Текст книги "Апостолы Феникса"
Автор книги: Линн Шоулз
Соавторы: Джо Мур
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 24 страниц)
НАЧАЛО КОНЦА
2012, Майами
Мужчина подошел к кровати, по другую сторону которой пряталась Сенека. Говоря преднамеренно громко и медленно, он произнес:
– Бренда. Как вы себя чувствуете? Дышится немного легче?
Сенека услышала жужжание моторчиков, и головная часть кровати приподнялась.
– Вы можете сесть?
Голос был другой, он не принадлежал человеку, который вторгся сюда несколько минут назад. Сенека слегка расслабилась, поняв, что на этот раз пришел врач.
– Доктор? – она встала, вертя в руке сережку в виде маленького золотого колечка, которую вынула из правого уха.
Он, кажется, несколько остолбенел от ее внезапного появления.
– Извините. Не хотела вас напугать. Я просто потеряла сережку и искала ее на полу, когда вы вошли, – она надеялась, что это звучит убедительно и что ее нервозность не выдаст обмана. – Полагаю, мы еще не познакомились. Я Сенека Хант, дочь Бренды, – она протянула руку через кровать.
– Доктор Глейзер. Я консультировался с доктором Харрисом, лечившим вашу мать в доме престарелых. Я пульмонолог.
– Доктор Харрис? Ее лечил доктор Лю.
– Наверное, доктор Харрис принял у него некоторых пациентов.
– О, ну ладно, приятно познакомиться. Как дела у моей матери?
– Я как раз собирался послушать ее легкие, – он просунул ладонь под плечо Бренды, чтобы поддержать ее. – Присядьте.
Бренда ухватилась за перила кровати и рывком выпрямилась.
– Хорошая девочка. А теперь глубоко вдохните, – на какое-то мгновение стало тихо, тяжелого дыхания Бренды было не слышно.
Доктор наклонился и стал переставлять свой стетоскоп с места на место на спине Бренды, внимательно прислушиваясь. Через минуту он снял его.
– Ладно, это все, – он нажал кнопку и опустил голову кровати в промежуточное положение. – Через некоторое время медсестра поможет вам сесть в кресло. Тогда вы сможете посмотреть в окно.
– Так как она?
Вместо ответа он похлопал Бренду по руке.
– Доктор Харрис придет попозже посмотреть вас. – После этого он обратил внимание на Сенеку и сказал негромко: – Поговорим за дверью?
Сенека пошла за ним, окинув взглядом холл в надежде, что предыдущий посетитель еще не вернулся. Ей нужно было узнать о состоянии матери, но также и не мешкая уходить из госпиталя.
– Я скажу вам, что, несмотря на Альцгеймер, у вашей матери сильный организм. – Он перекинул стетоскоп через шею. – Позавчера я думал подключить ее к искусственной вентиляции, но, к нашему удивлению, она выкарабкалась сама. Пневмония может быть чрезвычайно опасна для больных эмфиземой.
– Так она поправится? – Сенека не переставала оглядывать холл. Врач нахмурился.
– Мисс Хант, вы понимаете, что болезнь прогрессирует. Она не исчезает и не становится легче.
В его голосе слышалось сочувствие, и Сенека оценила его чуткость. Она кивнула.
– В конце концов, напряжение станет чрезмерным либо для ее легких, либо для ее сердца. Это был сигнал.
Она поймала себя на том, что шепчет молитву.
– Я знаю, знаю, – Сенека понимала, куда он клонит. Он не хотел прямо говорить, что ее мать захлебывается жидкостями собственного организма, что она долго не протянет, что удача – уже то, что ей удалось пережить этот приступ и что дальше может стать только хуже – в общем, что это начало конца.
Сенека стояла в дамской комнате главного вестибюля. Она не решалась выйти к машине, в уверенности, что за ней следят. И где черти носят Эла? Когда они разделились в аэропорту, он сказал, что заберет свою машину и поедет прямиком в больницу.
