Текст книги "По Северо-Западу России. Том 2. По Западу России"

Автор книги: Константин Случевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 43 страниц)

Еще очень немного лет тому назад на этом месте стояла бревенчатая хижина, в которую уединялся Дамаскин, и рос нехоленый дикий лес; теперь это один из роскошнейших уголков всех наших монастырских обителей без исключения, тщательно взлелеянный и украшенный всем искусством современного зодчего и садовода. Прелестный сад, в котором давно уже укрепились и красиво растут кедры с их острой, мягкой зеленью, окружает новенькую церковь, красивые ворота, звонницу и могилу настоятеля Дамаскина, умершего в 1881 году, на 86 году от рождения. Превосходный гранит, покрывающий место его упокоения, тесан братией, и ей же планирован и разбит сад. Чем было еще недавно это место, видно из близкой от него, но сохранившейся в прежнем бревенчатом виде пустыни и деревянного при ней памятника колоды схимонаха Николая. Сравнение этих двух мест свидетельствует с полной наглядностью о том, что может сделать искусство в руках людей опытных и во имя доброй любви. Этим посещением окончилось обозрение Валаамских островов.

В заключение несколько дополнительных сведений. По штату, в монастыре полагается 84 монашествующих; в действительности – иеромонахов 15, иеродиаконов 10, монахов 106, послушников 40 и вольных 180 человек, схимонахов 6, иеросхимонах один. В здании для рабочих имеется помещение на сто человек, конюшня на шестьдесят лошадей; доброй памятью нынешнего настоятеля Ионафана и предшествовавшего ему Дамаскина остается красивое здание водокачальни с двумя баками, доставляющей в день две тысячи ведер и этим упразднившей великий труд таскания воды на монастырскую гору; паровик – в десять сил. Монастырь имеет много мастерских: столярную, слесарную, живописную, позолотную, резную, швейную, сапожную, малярную, гончарную. Трапезы для неимущих в летнее время не пустуют; женщины обедают в гостинице для бедных, расположенной под горой, а мужчины – в монастыре. В огромном здании, назначенном для богомольцев других классов, более состоятельных, отдельных номеров сто двадцать четыре, и прибывших на молитву монастырь снабжает пищей и питьем с братской трапезы, не требуя за это никакого вознаграждения. при отъезде каждый из гостей, если пожелает, может положить свой лепту на тарелку, которую держит стоящий у выхода монах. Великим лишением для многих является то, что курение табаку на Валааме безусловно запрещено.

Нет другого места на Руси, кроме Соловков, которое, подобно Валааму, было бы создано для монастырской жизни, для уединения. Можно представить себе, чем было оно до 1843 года, до открытия пароходства. Трудами монахов возделаны в обители, из обращенных в землю искрошившихся скал, богатые огороды, насажены фруктовые сады, проложены дороги. Не диво встретить в лесу оленя, оставшегося здесь с зимы, который, не слыхав выстрела, спокойно глядит на проходящих и обусловливает этим прелестную картину; зайцев тоже много; говорят, что соловьи и горлицы появились здесь только в 1863 году. Рыбная ловля составляет тоже одно из необходимых подспорий:рыб много и особенно вкусен сиг, называемый «валаамка». Отапливают монастырь в течение десяти месяцев в году и теплую одежду сбрасывают редко, а зимний путь к материку возможен не во всякую зиму, так как озеро слишком бурливо и ветры мешают срастанию льдов. В долгую зиму Валаам – это обиталище темноты, льдов и снегов; это цветник самых богатых полевых цветов в короткое летнее время; маленькие лужайки, кое-где просвечивающие между деревьев и скал, пестреют колокольчиками, верониками, и между ними нередко возвышается грациозная «чертова лапа», по имени своему острову Валааму вовсе не приличествующая.

Спустя недолгое время по отбытии пароходов в озеро, на высоте Коневецкого монастыря, посреди озера, термометр показывал уже 10° тепла, при приближении к Шлиссельбургу, ночью, было совершенно тепло. Не удивительно при этом странном климатическом условии, что на Валааме еще цвела сирень, а отапливают монастырские здания в течение десяти месяцев. Окруженная вечно холодной волной Ладожского озера, почти не знающей, что значит полная тишина в воздухе, обитель, даже при полной ясности июльских дней, не ведает ни жары, ни духоты.

