Текст книги "Точка бифуркации (СИ)"

Автор книги: Ксения Лазорева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 37 страниц)

Часть 2

(Виера. Кабинет короля)

'Кальвин, я…' – рука Сая вывела только эти два слова и застыла. Он не знал. Он действительно не знал, что писать дальше…

'Кальвин, уже наступила весна. Ты чувствуешь? Но ты так и не увидишь, как распускаются листья на деревьях в саду дворца. Ты не увидишь их, потому, что тебя больше здесь нет. Потому, что я сам приказал тебе не приближаться ко мне. Хотя я не сказал этого, но все равно своими руками я сломал все. Но я надеюсь… Кальвин, что те места, где ты находишься сейчас, так же красивы, как и Виера в эти дни начала весны…'

Сай обвел взглядом стены своего кабинета. Как бы он ни желал этого, он больше не мог убегать от своих обязанностей. И снова вынужден был вернуться сюда, в этот кабинет. Все дни были заполнены бесконечными встречами, заседаниями, инспекционными поездками, совещаниями. Поездки. Работа, подписи, и вновь совещания…

'Если бы ты был здесь, то наверное кричал бы, что это все тебе надоело и что я наглый эксплуататор… Сколь много я бы отдал, чтобы еще раз услышать это крик. А Эвенка метала бы в тебя свои веера, говоря, что ты слишком шумишь…'

Но Сай отчетливо понимал, что вся эта работа, которой он завалил себя, перемежающаяся лишь коротким четырехчасовым сном, была лишь иллюзией. Иллюзией, что ничего не изменилось, что даже если он потерял двух своих самых незаменимых помощников, ничего не изменилось… 'Ложь, Ложь, Ложь! Мне хочется кричать, что все это лишь фарс, кому я лгу, кроме самого себя. Мне не хватает вас обоих… Но после того, как я предал вас обоих, и прежде всего тебя, Кальвин самым ужасным образом, как я могу мечтать о таком? И теперь я должен просто выполнять свои обязанности как король? Чушь!..'

Резные настенные часы с птичками, своим щебетом обозначая каждый час, показали половину шестого вечера. Закат в это время года начинался позднее, чем зимой.

'Ты видишь, Кальвин, дни стали длиннее, и я могу работать допоздна, не зажигая света. Но работа – лишь способ скрыться от реальности. Знаешь… я начал бояться ночи. Ведь когда наступает ночь, сон не приходит ко мне, вместо этого я снова и снова нахожусь в том месте. Древо… Мне кажется, что оно стало моим крестом…'

Обед, оставленный на столе Даной Торн, был наполовину съеден, но Сай уже не помнил даже его вкуса.

'Скажи мне, Кальвин, как давно пища перестала казаться мне вкусной? Когда я потерял сам вкус к жизни?'

Обстановка кабинета обычно была располагающей к долгой работе. Все в этом кабинете было знакомым и близким сердцу короля. Ничего не изменялось, несмотря на то, что сам кабинет периодически разрушался.

'Кальвин, должно быть ты считаешь меня ужасным человеком? Так и есть. Поэтому, Кальвин, хотя больше всего на свете я желаю увидеть тебя вновь, не возвращайся… Я дам тебе совет – убегай как можно дальше от меня. От такого меня… Потому, что я не знаю, что сделаю с тобой, если ты вернешься. Я больше не уверен в себе, я больше не могу доверять самому себе…'

Сай выдохнул, отложив перо в сторону, и закрыл дневник…

Он начал вести его после возвращения из Приоры. Была там и предыдущая запись, после того, как он узнал, что Кальвин исчез из камеры в Академии Наук. Сама Академия теперь стала куда более странным местом. В лабораториях для изучения магии теперь велись тайные исследования, уполномоченные его собственной рукой.

Взглянув на свою ладонь, он в отвращении и горечи зажмурился, отведя взгляд. И все же пора вернуться к работе. Он не имел права дольше предаваться сентиментальным воспоминаниям. Ведь у него были обязанности как короля этой страны. Несмотря на то, что он потерял так много, он был должен намного больше. И все его подданные, и беженцы из других стран – они не виноваты в том, что король Астала так слаб. Поэтому, Сай должен работать.

