когда я паркуюсь перед домом Холмсов.

– В любое время.

Она в последний раз сжимает мою ладонь, прежде чем пересечь сиденье и открыть пассажирскую дверь.

– Встретимся вечером на крыше?

Я мягко улыбаюсь ей.

– Увидимся там.

Моя мама падает на диван рядом со мной, когда я заканчиваю делать домашнее задание.

– Вы, поздно вернулись домой, – говорю я, приподнимая бровь. – Сегодня школьный вечер, юная леди.

– Хорошая попытка. Сегодня пятница. Она откидывает голову на спинку дивана позади себя. – Ты же знаешь, как это бывает, когда мы собираемся с Хартами. Мы слишком хорошо провели время. Тот ресторан был восхитительным. Тебе придется пойти с нами в следующий раз. Потом Стеф нашла этот очаровательный маленький винный бар, так что мы, возможно, зашли и распили бутылочку. Или две.

– Рад, что вам, всем, было весело.

Она похлопывает меня по ноге. – Мы скучали по вам троим. Ты хорошо довез Хэлли на работу няни?

Я снова сосредотачиваюсь на домашнем задании и киваю.

– Ты ей хороший друг, Рио.

– Ага.

– И для Люка.

– Угу.

– Но ты говорил ему, что влюблен в его сестру?

Это привлекает мое внимание. – Ма!

– Что? – спрашивает она сквозь приступ смеха. – Ну, это правда.

– Нет, это не так. Между мной и Хэлли все по-другому.

Мне кажется неправильным говорить это, особенно после того момента в моем грузовике сегодня. Но моя мама все рассказывает маме Хэлли, и последнее, что мне нужно, это чтобы Люк узнал, что я влюблен в его младшую сестру.

– О, Тесоро. – Она глубоко выдыхает, чтобы сдержать смех. – Да, это так. Я вижу, как ты на нее смотришь. Я просто удивлена, что Люк до сих пор этого не заметил.

Я снова сосредоточен на домашнем задании, и мой голос звучит более уязвимо, когда я говорю – Все не так.

– Ладно. Ты прав. Я виновата, что так подумала.

Я осторожно смотрю на нее и вижу, что она понимающе улыбается мне.

– Люк убил бы меня, – говорю я.

Она кивает. – Он бы расстроился. Вы, ребята, в том возрасте, когда он воспринял бы это близко к сердцу, но в конце концов он бы с этим справился.

– И мы так близки с их семьей.

– Да, – соглашается она. – Стеф – моя лучшая подруга, и я люблю Хэлли, как родную. Но чем это плохо?

– Я не знаю. Ты, наверное, не в курсе, но мы с Хэлли действительно близки. Наверное, ближе, чем мы с Люком.

– О, я знаю. – Она пренебрежительно отмахивается от меня. – Милый, когда ты поймешь, что я знаю все?

Я закатываю глаза. – Я пытаюсь сказать, что я не знаю, действительно ли Хэлли чувствует то же самое, что и я, и я не уверен, что готов рискнуть тем, что мы есть друг для друга. К тому же, я не думаю, что пока готов признаться в этом Люку.

Она понимающе кивает. – Я не говорю, что тебе нужно рассказывать кому-либо из них о своих чувствах но, если ты когда-нибудь захочешь поговорить об этом с мной, я всегда буду здесь, чтобы выслушать.

– Да. Спасибо, ма.

Она встает с дивана и ерошит мне волосы. – Я иду спать. Твой папа ждет меня, чтобы мы могли посмотреть наше шоу. Спокойной ночи, милый.

– Спокойной ночи.

Она уже на полпути к лестнице, когда я останавливаю ее. – Эй, ма? – спрашиваю я.

– Да?

– Это действительно так очевидно, или ты просто так говоришь?

Она хихикает. Дико. Как женщина, которая выпила две бутылки вина со своим мужем и лучшими друзьями. – Рио, если бы у тебя на лбу было вытатуировано "Я влюблен в Хэлли Харт", это было бы немного изящнее.

– Ладно, – говорю я с повышением интонации. – Тебе явно давно пора спать, мама.

Она смеется всю дорогу наверх, в свою комнату.

Я заканчиваю последнее домашнее задание, прежде чем иду в свою комнату, чтобы почистить зубы и переодеться в спортивные штаны, толстовку и пару кроссовок.