К девяти часам утра 1 июля путники находились на пристани в Петербурге. Переезд по Ладожскому озеру и на этот раз, несмотря на дурное показание барометра и штурмовые конусы, путешественники совершили вполне благополучно, как это уже бывало и прежде.

Мариинская система. Валаам и Обонежье за последнее десятилетие.

I. Мариинская система.

Пересоздание Мариинской системы – великий памятник царствования Императоров Александра III и Николая II.

Начало всех произведенных работ, следуя от Рыбинска к северу – у впадения реки Мяксы: здесь снята мель Медведь. это наименование мели – одно из излюбленных в России и встречается, как и Черные речки, на Днепре, на обеих Двинах, Волге, Сухоне и пр. Одно из красивых мест в этой части пути и одна из самых крупных работ, это – перекоп Луковицкий, длиной в 791 сажен, сокративший путь на 7 верст. Работы огромной трудности, помимо их сложности, характерны еще и теми двумя отличительными чертами, что: 1) произведенные расходы почти не превзошли сметного назначения в 12.500,000 руб. и 2) что работы окончены к указанному сроку. Почитатели седой древности могут быть даже огорчены, потому что работы эти, по размерам, стоят египетской пирамиды, с той разницей, что они произведены на народную нужду и будут служить ежедневно и ежечасно на облегчение великих задач. Чудовищно велик район произведенных работ – 650 верст; таких протяжений не бывало нигде, и работы исполнены исключительно русскими инженерами. Работало ежедневно нередко до 15,000 рабочих и до 8,000 лошадей, привлечена была и паровая сила и устраивались временные железные пути; тут же применялись впервые в России новые способы туннельных работ и пр. Великой заслугой строителя было и то, что им исполнена одна из труднейших предложенных ему задач – переустраивать путь, не препятствуя судоходству. Во исполнение этого 50-60% работ производилось зимой; все каменные шли летом, и что доводилось до конца, то пускалось немедленно в ход, так что некоторые из обновленных частей пути работают уже около пяти лет, и навигация, за все девять лет работ, не открывалась позднее 15-го мая и продолжалась до 15-го октября.

Известно, что Мариинский путь, в котором одних только каналов 284 версты, соединяющий Балтику с Каспием, совершенно различен в своих двух частях: между Белым озером и Волгой тянется длинная часть, очень пологая – это бассейн южный, а другая, очень крутая, между Белым озером и рекой Вытегрой, это склон северный, испещренный в верхней части своей шлюзами. Вся длина пути между Рыбинском и С.-Петербургом – 1,078 верст, и наибольшая высота над уровнем моря, между шлюзами св. Петра и св. Александра, между озерами Ковжским и Маткоозером, – 55,87 сажени. Запасы урегулированной воды в настоящее время очень велики, потому что, несмотря на сравнительно сухое лето, при совершенно удобном проходе судов, огромный запас её в 12.000,000 куб. сажен Ковжского озера еще не тронут и до сих пор.

Русские неторговые люди, очень мало путешествующие по нашим внутренним водным путям и поэтому мало ими интересующиеся, едва ли могут представить себе то значение, которое имеют эти пути, как перевозочная сила. Достаточно указать на то, что каждая волжская баржа вмещает в себе груз, перевозимый 3-4 полными поездами железной дороги, каждый в 30 вагонов, а работа Волги в течение одной навигации, выраженная в пудоверстах, приблизительно равняется половине годовой работы всей сети русских железных дорог.

В настоящее время, при том условии, что постройке железных дорог отведено первенствующее место, особенно отрадно появление и введение в нашу экономическую жизнь такого мощного искусственного водяного пути, как обновленная Мариинская система. Если железные дороги, по присущим им качествам, наиболее соответствуют успешному развитию фабричной и горно-металлургической промышленности, способствуя её росту при помощи ускорения оборота вложенных в нее капиталов, то водяные сообщения представляют собой неоспоримо наилучший и наиболее соответствующий путь для передвижения громоздких малоценных и, по естественным своим свойствам производимых лишь один раз в год, сырых продуктов промышленности сельскохозяйственной, наиболее распространенной на пространстве Русской Земли. Не подлежит сомнению, что успешное окончание и благотворные результаты эксплуатации улучшенной Мариинской системы явятся новой эрой в истории наших внутренних водных путей и призовут к производительной работе на пользу и славу нашей дорогой родины могучую силу праздно утекающей воды наших, доселе большей частью заброшенных, речек и рек.