Стопка бумаг справа от него доказывала это каждый день и каждый час. Вот поэтому он не мог остановиться. Потому, что если он остановится, кроме него эти обязанности будет некому выполнять. Тенио куда–то запропастился, а Велька – как он мог требовать от нее больше, чем она уже делала? Рэй Нордис должен был уже доставить в Вальц тот приказ. Но еще оставались нерешенные дела с Риокией. Ту смуту, что происходила в ней, пора было остановить. И еще была Ксанада. Но и для этого у Сая уже был план. 'Ты отвратителен', – кривая усмешка появилась на губах Сая, – 'какое у тебя право решать судьбы других стран?' Но Зоар бы сказал, что это единственный путь.

Сай автоматически просматривал документы и делал пометки, не замечая времени, стараясь полностью сосредоточиться на работе. В этот момент в кабинете раздался голос.

– Ваше величество, вы вызвали так внезапно, я как раз напал на след этих преступников…

Жестом Сай прервал слова вошедшего в кабинет Мизара Фон Грассе, не поднимая глаз от документов, которые просматривал. Одновременно он делал пометки на полях о том, что следовало вставить или убрать из документа. Позднее Велька исправит это, и итоговый документ будет полностью готов. Это был налоговый отчет, который, как обычно, несли сначала на одобрение королю, а затем уже в него вносились коррективы, согласно имеющимся коэффициентам и данным сбора налогов за этот отчетный период. Обычно этой работой занимался министр финансов, но теперь Саю пришлось взять ее на себя. И это помимо обязанностей и министра внутренних дел. Нелегко, но куда труднее было сосредоточиться на простой повседневной работе, на своих прямых обязанностях, после всего, что произошло. Теперь еще этот человек начинает с ним спорить. Ведь именно он был ответственен за то, что у него не было министра внутренних дел. Хотя… 'кого ты обманываешь, ведь это было фактически твоим указанием. Трус, ты отказываешься признавать даже собственные поступки?' – так думал Сай. Но продолжал спокойно выводить пометки на документе. Ни одна черточка на его лице не дрогнула, несмотря на то, что происходило в его душе.

– Оставь их в покое, – произнес Сай.

– Что вы подразумеваете под этим, мой король? Кальвин Рейвен и Гвен Кларио – самые опасные люди во всем государстве. Им нельзя позволить оставаться на свободе. Кроме того, ваше величество сами приказали мне найти их.

– Я сказал, оставь их, – голос короля не повысился ни на йоту, а ровное выражение лица не изменилось. – Ими займутся другие. У тебя же есть более важная миссия. Я хочу, чтобы ты вернулся в Ксанаду и заявил свои права на ее трон.

Лицо его советника исказилось – само по себе удивительное зрелище, при том, что Саю не было нужды смотреть на него, чтобы понять это. С некоторых пор такие вещи стали естественными для короля Астала, так, что он фактически не замечал их. Как и усталость, как и резь в глаза, как и боль в левой руке, как и боль в груди. Но причиной такого состояния не было переутомление, как было приказано считать всем во дворце. Сай дал указания своим врачам и Эрфорду Даменси, держать в тайне истинное состояние своего здоровья, особенно это касалось Даны Торн. Причиной его недомогания было то, что внутри него вынуждены были сосуществовать три Слепых Безумных Бога. И даже то, что Лавкрит присутствовал лишь наполовину, не делало боль слабее. Ничуть. И только эта боль могла время от времени заглушать другую его боль, когда он думал о Кальвине и Эвенке.

– Вы хотите, чтобы я оставил вас? – этот человек был слишком проницательным и всегда говорил то, что скрывалось в глубине.

– Я лишь хочу использовать все, что могу. И сейчас нам необходима эта сила, какую представляет второе по величине государство на Юге.

