Текст книги "За Гранью (СИ)"

Автор книги: Литта Лински

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 23 страниц)

Глава 21

Эна Алдора как ни старалась, не могла унять волнение, владевшее ей с того момента, как Таскиллы получили приглашение на королевский прием. В таком же состоянии пребывали остальные, включая Эдана Линсара. Пожалуй, Эдан был на взводе даже больше остальных, хотя ему не было места в их плане. Именно это злило молодого человека сильнее всего.

– Это невыносимо! – в который раз начал он. – Как я могу отсиживаться в Таскиллоне, когда Рейлор рискует жизнью?

– Ну сколько можно?! – рыкнул в ответ Рейлор, который и так с трудом держал себя в руках. – Давай дадим Ильду схватить тебя и забудем о нашей затее!

– Я же не совсем идиот, чтоб являться на прием через главный вход, – Эдан все-таки не терял надежды убедить их. – Я проникну в Нианон, воспользовавшись ключом от вашей калитки. Уверен, что королевский замок я знаю получше Ильдов. Мне не составит труда незаметно подобраться к Йеланду и тогда…

– Ну хватит уже нести чушь! – Рейлор стукнул кулаком по подлокотнику, а эна Таскилл вздрогнула. – Будто ты не знаешь, что коронованный ублюдок окружил себя охраной. Чем больше подлостей он совершает, тем больше опасается за свою безопасность. Надо думать, после того, что Йеланд учинил во Фьерре, он даже спит окружении гвардейцев.

– Ты смог бы спокойно спать, послав солдат для истребления собственного народа?

– Я – не Ильд, – огрызнулся Рейлор. – Ему вот фьеррские зверства не мешают крепко спать, сытно есть и устраивать пышные приемы. А я засну спокойно, лишь вогнав клинок в его гнилое сердце. Если раньше я видел в этом убийстве лишь тяжкий долг, то теперь, пожалуй, испытаю удовольствие.

– Сын мой, ты рассуждаешь, как убийца, – Алдора с трудом подавила внезапно вспыхнувший гнев. – Нет и не может быть удовольствия в том, чтоб лишить жизни законного правителя… да кого бы то ни было.

– Но он мерзавец!

– Так не стоит уподобляться ему. Мы должны свершить правосудие, а не убийство из мести.

– Вы правы, матушка, – сдался Рейлор. – Я только хотел сказать, что даже окажись рассказ Тэссы ложью, то и в этом случае Йеланд заслужил бы смерть одним этим деянием. Сожри меня Изгой за такие мысли, но я почти жалею, что мы победили и выкинули дайрийцев. Малтэйр никогда не поступил бы так!

– Не поступил бы, – согласился Эдан. – Если судить по рассказу Тэсс, он оказался куда лучшим королем для Элара, чем Йеланд…что, конечно, не оправдывает захват чужой страны.

– Ладно, дети мои, нам пора собираться, – напомнила Алдора. – Время разговоров закончилось.

– И то верно, – кивнул Рейлор.

Правда, под сборами старший сын, похоже, понимал очередную проверку умения обращаться с кинжалом, запрятанным в рукаве. Несколько недель Рейлор тренировался незаметным движением извлекать и перехватывать оружие. Вместе с ним упражнялись и Лан с Эданом: то ли просто не желая отставать, то ли в тайной надежде лично вогнать клинок в сердце Ильда. Даже сама Алдора, не удержавшись, несколько раз попробовала этот прием с кинжалом.

– А у меня все-таки лучше выходит, – похвалился Эдан. – Может…

– Не начинай! – хором перебили его братья Таскиллы.

Эдан насупился, швырнул кинжал и отвернулся к окну. Алдора подошла к нему и обняла. По лицу Эдана было видно, насколько он удивлен. И немудрено, эна Таскилл и сыновей-то обнимала редко.

– Негоже так расставаться, мальчик. Кто знает, доведется ли нам свидеться после сегодняшнего. Не держи на нас зла, Эдан. Ты же сам понимаешь, что мы правы.

– Не правы, – возразил он, впрочем, порастеряв часть своей уверенности, возможно, от смущения. – Мне уже не страшно замарать руки, хуже не будет, а вы…

– Матушка, пора ехать, – нарочито громко перебил Рейлор.

