Текст книги "Родные гнездовья"

Автор книги: Лев Смоленцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц)

Они долго рассматривали под лупами шлак и пришли к убеждению, что это шлак тех бурых углей, которые нашли они в прошлом году неподалеку отсюда, в Шом-Щелье, что переводится как угольное ущелье. Шпарберг долго молчал, обдумывая находку, вороша в памяти все, что он увидел в этом краю за два года.

– Следовательно, нет никакого открытия, – поднял он свои голубые глаза на Журавского. Тонкое лицо его было печально, большой выпуклый лоб нахмурен.

– Ты о чем? О хребте Адак-Тальбей? Об углях? О источниках?

– Обо всем... Новое – это прочно забытое старое. Так?

– И так и не так... – Журавский огляделся, присел на камень рядом со Шпарбергом, отодвинул от него шлак и продолжил: – Мы углубили открытие, включили его в общую закономерность. Адак-Тальбей – не «отрог Уральских гор», как написал Вениамин, а самостоятельное структурное поднятие, отличное от Урала, но тождественное Тиману. Вот в чем суть, Михаил. Мы близки к разгадке природы каменноугольных месторождений. Угли же найдут специалисты, посланные вслед за нами.

– Благие намерения, – усмехнулся устало Шпарберг. – Угольки-то никудышные...

– Ты стал злым, Михаил... Юпитер, ты сердишься...

– Устал я, Андрей, дьявольски устал! И ты еще...

– Что я, Миша? Выговорись, облегчи душу – я не обижусь, – положил ему руку на плечо Журавский.

– В тебя вселился какой-то демон противоречия: что бы мы ни открыли, ты тут же выкопаешь, что уже известно...

– Известно неистовым одиночкам, отнесенным к чудакам, к дилетантам. Официальная же наука утверждает иное. Академией наук всего тринадцать лет тому назад в тундры был командирован ученый Танфильев. Молодой, энергичный, мыслящий. Он сейчас в Одесском институте готовит по своим исследованиям докторскую диссертацию. Я по памяти процитирую его выводы: «Наблюдения заставляют прийти к заключению, что в тундре южная граница мерзлоты совпадает с северной границей лесов». Это не так, но не это страшно! – заволновался Журавский. – Слушай главное: «...В Приполярье раз и навсегда близость вечной мерзлоты в торфе обеспечивает тундре господство над лесом – тундры медленно, шаг за шагом надвигаются на леса России – это явление роковое, неизбежное»!!! Последние слова Журавский кричал, и какая-то ярость, неистовость заполнила его всего, расширив и без того огромные глаза на маленьком точеном лице. – Что стоят уголь, нефть, золото, алмазы в вечной мерзлоте, которая поглотит центральные Россию и Сибирь? Зачем их искать, если взять невозможно? Вот что нужно опровергнуть!

– Успокойся, Андрей... Тем более что Танфильев тебя в Одессе не услышит, – пошутил Шпарберг. – Неужто ученые, побывавшие здесь, в Большеземельской тундре, не слышали об этих источниках от самоедов?

– Слышали. Безусловно слышали. Как мог не слышать о них Шренк, проехавший рядом и составлявший русско-самоедский словарь! – не мог успокоиться Андрей. – Слышал он и о Вениамине, о хребтах.

– Так почему, почему же?..

– Они не могли в них поверить.

– Как «не могли поверить»? Ты же веришь? Нельзя же всех считать верхоглядами, глупцами, наконец.

– Помнишь, Михаил, мы копали в прошлом году глубокие шурфы по всему усинскому меридиану? Помнишь, как я специально нанимал для этого ижемцев? Вспомни и то, что на вечную мерзлоту мы натыкались далеко не во всех шурфах!

– Ты не веришь в то, что под нами вечная мерзлота?

– А ты веришь, глядя на горячие источники?! Ты не убедился еще в прошлом году, что мерзлота здесь носит очаговый, линзовый характер? Разве не чувствуешь ты, пройдя со мной тысячи верст по Северу, что наука избрала легкий, но ошибочный путь к пониманию природы Приполярья?

