Текст книги "Перемотай назад (ЛП)"
Автор книги: Лиз Томфорд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 28 страниц)
Глава 2
Хэлли
– А ты помнишь, где находится прачечная?
– Рен. – Я хихикаю. – Я закончила работать над твоим домом всего пару месяцев назад. Конечно, я знаю, где находится прачечная.
– Ты права. Я не знаю, почему я веду себя так странно. Просто я уже давно не жила с кем-то другим и хочу убедиться, что тебе комфортно.
Если бы она увидела, в каком состоянии квартира, из которой я съезжаю, она бы не беспокоилась о моем комфорте. До ремонта этот дом был бы большим шагом вперед по сравнению с моим предыдущим жильем, а теперь, когда его переделали… что ж, теперь он намного приятнее, учитывая то, что брат Рен взимает с меня за аренду.
– А тебе комфортно? – Спрашиваю я, кладя спортивную сумку на свою новую кровать. – Я знаю, что тебе не нужен сосед по комнате, так что, если это заставляет тебя…
– Я рада, что ты здесь. Правда. Это будет весело.
Я дарю ей благодарную улыбку, распаковывая свою одежду. – Я думаю, что это будет слишком. И черт возьми, если мы в конце концов возненавидим друг друга, по крайней мере, это временно. В мае ты можешь забыть о моем существовании.
Рен смеется. – Я не думаю, что это будет проблемой. И, кроме того, мне нужно увидеть Тайлера Брэйдена, так что, если дело дойдет до худшего, я просто притворюсь, что ты мне нравишься.
– Мне подходит. У меня такое чувство, что ты будешь лучшим фальшивым другом и соседкой по комнате, которая у меня когда-либо была.
Правда в том, что в Рен нет ничего фальшивого. Она искренне милая и вдумчивая. Она всегда угощала кофе и домашними десертами подрядчиков, которые работали в доме этим летом. Она предлагала подвезти меня, когда моя машина барахлила, что поначалу было неловко, учитывая, что я работаю в элитном дизайнерском салоне и мой автомобиль точно не кричит об "экстравагантности и стиле". А когда она узнала о моей второй работе и часах, которые я трачу, чтобы свести концы с концами, она предложила мне снять комнату в ценовом диапазоне, который был гораздо более приемлемым, чем тот, который я платила за проживание в центре города.
За прошедшие месяцы мы узнали, что у нас обеих есть братья – у нее трое на моего одного. Нас сблизил тот факт, что мы оба переехали в этот район – она с Западного побережья, а я с Восточного побережья или из другой части Среднего Запада, в зависимости от того, как вы на это смотрите. И мы быстро поняли, что мы обе так заняты между ее школой и моей работой, что жить друг с другом, вероятно, будет все равно что жить в одиночестве.
Так что нет, в нашей дружбе нет ничего фальшивого. И это немного укрепило мою уверенность в себе, зная, что в свои двадцать пять лет я смола завести нового друга в новом городе. Когда я была моложе, я быстро заводила друзей, но будучи взрослой это не всегда легко сделать.
Несмотря на то, что Рен возвращается в свой родной город после окончания учебы, я планирую надолго остаться в Чикаго, и я надеюсь, что она просто первая в длинной череде новых друзей, которые я здесь заведу.
– Эй, мой сосед обращался в фирму с просьбой нанять тебя? – Спрашивает Рен.
– Да, он это сделал! Большое спасибо за направление. Мне нужен еще один большой проект до окончания моей стажировки, а жить сейчас так близко, что это будет идеально.
– Рада это слышать. Его холостяцкая берлога нуждается в обновлении. Когда ты приступаешь?
– Надеюсь, скоро. Я ознакомлюсь с обзором проекта на совещании в понедельник.
Она указывает на сумку на моей кровати. – Я могу тебе чем-нибудь помочь?
– Со мной все будет в порядке. Мне все еще нужно забрать последние коробки из квартиры, когда я буду в центре вечером.
– О, ты работаешь в баре?
– К сожалению, нет. Я пыталась взять смену, но мой менеджер отклонил просьбу. Сказал, что у меня будет слишком много сверхурочных, если я буду работать сегодня вечером. Но у меня действительно назначено свидание, и мы встречаемся в офисе в центре города, так что я заберу последние вещи из квартиры.
