Текст книги "История Гарри (СИ)"
Автор книги: Кира Измайлова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 57 страниц)
"Вот это интересно, нужно будет проверить", – тут же подумал я, а вслух спросил:
–Скажите, мистер Олливандер, а зачем вы меня измеряете? Вы же не мантии шьете!
–Для того, чтобы подобрать вам наиболее подходящую палочку, молодой человек, – серьезно ответил тот.
–А как мои размеры влияют на выбор? – удивился я. – Не по длине же вы палочку подбираете? Вы сами сказали, что у моей мамы была десятидюймовая с четвертью, а у папы – в одиннадцать дюймов. А у того... которого называть нельзя – в тринадцать... Если вы палочки подбираете под рост, длину рук и все такое... Тот человек был настолько больше папы, что ли?
–Кстати, это неплохо подмечено, – добавил вдруг мистер Грейнджер. – Неужели есть способ оценить, какая палочка наиболее хорошо подойдет волшебнику, когда он станет взрослым? Сейчас-то дети еще растут! Думаю, – тут он взглянул на меня, – через год Гарри станет минимум на полголовы выше, пропорции тела изменятся... Ему что, придется менять палочку?
–Нет, – ответил Олливандер, поджав губы, но в подробности вдаваться не стал. – Ну-с, достаточно! Попробуйте-ка вот эту... Бук и сердечная жила дракона. Девять дюймов. Весьма упругая. Просто возьмите и взмахните.
Я взял палочку и помахал ею, но старик тут же выхватил её у меня.
–Клён и перо феникса. Семь дюймов. Очень гибкая. Попробуйте!
Я ее даже поднять не успел, как он ее отобрал.
–Нет-нет, вот, чёрное дерево и волос единорога, восемь с половиной дюймов, пружинистая. Давайте, давайте, пробуйте.
Я попробовал еще раз. И еще. И еще... Гермиона смотрела, приоткрыв рот, и чуть ли не приплясывала от нетерпения. Вот я дурак! Надо было по-джентльменски пропустить ее вперед! Ну, задним умом все крепки...
Олливандер тем временем пришел в необычайное возбуждение.
–Непростой клиент, да? – бормотал он, как сутенер или торговец нелегальным оружием в американском боевике из тех, которые тетя Пэт запрещает нам с Дадли смотреть. – Не беспокойтесь, мы обязательно найдём что-то подходящее… Интересно… Да, почему, собственно, и нет… необычное сочетание – остролист и перо феникса, одиннадцать дюймов, в меру податливая!
Я взял палочку – это была одна из тех, что звучали созвучно моей струне, но... что-то в ней было не то. Правда, когда я взмахнул ею, из кончика вырвался сноп золотистых искр (ну, как из петарды на празднике), и женщины восторженно ахнули, а Гермиона захлопала в ладоши.
–О, браво! Да, действительно, очень хорошо. Так, так, так… любопытно… Весьма любопытно…
–Что любопытно? – спросил я.
–Я помню каждую проданную мной палочку, – ответил Олливандер, упаковывая палочку. – Абсолютно каждую. Так уж случилось, что феникс, чьё хвостовое перо находится в вашей палочке, дал ещё одно перо – одно-единственное. Весьма любопытным является обстоятельство, что эта палочка предназначалась именно вам, в то время как её сестра… сестра её наградила вас этим шрамом.
–Ничего себе...
–Да, тринадцать с половиной дюймов. Тис. Какое интересное совпадение. Однако же, помните, палочка выбирает волшебника… Думаю, нам стоит ожидать великих дел от вас, юноша… В конце концов, тот-кого-нельзя-называть совершал великие вещи. Ужасные, да, но всё же великие.
Я подумал, что мне, с одной стороны, это по нраву, а с другой...
–Я бы хотел попробовать другие палочки, – сказал я, и старик чуть не выронил коробочку.
–Но...
–Сэр, вы уж извините, – добавил я серьезно, – но я не привык хватать первые же кроссовки, которые пришлись мне по размеру. Может, другая пара от другой фирмы окажется удобнее. Или не удобнее, но дешевле. Или дороже, но качеством лучше. Ну, как-то так, говорю ж, соотношение цена-качество, про это постоянно твердят из каждого утюга!