Для более ясного уразумения всей ценности законченных на Мариинском пути работ необходимо вспомнить некоторые исторические данные и привести ряд цифровых, хотя и скучных, но очень важных. Император Александр III, в своих отеческих заботах о водяных путях Империи, решился на коренное переустройство Мариинского водяного пути, соответственно современным потребностям судоходства, для прохода этим путем в меженные воды судов ёмкостью около 40,000 пудов. Соответственно этой ёмкости, размеры судов были предположены: длина 30 саж., ширина 4¹/₂ саж. и осадка до 10 четвертей аршина. К работам было приступлено в конце октября 1890 года, и срок их окончания был предположен к навигации 1896-го года, что и исполнено. Завершенное теперь с указанной целью переустройство Мариинского пути составляет такое улучшение его, которое является существеннейшим звеном в длинной цепи последовательных улучшений системы.

Гениальный преобразователь России, Великий Петр, в своих неустанных заботах о соединении основанной им столицы водяными путями с Волгой, признал необходимым устройство Мариинского пути. В 1711 году он лично посетил водораздел рек Вытегры и Ковжи, провел несколько дней в этой ненаселенной местности в шалаше и избрал направление канала для их соединения. Начало осуществления мысли Петра последовало, однако, только в царствование императора Павла. К работам по прорытию канала на водоразделе приступлено в 1799 году, на средства, предоставленные супругой его императрицей Марией Феодоровной, почему канал этот, повелением императора Александра I, в царствование которого он был довершен, наименован Мариинским; впоследствии и всему пути было присвоено наименование Мариинского.

В 1810 году Мариинский путь открыт для прохода судов ёмкостью около 10,000 пудов и в первоначальном виде представлял огромные трудности судоходству, особенно при следовании судов озерами: Белым и Онежским, проход по которым на доморощенных судах в неблагоприятную погоду был совершенно невозможен. В царствование императора Александра I прорыть канал протяжением около 18 верст, в обход наиболее бурной части Онежского озера; работы начаты в 1818, окончены в 1822 году. В царствование императора Николая I, в период времени с 1843 по 1852 год, прорыты каналы: Белозерский, в обход Белого озера, и Онежский, в обход остальной части Онежского озера. Наименования, присвоенные в те дни трем шлюзам Белозерского канала: «Безопасность», «Удобство» и «Польза» – указывают на значение канала, сооруженного в обход Белого озера.

С устройством этих обходных каналов передвижение грузов Мариинским путем достигло таких размеров, что провозоспособность пути 30 мил. уже не могла удовлетворять потребностям судоходства, и в царствование императора Александра II, в период времени с 1858 по 1862 г., путь был приспособлен, главным образом посредством удлинения шлюзов и отчасти спрямления крутых изгибов фарватера, для прохода судов ёмкостью около 18,000 пудов; провозоспособность пути увеличена до 60 мил. пудов.

В это же царствование, для удобств следования судов увеличенных размеров по каналам в обход Ладожского озера, прорыт, с 1861 по 1866 г., открытый канал Императора Александра II, сооруженный параллельно шлюзованному каналу Императора Петра I (прорытому в период времени с 1719 по 1731 г.). и приступлено, в 1878 году, к работам по прорытию каналов Императрицы Марии Феодоровны и Императора Александра III, сооруженных параллельно каналам: Сясьскому (прорытому в период времени 1766-1802 г.) и Свирскому (прорытому в период времени 1802-1810 г.).

Эта вторая параллель каналов окончена в 1882 году. Кроме того, вслед за улучшением, хотя и незначительным, порожистых частей рек Шексны и Свири, в 1863 году началась паровая тяга на реке Шексне, а в 1867 и на реке Свири. С сокращением времени следования судов Мариинским путем, вследствие введения паровой тяги на реках Шексне и Свири и удобства следования по приладожским каналам, количество грузов, отправляемых с Волги в С.-Петербург, значительно увеличилось, так что водораздел пути с искусственным для его питания водопроводом из Ковжского озера и множеством шлюзов для его перехода не мог более удовлетворять потребностям судоходства. В царствование Императора Александра III, в период времени с 1882 по 1886 год, водораздел пути был понижен на 4 сажени, почему для его перехода, вместо 11 камер шлюзов, потребовались только 2 камеры и спрямлен фарватер прилегающих к нему частей рек Вытегры и Ковжи. По исполнении поименованных улучшений, грузовое движение приняло такие размеры, что провозоспособность пути в 60.000,000 пудов опять-таки не могла удовлетворить развивавшимся потребностям судоходства.