Рен приободряется, высовываясь из дверного проема. – Свидание? Хэлли Харт.
– Не горячись так сильно.
– Кто он?
– Новый клиент Тайлера. Недавно он купил квартиру, которую Тайлер проектирует для него, и мы встретились в офисе пару недель назад.
– Ну, разве ты не радуешься, что богатый парень с отличным вкусом приглашает тебя на свидание?
Я хихикаю. – Я не знаю. Я польщена, но я уже довольно давно не ходила на свидания и, честно говоря, предпочла бы выспаться. Но Тайлер попросил меня пойти, и я пытаюсь поцеловать его в задницу, потому что он нанимает меня на полный рабочий день, когда моя стажировка закончится следующей весной.
– Мне кажется, это разумное рассуждение. В худшем случае ты знакомишься с кем-то новым и получаешь от всего этого бесплатный ужин. Куда вы, пойдете?
– Я не уверена, где он заказал столик, но он сказал мне одеться потеплее.
– Странно. Она снова отталкивается от двери, на этот раз, чтобы уйти. – Что ж, дай мне знать, если твоя дерьмовая машина сломается и тебя нужно будет подвезти домой. Я буду рада заехать за тобой.
– Эй, не надо ругаться на мою машину. С ней все в порядке, большое тебе спасибо, и мне не нужно, чтобы она слышала, как ты несешь о ней всякую чушь.
– Хэлли, я практически отсюда чувствую запах утечки масла. Пообещай мне, что, когда ты получишь эту должность на полный рабочий день, первое, что ты сделаешь, это купишь себе новую машину.
Я припарковала свою «дерьмовую» машину в самом дальнем месте служебной парковки, надеясь, что никто ее не заметит. Рен была не совсем неправа. Машина обветшала и определенно имеет утечку масла.
Если честно, там есть утечка всего.
Я сказала Брайану, что встречусь с ним в ресторане, но он был непреклонен в том, что речь идет о парковке на одну машину. Он предложил заехать за мной домой, но это первое свидание, и я не знаю этого мужчину, так что ни за что на свете я не собиралась давать ему свой адрес.
Дизайнерская фирма – это общее дело.
Он кажется нормальным. Он красивый парень, немного застенчивый и нервный, но я думаю, это нормально.
Честно говоря, я действительно не знаю, какой у меня типаж и есть ли он вообще. Прошло так много времени с тех пор, как я вообще кем-то интересовалась, что кажется, будто я начинаю с нуля и выясняю, что мне нравится. Последние несколько лет я была слишком занята, чтобы думать о свиданиях.
Но если я хочу быть до конца честной с сама с собой, идея попытаться узнать кого-то снова звучит устрашающе, и, возможно, отчасти поэтому я так много занималась собой на протяжении многих лет – как предлог, чтобы избежать этого.
Итак, эта застенчивость и нервозность Брайана кажется мне безопасной.
– Ты переезжаешь сюда, в Чикаго? Я наконец нарушаю молчание, пока он ведет машину. – Тайлер сказал, что ты купил здесь квартиру.
– Нет, я не буду жить здесь полный рабочий день. У меня есть квартира в Южной Флориде и дом в Аризоне, но я планирую приезжать сюда каждые несколько месяцев. Нужно управлять множеством объектов недвижимости.
Он посмеивается про себя, его нервы немного успокаиваются. У меня есть кое-кто, кто позаботится о них, когда меня не будет.
Я делаю паузу. – И кто этот "кто-то"?
Он не отвечает, и мое внимание немедленно переключается на его левую руку, ища вмятину от обручального кольца или изменение тона кожи из-за отсутствия солнца. Нет ни того, ни другого, но моя женская интуиция находится в состоянии повышенной готовности.
Вот что я ненавижу в свиданиях – пытаться узнать как можно больше, не только слушая, что они говорят, но и читая между строк. Это намного проще, когда ты растешь вместе с человеком и от природы знаешь его характер вдоль и поперек.
Брайан сворачивает направо в другой квартал, и это тот же маршрут, которым я пользуюсь, когда иду от дизайнерский бюро к бару, в котором работаю.
– Где мы собираемся поужинать? – Спрашиваю я.
