Текст книги "История Гарри (СИ)"
Автор книги: Кира Измайлова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 57 страниц)
–Но Дамблдор же в школе, – сказала она. – Пока он здесь, вряд ли кто-то рискнет сунуться на третий этаж.
–Дамблдора нет в школе, – подал голос Невилл, который только что подошел и теперь, пыхтя, тоже пытался превратить свои брюки в шорты. – Я слышал, его вызвали в Министерство – МакГонаггал Флитвику сказала, а я мимо шел. Но он скоро вернется, он же должен быть на оглашении результатов...
Мы переглянулись.
–Значит, выбора нет, – сказала Гермиона. – Когда пойдем на дело?
–Сегодня и пойдем, – ответил я и снова потянулся. – Чего ждать-то? Наш соперник, кем бы он ни был, точно мешкать не станет!
–Невилл, ты с нами? – спросила она.
Тот посопел, подумал, потом кивнул.
–Вдруг там кроме пса еще и тролль окажется? – предположил он, нервно хихикнув. – А я по ним вроде как уже специалист!
К походу я готовился, как герой «Коммандо»: распихал по всем карманам запасные палочки, заколол мантию-невидимку булавками так, чтобы она не распахивалась, не волочилась по полу и не слишком развевалась, ну и аптечку захватил, а то вдруг Пушок успеет зубами клацнуть? Тут-то жгут и пригодится...
Третья мантия у нас вышла так себе, не успели мы ее закончить, но пару часов должна была выдержать. В крайнем случае, мы с Гермионой отдали бы Невиллу вторую, а сами спрятались вдвоем под моей личной. Да мы под ней и втроем могли уместиться, я уж говорил.
–Главное, зубами не стучи, – проинструктировала Гермиона, – а то тебя за милю слышно!
Невилл кивнул и натянул мантию на голову, исчезнув из виду.
–Идем, – скомандовал я, и мы прокрались на третий этаж.
Спал весь замок, но только не Пивз, который готовил какую-то пакость на лестнице, и не Пушок. Мантия его не обманула – он нас учуял и негромко заворчал.
–Глядите, наш Орфей тут уже побывал, – прошептала Гермиона, указывая на какой-то предмет под лапами у Пушка. Это было что-то вроде маленькой арфы или лиры, я не разбираюсь. – Вовремя мы пришли!
–Да, похоже, висим у него на хвосте, – хмыкнул я. – Ну что, попробуем сыграть?
Она кивнула, и мы в две палочки взялись за струны. Наверно, если бы это можно было слышать в реальности, мы сами бы оглохли от этой какофонии, но Пушку, кажется, понравилось: он пару раз хрюкнул, облизнулся, потом закатил глаза и брякнулся на пол, стуча хвостом. Ну а потом захрапел так, что стены дрожали!
–Продолжай, – велел я Гермионе и не без труда открыл люк. Внизу было темным-темно. – Н-да...
–Будем прыгать? – спросила она.
–Не-а, – помотал я головой. – Высота-то ладно, а вдруг там какие-нибудь заостренные колья? Надо сперва посветить, а то так я не разберу – вроде бы что-то там напутано, но что? То ли паутина, то ли змеи ползают...
–Бр-р! – содрогнулась она. – Свети быстрее!
Я посветил и увидел внизу что-то вроде подушки из сплетенных стеблей. От света они живо расползались в стороны, и Невилл, тоже заглянув в люк, уверенно сказал:
–Это «дьявольские силки», они как раз света и жара боятся! Если бы так прыгнули, они бы нас живо спеленали!
–Ну отлично, – сказал я и сделал приглашающий жест, – кто первый?
Невилл вздохнул и прыгнул вниз «солдатиком». Не зря мы его в прошлый раз с третьего этажа скинули – приземлился он хоть и на полусогнутые, но почти идеально. На соревнованиях по спортивной гимнастике ему бы за это балл не снизили, точно!
–Тут больше ничего нет, спускайтесь, – позвал он, оглядевшись.
Ну, мы с Гермионой и прыгнули по очереди. Пес все еще храпел, но стоило ей отпустить струны, как он начал порыкивать и дергать ушами. Я представил, как Снейп или еще кто открывает люк, одновременно наигрывая на арфе, и невольно ухмыльнулся. Зубами он ее держал, что ли? Или заколдовал? Тогда мог бы и на подольше зачаровать, чтобы играла до его возвращения! А еще можно было музыкальную шкатулку взять. Хотя, может, он не собирался возвращаться этим путем...