– Как вы хотите распорядиться этой силой, ваше величество? – Мизар испытующе взглянул на Сая.

– Мне нужна армия, я хочу собрать армию, которой не сможет противостоять Север.

– Вы хотите создать армию, чтобы поглотить Север?

– Я этого не сказал.

– Но вы это подразумевали, это естественно, – прищурившись, Мизар чуть склонил голову на бок. Пальцы его скользили по волосам, как всегда, когда он что–то обдумывал. – Это месть?

– Я хочу, чтобы Север больше никогда не осмелился вторгнуться на Юг, я хочу, чтобы он замолчал навсегда, – голос Сая был ровен и спокоен, но заметив, что его рука дрожит, он поспешил поставить перо обратно в чернильницу, чтобы не испортить документ, над которым работал.

– Все–таки это месть, вы все еще не можете простить Приоре того, что этот Кальвин Рейвен был им нужен? – Мизар чуть повысил голос, подавшись вперед.

– Я сказал нет, это никак не связано с Кальвином! – рука Сая хлопнула по поверхности стола, от чего даже этот человек слегка вздрогнул. Взгляд его темных глаз стал еще сумрачнее.

– Как желаете, это не связано с Кальвином Рейвеном. И все же… вам нужна сила, которой бы не было равных на континенте. А значит, сила, которая больше не позволит кому–то еще вмешаться в ваши планы, относительно Кальвина Рейвена. Что ж, я вынужден повиноваться вам, я немедленно отправлюсь в Ксанаду и положу ее армию к вашему трону. Все, как пожелает мой король…

– Ты все еще сомневаешься, – заметил Сай.

– О нет, но некоторые вещи лучше не говорить вслух. Мой король, вы не желаете слышать о Кальвина Рейвене, и я не стану говорить о нем. Все равно, мои люди рано или поздно схватят его. Никто не сможет избежать всех ловушек, которые я расставил. А значит, это лишь вопрос времени. И если потребуется, позднее я лично отправлюсь за ним.

– Я запрещаю тебе вмешиваться в это, – голос короля был холоден, словно лед. – Твое сомнение мне не нравится мне, – Сай ощутил, как внутри него поднимается золотая волна. Его собственный гнев на этого человека смешивался с чувствами Зоара, и где–то еще глубже нарастала ярость Даркнуара.

Хотя это было скорее спонтанное решение, изначально он не думал о таком. Но почему для этого он выбрал именно этого человека?

– Идем, я хочу показать тебе одно место.

– Куда вы хотите меня отвести?

– Дай мне руку, – вздохнув, попросил Сай, протягивая свою ладонь Мизару Фон Грассе.

– …

– Дай мне руку, я хочу показать тебе причину моего сегодняшнего состояния и причину всех моих сомнений. Надеюсь, твои сомнения также будут уничтожены, если ты увидишь то, что вижу я. То, что я вижу каждый день.

Лишь миг казалось, что тот колебался. А затем пальцы его и короля соприкоснулись. Сцена закружилась, кабинет короля начал таять, затапливаемый золотым светом, слепящим, яростным светом. Мизар прикрыл глаза. Усилием воли, которое с каждым разом становилось все легче и легче, Сай перенес их обоих на ветви Древа.

Часть 3

– А у нас гости, кто ты такой, дорогуша? – рука в изумрудном рукаве обхватила талию Мизара и притянула его к стволу, из–за которого выглянуло хитрое лицо Лавкрита.

– Кого ты к нам привел, Сай? – подбородок Мизара был приподнят концом черной секиры, и он встретился взглядом с парой горящих яростным огнем глаз Даркнуара.

– Тихо, все отпустите его. Если он привел сюда этого человека, значит, это его решение и так надо. Не нам обсуждать его, – появившись последним, Зоар развел в разные стороны двух Слепых Богов. Некоторое время он рассматривал Мизара, а затем, словно потеряв к нему интерес, обратился к королю. – Ты слишком часто приходишь сюда, это место не делает тебя сильнее, оно лишь может дать забвение. Но тебе необходим отдых, твое тело не выдержит без сна.

