Текст книги "Последнее обещание, которое ты дала (СИ)"

Автор книги: ЛДжей Эванс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 24 страниц)

– Они ушли. – сообщил Мэддокс. – Похоже, внизу у ручья у них были два квадроцикла.

– Где, черт возьми, был патруль?! – взорвался Райдер.

– Брюс без сознания на мосту. Где Энрике – не знаю.

Челюсть Райдера напряглась, в нем закипала ярость. И теперь я уже не могла сказать, что она была неоправданной. Я всё еще не хотела сомневаться в Энрике, но это был уже второй раз, когда его не оказалось рядом, и в дом проникли.

Мы не должны были оставаться здесь после первого раза. Нужно было уехать. Но я позволила себя убаюкать. Ослепить влечением и улыбкой маленькой девочки.

Глупая. Глупая. Глупая.

Разве не любовь Джейсона Борна к Мари погубила её в фильмах? Разве это не едва не убило и его самого?

Я села, начала шарить в кармане в поисках телефона. Его не было. Я осмотрелась.

– Без телефона. Без разговоров. Пока тебя не осмотрят, – пробормотал Райдер.

– Мне нужно позвонить Лиланду и команде.

– Прекрати говорить! – почти закричал он.

Адди вздрогнула рядом, и Райдер тут же смягчился.

– Адди. – тихо сказал он. – Можешь пойти с дядей Мэддоксом? Он поможет тебе собрать вещи.

Её лицо помрачнело, прежде чем на него вернулось пустое выражение, которое было у неё, когда я только нашла её в гостиничном номере. Оно исчезло за последние дни, потому что она почувствовала себя здесь в безопасности. Она распаковала свои вещи и оставалась распакованной. Она смеялась. Разговаривала.

Слёзы затуманили мой взгляд. Я не сдержала обещаний, данных ей. Райдер тоже это почувствовал.

– Всего на несколько дней, малышка. Пока мы не покончим с этим раз и навсегда. Ты вернешься. Ты будешь в безопасности здесь, со мной. Клянусь всем, что люблю, что сделаю всё, чтобы это было правдой.

Я ощутила эту клятву каждой клеткой. Он сделает всё, чтобы защитить её. Если даже я чувствовала это, несмотря на весь мой скептицизм, я надеялась, что и Адди почувствовала.

Мэддокс протянул ей руку, и она взяла её, осторожно спустившись к краю кровати, чтобы не перелезать через меня. Когда они дошли до двери, Адди обернулась. Казалось, она хотела что-то сказать, но не смогла. Вместо этого её плечи опустились, и она позволила Мэддоксу увести её.

Слёзы, с которыми я боролась, потекли по щекам.

Райдер развернулся ко мне, в его взгляде читались ярость и решимость. Но он осторожно провел пальцем по моим щекам, стирая слёзы.

– Спасибо. – тихо сказал он. – За то, что не позволила им забрать её.

Я покачала головой, от чего в ушах зазвенело, а зрение снова затуманилось.

– Они бы её забрали, Райдер. Если бы ты не появился…

Меня унижала моя беспомощность. Моя неспособность защитить себя. Защитить Адди. Может, пора перестать воображать из себя Джеймса Бонда в юбке и пересесть за монитор к Рори.

– Моя команда…

– Прошу, перестань говорить, дорогая. Дай МакКенне осмотреть тебя. – Его голос стал мягче. – Твой телефон звонил, я ответил. Даже если бы я не приехал, Рори уже вызвала подкрепление. Она сказала, что камеры отключились и что она не собирается извиняться за то, что не стала ждать все две минуты, когда увидела это.

Я была рада, что она не стала ждать. Рада, что она доверилась инстинктам, из-за которых я её и наняла.

– Я передал ей всё, что знал. – продолжил Райдер. – Она знает, что ты и Адди здесь. Знает, что вы относительно в безопасности. Знает, что ты ранена и что МакКенна уже в пути.

– Мне так жаль… – всхлипнула я. – Я была такой глупой.

Вместо того чтобы злиться, вместо того чтобы отвернуться и уйти, как я чувствовала, что он должен был бы, Райдер сделал прямо противоположное.

Он притянул меня к себе, крепко обнял и прошептал успокаивающие слова в мои волосы.

И эта нежность окончательно сломала меня.

Я позволила своим слезам течь – слезам ярости, разочарования, унижения.