– Не могут же все ошибаться? – как можно спокойнее возразил Шпарберг, боясь обидеть Андрея больше недосказанным, чем сказанным.

– Да, Миша, все ошибаться не могут. Мы, например, – улыбнулся Журавский и тут же серьезно продолжил: – Скоро наступит прозрение. Наступит! Иначе в жизни быть не может.

– Ты забыл Михаила Сидорова, его «Записки...».

– Я не о том прозрении. Нефть на Ухте знало уже племя чудь и лечилось ею. Медь и серебро начали добывать в пятнадцатом веке. Уголь жгут аборигены и находят рудознатцы. Гофман и Сидоров искали в основном золото, и оно здесь есть, есть тут и алмазы... Но я ищу не это... Но вот беда – все еще блуждаю в потемках. Не могу вывести из сотен фактов единую формулу, общую закономерность природы Севера, – вздохнул Андрей. – Слишком огромен Печорский край, Михаил, чтобы понять его с наскоку...

– Андрей-Володь! Ан-дрей-Во-лодь-одь-одь!!! – вторилось по каньону.

– Рабочие зовут, – оглянулся Шпарберг. – Домой пора...

– Да, надо уезжать! – твердо сказал Андрей и, сложив ладони рупором, закричал: – До свидания! Я убежден!

...дания! дания! ...ждем! ждем! – откликались ему скалы.

* * *

Ночной туман к утру оседал на пожухлые травы серебристым инеем, прибрежные могучие лиственницы полыхали ярко-желтыми кострами. Сосновые боры, утопающие в коврах брусничника, просматривались до дальних опушек с болотистым рыжим мелколесьем, с красной рассыпанной клюквой. Усинские притоки выносили из тундры тонкое ледяное крошево, позванивающее о береговые припаи: зим-зим-зи-ма...

Прослышав в Колве, что в близкой от них Усть-Усе чинит какую-то поломку капитан Бурмантов, плавающий ныне на «Доброжелателе», отряд Журавского, отказавшись от теплого и гостеприимного ночлега, налег на весла. Тяжело груженную лодку гнали субоем – срединным мощным течением, где шуга была реже и не так мешала работе веслами. Только увидев на рассвете бездымный пароход, Журавский, Михаил и рабочие вытерли пот и облегченно вздохнули.

Причалив к борту «Доброжелателя», получив добро Алексея Бурмантова на погрузку, Журавский стал карабкаться по крутому откосу на плато, где темнели исхлестанные дождями и ветрами дома волостного села. Андрей спешил на почту, где должны быть вести из столицы, из Усть-Цильмы от Веры. Надо было сообщить и о себе, об успешном окончании экспедиции. Объяснить причину задержки. На все эти дела капитан дал один час – пока кочегары не поднимут пар в котле.

Скатываясь с откоса вместе с потоками песка к густо дымящему «Доброжелателю», возбужденный Андрей услышал громкий, властный, знакомый голос и сбивчивое объяснение Шпарберга.

«Тафтин!» – кольнуло в груди. Журавский невольно замедлил бег, но встречи с чиновником миновать было нельзя, так как тот стоял на палубе, а Шпарберг, заметив Андрея, призывно замахал ему рукой.

– Пошлину за проезд по тундре с нас требуют, – доложил Михаил начальнику экспедиции. – Требуют предоставить весь груз к досмотру, – кивнул Михаил на Тафтина и его спутника – красивого высоченного мужчину с курчавой русой бородкой.

«Ефрем Кириллов, – узнал Андрей молодого наставника-старообрядца из Великопожненской обители. – Он-то зачем здесь? Почему именно с Тафтиным?.. Опять, как тогда в Усть-Цильме, обыск, задержка... Ну, нет!» – твердо решил Журавский, гордо подняв голову.