– Все равно мне снятся одни кошмары, – отмахнулся Сай. – Вы все – я пришел сюда не просто так. На самом деле, мне снова необходима ваша помощь.

– Ваше величество…

Сай взглянул на своего советника, на лице которого было напряженное выражение.

– Это место… – Фон Грассе взглянул вниз, – там ведь корни Древа, верно? И там же находится Хаос?

– Ты много знаешь об этом, признаюсь, я удивлен твоей реакцией, – улыбнулся Сай, присаживаясь на ветку. Свесив одну ногу, он откинул голову, вглядываясь в переплетение ветвей над головой. – Ты уже бывал здесь раньше?

– Это вряд ли, – Мизар оторвался от разглядывания бездны и повернулся к Саю. – Должно быть, это то, что подсказывает часть моей крови.

– Ты привел сюда демона? Опрометчивый поступок, – заметил Лавкрит.

– Демон? – Сай словно впервые увидел Мизара. – Это правда? На самом деле… – Сай приложил палец к губам, – я ведь никогда не спрашивал тебя о твоем происхождении.

– Это действительно правда, точнее ее часть, – взгляд Мизара наблюдал за плавающими в бездне золотистыми и серебряными лентами тумана. Теперь к ним примешивались еще и бардовые ленты. Самого Сая заинтересовало такое изменение. Если следовать логике, что само это место зависело от сознания присутствующих здесь, то эти бардовые ленты были вызваны появлением Мизара Фон Грассе.

Мизар продолжил:

– Моя мать принадлежала к правящему дому Хаоса, а отец был простым человеком. Моя мать умерла, раскрыв тайну моей силы. С тех пор я искал достойное применение для нее, а потом встретил ваше величество.

– Полу–демон? – переспросил Зоар. – Для чего ты привел его к нам?

– Я и сам не уверен, для чего, – Сай пожал плечами, ответив на замечание Зоара.

– Тебе так одиноко? Микалика не дает тебе покоя?

– Я не думаю о Кальвине! – порывисто воскликнул Сай, взмахнув рукой. Он не хотел, чтобы Боги рассуждали о Кальвине при Мизаре.

– Обманывать себя ты всегда умел, – на лице Дакрнуара появилась кривая усмешка.

– Я пришел сюда не для этого, – Сай приказал себе успокоиться. – Этот человек, – Сай указал на Мизара, – я собираюсь сделать его своим посланником на континенте. Я хочу доверить ему сбор остальных осколков.

– О, он так силен? – Даркнуар пристально оглядел Мизара, на лице которого не появилось никакого нового выражения. Наверное, этот человек встретил бы и собственную смерть с таким лицом. – Я хочу испытать его…

– Нет, остановись! – но прежде, чем Сай успел что–то предпринять, Секира вновь появилась в руке Даркнуара. Не размахиваясь, он метнул ее в сторону Мизара.

– 'Структура, рассеять!' – Саю показалось, что Мизар просто выставил ладонь между собой и оружием. И больше ничего, но на глазах не менее ошеломленного, чем Сай, Даркнуара, черное лезвие просто исчезло, стекло черными ручейками на ветви Древа. Там, где они падали на его кору, она исчезала. Взгляд Сая нашел Мизара. Его лицо исказилось, словно от боли, он прислонился к стволу Древа. Выходит, все же, и для него это стоило больших усилий.

– А, как я и думал, твоя сила в чем–то похожа на мою, – произнес Даркнуар. – Но человеческое тело, как и у нашего Сая, приносит некоторые ограничения. Что ж, пожалуй, он сможет.

– Верно, сможет, но лечить я его не буду, – упрямо заметил Лавкрит.

– Я чувствую, он не предаст тебя, – кивнул Зоар. – Хотя он будет действовать в каких–то своих интересах, но он не предаст тебя. Все–таки удивительно, как привязанность к Бифуркатору была пронесена через память крови поколений демонов.