Сенека вытащила из сумочки телефон, нажала в списке контактов имя Эла и приложила трубку к уху. Не услышав гудка, она посмотрела на дисплей. «Звонок не проходит». Черт. Это здание словно крепость. Нет сети. Выйти наружу и позвонить с телефона-автомата ей показалось слишком опасно. Надо найти другой способ дозвониться до Эла. Может быть, она найдет телефон в одной из палат?
Собрав всю свою смелость, она вышла из туалета и направилась к лифту. К ней подошли три женщины и один мужчина, они тоже стали ждать, когда откроются двери. Ее пульс участился. Она понятия не имела, как выглядел тот человек в палате матери. Он вполне мог оказаться незнакомцем, стоящим рядом с ней. Выяснить это не было никакой возможности.
Когда дверь наконец открылась, Сенека вошла внутрь и нажала кнопку третьего этажа, намеренно избегая этажа, где лежала мать. Услышав, что две женщины разговаривают между собой, она решила, что они пришли вместе.
– Второй, пожалуйста, – сказала одна из них.
Сенека нажала на кнопку с цифрой «два». Мужчина не сказал ничего, как и третья женщина. Лифт остановился на втором этаже и подруги вышли. Когда дверь опять закрылась, Сенека была рада, что не осталась наедине с мужчиной. Все равно, когда лифт стал подниматься, она затаила дыхание. Поездка до третьего этажа занимала не более пяти секунд, но показалась вечностью. Не решаясь взглянуть на попутчика, она смотрела на дверь, опустив одну руку в сумочку и обхватив рукоятку «леди Смит».
В конце концов лифт остановился и двери открылись. Сенека посмотрела по сторонам и пошла по холлу, быстро оглянувшись на ходу. Мужчина вышел, но, кажется, не пытался следить или идти за ней. Он медленно шел, осматривая одну за другой двери палат, как будто искал нужный номер.
Сенека заглянула в несколько палат, наконец нашла ту, обитатель которой спал. Вторая кровать пустовала. Она подошла к тумбочке у пустой кровати. Положив сумочку на койку, она достала свой мобильный, нашла номер Эла и начала набирать его на базовом больничном телефоне.
Неожиданный толчок в спину заставил Сенеку выронить трубку. Она сразу поняла, кто это.
– Ведите себя тихо, и никто не пострадает.
У Сенеки перехватило дыхание, голос за спиной выбил ее из колеи.
Это была женщина.
ШАМПАНСКОЕ
2012, Майами
Сенека повиновалась приказу. Обвернувшись, она увидела лицо женщины, держащей ее на мушке.
– Это вы были в лифте. – Она поняла, что не того подозревала. – Кто вы? Зачем вы это делаете?
– Тихо. – Женщина бросила быстрый взгляд на спящего пациента.
Сенека покосилась на свою сумочку, вспомнив про «леди Смит».
Это не укрылось от внимания женщины. Она взяла сумочку и заглянула внутрь.
– Ух ты! – заметив оружие, она посмотрела в глаза Сенеке. – Пока вы будете сотрудничать, я не сделаю вам больно, и вашей матери не причинят вреда. Выполняйте в точности все, что я скажу. Сейчас мы с вами выйдем в коридор и спустимся на лифте в вестибюль. Потом выйдем наружу и сядем в машину, которая нас ждет. Никаких внезапных движений – или вы никогда больше не увидите свою мать. Ясно? – она взмахнула пистолетом. – А теперь пойдем.
Сенека кивнула. Женщина, не спуская ее с прицела, замаскировала свой маленький пистолет свитером. Сенека вышла из комнаты, похитительница – следом за ней.
Они спустились на лифте вместе с молодой парой. Потом прошли по обширному вестибюлю и через главные двери вышли в портик с колоннадой перед госпиталем. Остановившись возле мусорного контейнера, женщина выбросила сумочку Сенеки.
– Она вам не понадобится.
Их ожидал черный лимузин. Из задней двери вышел человек.
– Привет, Сенека. – Он придержал для нее дверь.
– Карлос? – она узнала лицо технического ассистента с ТВ Мехикали и у нее перехватило дыхание.