–Готичненько, – оценил я мрачный коридор. С потолка капала вода, а выход отсюда был только один – вперед. – Идем!
Откуда-то сверху доносилось мягкое шуршание и звон, а потом мы увидели свет и вошли в большой зал с куполообразным потолком. Кругом порхало множество птиц, ярких, блестящих, тропических, наверно. Я видел колибри по телику – вот они тоже похожи на летающие драгоценности!
По другую сторону зала виднелась дверь.
–Думаешь, они набросятся, если попытаться ее открыть? – деловито спросила Гермиона. – Маленькие-то они маленькие, но их тут тысячи, заклюют!
–Проверим, – решил я и потихоньку пошел вперед, к двери. Птички не обращали на меня никакого внимания. – Давайте за мной, похоже, тут дело в чем-то другом...
Так и вышло – дверь оказалась заперта, и открыть ее заклинанием не получилось. Струна же постоянно соскальзывала с палочки, дрянь такая, никак не подцепишь!
–Ребята, а это же не просто птички! – сказала вдруг Гермиона, оглядевшись как следует.
–А что?
–Это ключи! – воскликнула она, а я, присмотревшись, невольно присвистнул.
Точно, тут порхали мириады ключей, больших и поменьше, грубых и изящных, и как найти нужный... Я поднапрягся, постарался связать струну дверного замка с ключом, и наконец вычислил его.
–Вон он, – шепнул я Гермионе, – здоровый такой, серебряный, с помятым крылом.
–Ага, похоже, его уже ловили, – кивнула она. – Но как же его схватить? За струну никак не получается подцепить, слишком тонкая и скользит! И на заклинание призыва он не реагирует.
–Там вон метлы в углу, – указал Невилл. – Гарри, тебя же тогда, я слышал, в ловцы хотели взять, так неужели ты не поймаешь?
–Попробую, – кивнул я, оседлав метлу. – Гермиона, ты загоняй его сверху, Невилл... не давай ему спускаться, а я попробую его изловить!
Ух, это была потеха! Потревоженные ключи стаями метались туда-сюда, царапая нам физиономии, но я, наконец, загнал серебряный ключ к стенке и зажал его в кулаке.
–Есть!
Ключ сопротивлялся изо всех сил, но я сумел воткнуть его в замочную скважину и провернул два раза. Дверь отворилась, а ключ вырвался и упорхнул, припадая на пострадавшее крыло: я его сильно помял.
–Неужто Снейп настолько хорошо летает, что поймал его в одиночку? – с интересом спросила Гермиона. – Я бы на это посмотрела!
–Да, это, наверно, было зрелище, – подтвердил я, глядя вперед.
Мы стояли на краю огромной шахматной доски, прямо за чёрными каменными фигурами. Напротив ожидаемо оказались белые.
–И что теперь делать? – спросил Невилл с дрожью в голосе.
–Наверно, надо выиграть, чтобы добраться во-он до той двери, – указал я. – Только я в шахматы играть почти не умею.
–Угу, нам бы сюда Уизли, – вздохнула Гермиона, потом хлопнула себя по лбу и метнулась обратно, чтобы вернуться с метлами в охапке.
–Чем время терять, – деловито сказала она, раздавая нам инвентарь, – перелетим поверху. Читерство, как ты говоришь, но я не рискну в эти шахматы играть. Вдруг тут фигуры по-настоящему съедают?
–Гений! – сказал я.
Сам я, правда, уже начал придумывать, как обмануть ловушку, но это грозило затянуться надолго. Управлять же шахматами... нет, у меня сил бы не хватило, их явно зачаровал очень опытный и умелый волшебник!
Первой я отправил Гермиону, а сам страховал Невилла, который с перепугу мог свалиться с метлы. Разбиться бы не разбился, но кто знает, что случилось бы, упади он на доску? Пешки и так пытались достать нас копьями!
–Так, – сказал я, объявив привал на пять минут. – «Дьявольские силки» – это точно дело рук мадам Спраут. Ключи... наверно, Флитвик постарался, а шахматы...
–МакГонаггал, не иначе, – кивнула Гермиона. – Итого, остаются у нас Квиррелл и Снейп.
–И сам Дамблдор, – добавил я. – Ну, идем!
