Текст книги "Перемотай назад (ЛП)"

Автор книги: Лиз Томфорд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 28 страниц)

Глава 42

Хэлли

– Значит, две недели спустя ты все равно узнала, – говорю я, чтобы закончить.

В течение двух недель, последовавших за тем днем, я держала рот на замке. Я держала рот на замке обо всем. Я была в ужасе от того, что моя мама окажется права и что, если я что-то скажу, это нанесет ущерб здоровью моего отца.

Конечно, теперь, оглядываясь назад, я знаю, что это неправда, но в течение тех двух недель я жила в парализованном страхе, что это может быть так.

Если бы я знала лучше, я бы рассказала Рио и его маме как можно скорее. Может быть, тогда я не потеряла бы его на столько лет. Или ее.

Миссис ДеЛука сидит напротив меня, по ее лицу беззвучно текут слезы. Это совершенно иная реакция, чем в тот день, когда она узнала, что у ее мужа и лучшей подруги роман.

В ее доме. В ее собственной спальне.

Мы с Рио собирались собирать вещи в его комнате, когда вошли и обнаружили, что его обычно сильная мать сломлена так, как я никогда ее не видела. Сломлен так, как я никогда не видела никого. Я видела, как его охватила паника, как только мы услышали ее леденящий кровь крик. Я заметила, когда чувство защиты взяло верх, когда он поднял свою безутешную мать с земли.

Я была свидетелем того, как его сердце разбилось, когда она рассказала ему об отце, и я видела, как оно полностью разбилось, когда она сказала ему, что я знаю.

Я не уверена, что в тот день было больнее. То, как она смотрела на меня с полным отвращением, или каково это – слышать, как единственный мужчина, которого я когда-либо любила, говорит мне убираться из их дома.

Через стол миссис ДеЛука подносит чашку с кофе к губам, наблюдая за мной поверх бокала, слезы все еще капают сами по себе. – Ты так похожа на нее.

Мое сердце замирает при этом напоминании. У меня давно было подозрение, что, возможно, она смотрела на меня так же, как в тот день, потому что физически я практически точная копия ее бывшей лучшей подруги. И теперь, как я могла ожидать, что она посмотрит на меня, когда я точная копия женщины, которая разорвала ее семью на части?

Мы оба знаем, что на самом деле она злится не на тебя.

– Я знаю. – Я одариваю ее извиняющейся улыбкой. – Прости меня за это.

Качая головой, она говорит мне, чтобы я этого не делала.

– Вот почему я подстригла волосы. Я не хотела быть похожей на нее.

– Хэлли. – В ее глазах появляется еще больше слез, и она тянется через стол, чтобы положить свою руку поверх моей. – Ты не она, милая.

– Я так сожалею о том, что она сделала, и еще больше сожалею, что не рассказала тебе, когда у меня была такая возможность.

Она прерывисто вздыхает. – Я понятия не имела, что она сказала это тебе. Я понятия не имела, что твой отец болен. Он…

– Он хорошо. – Я позволяю себе искренне улыбнуться. – Сейчас он живет в Миннесоте с семьей моего брата.

– У Люка есть своя семья?

– Да. Жена и сын.

– Вау. – Она кивает сама себе, пока между нами проходит долгий промежуток времени. – Хэлли, мне так жаль, что ты оказалась в таком положении, когда тебе пришлось сделать невозможный выбор.

– И все равно я сделала неправильный выбор.

– Ты так думаешь только потому, что оглядываешься назад. Я знаю, как много твой отец значит для тебя. Ты, должно быть, была так напугана.

– Я была в ужасе.

– А потом я ужасно обошлась с тобой.

Я качаю головой. – Если бы я была на твоем месте, то, вероятно, тоже вела бы себя ужасно.

– Если я могу объяснить свою позицию, в то время мне казалось, что все мне лгут. Твоя мама была моей лучшей подругой. Он был моим партнером более тридцати лет. И я думала о тебе как о своей дочери. А потом, вот так просто, – она щелкает пальцами, – все это было отнято, и все, что у меня осталось, – это мой сын.

Я понимающе киваю.

– Хэлли. Она глубоко вздыхает. – Ты должна знать, что причина, по которой Рио порвал с тобой так, как он это сделал, – это из-за меня.