В виду этого обстоятельства, с одной стороны, а с другой вследствие того, что из-года в год значительный размер непроизводительных расходов при следовании грузов порожистой частью реки Шексны, по причине мелководья, быстроты течения и извилистости фарватера, служил самым главным препятствием к дальнейшему удешевлению стоимости доставки; и что сооружения пути, возведенные в 1858-1862 годах, пришли в ветхость и требовали для их капитального возобновления миллионных затрат, состоялось повеление Императора Александра III, завершившееся торжеством открытия обновленного пути 15-го июня. К работам по коренному переустройству Мариинского пути приступлено в 1890 году в целях: 1) доведения его навигационной провозоспособности до 120 мил. пуд., приспособив его к проходу судов вместимостью около 40,000 пуд.; 2) удешевления стоимости провоза, и 3) обеспечения грузам срочной доставки.

Эти работы в настоящее время исполнены; осталось только закончить немногое по углублению приладожских каналов, что не препятствует, однако, проходу с Волги до С.-Петербурга судов предположенных размеров с осадкой по состоянию уровня воды в свободных частях пути.

Из этого краткого исторического очерка видно, что Мариинский путь, начав свое существование в 1810 году, когда в Империи водяные пути играли, за отсутствием железных дорог, первенствующую роль для передвижения разного рода грузов, то и дело совершенствовался, – но только заботам Императора Александра III обязан он своим окончательным переустройством. Развивая провозоспособность до 120.000,000 пудов, он представляет теперь для грузов громоздких и малоценных, которыми изобилует Поволжье и Сибирь, самый удобный и дешевый путь. Вполне осуществимая, за произведенными работами, краткосрочность доставки грузов, при указанных выше качествах, делает его самым надежным регулятором железнодорожных тарифов для земледельческих продуктов Поволжья.

Все главные работы по переустройству пути сосредоточивались в вытегорском округе путей сообщения. В пределах его он имел 31 шлюз, с 39-ю камерами; по окончании переустройства имеются 38 шлюзов с 38 камерами.

На реке Шексне сооружено четыре каменных с облицовкой гранитом шлюза с разборными при них, системы Поаре, каменными плотинами и металлическими фермами. Из этих четырех шлюзов три расположены в порожистой части реки Шексны, которая, до её шлюзования, вследствие мелководья, быстроты течения и извилистости фарватера, представляла огромные затруднения судоходству, ежегодно сопровождавшиеся непроизводительными расходами на тягу судов в сотнях тысяч рублей, а в годы мелководные эти расходы простирались до 2-х и более миллионов. В настоящее время, с устройством трех шлюзов, длиной каждый в ¹/₃ версты (самой значительной на всем земном шаре), все поименованные выше препятствия устранены. Четвертый шлюз, длиной около 50-ти сажен, с плотиной, устроен в самом истоке реки Шексны из Белого озера, с целью образовать из этого озера искусственное водохранилище и для равномерного питания реки Шексны, а также для свободного следования озером.

Эти четыре новых сооружения будут носить отныне нижеследующие наименования. Первый, следуя с Волги, шлюз с плотиной, расположенный в пороге Черная Гряда, наименован «шлюзом Императора Николая II». Второй, следуя тому же направлению, шлюз с плотиной, расположенный в Ниловицком пороге, – «шлюзом Императрицы Александры Феодоровны». Третий шлюз, следуя тому же направлению, расположенный в пороге Топорно, будет именоваться «шлюзом Императора Александра III». Четвертый шлюз с плотиной, расположенный в истоке реки Шексны, будет называться «шлюзом Императрицы Марии Феодоровны». Один из трех новых шлюзов, построенных в величественном Девятинском перекопе, назван в память посещения Мариинской системы Великим Князем Владимиром Александровичем – «шлюзом св. Владимира».

О значительности работ, исполненных для вышеописанного переустройства Мариинской системы, можно судить из следующего краткого перечня:

Вынуто грунтов – 744,895 куб. саж.

Устроено насыпей и дамб – 38,426 куб. саж.