– Зовите меня на языке науатль. Я Койотль. Залезайте.
Сенека села на заднее сиденье, он уселся рядом. Она дрожала от страха, но скоро страх сменился гневом.
Женщина заняла место напротив них и закрыла окошко в перегородке, отделяющей пассажирский салон от водителя. Машина тронулась.
– Отличная работа, – кивнул Карлос женщине. – Он будет доволен. – Он повернулся к Сенеке. – Я рад представить вам мою коллегу Илзе.
Мысли Сенеки споткнулись об это имя. «Илзе – как Илзе Кох, Бухенвальдская ведьма? Этого не может быть. Илзе Кох умерла… Иди Амин тоже умер задолго до того, как Сенека встретила его на острове».
– Я ничего не понимаю. – Она посмотрела на Карлоса, кипя яростью. – Черт побери! Это ты убил Даниеля. Ублюдок! – Резко нагнувшись, она ударила его кулаком по щеке.
Карлос отреагировал быстро: завернул ей руки за спину, пригнул ее голову к коленям и стал выкручивать запястья, заставив ее вскрикнуть от боли.
– А, больно? Советую успокоиться, не то станет больнее. – Он опять дернул ей руки. – И я сказал: называть меня на науатле. Койотль.
Сенека прикусила губу и почувствовала во рту вкус крови.
– Отпусти.
– Не будешь больше этого делать, хорошо?
Она кивнула.
– Клянись могилой твоего дорогого Даниеля.
Сенека заставила себя не пытаться вырваться.
– Клянусь. – Она не смогла заставить себя произнести «могилой Даниеля».
Карлос еще раз дернул, потом медленно разжал хватку.
– Садись. Спокойно.
Сенека выпрямилась и подвигала плечами, чтобы привести в порядок руки.
– Что все это значит? Куда вы меня везете? – Ей пришло в голову, что они хотят увезти ее подальше от свидетелей, а потом убить.
– Что ж, давайте считать, что вы выиграли отпуск на Багамах, – сказала Илзе. – Разве это не удача?
– Да пошла ты, – Сенека сразу же пожалела, что не сдержалась.
– Мне нравится ваш боевой дух, – ответила Илзе. – Вы напоминаете мне меня. Я бы предпочла познакомиться в более цивилизованных условиях. Для вас же будет лучше, если не будете сопротивляться. – Она положила пистолет на колени, как бы ставя точку, и извлекла из бара бокал для шампанского. – Не вижу, почему бы нам не путешествовать с шиком. Шампанского?
Карлос достал бутылку «Круг брют» и откупорил ее. Из горлышка полилась пена. Он наполнил бокал и протянул его Сенеке.
Она покачала головой.
– Ну же, не будьте занудой, – подзадорила Илзе. – Убеди ее.
Он снова протянул ей шампанское.
– Выпейте в память о вашем любезном.
«Сукин ты сын», – подумала Сенека. Сама мысль о том, чтобы пить с ними, будила в ней гнев, но она не решалась показать это. Она взяла бокал, и он наполнил два других.
Сенека обратила внимание, что машина замедляет движение перед светофором. Нет, добром она не подчинится. Сейчас ей требовалась материнская бесшабашность.
– Ваше здоровье, – сказала Илзе. Машина остановилась.
Сенека подняла бокал и выплеснула шампанское Илзе в лицо. В то же мгновение она извернулась и схватилась за ручку двери.
– А вот это ошибка. – Илзе опустила рукоятку пистолета на затылок Сенеки.
ПЕРЕВОД
2012, Майами
Эл уселся на пассажирское сиденье своего автомобиля и расстегнул портфель. Туда он при вылете из Панамы положил сотовый телефон. Он пообещал Сенеке в аэропорту Майами встретиться с ней в больнице, но задержался, чтобы заправиться и снять в банкомате немного наличных. Сенека, наверное, удивляется, почему его нет так долго. Возможно, даже думает, что он бросил ее снова и решил не приезжать. «Это в его духе», – может подумать она.