Он стоял у дверей, всем видом изображая нетерпение. Однако, едва сделав шаг к выходу, он устремился к другу и крепко обнял его. Эдан, перешедший из одних объятий в другие, совсем растерялся.

– Это невыносимо! – пожаловался он. – Я ужасно злюсь на вас всех, но при этом сердце разрывается при одной мысли, что вы можете не вернуться сегодня вечером. А ведь надежды на обратное почти нет. Быть может… – он запнулся, – если уж решили, что обязательно Рейлор должен сделать это, то зачем ехать всем троим?

– Не может быть и речи о том, чтоб я осталась! – голос эны Таскилл стал ледяным. – А вот насчет Лана я с тобой согласна. Конечно, на приеме ждут всех Таскиллов, но вряд ли отсутствие младшего вызовет особые подозрения. Лан может сказаться больным.

– Прошу простить меня, матушка, но я поеду, – решительно возразил Лан.

– Как знаешь, сын мой, – женщина не стала спорить, лишь вздохнула про себя.

В карете все трое молчали и даже старались пореже смотреть друг на друга. Алдора беспрерывно теребила в руках веер из павлиньих перьев.

– Матушка, ради чего вы откопали эту реликвию? – поинтересовался Рейлор. – Я, конечно, помню, что веер, упавший на пол должен стать для меня знаком, но боюсь, что падение этого веера замечу не только я, но и все присутствующие. Вам не кажется, что столь старинная и вычурная вещь привлечет слишком много внимания?

– Мне кажется, что веер твоей бабки Дайенны Таскилл может стать отличным символом падения тирана. Моя свекровь передала мне его вскоре после нашей с Арселом свадьбы. Ты прав, это реликвия. Реликвия рода Таскиллов. И, думаю, сегодняшний прием в Нианоне для нее – самое подходящее время и место.

– Ну не знаю, – протянул старший сын. – Символичность – это, наверное, важно, но по мне лучше бы вы все-таки роняли обычный веер из ткани, а не эту вычурную вещицу. Впрочем, решать вам.

– Я уже все решила, – отчеканила эна Таскилл.

В зале Теоры было слишком много света и слишком мало воздуха. Так по крайней мере казалось Алдоре, довольно долгое время не посещавшей пышных и шумных королевских приемов. Что ж, остается утешаться тем, что ей придется пробыть здесь не так уж долго. Правда, вряд ли после удастся отправиться в более привлекательное место. Скорее, наоборот.

Интриганы из Таскиллов и Линсаров вышли никудышние, а потому их нехитрый план был совсем прост. Эне Алдоре надлежало занять короля разговором и постараться увести его подальше от толпы. Рейлор же должен был держаться поблизости, дожидаясь момента, когда мать уронит веер. Именно в этот момент ему надлежало нанести роковой удар.

Первую часть плана удалось реализовать неожиданно легко. Женщине даже не пришлось придумывать повод для разговора с королем. Йеланд сам, едва завидя эну Таскилл, заспешил к ней и рассыпался в притворной радости от ее визита. С чего бы королю так радоваться им? Ни для кого не секрет, что Рейлора он терпеть не может из зависти, не выдерживая сравнения с первым рыцарем королевства, а Лана попросту не замечает. Ну, а уж до нее Йеланду и вовсе не было дела последние годы.

А тут его величество галантно подхватив Алдору под руку и отведя ее в сторону засыпал вопросами. Вопросы по большей части были пустой светской болтовней. Эна Таскилл поверить не могла, что Йеланд чуть ли не открыто выказывает пренебрежение всем остальным гостям ради возможности узнать о ее здоровье.

– А что нового у герцога? – король, казалось, не слушал ответов собеседницы, стремясь поскорее задать очередной вопрос. – Конечно, я мог бы расспросить его самого, но материнское сердце, наверняка, видит жизнь сына в особом свете.

Алдора насторожилась. Король явно выпытывает что-то о Рейлоре. В подтверждение ее слов, Йеланд не задал тут же дюжину новых вопросов, а молча и, казалось, настороженно ждал ответа на этот. Что ему известно? Может, шпионы что-то вынюхали об Эдане Линсаре. Если так, все довольно паршиво.

Усилием воли Алдора обуздала охватившее ее волнение, напомнив себе, что в их нынешнем положении глупо тревожиться из-за чего бы то ни было.