– Он был взрослым мужчиной. Это был его выбор.

– Да, но во многом так же, как твоя мама сделала выбор за тебя, напугав тебя, когда сказала никому не рассказывать о том, что тебе известно, я сделала выбор за своего сына.

Она позволяет этому заявлению задержаться надолго.

– Впервые в жизни я была одна. Я только что потеряла мужа и самого близкого друга, и мне нужен был кто-то, любой, в моей команде. Я была так зла и так обижена, что позаботилась о том, чтобы мой сын тоже испытал такую же боль.

– Я могу это понять. Ты хотела, чтобы он прикрывал твою спину, но он всегда прикрывал.

– Да, но в то время я не мыслила ясно. Честно говоря, всякий раз, когда я размышляю о том периоде своей жизни, логика улетучивается. Не было такой части меня, которая была бы не против, если бы единственный человек в моей команде поддерживал отношения с ее дочерью. Она на мгновение закрывает глаза. – И я убедилась, что он это понял. Не произнося слов, я заставила его сделать выбор.

Она смотрит на меня с опаской, как будто ожидает от меня какой-то взрывной реакции. Но в этом признании нет ничего удивительного. Я видела ее в тот день. Она была в режиме борьбы или бегства, и, судя по тому, что рассказал мне Рио, эти инстинкты самосохранения сохранялись годами.

Как это утомительно для нее.

– Он был всем, что у меня осталось, Хэлли.

– Я знаю.

– Я просто хотела вернуть свою семью, но он был всем, что у меня осталось. – Она качает головой. – Если он был с тобой, это означало, что он был на ее стороне и что твоя мама победила. Я знаю, сейчас это звучит нелепо, но тогда для меня это имело полный смысл. Она бы забрала всех членов моей семьи.

Меня осеняет осознание. – Все это время ты думала, что я защищаю свою маму, не рассказывая тебе о романе.

Она с сожалением улыбается. – Я так и сделала.

– Нет, – быстро отвечаю я. – Я всегда была на твоей стороне. Я всегда была на стороне Рио. Я на стороне Люка и моего отца. Мы не общались с ней годами. С тех пор, как мы уехали отсюда.

Брови миссис ДеЛука хмурятся, и я наблюдаю, как она расставляет все по местам.

– Мы все были на одной стороне, – говорю я ей. – И мне жаль, что я не прояснила это в то время, сказав тебе, когда у меня была возможность.

Она похлопывает себя по лицу тыльной стороной ладони. – Я потратила около шести лет, пытаясь избежать сожалений, которые испытываю из-за того, что поставила своего сына перед выбором. Какая-то упрямая часть меня надеялась, что если я никогда не признаю то, что сделала, неправильным, или если Рио никогда больше не заговорит о тебе или твоей семье, это сожаление будет неуместным. Я могла бы похоронить эти чувства.

Затем, пару месяцев назад, когда он приезжал в последний раз, он рассказал о тебе, и как только он это сделал, мои стены рухнули. Я была в ужасе от того, что мой единственный ребенок возненавидит меня за то, что я заставила его сделать выбор столько лет назад, но в то же время я не могла удержаться от того, чтобы сделать это снова. Я не была готов разлучить тебя с твоей мамой. С сожалением нелегко жить, и я пытался убедить себя, что не сожалею о своем выборе, но, Хэлли, я сожалею.

– Я знаю. – Я быстро киваю. – Я так же долго сожалела о своем выборе.

Она одаривает меня понимающей улыбкой. – Это может удушать, как только ты впускаешь это. Всепоглощающее и изнуряющее. Но я была неправа. То, о чем я его просила, было неправильным. Когда он снова рассказал мне о том, что ты живешь по соседству с ним, я была взволнована, но это не обязательно была ты, Хэлли. Это было воспоминание о том, насколько болезненным было то время. Я не хотела переживать это снова.

– Потом я появляюсь у твоей двери, и вот мы здесь, заново переживаем это.

Она смеется, и в ее смехе слышится нотка облегчения. – Вот и мы.

– Мне очень жаль.