Спланировано откосов – 855,080 кв. саж.

Одерновано откосов – 138,710 кв. саж.

Устроено перекопов – 42

Устроено срезок – 60

Устроено бечевников – 188 вер.208 саж.

Построено шлюзов каменных – 4

Построено шлюзов деревянных – 34

Построено плотин каменных – 4

Построено плотин деревянных – 4

Построено выправительных сооружений – 6,639 пог. саж.

Построено мостов с разводными и подъемными частями – 3

Построено бечевых мостов – 816 пог. саж.

Устроено телефонной линии – 188 верст.

Стоимость работ по переустройству Мариинского водного пути в пределах вытегорского округа путей сообщения составляет около 11.200,000 руб. В эту сумму не входит стоимость работ, произведенных на реке Свири и Онежском канале, составляющая около 1.200,000 руб. и израсходованная на работы из средств, отпускавшихся правлению вытегорского округа на капитальный ремонт водяных сообщений.

Общая длина всех сделанных перекопов – около 20 верст. Важнейшие из перекопов: № 1, на реке Вытегре, у села Девятин, длиной 437,75 саж., устроенный в каменистом грунте, с заложением дна на глубине 11,91 саж., и Луковицкий перекоп, на реке Шексне, длиной 791 саж., сокращающий длину пути на 7 верст. В общем количестве 744,895,3 куб. саж. вынутой земли заключается около 114,000 куб. саж. принадлежащей к почвам каменистым. Длина каменного шлюза в истоке реки Шексны между створами ворот – 45,3 саж. Длина деревянных шлюзов между створами ворот – 38,45 саж. Длина каменных шлюзов в порожистой части реки Шексны между створами ворот – 159,1 саж. К работам приступлено 28-го октября 1890 года; окончены они к 1-му мая 1896 года.

В ночь с 13-го на 14-о июня 1896 г., пароход «Ярославль», на котором ехали путешественники, поднимался по Шексне, не переставая омывать крутой волной высокие бока барж, барок, лодок и полулодок, причаленных к берегам; ночь была так тиха, что с обоих бортов парохода ясно слышался скрип дергачей-коростелей, скрывавшихся в луговых травах; комаров имелось достаточно в ночи, но никак не более, чем надоедливых слепней днем, нестерпимо досаждающих своей беспримерной назойливостью; по сторонам виднелись иногда собранные в кучи бечевые лошади, безостановочно махавшие хвостами и окуриваемые можжевельником, что, несомненно, доставляет некоторое облегчение бедным животным.

Утром путешественники сошли на пристани недалекого от берега Леушинского женского монастыря, где было совершено молитвословие.

Деятельность монастыря посвящена, главным образом, образовательным целям. В монастыре обучаются крестьянские девочки соседних деревень и учрежден пансион для желающих получить среднее образование. Игуменья, мать Таисия, бывшая воспитанница Павловского института, сумела привлечь в свой монастырь нескольких лиц, также получивших высшее женское образование, и так правильно и серьезно поставила дело воспитания и образования в своей обители, что к ней стали отдавать своих дочерей местные купцы и помещики и начали поступать дочери семейств из ближайших губерний. понемногу, отдаленный монастырь, стоящий в лесах и дебрях глухого края, стал источником просвещения для близких и дальних мест и воспитывает будущих жен и матерей в духе истинного благочестия и познаний не только научных, но и необходимых для домоводства, сельского хозяйства, рукоделий и т. д. Почтенная игуменья, спокойно и твердо служащая столь благому делу, пользуется в крае глубоким уважением и всеобщей любовью.

Перед прибытием в Череповец, на палубе парохода «Ярославль», начальником вытегорского округа, А. И. Звягинцевым, был сделан весьма обстоятельный и любопытный доклад о ходе завершившихся работ и о нынешнем положения Мариинского пути. На столе были разложены три изготовленные ко дню открытия таблицы: карта Мариинского водного пути, таблицы сравнительных продольных профилей и таблицы движения грузов по Мариинскому, Тихвинскому и Вышневолоцкому путям. Мастерски составленные таблицы и карта могут заменить целую книгу; так они наглядны, так богаты цифровыми и графическими данными. На них изображено в линиях и цифрах состояние Мариинского водного пути в 1810 году (для судов вместимостью в 10 тысяч пудов), в 1852, в 1862 (для судов в 18 тысяч пудов), в 1886 и, наконец, в 1896 г. (для судов вместимостью 40,000 пуд.).

