Текст книги "Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть I"
Автор книги: Клэй Блэйр
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 36 страниц)
Активные действии немецких рейдеров [199]199
На морских коммуникациях противника в Атлантическом океане действовали немецкие линкоры «Шархорст» и «Гнейзенау», «карманный лйнкор» «Адмирал Шеер», тяжёлый крейсер «Хиппер». Кроме того, в боевых рейдах принимали участие вспомогательные крейсеры «Атлантис», «Корморан», «Орион», «Пингвин» и «Тор». Каждый вспомогательный крейсер был вооружён шестью орудиями калибра 5,9'' (150 мм) и четырьмя торпедными аппаратами.
[Закрыть], а также немецких и итальянских подводных лодок в североатлантических водах заставили англичан и американцев форсировать обмен разведывательной информацией. Ещё в декабре 1940 года между ними было подписано соглашение об обмене материалами в области дешифровки. Теперь обе стороны надеялись пожать плоды достигнутых договорённостей.
Первый шаг для претворения подписанного соглашения в жизнь сделали американцы. 25 января 1941 года из Чесапикского залива вышел в море английский лйнкор «Кинг Джордж V», взявший курс на Британские острова [200]200
Английский линкор «Кинг Джордж V» доставил в Соединённые Штаты нового английского посла Эдварда Ф.Л.У. Галифакса.
[Закрыть]. На борту линкора к берегам Англии отправились четверо американских дешифровщиков: армейские офицеры Абрахам Синков и Лео Роузен и офицеры ВМС Прескотт X. Кариер и Роберт X. Уикс [201]201
Предполагалось, что американскую делегацию дешифровщиков будет возглавлять Уильям Ф. Фридман. Однако, после того как Фридман «взломал» японский дипломатический код «Пурпур», он слёг в постель от нервного истощения.
[Закрыть]. Американцы поехали в Англию не с пустыми руками: они везли с собой изготовленную в Америке японскую шифровальную машину «Пурпур» и техническую документацию, касавшуюся работы с японскими кодами, дипломатическим и военно-морским.
Линкор «Кинг Джордж V» благополучно пересёк Северную Атлантику и 6 февраля пришёл в Скапа-Флоу. Американскую делегацию встретил бригадир Джон X. Тилтмэн. Вместе с Тилтмэном американцы отправились на английском крейсере в устье Темзы, а оттуда на автомобилях – в резиденцию английских дешифровщиков, где были приняты Аластером Деннистоном, руководителем ПШШиК.
Заокеанская делегация провела в Англии пять недель. Военные историки до сих пор спорят о том, чем поделились между собой американская и английская стороны. Очевидно одно: американцы передали англичанам образец японской шифровальной машины «Пурпур» и проинструктировали английских дешифровщиков, как ею пользоваться. Что американцы получили взамен – загадка. Одни историки утверждают, что англичане передали американцам все имевшиеся у них разработки по эксплуатации «Энигмы» и дешифровке набранных на ней текстов. Другие – твёрдо стоят на том, что англичане многие секреты попридержали и передали американцам лишь второстепенные разработки. Один из наиболее авторитетных военных историков Брэдли Ф. Смит склоняется к мысли, что англичане многое утаили [202]202
См.: Bradley F. Smith. The Ultra – Magic Deals (1993 r.).
[Закрыть]. Одно не оспаривается никем: англичане не передали американцам ни одного образца «бомбы» Тюринга-Уэлчмана.
Полученная от американцев японская шифровальная машина «Пурпур» принесла англичанам большую пользу. С помощью этой машины англичане до конца войны «читали» радиотелеграфные отправления, которыми обменивалось Токио со своим посольством в Берлине. Японский посол в Германии время от времени встречался с Гитлером, Герингом, фон Риббентропом и другими руководителями Третьего рейха, а о содержании разговоров с ними информировал Токио. Стоит ли говорить, сколько полезных сведений почерпнули англичане из расшифрованных донесений посла…
Получив от американцев японскую шифровальную машину «Пурпур», англичане решили как можно скорее овладеть и другой шифровальной машиной – немецкой военно-морской «Энигмой». С помощью «бомбы» Тюринга-Уэлчмана и разнообразных «кормушек» английские дешифровщики регулярно «читали» радиотелеграфные отправления, переданные по «красной» сети «Люфтваффе», а вот «взломать» радиосеть «Кригсмарине» англичанам не удавалось. Им оставалось одно: захватить военно-морскую «Энигму» силой.