– О Боже. Она качает головой. – Нет, мне жаль. Я имею в виду, я знала, что Рио любил тебя тогда, но я явно не понимала степени этого. Он любил тебя большую часть своей жизни, и я всегда буду сожалеть, что из-за меня он потерял тебя так надолго.

Она сжимает мою руку, и я понимаю, что она все еще держит ее, поэтому сжимаю ее в ответ.

– Я не уверена, что это вообще поможет избавиться от сожалений, – говорю я. – Но я думаю о том, как выглядели бы последние шесть лет, если бы все произошло по-другому. И я не знаю. В некотором смысле, это было хорошо, что поездка в Чикаго с ним тогда больше не была вариантом. Я бы разрывалась между двумя местами одновременно. Странный луч надежды во всем этом заключается в том, что, пока я была нужна моему отцу, я больше нигде не хотела быть. Конечно, я хотела бы не терять то время с Рио, но в конце концов жизнь забавным образом устроилась сама по себе.

– А теперь не пытайся заставить меня чувствовать себя лучше из-за этого.

Я издаю смешок. – Вовсе нет. Я просто говорю, что трудно сожалеть о прошлом, когда мы с ним вернулись туда, где нам всегда было суждено быть. Нам просто пришлось сделать небольшой крюк, чтобы добраться туда.

Она изучает меня через стол. – Ты всегда любила его, не так ли?

– Всегда. Он хороший и добросердечный. И он добр ко мне, и я знаю, что это потому, что он вырос, научившись быть добрым к тебе.

Она долго молчит, прежде чем, наконец, произносит – Я скучала по тебе, Хэлли, девочка.

– Я тоже по тебе скучала.

– Можно мне тебя обнять?

Моя улыбка мгновенно расцветает. – С удовольствием.

Она встает одновременно со мной, обходит стол, чтобы обнять меня.

– Мне так жаль, – повторяет она, прижимаясь ко мне.

– Я знаю. И я знаю, что ты не моя настоящая мама, но ты всегда относилась ко мне так, как будто была ею. И мне жаль, что я причинила тебе боль.

Она глубоко вздыхает, и я делаю то же самое.

Такое чувство, что с плеч снят последний груз.

Спустя долгое время мы распаковываемся, но она держит меня на расстоянии вытянутой руки. – Тебе куда-нибудь нужно быть сегодня вечером?

– Нет. Я пришла сюда только ради тебя. Мой рейс вылетает только утром.

– Ты останешься на ужин? Я имею в виду, если ты не против. Мне бы очень хотелось услышать о твоей жизни.

– Да. – Я не могу сдержать улыбку. – С удовольствием.

Глава 43

Рио

Используя свой ключ, я открываю входную дверь дома, в котором вырос.

Но прежде чем я открою его, я делаю все возможное, чтобы подавить гнев, который кипит в моих венах.

Как только я приземлился в Бостоне, я получил второе сообщение от своей мамы, в котором она спрашивала, знаю ли я, что сказала ей мать Хэлли много лет назад, когда случайно застала наших родителей вместе. Конечно, я понятия не имел, но теперь, когда я это знаю, я могу с уверенностью сказать, что до сих пор я никогда по-настоящему не испытывал ненависти к человеку.

Как, черт возьми, она смеет перекладывать бремя своего выбора на плечи Хэлли? Как она смеет использовать человека, о котором ее дочь заботилась больше всего, в качестве уловки, чтобы напугать ее и заставить сохранить этот секрет.

Черт. Я снова возбуждаюсь, как и всю дорогу сюда, но делаю все возможное, чтобы проглотить это, когда захожу внутрь. К счастью, когда я ловлю взгляд Хэлли, когда она оборачивается с дивана и видит, что я бросаю свою сумку в прихожей, этот гнев почти исчезает.

У нее отвисает челюсть, а карие глаза расширяются от удивления. – Что ты здесь делаешь?

Она встает, огибает кофейный столик, чтобы встретиться со мной, практически врезаясь мне в грудь. Это лучший удар, который я когда-либо получал, и я мгновенно заключаю ее в объятия. Хэлли всегда была опорой в моей жизни, и сейчас это не исключение.