– Это сюрприз. – Его взгляд скользит по мне, на губах появляется озорная усмешка, когда он откидывается назад, управляя своей слишком дорогой машиной одной рукой. – Кстати, ты сегодня прекрасно выглядишь.
Этот застенчивый фасад быстро превращается в территорию очарования.
Я возвращаю свое внимание к пассажирскому окну. – Спасибо. Ты тоже.
– Тебе нравится спорт?
– Играешь или смотришь?
– В данном случае наблюдаю.
– Иногда. Я бросаю на него подозрительный взгляд. – Почему ты спрашиваешь?
Его улыбка становится гордой, в ней нет ни капли застенчивости. – Просто любопытно.
Брайан сбавляет скорость, когда мы въезжаем в полосу движения, и я наблюдаю, как тротуары заполняются пешеходами, движущимися в том же направлении, что и мы. Рестораны и бары вдоль квартала битком набиты посетителями, возбуждающая энергия ощущается даже из салона автомобиля.
С улицы доносится музыка, здания подсвечены красными огнями, в окнах вывешены флаги чикагской команды, а впереди стоят регулировщики, указывающие автомобилям на определенные полосы движения и стоянки.
Беспокойство покалывает мою кожу. Та интуиция, о которой я говорила, теперь гудит тревогой.
– Брайан, почему ты попросил меня одеться потеплее?
Он хихикает, но ничего не отвечает. Вместо этого он опускает стекло, чтобы поговорить с инспектором дорожного движения, и на этот раз, когда я выглядываю со стороны пассажирского сиденья и приглядываюсь повнимательнее, я понимаю, что все эти люди снаружи одеты в красное, черное и белое.
И все они направляются в "Юнайтед-центр" на соседней улице.
Нет. Нет, нет, нет. Мы не можем туда пойти.
– Мы едем в "Юнайтед-центр"? – спрашиваю я.
Он снова не отвечает мне, самодовольно улыбаясь, как будто ожидает, что я буду полностью впечатлена. Но это не так. Я в ужасе.
Все, что я могу сделать, это молиться, чтобы сегодня вечером была игра Дьяволов. Баскетбол… баскетбол был бы прекрасен.
– У моего приятеля абонементы на сезон, и он не смог прийти сегодня вечером, – объясняет он. – Надеюсь, ты любишь хоккей.
К черту мою жизнь.
Я присматриваюсь к толпе, заполонившей арену. Большинство из них одеты в майки "Рэпторс". Его майка.
У меня пересыхает во рту. – Мы могли бы пойти из офиса пешком.
И я могла бы побежать в противоположном направлении, как только поняла, куда мы направляемся.
– Я хотел дать тебе возможность прокатиться на этой машине. – Брайан сворачивает на частную парковку. – Это довольно мило, не правда ли?
Его застенчивость давно прошла. Теперь он полностью самодовольный.
Брайан что-то говорит мне, пока мы проходим через частную охрану и сканируем наши билеты, но я не слушаю. Я бы обвинила в этом шумную толпу в залах, как только мы выходим на арену, но, если честно, единственное, что я слышу, – это звон в ушах.
Все мое тело напряженно осознает, что меня окружает, потому что я не должна здесь находиться. Я избегаю этого здания с тех пор, как переехала в Чикаго шесть месяцев назад. Я бы даже не осмелилась пройти по той же улице, и вот я здесь, внутри.
Брайан идет впереди, чтобы найти нашу секцию, и я следую за ним, нервно оглядывая пространство вокруг. Эта арена огромная. Здесь должно сидеть, сколько? Двадцать тысяч? Он никогда не увидит меня в толпе такого количества людей.
Но они не просто люди. Они фанаты, в его футболке.
Мы сворачиваем за угол, и мое сердце замирает, я замираю на месте, когда сталкиваюсь лицом к лицу с ним.
Ну, его двадцатифутовая копия, напечатанная на вывеске и подвешенная к стропилам, чтобы все его поклонники могли видеть. На стене есть еще один в другой позе. Вырезанная версия в натуральную величину, с которой дети фотографируются в коридоре.
Я слышу, как кровь стучит у меня в ушах, когда смотрю на это лицо. Эти зеленые глаза. Эта хитрая улыбка.
Я видела это слишком много раз, чтобы сосчитать.