1 марта, когда американская делегация всё ещё находилась в Англии, из Скапа-Флоу вышло в море оперативное соединение, состоявшее из двух крейсеров, пяти эсминцев и двух пароходов, на борту которых находился отряд командос в составе шестисот человек. Оперативное соединение взяло курс на Лофотенские острова, на которых располагалась база немецкого рыболовного флота.
4 марта отряд командос высадился на острова. Застигнутый врасплох, небольшой немецкий гарнизон не оказал почти никакого сопротивления. Командос обыскали все служебные помещения базы, но «Энигмы не нашли.
И всё-таки удача не совсем отвернулась от англичан. На борту вооружённого траулера «Кребс», который попытался дать бой английской флотилии, офицеры эсминца «Сомали» нашли два запасных ротора «Энигмы», таблицу «ключей» к шифровальной машине на февраль 1941 года и морские рукописные шифры. Самой «Энигмы» не было. Капитан траулера Ганс Купфингер успел выбросить шифровальную машину за борт.
Чтобы скрыть истинную цель налёта на Лофотенские острова, англичане в ходе боевой операции (получившей название «Клеймор») взорвали фабричное здание, а во фьордах потопили несколько рыболовных судов и траулер-рыбозавод «Гамбург» водоизмещением 9800 т.
Несмотря на то что попытка овладеть немецкой военно-морской «Энигмой» закончилась неудачей, английские дешифровщики получили в своё распоряжение ценные материалы. С помощью таблицы «ключей» на февраль 1941 года они «прочитали» все перехваченные в этом месяце радиограммы, переданные шифром «Хаймиш» («Дельфин»).
На этом успехи английских дешифровщиков не закончились. В марте 1941 года подразделение «Синдерелла» службы ПШШиК «взломало» немецкий рукописный шифр «Верфт» («Верфь»), использовавшийся для связи: берегового командования с кораблями, подводными лодками и судами, находившимися в немецких прибрежных водах. Дешифровщики «Синдереллы» с успехом «читали» радиограммы, переданные шифром «Верфт», до конца войны, расшифровав за всё время 33.000 перехваченных сообщений.
А вскоре после того, как сотрудники «Синдереллы» «взломали» шифр «Верфт», дешифровщики выяснили, что немецкое береговое командование время от времени передаёт разным корреспондентам одинаковые радиограммы, шифруя одни с помощью «Энигмы», а другие – с помощью шифра «Верфт». Так у английских дешифровщиков наконец появились «кормушки» для «чтения» сообщений, набранных на немецкой военное морской «Энигме».
В конце марта делегация американских дешифровщиков вернулась в Соединённые Штаты. Более других был разочарован результатами её поездки на Британские острова Лоренс Саффорд, руководитель радиоразведки ВМС США. Саффорд понял, что «взламывать» немецкую «Энигму» придётся силами своей службы. Правда, он недолго думал, кому поручить столь ответственную работу. Его выбор пал на тридцативосьмилетнего Говарда Теодора Энгстрома, лейтенанта запаса, блестящего математика.
Энгстром был сыном иммигрантов из Скандинавии, обосновавшихся в Плимуте, Массачусетс. В 1918 году он окончил среднюю школу, а в 1922 году – Северо-западный университет. В 1925 году в университете штата Мэн Энгстром получил степень магистра математики, а в 1929 году в Йельском университете – степень доктора математики. В 1931 году он работал в Готтингене, Германии, где быстро научился немецкому языку, а в 1932 году вернулся в Соединённые Штаты и занял должность профессора математики в Йельском университете. После того как в 1936 году Энгстрому присвоили звание лейтенанта запаса, его стали время от времени привлекать к службе в подразделении Саффорда.