Я выдыхаю, прижимая ее крепче. – Я был в аэропорту, собирался успеть на ранний рейс обратно в Чикаго, чтобы сделать тебе сюрприз на твой день рождения, когда узнал, что тебя там нет. К счастью, был рейс в Бостон, на котором для меня еще оставалось место. Я оглядываюсь в гостиную. – Спасибо, что написала мне, ма.

Она оглядывает диван с понимающей улыбкой на губах.

Я все еще немного не верю своим ушам после первого сообщения, пришедшего на мой телефон, когда я собирался проходить проверку в аэропорту, в котором говорилось, что Хэлли была в Бостоне и что они с моей мамой кое-что обсудили.

Я подошел к агенту на стойке регистрации и сразу же забронировал новый рейс.

Хэлли кладет подбородок мне на грудь, когда смотрит на меня, и это тошнотворное чувство еще немного рассеивается. Более сосредоточен. Более приземлен.

– Ты собирался приехать домой пораньше на мой день рождения? – спрашивает она.

– Черт возьми, да, был. Это мой любимый день в году.

Она издает смешок, когда я убираю волосы с ее лица.

– Ты в порядке? – спрашиваю я

Ее улыбка милая и искренняя, когда она кивает в знак согласия.

– Мам, – зову я. – Ты в порядке? – спрашиваю я.

Она поднимает вверх большой палец, который я вижу поверх спинки дивана. – Я в порядке.

Я снова перевожу взгляд с одной на другую. Часть меня не была уверена, во что я ввяжусь. Из сообщения, которое мама прислала мне, пока я был в аэропорту, я знал, что они разговаривали, но я не был уверен, как выглядел этот разговор. Были ли крики? Плач? Моя мать что-нибудь сломала? Не поймите меня неправильно, я люблю эту женщину, но в ней течет горячая итальянская кровь. Я точно не ожидал, что войду и обнаружу их вдвоем, сидящими на диване и смотрящими, как вместе пекут «Великую британскую выпечку».

Моя мама встает с дивана, и Хэлли выскальзывает из моих рук, чтобы я мог поприветствовать ее объятиями. Это немного напряженнее, чем обычно, потому что у нас уже какое-то время не все было в порядке, и я чертовски это ненавидел.

– У нас все хорошо? – Тихо спрашиваю я.

– Нет. – Отстраняясь, она кладет руки по обе стороны от моего лица. – Мне нужно за многое извиниться, прежде чем мы наладим отношения.

Я качаю головой. – Мам, у нас все хорошо.

– Я выйду отсюда и дам вам двоим поболтать, но надеюсь, мы сможем поговорить позже.

– Обязательно, – обещаю я ей. – Но тебе не нужно никуда идти. Мы с Хэлли можем поговорить наверху.

Она улыбается мне, но я могу сказать, что она устала от сегодняшнего дня и сожалеет о некоторых своих действиях в последнее время. – Я люблю тебя, Рио. Мне жаль, что у нас все было не в порядке.

Я притягиваю ее к себе, чтобы еще раз обнять. – Теперь у нас все в порядке, и я тоже тебя люблю.

Хэлли уже на несколько шагов впереди меня, когда я начинаю подниматься по лестнице, поэтому, когда она достигает верхней площадки, я беру ее за руку, чтобы остановить.

– Подожди, Хэл.

Она в замешательстве оборачивается, а я остаюсь на две ступеньки ниже нее.

– Почему ты не рассказала мне, что сказала тебе твоя мама? – Гнев на эту женщину снова начинает закипать у меня под кожей. – Меня тошнит. Ты должна была сказать мне после того, как я узнал о твоем отце.

Она качает головой. – Мне не нужно было добавлять тебе еще и то, что ты чувствовала в то время. Ты уже простил меня за то, что я не рассказала тебе о романе. Тогда это не имело значения. Ты уже понял без добавления этой информации.

– Мне кажется, я ее ненавижу.

Она издает смешок. – Становись в очередь.

– Вот что имел в виду твой отец, когда сказал мне, что она сказала что-то непростительное примерно в то время, когда ему поставили диагноз.

Хэлли кивает.

– И никто из вас больше с ней не разговаривает?

