Текст книги "Выбор наследницы (СИ)"

Автор книги: Кира Стрельникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 26 страниц)

– Почему его так долго нет?

Она присела в кресло, бесцельно водя пальцем по отполированной столешнице, как вдруг ей послышался какой-то шум на улице. Вскочив, Лив по-длетела к окну: внизу, между домами, мелькали люди, а на крыльце стояли трое незнакомцев. Молодая женщина метнулась к двери и выбежала в коридор, мимо быстрым шагом прошёл человек, не обратив на неё никакого вни-мания, и всё – дом казался пустым и тихим, словно вымершим. Страх и бес-покойство за мужа толкнули её на отчаянный шаг, Оливия попыталась выйти на улицу, но только заблудилась в лабиринте переходов и лестниц.

– Да помогут мне милостивые боги, – всхлипнув, она сползла по стене на пол и закрыла глаза. – Что мне теперь делать? Как выбраться отсюда? И где Эмори?..

Тишину коридора нарушил звук быстрых шагов. От страха у Оливии похолодели пальцы, и сердце забилось испуганной птицей, грозя сломать рёб-ра. Такой и нашёл её Линнер: с растрёпанной причёской, расширившимися глазами, сжавшейся в комочек. Волшебник нахмурился.

– Кто вы, миледи? Что вы тут делаете?

– Я… – Оливия сглотнула, в горле пересохло. – Я пришла к мужу… Скажите, что с ним? Где он?

– Кто ваш муж?

Она поднялась с пола и отряхнула платье, немного придя в себя.

– Эмори де Брок.

И в тот же момент поняла, что поступила глупо: наверняка это люди Ке-ндалла, и ей следовало бы скрывать, кто же её муж. Линнер, не ожидавший подобного ответа, задумался. "Дориан и Джарт не упустят такую возмож-ность, и попытаются использовать её в своих целях. Эта женщина совер-шен-но посторонняя в наших разборках, и не думаю, что де Брок придёт, если уз-нает, что его жена у нас в руках. Задери его тиррел, и как он умудрился сбе-жать!"

– Пройдёмте со мной, леди… как ваше имя?

– Оливия, – она с опаской посмотрела на волшебника. – Куда вы меня ведёте? Что со мной будет? И что вы сделали с Эмори?

– С вами ничего плохого не случится, миледи, обещаю, а ваш муж… скажите, он вам дорог? – Линнер неожиданно остановился и повернулся к ней.

Молодая женщина вздрогнула.

– Когда-то я его любила, – на её губах мелькнула горькая улыбка. – Теперь это не имеет значения, потому что мужу наплевать на меня. Я просто интересу-юсь его судьбой, потому что… он не чужой мне человек.

– Понятно, – пробормотал Линнер и пошёл дальше, ничего не ответив.

На крыльце они встретились с Джартом и Рейком – последний нёс на руках Сэнди, бережно прижимая к груди бесчувственное те-ло. Оливия замерла, прижав руку к губам и сдерживая невольный возглас.

– Держись, девочка моя, держись, Сэнди, осталось потерпеть совсем немного, – пробормотал Рейк, подходя к подъехавшему экипажу. – Джарт, открой дверь.

Линнер, оставив Лив под охраной двух молчаливых людей, приблизился к Джарту.

– Я приеду попозже, передай Дориану.

– Ты куда? – Ленмор хмуро посмотрел на волшебника.

– Отвезу леди Оливию домой.

– Кто она? – Джарт оглянулся на молодую женщину.

Линнер мысленно помолился и ответил:

– Жена де Брока.

– Кто?!

– Я провожу её домой и поставлю усиленную охрану. Этого вполне хватит, она и так побоится выйти на улицу. Эта женщина не опасна, Джарт. Обсудим всё, когда вернёмся домой.

Оливия не слышала разговора, но заметила взгляд Джарта, и ей стало не по себе, столько в нём было мрачной ненависти. "За что?.. – обиженно подумала она. – Не я же пытала эту девушку, а Эмори…" Пока они ехали к особняку де Брока, Линнер попытался разговорить женщину.

– Леди, вы знаете, где может скрываться ваш муж?

– Эмори? – Лив догадалась, что де Брок ушёл из рук Кендалла. – Понятия не имею. Он никогда не посвящал меня в подробности своей работы, и никогда ничего не рассказывал.

– Но вы подумаете, хорошо? Может, обрывок разговора или ещё что?