Решив пополнить свой штаб блестяще зарекомендовавшим себя математиком, Саффорд добился призыва Энгстрома на действительную военную службу. В июле 1941 года лейтенант Энгстром приступил к выполнению поставленной перед ним задачи: «взломать» немецкую военно-морскую «Энигму».
Решительные действия Уинстона ЧерчилляВ начале марта 1941 года Уинстон Черчилль, обеспокоенный потерями в британском торговом флоте, учредил Комитет Битвы за Атлантику, который сам и возглавил. В состав Комитета вошли ряд министров и несколько высокопоставленных военных и гражданских чинов. 6 марта на заседании Комитета была принята программа действий, необходимых для победы в провозглашённой Черчиллем битве. Вот эта программа:
– Активизировать поиск и уничтожение немецких подводных лодок и разведывательных самолётов. Организовать нанесение авиационных ударов по защищённым пунктам базирования подводных лодок и судостроительным верфям, а также по аэродромам, на которых базируются самолёты-разведчики.
– Оснастить двести торговых судов катапультами для истребителей и предусмотреть, чтобы каждый конвой имел в составе сил охранения четыре таких судна [203]203
Позже Комитет принял решение ограничиться установкой катапульт на тридцати пяти торговых судах.
[Закрыть].
– Усилить авиацию берегового базирования в опорных пунктах, расположенных вдоль пути движения конвоев в североатлантических водах.
– Разрешить торговых судам, имеющим скорость хода 12 узлов и более, совершать одиночное плавание.
– Вооружить торговые суда зенитными орудиями.
– Оснастить британские порты, расположенные в радиусе действия немецкой авиации, дополнительными средствами противовоздушной обороны.
– В течение четырёх месяцев увеличить тоннаж британского торгового флота на 400.000 брт за счёт введения в строй судов, стоящих на приколе в британских портах [204]204
Этот пункт плана был значительно перевыполнен. К 31 июля 1941 года тоннаж британского торгового флота за счёт отремонтированных судов увеличился на 975.000 т.
[Закрыть].
– Сократить срок оборачиваемости торговых судов на стоянках.
Уинстон Черчилль не зря был обеспокоен сложившейся ситуацией: за весь 1940 год англичане уничтожили только двенадцать океанских подводных лодок противника, а за последние шесть месяцев – с 1 сентября 1940 года по 1 марта 1941 года – всего лишь три лодки.
Борьба с немецкими подводными лодками во многом зависела от разведки, и Черчилль надеялся, что Разведывательное управление ВМС, укомплектованное опытными и инициативными кадрами, активизирует свою деятельность.
Разведывательное управление ВМС возглавлял Джон X. Годфри, по словам одного из его подчинённых Патрика Бисли [205]205
См.: Patrick Beesly. Very Special Intelligence (1977); Very Special Admiral: The Life of the J.H. Godfrey (1980).
[Закрыть], «человек широкого кругозора, новатор и оригинальный мыслитель, наделённый неиссякаемой энергией и решимостью». Ядром управления служил Центр оперативной разведки, возглавлявшийся адмиралом Дж. У. Клэйтоном, по словам того же Патрика Бисли, «умным и проницательным человеком, поразительно уравновешенным и сдержанным». Центр оперативной разведки состоял из трёх отделов: отдела слежения за немецкими надводными кораблями (которым командовал Патрик Барроу Грин), отдела слежения за итальянскими и японскими надводными кораблями (который возглавлял Норман Деннинг) и отдела слежения за подводными лодками стран Оси. Этим отделом до января 1941 года командовал Эрнест У. Тринг, который опирался в своей работе главным образом на тридцатисемилетнего Роджера Уинна, призванного в армию из числа резервистов.
Уинн в детстве перенёс полиомиелит, наделивший его хромотой и искривлением позвоночника. Однако он не пал духом и, проявив незаурядное мужество, окончил университет и стал преуспевающим адвокатом. Попав в Центр оперативной разведки, Уинн быстро оказался на глазах у начальства благодаря необычайной способности предугадывать действия немецких подводных лодок.