– Нет. – На лице моей девочки нет ни капли грусти. – Мой отец предложил простить ее, потому что знал, что если он этого не сделает, это будет означать, что я буду единственной, кто будет заботиться о нем во время лечения. Но я ни за что не собиралась позволять ей находиться рядом с ним после того, что она с ним сделала, и после того, что она сказала мне.

Черт, я люблю эту девушку.

– Ты хорош до мозга костей, Хэл. Ты знаешь это?

– Ты тоже, малышка. – Она обнимает меня за плечи. – А теперь давай перестанем тратить на нее энергию. Я могу сказать, что ты сейчас взвинчен, но она того не стоит.

Снова эта мягкая, довольная улыбка, и я решаю сосредоточиться на ней. Сосредоточься на ней, на нас и на том, что впереди, а не на том, что в прошлом. Это было шесть лет назад, и она явно пошла дальше.

– Зови меня "малышка" еще раз.

Усмехнувшись, она целует меня в губы, прежде чем повернуться и направиться в мою комнату, но я снова останавливаю ее.

– Спасибо. – Эти слова вырываются у меня как вздох облегчения, потому что именно это я чувствую. – Спасибо, что пришла поговорить с ней, Хэлли. Ты даже не представляешь, как много это для меня значит.

Или, скорее, она знает, и именно поэтому она это сделала.

Выражение лица Хэлли смягчается, когда она кладет руки по обе стороны от моего лица, большими пальцами нежно поглаживая мою кожу. – Я бы сделала для тебя все, Рио. – Ее глаза мечутся между моими. – Все, что угодно.

– Я думаю, ты хотела сказать – Я сделаю для тебя все, малышка.

Она игриво закатывает глаза, когда я делаю последние два шага ей навстречу. Взяв ее на руки, я несу ее остаток пути до спальни моего детства, где не ставлю ее на ноги, пока мы не оказываемся внутри и дверь за нами не закрывается.

Хэлли немедленно отправляется на экскурсию, как будто она не была здесь миллион раз до этого. Это место не изменилось с тех пор, как я в последний раз жила здесь в старших классах. Мои стены все еще увешаны памятными вещами "Бостон Бобкэтс". В моем шкафу все еще полно одежды, в которую я не влез с тех пор, как был подростком.

Она роется в шкафу, прежде чем найти одну из моих старых командных толстовок, снимает ее с вешалки и натягивает на себя.

Прислонившись спиной к двери, я наблюдаю за ней.

Это похоже на дежавю без какого-либо конкретного воспоминания, с которым это можно было бы связать. Она в комнате моего детства, одетая в мою толстовку школьной команды. Черт, одно то, что она снова оказалась в Бостоне, вызывает ностальгию.

С чего все началось.

Я провел шесть лет, упуская огромную часть того, кто я есть, потому что именно она является неотъемлемой частью моей жизни. Вот насколько она встроена в ткань, которая делает меня собой. Я слышал утверждение, что ты не знаешь, что у тебя есть, пока не потеряешь это, но я знал, что у меня было. Это сделало нашу потерю еще более невыносимой.

Эти шесть лет были своего рода пыткой, и мне было бы намного легче пережить это, если бы я знал, что таков будет результат. Я и она, навсегда.

Я бы перемотал назад и заново пережил каждое чертово мгновение.

Хэлли продолжает свой обход спальни моего детства, пока я подхожу к окну, чтобы проверить крышу. Как я и надеялся, там чисто.

– Уже почти полночь, – напоминаю я ей, открывая окно.

Она смотрит на меня через плечо. – Ты хочешь сказать, что у меня почти день рождения?

– Встретимся на крыше?

Ее улыбка нежна, когда она пересекает комнату и подходит ко мне, осторожно вылезая из окна. Как только я убеждаюсь, что она твердо стоит на ногах, я хватаю одеяло со своей старой кровати и выхожу вслед за ней.

Сегодня вечером полумесяц, но он большой и яркий, и кажется невероятно близким. В такие ночи у него всегда был способ покрасоваться, освещая крышу настолько, чтобы мы могли видеть друг друга. То же самое происходит и сегодня вечером, когда мы инстинктивно перемещаемся к центральной точке крыши, несмотря на то, что Хэлли больше не живет в доме, который примыкает к этому.

Я следую за ее взглядом, когда ее внимание зацепляется за окно ее старой спальни.