В следующей комнате так воняло, что я чуть с ужином не расстался. Подсветив немного, мы различили распростёртого на полу огромного тролля, куда больше хэллоуинского! Тролль валялся без сознания, а на его голове багровела гигантская шишка.
–Сегодня ты не пригодился, – утешающе произнесла Гермиона.
–Знаешь, я ни капельки не огорчен! – ответил Невилл со смешком, и мы перебрались через лапы тролля.
Посреди следующей комнаты стоял стол. На нём выстроились в ряд семь разнокалиберных сосудов, наполненных какими-то жидкостями.
–Ну, если тролля привел Квиррелл, то это – дело рук Снейпа, – сказал я. – Но что нам делать с этими бутылками? Что-то я не вижу этикетки «выпей меня»!
Я сделал шаг к столу, и вдруг позади нас из-под пола вырвалось пламя, отсекая путь назад. Судя по ярко-фиолетовому цвету, это был не простой огонь, а волшебный. Тут же языки черного огня заплясали перед той дверью, которая находилась впереди.
–Интересненько! – потер я руки.
–Смотри! – Гермиона схватила со стола свиток пергамента. – Вот и записка...
–Ой, нет, – быстро сказал я, прочитав стишок. – Это не ко мне. Это не магия, а логика, так что тебе и карты в руки, а у меня от таких загадок крыша едет.
–Погоди, сейчас соображу... – сказала она и принялась разглядывать бутылки, то и дело перечитывая подсказку. Я тем временем теребил струны пламени и этих жидкостей и кое-что нащупал. – Вот! Глоток из самой маленькой бутылочки даст нам возможность пройти вперёд, к камню.
–Там на одного-то мало будет, – сказал я, оценив объем. – А чтоб назад пройти, что надо пить?
Гермиона ткнула пальцем в крайнюю справа круглую бутыль.
–Может, вы с Невиллом пойдете назад? – предложил я. – Там на двоих хватит. На метлах выберетесь...
–Сдурел, что ли? – оскорбилась Гермиона, а Невилл решительно замотал головой. – Надо придумать что-нибудь, чтобы и дальше идти вместе!
–Я уже придумал, – хмыкнул я и взял маленькую бутылочку и большую круглую. – Сама присмотрись, пламя впереди и позади почти одинаково, там две-три струны отличаются. Следовательно... – с этими словами я вылил содержимое пузырька в большую бутыль и взболтал. – Быстро пейте и прыгайте вперед, а я придержу те струны, которые отличаются, и за вами. Только вот что – мантии наденьте и не шумите. Мало ли, кто там поджидает...
–Ну, надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – сказала Гермиона, присмотревшись к огню, решительно хлебнула зелья, дождалась, пока выпьет Невилл, проверила, хорошо ли его прикрывает мантия-невидимка, схватила за руку и исчезла в черном пламени.
«Я тоже очень на это надеюсь», – подумал я, отпил из бутылки ледяного зелья (опять чуть не стошнило) и прыгнул за ними следом, раздвинув струны огня.
Еле проскочил – струна сорвалась с моей палочки, и мне здорово подпалило зад. Хорошо еще, я мантию снял, чтобы ни за что не зацепиться, а то превратился бы в факел. Да и так порядочно обжегся...
–Ну и приключения! – сказал я, потушив штаны. Было больно, но терпимо.
Гермиона и Невилл оказались рядом, но затаились, как я и просил. Мантии-невидимки да условная незаметность – это не так уж мало.
Интуиция меня не подвела: в последнем зале меня поджидали. Но это оказался вовсе не Снейп и даже не Волдеморт, а тот, кого я вовсе не думал здесь увидеть!
Посреди комнаты стоял профессор Квиррелл.
–Вот это поворот... – не удержался я.
Квиррелл улыбнулся. Сейчас у него не было тика, да и заговорил он совершенно нормально, не заикаясь:
–А я всё гадал, встречу ли здесь тебя... Эванс.
–А Снейп где? – с интересом спросил я.
–Северус? – Квиррелл расхохотался, и это было не его обычное дребезжащее хихиканье, а ледяной, пронзительный смех, чем-то мне знакомый. – Да, Северус выглядит подозрительно, не правда ли? Похож на огромную летучую мышь, хватающую невинных учеников. Он оказался мне полезен. Когда есть такой тип, кто заподозрит б-б-бедного за-за-заикающегося п-п-профессора Квиррелла?