– Старый прием поборов «царя самоедов» господина Тафтина! – произнес с вызовом Журавский и поразился действию своих слов. Он готовился к длительной схватке, так как знал со слов казначея Нечаева и своего тестя, что Тафтин, пользуясь давними связями с шефом жандармов полковником Чаловым, теперь безраздельно властвует в уезде. А тут от слов Журавского он как-то разом обмяк и замолчал. Медленно переступая ногами, как волк, всем корпусом чиновник повернулся к Журавскому и минуту стоял в замешательстве, борясь с собой.

– Предъявить документы или поверите на слово, что это научная, а не торговая оказия? – громко спросил его Журавский.

– Господин Журавский, я искренне прошу извинения за все неприятности, причиненные мной по долгу службы, – с большим трудом выдавливал из себя слова Тафтин, – и прошу в будущем считать меня вашим помощником и слугой...

– А я вас прошу об одном: покинуть судно и не мешать погрузке научных материалов, – воспользовался Журавский его замешательством.

– Еще раз прошу прощения, – поклонился им Тафтин. – Ефрем Иванович, – окликнул он товарища, – идемте.

Ефрем Иванович, заметно прихрамывая, стал спускаться по трапу вслед за Тафтиным.

Шпарберг, удивленный внезапной сменой гнева на милость, долго смотрел в спины чиновника и его спутника.

– Сник, как от ушата холодной воды. Вот что значит быть зятем исправника, – пошутил он.

– Не боится он исправника и его нищего зятя, – невесело усмехнулся Журавский. – Тут подействовало что-то другое. Он вздрогнул, смешался, когда я назвал его «царем самоедов». Но так зовут его самоеды. Тут что-то кроется, Михаил.

– Будем считать очередной загадкой тундры, – махнул рукой Шпарберг. – Ты знаешь, какой сегодня день?

– Нет... Забыл... – растерялся Андрей от неожиданного вопроса. – Ей-богу, забыл. Кажись, среда...

– Сегодня двадцать второе сентября и моему брату Андрею Журавскому в день окончания грандиозной экспедиции исполнилось двадцать три года, – торжественно произнес Шпарберг. – Вот какой сегодня день!

Глава 8
НАУЧНЫЙ ФОРПОСТ

Год 1905‑й. С огромных полярных просторов скатывалась на Россию зима 1905 года. Скатывалась мрачно, неуютно, тревожно: вместо снежной белизны низкие давящие тучи сыпали и сыпали хлюпающую стылую мокрядь на Архангельск, на Вологду, на Москву, на Питер, топя в грязи и веси, и грады, и все то, что еще оставалось чистым в России.

Петербург Журавские и Шпарберг нашли, как пчелиный улей в омшаннике, окутанным мраком, но злобно гудящим. Царский манифест от 17 октября не умиротворил Россию.

И университет, и Институт инженеров путей сообщения были еще закрыты, но ходили слухи, что со дня на день они – как только полиция и жандармерия просеет студентов – откроют свои двери. Журавский торопился: надо было использовать свободных от занятий Шпарберга и Григорьева для разбора печорских коллекций; классификации ждали пятнадцать тысяч жуков, бабочек, червей, собранных по всему Печорскому краю, ждали чистовой обработки карты, схемы.

Андрей, наскоро устроив Веру с Женюркой в старой квартире, с головой окунулся в любимое дело, просиживая до полуночи то в Зоологическом музее, то в лаборатории Геологического комитета.

Геологические коллекции академик Чернышев принял с радостью и без промедления усадил за их обработку немногочисленный свой штат, возглавляемый геологом Риппасом и зоологом Книповичем, перешедшим в комитет после упорной борьбы Чернышева с Заленским. Первые, еще полусырые, результаты Чернышев опубликовал в «Вестнике Академии наук», объявив всем геологам России, что загадки строения платформы Большой Земли больше нет – ее разгадал Андрей Журавский. Потом, когда все геологические материалы будут изучены тщательно, Федосий Николаевич объявит эту радостную весть на весь геологический мир, и нанесет хребет Адак-Тальбей на карту.