– Тебе не кажется странным вернуться сюда? Я спрашиваю ее мягко.

Она качает головой. – Это приятно. Немного грустно, потому что я скучаю по тому времени в своей жизни, но эти ночи всегда были моими любимыми воспоминаниями.

– Хочешь сделать еще?

Своей рукой, которая не придерживает одеяло, я предлагаю ей сесть, но когда она берет меня за руку, то делает шаг ближе ко мне, оставаясь на ногах.

Поднимаю взгляд, ее глаза перебегают с одного на другое, прежде чем она выдыхает слова, как будто отчаянно нуждаясь вырвать их из своей груди. – Я сказала твоей маме, что люблю тебя.

Я не могу удержаться от улыбки, которая медленно скользит по моим губам, или от того, как кожа вокруг моих глаз складывается в уголках.

Черт, приятно это слышать.

Конечно, я уже знал, что Хэлли любит меня, но эти слова звучат как музыка для моих ушей после того, как я не имел чести слышать их в течение шести лет. Как форма музыки, которую я хотел бы на самом деле быть песней, просто чтобы я мог добавить ее в наш плейлист.

Я провожу рукой по ее пояснице, притягивая ее к себе. – Ты не думаешь, что тебе следовало рассказать мне об этом до того, как ты рассказала моей маме?

Хэлли хихикает, уловив связь с тем разом, когда мы впервые сказали эти слова друг другу, когда я сказал Люку, что люблю его сестру, прежде чем сказать ей.

– Я думал, это еще одна из тех невысказанных вещей. – Протягивая руки, она обвивает мою шею. – Но так не должно быть. Об этом нужно говорить как можно больше. Потому что я люблю тебя, Рио. Я любила тебя с тех пор, как мы были детьми, и я буду любить тебя, пока мы не состаримся и не поседеем. Но если ты этого еще не знал, значит, я делала что-то не так.

Моя улыбка становится еще шире. – Я знаю, что ты любишь меня, детка, и ты знаешь, что я люблю тебя. Я не перестал любить тебя.

– Ни разу, – соглашается она.

Возвращение Хэлли в мою жизнь – это самое умиротворяющее чувство, которое я когда-либо испытывал. Знать, что я любим, задолго до того, как снова услышать эти слова. Чувствовать это каждой клеточкой своего существа. Видеть это в том, как она смотрит на меня. Слышать это в том, как она говорит со мной и обо мне.

Мы редки. То, что у нас есть, редкость, и я собираюсь провести остаток своей жизни, защищая это.

– Я люблю тебя, Хэлли Харт. Высказанный или невысказанный, я всегда любил тебя.

Наклоняясь, я целую ее. Нежно и медленно, но долго. Так долго, что в конце концов мне приходится отстраниться, потому что я знаю, что уже за полночь. – С днем рождения.

Она улыбается мне в губы, прижимаясь, чтобы поцеловать меня еще раз, прежде чем мы займем наши места на крыше.

Широко раздвинув мои ноги, она садится между ними, прислонившись спиной к моей груди. Я заворачиваю нас в одеяло, скрещивая руки перед ней.

Хэлли вздыхает таким довольным звуком, и я полностью понимаю это спокойствие, эту умиротворенность. Такое чувство, что мы прошли полный круг, сидя на том же месте в тот же день, где я когда-то сидел с соседской девушкой в день ее тринадцатилетия.

Но есть одна вещь, которой не хватает в этот день рождения.

Роясь в кармане, я вытаскиваю беспроводные наушники, протягиваю один ей, а другой вставляю себе в ухо.

– Для чего это? – спрашивает она.

На своем телефоне я нажимаю на музыкальное приложение и выбираю плейлист, который составляю с октября.

– Раньше мне нравилось слушать, как ты рассказываешь мне обо всех своих важных моментах в этом году на каждый день рождения, поэтому я надеялся, что в этот день рождения смогу рассказать тебе о своем.

Она оборачивается и смотрит на меня. – Правда?

С нервной улыбкой на губах я киваю.

– Да. Пожалуйста. Я бы с удовольствием, Рио. – Она откидывает голову назад и кладет ее мне на плечо. – Мне бы это очень понравилось.