Квиррелл явно издевался, копируя собственное заикание.
–Вы маленько переборщили, – честно сказал я. – Чтоб преподаватель защиты то и дело в обморок падал – это уж чересчур. Да и так, по мелочам вы прокалывались...
Квиррелл щёлкнул пальцами. Появившиеся из пустоты верёвки обмотали меня. Я подергался, но тщетно. Ну да ладно, скинуть их не сложно, если что, Гермиона поможет...
–Ты слишком любопытен, чтобы оставлять тебя в живых, Эванс, – пояснил Квиррелл. – Кто шатался по школе в Хэллоуин? Я чуть не столкнулся с тобой, когда хотел посмотреть, кто охраняет камень.
–Так это вы впустили тролля? Этот вот, – я мотнул головой в сторону, – тоже ваш?
–Ну конечно! Я наделён особым даром управляться с троллями. Видел, как я обошёлся с тем, мимо которого ты прошёл по пути сюда? К сожалению, пока все преподаватели искали тролля, Снейп, который уже подозревал меня, пошёл прямо на третий этаж, чтобы меня перехватить. И мало того, что троллю не удалось тебя убить, так ещё и эта трёхголовая псина не смогла как следует укусить Снейпа и хотя бы отхватить ему ногу!
«Ну вот, прямо как в кино, – подумал я. – Самый неприятный тип оказывается твоим союзником, а самый безобидный с виду – вселенским злом!»
–А...
–Постой спокойно, мне надо исследовать это любопытное зеркало, – перебил Квиррелл.
Тут только я заметил, что позади него стоит то самое зеркало в золотой оправе.
–В нем кроется ключ к камню, – пробормотал Квиррелл, постукивая пальцами по раме. – Следовало догадаться, что Дамблдор придумает что-нибудь в этом духе… Но он в Лондоне… А когда он вернётся, я буду уже далеко…
Я потихоньку распускал веревки, Гермиона явно помогала, но Квиррелла надо было отвлечь, чтобы не заметил моих манипуляций и отвлекся от зеркала.
–А я вас со Снейпом в лесу видел, – сказал я.
–Да, – рассеянно согласился Квиррелл, обходя вокруг зеркала. – Он уже был уверен в том, что это я, и пытался выведать, как далеко я готов зайти. Он с самого начала меня подозревал. Пытался меня напугать – как будто это было в его силах! Ведь на моей стороне сам лорд Волдеморт…
Квиррелл обогнул зеркало и жадно уставился в него.
–Я вижу камень, – прошептал он. – Я собираюсь преподнести его моему повелителю… Но как же его получить?
–Снейп ко мне всегда неважно относился, – предпринял я еще одну попытку и безбожно при этом соврал: профессор третировал меня не больше, чем Невилла.
–О, конечно, – равнодушно подтвердил Квиррелл. – Он тебя ненавидит. Он учился в Хогвартсе вместе с твоим отцом, разве ты этого не знал? Они друг друга терпеть не могли. Но Снейп никогда не желал тебе смерти.
–А еще я слышал, как вы хныкали несколько дней назад, – добавил я, – и подумал, это Снейп вам угрожает.
И тут Квиррелл испугался.
–Он здесь ни при чём, – выговорил он дрожащим голосом, – просто иногда мне бывает нелегко выполнять приказы моего господина, ведь он великий волшебник, а я слаб и…
–Ага, точно, в той комнате был кто-то еще, – припомнил я слова Гермионы. – Этот ваш повелитель, да?
–Он всегда со мной, где бы я ни был, – ответил Квиррелл, взяв себя в руки. – Я встретил его, когда путешествовал по миру. Я был молод, глуп и полон нелепых представлений о добре и зле. Лорд Волдеморт показал мне, как сильно я заблуждался! Добра и зла не существует, есть только сила, есть только власть, и есть те, кто слишком слаб, чтобы стремиться к ней… С тех пор я служу ему верой и правдой, хотя, к сожалению, я не раз подводил его. Ему приходилось быть со мной суровым…
Квиррелл внезапно поёжился.
–Он не прощает ошибок. Когда мне не удалось украсть камень из «Гринготтса», он был очень мной недоволен! Он наказал меня… Он решил, что должен пристальнее следить за мной и постоянно контролировать меня…
Голос Квиррелла поплыл по комнате, постепенно затихая. А я вспомнил день, когда мы с Хагридом ходили за покупками. Квиррелл там был, я его видел в «Дырявом котле», Хагрид еще с ним поздоровался...