Совсем неожиданно для себя, но не для академика Чернышева Андрей получил приглашение на встречу с князем Борисом Голицыным.

– Не пойду я к князю Голицыну, – заявил сразу помрачневший Журавский.

– Это почему‑с? – удивленно поднял клин бороды академик.

– Не встречу у влиятельного князя понимания и поддержки. Он не любит печорцев, написал о них, что они тунеядцы.

– Любит не любит, любит не любит... Как у красной девицы, – начал ворчать ученый. – А ведомо ли вам, юноша, что этот бравый гвардеец, еще будучи архангельским губернатором, начал налаживать метеорологическую службу Севера? Ведомо ли вам, что им первым разгадана природа теплового излучения? Борис Борисович три года тому назад по данным одной сейсмической станции угадал будущий очаг землетрясения. А он не хочет идти к нему – «не любит печорцев», – передразнил Чернышев Андрея. – Этак, батенька, и я скоро получу у вас отставку – не больно милы мне твои старообрядцы... И написал князь о печорцах справедливо – они отказывались строить тракт на Архангельск.

Андрей направился к Голицыну в Высшее военно-морское училище, где князь и Юлий Михайлович Шокальский были штатными преподавателями. Борис Борисович, к немалому удивлению Андрея, проявил огромный интерес к воззрениям Журавского на проблемы Севера, обнаружив знание отчетов, первых публикаций участников экспедиции.

– Чем я поражен? – по привычке педагога спросил самого себя князь. – Смелой обоснованностью, убежденностью, логикой. Молодец! Нечто зрело во мне, когда я наведывался в Печорский край. Кой-какие мысли подсказывал профессор Воейков. Однако ж вы пошли значительно дальше и шире – молодец! Я вас обязательно сведу с Александром Ивановичем. Рассчитывайте, дерзновенный юноша, на мою помощь и поддержку.

Андрей, взбодренный успехами небывало плодотворной экспедиции, поддержкой Чернышева и Голицына, решил еще раз попытаться защитить свою дипломную работу «Новые воззрения на природу Европейского Севера». Он отнес на кафедру ботанические сборы альпийской растительности с западных склонов Северного Урала, дополнив дипломный проект новым разделом. Однако на этот раз дипломную работу не приняли даже к обсуждению.

– Фантазер, право же фантазер! – выговаривал ему декан. – Вы увидели альпийские луга там, где ученые двух академий – Российской и Датской – обнаружили только карликовые растения арктической зоны. В полном ли вы рассудке, коли замахиваетесь на пересмотр физико-географической карты, составленной столпами отечественной науки!

Журавский написал жалобу на имя министра просвещения.

На запрос министра ректор университета ответил кратко: «Не способен к естественным наукам». Журавский попытался добиться права на окончание учебы экстерном, но и в этом ему было отказано.

Утешил старик Заленский, говоря с улыбкой, щуря хитроватые глаза:

– Радуйся, радуйся, Андрюша: ни один гений не закончил университета, посредственные же штанотёры доживают до академиков. Ты и академиков засадил за такую работу, что лбы трещат. Шутка ли: с голой полярной пустыни хлынул такой материал! Музеи составляют меж собой расписание на встречу с Журавским, ошеломившим новизной мысли о Севере.

– Мысли, как и люди, тоже стареют. Прав я, Владимир Владимирович?

– Вот ведь, шельмец, – смеялся Заленский, – кинет камушек в мой огород, и меня же, старика, спрашивает: угодил ли?

– Только тут и можно без боязни кинуть камушек. Скоро начнется обсуждение моих работ на научных советах – глыбы покатятся в мою сторону и, может быть, в пыль сотрут.

– Все может быть в твоей жизни, Андрей, – перешел на серьезный тон Заленский, – ибо смотришь ты на полвека, а то и на целый век вперед, но завтра, слава богу, судить тебя будут настоящие ученые.