Мистер Грейнджер одобрительно посмотрел на меня, дамы переглянулись с улыбками, а Олливандер желчно ответил:
–Разумеется, вы можете потратить еще какое-то время, но, уверяю вас, лучше этой палочки вы не найдете!
–Спасибо, сэр, но я все же попробую, – вежливо ответил я, и взял очередной прутик...
Если честно, времени я потратил много. На прилавке одна за другой появились еще три палочки, которые мне подходили. Такого яркого фейерверка, как та, из остролиста, они не выдавали, одна вообще окатила хозяина магазина водой, но... Я делал вид, что намерен выбирать из них.
Ну и, наконец, дело дошло до той, которую я присмотрел изначально.
–Ель и сердечная жила дракона, тринадцать дюймов, – произнес Олливандер, а я взял палочку. – Для начинающего волшебника совершенно не подходит. В неумелых руках она может быть просто опасна и частенько сама решает, что ей творить! Правда, – добавил он скептически, – такие палочки становятся верными помощниками смелым экспериментаторам с чувством юмора.
Дадли не удержался и зафыркал.
–Вдобавок сердечная жила дракона... – старик покачал головой. – Такие палочки имеют склонность к Темным искусствам... Они быстро обучаются и преданы хозяину, но крайне своевольны!
«Зачем же ты такие делаешь? – подумал я, примериваясь к палочке. – Можно сказать, соблазняешь испробовать эти самые Темные искусства! Я так уж точно соблазнился...»
Признаюсь, палочка понравилась мне с первого прикосновения: она была чуть шероховатой на ощупь, хотя с виду и казалась отполированной, не прямой, а чуть изогнутой, узловатой, будто делали ее из старой корявой ветки. Рукоять у нее особенно не выделялась, не то что у той, из остролиста.
Вот это мне по нраву! Поди пойми, волшебная это палочка или же я просто ветку с дерева срезал, чтобы барометр соорудить? Из еловых веток они отменно получаются!
Я на пробу взмахнул этой, и мне показалось, будто я зацепился кончиком палочки за занавеску. Тогда я решил взглянуть, как это выглядит с изнанки... Ну точно – зацепился за какие-то незнакомые струны, точно так же, как делал сам... И когда я попытался потянуть их, где-то в глубине магазина что-то обрушилось. Я присмотрелся – как бы не крыша провалилась...
–Я повторяю, такая палочка может быть опасна в неумелых руках, – произнес Олливандер, но я уже сообразил, в чем тут фокус.
Если вокруг натянуто много-много тонких струн, пальцами выцепить нужную очень сложно. Может, женщинам проще, у них ногти длинные бывают, но и то... Палочка же, как вязальный крючок, легко подхватывала нужную, а дальше уж я мог делать с этой струной, что хотел! Хоть играть, хоть узлом завязывать, хоть рвать, хоть шарфик вязать... Конечно, мне до такого было, как до Луны пешком (тут я представил себя с двумя палочками в руках, вяжущего заклятья и считающего петли, как тетя Пэт, и чуть не захохотал), но сам факт обнадеживал! В общем, я понял, что мне предстоит осваивать что-то среднее между тем самым вязанием и игрой на струнном инструменте, и это звучало хоть и бредово, но крайне занимательно...
–Она мне нравится, – твердо сказал я.
–Но...
Я подцепил незаметную струну, и пыльное оконное стекло вылетело, впустив свет и свежий воздух. Тетя Пэт и миссис Грейнджер, правда, ахнули от испуга, но никого не зацепило осколками.
–Я же говорю, что она в самый раз по мне, – серьезно повторил я.
–Вы уверены? – осведомился Олливандер, сам вынул палочку и в мгновение ока восстановил разбитое стекло.
–Да, заверните ее, пожалуйста... – тут я выдержал паузу и добавил: – И эти четыре тоже.
–Гарри, зачем тебе столько? – удивилась тетя Пэт.
–Про запас, – сказал я. – Мало ли...
–Это не лишено смысла, – произнес мистер Грейнджер, взглянув на дочь. – Дети в их возрасте подвижны, любят бегать и шалить, а палочка, на мой взгляд, предмет хрупкий. И если она сломается и испортится, как тогда учиться? Насколько я понимаю, без взрослых их из школы в магазин не отпустят... И что делать, пока не представится случай купить новый инструмент?