Квиррелл негромко выругался.
–Я не могу понять, – прошептал он. – Может, этот камень находится внутри зеркала? Может быть, я должен его разбить?
Тут я пожалел, что не владею телепатией и не могу посоветоваться с Гермионой и Невиллом.
Внезапно я ощутил слабую щекотку – это Гермиона ненавязчиво разворачивала меня к зеркалу.
«Ага, – подумал я. – Если камень каким-то образом спрятан в зеркале, то я могу его там увидеть. Ну или место, где он спрятан, кто разберет, как зеркало работает! Но как мне подобраться поближе?»
–Что делает это зеркало? Что оно показывает? – все бормотал Квиррелл и вдруг воскликнул: – Помогите мне, мой господин!
Я чуть не подпрыгнул: в комнате раздался незнакомый голос. Казалось, Квиррелл занялся чревовещанием и говорит животом, как циркачи.
–Используй мальчишку… Используй мальчишку…
Квиррелл повернулся ко мне.
–Иди-ка сюда...
Я оказался на свободе. Зря старался, чтоб ему!
–Иди сюда, – поторопил Квиррелл. – Загляни в зеркало и скажи мне, что ты видишь.
Ну, я подошел, а он встал у меня за спиной. От тюрбана его ужасно воняло, как от тролля, честное слово! Хотя нет... это был тот самый запах, что мы почуяли в Запретном лесу, теперь я его узнал!
Я поглядел в зеркало, но увидел там только себя. Не как в тот раз, взрослым выпускником какого-то крутого университета, а обычным пацаном в прожженных на заднице штанах. И вдруг отражение мне подмигнуло! Оно засунуло руку в карман и вытащило оттуда кроваво-красный камень размером с персик, а потом засунуло камень обратно. Я непроизвольно потянул за струну этого камня – ух и мощная она была! – и внезапно почувствовал у себя в кармане что-то очень тяжелое.
«Ох уж эти фокусы...» – подумал я и постарался придать физиономии задумчивое выражение.
–Ну и что? – нетерпеливо спросил Квиррелл. – Что ты там видишь?
–Это, короче... – протянул я. Впрочем, мне даже сочинять ничего не нужно было! – Я там взрослый, наверно, лет двадцати или даже больше. Стою на сцене, похоже, это награждение. Точно, на мне мантия и шапочка выпускника Оксфорда! – Я решил, что врать, так уж врать. – И еще мне вручают грант на обучение за рубежом! Вот это круто...
Квиррелл снова выругался.
–Отойди! – скомандовал он.
Я шагнул в сторону. Камень оттягивал карман, к счастью, именно с той стороны, где я прожег штаны до дыр. Миг, и он оказался на полу, а я отфутболил его ногой в ту сторону, где прятались Гермиона с Невиллом. Хорошо еще, мне хватило соображения сделать это бесшумно – это не сложно. Гермиона дала понять, что камень у нее.
Дело было за малым – смыться!
Я попятился было, прикидывая пути отхода, но вдруг снова услышал тот голос:
–Он врёт… Он врёт…
–Эванс, иди сюда! – крикнул Квиррелл. – Говори правду! Что ты там видел?
Квиррелл закрыл рот, и тут снова раздалось:
–Дай мне поговорить с ним… Я хочу видеть его лицо, и чтобы он видел меня…
–Но, повелитель, вы ещё недостаточно сильны! – запротестовал Квиррелл.
–У меня достаточно сил, – отрезал невидимка. – Для этого – вполне достаточно…
Квиррелл начал разматывать свой тюрбан, а я следил за ним, приоткрыв рот от любопытства. Наконец, ткань упала на пол; без привычного головного убора бритая голова профессора выглядела как-то странно. И тут он медленно повернулся ко мне спиной.
Я аж дар речи потерял. Там, где должен был находиться затылок Квиррелла, оказалось лицо, мертвенно-белое, с узкими щелями вместо ноздрей, с ярко-красными свирепыми глазами.
–Гарри Поттер, – прошептало лицо.
–Эванс, – сказал я и попятился. Так, на всякий случай.