Я позволила ему удержать меня на плаву так, как не позволяла никому уже столько лет, что почти забыла, каково это – когда тебя успокаивают.

Глава 30

Райдер

Я вернулся домой из бара, перебирая в голове все возможные способы сказать Джиа о своих чувствах, когда сам ещё не знал, как их выразить. Я не понимал, что именно между нами происходит и как сделать так, чтобы это не исчезло, но Сэди была права. Мне нужно было дать Джиа понять, что я хочу разобраться в своих чувствах, хочу попробовать. Если бы я этого не сделал, то потом жалел бы об этом всю оставшуюся жизнь.

Когда я увидел, как огромный мужчина тащит Джиа через кухню, мне понадобилось две лишние секунды, чтобы осознать происходящее. Сигнализация не сработала, никто из людей Мэддокса не подал тревогу. И всё же в коридоре из спальни шёл мужчина с оружием, а другой прижимал Джиа к себе.

Я уже спрыгнул с грузовика, когда позади меня завыли сирены. Подмога была в пути, но худшее могло случиться в считаные минуты. Я рванул к двери, чувствуя, как бешено стучит пульс, заглушая все звуки вокруг.

Что именно я собирался делать, когда окажусь внутри, столкнувшись с человеком, который мог уложить меня на пол одним мизинцем, и ещё одним мужчиной с пистолетом, я не знал. Но был готов сделать всё, чтобы они не забрали Джиа и Адди.

Я ворвался в прихожую и встретился взглядом с гигантом в лыжной маске. Он взглянул на дверь, за которой приближались сирены, а затем швырнул Джиа в мою сторону, словно она была не более чем игрушкой. Я едва успел её поймать, прежде чем она ударилась бы о пол. Облегчение от того, что она оказалась у меня в руках, длилось недолго. Его мгновенно сменила новая волна страха за Адди.

Когда я вернулся из игровой и увидел, как Джиа и Адди сидят, обнявшись, мне показалось, что сердце снова начало биться. И даже тогда это было болезненным, неровным ритмом, полным злости и разочарования. На ситуацию. На картель. Возможно, мне следовало злиться на Джиа и оперативную группу за то, что они позволили этим людям подобраться так близко. Но нет.

Человеком, который привёл картель к моему дому, была Рэйвен.

В моей спальне, когда я держал Джиа в объятиях и позволял ей плакать, я почти физически ощущал, как в ней пульсует сожаление. Я знал, потому что за последние дни успел изучить её чертовски хорошо. Она винила себя за то, что не предвидела этого. Чувствовала себя полной неудачницей, потому что не смогла защитить нас от гиганта и вооружённого человека.

Может, в этом была доля вины каждого из нас. Меня выбило из колеи само существование Адди, её жизнь в бегах, чувства, которые накрыли меня из-за Джиа. Я не воспринял угрозу картеля всерьёз. Даже после того, как они проникли в дом и украли рюкзак Адди, всё ещё казалось, будто я наблюдаю за этим со стороны. Будто это не было реальным.

И из-за этого я чуть было не потерял их.

Мы все могли бы сожалеть, но это ничего не изменило бы. Больше никаких ошибок. Мы найдём способ защитить друг друга. Вместе.

Раздался стук, и в комнату уверенно вошла невеста моего брата, неся в руке старомодную медицинскую сумку. МакКенна оглядела меня и Джиа, которая всё ещё сидела, прижавшись ко мне.

– Иди к Мэддоксу, пока я осмотрю Джиа. – сказала МакКенна.

Я не двинулся с места, и тогда Джиа слегка оттолкнула меня, вытирая лицо.

– Я в порядке. – сказала она, но голос всё ещё был хриплым. Когда я взглянул на её шею, то увидел, как на коже проступает багровый след.

Я осторожно провёл пальцами по синяку.

– Ты не в порядке.

Она взяла мою руку в свою и сжала. Её глаза в этот момент напоминали мягкий янтарь, оттенённый весенними красками полей.

Раздался ещё один стук, и в проёме появился Мэддокс.

– Райдер, можно тебя?

Он обменялся с МакКенной взглядом, и я почти не сомневался, что это она отправила его за мной. Я прищурился, но они не выдали себя.

– Иди. – сказала Джиа. – Я в порядке, но позволю МакКенне осмотреть меня.