– Моя преданность его величеству принадлежит только мне, – Мизар впервые легко улыбнулся. Но улыбка его была холодна, как лед. – А вы… не слишком ли много себе позволяете? – эти слова Мизара относились к Слепым Богам, рассматривающим его словно некую диковинку. – Вы всего лишь осколки, у вас нет права голоса, поэтому, лучше бы вам замолчать.

– Фон Грассе, достаточно, я не смогу остановить их, если что–то произойдет.

Мизар вздрогнул, и повернулся к королю.

– Прошу меня простить, я забыл свое место, – он опустился на колено, несмотря на то, что ветвь была достаточно тонкой.

– Значит, ты все же решился. Этот человек будет полезен, думаю да, он сможет собрать остальные осколки. Если ты хотел моего совета, ты получил его, – кивнул Зоар.

– Собирать части мозаики? Но что с приказом вашего величества, который вы дали мне прежде? – уточнил Мизар.

– Это часть его. Укрепи власть, собери армию, и… потом, я слышал, у тебя есть невеста?

Лицо Мизара неуловимо дрогнуло, словно он вспомнил о чем–то неприятном.

– Да, ее имя Адель. Но какое отношение это имеет…

– Зоар, что ты видишь? – спросил Сай.

– Эта девушка находится в соседней стране. То, что я могу видеть – она действительно не предаст его, и сделает все, о чем он попросит. Весьма странные отношения, – произнес Слепой Бог Правосудия.

– Ваше величество, – начал было Мизар. – Не думаю, что это принесет пользу.

– Она будет полезна. Зоару я могу довериться. Если он так сказал, значит так и есть. Мы должны оставить позади собственные чувства и двигаться вперед. Поэтому я прошу тебя, не приказываю, только прошу помочь мне с этим делом. Поэтому я и привел тебя сюда. Зоар, ты можешь показать их всех, все те осколки, что еще остались? Мизар должен знать, как они выглядят, чтобы найти их все, – хотя сам Сай сказал это, внутри он содрогнулся, теперь пути назад не будет. Каждый следующий найденный им Слепой Бог – он заключит с ним контракт, с каждым из них. Как бы тяжело это ни было.

– Приготовься, это может быть неприятно, – произнес Зоар, обращаясь к напрягшемуся Мизару. – Вы двое, помогите мне, – приказал он Даркнуару и Лавкриту. Оба нехотя подчинились. Подойдя к своему брату, те положили ладони на его плечи. Миг, и их тела растаяли, втянувшись в Зоара. Сай наблюдал за этой сценой с некоторым интересом. Он не знал, что последует дальше. В его голове образы остальных Слепых Богов были словно воспоминания о недавнем сне, скорее отдаленные ассоциации, чем реальные личности, Но должно быть сейчас, уже каждый из них был связан с определенным человеком, и это осложняло задачу Мизара. И все же, кого еще он мог попросить об этом?

Часть 4

– Ааах, у меня такое чувство, словно мы вернулись домой, – потянувшись и вытянув ладони к голубеющему лазурью весеннему небу, Кальвин с наслаждением втянул в себя свежий воздух. Лес справа и извилистая речушка слева. Природа Риокии как всегда была великолепна, как и настроение Кальвина.

– Угу, – поддакнула Гвен. На удивление, сегодня она не ворчала и не жаловалась на его медлительность и даже ни разу не запустила в него своим веером. Как будто, едва она вступила в пределы этого государства, что–то ее полностью изменило. Хотя, конечно, девушка становилась все возбужденнее в предвкушении того, как посетит Гильдию. Она не переставала щебетать об этом всю дорогу. Пограничный пункт Риокии на всякий случай Кальвин с Гвен решили обойти еще утром. Несмотря на то, что это был уже не Астал, и Зона Промежутка закончилась, все же нельзя было забывать о том, что теперь обе страны были связаны условиями мирного договора, а это значило, что даже здесь им нельзя полностью расслабляться.