–Видишь, чем я стал? – спросило лицо. – Всего лишь тенью, химерой… Я обретаю форму, только вселяясь в чужое тело – всегда находятся те, кто готов впустить меня в свой разум и своё сердце! Кровь единорога сделала меня сильнее. Ты видел, как мой верный Квиррелл пил её в лесу… И как только я завладею эликсиром жизни, я смогу создать себе своё собственное тело! Итак, почему бы тебе не отдать мне камень, который ты прячешь в кармане?
–В каком? – удивился я и вывернул карманы.
Там нашелся только недоеденный пирожок, перочинный ножик, несколько монет (которые еще не высыпались сквозь дырку), мятый носовой платок, скотч, бечевка и туалетная бумага. Не спрашивайте, зачем. Просто я привык быть готовым к неожиданностям.
–Не будь глупцом, – прорычало лицо. – Лучше присоединяйся ко мне и спаси свою жизнь, или ты кончишь так же, как и твои родители! Они умерли, моля меня о пощаде!
–И почему я не удивлен? – пробормотал я. – Такое увидишь – офигеешь, пожалуй...
Квиррелл приближался ко мне – он шёл спиной вперёд, чтобы Волдеморт мог меня видеть. Я подумал, что если дать ему пенделя, то он точно навернется!
–Надо же, – прошипел Волдеморт. – Ты не испуган? Что ж, я всегда ценил храбрость… Ты прав, мальчик, твои родители были храбрыми людьми! Сначала я убил твоего отца, хотя он отважно сражался… А твоей матери совсем не надо было умирать, но она старалась защитить тебя… А теперь отдай мне камень, чтобы не получилось, что она умерла зря.
–Ну нету у меня камня, – развел я руками. – Хотите, обыщите!
–Обыщи... – приказал Волдеморт, и Квиррелл, развернувшись, схватил меня за руку.
В этот раз в лоб мне прилетело еще сильнее, чем в лесу, чуть мозги наружу не полезли! И тут вдруг я понял, что профессор меня отпустил, а сам вопит от боли, глядя на свои пальцы, прямо на глазах покрывавшиеся красными волдырями, как от сильных ожогов.
«Круто, – подумал я, – это надо использовать!»
И, когда он в очередной раз кинулся на меня, повинуясь приказу Волдеморта, и сбил с ног, я не стал уклоняться, а, напротив, сжал профессора в тесных дружеских объятиях, прижавшись всем собой. Наверно, со стороны это выглядело непристойно, но мне было как-то не до папарацци. Тем более, наблюдать за нами могли только Гермиона и Невилл, а они как затихарились в углу, так и сидели, и правильно делали...
Больно было невероятно, перед глазами у меня плыли кровавые круги, а еще Квиррелл завывал над ухом:
–Повелитель, я не могу держать его! Мои руки, мои руки!
Он выпустил меня, так что я смог откатиться и вскочить на ноги, и с ужасом уставился на свои ладони. По-моему, они обуглились чуть не до костей, а на мне следов не осталось, я это первым делом проверил.
–Тогда убей его, глупец, и покончим с этим! – хрипло выкрикнул Волдеморт.
Квиррелл выхватил палочку, но пальцы плохо его слушались, и достаточно было дернуть за струну, чтобы он ее выронил. Гермиона постаралась, спасибо ей, она же натянула струны на полу, и Квиррелл, сделав шаг ко мне, поскользнулся и шлепнулся Волдемортом вниз.
Тут-то я и шмякнулся ему на грудь, как кикбоксер. Жалко, канатов не было, чтобы оттолкнуться с разбегу и рухнуть сверху всей тяжестью! Правда, тяжести той во мне всего ничего, я же не Невилл...
–А-а-а! – взвыл Квиррелл. Мне тоже припекало задницу, но я же терпел!
–Ну что, будешь еще меня убивать? – азартно спросил я и двинул его по морде. – Будешь? Будешь?!
Что хорошо в струнах – вовсе не обязательно видеть окружающее, чтобы пользоваться ими. Я снова чуть не ослеп от боли, но способности соображать не потерял, и передавил горло Квиррелла изо всех сил.
–Помогайте! – хрипло рявкнул я, чувствуя, что не удержу его, и из угла ко мне зазмеились струны Гермионы.
А Невилл-то куда запропастился? В обморок грохнулся, что ли? А, ладно, вдвоем сдюжим...
Тут боевая подруга, скинув мантию, придавила ноги Квиррелла, но и то он выдирался, как только мог, а Волдеморт выл на одной высокой ноте. Я не отказал себе в удовольствии подолбить профессора башкой об пол, надеясь разбить Волдеморту физиономию.
