Текст книги "Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть I"

Автор книги: Клэй Блэйр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 36 страниц)

Кто кого?

Из политических соображений Адольф Гитлер запретил «Люфтваффе» вести боевые действия против Англии. В сентябре 1939 года война с англичанами велась только на море, да и то силами одного подводного флота [85]85
  «Карманные» линкоры «Дойчланд» и «Адмирал граф Шпее» в сентябре не участвовали в боевых действиях.


[Закрыть]. В течение месяца немецкие подводные лодки потопили 39 английских кораблей и судов, в том числе авианосец «Корейджес» и пять танкеров [86]86
  См. Приложения 2 и 17.


[Закрыть]. Потери германского флота исчислялись двумя подводными лодками. Хотя успехи немцев не были велики, Дёниц остался доволен первыми результатами патрулирования. Подводные лодки не только посеяли страх на море, но и заставили англичан уже в первый месяц приступить к развёртыванию системы конвоев, мобилизуя в состав сил охранения торговых судов самолёты и военные корабли, которые тем самым отвлекались от наступательных действий.

А лучший подарок Дёницу преподнёс фюрер. В сентябре Гитлер утвердил новый вариант плана «Циль», разработанный морским штабом с учётом рекомендаций Дёница. Согласно новому плану, программа строительства крупнотоннажных подводных лодок была заметно сокращена, а программа строительства средних лодок (которым, как считал Дёниц, предстояло стать решающим оружием в войне на море) значительно расширена [87]87
  Согласно новой редакции плана «Циль», предусматривалось строительство лодок VII серии и лодок IX серии в соотношении 3:1. В плане также было намечено завершить начатое строительство 16 усовершенствованных лодок «каноэ», четырёх больших подводных минных заградителей типа ХВ и четырёх больших подводных танкеров XIV серии. Постройка четырёх крейсерских лодок (водоизмещением 3000 т каждая) новой программой не предусматривалась.


[Закрыть]. Для постройки подводных лодок было выделено шестнадцать верфей (тринадцать для строительства усовершенствованных средних лодок VIIB и VIIC серии и три для строительства усовершенствованных больших лодок серий IXB и IXC). Согласно новому плану, со стапелей ежемесячно должно было сходить от двадцати до тридцати лодок. Утвердив план, Гитлер заверил Редера, что станет всячески содействовать его выполнению.

Хотя Дёниц и был удовлетворён решением Гитлера, он хорошо понимал, что для выполнения программы строительства подводных лодок потребуется немалое время. Дёниц прикинул, что лишь к августу 1941 года он получит в своё распоряжение то количество лодок, которое позволит ему успешно бороться с британским торговым судоходством в Атлантике. Как полагал Дёниц, до того времени немецкому подводному флоту было по силам оказывать лишь психологическое воздействие на противника.

Задача, стоявшая перед Дёницем, была сложной. В сентябре 1939 года торговый флот Британского содружества наций имел в своём составе (не считая большого количества малых судов тоннажем 1600 и менее брт) около 3000 судов тоннажем более 17,5 млн брт, в том числе 450 танкеров тоннажем чуть менее 3,2 млн брт. Для сравнения, торговый флот США был почти в два раза меньше британского. Он состоял из 1400 судов тоннажем 8,5 млн брт, включая 390 танкеров тоннажем 2,8 млн брт и 54 танкера, плававших под панамским флагом.

Если не брать в расчёт торговые флоты Италии и Японии, третье место по количеству действовавших судов занимала Норвегия. В состав её торгового флота входило 800 судов тоннажем 4,2 млн брт, включая 268 танкеров тоннажем 2,1 млн брт [88]88
  Третье и четвёртое места в предложенном списке делили Франция и Голландия, имевшие в составе своих торговых флотов по 500 судов тоннажем 2,7 млн брт. Пятое место занимала Греция, имевшая в составе торгового флота приблизительно 400 судов тоннажем около 1,7 млн брт.


[Закрыть].