"Инструмент, надо же... – подумал я. – Только инструмент – это все вокруг, а палочка – вроде смычка. Знай, играй! Если умеешь..."
–Ну, как хочешь, – пожала плечами тетя и выписала чек. – Главное, не перепутай.
–Постараюсь, – голосом пай-мальчика сказал я, жестом пригласил на свое место Гермиону, а сам отошел в сторонку.
История Олливандера про палочки-сестры меня не порадовала. Кто его знает, во что такое может вылиться? Лучше уж я приберегу эту палочку из остролиста, а пользоваться буду еловой. Когда разберусь, что да как, видно будет!
Пока я размышлял, Гермиона вовсю пробовала палочки.
–Вроде бы эта... – протянула она, и я встрепенулся.
–Десять и три четверти дюйма, – сказал Олливандер, – виноградная лоза и сердечная жила дракона... Отличная палочка для человека, стремящегося к высоким целям!
–Не твоя, – полушепотом произнес я за спиной старика и помотал головой. Девочка нахмурилась, но тут же протараторила:
–Это очень здорово, сэр, что она мне подошла, но можно мне попробовать и другие? Папа прав, нужно иметь хотя бы одну запасную, ведь никогда не знаешь, что может случиться! Да, папа?
–Конечно, дорогая, – ответил тот. – Не стоит экономить на самом важном для учебы. Попробуй еще.
Гермиона попробовала... Горка коробочек на прилавке всё росла и росла... Тетя Пэт так покупает туфли: сперва примерит всё, до чего дотянется, выберет десятка два, потом снова примерит... И так до тех пор, пока не останется одна-две пары. Правда, частенько она и их не покупает. Видимо, девочкам интересен сам процесс выбора.
В итоге Гермиона добралась-таки до той палочки, которую высмотрел я – из акации, с сердцевиной из пера феникса. "Непростая палочка для одаренной ведьмы, – сказал ей Олливандер, – но приручать ее вам придется долго. И имейте в виду, такие палочки очень капризны... до тех пор, пока вы не завоюете их доверие. Вдобавок они своенравны. Желаю удачи, мисс!"
Прозвучало это так, будто он желал никогда более нас не видеть. Ну и зря, по-моему, Олливандер неплохо заработал – семь галлеонов за палочку, поди-ка плохо! Гермиона, правда, ограничилась всего двумя, но и то...
Уже вечерело, когда мы возвращались к бару. Тетя Пэт успела обменяться телефонами и адресами с четой Грейнджер, нам троим купили мороженого и лимонада, словом, поход за покупками удался на славу!
–Пока! До встречи на вокзале! – сказала Гермиона, помахав нам на прощанье, и семейство Грейнджер исчезло прямо у нас на глазах.
–Замечательно, – сказала тетя Пэт. – И где же наш провожатый? Где этот бар, наконец?
Я попытался припомнить карту Гермионы, не смог, плюнул и поискал нужную ниточку. Ага, вот она! Оказалось, мы уже были в двух шагах от цели, и хорошо, что я запомнил, каких кирпичей и в каком порядке нужно касаться, а Дадли сообразил, что делать это следует в зеркальном отображении. В общем, стену мы миновали, а провожатый обнаружился в баре, и был он уже весьма подшофе. Даже не представляю, сколько и чего именно надо выпить такому великану, чтобы этак набраться!
–Я это... еще минуточку, – сказал он, посмотрев на нас. Подозрительный тип рядом явно был недоволен тем, что мы отвлекаем Хагрида от беседы. – Пропустите стаканчик, мэм?
–Благодарю, – сухо ответила тетя Пэт и обратилась к бармену: – Сэр, вы не могли бы нам помочь?
–Слушаю, мэм, – невозмутимо отозвался он.
–Мистер Хагрид, как видите... несколько недееспособен. Будьте так любезны, подскажите, как выйти в маггловский Лондон! Мой племянник еще и на первый курс не поступил, а я тем более не представляю, как отсюда выбраться...
–Это проще простого, мэм, – учтиво ответил тот, вытер руки полотенцем и вышел из-за стойки. – Просто откройте дверь – и увидите обычный Лондон.