Понаблюдав за работой новобранца в течение года, Клэйтон обратился за разрешением к Джону Годфри назначить Уинна начальником отдела слежения за подводными лодками стран Оси, освободив от этой должности Тринга. Годфри не возражал, но, поскольку предполагалось заменить на высоком посту кадрового офицера на бывшего резервиста, решил в свою очередь заручиться поддержкой начальства. Дело дошло до первого морского лорда Дадли Паунда, который в январе 1941 года и санкционировал «беспрецедентное назначение».
Вскоре после того, как Роджер Уинн занял новую должность, англичанам удалось «взломать» немецкий рукописный шифр «Верфт», а на траулере «Кребс» раздобыть роторы военно-морской шифровальной машины «Энигма» и таблицы «ключей» к машине на февраль 1941 года. По словам военного историка Дэвида Кана, уже 12 марта служба английской радиоразведки переслала Уинну десять расшифрованных сообщений, набранных на военно-морской «Энигме», а в последующие дни марта прямо-таки завалила его новыми расшифровками. И хотя все сообщения были датированы февралём, Уинн почерпнул из них много полезного.
Ещё до учреждения Комитета Битвы за Атлантику Уинстон Черчилль предпринял ряд организационных мер для совершенствования оперативного руководства боевыми действиями против подводных лодок в североатлантических водах. 7 февраля 1941 года он назначил командующим Западным военно-морским округом Перси Л.Х. Ноубла, сместив с этого поста Мартина Данбара-Нэйсмита, и перевёл штаб округа из Плимута в Ливерпуль [206]206
Пост начальника штаба западного военно-морского округа занимал Дж. М. Мэнсфилд.
[Закрыть].
Ядром штаба стал оперативный центр, круглосуточно связанный телетайпной и телефонной связью с Центром оперативной разведки Разведывательного управления ВМС. Главным атрибутом центра явилась огромная настенная карта Северной Атлантики, на которой дежурные постоянно отмечали местонахождение кораблей и подводных лодок противника.
Одной из важных инициатив нового командующего Западным военно-морским округом Перси Л.Х. Ноубла стала организация центра по обучению экипажей эскортных кораблей основам эскортирования судов. Учебный центр разместился на острове Малл [207]207
Малл – один из Гебридских островов.
[Закрыть]. Здание штаба центра, хотя и находилось на берегу, получило название HMS «Уэстерн Айлз» [208]208
Английские военно-морские школы и учебные центры по традиции именуются кораблями.
[Закрыть]. Учебный центр возглавил вице-адмирал Г.О. Стефенсон, жёсткий и требовательный командир. Каждый новый эскортный корабль оставался у берегов Малла на месяц. В течение этого времени Стефенсон проводил с экипажем многосуточные изнурительные учения [209]209
О тяготах этих учений рассказал Николас Монсаррат. Описанные в его книге события происходят главным образом, на борту корвета «Компас Роуз». См.: Nicholas Monsarrat. The Cruel Sea (1951). (Прим. автп.)
Русский перевод – «Жестокое море» (журнал «Искатель», 1973 г.) (Прим. ред.)
[Закрыть].
Другой важной инициативой Перси Ноубла, поддержанной Британским Адмиралтейством, стала организация эскортных групп. До марта 1941 года силы охранения того или иного конвоя формировались из кораблей, к которым предъявлялось лишь одно требование: находиться в боеготовности. Ноубл счёл необходимым изменить ситуацию и формировать группы кораблей охранения на постоянной основе – тем более что к 1941 году ситуация с эскортными кораблями у англичан сильно улучшилась – британский военно-морской флот пополнился пятьюдесятью американскими «четырёхтрубными» эсминцами. Предполагалось, что эскортные группы, состоящие из обученных взаимодействию кораблей, обеспечат более эффективную охрану конвоев, чем силы, сформированные из произвольно набранных боевых единиц. Уже в первой половине 1941 года были сформированы двенадцать эскортных групп, каждая из которых состояла из десяти кораблей – эсминцев, корветов и шлюпов. Правда, в море в составе конвоев обычно выходили шесть – восемь эскортных кораблей – те, что находились в полной боеготовности.