Однако война есть война. Для компенсации потери тоннажа от действий немецких подводных лодок и возмещения убыли «потока снабжения» от естественных издержек вводившейся системы конвоев Уинстон Черчилль, выступая в кабинете министров, предложил мобилизовать все имевшиеся ресурсы и строить силами стран Содружества ежегодно суда общим тоннажем 3 млн брт. Английское правительство не только одобрило предложение Черчилля, но и в итоге утвердило программу, предусматривавшую ещё более интенсивное строительство торговых судов. Однако возможности верфей стран Содружества были переоценены. Одни верфи были заняты выполнением военных заказов, другие использовали устаревшую технологию, на третьих верфях не хватало рабочей силы. По разумной оценке страны Содружества могли ежегодно строить суда общим тоннажем не более 1,2 млн брт.

Грузовые суда и танкеры, эксплуатировавшиеся Великобританией (сентябрь 1939 года – декабрь 1941 года)

Дата	Британского содружества наций			Иностранных			Итого
	судов	танкеров	всего	судов	танкеров	всего
03.09.39	2520	445	2695	_	34	34	2999
30.09.40	2611	442	3053	526	178	704	3757
30.09.41	2358	427	2785	592	231	823	3608
31.12.41	2360	427	2787	602	227	829	3616
прирост (+), убыль (-)	(-) 160	(-) 18	(-) 178	(+) 602	(+) 193	(+) 793	(+) 617

Дата	Британского содружества наций			Иностранных			Итого
	судов	танкеров	всего	судов	танкеров	всего
03.09.39	14352	3172	17524	—	260	260	17784
30.09.40	14512	3078	17590	2398	1398	3783	21373
30.09.41	13221	2944	16165	2704	1683	4387	20552
31.12.41	13329	2955	16284	2754	1655	4409	20693
прирост (+), убыль (-)	(-) 1023	(-) 217	(-) 1240	(+) 2754	(+) 1395	(+) 4149	(+) 2909

Англичане скоро и сами поняли нереальность программы и стали искать другие пути пополнения своего торгового флота. Таких путей было несколько. Первый путь заключался в том, чтобы захватить как можно больше немецких судов на море. Второй подразумевал фрахтование торговых судов – преимущественно норвежских, греческих и голландских. Наконец, можно было обратиться к американцам и купить у них суда, стоявшие на приколе, что обошлось бы гораздо дешевле [89]89
  В 1939 году в Соединённых Штатах на приколе стояли суда тоннажем около 1 млн брт; остаточная стоимость большинства этих судов была незначительной.


[Закрыть].

Англичане воспользовались всеми возможностями. За первые восемь месяцев войны они пополнили свой торговый флот приблизительно ста судами общим тоннажем около 500.000 брт, часть из которых была закуплена в США.

В 1939 году американцы и не могли оказать англичанам ощутимую помощь. Ещё в 1935 году Соединённые Штаты подписали Акт о нейтралитете, согласно которому обязались воздерживаться от вооружённого вмешательства в военные конфликты вне своей территории [90]90
  Приведённая формулировка умышленно искажена. Соединённые Штаты объявили о своём невмешательстве в военные конфликты за пределами Американского континента. (Прим. ред.)


[Закрыть], сохранять беспристрастие в соотношениях с воюющими сторонами и не вступать с ними в торговые отношения. После начала Второй Мировой войны Соединённые Штаты, чтобы иметь возможность оказать англичанам хотя бы второстепенную помощь, пересмотрели Акт о нейтралитете и 11 ноября 1939 года подписали его в новой редакции, разрешавшей продавать воюющим сторонам необходимые им товары, но только за наличный расчёт и при условии, что воюющая сторона станет перевозить закупленные товары своими силами.

В начале 1939 года американская судостроительная промышленность только начала выбираться из экономического кризиса и последовавшей за ним депрессии. Предпосылкой подъёма послужила инициатива Рузвельта, который в 1936 году учредил Комиссию по торговому флоту во главе с контр-адмиралом в отставке Эмори С. (Джерри) Лендом. Усилиями комиссии была разработана десятилетняя программа строительства торговых судов, предусматривавшая постройку пятидесяти судов в год. В 1939 году первые двадцать восемь торговых судов тоннажем 242.000 брт из числа запланированных были спущены на воду.