– Попробую, – Оливия пожала плечами. – Но ничего не обещаю. А что будет с Эмори, когда…

– Его будут судить, миледи, а потом, скорее всего, казнят, – ровным голосом ответил Линнер, глядя прямо перед собой.

Оливия вздрогнула и судорожно вздохнула: она знала, она всегда знала, рано или поздно её мужа ждёт именно такой конец.

Линнер открыл глаза и тряхнул головой.

– Де Брок направляется к дому Ринала. Потом собирается к Сэнди.

Дориан прищурился.

– До Чертёнка он не дойдёт, клянусь чем угодно, – Кендалл оглядел друзей. – Линнер, ты идёшь за Сэнди, возьмёшь столько людей, сколько понадо-би-тся. Я иду за де Броком. Вопросы есть?

– Я с Линнером, – мрачно отозвался Джарт.

– Я тоже, – Рейк подошёл к волшебнику.

Поколебавшись, Ралина тихо произнесла:

– Из нас я единственная была в особняке, и смогу помочь, если что. Я с Дорианом.

– Ралина, там может быть опасно, – начал было Джарт, но девушка перебила его.

– Я тоже хочу быть полезной, Джарт. Ты возьмёшь меня? – она повернулась к Кендаллу.

– Возьму, – Дориан улыбнулся. – Только не отходить от меня ни на шаг.

– Идёт, – Ралина улыбнулась в ответ.

Роан смотрел то на сестру, то на Линнера, и никак не мог решить, с кем идти: ему хотелось помочь Сэнди – он за две недели напереживался сполна, – и в то же время тревога за Ралину побуждала его отправиться вместе с Кендаллом. Джарт хлопнул парня по плечу.

– Роан, мы позаботимся о Чертёнке, иди с Ралиной и Дорианом. Присмотришь за сестрой, пока Дориан за де Броком гоняться будет.

Посмеявшись, все вышли из дома, и разошлись каждый в свою сторону, договорившись встретиться вечером, в особняке Рейка.

– Дориан, если вдруг что-то случится, дай знать как можно скорее. Я не смогу одновременно следить за вами и штурмовать штаб-квартиру тайной полиции, – сказал Линнер на прощанье. – Удачи тебе.

Наблюдая за особняком Ринала, Кендалл размышлял. "Де Брок и охрана не подозревают, что я начну сегодня. Значит, надо действовать быстро, чтобы никто не успел опомниться. Входа всего два, парадный и чёрный, есть шанс запереть де Брока внутри". Повернувшись к Роану и осталь-ным, присоединившимся к нему людям, Дориан тихо произнёс:

– Ждём, пока де Брок войдёт внутрь, и начинаем. Занимайте позиции, действуем по моему сигналу.

Ожидание не затянулось надолго, начальник тайной полиции явился ненамного позже Кендалла. Ничего не подозревая, Эмори зашёл в дом, Дориан особым образом свистнул, подавая сигнал своим людям, и, на ходу вы-тас-кивая меч, поспешил к парадному входу в особняк.

– Ралина, держись подальше от этой свалки! – успел он сказать девушке, прежде чем на крыльце дома Ринала закипела схватка.

С другой стороны тоже раздались крики и звон оружия, и на лице Дориана мелькнула улыбка – его люди не теряли времени. Покончив с охраной, Кендалл ворвался в дом.

Эмори находился в кабинете Ринала, когда услышал шум на улице и топот ног в коридоре. "Неужели Кендалл решил всё-таки начать восстание? Вот досада, и именно сейчас, когда у меня появилась возможность разобраться в происходящем в Монтаре!" Дверь в кабинет открылась от пинка, которым наградил её Кендалл, и на пороге показался предводитель мятежников. Эмо-ри не растерялся и выхватил меч, с усмешкой глядя на противника.

– Милорд, вы нарушаете закон, – де Брок не сводил с него пристального взгляда. – Вы понимаете, что идёте против короля?

– Закон теперь я устанавливаю, – жёстко ответил Кендалл, делая выпад. – И не строй из себя идиота, де Брок, ты прекрасно понимаешь, против кого я иду!

В неразберихе, царившей в особняке, Ралина проскользнула в холл и устроилась в кресле, стоявшем в углу. Со своего места ей в окно прекрасно была видна улица перед особняком, и девушка решила наблюдать – мало ли что случится.