–Спасибо, сэр, – кивнула она, – всего доброго.
–И вам счастливого пути, мэм, – поклонился он и вернулся за стойку.
Глава 6
–Ну и устала же я, – вздохнула тетя Пэт, когда мы сели в поезд.
–Но там интересно, мам, – сказал Дадли, копаясь в моих учебниках.
–Да, но все равно прогулка получилась крайне утомительной! Вы не проголодались, кстати?
–Так, немножко, – сознался я, – и потом, мы ж мороженое ели.
–Это не еда, а баловство. Ну да ничего, потерпите до дома, – вздохнула тетя Пэт, – не на вокзале же покупать невесть что...
Она помолчала и добавила:
–Хорошо, что я познакомилась с Грейнджерами! Очень солидные люди, оба стоматологи...
Дадли выронил книгу и в ужасе уставился на нее.
–Я пригласила их на чай, они ответили той же любезностью, – продолжала тетя, делая вид, будто не замечает паники кузена. – Думаю, нам найдется, о чем поговорить. Они совершенно ничего не знают о волшебниках, а я хотя бы слышала рассказы Лили!
–Ну да, а еще у тебя же Дадли есть, а у них, я так понял, кроме Гермионы, никого, – сказал я. – А так хоть пообщаетесь. Ну и вообще, мало ли...
–Да, именно, – тетя Пэт нахмурилась. – Скажи-ка, что за представление ты устроил с этими палочками?
–Почему представление, тетя? – удивился я. – Я просто выбирал самую подходящую. А другие тоже подходят, вот я и не смог выбрать!
–Дорвался до денег и теперь не можешь остановиться? – перебила она, нехорошо прищурившись. – Гарри, это до добра не...
–Я не транжира, – серьезно произнес я. – И деньгами бросаться не собираюсь. И вообще, тетя, когда пришлют документы из банка, не пугайся, это я попросил гоблинов на твое имя кое-что положить. Пригодится.
–А... как? – опешила она.
–Ой, я не вникал, – сморщил я нос. – Главное, я для них хороший клиент, так что все должно быть по высшему разряду! Сама посмотришь, я в этом пока толком не разбираюсь, но обмануть не должны. У них же эта... деловая репутация!
–Ясно. Спасибо, – обронила тетя и молчала почти до самого дома. Только когда мы уже сошли с поезда и сели в автобус, она сказала негромко: – Гарри, я понимаю, что ты действовал из лучших побуждений, но, скажу прямо, ты меня обидел.
–Чем? – поразился я.
–Ну это вышло, как если б мама тебя воспитывала, а сама считала, сколько ты слопал и одежды износил, – пояснил Дадли. – И потом это... счет выставила.
–Вот именно, – сказала тетя Пэт и уставилась в окно.
–Я вовсе так не думал, – обиделся я в своей черед и рассказал про свою давнюю придумку про спрятанного наследника и вознаграждение для доброй женщины. – Вышло все, как я и сочинял, я и решил, пусть будет, как в сказке! И потом, разве плохо, что Дадли теперь сможет пойти в школу получше? А тебе и работать не надо...
–А что я буду делать одна целыми днями дома, ты подумал? – фыркнула тетя, но уже без особого гнева. – Тебя не будет по полгода, Дадли всю неделю станет пропадать в школе... Да я с ума сойду в четырех стенах!
–Ну... машину купи, чтобы на работу ездить и Дадли в школу возить, – предложил я.
–Гарри, я водить не умею!
–Заодно и научишься, – хмыкнул я. – А летом можно куда-нибудь поехать на ней, а?
–Не, – сказал кузен, – в Лондон быстрее и проще на поезде. А на машине – то пробки, то бензин кончился, то сломалось что-нибудь, папа вон ругается постоянно, что траты постоянные на сервис... На каникулы тоже на поезде удобнее – сел и едешь себе, ни о чем не думаешь. А если очень приспичит, машину напрокат взять можно, так что ты водить научись все-таки, мам! Вдруг пригодится?
–Вижу, вы все уже за меня решили, – вздохнула тетя Пэт. – Так и быть, попробую получить права... Да и в доме кое-какой ремонт нужен. А насчет школы для Дадли... время еще есть, подберем. В крайнем случае, всегда можно устроить перевод.