– Хэлли. – Мое имя выводит меня из оцепенения, когда я вижу Брайана, ожидающего рядом с пожилым джентльменом, протягивающим свой телефон, чтобы показать ему наши билеты. – Пойдем. Мы же не хотим пропустить заброшенную шайбу.
Да, хочу. Честно говоря, я бы хотела бы пропустить всю игру.
Большой бархатный занавес загораживает проход от сидений. – Наслаждайтесь, – говорит мужчина постарше, пропуская нас внутрь.
Лед ослепительно белый. Музыка гремит. Внезапный холод.
Брайан кладет руку мне на поясницу, приглашая идти впереди него. Так я и делаю, держась за перила лестницы и взбираясь вверх – подальше от льда.
Он смеется, кивая в противоположную сторону. – Наши места вон там, Хэлли.
Конечно, это так, черт возьми.
Опустив голову, я не смотрю на лед, следуя за ним. Я смотрю Брайану под ноги, желая, чтобы он поскорее свернул в проход, но он этого не делает. Он продолжает спускаться вниз, ближе к катку.
Я чувствую на себе взгляды, когда мы проходим мимо преданных фанатов. Ни один из нас не носит цвета команды или майки, но мы приближаемся к местам у льда.
Я бы уступила им свое место, если бы могла.
Чем дальше мы спускаемся, тем воздух заметно холоднеет. Слишком близко. Путь слишком близок, а Брайан все еще не останавливается.
– Ты уверен, что мы еще не прошли наш ряд?
– Конечно.
Я рискую бросить взгляд на каток, и, Боже, такое ощущение, что я практически на нем. В настоящее время на льду нет игроков, поэтому я позволяю себе воспользоваться моментом, чтобы оценить это.
Он повсюду.
Начиная от заставок игроков на огромном экране и заканчивая футболками, окружающими меня. Это другой номер, чем тот, который он носил раньше, но я знала, что он сменил его, когда его задрафтовали в лигу.
– Это наши, – говорит Брайан, протискиваясь сквозь толпу болельщиков, которые прижимают руки и носы к стеклу в надежде увидеть крупным планом одного из своих любимых игроков, когда они будут кататься на коньках.
Потому что именно там мы и сидим. Возле стекла. Первый ряд.
– Чикаго дважды защищается на этой стороне, – продолжает он, как будто это лучшая вещь в мире, что мы можем сидеть позади их вратаря в течение двух из трех периодов.
Но он играет в защите.
Мне нужно убираться отсюда. Притворюсь больной. Совру о чрезвычайной ситуации но, если мое сердце продолжит биться с такой скоростью, мне, возможно, не придется много притворяться.
– Спасибо, что пришла со мной сегодня вечером, – говорит Брайан, кладя ладонь мне на колено. – Я был так счастлив, когда Тайлер сказал мне, что ты согласилась.
Боже, я хуже всех. Этот парень пытается произвести на меня впечатление, а у меня тут экзистенциальный кризис.
Прежде чем я успеваю решить, остаться мне или уйти, гаснет свет и гремит музыка. Диктор на арене раззадоривает толпу, пока все находят свои места, как раз в тот момент, когда команда выходит из раздевалки на лед, красные майки проносятся мимо наших мест.
Я не осмеливаюсь посмотреть на него. Я опускаю глаза на свои колени.
Это было так давно.
Ему нужно играть. Он будет сосредоточен на льду. Он же не собирается выходить сюда и разглядывать толпу. К тому же мои волосы намного короче, чем были раньше, так что даже если бы он нашел время присмотреться, нет никаких шансов, что он узнал бы меня.
Он никогда не узнает, что я здесь.
Это прекрасно.
– Спасибо, что пригласил меня, – говорю я Брайану. – Извини, если я немного не в себе. Давненько я не ходила на свидания.
– Не беспокойся об этом. Для меня тоже прошло много времени. Он по-доброму улыбается, прежде чем кивает в сторону льда. – Итак, хоккей состоит из трех периодов. Нападение разделено на четыре линии. Ты увидишь, как они меняются местами у скамейки запасных, и это будет выглядеть как хаос.
Он продолжает рассказывать о правилах, и я поворачиваюсь к нему лицом, кивая вместе с ним, как будто я еще не знаю этих вещей, поскольку посещала игры определенного игрока слишком много раз, чтобы сосчитать.