Другой мерой, послужившей усовершенствованию оперативного руководства боевыми действиями против немецких подводных лодок в североатлантических водах, явилась передислокация 15-й авиагруппы авиации берегового базирования на северо-запад Англии [210]210
15-й авиагруппой в марте 1941 года командовал Дж. М. Робб, а позднее – Леонард X. Слэттер.
[Закрыть]. Авиагруппа перебралась в Ливерпуль, а её командный пункт разместился в том же здании, что и штаб Западного военно-морского округа.
Кроме того, для ведения наступательных действий против немецких подводных лодок Черчилль распорядился передать несколько эскадрилий бомбардировщиков Береговому командованию [211]211
В своих мемуарах бывший военный лётчик Джон Слессор пишет, что в течение 1941–1942 годов авиации берегового базирования были переданы семнадцать эскадрилий бомбардировщиков. См.: John Slessor. The Central Blue (1956).
[Закрыть].
1 марта 1941 года в североатлантических водах находилось восемь немецких подводных лодок. Четыре океанские подводные лодки (U37, U70, U95 и U552), а также U147 – «каноэ» IID серии, рассредоточившись в линию, вели поиск целей между Исландией и Шотландией, две океанские лодки U47 и U99 патрулировали в районе банки Рокол, а океанская подводная лодка U97, израсходовавшая торпеды, вела наблюдение за погодой у меридиана 20° западной долготы.
Вечером Эрих Топп, командир подводной лодки U552, невдалеке от побережья Шотландии обнаружил в море конвой «НХ-109». Топп послал в эфир сообщение о местонахождении обнаруженной цели, после чего вышел на позицию, удобную для атаки, и потопил английский танкер «Кадиллак» водоизмещением 12.000 т. Сообщением Топпа воспользовались Герд Шрайбер, командир подводной лодки U95, и Рейнгард Хардеген, командир «каноэ» U147. Шрайбер потопил из состава конвоя два грузовых судна общим тоннажем 11.000 т, а Хардеген пустил на дно норвежский сухогруз тоннажем 4800 т.
Утром 2 марта вылетевший из Норвегии «кондор» обнаружил в море к западу от банки Рокол уходящий английский конвой. Пилот сообщил о местонахождении обнаруженной цели береговому командованию и пошёл в атаку, которая оказалась безрезультатной.
Получив информацию о замеченных в море судах, Дёниц связался с командирами шести океанских подводных лодок, приказал им идти к банке Рокол и рассредоточиться в линию поперёк пути следования обнаруженного конвоя. 3 марта подводные лодки вышли в район намеченной операции, однако сформированная ими завеса не помогла: конвой обнаружен не был.
Дёниц проанализировал неудачу и пришёл к выводу, что поспешная атака самолётом «кондор» обнаруженных им судов заставила английский конвой резко изменить курс, чтобы избежать нападения немецких подводных лодок. Придя к такой мысли, Дёниц принял решение ещё раз изменить тактику воздушной разведки. Пилотам разведывательных самолётов было дано новое указание: при обнаружении неприятельского конвоя ни в коем случае не атаковать цель, а следовать, по возможности незаметно, за караваном судов и выполнять функцию радиомаяка.
4 марта ещё один самолёт FW 200, вылетевший из Норвегии, выследил английский уходящий конвой. Был ли конвой тем же самым, что и обнаруженный накануне, осталось невыясненным. Получив новую информацию, Дёниц отправил на перехват конвоя семь океанских подводных лодок, добавив к шести лодкам, принимавшим участие в неудавшейся операции, лодку UA, следовавшую в Лорьян, откуда ей надлежало отправиться к берегам Западной Африки.