Я выдохнул с облегчением: вроде обошлось, а то я и впрямь головой не подумал. Облагодетельствовал, понимаешь! А о том, как мой порыв выглядит со стороны, не сообразил. Выглядел же он именно так, как сказала тетя Пэт: малолетка дорвался до больших денег (ну, для него больших) и принялся швырять их направо и налево. Фу, в самом деле неприятно-то как...
Взяв это на заметку, я успокоился. Деньгами светить не стоило, к богатеньким вечно всякие прилипалы лезут, а на кой они мне? На всякие мелочи (вдруг понадобится тот же пергамент или еще что, можно будет заказать прямо из школы – сову отправить в магазин, и все, я спрашивал), я пару пригоршней кнатов и сиклей набрал, и хватит. На что в закрытой школе золото тратить, интересно?
Документы из банка прислали еще через неделю, и конверт выглядел так солидно, что почтальон минут пять трезвонил в дверь, чтобы вручить его адресату лично в руки. Думаю, сделал он это не потому, что конверт не пролезал в щель для писем, и не по инструкции, а потому, что сгорал от любопытства. Правда, любопытство это осталось неудовлетворенным, потому что открыл ему я, забрал почту, поблагодарил и тут же захлопнул дверь, не дав задать ни единого вопроса.
Только пару дней спустя, когда к тете Пэт чуть не с ножом у горла пристали всеведущие соседки, она нехотя призналась им, что это было за письмо: якобы одобренная ссуда из банка на оплату учебы для нас с Дадли. Что-то она такое наплела про льготы, субсидии, специальные программы... Словом, в подобных вопросах на тетю всегда можно положиться!
Ну а оставшееся до начала учебы время прошло в мелких хлопотах: тетя, взяв неделю отпуска, ездила договариваться насчет школы для Дадли (поздновато, конечно, вышло, но его все-таки удалось впихнуть в Далвич), потом нужно было купить форму ему, кое-какую одежду мне... Дадли-то должен был учиться с полупансионом, чтобы не ездить каждый день домой, но в выходные мог захватить что-то, о чем позабыл, ну или бы тетя ему отвезла, а мне как быть? Даже самого необходимого (ну там, пара брюк, джинсы, футболки, рубашки, ботинки с кроссовками, белье, полотенца на всякий случай, аптечка и прочее) – набрался целый здоровущий чемодан.
Тетя Пэт сказала, что вроде бы в Хогвартсе есть прислуга, чтобы одежду в порядок приводить, но сколько той прислуги на ораву учеников? И если стирка там, например, раз в неделю, мне что, ходить в одном и том же? Я даже летом в каникулы футболку каждый день меняю, а то и чаще, но дома-то просто – кинул в машинку и всё, а носки с трусами можно и руками постирать. А как будет в школе, непонятно... Лучше уж иметь что-то про запас!
К слову, Грейнджеры в полном составе явились на чай двадцатого августа, и, кажется, нашли общий язык с тетей Пэт. Ну или она с ними, это без разницы.
Бедная миссис Фигг так мечтала увидеть незнакомцев, приехавших к нам в гости на симпатичной новенькой машине, что умудрилась споткнуться и свалилась через заборчик. Нет, я к этому руку не прикладывал, клянусь! Она запнулась об Игнатия, который как раз собирался шмыгнуть к ее кошкам. Обошлось без переломов, но ушиблась бедняга знатно, вдобавок еще и исцарапалась о кусты, так что любви к кошкам в ней явно поубавилось.
Мы с Дадли и Гермионой сперва чинно пили чай со взрослыми, а потом я утащил обоих гулять. Сделал я это в целях самообороны – Гермиона все порывалась поговорить о волшебстве, о школе и о том, что успела вычитать в учебниках, но я на провокацию не поддался, заявив, что очень скоро у нас будет очень-очень много магии и никаких развлечений. А об учебе можно и в Хогвартсе поговорить, чем там еще заниматься?
Я тоже почитал учебники, чтобы быть в курсе, к чему именно готовиться. По всему выходило, что меня где-то сильно обманули... Да, в книгах было написано, как колдовать при помощи палочки. Взмахнуть вот так (даже рисунки были, как в старинных трактатах о фехтовании, я в какой-то энциклопедии видел такие картинки), произнести заклинание с правильным ударением, получить результат, только и всего.