У Брайана в кармане звонит телефон, но он не обращает на это внимания и продолжает разговор. – Зандерс теперь их капитан. Номер одиннадцать. Он защитник. Дерзкий сукин сын, но безумно хорош. Его партнер по "голубой линии" – ДеЛука. Он…
"Воды!" – кричит кто-то прямо мне в ухо. "Ледяной воды!"
Парень с концессиями продолжает кричать, и это, к счастью, заглушает все, что Брайан говорил об игроке, о котором я знаю больше, чем о любой случайной характеристике, которую он мог бы выдать.
После гимна и броска шайбы начинается игра, но я почти не смотрю. Я сосредотачиваю свое внимание на своих коленях, на толпе, буквально на чем угодно, кроме льда передо мной.
Первый период тянется слишком долго. Я слишком часто слышу, как его имя произносят. Я знаю, что он на этом конце площадки, и все, что я могу сделать, это молиться о втором периоде, чтобы он, наконец, перешел на другую сторону.
Будет ли невежливо, если я закончу после двух периодов? Может быть, мне удастся убедить Брайана, что я плохо себя чувствую, и нам следует перенести встречу.
Его телефон снова звонит, но он игнорирует его.
– Не могу поверить, что ты не посмотрела ни секунды из этого! – кричит он рядом со мной.
– Я неважно себя чувствую.
Вот и все. Начало положено.
Он не слышит меня точно так же, как не слышит свой телефон, который не перестает посылать текстовые сообщения.
"Рэпторс" перешли к обороне, заставляя толпу вокруг меня разразиться одобрительными криками.
Это громко, но я все равно слышу, как телефон Брайана снова звонит.
– Твой телефон прямо сейчас разрывается. – На этот раз я повышаю голос, чтобы он мог меня услышать.
Он не отрывает глаз от игры, действие происходит прямо перед нами, когда он достает свой телефон, чтобы отключить звук, но именно тогда я вижу экран. Бесконечные сообщения от одного и того же человека. Я не знаю, что они говорят, но кто бы это ни был, его контактное имя – всего лишь эмодзи. Эмодзи с бриллиантовым кольцом.
Брайан опускает взгляд на экран и тут же пытается спрятать телефон подальше в карман, но слишком поздно.
Я видела это.
– Мне показалось, ты сказал, что давно не ходил на свидания. Мой тон обвиняющий.
Он не смотрит на меня. – Нет.
– Ты женат? – спрашиваю я.
Он снова делает ту раздражающую вещь, когда не отвечает мне, и теперь я понимаю, что его прежняя застенчивость и нервозность были вызваны тем, что он был здесь и шел на свидание с кем-то, кто не является его женой.
Мой недоверчивый смех звучит немного маниакально, но именно так я себя сейчас чувствую. – Я ухожу.
Я встаю, чтобы сделать это, но игра еще продолжается, поэтому я быстро сажусь обратно и жду свистка.
– Хэлли, это не то, о чем ты думаешь. У нас свободные отношения. Просто они недавно открылись, так что я давно не ходил на свидания.
– И ты не думаешь, что тебе следовало сказать мне, что ты женат? Ну же. Будь так опозорен прямо сейчас.
Невероятно громкий удар сотрясает стекло передо мной, привлекая мое внимание к игроку из Тампы, прижатому к борту после мучительно-болезненного удара. Игрок падает на лед, открывая мне прекрасный вид на человека, нанесшего удар только для того, чтобы найти его.
Рио-ДеЛука.
Номер тридцать восьмой свирепо смотрит сверху вниз на своего противника, в то время как толпа колотит кулаками по барьеру, сотрясая бокалы, чтобы отпраздновать большой успех.
Он делает движение, чтобы откатиться подальше, но когда переносит вес тела на лезвия, его взгляд устремляется вверх.
На меня.
Он застывает на месте, и я наблюдаю, как до него доходит одновременно узнавание и неверие. Его губы слегка приоткрываются, эти зеленые глаза изучают каждый дюйм моего лица, и я пытаюсь отвести взгляд, но не могу. Я слишком замкнута, слишком сосредоточена на мужчине передо мной, в котором с трудом можно узнать мальчика, которого я когда-то знала.