…Дверь кабинета слетела с петель, противники оказались в коридоре. Хотя Дориану удалось задеть плечо де Брока, последний даже не поморщился.

– Теряете сноровку, милорд, – заметил Эмори, отбивая клинок Кендалла. – Это же просто царапина.

– Заткнись! – процедил Дориан сквозь зубы, ярость буквально душила его.

– Зачем же грубить? Ох, простите, не хотел, – меч де Брока весьма чувствительно задел бок Кендалла. – не судьба значит, вам поймать меня сегодня. Прошу простить, я спешу. Не сомневаюсь, мы ещё встретимся, милорд.

Эмори проскочил мимо раненого противника и поспешил по коридору, в котором, как назло, никого не оказалось, хотя отовсюду доносились приглушённые крики и звон клинков. Скрипя зубами и заживая длинный, крово-то-чащий порез, Дориан доковылял до лестницы, бессильно привалившись к перилам:

– Держите его! Уходит же!

Несколько человек, попытавшихся задержать де Брока, поплатились ранениями разной степени тяжести – Эмори даже не остановился, расправившись с противниками. Ралина съёжилась в кресле, стараясь не дышать, чтобы он не заметил её, и потому единственная видела в окно, как де Брок свернул в ближайший переулок. Не задумываясь, что и зачем делает, она вскочила с кресла и последовала за начальником тайной полиции. Притаившись за уг-лом, девушка осторожно выглянула.

– Теперь уходим отсюда, Каммер. Сейчас не наше время, но я не дам так просто захватить Монтар. Поехали! – небольшой отряд в десять человек ускакал прочь от особняка Ринала.

Ошеломлённая быстрой сменой событий, Ралина вернулась в дом. Поскольку никто не подозревал, что Кендалл начнёт действовать так быстро, особого сопротивления его люди не встретили, и довольно быстро особняк первого министра был в их руках.

– Ралина! – увидев сестру, Роан с облегчением вздохнул, поспешив обнять её. – Ты напугала меня, я думал, с тобой что-нибудь случилось! Идём скорее, Дориан ранен, ему нужна помощь.

Кендалл лежал на диване, в одной из гостиных второго этажа. Девушка занялась перевязкой, негромко разговаривая с раненым.

– Что ты будешь делать дальше, Дориан?

– Приведу в порядок Монтар, – он невольно поморщился, когда Ралина накладывала повязку на рану. – А потом… потом, наверное, надо ехать в Уркан. Ралина, будь добра, вернись к Рейку, встреть их, и скажи, пусть едут сюда. Переносим штаб в дом Ринала, по-моему, это символично, как ты думаешь? – девушка улыбнулась, закончив перевязку. Кендалл, прикусив губу, сел и стал натягивать рубашку.

– Ты куда? – немедленно встревожилась Ралина. – Тебе нужно полежать пару дней, пока рана не заживёт!

– Такая царапина мне не помеха, – Дориан пристегнул меч, накинул куртку и направился к двери.

– Кто такой Каммер? – неожиданно спросила Ралина.

Кендалл от неожиданности резко обернулся, невольно охнув.

– Агент де Брока, он исчез несколько дней назад. Мне не удалось поймать его, он опасность чувствует своей зад… хм… в общем, у него нюх на опасности. А почему ты спрашиваешь?

– Я видела, как де Брок ушёл с ним.

Дориан расцвёл улыбкой.

– Ралина, ты просто умница, что заметила их!

Неожиданно дверь распахнулась, и на пороге появился человек в запылённом плаще.

– Милорд, Нижний восстал!

Не обращая внимания на саднящий бок, Дориан сбежал вниз, на ходу крикнув:

– Где Роан?

Парень поспешил подойти.

– Едешь со мной в Нижний. Ралина, отправляйся к Рейку, дождись там Линнера – он обязательно заглянет, – и скажи всем, чтобы ехали сюда немедленно.

У девушки немного закружилась голова от быстро сменяющих друг друга событий. Она вышла на улицу, села на лошадь – благо, их вокруг бродило несколько штук, – и поехала к Рейку. Дом оказался пустым, и девушка устроилась в гостиной, ждать.

ГЛАВА 12

Рейк и Джарт с трудом дождались сигнала Линнера, что путь свободен, все, находящиеся внутри, нейтрализованы, и можно безбоязненно подойти к двухэтажному особняку.