5 марта, после того как немецкие подводные лодки вышли в район намеченной операции и рассредоточились в линию, Герд Шрайбер, командир подводной лодки U95, оказавшейся в центре завесы, неожиданно нарушил радиомолчание и без видимой причины вышел на связь с берегом. В своих записях Дёниц охарактеризовал действия Шрайбера как «непростительную ошибку», предоставившую англичанам возможность запеленговать подводную лодку и дать указание командиру конвоя изменить курс. Как бы там ни было, ожидание противника и на этот раз оказалось напрасным.
Две неудачи подряд заставили Дёница проанализировать ход операций, проведённых при взаимодействии подводных лодок и самолётов. Как выяснил адмирал, только однажды такое взаимодействие принесло ощутимые результаты. В остальных случаях самолёты, как правило, неверно указывали координаты целей. Кроме того, адмиралу пришлось признать: для того чтобы собрать лодки в районе намеченной операции, чаще всего требовалось не менее суток, а за это время конвой мог не один раз изменить курс. Поразмыслив, Дёниц решил отказаться от обязательного переразвёртывания подводных лодок в случае обнаружения цели с воздуха. В то же время он не отказался вовсе от воздушной разведки, посчитав, что разведывательными данными смогут воспользоваться если не подводные лодки, то надводные корабли. Пилотам опять разрешили атаковать обнаруженные ими цели.
6 марта Дёниц приказал подводной лодке U552 идти на базу в Лорьян, лодку UA отправил к меридиану 20° западной долготы на смену лодке U97, а остальные пять океанских подводных лодок направил на последовательно расположенные позиции западнее банки Рокол.
Гюнтер Прин, командир подводной лодки U47, едва успев занять место на отведённой ему позиции, обнаружил в море английский уходящий конвой «ОВ-293». Суда эскортировали два эсминца («Вулверин» и «Верити») и два корвета («Камелия» и «Арбатес»). Прин сообщил о конвое Дёницу, а затем последовал, за обнаруженными судами, посылая условные сигналы командирам других немецких подводных лодок.
Дёниц приказал командирам подводных лодок U37, U70 и U99 идти на перехват обнаруженного конвоя, а командиру подводной лодки UA – лечь на обратный курс и попытаться перехватить те неприятельские суда, которые прорвутся на запад.
В 6 часов вечера к подводной лодке U47 подошла лодка U99 под командованием Отто Кречмера. Прин и Кречмер стали переговариваться с помощью мегафонов. Стоял туман. Неожиданно перед подводными лодками выросли два эсминца. Лодки срочно перешли в подводное положение. Кречмеру удалось быстро уйти от противника, а Прину – только после опасного маневрирования, сопровождавшегося взрывами глубинных бомб.
Ночью к месту боя подошла подводная лодка U70 под командованием Йоахима Меца. После того как в 4 часа 30 минут подводная лодка проникла через линию охранения и вышла в точку, удобную для атаки, Мец решил атаковать сразу четыре судна из надводного положения, и четыре торпеды одна за другой понеслись к целям. Раздались взрывы. В темноте было трудно определить результаты боя, и Мец решил, что он не потопил ни одного судна, а всего лишь нанёс повреждение английскому танкеру «Этелбич» водоизмещением 6600 т и английскому сухогрузу «Дилилиен» тоннажем 6400 т.
В 4 часа 40 минут в атаку пошёл Гюнтер Прин. Ему удалось торпедировать плавучую китобойную базу «Терье Викен», переоборудованную в танкер, однако следовавшее в балласте судно не затонуло. Повторить атаку Прин не успел. В 4 часа 48 минут подводную лодку U47, а вместе с ней и находившиеся неподалёку подводные лодки U70 и U99 обнаружили корабли охранения, открывшие огонь осветительными снарядами. Лодки перешли в подводное положение и легли на курс отхода от места боя. В море посыпались глубинные бомбы.