* * *

18 декабря 1905 года на ежегодное совещание съехались члены Медальной комиссии, избранные собраниями действительных членов Российской Академии наук и Русского географического общества. Медальная комиссия должна была рассмотреть исследовательские работы истекшего года и присудить награды их соискателям. Представление к награждению Журавского и Шпарберга по поручению Минералогического общества составлял Федосий Николаевич Чернышев, он и докладывал:

– Милостивые государи, члены Медальной комиссии. Всем вам известно, насколько были скудны наши сведения о топографии и природе Большеземельской тундры, она была для нас буквально терра инкогнита. В тысяча девятьсот третьем году студент Андрей Журавский привез первые данные, заставившие нас по-иному взглянуть на облик тундры. На следующий год он явился инициатором большой научной экспедиции, за результаты которой Медальная комиссия нашла нужным наградить всех четырех участников малыми серебряными медалями. В этом году Андрей Журавский и Михаил Шпарберг предприняли шестимесячную экспедицию вокруг Большой Земли. Они доказали, что упомянутый миссионером хребет Адак-Тальбей является не отрогом Северного Урала, а самостоятельным поднятием, представляющим для геологов огромный интерес. Ими доставлен в Геологический комитет, в Географическое общество и в музеи Академии наук богатейший материал, собранный и описанный с высоким профессиональным мастерством; они составили первую топографическую карту восточной части Большеземельской тундры. Но самым главным открытием Андрея Журавского является то, что он первым прояснил геологическое строение, ясно обрисовав северо-западное простирание большеземельских дислоцированных осадков и их связь с дислокациями Тимана, Пай-Хоя, Вайгача и Новой Земли, а не Северного Урала, как это утверждалось до него. Только одно это, господа, достойно высокой награды, и Минералогическое общество полагало бы справедливым присудить Андрею Журавскому серебряную медаль имени Пржевальского, а Михаилу Шпарбергу – серебряную медаль имени Семенова.

Федосия Николаевича единодушно поддержали директора музеев, но выступивший Шокальский, заменивший на время болезни Семенова, внес иное предложение. Он сказал, что Петр Петрович, извиняясь за свое неприсутствие на заседании, очень просил пожаловать завтра к себе на квартиру уважаемых членов Медальной комиссии с выводами по экспедициям Андрея Журавского, так как значение их более обширно, чем это представлено Федосием Николаевичем.

– Не будете ли вы, господа, столь милостивы, чтобы вопрос о присуждении награды Андрею Журавскому оставить открытым до послезавтра, – попросил Юлий Михайлович...

* * *

...20 декабря 1905 года в большом зале Академии наук на чествование ученых, удостоенных наград за лучшие исследовательские работы, собрались академики, руководители научных обществ, именитые гости. Андрея Журавского представлял Юлий Михайлович Шокальский:

– Милостивые государи члены Академии и члены научных обществ, уважаемые гости, дамы и господа!

Андрей Владимирович Журавский заканчивает Петербургский университет, ему двадцать три года, и мы являемся свидетелями того, как высшая исследовательская награда нашего Отечества – большая золотая медаль имени Пржевальского – впервые присуждена столь молодому ученому. Отмечу, господа, что этой награды он удостаивается вне порядка постепенности награждения, всего четвертым в России и первым за последние десять лет.

По залу прокатился шум одобрения, восхищения, удивления и... зависти.

– Всю необычность награждения, – продолжал после паузы Юлий Михайлович, – надо расценивать необычностью его открытий: за четыре последовательных экспедиции он, по определению вице-президента Императорского географического общества, прояснил естественноисторическую сущность Печорского края. Образно говоря, Андрей Журавский этот край увидел живым, тогда как все его считали мертвым...

Андрей Журавский в ответном слове был краток:

– Господа, высокая награда не столько отражает степень моих заслуг, сколько обязывает меня отдать все свои силы на изучение Печорского края. Этот край уже сейчас смело может быть причислен к богатейшим в России, более того, он уникален. Нефть Тимана и каменный уголь Северного Урала в скором времени явятся основой горнодобывающей промышленности Европейского Русского Севера; Печора и Уса будут транспортными артериями, а их богатейшие поймы станут кормилицами будущего населения края. Такова в двух словах картина богатств этого уникального уезда России, выясненная при беглом взгляде. Тщательная правительственная разведка умножит их во сто крат, но для этого жизненно необходимо открыть в этом крае научную станцию – форпост Российской Академии наук в Приполярье. С этим, господа, медлить нельзя – потенциальные богатства уникального края настоятельно требуют этого.