– Внутри вам никто не помешает, – улыбнулся волшебник, его руки немного дрожали. – Ребята ещё долго будут бродить по дому, пытаясь найти дорогу к выходу, я заставил их поверить в реальность моей иллюзии лаби-ринта.

– Где Чертёнок? – хором, нетерпеливо перебили его Джарт и Рейк.

– Пошли.

Он повёл их извилистым коридором в подвал, но к удивлению друзей не в глубокие подземелья. Остановившись перед крепкой деревянной дверью, Линнер сказал:

– Нам сюда, – и добавил, поколебавшись. – Боюсь, вам не очень понравится то, что вы увидите.

Рейк попытался плечом выбить дверь, ушибся, ругнулся – Линнер, спрятав улыбку, сделал жест пальцами, и дверь распахнулась. Мужчина вбежал в полутёмную камеру с маленьким окошком, где на узкой кровати неподвижно лежала девушка. Рейк в два шага оказался рядом и с невнятным возгласом опустился на колени.

– Сэнди, девочка моя, что с тобой?!..

Её дыхание было размеренным, но очень редким, бледная кожа на ощупь казалась прохладной и сухой, даже волосы потеряли блеск и лежали на подушке тусклыми, безжизненными прядями.

Джарт застыл на пороге, молча глядя на сестру, и отмечая чистую одежду, почти зажившие синяки, и аккуратно расчёсанные локоны – кто-то явно позаботился о пленнице. Он нахмурился: по рассказам друзей де Брок не страдал человеколюбием по отношению к пленникам, и не имел привычки так заботиться о них. Джарт невольно задался вопросом, кто же неизвестный доброжелатель.

– Линнер, что с ней? – вполголоса спросил он волшебника.

– Не знаю. Судя по всему, что-то среднее между глубоким обмороком и крепким сном, – Линнер нахмурился. – Точнее я скажу дома.

Рейк осторожно взял девушку на руки. Не говоря друг другу ни слова, они по-днялись наверх, и вышли на крыльцо. Там их ждал один из немногих вол-ше-бников, избежавших ареста.

– Милорд, – он обратился к Джарту. – Де Брок ушёл, мне только что сообщили.

Джарт выругался.

– Линнер уже знает.

– Это радует, – мрачно хмыкнул Рейк.

На крыльцо вышел Линнер, в сопровождении какой-то женщины. Оставив её у двери, волшебник приблизился к ним. Его слова о том, что он прово-дит Оливию де Брок до дома, не обрадовали друзей.

– Линнер, возвращайся скорее, твоя помощь ОЧЕНЬ нужна Сэнди, – Джарт выразительно посмотрел на волшебника.

Они разъехались. Как только экипаж, в котором ехали Ленмор и Рейк, остановился перед домом последнего, дверь открылась и на пороге появилась Ралина.

– Не выходите, поехали к бывшему особняку Ринала, – Ралина села в экипаж. – Где Линнер?

– Поехал провожать Оливию де Брок, хочет посадить её под домашний арест, – хмуро отозвался Джарт.

– Ладно, надеюсь, он догадается, куда ехать, – Ралина мельком глянула на тело Сэнди на руках Рейка и вздрогнула.

– Я не знаю, что с ней, – Джарт с болью посмотрел на сестру. – Думаю, её физическое состояние тоже не ахти… Эти синяки пугают меня, а наверняка ещё и переломы есть.

В особняке не оказалось ни Дориана, ни Роана – как передали, они ещё не вернулись из Нижнего. В Верхнем царила паника, но мятежники не встретили сколько-нибудь организованного сопротивления гвардейцев, слишком уж неожиданным оказалось для них нападение. Те из жителей, кто потрусливее, заперлись в домах и носу не казали на улицы – таких оказалось достаточно много, остальные вышли на улицы, присоединившись к гвар-дей-цам или людям Кендалла.

Джарт и Рейк, оставив Сэнди на попечение Ралины, засели в кабинете и принимали донесения о положении дел. Вскоре появился Линнер и сразу отправился к Чертёнку.

– Как она, Ралина? – волшебник склонился над девушкой.

– Я устроила её получше, – Ралина с тревогой покачала головой. – Она не приходит в себя, хотя большинство синяков и ран зажило. Я боюсь за неё. Что с ней сделали?