– Если не ради здоровья, то хотя бы чтобы она заставила тебя замолчать и дать отдых голосу. – бросил я, вставая с кровати.

Я вытащил из кармана её телефон, замешкался, не желая оставлять его, так же, как и её. В конце концов, я положил телефон на тумбочку и вышел, не оглядываясь. Потому что если бы я увидел отражённые в её глазах боль и чувство вины, которые чувствовал в её слезах, то развернулся бы и бросился обратно.

Закрывая за собой дверь спальни, я встретился с мрачным взглядом Мэддокса.

– Где Адди? – спросил я.

– Как только я рассказал им, что случилось, мама с отцом приехали. Сейчас они в её комнате, собирают вещи. Энрике поймал одного из этих парней.

Он развернулся, и я последовал за ним в гостиную.

Разбитое стекло пропускало внутрь горький порыв ветра.

Это был не гигант, а другой мужчина, одетый во всё чёрное. Его лицо закрывала лыжная маска, из-под которой сверлили мрачные тёмные глаза. Куртка была распахнута, открывая бронежилет, в котором застряли две пули. Его запястья были стянуты пластиковыми стяжками за спинкой одного из моих обеденных стульев.

На столе лежал пистолет рядом с Глоком, который, как мне казалось, принадлежал Джиа. Оба оружия были вне досягаемости пленника, но в полной доступности для Энрике. Лицо агента было мрачным и наполненным яростью.

Моя собственная злость направилась не на связанного человека, а на того, кто должен был защищать Джиа. Я пересёк комнату, ткнул пальцем ему в грудь и потребовал:

– Где, чёрт возьми, ты был?

Мэддокс оказался рядом в секунду, схватил меня за руку и оттащил, создавая между нами расстояние.

– Я был в Кентукки! – бросил Энрике. – Я же не могу, чёрт возьми, гоняться за зацепками по поводу Вито, сидя здесь. Джиа знала, где я нахожусь, и я уже почти вернулся, когда Рори позвонила. Я услышал ориентировку по двум квадроциклам, которые твой брат объявил в розыск, и нашёл этого ублюдка, когда он поднимался по пожарной дороге за участком. Тем же самым путём, что и в прошлый раз. Долбаный идиот.

Я не мог с собой ничего поделать. Было в этом агенте что-то, что мне категорически не нравилось. Что бы он ни говорил и ни делал, я никогда не смог бы доверять ему полностью.

Мэддокс снова толкнул меня, отводя подальше, а затем повернулся к Энрике.

– Что он рассказал?

– Ничего. Но я отправлю его лицо и отпечатки Рори на проверку. – ответил агент, мрачно глядя на меня.

Мэддокс сорвал с пленника маску, и у меня всё похолодело внутри.

Мужчина встретил мой взгляд, гордо подняв подбородок.

– Я тебя знаю. – процедил я. Он ничего не сказал, но Мэддокс и Энрике оба уставились на меня, явно ожидая продолжения. – Он работает в Гранд Ларедо. Один из людей Хайме.

Я шагнул ближе, наклонился к его лицу.

– Хайме связан с Ловато, или это только ты?

Мужчина промолчал.

Мэддокс дёрнул меня назад, словно опасаясь, что я сделаю что-то глупое. Но мне не казалось глупостью избить этого ублюдка до тех пор, пока он не заговорит. Я никогда не решал проблемы кулаками. Да, я играл в футбол, разнимал драки, защищал своих братьев и сестёр, но не был тем, кто бьёт, чтобы справиться со своими демонами. И всё же сейчас меня захлёстывало желание размазать этого ублюдка по полу.

Я хотел, чтобы он испытал боль, намного большую, чем ту, что он причинил Джиа. Чтобы он знал страх, который испытала моя маленькая девочка.

Я хотел ответов. От него. От его грёбаного босса.

Я вспомнил, как Джиа утром спрашивала меня про Хайме. Я слишком быстро отверг эту возможность. Не хотел верить, что человек, который научил меня превращать наше ранчо в пятизвёздочный курорт, мог быть замешан в этом. Но вот – очередное доказательство.

Ещё одно воспоминание болезненно сжало мне грудь.

После встречи Восточной ассоциации владельцев ранчо, незадолго до моей свадьбы с Рэйвен, я сидел в баре отеля с Хайме. Я был счастлив, говорил о браке и детях, а он покачал головой с сожалением.