Несмотря на активные действия кораблей охранения, немецкие подводные лодки в скором времени продолжили бой. В 6 часов утра Мец, успевший перезарядить носовые торпедные аппараты, снова пошёл в атаку. Перед ним оказалась почти потерявшая ход плавучая китобойная база «Терье Викен». Однако Мецу не повезло: ни одна из трёх выпущенных торпед не попала в цель. Четвёртую торпеду из носового аппарата Мец выпустить не успел. Плавучую базу торпедировал Кречмер, но судно и на этот раз не пошло ко дну. Вторым залпом Кречмер попытался поразить ещё одну цель, но подвела наводка торпеды. И всё же командиру подводной лодки U99 удалось добиться успеха, хотя и с трудом. Израсходовав четыре торпеды, он пустил на дно всё ещё державшийся на плаву танкер «Этелбич».
Тем временем Мец вышел на новую цель и с перископной глубины торпедировал датский танкер «Мийдрехт» водоизмещением 7500 т. Несмотря на пробоину в корпусе судна, капитан танкера, обнаружив перископ лодки, пошёл на таран. Серьёзных повреждений лодка не получила. Разбитые перископы, смятые ограждения мостика и открывшаяся течь в боевой рубке не представляли угрозы для живучести подводного корабля. Тем не менее Мец решил всплыть на поверхность моря и обследовать лодку. Решение Меца оказалось поспешным. Лодку обнаружил корвет «Камелия». Корабль пошёл на сближение, заставив противника перейти в подводное положение. Началось преследование, в которое включился корвет «Арбутес». Преследование продолжалось около трёх часов. За это время корветы сбросили в море пятьдесят четыре глубинные бомбы. Лодка получила серьёзные повреждения. Появился угрожающий дифферент на корму. Чтобы выправить положение, Мец послал в носовой отсек всех свободных от вахты подводников, но это не помогло, и лодка провалилась на глубину 656 футов. Мецу оставалось одно: всплыть и затопить лодку. Лодка перешла в надводное положение. Перед ней оказался корвет «Арбутес». Открыв кингстоны, подводники выбрались на верхнюю палубу и попрыгали в воду. С корвета спустили спасательные плоты. Однако спасти удалось только двадцать пять человек, включая Меца. Двадцать подводников утонули.
Следует отметить, что архивные материалы не позволяют воспроизвести картину боя немецких подводных лодок с английским конвоем «ОВ-293». Можно предположить, что подводная лодка U37, посланная Дёницем вместе с другими немецкими подводными лодками на перехват обнаруженного конвоя, в бою не принимала участия, а подводная лодка U99 более не преследовала неприятельские суда. Достоверно известно одно: подводная лодка U47 не вернулась на базу, а обстоятельства её гибели неизвестны. А вот чем закончился бой с конвоем.
В ночь на 8 марта в атаку пошла подводная лодка UA, столкнувшаяся с караваном на встречном курсе. На носовом курсовом угле лодки оказалось головное судно конвоя – английский сухогруз «Дьюнеф Хед» тоннажем 5300 т. Подводная лодка атаковала судно двумя торпедами, но только одна из них поразила цель, и то без достаточного эффекта: судно получило лёгкое повреждение. Действия подводной лодки не остались незамеченными. Лодку обнаружил эсминец «Вулверин». Корабль дал полный ход. Заметив противника, лодка перешла в подводное положение. Однако через несколько минут английский корабль установил с лодкой гидроакустический контакт и сбросил по курсу отхода лодки двадцать четыре глубинные бомбы. А ещё через некоторое время с борта эсминца заметили на воде нефтяное пятно.
Неясно, что за пятно увидели англичане. Подводная лодка UА, хотя и получила повреждение от взрыва глубинной бомбы, благополучно дошла до Лорьяна. В то же время это пятно послужило командиру эсминца «Вулверин» Джеймсу Роуленду верным доказательством того, что он поразил цель. А через несколько дней Роуленд, возможно, и вовсе возликовал, посчитав, что расправился с известным немецким подводником. К тому времени англичанам стало известно, что в бою с конвоем «ОВ-293» принимала участие немецкая подводная лодка U47 и что эта лодка не вернулась на базу. Вместе с тем комиссия Адмиралтейства по определению потерь противника, руководствуясь разработанными ею критериями достоверного поражения цели, пришла к осторожному заключению, что «эсминец «Уанверин», возможно, потопил немецкую подводную лодку U47 под командованием Гюнтера Прина».