Еще немного до полуночи – как раз вовремя.

Я смотрю из окна своей спальни на ее спальню, где вижу совершенно новый цвет стен – на этот раз розовый и новую расстановку мебели. За этот год она меняла это все дважды.

Хэлли еще не вышла на улицу, поэтому я хватаю свое самое теплое одеяло, прежде чем подойти к центру крыши между нашими домами и сесть, чтобы подождать ее. Прошлой ночью я проверил крышу, и с тех пор стало только теплее, так что, к счастью, в настоящее время ни снега, ни льда, которые могли бы нам помешать, нет.

Да, мы с Хэлли довольно часто выбираемся и встречаемся здесь, но в ее встречах по случаю дня рождения есть что-то такое, что мне всегда нравится. Отчасти потому, что есть несколько зимних месяцев, когда у нас нет возможности так делать. Слишком холодно, а на крыше слишком много льда, поэтому мы регулярно встречаемся здесь только после апреля. Тем не менее, мы немного безрассудны и всегда рискуем ради дня рождения Хэлли в начале марта.

Я имею в виду, что эта часть крыши плоская, так что это не так уж и рискованно. Мы не совсем выжили из ума. Но мне больше всего нравится в этих встречах то, что они означают, что достаточно скоро солнце начнет растапливать снег на весь сезон, и мы сможем выбираться сюда, когда захотим, до конца года, пока не наступит следующая зима.

Окно спальни Хэлли открывается. – Ты долго ждала? – спрашивает она, выходя на крышу.

– Только что пришел.

Я приподнимаю вторую половину своего одеяла, чтобы она села рядом со мной. Она садится, придвигаясь ближе, прежде чем я накрываю ее им.

– Луна сегодня такая яркая, – говорит она, глядя на нее.

Она права. Здесь достаточно светло, и я вижу россыпь веснушек у нее на носу и изгиб губ, когда она улыбается небу.

– Как тебе работа няни?

– Ну… – она вздыхает. – У старшего была истерика по поводу того, что пора ложиться спать, а у младшего резались зубки. Но они дали мне дополнительные чаевые за работу в мой день рождения, так что, думаю, оно того стоило.

– Ты в два счета накопишь достаточно денег на учебу.

– Надеюсь. Это дорого, так что посмотрим.

– Ты уже знаешь, куда хочешь поехать?

– Я не уверена. Хотя, где-нибудь вдали от дома. Я взволнована тем, что однажды получу полный опыт учебы в колледже.

– Да, – соглашаюсь я. – Также.

Она выпрямляется. – У меня есть две вещи для тебя. Во-первых. – Она кладет мою сложенную майку мне на колени. – Мне нужно вернуть это тебе. Спасибо, что одолжил мне ее, но мне не нужна твоя главная Джерси, когда ты играешь на выезде в ближайшие выходные.

– Я отдам ее тебе, как только она постираться.

Ее глаза приклеены к моей джерси которая у меня на коленях. – Я никогда не спрашивала тебя, почему ты выбрал этот номер. Ты номер восемьдесят три столько, сколько я тебя знаю.

Я смеюсь. – Ну, мне было десять лет, когда я выбирал себе номер, и я не знал, что выбрать, поэтому я выбрал мой любимый день. Я думал, что это круто взять мой день рождения. Восемьдесят три. Третье августа. Я оставил его до сих пор. Не могу представить, что бы я имел другой номер сейчас.

Она напевает. – Умно.

– И вторая вещь, для меня?

Она одаривает меня равнодушным взглядом, потому что мы оба знаем, что это такое.

Из переднего кармана ее кофты ну моей кофты, которую она украла, Хэлли достает чехол для компакт-дисков с одним серебряным диском внутри.

– Хэлли Харт, – я начинаю в недоумении, когда она протягивает его мне. – Что это?

– Я знаю. Я знаю. Мне неприятно это признавать, но пришло время, чтобы перейти. Половина песен, которые мне нужны были в моем плейлисте в этом году, даже не было на кассетах, поэтому мне пришлось записать CD. И даже CD трудно найти.

– Вау. – Я качаю головой, глядя на диск в моих руках. – Это конец эпохи.