– Жена и дети только замедлят тебя. – сказал он тогда.

Я перебрал лишнего и сунул ему в лицо телефон, показывая редкое фото с Рэйвен. Хотел, чтобы он посмотрел, какая она замечательная, доказывал, что когда-нибудь он поймёт, что такое настоящая любовь.

Хайме взял телефон, увеличил фото и смотрел на него долго. Потом вернул мне, лицо его потемнело.

– Она красивая. – сказал он. – Но я научился одной вещи: красота – это только маска для обмана. Поверь мне, она не знает, что такое верность.

Он ушёл, не дав мне возможности возразить. Он ни разу не дал понять, что знал её. Может, он и не знал. Может, всё это просто череда случайностей. Но я знал, с болезненной уверенностью, что это не так. Хайме был причиной её бегства. Я был дураком, несущим речи о любви и счастье, сам привёл к ней демона.

– Он знал её. Хайме знал Рэйвен, так ведь? – рявкнул я, глядя на пленника.

Тот молчал, но его глаза дрогнули, скользнули в сторону и вернулись обратно. Признание. Гнев всколыхнулся во мне с новой силой. Они уже однажды забрали у меня всё. И сегодня попытались снова.

Больше нет.

– Кто она для него?!

– Она его сестра. – раздался хриплый голос Джиа.

Я резко обернулся. Она стояла на ступенях в гостиную, рядом с ней МакКенна. К горлу Джиа была прижата ледяная грелка, в руках телефон.

– Что? – потрясённо выдохнул Энрике.

Джиа пошатнулась, делая шаг вперёд, и я уже бросился к ней, но МакКенна обняла её, поддерживая.

– Пусть Рори объяснит. – тихо сказала Джиа. Она опустилась на диван и положила телефон на кофейный столик.

Из динамика раздался голос женщины:

– Я целый день рылась в интернете, раскручивая код Анны-Рэйвен. Утром я сказала Джиа, что нашла кучу мест, где она стёрла чьё-то существование подчистую. Ушло почти весь день, но я справилась. Она родилась как Наталия Эмили Ларедо, дочь Эмилиано Родриго Лопеса и Марии Розалинды Ларедо. Она на шесть лет младше своего брата – Хайме Эмилиано Лопеса Ларедо. В двенадцать лет её отправили в школу-пансион, она росла среди самых богатых детей страны, потом поступила в Массачусетский технологический институт, где поразила преподавателей своими способностями в программировании. Оба её родителя мертвы. Смерть Марии Розалинды признали передозировкой наркотиков, говорили, что это было самоубийство. Эмилиано-старший разбился в джунглях Венесуэлы на небольшом самолёте, тело так и не нашли.

– Так их отец был связан с картелем? – спросил Энрике.

– Не думаю. Крушение самолёта произошло, когда Ловато только начинали подниматься в криминальном мире. – сказала Рори. – Думаю, это как-то связано с тем временем, что Хайме провёл в Калифорнии. Его IQ зашкаливает, его приняли в Университет Боулдера на инженерную программу, но вместо этого отправили в Калифорнию работать на полях вместе с кузенами из Мексики. – Она на мгновение замолчала, затем добавила: – Почему мы не вышли на него раньше?

– Мы вышли, – хмуро бросил Энрике. – Я был в Лексингтоне, чтобы выяснить, связан ли он с той бандой наёмников, что там действует. Но у Ларедо есть друзья в высоких кругах, которые уверяют, что он просто богатый фермер.

Агент посмотрел на меня так, словно я сам пытался убедить всех в невиновности Хайме. И я бы действительно поставил на это больше, чем мог себе позволить.

– Каждый раз, когда я пытался подойти ближе, мне приказывали отступить.

Наступила тишина, в которой медленно осознавалась значимость его слов.

Голос Джиа прозвучал осипшим не только из-за сдавленного горла:

– Ты думаешь, Лиланд это покрывает?

– Кто-то не давал нам следовать зацепкам, которые вели к нему. – ответил Энрике. – Ты должна была провести время на его ранчо, верно?

Джиа кивнула.

– Да. Но когда появилась наводка в Вашингтоне, связанная с отцом Рори, меня отозвали.

– Кто? – спросил Энрике.

Джиа сглотнула, и я увидел, как в её глазах закрутились сомнения.