– Я не смог записать для тебя микстейп, который ты всегда делала для меня, так что придется обойтись этой современной версией.

Я нажимаю кнопку воспроизведения для первой песни в списке воспроизведения.

Когда звук начинает просачиваться в наушники, она закрывает глаза и слушает.

– Что важного произошло с этой песней? – спрашивает она.

Я прижимаюсь головой к ее голове. – Это песня, которую я слушал в раздевалке прямо перед тем, как пойти играть в игру, где я снова увидел тебя в первый раз.

Она быстро поворачивается, ее глаза встречаются с моими.

Не допуская полного прослушивания, я перехожу к следующей песне, потому что я не собираюсь ждать весь этот плейлист, чтобы сказать ей то, что мне нужно сказать.

Она тяжело сглатывает. – А этот?

– Это песня, которую я играл у себя дома в тот первый день, когда ты пришла на встречу с дизайнерами. На самом деле, это был первый раз, когда ты переступила порог этого дома.

Ее брови хмурятся, когда до нее начинает доходить, что происходит.

Я перехожу к следующему. – Это песня, под которую ты заснула в моей машине в первую ночь, когда я вез тебя домой с работы.

Ее карие глаза начинают блестеть, но затем заиграла следующая песня, и она рассмеялась, хотя смех получился немного водянистым. "Моана?"

– В ту ночь, когда ты пришла помочь мне посидеть с ребенком, – объясняю я. – В первую ночь мне показалось, что, возможно, мы снова сможем быть самими собой.

Далее.

– Песня, которая играла в ту ночь, когда ты попросила меня продолжать вести машину. Это была ночь, когда мы снова впервые поцеловались.

Далее.

– Это песня, которую ты крутила по акустической системе в доме. Это был первый раз, когда я снова услышал, как ты добровольно слушаешь музыку для себя.

Выражение ее лица меняется, она приподнимает бровь. – Ты имеешь в виду тот день, когда я застала тебя в душе.

– Да, это тоже могло случиться в тот день.

Она смеется, откидывая голову мне на грудь, когда я крепко обнимаю ее и перехожу к следующей песне.

– Это песня, под которую мы танцевали на кухне, когда решили дать нам еще один шанс.

Пока он играет в наушниках, Хэлли недоверчиво качает головой. – Это все наши важные моменты.

Я нажимаю на паузу.

– Хэлли, ты помнишь самый первый день, когда мы встретились, и ты слушала музыку? Тебе пришлось закончить песню, прежде чем ты смогла заговорить со мной. Она улыбается про себя. – Конечно.

– Ты помнишь, почему ты сказала, зачем записала эти песни?

– Что-то насчет того, что когда я хочу заново пережить какой-то момент, я могу перемотать его назад и начать с самого начала.

– Вот именно. Я хочу перемотать все это назад, Хэлли. Я хочу вспомнить все. Ты позаботилась о том, чтобы мы могли вспомнить наши первые годы вместе, поэтому я позаботился о том, чтобы мы запомнили этот.

Она смотрит на окрестности, откинув голову на мою грудь, но я все еще вижу, как она пытается незаметно вытереть щеку. – Это все моменты, которые мы разделили?

– Вообще-то. – Я навожу большой палец на последнюю песню в списке. – Тебя там не было на этой.

Нажав кнопку воспроизведения, я включаю музыку через наушники. Я позволяю ей немного послушать. Я позволил ей самой спросить.

Она поднимает на меня взгляд. – Что произошло, пока ты слушал эту песню?

Я мягко улыбаюсь ей. – Это песня, которую я слушал, когда подписывал продление контракта с "Чикаго Рэпторс".

Ее карие глаза расширяются, когда она резко садится. – Что?

Я просто посмеиваюсь над ее реакцией, потому что знаю, что она меня услышала.

Поворачиваясь, она садится мне на колени, согнув колени по обе стороны от меня, со смесью паники и замешательства на лице. – Но… но я услышала тебя. После семейного ужина, разговаривая с Инди. Ты сказал, что подписываешь контракт.

Я пытаюсь вспомнить, что она имела в виду, пока не приходит щелчок. – Да. Я имел в виду подписание контракта с "Чикаго".