– Благодарю, ваше величество, – она склонила голову, лихорадочно соображая какую бы ерунду рассказать в ответ на неприкрытый интерес Йеланда к делам ее сына. – Герцог в добром здравии и расположении духа. Хотя, боюсь, немного заскучал от того, что с дайрийцами удалось справиться так быстро и легко. Благодаря вашим полководческим талантам, разумеется.

До чего же противно врать! Хочется прополоскать рот горькой настойкой и выплюнуть. Но ей нужно отвлечь короля, а потому еще какое-то время придется нести льстивую чушь, лишенную смысла. Благо не долго.

Йеланд, как и следовало ожидать, самодовольно хохохнул, купившись на грубейшую лесть.

– О, мне ли не понять его, эна Алдора. Нам, рыцарям, сложно сидеть без дела. Впрочем, скажу вам по секрету, долго сидеть и не придется. Не далее как нынешней весной я разверну кампанию против Дайрии и завершу начатое. Если богини будут милостивы, еще до исхода лета я объединю древнюю державу, разделенную властолюбием моих предков.

То же мне, великая тайна! Да вся Вельтана болтает о воинственных планах короля и о том, что только чудом удалось отговорить его двинуть войска на Дайрию поздней осенью. Хорош бы он был, застряв с войсками где-нибудь в Норте. Хотя лучше бы торчал там, чем развлекался казнями и уничтожением целых провинций. А тут надо же, возомнил себя объединителем Элара, попросту украв идею Дайрийца. Однако, вслух она, разумеется, сказала совсем другое:

– Надеюсь, для моего сына найдется достойное место в ваших планах?

– О, разумеется, – Йеланд растянул неприятные влажные губы в приторной улыбке. – Для обоих ваших сыновей, эна Алдора. Ведь Лан уже совсем мужчина.

Эна Таскилл молча кивнула, пытаясь понять, к чему клонит король.

– Я очень доверяю вашим сыновьям. Они – моя опора. Посудите сами, герцог Линсар – достойнейший из рыцарей, но он, увы, далеко не молод. Его сын, ах… – король махнул рукой и отвернулся.

– Эдан Линсар имел несчастье утратить благосклонность вашего величества? – осторожно спросила она.

– Увы, да, – Йеланд придал лицу трагичное выражение. – Мне больно об этом говорить, но боюсь, этот достойный в прошлом юноша меня предал.

– Не может быть! – Алдора постаралась изобразить удивление. Богини, как же ужасно она притворяется. Правда, у Йеланда выходит еще хуже.

– Увы, – повторил он, разводя руками.

– Но ведь Эдан сейчас с сестрой в родовом имении на берегах Имрэ, – эна Таскилл молилась, чтоб ее лицо и голос не выдали неумелой лжи.

– Так и было, – скорбно вздохнул король. – Я отпустил свою неве… – он осекся, – энью Лотэссу в Норту в сопровождении брата, но Эдан Линсар… Ох, мне больно это говорить… он похитил собственную сестру и отдал ее Дайрийцу.

– Не может быть! – вот теперь ее изумление звучало вполне искренне. Еще бы – измыслить такую чушь!

– Я бы сам ни за что не поверил, но к прискорбию у меня есть доказательства. Если быть до конца честным, эна Алдора, то для того я вас и позвал.

– Для чего? – не поняла женщина.

– Поверьте, мне неловко выпытывать такие вещи, но от сведений зависит судьба эньи Линсар, а возможно всего Элара.

– Так о чем вы? – ее раздражение так же было непритворным.

– Мне хотелось бы знать, не получал ли ваш старший сын писем от своего друга… или от эньи Лотэссы. Я знаю, в свое время они были очень дружны и даже, возможно, испытывали нежные чувства друг к другу.

– Энья Лотэсса – невеста принца. Так распорядились вы, ваше величество, и все мы покорно приняли вашу волю.

Как глупо упрекать короля, повинного в страшных преступлениях против своей страны и народа в такой мелочи, как разрушенное счастье двух молодых людей. И все же ее материнское сердце не раз сжималось от боли при мысли, что мечту Рейлора грубо растоптали в угоду королевской прихоти.

– Вряд ли Лотэссе в ее положении пленницы дайрийского короля позволял написать в Нианон. Но, быть может, она изыскала способ передать весточку Рейлору? Или этот предатель Эдан Линсар связался с лучшим другом?