Он взял телефон и нажал кнопку. Как только тот поймал сеть, Эл услышал короткий сигнал: уведомление о голосовом сообщении. Он набрал код, чтобы воспроизвести его и услышал женский голос на заднем плане, произнесший:
– Ведите себя тихо, и никто не пострадает.
Эл вдавил педаль газа и одновременно увеличил громкость на телефоне. Он дослушал запись до слов: «А теперь пойдем», потом наступила тишина.
«Господи боже, ну почему я не включил телефон сразу после приземления?»
Эл был всего в нескольких кварталах от Джексоновской больницы. Вскоре он остановил машину под госпитальной колоннадой и выскочил наружу, толкнув человека в кресле-каталке и санитара.
– Извините.
Ворвавшись в двери больницы, он через весь вестибюль крикнул женщине за столом информации:
– Вызовите охрану. Быстро!
Женщина остолбенела и воззрилась на него, открыв рот. Эл почти добрался до ее стола, когда навстречу ему выскочил человек в униформе, держа руку на пистолете в кобуре.
– Стойте здесь, – охранник стукнул по рации, висящей на плече. – Желтый код, главный вестибюль.
– Все в порядке, я не угроза. Мою дочь похитили. Закройте госпиталь, его надо обыскать. Они могут еще быть в здании.
Эл стоял в офисе начальника охраны больницы. Достучаться до умов охраны и администратора госпиталя оказалось нелегко и заняло немало драгоценного времени. Однако ничего не поделаешь. Возможность была упущена. Даже прослушав послание от Сенеки, автоматически отправленное на его голосовую почту, они не желали верить, что ее похитили. Наконец вмешался ИЛИОН и не только пресек все их вопросы, но и добился полного устранения препятствий и доступа ко всему, что может затребовать Эл.
Впечатленные удостоверением Эла, охранники теперь прилагали столько усилий, чтобы успокоить его и заслужить его одобрение, что это становись уже неловко.
Эл посмотрел на часы, прикидывая, какой объем видеозаписи с камер наблюдения придется просмотреть.
– Покажите мне последний час с каждой камеры.
Охранник изобразил пистолет, подняв большой палец и направив указательный на Эла.
– Уже сделано.
Видеозапись почти мгновенно перескочила на час назад, это показывал цифровой индикатор времени в кадре. Изображение с каждой камеры выводилось на одну из клеток на большом плоском экране. Клеток в каждом кадре было шестнадцать, и на экране последовательно сменяли друг друга несколько кадров, задерживаясь настолько, чтобы наблюдатель успевал рассмотреть все клетки. Эл пристально вглядывался в экран. Его расчет времени оказался верен, и на паре кадров он заметил Сенеку на парковке, она выходила из машины.
– Здесь. Поставьте на паузу, – он показал машину на экране. – Пусть кто-нибудь выйдет наружу и посмотрит, здесь ли она еще, – он снова посмотрел на часы. – Это было сорок две минуты назад.
– Сейчас сделаем. Я лично позабочусь. – Начальник охраны занялся пультом видеонаблюдения.
– Хорошо, запускайте воспроизведение. – Через несколько секунд Эл увидел Сенеку в вестибюле. – Стоп. Хороший кадр. Распечатайте, пожалуйста, в нескольких экземплярах и покажите каждому из ваших работников, кто сейчас находится на службе. Пусть посмотрят на нее и вспомнят все, что с ней связано, даже самые обыкновенные вещи.
– Не уверен, что мы сможем опросить каждого. Через десять минут кончается смена у медсестер.
– Выполняйте.
Начальник охраны проинструктировал одного из своих людей, находящихся в комнате, потом вернулся к пульту видеонаблюдения.
На экране сменялись картинки с разных камер: Сенека вышла из лифта на третьем этаже, Сенека идет через холл обратно, за ней какая-то женщина, Сенека в вестибюле, Сенека под колоннадой…
– Стоп. – Эл рассмотрел, как женщина, идущая за Сенекой, выбросила что-то в мусорный контейнер, похоже, сумочку. – Быстро пошлите туда кого-нибудь.