Я не хочу хвастаться, но то же самое (взять, скажем, Репаро) я мог проделать еще задолго до того, как узнал, что я волшебник. Была б голова на плечах... Или этот курс рассчитан на тех, кто вообще не подозревал о том, кто он такой? Вот как Гермиона, к примеру!
И как тогда учиться ребятам из семей чистокровных волшебников? Неужели их такому не обучают с детства, вроде как на горшок ходить и нос вытирать? Так и терпят их выбросы стихийной магии (так назывались всякие странности, которые со мной происходили, пока я не понял, как с этим справляться)? Вряд ли...
Гермиона, которой я изложил свои мысли на этот счет, почесала нос и хмуро сказала, что если чистокровных и полукровок обучают дома, то это дискриминация в отношении таких, как мы (я благоразумно не стал рассказывать ей всю подноготную). А если не обучают, то это странно, все равно как не учить детей читать до того, как они пойдут в начальную школу!
Я мог бы рассказать ей о ребятах, которые в начальной школе и шнурки-то толком завязать не умели, какое уж там читать, но снова предпочел промолчать. Новое амплуа даже давалось мне без особых затруднений: ответить можно и мысленно, а сразу вываливать все, что у тебя на уме, смысла нет. Опять же, промолчишь – за умного сойдешь, как постоянно повторяет миссис Эдвардс.
В общем, мы славно провели денек: стоило отвлечь Гермиону от учебы, и она стала обычной девчонкой, чуточку занудной и очень-очень правильной (по-моему, все отличницы такие), но в целом симпатичной. Мы угостили ее мороженым, сводили в кино и в парк аттракционов, а там уж Грейнджерам пришла пора возвращаться домой. Конечно, при необходимости мы сумели бы уплотниться и оставить их ночевать, но взрослым с утра нужно было на работу, так что они все-таки откланялись.
На следующей неделе уже мы поехали к ним в гости в Лондон в полном составе и с чемоданами – Грейнджеры сами пригласили. Дескать, чем нам с утра пораньше валандаться с багажом в переполненном поезде до Лондона или тратиться на такси, лучше спокойно приехать днем, переночевать у них, благо места хватает, а назавтра так же спокойно, без суеты, выспавшись и позавтракав, двигаться на вокзал. Мне такой подход очень понравился!
Гостевая комната оказалась вполне просторной: тетя Пэт с Дадли улеглись на двуспальной кровати, а я на кушетке – она была узкой, но достаточно длинной, а это важнее всего. Ну и в бок меня никто не пихал, что тоже ценно, а то доводилось мне ночевать с Дадли на одной кровати: он вечно брыкается и раскидывается на манер морской звезды. Нет уж, я лучше один...
Ну а наутро, приведя себя в порядок, перекусив на дорогу (и прихватив с собой всякой снеди, потому как тетя Пэт сказала, что мама ей рассказывала: ехать часов восемь, за это время всяко проголодаешься!), мы выдвинулись в пункт назначения.
В машину Грейнджеров мы все разом, да еще с чемоданами не помещались, поэтому взрослые подумали-подумали, да и заказали вскладчину грузовое такси. Водитель еще удивился, увидев сундук Гермионы! А я не гордый, я предпочел здоровенный чемодан на колесиках, как у бывалого путешественника (и в руках его таскать не надо, сам едет, разве что поднять по ступенькам придется), рюкзак и сумку с самым необходимым. Чемодан-то, наверно, в багаж сдают, а мало ли, вдруг голова по пути разболится? Аптечку лучше держать при себе, это я давно усвоил.
"Платформа 9 ¾" – значилось на билете, и пока оставалось только гадать, как туда попасть. Девятую и десятую видели все, но между ними был только разделительный барьер.
–Кажется, нужно пройти сквозь него, – неуверенно проговорила тетя.
Я присмотрелся – и правда, толстая струна, почти такая же, как на гоблинской подземке, вела прямо в стену. Вот что за ней, я разглядеть не мог.
–Давайте попробуем, – пожал я плечами, но Гермиона вдруг схватила меня за руку.
–Погоди!
–…забито магглами, конечно, – услышал я и покосился через плечо.