Сил у меня не осталось, и последним, что я запомнил, был чей-то голос, звавший меня по имени.
«Гермиона, держись!» – подумал я прежде, чем потерять сознание.
Глава 16
Очухавшись, я увидел что-то белое и косматое и не сразу сообразил, что это борода Дамблдора.
«Похоже, кавалерия из-за холмов все-таки успела вовремя, – подумал я и блаженно улыбнулся. – Интересно, сколько баллов с меня снимут за покалеченного учителя?»
–Добрый день, Гарри, – произнёс Дамблдор.
–О, это вы, сэр, – пробормотал я. – А Квиррелла поймали? Он не завладел камнем? Я не сумел с ним справиться...
–Успокойся, мой дорогой мальчик, ты немного отстал от времени, – голос Дамблдора был приветлив и спокоен. – Камень не у Квиррелла.
–А где? – тут же спросил я.
Наверно, Гермиона отдала его директору. Надеюсь, успела отковырнуть хоть немножечко! Ну, как трофей...
–Гарри, пожалуйста, тихо, – попросил Дамблдор. – Иначе мадам Помфри выставит меня отсюда.
Я огляделся – точно, это больничное крыло. На столике уйма сладостей и фруктов, букет...
–Знаки внимания от твоих друзей и поклонников, – пояснил Дамблдор. – Произошедшее в подземелье – строжайший секрет, и потому нет ничего удивительного в том, что о нем знает вся школа.
–Я давно здесь? – перебил я.
–Вторые сутки. Мисс Грейнджер будет счастлива, что ты пришел в себя. Она очень переживала.
«Он не упомянул о Невилле, – отметил я. – Надеюсь, его не забыли в подземелье?»
–Сэр, а как же камень?
–Я вижу, он волнует тебя больше всего остального? – Улыбка сползла с лица Дамблдора. – Что ж, поговорим о камне. Профессору Квирреллу не удалось завладеть им. Я появился как раз вовремя, чтобы помешать ему это сделать. Хотя должен признать, что ты и без меня неплохо справлялся.
–Так вы были там? – прошептал я, лихорадочно соображая. Что же видел директор?
–Как только я прибыл в Лондон, сразу стало очевидно, что я должен находиться как раз в том месте, которое я покинул. Я прибыл вовремя и успел стащить с тебя Квиррелла…
«А не наоборот?» – хотел было я уточнить, но прикусил язык.
–Так это были вы...
–Я боялся, что опоздал, – признался Дамблдор.
–Да, вы чуть не опоздали, – согласился я. – Ещё немного, и он захапал бы камень!
–Я боялся не за камень, – мягко поправил меня Дамблдор, – а за тебя. Схватка отняла у тебя все силы, и ты едва не погиб.. А что касается камня, то он уничтожен.
–Правда? – с неподдельным огорчением произнес я. – А как же ваш друг, Фламмель?
–О, так ты знаешь о Николасе? – судя по всему Дамблдор, был очень доволен этим обстоятельством. – Ты всё разузнал, не так ли? Что ж, мы с Николасом немного поболтали и решили, что так будет лучше.
–То есть... он умрет?
–У них с женой имеются достаточные запасы эликсира для того, чтобы привести свои дела в порядок. А затем – да, затем они умрут.
Наверно, я скорчил очень уж непонимающую гримасу, потом что директор улыбнулся и добавил:
–Для Николаса и Пернеллы умереть – значит лечь в постель и заснуть после очень долгого дня. Для высокоорганизованного разума смерть – это лишь очередное приключение.
«Я предпочитаю приключаться в живом виде», – подумал я, а он продолжил:
–К тому же камень – не такая уж прекрасная вещь. Представь, он может дать столько денег и столько лет жизни, сколько ты захочешь! То есть две вещи, которые в первую очередь выберет любой человек. Но беда в том, что люди, как правило, выбирают то, что для них является наихудшим.
Я даже и не знал, что выбрал бы. Потом подумал и решил, что деньжат всегда можно заработать самому, а вот жизнь... Да что теперь локти кусать, если камушка нет!
–Сэр, – сказал я наконец, – но даже если камень уничтожен, Волдеморт будет искать другой способ вернуться? Я правильно понял, что он не умер?