– Если б знал, было бы гораздо проще, – мрачно отозвался Линнер. – Готов спорить на что угодно, её допрашивали не только с помощью умельцев де Брока, Ринал тоже приложил руки… С него бы спросить, но к сожалению это невыполнимо. Всё, что я могу, это справиться с внутренними травмами.

Он медленно провёл ладонями вдоль тела девушки, прикрыв глаза. На удивление, переломов и сколько-нибудь серьёзных повреждений внутренних органов не было. Линнер нахмурился, чувствуя тревогу: последствия допросов с помощью магии не всегда можно исправить. Он слишком хорошо помнил своё пребывание в тюрьме, но там всё было по-другому. Ринал всего-то приходил к нему раза два, а в остальное время с ним работал палач с подручными – физическая боль обычно способствовала ослаблению духа, а уж потом с помощью маги было гораздо проще узнать нужную информацию.

В отношении Сэнди судя по всему использовалась и магия, и физическое воздействие. Пальцы волшебника коснулись сломанных рёбер Сэнди, и он что-то тихо зашептал. Несмотря на то, что сращивание костей – дело болезненное, Чертёнок никак не отреагировала на действия Линнера.

– Иди, Ралина, боюсь, она ещё долго не придёт в себя.

Волшебник, занимаясь сестрой Тайрен'эни, мрачнел всё больше: душа девушки не отзывалась, складывалось ощущение, что она пребывает гораздо дальше, чем просто во сне или в беспамятстве.

– Всемогущие боги, Сэнди, как бы я хотел иметь силу, чтобы поставить тебя на ноги! – он укутал больную в одеяло, оставил гореть толстую свечу и тихо вышел.

Наступил вечер, этот долгий утомительный день почти закончился, и все собрались в бывшем кабинете Ринала, подвести итог и обсудить дальнейшие действия.

– В первую очередь, – Дориан осторожно пошевелился в кресле, стараясь не тревожить раненый бок. – Линнер, насколько плоха Сэнди?

– Я смогу вылечить тело, – хмуро отозвался волшебник, – это не проблема, но Сэнди истратила слишком много жизненных сил. Ринал что-то сделал, от чего она ушла слишком далеко, и я не в состоянии вернуть её обратно.

– Тебе нужны помощники, Линнер? – спросил Кендалл.

– Никто из моих друзей не поможет, Дориан. Они нужнее сейчас тебе, их знаний недостаточно для лечения Чертёнка.

– Хорошо, – Дориан на мгновение прикрыл глаза. – Повидать-то её хоть можно?

– Конечно, только давай утром.

Собеседник Линнера кивнул.

– Подведём итог. Город практически в наших руках, осталось только изловить тех, кто умудрился ускользнуть сегодня, слава богам, таких немного. Из самых опасных остался де Брок, и первоочередная задача – найти его.

– Что будем делать с жителями Верхнего? – спросил Джарт.

– С теми, кто не участвовал в сегодняшних сражениях, ничего, – Кендалл пожал плечами. – Пройтись по домам с каким-нибудь волшебником, умеющим читать мысли, да пусть присягнут в верности, и все дела. Кто откажется, посидит в тюрьме, подумает. Как обстоят дела с Каммером и де Бро-ком? Их кто-нибудь видел?

– Нет, – буркнул Роан, на его осунувшемся лице было выражение мрачной решимости. – Но их ищут, прочёсывают весь Монтар.

– У нас есть леди Оливия де Брок, – небрежно обронил Джарт, не глядя на волшебника. – Не так ли, Линнер?

Все уставились на него.

– Эта женщина понятия не имеет о делах мужа, – Линнер нахмурился. – Он не посвящал её в тонкости работы, и не стоит её впутывать в наши раз-борки. Вряд ли она знает что-то важное.

– Она тебе что, нравится? – Дориан прищурился.

– Дело не в этом, – Линнер засунул руки в карманы и посмотрел в окно. – У меня предчувствие, что если мы попробуем использовать леди де Брок в поимке её мужа, это добром не кончится…

– Мне надо поговорить с ней, – ответил Кендалл. – Тогда я решу, стоит или не стоит привлекать леди Оливию к нашим делам.

– Завтра, – тоном, не допускающим возражений, произнесла Ралина. – тебе надо отдохнуть, Дориан, потому что если тебе плевать на своё здо-ро-вье, то нам – нет! От тебя теперь слишком многое зависит, так что, будь лю-безен, марш спать!