Это сказала полная рыжая женщина, с ней было четверо рыжих мальчишек с багажными тележками (один примерно моего возраста и трое постарше) и маленькая девочка.
–Идите живее, не то поезд уедет без вас! – напутствовала она, и самый старший из парней направился к барьеру, толкая перед собой тележку.
Я не успел разглядеть, как именно он это сделал: какие-то туристы перегородили мне поле зрения.
–Он вошел прямо в стенку, – сказал Дадли, у которого оказалась более удобная позиция для наблюдений.
–И второй тоже... и третий, – добавила Гермиона, ну да это я и сам уже видел. – Разбежались – и пропали.
–Ну, давайте и мы попробуем, – пожал я плечами. – Тетя, а ты ведь была на перроне, когда маму провожала?
–Да, но это было так давно... – покачала она головой. – Помню, родители держали ее за плечи, а я вроде бы ухватилась за руку отца, зажмурилась, а когда открыла глаза, оказалась на платформе.
–Тогда что время тянуть? Дадли, хватайся за меня! И рюкзак возьми, а то неудобно... Тетя?
–Идем, – кивнула она и улыбнулась.
–А девочек принято пропускать вперед, – обиженно сказала Гермиона и надулась.
–Да, помню, но вдруг мы что-то поняли неправильно, и я врежусь лбом в стенку? – спросил я. – Моему-то лбу уже ничто не повредит, а тебя жалко. Так что давай я буду первопроходцем!
–Точно, в опасные места всегда первыми идут мужчины, – поддержал Дадли и положил руку мне на плечо.
Тетя Пэт взяла меня за другое плечо, и я направился к стене, туда, куда уходила направляющая струна. Раз та рыжая компания на такое способна, подумал я, даже маленькая девочка, то мне-то что мешает?
Ничто не мешало, как выяснилось, даже кирпичная стенка... Миг – и мы оказались на перроне: огромный паровоз с табличкой "Хогвартс-экпресс" стоял под парами, а вокруг родители прощались с детьми.
–Ничего не изменилось! – сказала тетя Пэт. Дадли восторженно озирался, да и я, признаюсь, был впечатлен. – А где же наши спутники?
Через полминуты из барьера вывалились и Грейнджеры. Судя по тому, как Гермиона потирала лоб, у нее вышло не с первого раза...
–Надо было как следует сосредоточиться, – пояснила она, заметив мой взгляд, – а я все-таки очень волновалась!
–Бывает, – пожал я плечами.
–Если бы я не видела, как ты прошел, наверно, у меня вовсе бы ничего не вышло, – самокритично сказала Гермиона.
–Неужели бы никто не помог? – удивился Дадли. – Странно как... Мама хоть помнит, как это с тетей было, а ты-то и не слышала... Неужели тебе профессор ничего не объяснила?
–В том-то и дело, что нет, – сердито ответила миссис Грейнджер. – Только вручила билет, а мы так растерялись, что только потом сообразили прочесть, что именно на нем написано. А тогда уж не у кого было спрашивать!
–Естественный отбор, – вздохнул ее муж. – Кто не попадет на платформу, не поедет учиться. Вот только любопытно, они потом списки сверяют? Кто явился, кто нет, почему?
–Приедем – узнаем, – вздохнула Гермиона. – Ой, надо уже садиться...
–Идем, – кивнул тот, и мы всей гурьбой направились к вагонам.
Дым от паровоза и гул голосов плыл над головами, под ногами сновали кошки, ухали совы в клетках, словом, это был натуральный Ноев ковчег. Я бы не удивился, увидев парочку жирафов или там цепного крокодила. Правда, вскоре выяснилось, что я был не слишком далек от истины: какой-то мальчик кричал бабушке, что снова потерял жабу, а другого осаждали желающие посмотреть на некое чудище, которое тот вез в обувной коробке.
Мистер Грейнджер легко занес наши вещи в вагон – нам с Гермионой удалось найти пустое пока что купе, – и закинул их на багажные полки. Тетя Пэт сказала, что при школе есть слуги, они сами заберут вещи. И хорошо, а то не представляю, как бы Гермиона управлялась с сундуком! Взрослый-то мужчина может его поднять за ручку, но не девочка же! И я бы ничем помочь не смог, мне роста для этого не хватало, а демонстрировать умение обращаться со струнами раньше времени не хотелось.