– У тебя сейчас защищённая линия, Рори?

– Я у себя за столом. – На том конце послышалось движение. – Дай мне перезвонить.

Связь оборвалась, и в комнате вновь повисла тишина. Джиа убрала телефон в карман, её лицо омрачилось.

Истина пронзила меня, как нож. Хайме стоял за всем этим, дёргал за ниточки, очаровывал своей уверенной улыбкой, обманывая всех так же, как когда-то обманул меня. Я доверял ему. И тем самым сам вручил Рэйвен в лапы волков, от которых она пыталась сбежать.

Я провёл рукой по лицу.

– Я показал ему её фотографию за пару недель до свадьбы. Блядь. Она пряталась от него, а я сам привёл его к ней.

– Ты не несёшь за неё ответственность. – резко сказал Мэддокс. – Чёрт возьми, Райдер, она лгала, скрывала правду. Если бы она была с тобой честна, мы бы смогли её защитить. Но она не была. Так что перестань себя винить. Ты не мог поступить иначе.

Пленник усмехнулся – тёмным, лишённым надежды звуком, и все тут же уставились на него.

– От волка никто не спасётся. Никто. Я уже мёртв, как и все вы.

– Зачем ему моя дочь?!

Я бросился на мужчину, но Энрике удержал меня, поднял один из пистолетов со стола, крутанул в руке и направил на пленника.

– Говори, и, возможно, мы попытаемся спасти твою жалкую жизнь.

Глаза мужчины заметались. Он дёрнулся, пытаясь освободиться от стяжек, затем опустил голову.

– Ключ. У неё есть ключ к коду, который он пытается закончить. Блок, который даст ему доступ ко всем системам в мире.

– У неё ничего нет! – зарычал я, но тут Джиа схватила меня за руку, потянула назад. Я встретился с ней взглядом.

Нинтендо.

Шифр на Нинтендо.

В этом точно было что-то важное.

– Даже если у неё нет ключа, он уверен, что есть. Хуже того – он считает, что она принадлежит ему по крови. Он не отдаст её тебе. – сказал пленник, равнодушно пожав плечами. – Скорее убьёт её.

В груди что-то сжалось, больно и неотвратимо. Я смотрел на мужчину, и вдруг на его лбу вспыхнула красная точка. Что-то знакомое, но смысл ещё не успел уложиться в голове.

Голос Джиа, сорвавшийся на крик:

– Снайпер!

Она дёрнула меня на себя, и мы потеряли равновесие, рухнули на пол.

В тот же миг голова мужчины резко дёрнулась назад. На лбу появилось отверстие, из него хлынула кровь. Глаза закатились. Мэддокс мгновенно прижал МакКенну к полу, укрыв своим телом, и зарычал в рацию команды. Энрике перепрыгнул через разбитое стекло, бросившись в лес.

Я понял, что лежу поверх Джиа, её худое тело смягчило мой удар. Я быстро сполз с неё, прижимаясь к полу, проверяя, не ранил ли я её.

– Уходи. – прохрипела она, толкнув меня. – Пригнись и убирайся из этой комнаты.

Сквозь стену донеслась автоматная очередь.

Я не колебался.

Схватил Джиа за руку, стальной хваткой потащил за собой. Она резко остановилась у стола, ухватилась за два пистолета, прежде чем позволить мне увлечь её в коридор.

Мэддокс и МакКенна уже ползли к дверям моего кабинета. Мы последовали за ними. Даже оказавшись на другой стороне дома, где не могли достать пули, мы всё равно держались низко.

– Я подгоню Бронко как можно ближе к входу. Забери Адди и наших родителей. Встречаемся у машины. – сказал мне Мэддокс.

Он взглянул на МакКенну и крепко поцеловал её в губы.

– Я люблю тебя.

Лицо МакКенны было бледным, застывшим в шоке. Страх и тревога читались в её глазах.

Я сам привёл всё это к нам. Сам впустил в свою жизнь хаос, когда нанял Рэйвен, а потом влюбился в неё. Джиа винила себя за то, что не уберегла нас, но это я привёл дьявола прямо к своей семье. Дьявола, с которым пожимал руки, с которым пил за одним столом. Который помогал мне строить планы на будущее.

Блядь.

Мэддокс исчез, прежде чем я успел хоть что-то сказать. Прежде чем успел извиниться. Я повернулся к Джиа, и меня захлестнуло желание сделать то же, что и мой брат – просто поцеловать её, сказать, что люблю.