Сразу после начала Второй Мировой войны Рузвельт поручил Джерри Ленду разработать новую программу строительства торговых судов, предусмотрев в ней значительное увеличение объёма постройки. Комиссия Ленда быстро выполнила поручение Рузвельта, разработав программу и определив необходимые ресурсы и средства для её выполнения. В Соединённых Штатах начался судостроительный бум. Если после начала войны Германия приступила к выполнению плана «Циль» и постройке в рамках этого плана армады подводных лодок, то Великобритания и Соединённые Штаты приступили к строительству большого числа торговых судов. Началась гонка, от результатов которой во многом зависел исход Второй Мировой войны.

Дёниц долгое время считал, что если бы Германия в начале войны имела триста подводных лодок, то она смогла бы одержать быструю и безоговорочную победу над своими противниками на море. Дёниц был явно неправ. Для того чтобы иметь триста лодок к началу войны, Германии пришлось бы развернуть их строительство почти сразу после того, как в 1935 году был подписан англо-германский морской договор. Такой шаг не мог оказаться незамеченным.

Не вызывает сомнения, что Великобритания предприняла бы ответные меры, развернув производство морских вооружений, в первую очередь – эсминцев и других средств противолодочной обороны. Не остались бы в стороне и американцы. Они сделали бы всё возможное, чтобы не допустить немецкого господства на море.

Часть II
Первая «волчья стая»

Заботы Дёница

В начале октября 1939 года, после того как очередная попытка Адольфа Гитлера склонить Англию и Францию к миру не удалось, германским верховным главнокомандованием было принято решение начать военную кампанию против Франции. Эшелон за эшелоном немецкие войска отправлялись на Западный фронт. Однако главное командование сухопутной армии возражало против немедленного начала кампании, ссылаясь на постоянно ухудшающиеся метеорологические условия. Кроме того, генералы указывали на то, что многие соединения германской армии ещё не получили необходимое пополнение или находятся на переформировании и потому недостаточно боеспособны. Начало военных действий несколько раз откладывалось. В январе 1940 года немецкое верховное главнокомандование вернулось к решению начать наступление, но лютые холода расстроили планы немцев.

Тем временем командующий «Кригсмарине» адмирал Редер был настолько обеспокоен открыто обсуждавшимися в английской прессе планами оккупации Норвегии, что предложил фюреру опередить противника. Редер пояснил Гитлеру, что если не упредить англичан, то те, захватив Норвегию, не только создадут на её территории военные базы, но и лишат Германию поставок железной руды из Швеции в зимнее время. По мысли Редера, Германии следовало самой создать на территории Норвегии военные базы, прежде всего военно-морские. Например, в Бергене или Тронхейме, откуда даже малые подводные лодки «каноэ» могли добираться до английского побережья.

Гитлер внял доводам Редера и отдал приказ готовиться к захвату Норвегии, воспользовавшись предложением Видкуна Квинслинга, лидера фашистской партии в Норвегии, просившего немцев взять эту страну под свою защиту. Для выполнения задачи по оккупации Норвегии германское верховное главнокомандование решило вначале занять Данию, чтобы превратить её в бастион для прикрытия Германии с севера и создать на её территории базу снабжения немецких войск. В предстоящих операциях по захвату Дании и Норвегии немалая роль отводилась и «Кригсмарине».

У Карла Дёница (произведённого в контр-адмиралы) были свои заботы. Прежде всего, ему не хватало океанских подводных лодок. Хотя Гитлер и утвердил план «Циль» в новой редакции, согласно которой программа строительства средних лодок была расширена, на быстрое пополнение подводного флота Дёницу рассчитывать было трудно. На многих немецких верфях строились или достраивались после спуска на воду надводные корабли – сверхтяжёлые линкоры «Бисмарк» и «Тирпиц», авианосец «Граф Цеппелин», тяжёлые крейсеры «Принц Ойген» и «Лютцов», а также большое количество эсминцев, торпедных катеров, минных заградителей, тральщиков. К 1 марта 1940 года должны были войти в строй только шесть океанских подводных лодок: три лодки серии VIIB, одна серии IX и две IXB. Простой расчёт показывал Дёницу, что если он, как и в сентябре 1939 года, станет терять ежемесячно по две океанских лодки, то в марте 1940 года он будет иметь лишь двадцать одну океанскую лодку, т.е. на шесть единиц меньше, чем в начале войны.