Хотя, странное дело, за всю дорогу от Калафины и до этого леса, за все те пять дней, что они потратили на неторопливую дорогу пешим шагом, им не встретилось ни одного патруля. Неужели, – Кальвин потрогал свои длинные волосы, связанные в хвост, – это помогло? Ну теперь–то наверное их можно будет остричь, как только они доберутся до дома Ренье. Он тут же сбросит и эти странные одежды, которые Гвен наотрез запрещала ему снимать, особенно эту шаль, которая теперь, когда весеннее солнце начинало припекать по настоящему, становилась слишком теплой. Кальвин чуть приспустил шаль на плечах и с завистью посмотрел на бодро шагающую рядом с ним девушку. Уж она–то явно не испытывала никаких проблем в своем шелковом платье.

– Чему ты усмехаешься? – заметив его взгляд, Гвен смутилась и сердито посмотрела на напарника.

– Да так, думаю, как же тебе идет этот наряд.

– За… заткнись, – проворчала она, отвернувшись. Но Кальвин–то уловил расцветшие на ее щеках пятна. Ей явно было приятно услышать комплимент. – Вот мы и пришли. За поворотом дороги будет дом Ренье, вперед, наперегонки! – девушка подозрительно резво бросилась бежать. Обернувшись, с сияющим видом, она крикнула ему: – Если не догонишь, я расскажу Розетте и Ренье, какой ты извращенец!

– Эй! – Кальвин протянул руку, – я не извращенец, неужели нельзя сделать простой комплимент?!

– Ты уже опоздал! – рассмеявшись, девушка уже была на половине пути к повороту.

'С нее станется', – подумал, Кальвин, заставив свои ноги двигаться быстрее.

– Я уже почти догнал тебя, но эти одежды путаются под ногами! – прокричал Кальвин, – так что не считается! – Кальвин тоже свернул за поворот и… Слова замерли у него на губах вместе со смехом. Некоторое время они с Гвен молча смотрели вперед, туда, где в двух десятках метрах на лужайке, стоял особняк их друга, точнее… то, что теперь от него осталось.

– Почему… – только и смог произнести Кальвин.

– Пойду, посмотрю… – девушка решительно кивнула и двинулась вперед. Запах гари здесь был еще слишком силен. – Совсем недавно, – задумчиво произнесла она, останавливаясь в двух метрах от обгоревшего крыльца. Наступать на него явно было опасно.

– Неужели у них случился пожар? Но лес не обгорел, только дом, – Кальвин поднял валявшийся на земле под его ногами прямоугольный предмет. Должно быть, раньше это была картина. На чудом уцелевшем холсте, лишь тронутом пламенем, в отличие от рамы, была изображена женщин лет сорока, строгая и величавая. Странно, что они не подобрали эту вещь, она похожа на Розетту. Быть может, ее мать?

– Это не пожар, – заявила Гвен. Наклонившись, она что–то искала у фундамента дома. Проведя пальцем по плитам, она изучала его.

– Не пожар? О чем ты? Дом выгорел дотла. Остались лишь несущие стены, да пара балок, над которыми зиял провал крыши. И еще фундамент с подвалом.

– Пожар случается без намерения, а этот дом был подожжен.

– Подожжен?! Но кем? Кому понадобилось это делать? Что–то столь ужасное? Ведь Розетта и Ренье – самые безобидные и добрые люди, которых я когда–либо встречал.

– Как раз это, похоже, и смущало кого–то. Дом подожгли снаружи, обложив хворостом и облив чем–то горючим. Огонь мгновенно охватил весь фасад, они заблокировали выход и одновременно начали заколачивать окна, и еще… Это произошло ночью, когда они спали.

– Ночью? Это–то ты как определила? – Кальвин не уставал поражаться навыкам девушки.

– Сажа … рассыпчатая, значит, шел дождь, все последние две недели в Риокии шел дождь, а два последних дня светит солнце. А дождь в Риокии, – девушка порывисто поднялась, отряхнув свой наряд, и, разбежавшись, легко запрыгнула на крыльцо, – дождь идет в это время года лишь по ночам.