Чёртово неудачное время, чтобы понять, что я её люблю. Чёртово бесполезное время, чтобы осознать что угодно.

Я смотрел на неё, мой взгляд скользнул к её губам, а затем снова встретился с глазами, в которых отражались все те же эмоции, что бурлили во мне. Я позволил себе едва коснуться её щеки, легким, почти невесомым движением.

– Беги к входной двери. – тихо сказал я. – Я заберу Адди и родителей.

Джиа сглотнула. Я уже собирался уйти, но она схватила меня за руку. Я обернулся, и она ничего не сказала – просто сжала мою ладонь в своей. Я наклонился и поцеловал её в лоб.

– Мы все выберемся. – прошептал я. – А потом поговорим. Проведи МакКенну к двери.

Она сунула мне в руку что-то холодное, и я взглянул вниз. Один из пистолетов, которые она подобрала со стола. Не её – её пистолет был гладким и чёрным. Этот же имел бронзовую рукоять и чёрный затвор.

– Предохранитель снят. – сказала она. Потом повернулась к МакКенне. – Пригнись.

Я смотрел, как она укрывает собой невесту моего брата, пока обе, низко пригнувшись, направляются к входу. Чтобы выйти из кабинета, нужно было пересечь зону обзора для снайпера. Очередь автоматной стрельбы разорвала тишину, но звуки были дальше, чем прежде. Я надеялся, что Энрике смог выбить стрелка с позиции. Я рванул вперёд, согнувшись вдвое, и влетел в комнату Адди. Отец прижимал обеих в углу шкафа.

– Это были выстрелы? – спросил он.

Я кивнул.

– Мэддокс подгоняет Бронко ко входу. Все едем с ним.

Отец бросил взгляд на пистолет в моей руке, потом закинул на плечо сиреневый рюкзак, который я купил Адди.

У меня всё внутри перевернулось. Её снова вынуждали прятаться. Бежать. Но я дал себе слово, что это будет в последний раз. Она больше никогда не будет скрываться. Мы положим этому конец. Даже если для этого мне самому придётся убить Хайме Ларедо.

Глава 31

Джиа

Мэддокс резко вывернул руль, и Бронко занесло, когда он свернул за угол после крытого моста. Адди сидела у Райдера на коленях, и он крепче прижал её к себе. Брэндон выругался, а Ева с МакКенной, побледневшие от страха, прижались друг к другу на заднем сиденье.

Я сидела на переднем пассажирском месте, держа пистолет, направленный в окно. Горло жгло от боли, и говорить было нелегко, но я всё же спросила:

– Куда мы едем?

– У Фила дом пустует. – предложил Брэндон с заднего сиденья. – Пересидите там, пока не придумаете что-то получше.

Отец Райдера держался хладнокровно, чего я от него не ожидала. Одно дело – сохранять спокойствие на ранчо, когда имеешь дело с природой и животными, но совсем другое – сохранять его, когда вокруг свистят пули.

Я ненавидела себя за то, что втянула их в это.

Если бы я отвезла Адди в другое место, в безопасный дом, охраняемый дюжиной агентов, никто из них не оказался бы в опасности.

Но, с другой стороны, если Лиланд был замешан, Адди могли бы похитить ещё несколько дней назад.

Я закусила щёку, сдерживая слёзы. Я доверяла Лиланду больше, чем Энрике, разве нет? Именно Энрике заявил, что мой начальник на стороне Ларедо, когда мы были у Райдера. Но было очевидно, что Хайме Ларедо прикрывали. Кто-то из тех, кто имел доступ к оперативной группе. Я пока не знала, кто, но не успокоюсь, пока не выясню это и не приведу всех к ответу.

– Я не буду звонить своим людям. – сказал Мэддокс, бросив на меня быстрый взгляд. – Если за нами следят и подслушивают, они сразу узнают. Как только доберусь до защищённой линии, позвоню Дейлу Скалли и попрошу его прислать своих людей. Если дом Фила будет выглядеть пустым, это даст нам несколько часов.

Я посмотрела на свой телефон. Его отслеживали? Можно ли доверять тем, кто на другом конце?