* * *

В марте 1906 года собранием Российской Академии наук было принято решение об открытии в Печорском крае Естественноисторической станции, и Андрей Журавский единогласно был избран ее заведующим. Так появилось на свет первое научное учреждение Приполярной России. Подчинено оно было Совету директоров академических музеев.

Остаток зимы и весну Журавский потратил на подготовку к отправке в Усть-Цильму оборудования, научной библиотеки, мебели. А с первым морским пароходом Андрей уже плыл в Печорский край навстречу новым открытиям и жестоким испытаниям.

Грузо-пассажирский пароход «Сергий Витте» Мурманской судоходной компании вез семью Журавских и их доброго друга Платона Борисовича Риппаса по тысячеверстной линии из Архангельска в Кую. Короткое северное лето перевалило за вторую половину июня, а «Сергий Витте» шел еще первым рейсом. До половины лета шалые северо-восточные ветры гнали в Печорскую губу ледяные поля от берегов Новой Земли, а из-за отсутствия телеграфной связи вдоль побережья Белого моря точной ледовой обстановки компания не знала. Сложность судовождения на этой линии состояла и в том, что Печора, перемещая ежегодно миллионы кубометров песка, часто меняла свой фарватер в многочисленных протоках устья, где судоходных знаков пока установлено не было. Проект помора Кожевина хоть как-то обезопасить этот путь, отвезенный Журавским в Петербург, был принят в Главном гидрографическом управлении с большим интересом, но до установки знаков было еще далеко.

Андрей Журавский ехал в Усть-Цильму этим путем четвертый раз. Привык он к стойкому тресковому запаху пароходной палубы, к веселым повадкам поморов, к их напевной речи и пьяному хвастовству. К концу июня в Белом море часто устанавливается теплая ласковая погода, и пассажиры из рыбных трюмов высыпают на палубу, располагаясь живописными группами вокруг немудрящей закуски на тресковых бочках, на бухтах канатов и сетей, а то и прямо на палубном настиле.

Белое море, названное так, по рассказам тестя, за белую снежную линию ломаных берегов, было серым, солнечным и пустынным все трое суток, пока пароход огибал Канинский Нос, шел Поморским проливом и заходил в узкий коридор меж Гуляевскими Кошками, сторожившими Печорскую губу.

Любил эти дни морского перехода Андрей Журавский, нравились они и Платону Борисовичу. Исподволь, с белой пеной забортных струй, уносилась вдаль нервная мешанина суетных предэкспедиционных мыслей, в мелкие стекольные брызги дробились пузыри обид, скопленных в беспрестанной беготне по учреждениям и палатам в Питере и Архангельске.

Новое научное учреждение – Естественноисторическая станция Российской Академии наук, – несмотря на неимоверные усилия Журавского, не получило окончательного официального статуса: не были утверждены устав, смета расходов и штаты. Длинный список оборудования наполовину чернел жирными минусами; не полностью была укомплектована научная библиотека. Больше всего тревожило Журавского то, что не везет он с собой полного комплекта оборудования метеорологической станции, хотя многое и удалось ему достать в последний момент через князя Бориса Голицына. Вся сложность в снабжении станции метеоприборами состояла в том, что они ей не были положены, так как станция представляла собой самый северный форпост академических музеев: Геологического, Зоологического и Исторического. Эти направления и были включены в план работы Журавского.

Во всех организационных делах, как и прежде, больше всех помогали Журавскому Федосий Николаевич, директорствующий в Геологическом музее, и директор Зоологического музея академик Заленский, но, как это часто бывает, на них-то больше всего и сердился Журавский.