– Ты сказал, я цитирую – Как она должна прийти в гости? – и я не знаю, как я собираюсь ей сказать.

Я не могу удержаться от смеха. – Такая любопытная, детка.

– Рио. Ты говорил о том, что я навестила тебя в Бостоне.

– Нет, Хэл. Я говорил о своей маме. Я не знал, как я собирался сказать ей, – объясняю я. – Она уже много лет планировала, что я вернусь сюда. И я не знал, как это сработает, если она приедет в Чикаго, потому что ей не разрешили бы остаться с нами, если бы у нее по-прежнему были проблемы с нашими отношениями.

Я наблюдаю, как приходит осознание.

– Ты серьезно?

Я попросил руководство команды не делать объявления до следующей недели. Я планировал рассказать тебе вот так. Слушая о наших совместных важных моментах. В твой день рождения. На крыше. Только я не знал, что все сложится так идеально, что мы снова окажемся на этой крыше.

Она кладет руки по обе стороны от моего лица, привлекая мое внимание, как будто оно уже не было приковано к ней.

– Рио, играть за "Бостон" – мечта твоего детства.

Я качаю головой. – Ты моя детская мечта.

Ее губы приоткрываются без слов.

– Некоторые мечты изменились, но другие остались прежними. – Я заправляю ей волосы за ухо. – Я люблю город, в котором мы живем. Я люблю свою команду. Я люблю своих друзей. И я люблю тебя. Мы потеряли шесть лет, Хэлли, и я не пропущу ни одного твоего дня снова.

Она озабоченно хмурит брови. – Если это из-за того, что я остаюсь в Чикаго, я не обязана. Я могу поехать с тобой. Я не хочу, чтобы ты отказывался от шанса играть за команду своего родного города ради меня.

– Играя за "Чикаго", я чувствую себя так, словно играю за свой родной город, потому что теперь это мой дом. Ты мой дом. Быть любимой тобой до конца моей жизни – единственная моя мечта, которая никогда не изменял. У меня нет никаких сомнений в том, что я уже нахожусь именно там, где хочу быть.

Она позволяет идее осесть, прежде чем лучезарная улыбка медленно появляется на ее губах. – Ты остаешься.

– Я остаюсь, детка. Но я должен сказать, что если мы когда-нибудь решим переехать, нам нужно выбрать место потеплее, если мы собираемся продолжать сидеть на крыше в гребаном марте. Сейчас холодно, и я знаю, что крыша нашего дома в Чикаго такая же холодная.

Она смеется, запрокинув голову, пока мои слова не доходят до нее, и ее глаза осторожно возвращаются к моим. – Наш дом?

– Наш дом. – Скользя ладонями вверх по ее бедрам, я крепче прижимаю ее к себе. – Я думал, ты поняла это, когда пришла в первый раз. Хэлли, ирония того, что я нанял тебя для проектирования дома, заключается в том, что ты тот человек, для которого я его купил.

Эти глаза снова начинают блестеть, и она качает головой. – Сначала я подумала, что это невозможно. Я обратила внимание на белые стены и четыре спальни. Близость к городу, в то же время находясь по соседству, но я думала, ты ни за что не вспомнил бы об этом.

– Я помню о нас все.

– Когда я узнала, что у тебя все еще есть микстейпы, и увидела татуировку, я подумала, что, возможно, так и будет.

– Дом всегда принадлежал тебе, Хэлли. Наш. Он просто ждал, когда ты придешь и сделаешь его своим домом.

Она смеется тихим недоверчивым смехом, но все равно она эмоциональна. Это мило, красиво и ранимо. Намного более уязвимой, чем она была, когда мы впервые встретились несколько месяцев назад. Это моя мягкая девочка, в которую я и влюбился.

Наблюдать, как она позволяет себе чувствовать то, что ей нужно, кажется намного большим, чем просто пролить несколько слезинок.

Хэлли наклоняется и целует меня, шепча в губы – Как мне повезло, что ты любишь меня вот уже пятнадцать лет?

– Что ты скажешь, если мы начнем работать над тем, чтобы довести это число до такого уровня, что начнем сбиваться со счета?

Она улыбается мне в губы. – Я думаю, мы сможем это сделать.

– С днем рождения, детка.