Нижеследующие данные, взятые из таблиц, изображают полностью возрастание Мариинского пути, совершавшееся по годам:

К этим цифрам добавлять нечего; следует припомнить, однако, что в прежние годы деньги были дороже, а потому достигнутое ныне понижение фрахтов на самом деле значительнее, чем показывают цифры. Кроме того, нельзя не признать также еще более значительной экономической выгоды: с устранением мелководья судоходство избавлено от совершенно непроизводительных затрат на «паузки», т. е. перегрузки с больших судов на меньшие, выражавшиеся в сотнях тысяч, а в годы особенно мелководные – в миллионах рублей.

Сообщение, сделанное А. И. Звягинцевым, было тем любопытно, что докладчик может служить живым архивом переустройства Мариинского пути: он посвятил этому пути 20 лет службы, руководил составлением проекта переустройства и, наконец, осуществил его. Чрезвычайная точность в исполнении работ, по основательно выработанному проекту, обусловила то, что работы закончены к сроку, потребовали весьма небольшого доассигнования 3,5% (около 400,000 руб.) и, наконец, несмотря на их сложность, трудность, разнообразие и протяжение в 650 верст, – исполнены не препятствуя судоходству. Это осуществлено в России впервые.

Некоторая часть работ – перекопы, дамбы, шлюзы, бечевники, скрепления берегов, спрямление фарватера – были уже осмотрены; на многих местах, где прежде существовали мели, свободно тянулись глубоко сидящие суда. Но самые характерные работы оставались еще впереди: это – Черная Гряда с её каменным шлюзом и капитальный Девятинский перекоп.

В шестом часу вечера обозначились церкви Череповца. Пристав к берегу и поднявшись в гору, путешественники направились в собор, а затем присутствовали при открытии дома трудолюбия и посетили только что устроенный музей.

Устроитель музея Н. В. Подвысоцкий положил на это дело немало труда. Он указал путешественникам на более ценные предметы, – на фрески и изразцы, вырытые при последних раскопках в Кирилло-Белозерском монастыре и приписываемые терему Иоанна Грозного; на окаменелые голову крота и ногу человека и вообще довольно богатый отдел палеонтологический, – предметов, найденных исключительно в Череповецком уезде, в окрестностях Грытинской горы, самом возвышенном пункте уезда. Интересно древнее било, относящееся к XVI веку, и маленькое ручное медное било, употреблявшееся старшиной Чарангской волости и составляющее историческую редкость, которой не имел даже губернский новгородский музей древностей; имеются образчики одеяний Череповецкого уезда; монеты времен Владимира Святого. Любопытен отдел народно-медицинских средств, числом 200. Музей открыт 31-го марта 1896 года и привлек уже много посетителей; в нем шесть отделов, но помещение слишком тесно.

Нельзя не вспомнить, говоря о Череповце, о ближайшем времени полезной деятельности городского головы И. А. Милютина, которому так много обязан Череповец, – о выделке сельскохозяйственных орудий, преимущественно плугов. Благодаря их дешевизне (5 руб. 50 коп.), эти плуги стали быстро прививаться и в настоящее время во всех северных уездах Новгородской губернии заменили сохи. Такое улучшение в сельскохозяйственной культуре настолько проникло в сознание крестьян, что в настоящее время плуги сделались даже предметом кустарного производства и продаются во всех торговых селах Череповецкого уезда. уступая милютинским плугам по выделке, они, благодаря дешевизне их на рынке (3 руб. 50 коп.), быстро распространяются в крае, совершенствуя, таким образом, обработку полей. Заботы Милютина имели самые полезные последствия: он не только сумел популяризировать улучшенный способ культуры полей и поднять их производительность, но и развил в крае новый и весьма полезный кустарный промысел. Сознание пользы, принесенной родному краю, вознаграждает почтенного общественного деятеля за сокращение деятельности его мастерских.