–Нет, Гарри, – согласился Дамблдор. – Он всё ещё где-то здесь, возможно, ищет новое тело, в которое мог бы вселиться… Так как он не является живым существом в полном смысле этого слова, его нельзя убить. Он бросил Квиррелла умирать – ведь он безжалостен не только к врагам, но и к союзникам.
«Ну, я этому поспособствовал», – подумал я не без гордости.
–Не огорчайся, Гарри, – ласково сказал директор, – пусть ты всего лишь на какое-то время отдалил его приход к власти, в следующий раз найдётся кто-то другой, кто будет готов сразиться с ним. Если его возвращение будет отодвигаться всё дальше и дальше, возможно, он никогда не будет властвовать.
–Или мы до этого не доживем... – пробормотал я. – Сэр, а можно еще вопрос?
–Конечно, Гарри.
–Волдеморт сказал, что убил мою маму потому, что она меня защищала. А я-то ему зачем понадобился?
–Пока я не могу ответить на этот вопрос, – покачал головой Дамблдор. – Не сейчас, а лишь тогда, когда ты будешь готов.
Я понял, что тут опять запрятана уйма тайн. Ну да ладно, это я разведаю...
–Сэр, а что не так с моей фамилией? Почему Волдеморт называл меня Поттером, а для всех я по-прежнему Эванс?
–И это загадка, – развел руками Дамблдор. – На этот вопрос я не могу ответить не потому, что не желаю, а потому, что не знаю ответа!
–А почему Квиррелл не мог прикоснуться ко мне? – вспомнил я.
–Твоя мать умерла, пытаясь спасти тебя, – директор с явным облегчением переключился на более безопасную тему. – Если на свете есть что-то, чего Волдеморт не в силах понять, – это любовь. Он не мог осознать, что если тебя так крепко любят, то даже когда любящий человек умирает, ты всё равно остаёшься под его защитой. Твоя защита кроется в тебе самом. Именно поэтому Квиррелл, полный ненависти, жадности и амбиций, разделивший свою душу с Волдемортом, не смог прикоснуться к тебе. Прикосновение к человеку, отмеченному таким сильным и добрым чувством, как любовь, вызывало у него нестерпимую боль.
Прозвучало это достаточно убедительно (я же помнил, как вопил и корчился Квиррелл!), так что я перевел разговор на другую тему:
–А мантию-невидимку вы мне прислали?
–Да... Она принадлежала твоему отцу, и я подумал, что она может тебе пригодиться.
–А Снейп...
–Профессор Снейп.
–Ага. Квиррелл сказал, что он ненавидит меня так же, как моего отца, это так?
–Они испытывали друг к другу сильную неприязнь, – признал Дамблдор после секундного раздумья. – Примерно как ты и мистер Малфой.
Я хотел было сказать, что не испытываю к Малфою неприязни, но опять прикусил язык. Сам придумал Орден Молчальников, и сам же устав нарушаю то и дело!
–А затем твой отец сделал кое-что, чего Снейп так и не смог ему простить, – добавил Дамблдор, – он спас ему жизнь.
Вот тут я не выдержал и заржал. Нет, все-таки мне надо лучше работать над собой!
–Что смешного, Гарри?
–Так я тоже Малфою жизнь спас, он сам это признал! – взвыл я и брыкнул ногами от избытка чувств.
–Да-а-а… – протянул Дамблдор, переварив это и потерев ушибленный бок. – Меня всегда забавляло то, какими странными путями порой следуют человеческие мысли. Профессор Снейп не мог смириться с тем, что остался в долгу перед твоим отцом… Я думаю, что именно поэтому он приложил столько усилий к тому, чтобы спасти тебя. Профессор Снейп верил, что таким образом он вернёт долг твоему отцу. И спокойно сможет продолжать ненавидеть память о нём…
–С Малфоем мы квиты, – сказал я, но он явно меня не услышал. – Сэр, а как это у меня вышло достать камень из зеркала?
–О! Это была одна из моих самых гениальных идей. Видишь ли, я сделал так, что только тот, кто хочет найти камень – найти, а не использовать, – сможет это сделать. А все прочие могли увидеть в зеркале, как они превращают металл в золото и пьют эликсир жизни, но не более того...
«Ой, что-то тут нечисто, – подумал я. – Конечно, я хотел найти камушек вперед Квиррелла, но ведь и использовать не отказался бы... Или очередность желаний тоже имеет значение?»