Офицер передал команду по рации.
– Поставьте на паузу. – Эл рассмотрел черный лимузин «роллс-ройс», остановившийся под колоннадой. – Замедлите, пожалуйста.
Из автомобиля вышел человек. Эл не мог разглядеть лица Сенеки, но, кажется, при виде его она остановилась, как если бы его знала. Женщина обернулась и огляделась. Хороший кадр, где есть они оба. – Остановите. Распечатайте несколько экземпляров снимка этих мужчины и женщины. Их тоже показывайте людям.
Вернулся охранник и гордо доложил, что машина Сенеки по-прежнему на стоянке.
– Ладно, смотрим запись дальше, но в замедленном воспроизведении. – Наклонившись к монитору, Эл наблюдал, как лимузин отъезжает. – Да. Остановите вот здесь. Отлично. – В кадре был виден номерной знак автомобиля. – Увеличьте. – Буквы и цифры оказались в фокусе. Эл достал телефон. – Здесь сеть берет?
– Конечно, – ответил охранник, – ретранслятор направляет сигнал в центр безопасности.
Эл позвонил в ИЛИОН и передал номер машины.
В комнату видеонаблюдения вошел еще один охранник и выложил на стол перед Элом женскую сумочку.
– Получите.
Начальник указал на монитор.
– Хотите смотреть дальше?
– Нет, я думаю, достаточно.
В дверях появился администратор больницы.
– Вы получили все, что нужно?
– Надеюсь. – Телефон Эла зазвонил. Он поднес трубку к уху. – Палермо. – С минуту он слушал голос сотрудника ИЛИОН, потом нажал отбой. Посмотрев на полные любопытства лица людей в комнате, пояснил: – Номер поддельный. Видимо, они понимали, что попадут на камеру. Они не учли только, что Сенека уронит трубку, и на мой телефон придет голосовое сообщение. Это наша единственная ниточка.
– Сожалею, что больше ничем не можем помочь, мистер Палермо, – администратор повернулся к дверям. – Я возвращаюсь в свой кабинет. Если можем еще чем-то быть полезны, только скажите.
– Спасибо. Я ценю ваше сотрудничество. Полицейский департамент округа Майами-Дейд пришлет детектива, он, видимо, захочет просмотреть видеозаписи еще раз.
– Не проблема.
Эл сокрушенно вздохнул.
– Извините, джентльмены, мне нужно сделать еще один звонок. – Он снова раскрыл телефон и нашел в списке контактов нужный номер.
– Мэтт, это Эл. Слушай, не знаю, что за гадюшник вы с Сенекой разворошили, но он оказался опаснее, чем мы думали. Ее похитили. Я подключил ИЛИОН и полицию. Может, и ФБР вмешается, но пока мы ничего не добились.
– Черт. Она цела?
– Не знаю. Камера записала, как ее увозили из больницы. Мы задействуем специальные программы распознавания лиц, но если фотографий похитителей нет в системе, все будет впустую. В одном я уверен: кто бы это ни устроил, его очень хорошо финансируют.
– Эл, я на самом деле уже собирался позвонить вам. Я тут кое-что нашел. Похоже, это все связано с Уильямом Гровсом и Консорциумом Гровса. Вы говорите, хорошо финансируют… – Несколько минут он рассказывал Элу об ограблении могилы Кортеса, о записке профессора Флореса с упоминанием Уильяма Гровса и о том, как консорциум связан с потоплением его лодки.
– Возможно, мы приблизились к ответу на вопрос «кто», но по-прежнему не понимаем, зачем.
– Есть еще какие-нибудь зацепки?
– Мы нашли сумочку Сенеки. Она у меня. – Эл раскрыл сумочку и начал перебирать содержимое. – Бумажник, ключи, щетка, кредитные карточки, печально известная фотокамера из катакомб, о которой ты мне говорил.
Эл нажал на кнопку, включающую камеру, потом на воспроизведение.
– И она еще работает. – На экране появился последний снимок Сенеки. Эл всмотрелся в него. – Подожди-ка, Мэтт.