Компакт-диск, подписанный, как и все предыдущие кассеты, "Х" и сердце в качестве ее фамилии, а затем число пятнадцать. Ее рисунок сердца такой же, как всегда, с хвостиком проходящую мимо того места, где он должен был остановиться.

В результате я тянусь своим указателям, закрывая этот дополнительный кусочек. Я вижу небольшой недостаток, который, как мне кажется, сохраняется каждый год.

Она игриво подталкивает мою руку и полностью закрывает подпись своей ладонью. – Ты всегда так делаешь. Каждый год. Я знаю, как я рисую сердечки – это странно.

Я стараюсь убрать ее руку, так что бы я мог видеть надпись, но она не двигается с места.

– Я не думаю, что это странно, Хэл. Я думаю, что это моя любимая часть.

Ее хватка на компакт-диске ослабевает и в этот раз, когда я двигаю рукой, она позволяет мне. Она позволяет мне скользить пальцами между ее. Она позволяет мне провести подушечкой большого пальца по ее кисте.

Я смотрю вверх, чтобы найти ее уже смотрящую на меня с блестящими глазами.

– Никто не рисует так сердца, как ты, поэтому каждый раз, когда я вижу, я знаю, что это ты. Вот почему я так сильно их люблю.

Ее улыбка мягкая.

– С Днем рождения, Хал.

– Спасибо. – Это она почти шепчет, так она прочищает горло и кивает головой в сторону диска. – Должны ли мы слушать?

– Только если ты расскажешь мне, почему каждая из этих песен– важна для тебя.

Эта улыбка растет. – Я всегда рассказываю.

Она стоит встает, и я следом, выкидывая одеяло и джерси в окно своей комнаты, я закрываю ее окно после того, как мы оба оказываемся внутри.

Хэлли уже роиться в шкафу, вытаскивая дополнительные одеяла и подушки в наш притон для ночевок.

– Ты останешься. – Она говорит, это как утверждение, добавив – Да?

Прошло несколько месяцев с тех пор, как я не мог это сделать из-за зимней погоды, которая не позволяла мне попасть в ее комнату, и я отчаянно нуждаюсь в хорошем ночном сне. – Это нормально?

Она стреляет в меня взглядом, напоминая мне, что я не должен спрашивать. Я обычно не спрашиваю. Я обычно просто прокрадуюсь сюда и ложусь на полу рядом с ее кроватью по ночам когда я не могу спать. Уже много лет.

Я чувствовал себя как дома, на Земле, в своей импровизированной постели, пока Хэлли готовит диск в бумбоксе.

– Что произойдет, если он поцарапается? – Я спрашиваю, вспомнив, о ее опасениях с перемоткой.

Она показывает еще три копии, подписанные сердцем и числом пятнадцать. – Я сделала резервные копии.

Я хихикаю, когда она забирается под одеяло и ложится на бок рядом со мной, но мой смех угасает, как только начинает играть первая песня.

– Ты издеваешься надо мной

Теперь она смеется

– Это все будут бойз-бэнд песни?

– Я не хочу все портить. Просто слушай.

Я стону. – Я разочарован в тебе, Хэл. Новые правила на следующий год. Больше никаких бой-бэндов.

Она смеется снова, прежде чем она объясняет, почему эта песня важна для нее. Как она это делает каждый год, она описывает, что происходит, когда она слушала ее, и это заставило ее захотеть перемотать все обратно и пережить этот момент заново. Это продолжается на протяжении всего альбома, и нет, мне не нравится выбор песен, но мне нравятся все важные и значимые моменты, которые у нее были в этом году. Мы слушали в темноте лежа рядом друг с другом: она на кровати, а я на полу…когда финальная песня начинает играть.

Я узнаю ее мгновенно. Это не сложно, когда я услышал ее сегодня. Это песня, которую мы слушали в машине.

Хэлли переворачивается, ложась на живот, чтобы она могла смотреть на меня сверху вниз. – Это было в последнюю минуту дополнение, – признается она тихо.

– И что произошло, что так важно, когда ты услышала это?

Я уже знаю ответ, но хочу услышать, как она это сказала.

Она мягко улыбается мне сверху вниз. – Это был первый раз, когда я поняла, что ты, возможно, чувствуешь ко мне то же самое, что и я всегда чувствовала к тебе.

Может, у нее и день рождения, но, клянусь, этой единственной фразой она только что исполнила все мои желания.