Он так близко. Нас разделяет всего лишь кусок оргстекла, и я хочу убежать. Он быстро моргает, темные брови хмурятся в замешательстве, прежде чем его внимание переключается на парня, с которым я рядом, и он едва переводит дыхание, прежде чем снова сфокусироваться на мне. Каталогизирует меня. Изучает меня.
Арена опустела.
Вокруг полная тишина, только он и я.
Я помню, как впервые увидела его. В тот день он тоже играл в хоккей, но с тех пор так много изменилось.
Так вот, он единственный человек, которого я старалась избегать с тех пор, как переехала сюда. Единственный человек, который вообще чуть не помешал мне пройти стажировку просто потому, что я знала, что он живет в этом городе.
Мое сердце трепещет, как раньше, до того, как я вспомнила все, что произошло.
Потому что, возможно, когда-то я и любила Рио ДеЛуку, но больше не люблю.
Глава 3
Рио, 12 лет
– Тебе нужно продолжать работать над своим равновесием, – говорит мой папа, помогая мне подняться после очередного падения. Он убеждается, что я устойчиво стою на роликах, прежде чем отпустить мои руки.
– Мой тренер сказал… Колеса моих роликов вылетают из-под меня прежде, чем я успеваю закончить предложение.
Я падаю прямо на локоть, но мой отец заставил меня надеть накладки перед выходом на тренировку, чтобы удар был не таким сильным, и я стараюсь подняться как можно быстрее, чтобы продолжить тренироваться с ним. Он много работает, но помогает мне тренироваться пару раз в неделю, и я каждый раз делаю все возможное, чтобы произвести на него впечатление.
Держа меня за руку, он помогает мне свернуть с подъездной дорожки на траву, где я опускаюсь на задницу, чтобы посидеть.
– Мой тренер сказал, что уроки танцев, которые я беру, помогают мне улучшить координацию.
Он хихикает. – Держу пари, что так и есть. Эй, мне нужно идти помогать твоей маме с ужином, так что давай закончим с коньками. Он наклоняется, чтобы оказаться на одном уровне со мной, и отстегивает мои роликовые коньки. – Ты все еще наслаждаешься хоккеем? Потому что, если тебе не нравиться, мы можем попробовать поиграть в футбол, бейсбол или даже самбо. Знаешь, есть много других видов спорта, где тебе не пришлось бы кататься на коньках.
– Нет, мне нравится. Думаю, я становлюсь лучше. Я хочу продолжать играть.
Он снимает с меня шлем и бросает его на траву. – Ладно. Тогда мы продолжим играть. Скоро будешь дома и помоешь посуду к ужину, ладно?
Папа взъерошивает мои растрепанные волосы, прежде чем побежать в дом помогать маме.
Он всегда помогает ей. Он всегда целует ее или танцует с ней на кухне. Это довольно грубо, но все мои друзья говорят, что у меня самые лучшие родители, и я полностью с ними соглас. Они познакомились, когда были моего возраста, о чем так странно думать.
Вытаскивая ноги из роликовых коньков, я отстегиваю налокотники и наколенники. Я беру хоккейную клюшку и собираю шайбы в кучу посреди подъездной дорожки. Сетка находится в центре перед нашим гаражом, где я всегда тренируюсь. Дверь гаража усеяна множеством вмятин от моих пропущенных бросков, но у меня получается немного лучше попадать в сетку.
Не снимая носков, я бросаю шайбу, но она пролетает мимо, отражаясь от фонаря, висящего на фасаде дома.
К счастью, он не сломался. Моя мама была бы в бешенстве. Она и так расстроена, что на двери гаража появилась вмятина, но она также не сказала мне прекратить тренироваться.
Хотел бы я, чтобы на моей улице был друг, против которого я мог бы играть в защите, или они могли бы играть вратарем, пока я бью, но здесь нет других детей.
Все в нашем квартале жили здесь вечно. Именно так все устроено в этой части Бостона. Наш дом – это тот же дом, в котором выросла моя бабушка. Она вырастила здесь мою маму, и теперь я живу здесь. У меня всю жизнь были одни и те же соседи. У некоторых дети учатся в старших классах, у других дети появляются сейчас, но никто не моего возраста.