– Как они не поймут, – жаловался он Платону Борисовичу, сидя на якорной цепи в самом носу парохода, – что недостаток даже одного прибора здесь может быть причиной срыва большой работы, ибо добыть тут ничего невозможно.

– Все они понимают, Андрей, но не все могут. Я далек от зоологии и климатологии, но геологические исследования мне ведомы: на геологическую службу Россия тратит семьдесят четыре тысячи рублей в год, а Северо-Американские Штаты – два миллиона; соседняя Пруссия на геологические исследования квадратной версты тратит по рублю в год, а мы по полкопейки. Ты разведал геологию Большеземельской тундры на те крохи, что остались тебе от родителей, а Федосий Николаевич вынужден был отдать наемным лаборантам восемьсот рублей из своего жалованья на обработку доставленных тобой материалов. А сколько тратит своих денег Шокальский!

– Платон Борисович, скажите откровенно: вы едете со мной не по их ли воле?

– Не без их просьбы, Андрей, а воля в том моя. Очень хочется взглянуть на твой Печорский край и на Кольский полуостров, исхоженный мной вдоль и поперек. Да и в Архангельске я не новичок.

– Я вам очень благодарен за помощь в Архангельске.

– Андрей, Владимир Владимирович очень огорчен твоей размолвкой с новым заведующим отделом, пришедшим на место Книповича.

– С Львом Семеновичем Бергом?

– Да.

– Какое-то глупое наваждение, о котором и вспоминать не хочется, хотя я огорчен не меньше Заленского.

– Я не настаиваю, но если не уладить ваших взаимоотношений, то ты вскоре можешь лишиться поддержки Зоологического музея. Ты понимаешь, о чем я говорю.

– Конечно, Владимир Владимирович часто болеет, а у меня в музее коллекция в двадцать тысяч жуков ждет классификации...

– Вот это и волнует нас, Андрей.

– Все началось после того, как Федосий Николаевич отвоевал у Заленского Книповича, который мне очень помогал. Берг, приняв отдел, все тянул с определением моллюсков из горячих источников. Раза два мы с ним столкнулись по этому поводу. При моем появлении в музее после присуждения золотой медали он сострил: «Идет наше «Северное сияние», а я добавил: «К новому праведнику Ною, спасшему науку от потопа, а заодно и от Дарвина».

– Как это понять?

– Берг вынашивает идею, будто жизнь зародилась в горной породе, а не в океане... Кончилось тем, что моллюсков пришлось отправить за границу.

– Идеи, порой кажущиеся абсурдом, иногда обретают глубокий смысл, – задумчиво проговорил Платон Борисович.

– Я дал слово себе: в идейном споре никогда не затрагивать личности.

– Правильно и благородно. Но дал ли себе такое слово Берг?

– Не знаю, Платон Борисович.

Они замолчали, погрузившись в раздумья.

В этот раз Журавский уезжал из Петербурга со сложными и противоречивыми чувствами: зов Печорского края, теперь уже ясный и осознанный, исключал возможность жизни в столице, но оставлять университет, музеи, научные общества было нелегко. Нелегко было расставаться с друзьями, которых он в горячности назвал чуть ли не предателями. Григорьев и возвратившийся из Германии Руднев, изрядно поколебавшись, отказались ехать с ним в Усть-Цильму заведовать отделами станции. Удручающе действовала на него и размолвка с академиком Чернышевым. Теперь, за тысячу верст пути, острота обид исчезла, но разговор о Берге всколыхнул осадок, и полынная горечь обид вновь поднялась из глубин души. Вспомнилось, как Андрей Григорьев, преодолевая неловкость, заявил:

– Прошу меня понять, Андрюша: многим в выборе профессии, призванием к ней я обязан тебе. Не отступлюсь я и от исследований Печорского края, но прежде я должен завершить образование, ибо пока моих знаний маловато.