– Ты будто родилась здесь, – Кальвин покачал головой, намереваясь повторить трюк девушки. В ответ он получил странный взгляд, от которого споткнулся и чуть не пролетел мимо крыльца. Упасть в подпол не входило в его планы.

Расстроенный, Кальвин оглядывал некогда уютный дом. Все выгорело почти дотла. Мебель, личные вещи, потолочные балки, куски штукатурки – все превратилось в непонятную кучу. Но не было похоже, что пожар пытались тушить. Казалось, дому просто дали догореть. Но где же Ренье и Розетта? Что с ними произошло?

– Думаю, – Гвен закончила обследование, и повернулась к Кальвину, уперев руку в бок, – они успели покинуть дом.

– Это–то ты откуда знаешь?

– Чувствую, они живы, – девушка приложила руку к груди, на лицо ее на миг набежало облачко. Кальвину не понравилось это ее выражение лица. – И думаю, сейчас мы узнаем остальное… – оборвав фразу, Гвен стремительным жестом метнула свое оружие за одну из стен. Хотя Кальвину показалось, что оттуда совсем недавно доносился какой–то шорох. Не дожидаясь, Гвен прыгнула в ту сторону, и тотчас же оттуда раздался протестующий визг, а затем звуки какого–то барахтанья. Через минуту девушка вышла из–за стены, толкая перед собой ребенка, одетого в зеленый плащ с глубоким капюшоном. Рука Гвен сдернула капюшон, и…

– Ты?! – Кальвин не смог сдержать удивленный возглас. – Руи?

Это действительно была она. Гневно и одновременно растеряно Руи смотрела на него долгим пронизывающим взглядом. Хотя в этом вымазанном сажей вперемешку со слезами лице трудно было узнать симпатичную мордашку девочки.

– Чудо… вище, – наконец, казалось, он узнала его. Губы Руи задрожали, а затем, вырвавшись из рук Гвен, к полному ошеломлению Кальвина, обхватила его за талию. От неожиданности, он сел на пол, не зная, что делать в такой ситуации. – Чудовище! Я думала… я думала, что ты придешь, но не верила. Я думала, твоя аура только иллюзия, но я пришла сюда, потому, что, потому, что… кто еще поможет моей маме?! – вскинув заплаканное лицо, наконец, выпалила она.

– Ты видела мою ауру?

– Ну конечно же, она из Детей Хаоса, и такое вполне возможно, – Гвен сунула веер за спину, разгадывая эту сцену.

– Ну–ну, успокойся, – Кальвин подавил вздох, и погладил девочку по голове. – Давай сейчас ты слезешь с меня и все спокойно расскажешь, – осторожно предложил он. Всхлипы затихли. Это показалось Кальвину хорошим знаком. – Хорошо, сейчас я досчитаю до трех, ты вытрешь слезы и все расскажешь по порядку, а то я ничего не понимаю.

– Угу, – девочка отстранилась, натянув капюшон, и кивнула.

– Вот и хорошо, – Кальвин с облегчением выдохнул и сел на полу, скрестив ноги. – Итак, ты знаешь, что здесь случилось, и кто это сделал?

– Уум, – Руи помотала головой. – Я много не знаю, только то, что рассказали мне мама и дядя Ренье с Розеттой.

– Ренье и Розетта? Так они живы?! – воскликнул Кальвин. Переглянувшись с Гвен, он кивнул ей, та также выглядела довольной.

– Да, я знаю, где они, и я отведу вас туда, но сначала… – девочка задрожала, ее кулачки сжались. – Но сначала вы поможете мне спасти мою маму! – выпалила она.

– Спасти твою маму? – Кальвин воскресил в памяти образ властной, чересчур эмоциональной женщины с короткими волосами, главы Гильдии. Трудно было представить, что могло произойти с такой сильной личностью.