Вчера вечером за ужином я спросил своих родителей, есть ли у наших новых соседей дети, и моя мама сказала, что пока не готова думать о том, чтобы кто-то переехал в дом Сесилии, на этом разговор закончился.
Сесилия была лучшей подругой моей бабушки и всегда жила в доме рядом с моим, но она умерла пару месяцев назад, и ее семья не захотела там жить, поэтому они продали его.
Я больше не поднимал эту тему за ужином, но вчера вечером, ложась спать, я молился, чтобы у моих новых соседей был ребенок моего возраста.
Я отрабатываю упражнение по обращению с клюшкой, которому мы научились на тренировке на этой неделе, перемещая шайбу взад-вперед по своей дорожке, прежде чем забросить ее в сетку.
Я снова промахиваюсь, а когда поворачиваюсь за новой шайбой, то вижу, как машина заезжает на подъездную дорожку к дому Сесилии и паркуется перед домом.
Это обычная машина, как у моего отца, но эта темно-зеленая и выглядит новой.
Стоя на подъездной дорожке, я наблюдаю, как из машины выходит дама и смотрит на фасад из красного кирпича, примыкающий к моему дому, прежде чем обогнуть багажник, чтобы достать маленькую передвижную коробку и отнести ее в дом, в котором раньше жила Сесилия. У дамы темные волосы, и она выглядит примерно ровесницей моей мамы.
Следующим выходит мужчина и заносит за ней коробку побольше. Затем задняя дверь машины открывается, и выходит светловолосый парень. В руках у него клюшка для лакросса, и он такого же роста, как я.
Он смотрит на свой новый дом, прежде чем замечает меня, стоящего по соседству.
Я машу рукой. – Привет.
Он машет в ответ. – Привет. Ты здесь живешь?
– Ага.
Он идет в мою сторону, указывая на дом Сесилии. – Я переезжаю туда.
– Это круто. Я Рио.
– Я Люк. Его взгляд прикован к моей хоккейной клюшке. – Ты играешь в хоккей?
– Да, но я не очень хорош.
Он поднимает клюшку для лакросса. – Я играю в лакросс, и я действительно хорош.
– Это круто. Сколько тебе лет?
– Двенадцать.
– Мне тоже.
Он улыбается. – Круто.
Мое внимание возвращается к машине, и я вижу, как девочка тоже выбирается с заднего сиденья. Она ниже меня и Люка, но ее волосы темно-каштановые и волнистые, как у меня. На ней джинсы, расширяющиеся книзу, и розовая толстовка с большим желтым смайликом спереди.
Она не смотрит в нашу сторону. Вместо этого ее взгляд прикован к ее новому дому. В ушах у нее наушники, а в руке кассетный проигрыватель.
– Это моя сестра, – говорит Люк. – Тебе не обязательно дружить с ней, поскольку она девочка.
– У меня много друзей – девушек. И все они действительно умные и забавные. Я хожу в танцевальный кружек, и там только девушки.
– Ты ходишь на уроки танцев?
– Да. Это помогает мне лучше кататься.
– Это странно.
Сестра Люка все еще смотрит на дом по соседству с моим. Ее взгляд скользит по линии крыши, наблюдая, где ее крыша соединяется с моей, пока, наконец, она не опускает взгляд и ее внимание не переключается на меня и ее брата.
– Хэлли! Люк кричит, подзывая ее.
Она поднимает палец, молча говоря ему подождать, прежде чем снова сосредоточиться на ее доме.
Люк качает головой. – Иногда она такая надоедливая.
У меня нет сестры, но многие мои друзья считают, что их сестры раздражают, так что, думаю, это обычное дело. Но я бы хотел иметь сестру, или брата. Мне все равно. Одиноко быть единственным ребенком.
Наконец, Хэлли снимает наушники, вешает их на шею и присоединяется к нам на подъездной дорожке.
Она выглядит точь-в-точь как женщина, которая вошла в дом раньше, но моложе.
– Привет. Она улыбается мне. – Я Хэлли Харт.
Люк стонет. – Тебе не обязательно называть всем свое имя и фамилию.
Она просто пожимает плечами, совершенно не смущаясь. – Мне так нравится.
Люк закатывает глаза, глядя на сестру.
