Текст книги "Кир Булычев. Собрание сочинений в 18 томах. Т.10"

Автор книги: Кир Булычев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 68 (всего у книги 72 страниц)

Глава девятнадцатая
Голый шпион на фабрике

На двенадцатом подземном этаже фабрики детских игрушек «Малютка-супер» Георгий Георгиевич отдыхал в обществе секретарши Элины Виленовны.

Конечно, слово «отдых» недостаточно для того, чтобы определить состояние президента Полотенца. Он был напряжен, взволнован, и тут смешалось многое – исчезновение любимой жены, гигантский выкуп, который поставил Фонд на грань краха, беспокойство за благополучие единственного сына Гоши и, главное, тревога за успех грандиозного опыта. Конечно, по масштабу научного значения открытие академика Сидорова было достойно Нобелевской премии, но его последствия были столь опасны для всей Земли, что Нобелевскую премию пока лучше было не беспокоить.

Георгий Георгиевич, называвший сам себя конкретным человеком и джентльменом двадцать первого века, понимал, что на этом свете человеку нужны только власть и деньги. Одно без другого – чепуховина. Когда Георгий Георгиевич учился в школе, он побаивался сильных ребят в классе и научился их подкупать. Оказалось, что сильные тоже хотят сладенького. Он научился натравливать одних сильных на других. И чем лучше он учился управлять людьми, тем богаче становился. И скоро стал самым богатым мальчиком в школе. Его не любили, но не смели сказать об этом. И когда самый сильный в девятом «Б» Коля Свистунов захотел справедливости, Гоша не стал с ним спорить. Он покорился ему и отдал свой плеер. А по дороге домой на Колю напали плохие сильные мальчики из соседней школы, побили его, а плеер возвратили Гоше. И это был последний бунт неорганизованных свободолюбцев.

Вся история жизни Гоши Полотенца нам неинтересна, тем более что наш рассказ начинается, когда Георгию Георгиевичу уже было тридцать девять лет, и он любил говорить: «Иисуса Христа я пережил на шесть лет, Пушкина – на два года. Теперь осталось пережить Льва Толстого, а потом можно и на пенсию». Для тех, кто много болел в школе, я сообщу, что в день смерти Льву Толстому было восемьдесят два года.

Но Георгий Георгиевич лукавил. На стенке в его спальне был прикноплен портрет императрицы Елизаветы, мамы царствующей императрицы Великобритании. Ей тогда уже исполнилось сто два года, а она не собиралась умирать. Правда, она умерла как раз в те дни, когда Георгий Георгиевич был занят бесплодными поисками своей жены, но он об этом не узнал, так как телевизора не смотрел, а газет не читал. Некогда.

Отдыхал Георгий Георгиевич так.

Он расколол взятую с собой в командировку копилку, которой ему служил череп мамонта, и считал монетки, а Элина, которая, как и ее шеф, обожала вид, блеск и даже вкус монет, записывала сумму в столбик.

Оба прислушивались к шуму за стеной.

Там громко капало.

– Накапливается вода, – произнесла Элина.

– И с каждой каплей становится моложе тело нашего друга академика Сидорова!

Георгий Георгиевич выбрал из кучки монет памятный рубль, посвященный Московской олимпиаде 1980 года, и сказал:

– Эту монету мне подарила Аглая. На день рождения. Как молоды мы были! А знаешь ли ты, что мы с Аглаей сидели за одной партой и я списывал у нее все контрольные по русскому языку и литературе, зато по математике мне не было равных в классе?

– И вы давали ей списать? – спросила Элина.

– Дудки! – воскликнул Георгий Георгиевич. – Зачем же я буду давать списывать? Это же аморально.

– Она на вас за это обижалась? – спросила Элина.

– Стала бы обижаться, я бы пересел за парту к Кате Запорной.

– Ну и мерзавец ты был с детства! – воскликнула Элина. – Даже диву даешься. На вид ты такой круглый, толстенький, мягкий, а на самом деле в тебе сидит большой ржавый гвоздь.

– Сама небось с детства отличалась качествами характера? – буркнул обиженный Полотенц.