Отсутствие нужного количества лодок сказалось быстро: сразу после первого патрулирования в Атлантике. Все девять подводных лодок VII серии из состава флотилии «Зальцведель» были отправлены на верфи для замены дизелей. По свидетельствам командиров лодок, выхлопные клапаны дизелей на большой глубине пропускали воду, которая, попадая в корпуса двигателей, создавала внутри них избыточное давление, в результате чего те лопались, а вода заливала лодку. Эта неисправность обнаружилась лишь в ходе боевых действий, после того как лодкам пришлось погружаться на глубину 150 футов.

Равноценной замены океанским лодкам VII серии у Дёница не было. Чтобы несколько выправить положение, Дёниц решил использовать для патрулирования в Атлантике экспериментальные подводные лодки U25 и U26. Кроме того, ему удалось прибрать к рукам крейсерскую подводную лодку «Батирай», изготовленную фирмой Круппа для Турции. Однако эту лодку (названную UA) можно было отправить на патрулирование лишь после некоторой перестройки на верфи.

Но не только малочисленность океанских подводных лодок беспокоила Дёница. Он крайне досадовал на то, что возможности немецкого подводного флота значительно снижались из-за плохого качества торпед, что было обнаружено уже в ходе сентябрьского патрулирования. Многие командиры подводных лодок докладывали на берег из района боевых действий, что торпеды оказывались неисправными. Дёниц обратился за разъяснениями в минно-торпедное управление. Ответ экспертов был лаконичен. По мнению учёных мужей, причинами всех неисправностей (зигзагообразный ход торпеды, несоблюдение заданной глубины, срабатывание взрывателя с опережением или запаздыванием) являлись неумелые действия командиров подводных лодок и торпедистов, а также неправильное хранение торпед и несоблюдение регламента их проверки.

Ответ экспертов не убедил Дёница. Он помнил, что о неисправности торпед ему докладывали более десятка командиров подводных лодок. В их числе был и Отто Кречмер, отлично зарекомендовавший себя при проведении учебных стрельб и не сумевший при боевом патрулировании поразить четырьмя торпедами тихоходное грузовое судно. Дёниц обратился за помощью к Редеру, после чего морской штаб затребовал у минно-торпедного управления новое заключение.

На этот раз заключение экспертов было пространнее (в частности, они рекомендовали использовать в торпедах с парогазовыми двигателями только контактные взрыватели), и всё-таки по существу оно опять сводилось к необходимости соблюдать правила хранения и регламент проверки торпед.

Дёниц был сильно разочарован. Он полагал, что основные неполадки возникают из-за того, что торпеда идёт глубже установленной глубины. Однако о причине такого явления в заключении экспертов не было сказано ни слова. Тем не менее Дёниц разослал заключение на все подводные лодки.

Были у Дёница и другие заботы. Одна из них касалась минирования. Ещё в первые дни войны морской штаб разработал план постановки магнитных мин в прибрежных водах Британских островов. Часть мин – у юго-восточного побережья Англии – должны были поставить эсминцы, а другую часть мин – у западного побережья Англии и северного побережья Шотландии – самолёты и подводные лодки. Кроме того, планировалось поставить – уже только силами подводного флота – минные заграждения у Гибралтара, военно-морской базы Великобритании, и, если санкционирует Гитлер, – у Галифакса, Новая Шотландия, где, как предполагалось, станут формироваться конвои, уходящие из Северной Америки.