Однако вероятность этого достаточно мала. Прин, который ещё до боя с конвоем «ОВ-293» атаковал пять судов, вероятно, использовал если не все, то почти все торпеды, и вряд ли продолжил преследование конвоя. Гораздо правдоподобнее, что подводная лодка U47 погибла ещё в ночь на 7 марта, когда её вместе с лодками U70 и U99 преследовали корабли охранения. Возможны и другие обстоятельства гибели лодки. Она могла подорваться на мине, возвращаясь на базу, или затонуть вследствие роковой ошибки, допущенной экипажем. Могла случиться авария…
Остаётся добавить, что Карл Дёниц долгое время не мог поверить в гибель Гюнтера Прина. Он полагал, что на лодке вышла из строя радиостанция, и надеялся, что лодка вот-вот вернётся на базу. Однако его надеждам не суждено было сбыться. Над «быком Скапа-Флоу» навеки сомкнулось море.
Бой немецких подводных лодок с английским конвоем «ОВ-293» принёс Дёницу одни огорчения. Две подводные лодки погибли, а потери англичан оказались весьма незначительными [212]212
Четыре немецкие подводные лодки, участвовавшие в бою с английским конвоем «ОВ-293», потопили одно судно (следовавший в балласте танкер «Этелбич») и нанесли повреждения четырём судам. Полностью потерявшая ход плавучая китобойная база «Терье Викен» 14 марта была потоплена английскими кораблями. Суда «Дилилиен», «Мийдрех» и «Дьюнеф Хед» благополучно дошли до ближайшего порта.
[Закрыть]. Утешением адмиралу послужили успехи подводных лодок, направленных к побережью Западной Африки.
В начале марта подводные лодки U105, U106 и U124 пополнили запасы топлива на Канарских островах с немецкого танкера «Корриентес», после чего пошли к берегам Сьерра-Леоне. 6 марта подводная лодка U124 под командованием Георга-Вильгельма Шульца встретила невдалеке от африканского побережья немецкие линкоры «Шарнхорст» и «Гнейзенау». На следующий день немецкие рейдеры обнаружили в море английский конвой «SL-67», эскортировавшийся линкором «Малайя». Следуя полученным указаниям не вступать в бой с английскими кораблями, командиры немецких линкоров уклонились от встречи с противником, зато сообщили о замеченном в море конвое Шульцу, после чего вместе с ним выработали дальнейший план действий. Решили так: сначала силами подводных лодок U105 и U124 потопить английский линкор, а затем силами тех же лодок и рейдеров атаковать оставшиеся без охранения неприятельские суда. Также было намечено: если события станут развиваться по плану, а английский конвой не будет полностью уничтожен, то прорвавшиеся на север суда перехватит подводная лодка U106.
Разработанный план выполнен не был. Немецким подводным лодкам не удалось потопить английский линкор. И всё-таки они добились успеха – по крайней мере, с точки зрения Дёница, ставившего во главу угла величину уничтоженного коммерческого тоннажа противника. Георгу-Вильгельму Шульцу удалось потопить четыре английских судна общим тоннажем 23.300 т, а командиру подводной лодки U105 Георгу Шеве – одно английское судно тоннажем 5200 т. Кроме того, Юрген Остен, командир лодки U106, вступившей в бой позже, потопил ещё одно английское судно тоннажем 7500 т. Всего в бою с конвоем «SL-67» немецкие подводные лодки потопили шесть судов общим тоннажем 36.000 т.
Оказавшись не у дел, немецкие линкоры «Шарнхорст» и «Гнейзенау», дозаправившись топливом с танкеров, повернули на север. К середине марта они вернулись на трассу Галифакс – Британские острова. Подводная лодка U124 пошла на запад, чтобы пополнить запасы горючего и боеприпасов с рейдера «Корморан», а затем встретиться в море с «карманным» линкором «Адмирал Шеер», на борт которого следовало доставить запасные части к радиолокационной станции. Подводные лодки U105 и U106 направились к берегам Фритауна.