Джарт не сумел сдержать смешок, остальные тоже заулыбались.

– Слушаюсь, миледи, – Кендалл поднялся.

Девушка смутилась и покраснела, Рейк довольно прокомментировал:

– Детка, ты вполне способна в отсутствие Альмарис присмотреть за Дорианом!

На мгновение в комнате воцарилась тишина, мысли невольно обратились к Тайрен'эни, потом все разошлись по комнатам, отдыхать после трудного дня. Кендалл, заняв одну из гостиных на втором этаже, невольно задавался вопросом, где же была комната Альмарис. Он не мог отделаться от навязчивого ощущения, что здесь бродит её призрак. В течение дня ему некогда было думать о принцессе, теперь, оставшись один, он с новой силой почувствовал тоску и одиночество: не давал покоя вопрос, почему же Рили не попрощалась. Даже записки не оставила. Что с ней сделал Ринал?..

Дориан не хотел думать о том, что происходило в этом особняке после возвращения девушки, хотя прекрасно знал. Только попытавшись представить, что Ринал просто обнимает её, бывший мятежник испытывал такую жгучую ненависть, что почти задыхался, хотелось всадить меч по самую рукоятку в грудь первому министру. Странно, всё то время, пока Ринал гонял Кендалла по тюрьмам, пытаясь выбить отречение, Дориан относился к нему более спокойно, где-то даже снисходительно. Как только между ними встала Альмарис, всё резко изменилось. Теперь Ринал оказался не только узурпатором, но и соперником.

– Но ведь она выбрала меня, – пробормотал Дориан, осторожно вытянувшись в кресле у камина – ему не спалось, отчасти из-за ноющей раны, отчасти из-за беспокойных мыслей. – И он вынудил её вернуться, она ради нас всех пошла на это!.. – только почему-то слова не приносили успокоения, как раньше.

Ещё немного посидев, Кендалл перебрался всё-таки в кровать, забывшись тревожным, чутким сном.

Оливия не спала всю ночь – к крикам и звону мечей прибавлялось беспокойство за своё очень неопределённое будущее. Кроме того, женщина схо-дила с ума от неизвестности, что с мужем.

– Всемогущие боги, я даже не знаю, что лучше, чтобы он никогда не появлялся здесь, тогда хоть жив останется, или пусть уж объявится хоть где-ни-будь!

Утро принесло ясное, чистое небо и стук колёс у крыльца. Оливия, наскоро причесавшись, спустилась вниз, пытаясь унять нервную дрожь в коле-нях. Дверь открылась, и первым вошёл высокий мужчина с немного осунув-шимся лицом и усталым взглядом. Оливия догадалась, кто он, и присела в ре-верансе.

– Милорд.

За Кендаллом зашли остальные: Линнер, Рейк, и Джарт. Роан и Ралина остались в особняке, присматривать за Сэнди и принимать посетителей.

– Пройдёмте в гостиную, господа, – не показывая, что нервничает, Лив провела гостей в комнату.

Они расположилась на диване, хозяйка дома села в кресло.

– Миледи, я бы хотел узнать, вы согласны помогать нам? – спросил Дориан, в его тоне девушка не услышала ни ненависти, ни злости – и сдержала вздох облегчения.

– Кроме того, что у меня нет выбора, – Оливия пожала плечами, – я больше не вижу причин, по которым стоило бы отказаться от вашего предложения. И потом, я не знаю, чем могу помочь. Я уже говорила господину волшебнику, Эмори никогда не посвящал меня в свои дела.

– Вы не знаете, где ваш муж мог хранить важные бумаги? – задал Кендалл следующий вопрос.

Оливия, нахмурившись, задумалась.

– Не у себя в кабинете, я не видела там ничего, похожего на полки или шкаф для документов.

– Ладно, – Дориан встал и прошёлся по гостиной, не обращая внимания на боль в раненом боку. – Миледи, может, вы случайно что-то слышали или видели? Постарайтесь вспомнить, пожалуйста, это очень важно для нас.

Лив наморщила лоб, добросовестно пытаясь сосредоточиться и дать хоть какую-нибудь информацию. Она не считала, что молчание принесёт ей выгоду кроме переселения из родного дома в менее уютную тюремную камеру, да и не так уж Оливия привязана к мужу, чтобы за-щищать его. По крайней мере, Эмори позаботился о себе, но не о жене, мель-кнула у женщины желчная мысль.