Ознакомившись с планом, Дёниц не согласился с ним. Для его выполнения пришлось бы использовать чуть ли не все находившиеся в строю подводные лодки. Кроме того, многие подводники не были обучены минному делу. Дёниц уговорил морской штаб сократить задание лодкам. Порешили на том, что океанские подводные лодки установят в зимнее время (ночами, под покровом темноты) четырнадцать минных заграждений у западного побережья Британских островов и у Гибралтара, а лодки «каноэ» поставят двенадцать заграждений у восточного побережья Британских островов и в Ла-Манше.

Морской штаб намеревался дать Дёницу и другие задания, но, по мнению командующего немецким подводным флотом, их выполнение только отвлекло бы его от достижения главной цели: выиграть битву за Атлантику. Тем не менее от трёх из этих заданий Дёниц уклониться не смог.

Первое задание заключалось в том, чтобы силами нескольких океанских подводных лодок приступить к наступательным действиям против торгового судоходства в Средиземном море. Второе задание состояло в том, чтобы перекрыть путь транспортировки строевого леса из Норвегии в Англию, для чего следовало послать на секретную немецкую базу в Мурманск ещё несколько океанских подводных лодок [91]91
  Просьба об устройстве базы немецких подводных лодок в Мурманске была высказана Риббентропом Молотову между 28 и 30 сентября 1939 года. Переговоры на эту тему продолжались две недели. Лишь 16 октября Редер доложил Гитлеру, что с советским руководством достигнута договорённость о создании так называемой «базы Норд» в безлюдной и необорудованной бухте Западная Лица на южном побережье Мотовского залива, к западу от Мурманска (сейчас на этом месте находится база атомных подводных лодок). Таким образом, планы развёртывания здесь немецких подводных лодок не могли возникнуть ранее середины октября – а вовсе не появились практически сразу же после начала войны, как это пытается представить автор. (Прим. ред.)


[Закрыть]. И наконец, Дёницу поручили по мере необходимости переправлять агентов абвера в нейтральную Ирландию. Предполагалось, что эти агенты раздуют в Ирландии антианглийские настроения.

И всё-таки, несмотря на то что численность немецкого подводного флота продолжала оставаться сравнительно невысокой, а части океанских подводных лодок предстояло выполнить боевые задания, на взгляд Дёница не первостепенной важности, контр-адмирал был полон решимости сокрушить врага на просторах Атлантики.

Прин в Скапа-Флоу

После того как 17 сентября капитан-лейтенант Шухарт потопил в Северной Атлантике крупный английский авианосец «Корейджес», Дёниц решил нанести новый мощный удар по боевым кораблям Флота Метрополии. На этот раз целью была выбрана главная военно-морская база англичан Скапа-Флоу, о проникновении в которую, как утверждали англичане, не могло быть и речи. Главный рейд Скапа-Флоу соединялся с заливом несколькими узкими проливами, но все они были блокированы затопленными судами. Однако подводным лодкам «каноэ» и самолётам «Люфтваффе» удалось обнаружить проход в одном из проливов – в проливе Керк. И всё же задача провести лодку на главный рейд базы была крайне сложной. Между затопленными брандерами оставалось так мало свободного пространства, что от командира подводной лодки требовались исключительное искусство кораблевождения и отличный глазомер, чтобы проскользнуть в эту щель. Выбор Дёница пал на Гюнтера Прина, командира подводной лодки U47. 8 октября, пройдя Кильским каналом, лодка вышла в Гельголандскую бухту.

В тот же день, из того же Киля, вышел в море немецкий линейный крейсер «Гнейзенау», эскортируемый крейсером «Кёльн». Выход в море новейшего линейного крейсера преследовал несколько целей: обозначить угрозу британскому торговому судоходству от рейдеров, заставляя тем самым противника развернуть систему конвоев, попытаться выманить корабли англичан в открытое море, а затем – при удаче – навести на них самолёты «Люфтваффе» и, наконец, показать Гитлеру, что огромные деньги, отпущенные на строительство кораблей, потрачены не напрасно.

Днём 2 октября английский разведывательный самолёт заметил немецкие корабли у южного побережья Норвегии. Получив срочное сообщение, адмирал Форбс решил, что «Гнейзенау» и «Кёльн» направляются в Северную Атлантику, и отдал приказ Флоту Метрополии выйти в море. Тем временем «Гнейзенау» и «Кёльн» повернули обратно и утром 10 октября вернулись в Киль. А 9 октября немецкие самолёты совершили налёт на английский флот. Однако ни одна бомба в цель не попала.