– Она попала в беду и сейчас находится глубоко под землей в лаборатории. Я сумела выбраться оттуда, мама разрешила мне придти сюда, чтобы встретить вас. Но мама и другие… – они все заперты там, мама… мама ни за что не выйдет, потому что она не отдаст свои книги и записи этим варварам! – в отчаянии выкрикнула девушка, так, что у Кальвина зазвенело в ушах.

– Эти варвары? Э…

– Она имела в виду людей с Севера, из Приоры. Это Инквизиция, тупица, – едко заметила Гвен, заставив Кальвина смутиться.

– Да откуда мне–то знать… – пробормотал он.

– Хорошо, хорошо, мы постараемся разобраться с этим в первую очередь, но сначала мы должны знать, что происходит. Не могла бы ты объяснить нам? – Кальвин доверительно развел руками, пытаясь заручиться поддержкой Гвен. Но девушка явно снова была чем–то недовольна в нем.

Некоторое время девочка недоверчиво переводила взгляд с Кальвина на Гвен и обратно, словно пытаясь проверить правдивость всего сказанного, но потом кивнула.

– Наш король умер, его убили, а Мортимер, его старший сын, занял престол, но Сейм был против этого. Они призвали на помощь Приору, а Мортимер попросил помощи у королевства Астал, потом дядя Ренье и Розетта бежали из дома, который ночью подожгли опасные люди, посланные доктором Греймсом. Дядя Ренье и Розетта спрятались в лесу, а там кто–то с ними связался, кто–то из стран на Севере, чтобы заключить союз… что? – Руи заморгала, увидев, что Кальвин поднял ладонь. – Я сказала что–то не то? – наивно переспросила она.

– Нет, нет, просто… это все слишком как–то внезапно, что ли. Я ничего не понял. Нет, ты отлично все рассказала, просто прелестно – кратко и по существу. Но, кажется, слишком кратко. Мы с Гвен только что прибыли в твою страну, и для нас все эти события вроде как выпали из поля зрения.

– Я говорю правду, я видела все это во сне!

– Она не лжет, – Гвен как всегда говорила только то, в чем не сомневалась.

– Да я не имел в виду ничего такого. Наверное, нам стоит поговорить об этом с самим Ренье. Ты говоришь, что можешь отвести нас к нему?

– Сначала моя мама! – кажется, последние силы Руи иссякли, потраченные на этот крик. Она пошатнулась и упала бы, если бы Гвен не обхватила ее за плечи, улыбнувшись ей как младшей сестренке.

– Ты, наверное, устала, но ты должна показать мне вход в Гильдию, тот тайный, которым ты вышла оттуда. Иначе мы не сможем помочь твоей маме.

– А действительно, – кивнул Кальвин, – чем быстрее мы справимся с этим, тем скорее попадем к Ренье.

– Кроме тебя, – палец Гвен был наставлен на Кальвина. – Ты остаешься здесь.

– Что… это еще почему? Ты собираешься отправиться в одиночку в такое место? Да мы ни черта не знаем, во что сейчас превратился город, и… – тут Кальвину пришла на ум гениальная мысль, – я ведь твой слуга, а потому должен сопровождать тебя повсюду.

– Именно потому, что ты мой слуга, как ты сам заметил, ты прежде всего обязан повиноваться моим приказам. А я приказываю тебе остаться здесь, и не смей больше спорить со мной. Я знаю Гильдию как свои пять пальцев, а ты в прошлый раз сумел заблудиться там. Как думаешь, кому из нас больше удастся? А что касается тебя, – Гвен обвела рукой пространство вокруг себя. – Это место слишком заметное. Что если кто–то решит навестить его, так ты быстренько схватишь его и вытрясешь из него информацию. Ну, что скажешь? – улыбнулась девушка.

Она улыбнулась!

– Конечно, как скажешь, – протестовать и кричать на нее было так же бесполезно, как на камень. К тому же, при Руи этого делать не хотелось совершенно.

– Чудовище, ты не пойдешь с нами? – наивно спросила девочка.

– Нет, кто–то ведь должен охранять наш тыл на всякий случай… – жалкая попытка сохранить лицо.