– Я Рио ДеЛука, – говорю я, тоже называя ей свою фамилию.
Она улыбается шире.
– Люк! их папа зовет с крыльца. – Иди помоги маме распаковать посуду.
Их отец машет мне, и я поднимаю руку, чтобы помахать в ответ. Он кажется милым.
– Тебе не обязательно помогать тоже? – Я спрашиваю Хэлли.
– Нет. Я их упаковала. Их должен распаковать Люк. Сколько тебе лет?
– Двенадцать.
– Мне одиннадцать. Сегодня.
– У тебя сегодня день рождения?
– Ага. Восьмого марта. Когда у тебя день рождения?
– Третьего августа.
Ее брови приподнимаются, голова склоняется набок. – Значит, у тебя не будет дня рождения в школе?
– Нет. Оно всегда перед началом занятий.
– Обычно у меня в школе день рождения, но не в этом году. Сегодня мы приехали сюда из Миннесоты.
– Это довольно далеко, верно?
– Это так далеко. Все мои друзья там. Но моя мама сказала, что я могу покрасить свою новую комнату в любой цвет, какой захочу, так что, думаю, все в порядке.
– Это потрясающе. Моя комната просто белая.
– Думаю, я выберу желтый. Тебе нравится желтый?
Я пожимаю плечами. – Наверное, да.
– Да, я думаю, она будет желтой. – Она указывает на окно, выходящее на мой дом.
– Это моя комната. Люку пришлось выбирать первым, и он выбрал комнату побольше.
Я указываю на окно в моем доме, которое выходит на нее и имеет общую крышу.
– Это моя комната.
– Ты можешь наблюдать, как я крашу свою комнату, из твоей комнаты!
– Да. Звучит круто.
– Ты хочешь быть друзьями?
Что ж, это было легко. Буквально вчера вечером я молился за новую подругу, и вот она здесь. – Конечно!
– Мой брат, вероятно, скажет тебе не быть моим другом.
Мне все равно. Я дружу со многими людьми. Я могу быть его другом и твоим другом. Или мы можем быть тайными друзьями.
Ее улыбка становится шире. – Хорошо. Она смотрит на мои ноги. – Где твоя обувь?
– Я тренировался кататься на коньках, но мне пришлось их снять, потому что мой отец зашел внутрь, и я слишком часто падаю. Но я становлюсь лучше в катании.
– Тебе нравится музыка?
– Да.
– Мне тоже. Я люблю музыку. – Она нажимает кнопку перемотки на своем кассетном проигрывателе.
– Компакт-диски намного лучше кассет, – говорю я ей. – Тебе следует начать покупать компакт-диски.
– Мне нравятся кассеты. Компакт-диски слишком сильно царапаются, когда их перематываешь, и потом они работают неправильно.
– Что ты слушаешь? – спрашиваю я.
– Я не знаю названия. Я просто выбрала песню, чтобы запомнить этот момент.
А?
Она, должно быть, понимает, насколько я сбит с толку, потому что добавляет – Я выбираю песню, когда происходит что-то классное или важное, чтобы запомнить это. Затем, когда я хочу заново пережить какой-то момент, я перематываю его назад и начинаю песню с самого начала.
Это немного странно, но я ей этого не говорю. Я также не думаю, что ее бы обеспокоило, если бы я назвал ее странной. Я думаю, она бы продолжала делать то, что делает.
И это делает ее довольно крутой.
– Ты пытаешься вспомнить, что делала? – Спрашиваю я.
– Да. И когда встретишь нового друга. Тебе стоит попробовать.
– Ладно. Может быть, я так и сделаю.
Ее улыбка становится гордой.
– Рио! – зовет мама у входной двери. – Время ужинать, Тесоро.
Она бросает быстрый взгляд на Хэлли, прежде чем выглянуть за дверь, чтобы посмотреть на наших новых соседей. Моя мама одаривает ее своей фирменной доброй улыбкой, которую всегда носит, и возвращается в дом.
– Мне нужно идти, – говорю я своему новому другу.
– Ладно. Увидимся позже. – Она машет рукой и вприпрыжку возвращается к себе домой.
Я останавливаюсь на ступеньке крыльца, и она делает то же самое, глядя на меня. – С днем рождения, Хэлли.