Английские корабли продолжили поиск немецких рейдеров. Форбс остановил поиск, когда корабли обогнули Оркнейские острова. Последовал приказ идти на базу. Линейные корабли «Нельсон» и «Родней», линейные крейсеры «Худ» и «Рипалс», а также авианосец «Фьюриес» отправились в Лох-Ю, ближайшую военно-морскую базу на северо-западном побережье Шотландии. В Скапа-Флоу пошёл один «Ройал Оук» (линейный корабль постройки 1916–1917 годов водоизмещением 30.000 т) [92]92
  Во время описываемых событий авианосцы «Арк Ройал» и «Гермес», а также линейный корабль «Ринаун», входившие во Флот Метрополии, находились в море, выполняя другое задание.


[Закрыть].

12 октября в небе над Скапа-Флоу появились немецкие разведывательные самолёты, пилоты которых и не подозревали о миссии Прина. Решив, что следом прилетят бомбардировщики, Форбс на время оставил основные силы Флота Метрополии в Лох-Ю.

Тем временем подводная лодка U47 медленно продвигалась на север. Лодка шла ночью, а днём ложилась на дно. 13 октября в 19 часов 15 минут подводная лодка всплыла. Прин вышел на мостик и в недоумении задрал голову. Небо светилось пылающими длинными лентами. Северное сияние! Прин решил, что, возможно, потребуется атаковать цели из подводного положения. Лодка неторопливо продвигалась к проливу Керк. Прин не спешил: он ждал прилива. В 23 часа 07 минут, когда подводная лодка подошла к мысу Роуз-Несс, ходовая вахта заметила в море торговое судно. Прин решил провести эксперимент. Он приказал погрузиться на перископную глубину и подошёл к командирскому перископу. Несмотря на северное сияние, судна видно не было. Прин понял, что придётся атаковать корабли противника из надводного положения. В 23 часа 31 минуту лодка всплыла. Пришла пора действовать. Видимость всё-таки оставляла желать лучшего, и Прин едва не ошибся, поначалу направив лодку в пролив Керри, разделяющий острова Лэмбхоум и Баррей. Однако он вовремя заметил ошибку и определил точное местонахождение лодки. Через несколько минут подводная лодка вошла в пролив Керк. Внезапно лодку прижало к одному из брандеров. Умело маневрируя, Прин сумел миновать ловушку. В 0 часов 27 минут подводная лодка U47 вышла на главный рейд Скапа-Флоу.

Прин и первый вахтенный офицер Энгельберт Эндрас прильнули к биноклям. К своему удивлению, на якорной стоянке между островами Баррей и Кэйва они не увидели ни одного корабля. Это казалось невероятным. Куда делся английский флот?

Лодка двинулась дальше. Внезапно в призрачном свете ночи выросли очертания двух кораблей, стоявших на якоре на расстоянии мили друг от друга. Прин с Эндрасом решили, что видят перед собой линейные корабли «Ройал Оук» и «Рипалс». Они угадали наполовину. Вторым кораблём был не «Рипалс», а устаревший гидроавиатранспорт «Пегасус» водоизмещением 6300 т. Подводная лодка вышла в точку, равноотстоявшую от обоих кораблей, и в 0 часов 55 минут произвела залп четырьмя торпедами из носовых торпедных аппаратов, направив по две торпеды в каждый корабль. Однако одна из торпед, нацеленных на «Рипалс», не вылетела из трубы, а другая прошла мимо цели. «Ройал Оуку» повезло меньше. Одна из торпед взорвалась под носовой частью линкора, проделав в его днище дыру. Командир «Ройал Оука» спросонок не придал значения взрыву, посчитав, что грохот раздался на берегу. Прин тоже не разобрался в случившемся. Он решил, что одна из торпед попала в «Рипалс», а две остальные прошли мимо цели. Прин приказал перезарядить исправные торпедные аппараты и произвёл залп по «Ройал Оуку» из кормового торпедного аппарата. Торпеда прошла мимо цели. Через несколько минут Прин повторил атаку из носовых аппаратов. На этот раз все три торпеды попали в цель. «Ройал Оук» взорвался и через тринадцать минут затонул. Из 1200 членов команды 833 человека погибли. Уничтоженный корабль имел водоизмещение почти 30.000 т и был вооружён восемью 380-мм и двенадцатью 150-мм орудиями. Достигнув такого выдающегося успеха в самой «пасти льва», Прин ушёл в открытое море тем же самым путём, по которому проник в гавань. В 2 часа 15 минут он мысленно праздновал большую победу.