– Вы же не думаете, что я шпионю за собственным сыном?! – предположение Йеланда было столь оскорбительным, что эна Таскилл забыла о надетой маске, которая и так постоянно сползала, грозя обнаружить ее истинные чувства и мотивы.

– Что вы, конечно, нет, – поспешил заверить король. – Но, быть может, вы заметили что-то странное в последнее время? Какие-нибудь письма, которыми сын не счел нужным поделиться с вами или что-нибудь в таком духе, – голос короля звучал чуть ли не заискивающе.

Надо взять себя в руки и вспомнить, зачем она вообще ведет этот нелепый разговор. Еще совсем немного притворства и она снова сможет быть собой.

– Признаться, ваше величество… – она изобразила смущение и нарочно замолчала.

– Что? – король стал похож на гончую, взявшую след.

– Кое-какие странности в последние месяцы имели место. Но лишь теперь, после ваших слов я начинаю понимать их смысл. О, теперь-то для меня многое прояснилось в поведении сына…

Она нарочно говорила неясными намеками, в то же время осознавая, что поймала короля на крючок.

– Но мне не хотелось бы, чтобы кто-то, пусть случайно услышал хоть слово из нашей беседы. Я – мать и ни за что на свете не хотела бы навредить своим детям. Теперь в свете ваших слов об измене Эдана Линсара мне многое стало понятно, но вы должны дать мне клятву, что Рейлор не пострадает.

– Ну, конечно, – нетерпеливо перебил ее король. – Я клянусь как рыцарь и суверен, что мой гнев не коснется ваших детей. Итак, что же вы хотели поведать?

– Не здесь, – она продолжила упираться. – Пойдемте в сад.

– Но там холодно, – удивился король. – Впрочем, как знаете, в сад так в сад.

Видно, Йеланду не терпелось получить сведения про Эдана и Лотэссу. Он сам распахнул стеклянную дверь, ведущую в зимний парк, и вышел под руку с эной Таскилл, провожаемый множеством удивленных взглядов. Но Алдора видела лишь полный тревоги и вопроса взгляд сына. Рейлор хотел последовать за ними, но она едва заметно помотала головой, словно призывая его оставаться на месте.

– Итак? – король нетерпеливо подался к ней.

– Я, право, боюсь передать слова, которые слышала от сына, – эна Таскилл без устали обмахивалась веером, несмотря на мороз.

– Ничего не бойтесь. Я же обещал молодому герцогу свое покровительство. Само собой, это касается и вас, а также вашего младшего сына. Ну же, говорите!

– Мой сын… оба моих сына, так же как и Эдан Линсар считают ваше величество тираном, предавшим собственный народ, а вместе с ним и всю Анборейю.

– Они с ума сошли! – он отшатнулся. – Да и вы тоже раз повторяете этот бред.

– Весь мир сошел с ума, – ответила Алдора, взмахнув веером особенно резко.

Из ручки, спрятанной за букетом павлиньих перьев выскользнул тонкий как игла кинжал, отточенным движением скользнув в узкую сухую ладонь, покрытую сеточкой вен.

Не отводя взгляда от короля, Алдора сделала шаг вперед и вогнала кинжал ему в живот. Мысли о пылающих фьеррских замках направили ее руку и дали силу для удара, которой, казалось бы, неоткуда взяться в теле слабой старой женщины.

Йеланд согнулся пополам, пошатнулся и рухнул на холодные камни, припорошенные снегом.

Двери распахнулись, выпустив обезумевшую пеструю толпу. Большая часть ринулась к королю, продолжавшему корчиться, истекая священной кровью Ильдов. Но нашлись и готовые заняться убийцей. Эну Таскилл схватили за руки и куда-то поволокли. Но ей было все равно. Все, что она сейчас чувствовала – это огромное облегчение и сознание выполненного на совесть чрезвычайно важного и сложного дела.

Сквозь толпу к ней пробился Рейлор.

– Мама, зачем?! – в его голосе было отчаяние. – Ты не должна была…

– Я выполнила свой долг, – и она послала сыновьям прощальную улыбку, вложив в нее всю любовь и материнскую нежность, которую не сумела отдать им за все эти годы.

КОНЕЦ