* * *

Торжество открытия движения по обновленному Мариинскому пути Высочайшей волей возложено было на Великого Князя Владимира Александровича. Торжество открытия этого важного для всей России пути настолько любопытно, что заслуживает более подробного описания. 15-го июня 1896 г., в 10 час. утра, пароход «Озерный», на котором находился Великий Князь, подошел в Черной Гряде и втянулся в новый, самый большой из каменных шлюзов, носящий отныне имя шлюза «Императора Николая II», и остановился с тем расчетом, чтобы шелковая лента русских цветов, перетянутая поперек шлюза, приходилась посредине палубы. Роскошнейший день царил над Шексной, казавшеюся лазоревой и перерезанной, как темным поясом, плотиной Поаре; многие тысячи людей покрывали все откосы, все уступы, все низины берега. На левом, высоком берегу, к которому брошены были причалы, красовался павильон, обильно разукрашенный зеленью, с трепетавшими на легком ветре флагами, построенный для торжества; вправо, между плотиной и шлюзом, блистали на ярком солнце золотые парчи аналоя, икон, крестов и одеяний духовенства, имевшего совершить освящение. Перед закрытым шлюзом, после того, как в него вошел «Озерный», виднелись еще восемь пароходов, все расцвеченные флагами.

Приветствуемый радостными кликами, Великий Князь сошел на пристань, где ему представился М. Д. Демидов, начальник Олонецкой губернии, в пределы которой предстояло вступить в скором времени, и были представлены местные чины. Затем, Великий Князь направился к аналою. Торжественное молебствие совершал соборне архимандрит белозерского монастыря Кирилл с иереями городов Череповца и Кириллова. После молебна и многолетия Великий Князь перешел на «Озерный» и перерезал шелковую ленту, открывшую путь ожидавшему движения каравану, во главе с восемью пароходами, доставившими к месту освящения приглашенных. Первым прошел «Озерный», под звуки музыки и клики народа. Эта картина была очень внушительна. Любопытно было видеть, как принимал в свои каменные бока могучий шлюз втягивавшиеся в него пароходы, и как, плавно приподняв, передавал он их для следования на другую, более высокую часть Шексны. Погода стояла превосходная, порядок образцовый, без суеты и неожиданностей, и ясно было всем и каждому, как важно событие, только что совершившееся на благо необъятной страны и трудящегося народа.

Имелись на берегу и непосредственные выразители этих чувств. Председатель рыбинского биржевого комитета М. Н. Журавлев поднес Великому Князю от имени рыбинского биржевого общества хлеб-соль на роскошном блюде и с чувством прочитал прекрасно составленный адрес, полный глубокой правды и верноподданнической признательности Государю Императору. В адресе сказано было, между прочим: «Нам в высокой степени отрадно, что, по державной воле нашего Повелителя, именно Вы, Ваше Высочество, являетесь к нам от Его драгоценного Имени, чтобы видеть нашу радость и нашу гордость по поводу многознаменательного для русской торговли и судоходства события. Вы, Ваше Высочество, неоднократно осчастливливали Мариинский путь Вашим проездом и горячо сочувствовали великой идее улучшения его». В адресе было также выражено пожелание, чтобы Великий Князь соблаговолил повергнуть выраженные верноподданнические чувства на благовоззрение Государя Императора. Великому Князю поднесена была также от цепного пароходства на Шексне хлеб-соль на большом серебряном блюде с большой, украшенной русскими серебряными монетами прежних царствований, чарой.

Уместно будет помянуть тут о заслугах рыбинской биржи по вопросу об улучшении Мариинского пути. Рыбинская биржа, с биржевым комитетом во главе, в качестве учреждения, призванного оказывать содействие интересам биржевого купечества и способствовать развитию рыбинской торговли, давно уже избрала, для осуществления возложенных на нее задач, самое верное средство: стараться улучшить условия судоходства. Многочисленные энергические ходатайства комитета перед правительством имели в результате осуществление различных мероприятий относительно тяги судов, установления порядка и надзора по движению караванов, улучшения водных путей и т. д. Сюда относятся, между прочим, устройство подможных станций, улучшение бечевников, назначение депутаций на Мариинскую систему, организация речной полиции и противопожарной помощи на судах и пристанях, устройство больницы для бесплатного лечения рабочих и др. Но главной целью всех попечений биржевого комитета являлось всегда улучшение собственно Мариинской системы. Заботы комитета первоначально выразились в некоторых частичных улучшениях, а затем постепенно перешли в целый ряд ходатайств пред правительством о необходимости коренного переустройства Мариинской системы. Особенно много потрудился в этом М. Н. Журавлев, незадолго пред тем избранный председателем рыбинского биржевого комитета на девятое трехлетие.