14 октября Адмиралтейство с прискорбием сообщило о гибели «Ройал Оука» и о большом количестве жертв среди экипажа. Форбс временно оставил Флот Метрополии в Лох-Ю, а местом базирования крейсеров Северных патрульных сил определил военно-морскую базу на Шетландских островах, приказав в то же время заняться укреплением Скапа-Флоу.

Утром 16 октября Прин радировал Дёницу: «Ройал Оук» потоплен, «Рипалс» повреждён». Германский морской штаб ликовал, вознося успехи немецкого подводного флота, пошатнувшего престиж Великобритании.

В морском штабе сочли, что повреждённый линкор «Рипалс» англичане отвели в залив Ферт-оф-Форт и поставили на ремонт в Розайте. 16 октября немецкие бомбардировщики совершили налёт на Розайт, однако их действия не увенчались успехом. Лишь одна бомба угодила в стоявший на якоре крейсер «Саутгемптон», да и та не взорвалась.

У немецких подводников было принято в ознаменование одержанной победы на море писать названия потопленных ими кораблей и судов на боевой рубке лодки. После потопления «Ройал Оука» приятную миссию взял на себя Энгельберт Эндрас. Он не только старательно вывел краской название потопленного авианосца, но и нарисовал на боевой рубке изготовившегося к атаке быка. Позже подводников из флотилии «Вегенер» стали называть «быками Скапа-Флоу».

Утром 17 октября подводная лодка U47 пришла в Вильгельмсхафен. На пирсе подводников встречали Редер и Дёниц. Адмиралы вручили Прину Железный крест первой степени, а каждому члену его команды – Железный крест второй степени. Подводников ждала и торжественная встреча в Берлине. Редер объявил им, что они полетят в столицу на личном самолёте Адольфа Гитлера.

Германии нужны были герои, и Прин стал одним из них. Гитлер поручил Йозефу Геббельсу предать подвиг Прина широкой огласке, и министр пропаганды Германии в очередной раз блеснул своим демагогическим агитационным талантом. Немецкие радиостанции на все лады превозносили геройство Прина. В берлинском аэропорту Темпльхоф экипаж подводной лодки U47 встречала восторженная толпа, а вереницу машин с подводниками на пути в «Кайзерхоф-отель» забрасывали цветами. Праздничная церемония растянулась на несколько дней. Гитлер пригласил экипаж лодки в рейхсканцелярию на завтрак, во время которого наградил Прина ещё одним знаком отличия – Рыцарским крестом. После завтрака пресс-секретарь Гитлера д-р Отто Дитрих представил Прина немецким и иностранным журналистам. (Позже американский журналист Уильям Л. Ширер писал, что Прин запомнился ему как «выбритый до синевы самоуверенный морской офицер, фанатично преданный нацистской идее».) Вечером подводники вместе с Йозефом Геббельсом побывали в театре «Винтергартен», где публика заставила Прина произнести речь.

Триумф Прина пошёл на пользу всему немецкому подводному флоту. Высшее военное руководство Германии, включая Гитлера, уяснило себе, что недорогостоящая маленькая подводная лодка с небольшим экипажем может уничтожить огромный корабль с командой более чем из тысячи человек. И хотя успех Прина не повлиял на программу строительства немецких подводных лодок, его победа в самой «пасти льва» подняла престиж подводников на небывалую высоту.