Так или иначе, мы расположились со всем возможным комфортом, тетя Пэт расцеловала меня, Дадли пожал руку и сказал:
–Давай там, не подведи!
–Постараюсь, – серьезно ответил я. – Ты тоже держись. И вообще, и подальше от Пирса. Но если что, я его в жабу превращу...
–На каникулах колдовать нельзя! – тут же встряла Гермиона. – Мы несовершеннолетние!
Мы с Дадли переглянулись и ухмыльнулись. Мы-то знали, что для кое-каких фокусов палочка мне вовсе не нужна!
–Я буду присылать сов, – сказал я тете, – чтобы держать в курсе. Но вообще напишу в банк, может, через них удобнее будет переписываться. Ты тоже пиши, тетя!
–Ладно уж, деловой выискался, – вздохнула она, и тут поезд дал гудок.
–Нам пора, – сказал мистер Грейнджер, – а то сами уедем в этот Хогвартс, а мы в списках не значимся!
Женщины улыбнулись его немудреной шутке, еще раз расцеловали нас с Гермионой и вышли из вагона. Свесившись из окна, мы изо всех сил махали им, а они нам вслед – поезд тронулся, платформа медленно поползла назад и ползла, пока совсем не скрылась из виду.
–Ну вот, – вздохнула Гермиона и села на лавку. – Мы уже в пути. Как взрослые, да?
–Ага, – ответил я и плюхнулся напротив. – Не страшно?
–Ну... если только чуточку, – вздохнула она, – но все равно ужасно интересно! Слушай, а ты прочитал "Историю Хогвартса"? Я так хочу увидеть все это своими глазами!..
Гермиона еще о чем-то вдохновенно болтала, то и дело спрашивая, помню ли я, в каком году построена школа, чем прославился тот или иной призрак, словом, если бы я прислушивался, то быстро бы рехнулся. Но то я, я к ней уже успел немного привыкнуть, а вот каково будет окружающим? Которые наверняка не такие терпеливые, как я!
–Гермиона – перебил я ее монолог. – У меня к тебе деловое предложение.
–А? – осеклась она на полуслове. – Какое?
–Давай организуем Орден Молчальников.
–То есть?
–Будем помалкивать, пока не разберемся, что к чему в этой школе, идет?
–Но...
–В книжках много чего написано, – не дал я ей вставить слово. – А тетя Пэт говорит, моя мама рассказывала, что к полукровкам и магглорожденным относятся по-разному. Кто-то хорошо, а кто-то не очень. И никто, – добавил я, – не любит выскочек.
–Это я, по-твоему, выскочка? – обиделась Гермиона.
–Нет. Но я-то тебя уже немножко знаю, а кто другой просто подумает, что ты умничаешь. И выслужиться хочешь перед учителями. Или похвастаться, какая ты умная, а все остальные дурачки и не успели еще учебник вызубрить. Тебе надо, чтоб тебя сразу такой посчитали? И дружить не стали?
Тут я, признаюсь, схитрил: я слышал, как миссис Грейнджер огорченно говорила тете Пэт, что у Гермионы совсем нет подруг. Так, школьные приятельницы, не более того! В общем-то, я этих девчонок понимал, но Гермиону все равно было жаль.
–Ну... – неуверенно сказала она и принялась накручивать на палец каштановую прядь. – Может, ты и прав, но...
–Успеешь еще отличиться, – заверил я. – Точно тебе говорю. Но сначала надо посмотреть, что там за люди учатся, какие учителя. У нас вот в школе один очень не любит, когда с места отвечают. А другая только по списку вызывает или вообще как ей захочется, никаких там "спросите лучше меня, мисс Джонс!" Короче, первое время лучше помалкивать, а ушки на макушке держать.
–А если расспрашивать начнут?
–Ну, начнут – ответишь, – пожал я плечами. – Сама тоже знакомься, только не начинай сразу грузить человека и выспрашивать, что он там прочитал и выучил! Спроси, кто он, откуда приехал, чем увлекается... ну там, братья-сестры, родители. Люди любят о таком рассказывать, заодно и узнаешь, что это за тип и чем дышит! А дальше уж решишь, можно с ним откровенничать или нет!