Дмитрий Руднев был тоже откровенен и по-своему прав:

– Понимаю, Андрей, что на безрыбье и рак – рыба, но от меня, картографа, проку для твоих предстоящих исследований и того меньше. Одно обещаю: бывать у тебя часто.

С академиком Чернышевым все было гораздо сложнее: Федосий Николаевич, всемерно направляя и поддерживая геологические исследования Печорского края, все чаще и чаще выражал неудовольствие биогеографическими увлечениями Журавского. Пока они носили попутный характер, Чернышев их терпел, даже одобрял, так как они раздвигали кругозор геолога. Но совсем неожиданно для себя он обнаружил, что все было наоборот: геология в планах Журавского с самого начала носила характер попутных исследований. Это обнажилось, когда Андрей прибежал к нему с большой радостью.

– Господин профессор, – возвестил он с порога, – Никифор сообщает, что привез с верховьев Усы глыбу черного блестящего каменного угля. Это антрацит!

– Все верно! Все идет по нашей с вами раскладке! – забегал Чернышев по кабинету. – Вот что, батенька мой, – остановился он перед Андреем. – Прочь из ваших планов биогеографическую чепуху – поедете на Северный Урал и займетесь его детальным геологическим исследованием!

Журавский минуту или две молчал, а потом возразил:

– Мне кажется, Федосий Николаевич, теперь надо всецело заняться биогеографическими исследованиями Печорского края.

– Кому надо – пусть занимаются биологией хоть на Северном полюсе, – отрезал академик.

Сперва Журавский не придал значения этой фразе, но по мере обострения спора понял: они по-разному смотрят на поглотивший их предмет исследования. Академик, знаниями, опытом и чутьем разгадавший суть горных богатств Печорского края, относил его к арктической области, где о сельском хозяйстве не может быть и речи. Журавский же считал: коль горные богатства неоспоримы, назрела необходимость исследовать сельскохозяйственные возможности края с целью создания молочной и овощной зоны в поймах Печоры и других северных рек.

Расстались они тогда с чувством отчуждения, хотя Чернышев и продолжал оснащать станцию. Журавский сразу после ухода от академика написал тестю, чтобы найденный Никифором антрацит дожидался его в Усть-Цильме...

Сейчас, наблюдая, как пароход огибает Русский Заворот и нацеливается в проход между Гуляевскими Кошками, Журавский думал: «Что движет Платоном Борисовичем: отеческая забота обо мне, по сути дела, оказавшемся в одиночестве? Долг, обязанность секретаря отделения Географического общества выполнить поручение, данное ему Чернышевым и Шокальским? Неподдельный интерес к Печорскому краю?»

Риппас догадывался о думах своего юного друга, но боясь быть непонятым, не хотел говорить о том, что движет им все это, вместе взятое.

Погруженные в размышления, они не заметили, как подобрались к ним Вера и полуторагодовалая Женя. Андрей испуганно охнул, когда дочь тепленьким цветастым комочком уткнулась ему в колени.

– Ах ты мой глазастик, – подхватил он ее на руки. – Скоро мы приедем к дедушке и бабушке.

– Скоро ли, Анри? Я так боюсь моря, – прижалась к нему Вера. Боязнь ее была неподдельной – вот уже седьмой месяц она вновь носила в себе живое существо.

– Скоро, мои хорошие, – успокоил ее Андрей. – Наш «Сергий Витте» входит в Печорскую губу, впереди виден остров Зеленый, а за ним устье Мати-Печоры. Нам не страшен океан! – подбросил он вверх радостно ойкнувшую дочку.

* * *

За те четыре года, что поделил Журавский между Петербургом и Севером, пароходов на Печоре прибавилось, но каждое прибывающее судно и теперь выходили встречать всем селом. Капитаны десятка разнотипных пароходов, среди которых самым мощным был бурмантовский «Доброжелатель» с машиной в шестьдесят лошадиных сил, старались оснастить их басовитыми гудками с рыком на десяток верст, чтобы селяне успели управиться со спешными домашними делами, переодеться в праздничные наряды и степенно выстроиться на берегу у места постоянного причала.