Он помнил, что Сенека говорила ему о граффити в исправительной колонии на острове и о том, как она не смогла найти это место на следующий день, когда они уезжали. Она хотела сделать снимок. Тем не менее она сфотографировала надпись на стене, означавшую по-испански: «Иисус наш спаситель». Однако на снимке он увидел совсем другое.
Эл посмотрел на бэйджик с именем на груди ближайшего охранника. «Феликс Морено».
– Извините, Феликс. Вы говорите по-испански?
– Да, сэр.
Он показал ему камеру.
– Взгляните. Можете перевести мне надпись?
Вытянув шею, тот несколько секунд рассматривал экран.
– Написано: «Спали сей плат огнем».
ПРЕКРАСНЫЙ ЦВЕТОК
2012, Багамы
Сенека раскрыла глаза и обнаружила, что сидит в хвосте небольшого реактивного пассажирского самолета, и самолет летит. В иллюминаторе она видела глубокую синеву океана, отделенную от голубизны неба четкой линией горизонта. Далеко внизу, оставляя пенный след, двигалось грузовое судно. По безбрежному пространству океана были разбросаны точки нескольких мелких суденышек.
Она попыталась повернуться, чтобы рассмотреть получше, но тут же почувствовала головокружение и острую боль в затылке. Осторожно прикоснулась рукой к тому месту, куда ее ударила женщина по имени Илзе. Прикосновение оказалось чувствительным и болезненным, но крови не было. Кто-то обработал рану, волосы были еще влажными. Возможно, чтобы не испачкать кожаную обивку сидений частного самолета.
Сенека посмотрела на часы.
– Вы проспали пару часов. – Карлос оторвался от журнала, лежащего у него на коленях; он сидел в двух рядах перед ней. С шеи у него свисали наушники от айпода. – Мы сделали вам инъекцию, чтобы вы нас некоторое время не беспокоили.
– Куда вы меня везете? – она старалась не двигать головой.
– Я же вам сказала, – обернулась Илзе с сиденья напротив Карлоса. – У вас будет отпуск на Багамах.
– Я ничего никому из вас не сделала. И Даниель тоже. Почему вы хотите нас убить? Какова бы ни была причина, все это ужасная ошибка.
– Никакой ошибки, милая. – Илзе всем телом повернулась назад и поерзала в кресле в поисках более удобного положения. – Он хочет именно вас.
Судя по «роллс-ройсу» у госпиталя и этому частному самолету, она явно имела дело с какой-то чрезвычайно богатой персоной. Впереди на переборке она разглядела тот же логотип, который был вырезан на стеклянной перегородке между водителем и пассажирским салоном в лимузине и выгравирован на бокалах для шампанского – птица феникс, восстающая из языков пламени. Вокруг логотипа шла надпись: «Миссия Феникса».Она слышала о ней в новостях. Но какое отношение ко всему этому может иметь религиозная организация?
И что случилось с Элом? Он собирался быть у постели Бренды вместе с ней. «Может быть, его тоже похитили, покалечили, убили?» Она даже не ожидала, что будет так волноваться. Пусть она и не вполне приняла тот факт, что Эл ее отец, но избавилась от обиды на него. Сенека от всей души надеялась, что его задержала необходимость заправиться или еще что-нибудь столь же банальное. И если так, сейчас он оказался в затруднительном положении, разыскивая ее. А она в самолете, над океаном, и без малейшего понятия, где именно.
Сенека исподволь изучала Карлоса, или Койотля, или как там его. Казалось, он был глубоко погружен в журнальную статью, при этом слегка покачиваясь под музыку со своего айпода. Вспоминая события в Мехико, она теперь видела, что он с самого первого момента их знакомства на раскопках вел себя очень странно. Тогда она думала, что дело в трудности видеосъемки. Однако теперь понятно, что это он заложил бомбу, которая убила Даниеля и всех остальных. Она тоже должна была оказаться в числе погибших. Но ее пощадили. Почему? Ее охватило болезненное чувство вины перед погибшими. Впрочем, неважно, почему она выжила, теперь они это исправят.