Я доверяла Рори. На все сто. Я видела, что Ловато сделали с её матерью. Видела, как она отреагировала на это – погналась за ними с пистолетом наперевес. Сейчас мой единственный способ оставаться с ней на связи – это телефон. Завтра я куплю одноразовый.

Но завтра может быть уже поздно.

– Пап. – сказал Мэддокс. – Оставлю тебя, МаК и маму у МакФлэннигана с Сэди. Не возвращайтесь на ранчо. Езжайте в мой дом. Код от оружейного сейфа ты знаешь. Там найдёшь ещё два пистолета. Я приеду, как только люди Скалли прибудут к Филу.

Мы остановились за баром, и семья Райдера вышла. Его мать задержалась, её взгляд встретился с моим.

– Я рассчитываю, что ты защитишь моего сына и внучку.

Боже, я уже столько раз терпела неудачу. Слишком много раз.

– Да, мэм.

Она посмотрела вглубь машины, где Адди, спрятав лицо в грудь Райдера, едва выглядывала. В глазах женщины появилось тепло.

– Адди, девочка. – мягко сказала она.

Адди приподняла голову.

– Знаю, тебе сейчас страшно. Нам всем страшно, и это нормально. Но рядом с тобой самые храбрые и умные люди, которых я знаю. Когда всё закончится, я научу тебя печь мои фирменные печенья с коричневым сахаром и патокой, рецепт которых я обещала никому не раскрывать. Ты будешь единственной, кто его узнает. Как тебе это?

Губы Адди дрогнули, обозначая слабую улыбку.

– Люблю тебя, сын. – сказал Брэндон, глядя на Райдера. – Жду вестей от тебя. Если ты не будешь выходить на связь, твоя мама начнёт переживать.

Да они все будут переживать. До тех пор, пока Райдер и Адди не вернутся домой целыми и невредимыми.

А моя семья даже не знала, что я сегодня стояла на краю гибели.

Я не знала, как к этому относиться, но была уверена в одном – Хатли снова будут вместе. В безопасности.

Двери старого Бронко с грохотом захлопнулись, и в тишине Мэддокс тронул машину с места. Он проехал несколько кварталов, свернув к двухэтажному дому в колониальном стиле – простому, с белой обшивкой и крытым крыльцом. Двор был небольшой, но ухоженный, с газоном и магнолиями. Чисто, аккуратно, но без цветов и каких-либо женских штрихов.

Мэддокс объехал дом и остановился у заднего входа, рядом с гаражом.

– Высажу вас здесь. Поеду на станцию за одноразовыми телефонами, потом вернусь пешком, чтобы мою машину здесь не засекли.

Райдер выбрался наружу, вынеся Адди и её фиолетовый рюкзак. Я тоже вышла из машины.

– Ключ у тебя? – спросил Райдер брата.

– Там же, где всегда. – ответил Мэддокс, кивнув в сторону ступенек.

Мэддокс уехал, а Райдер, нагнувшись, достал спрятанный ключ из-под ступенек. Я осматривала пустынную улицу. Сумерки сгущались. Где-то вдалеке лаяла собака, но больше не было ни звука, ни движения.

Райдер открыл сетчатую дверь, отпер замок и придержал дверь для нас с Адди.

В тусклом вечернем свете кухня, куда мы вошли, выглядела как привет из 50-х. Чёрно-белый клетчатый пол, закруглённые приборы горчичного оттенка, белые столешницы из формайки и строгие белые шкафчики.

В воздухе стоял запах несвежих сигарет и пива.

– Дядя Фил не был любителем уюта. После смерти бабушки МакФлэнниган к нему раз в месяц приходила уборщица, но дом всё равно больше походил на холостяцкую берлогу.

Мы прошли дальше, освещая путь только фонариком телефона, чтобы не зажигать свет. Через столовую, заваленную старыми коробками, когда-то дорогими, но теперь выглядевшими изношенными и потерявшими лоск. Затем через ещё одну арку – в гостиную, где стояли два антикварных дивана с резной спинкой, укрытые вязанными пледами. Единственная современная вещь – кожаное кресло, повернутое к огромному телевизору, висящему над мраморным камином на фоне старомодных цветастых обоев.

Дом казался… усталым и одиноким. Возможно, таким был и сам Фил.

Райдер повёл нас вверх по лестнице, устланной ковровой дорожкой, которая, должно быть, когда-то была мягкой и даже роскошной. В конце коридора с закрытыми дверями с обеих сторон виднелось арочное окно.