– Я могу ошибаться, но… кажется, дня за два до… до всех событий к Эмори заходил какой-то человек… – Оливия запнулась, вспоминая. – Кажется, муж называл его Ка… Каммер, да. Точно, Каммер. Я ещё подивилась, что Эмори принимает у себя простых людей из Нижнего, с его-то чопорностью, – Лив невесело усмехнулась.

– Каммер?! – Линнер вскочил. – Дориан, могу спорить на что угодно, документы где-то у него в доме! Кто же станет искать бумаги тайной полиции в Нижнем?

Кендалл задумчиво улыбнулся, потом повернулся к Оливии.

– Миледи, благодарю вас. Я пока не буду снимать охрану вокруг вашего дома – на всякий случай, для вашей же безопасности, а чтобы не было скучно, с вами побудет Ралина, она приедет чуть позже. Если произойдёт что-то необычное, надеюсь, вы дадите знать. Всего хорошего, леди.

Проводив гостей, Лив вернулась в гостиную и вздохнула: её будущее по-прежнему представлялось туманным и неясным.

Эллинора ради экономии времени до Нимелии добралась через портал, а дальше, в Сэйлинк, уже своим ходом. Она почти не останавливалась на ночлег, только перед самым рассветом, чтобы дать отдых коню. В порту ей то-же повезло, она сразу нашла корабль, отправлявшийся в Шулис. Когда судно с необычной пассажиркой вышло в море, всю дорогу дул сильный попутный ветер.

К удивлению друзей между Оливией и Ралиной установились тёплые дружеские отношения, несмотря на разницу в положении и возрасте – Лив была старше. Они коротали время в беседах и прогулках в скверике, расположенном неподалёку от дома, Ралина, слушая Оливию, всё больше проника-лась симпатией к молодой женщине, особенно, когда узнала историю знаком-ства с Эмори де Броком.

– Ринала тогда ещё не было в Келарии, а мне едва исполнилось восемнадцать лет, я была восторженной романтической девочкой, – Лив грустно улыбнулась. – Папа привёз меня в столицу, и там, на одном из приёмов во дворце я и увидела Эмори. Ну и… влюбилась в него без памяти… До сих пор теряюсь в догадках, что его привлекло во мне, он был полной моей противоположнос-тью, но тем не менее, через несколько месяцев мы поженились, – Оливия на мгновение замолчала и посмотрела в окно. – Не могу пожаловаться, он хоро-шо ко мне относился, не обижал, не изменял за моей спиной, как это часто водится в аристократических кругах. Не знаю, может, он по-своему и любил меня, – она пожала плечами. – Потом появился Ринал, и предложил мужу переехать в Монтар и стать начальником тайной полиции. И Эмори из-менился. Он стал… жёстче, более замкнутый, отстранённый. Он почти не ра-згова-ри-вал со мной, у него постоянно были какие-то дела, – Оливия прику-си-ла губу. – От того человека, которого я когда-то любила, ничего не оста-лось кроме внешности. Такая вот простая грустная история, – Лив нат-я-нуто улыбнулась.

– У тебя всё будет хорошо, – Ралина коснулась руки молодой женщины. – Вот увидишь, Оливия, ты снова станешь счастливой!

Через несколько дней Джарт принёс новость – нашли сейф с бумагами тайной полиции, в подвале дома Каммера. Линнер третий день бился над его открытием, на ящике стоял сложный магический замок, весьма возможно, снабжённый ловушкой. Сэнди не становилось ни лучше, ни хуже, она только и могла, что дышать, и принимать пищу с помощью Линнера. Волшебник похудел, осунулся, черты лица заострились от непомерной усталости, но он упорно не желал поручить дело открытия сейфа другим.

– Чем скорее мы поймаем де Брока, тем быстрее Дориан отправится в столицу, – говорил волшебник. – Нельзя допустить, чтобы до Уркана докатились слухи о случившемся в Монтаре. Мои люди сделали так, что де Брок не смо-жет выйти за пределы городских стен, но от случайностей никто не застра-хо-ван.

На четвёртый день к вечеру Линнер сумел понять, что замок можно открыть с помощью ключа, но необычного, а магического. Де Брок подвесил открывающее заклинание на какую-то вещь, и совершенно неожиданно у Линнера мелькнула догадка, что за вещь это может быть. Которая все-гда на виду, в досягаемости, и в то же время очень незаметная, не бросаю-щаяся в глаза. Несмотря на поздний час, Линнер поспешил к Оливии.