Убийца Даниеля сидел в нескольких футах от нее, спокойно слушая музыку и читая. Что он за человек? Неужели его не мучает совесть? У нее до сих пор кружилась голова каждый раз, когда она вспоминала, как застрелила человека на острове, хотя, мстя за Даниеля, она бы сделала это снова.
– Вы можете выбрать легкий путь или тяжелый. – Карлос стоял рядом с Сенекой у подножия трапа. – Выберете легкий путь, и к вам будут относиться с уважением, и в ограничениях тогда не будет нужды. Выберете тяжелый – столкнетесь с неудобствами. Так какой предпочитаете?
– Легкий, – ответила она.
Сенека огляделась. Они приземлились в маленьком коммерческом аэропорту на Багамах – на видневшемся в отдалении главном здании было написано «Андрос-таун». Помимо скромного здания аэровокзала, имелось несколько ангаров для обслуживания самолетов с надписями «Багамасэйр» и «Линкс Эйр Интернешнл»; вокруг стояли самолеты местных авиалиний и частные. Она вспомнила, как приезжала сюда с матерью много лет назад. На вид мало что изменилось.
– Сюда. – Ильза пошла вперед, а самолет отбуксировали в ангар без надписей. Как и возле больницы, их ожидал лимузин. На этот раз белый «бентли».
Пока они отъезжали от аэропорта и выбирались на ведущую на север двухполосную дорогу, Сенека смотрела на мелькающие мимо фермы и сосновые леса. По сравнению с другими туристическими островами Багамского архипелага, Андрос был слабо заселен. Здесь не было больших отелей и казино, глубоководных портов для круизных лайнеров, обширных сувенирных базаров, полных всякого барахла. Вместо этого остров предлагал туристам ловлю белой сельди, дайвинг на стасорокамильном барьерном рифе, тишину и уединение.
После десяти минут езды Сенека увидела что-то над лесом слева от дороги. Яркое карибское солнце мешало рассмотреть гигантскую ступенчатую пирамиду, стороны которой блестели, как отполированный черный оникс. Вскоре вдоль дороги пошла внушительная бетонная стена с барельефами в виде странных глифов и символов. Через несколько секунд «бентли» свернул с главной дороги к воротам и подождал, пока поднимутся два массивных железных шлагбаума. Ворота украшал уже знакомый знак феникса. Вооруженный охранник жестом пропустил машину внутрь. Проехав по извилистой подъездной аллее, обсаженной пальмами, автомобиль остановился перед строением в форме шестиэтажной пирамиды.
Перед зданием Сенека увидела фонтан. Его центральная фигура представляла собой медальон цвета бронзы, покрытый резьбой в стиле мексиканских индейцев, окружающей изображение феникса.
– После вас, – указал Карлос на двойные позолоченные двери в основании пирамиды. Два человека в коричневых комбинезонах, таких же, как на охранниках у ворот, раскрыли двери, и трое приехавших вошли.
Сенека оказалась в огромном холле, стены которого были покрыты изображениями исторических событий какого-то древнего народа – ацтеков, тольтеков или, может быть, майя, предположила она. Полы были из темного мрамора с прожилками. Система освещения фокусировалась на круглом медальоне, свисающем с потолка и похожем на медальон в фонтане. Она вспомнила, что Даниель показывал ей похожую резьбу, когда они готовились к съемкам в Мехико. Теперь она была уверена, что пиктограммы и глифы, покрывающие все вокруг, ацтекские.
На фоне окна во всю стену перед ней появился человек. Оконное стекло, как призма, разделяло вливающийся снаружи солнечный свет на цветные полосы, сияние ореолом окружало его темный силуэт. Сенека не могла отвести от него глаз. Кто перед ней – маг, волшебник, пророк, мессия? Или безумец?
Карлос у нее за спиной произнес:
– Позвольте представить: Хавьер Скэрроу, директор Всемирной Миссии Феникса.
Тихим голосом, внушающим трепет и страх, тот прошептал:
– Прекрасный цветок. Прекрасный шочимики.