– Ванная здесь. – он указал на дверь слева от лестничной площадки, затем открыл ту, что справа. – Гостевая комната.

– Я не хочу, чтобы кто-то был здесь. – сказала я, встретившись с ним взглядом. – Слишком близко к лестнице.

Он двинулся дальше.

– Это была комната Фила. Сколько себя помню, он жил здесь.

Запах сигарет здесь был ещё сильнее. Сырость, усталость, запустение. Латунная кровать укрыта самодельным лоскутным одеялом, которое когда-то, вероятно, было ярко-голубым. На стенах висели фотографии Фила с городскими знаменитостями – футболистами и музыкантами.

Горло Райдера дёрнулось, когда он сглотнул.

– Пока оставим её в покое.

Он двинулся дальше по коридору.

– Когда бабушка МаК ещё была жива, Мэддокс и я иногда ночевали здесь.

Большую часть комнаты занимали двухъярусные кровати. Единственной другой мебелью был небольшой старинный письменный стол. Райдер указал на маленькую дверь, которую я сразу приняла за шкаф.

– Ведёт на чердак.

Там можно было бы спрятать Адди. Я слегка кивнула, и Райдер наклонился, чтобы заглянуть ей в глаза.

– Как думаешь, хочешь остаться в этой комнате? Мэддокс и я постоянно спорили, кому достанется верхняя койка, но теперь она вся твоя.

Адди кивнула, но не отпустила его руку. Он поставил её фиолетовый рюкзак у кроватей, затем вышел в коридор и указал ещё на две комнаты.

– Мамина и бабушкина.

Внизу скрипнула дверь, и я резко развернулась, сжимая пистолет, сердце глухо колотилось в груди. Но тут я услышала голос Мэддокса, тихо объявившего о своём возвращении. Мы спустились вниз, в кухню, где он уже положил на стол два одноразовых телефона и вскрывал упаковку третьего.

Пока Райдер отвлекал Адди, роясь в кладовой Фила и разогревая консервированный суп на плите, Мэддокс позвонил своему приятелю-шерифу, договариваясь о защите, а я обменялась с Рори номерами новых телефонов. Достав старую SIM-карту, я принялась рыться в ящиках, пока не нашла молоток, а затем разнесла её в щепки.

– У тебя есть телефон? – спросила я Райдера, ненавидя звук своего сорванного голоса и боль, которая мешала мне действовать быстрее.

Он покачал головой.

– Нет. Оставил в грузовике.

Он расставил миски на кухонном столе и жестом пригласил меня есть.

Я не хотела.

Горло пульсировало, всё тело ломило от ударов, которые я наносила, и от тех, что получила сама. Но мне нужна была энергия, чтобы продержаться в ближайшие часы. Так что я заставила себя сделать несколько глотков бульона – твёрдая пища просто не шла.

Как будто читая мои мысли, Райдер вытащил из морозилки Фила пакет с замороженным горошком и приложил к моей шее. Больно и холодно. Но облегчение пришло почти сразу. Затем он вышел из кухни и вернулся с бутылкой ибупрофена.

– Фил славился своими похмельями. – пояснил он. – Так что какие-нибудь обезболивающие у него точно должны быть.

За весь ужин Адди почти не проронила ни слова. Её лицо снова стало непроницаемым, как раньше. И мне это нравилось ещё меньше, чем мои собственные травмы. Те полные предложения, которые мы от неё наконец начали слышать, исчезли. Остались только кивки, пожимания плечами и односложные ответы.

Когда приехали шестеро людей Скалли, Мэддокс и я поднялись, собираясь выйти на улицу, чтобы обсудить с ними план. Но вдруг Адди выскочила из-за стола и с силой обняла меня за ноги, как малышка Мила обнимает своих родных.

– Не уходи! – воскликнула она.

Я встретилась взглядом с Райдером поверх её головы. В его глазах – боль. Раскаяние. Любовь.

Я наклонилась и поцеловала Адди в лоб.

– Я не ухожу, Адди. Обещаю, я не уйду.

Но у меня перехватило дыхание, потому что когда-нибудь я всё-таки уйду. И это будет больнее всего на свете. Но не раньше, чем они будут в безопасности.

– Я просто выйду поговорить с твоим дядей Мэддоксом и этими офицерами. Сейчас вернусь.