– Миледи, простите за визит, – волшебник присел на стул в гос-тиной. – У меня к вам вопрос. Вы не припомните, ваше обручальное кольцо не пропадало? Вы его никогда не снимали?

– Нет, – Лив немного удивлённо покачала головой, плотнее запахнув полы халата.

– Точно? Это очень важно, – Линнер настойчиво заглянул ей в глаза.

– Ну… – молодая женщина наморщила в задумчивости лоб. – Один раз Эмори попросил отдать ему моё кольцо, оно было великовато, и он отнёс его ювелиру, чтобы тот уменьшил его. Всё, это единственный случай, когда я снимала кольцо.

Лицо Линнера осветила довольная, хотя и усталая улыбка.

– Миледи, не будете ли вы так любезны приехать завтра в Нижний? Я пришлю за вами экипаж.

– Хорошо, – Лив была сбита с толку этим странным визитом, но решила не возражать волшебнику.

Вернувшись в бывший особняк первого министра, где теперь расположились друзья, Линнер объявил радостную новость, что нашёл ключ к сейфу.

– Де Брок подвесил открывающее заклинание на обручальное кольцо жены, понадеявшись, что никто не догадается, где искать ключик. У него са-мого, по-видимому, имелся ещё какой-то способ открывать сейф, но меня он сейчас не интересует. Я попросил леди Оливию завтра приехать в Нижний, и мы наконец доберёмся до бумаг де Брока.

– Замечательно, – Кендалл улыбнулся и хлопнул друга по плечу. – Ты заслуживаешь нескольких дней отдыха, Линнер, на тебе уже лица нет от усталос-ти.

…Оливия проснулась среди ночи от чёткого ощущения, что в спальне кто-то есть. Она резко села на кровати, сердце подпрыгнуло в груди, как мячик.

– Эмори?..

– Тише, Оливия! – де Брок зажал ей рот ладонью. – Ты знаешь планы Кендалла?

– Я же твоя жена, Эмори, и нахожусь под домашним арестом, – Лив горько усмехнулась. – Мне никто ничего не говорит. Эмори, пожалуйста, уходи из Монтара! Тебя поймают! – неожиданно в ней всколыхнулись прежние чувства к мужу, и проснулся страх за него.

– Не говори ерунды, Оливия, – резким шёпотом одёрнул её Эмори – он никогда не называл жену уменьшительным именем. – Я не могу оставить город, лорд Ринал надеется на меня! Мне нужно твоё обручальное кольцо, – он рез-ко сменил тему.

Оливия вздрогнула. Что же такое с её кольцом, что оно вдруг стало нужно сразу всем?

– Зачем?

– Просто нужно и всё. Отдай его.

– Ну уж, Эмори, – Оливия выпрямилась на кровати. – У меня ничего не осталось от тебя, даже ребёнка! Кольцо – единственное напоминание, что я ког-да-то любила тебя, и оно останется со мной!

– Не будь дурой, Оливия! – раздражённо перебил её де Брок. – Это просто золотая безделушка, отдай кольцо!

– Нет, – она сжала кулаки. – Если хочешь уйти живым, Эмори, ты меня очень обяжешь, если исчезнешь сейчас. Под окнами стоят люди лорда Кендалла, и стоит мне закричать, как здесь будет полно стражи. Уходи, пожалуйста, я не хочу, чтобы тебя казнили.

Де Брок, ничего не ответив, тихо растворился в тёмном углу спальни – магия, сразу поняла Оливия.

– Всемогущие боги, пусть он держится подальше от Нижнего! – прошептала Оливия, сдерживая слёзы.

Она разрывалась между желанием скрыть посещение мужем её дома, и всё рассказать завтра Линнеру, предупредить его о возможном нападении. Но в последнем случае де Брока наверняка поймают… Лив тряхнула головой и поспешила лечь, решив оставить размышления на утро.

С утра зарядил противный мелкий дождик, и Оливия дрожала под тёплым плащом. Пока она ехала в Нижний, сидя в одиночестве в экипаже, мо-ло-дая женщина продолжала мучительно раздумывать над тем, говорить или не говорить Линнеру об Эмори. Волшебник и остальные уже были на месте, Линнер стоял перед крыльцом дома Каммера, сосредоточенно нахмурив-шись.