– Я? Только в лучшую сторону. Ничего подлее иголок в учительском стуле или залитого тушью классного журнала я не делала. Я хотела учиться, я желала стать диктором телевидения или чемпионкой мира по кикбоксингу. У меня были мечты…

Георгий Георгиевич хотел было возразить, но, к сожалению, в конце романа не остается места для воспоминаний. А стук, который вернул героев к действительности, касается и читателей. Потому что в подземный кабинет мягкой походкой вошел Ванька – гражданин Каин.

– Что за беда? – спросил Георгий Георгиевич и накрыл полами пиджака монеты на столе, потому что был очень жадным человеком и всегда боялся, что его обворуют.

– Наша тайна раскрыта! – ответил начальник службы безопасности. – Они в нее проникли.

– Спокойно, мой мальчик, – сказал Георгий Георгиевич, который за свою жизнь уже привык, что его подчиненные склонны преувеличивать опасность. На самом деле полезнее постоять, подумать, а только потом улепетывать. – Что произошло?

– Некий мальчишка вернулся из Подземного мира.

– Ты говоришь, мальчишка? – Георгий Георгиевич быстро рассовал по карманам мелочь. – Откуда мальчишка?

– Из Москвы. Всеволод Савин. Мы о нем уже слышали. Он верит в сказки и лобызался с Царевной-лягушкой.

– Вспомнил, – сказал Полотенц. – Он обижал моего единственного сына. Приказываю немедленно утопить его в мертвой воде.

– Его здесь нет.

– Где же он?

– Он у Снежной королевы, которая посылала его искать Подземный мир.

– И он, ты говоришь, нашел?

– Нашел.

– А почему его не ликвидировали? – Георгий Георгиевич поднялся на ноги, монеты в его карманах громко зазвенели.

– Его не поймали.

– Плохо ловили. Ликвидировать всех, кто ловил.

Гражданин Каин вздохнул, потому что он знал, когда надо принимать слова шефа всерьез, а когда лучше пропустить их мимо ушей.

Он подождал, пока Георгий Георгиевич выпустит пар, и ответил:

– Его никто не видел.

– Каин, – вмешалась в разговор Элина. – Не вешай мне лапшу на уши. Мне все время доказывают, что в Подземное царство попасть нельзя, туда ведут такие узкие ходы, что наш дорогой магистр Проникло с трудом протиснулся. Где правда?

– Не могу знать. Но мальчишку уменьшили, – сказал Каин.

– Как уменьшили?

– Это долгая история, – сказал Каин. – Королева Роксана достала мультипликатор!

– Мультипликатора не существует! – разъярилась Элина. – Его Кир Булычев придумал для космических пиратов.

– Что есть, то есть, – скромно возразил Каин, после чего Элина выпустила когти и кинулась выцарапывать ему глаза, но Каин спрятался под стол, а Георгий Георгиевич остановил драку и сказал:

– Узнать, что он там раскопал. Наверное, врет.

– Нет, – ответил Каин. – Мой человек в ближайшем окружении королевы Роксаны только что доложил, что Савин вернулся и докладывает королеве…

– Прекрати называть ее королевой! – возопила Элина. – Ты что, не знаешь, что она самозванка и не имеет никакого права на трон?

– А кто имеет? – спросил Каин.

Он сидел под столом, и Элине было трудно до него добраться. Она просто визжала и носилась вокруг стола. А Георгий Георгиевич смеялся, как дитя, потому что он всегда смеется, как дитя, если кто-то рядом бессильно злобствует.

– Значит, никаких сомнений? – спросил Георгий. – Надо бы этого мальчика… он мелкий, наверное?

– Крайне мелкий.

– Этого мальчика надо немедленно добыть.

В этот момент дверь в комнату открылась, и вбежал робот-охранник.

– Господин Полотенц! – воскликнул он. – Новость!

На роботов Полотенц не кричал – зачем кричать, когда они не могут замышлять заговоров.

– Выкладывай новость.

– Мы поймали шпиона.

– Здесь? Как он проник?

– Он даже не успел проникнуть. Он шел по тундре и отбивался от комаров. Он был совершенно голый. Представляете?

– Не задавай мне вопросов, – предупредил робота Полотенц. – Почему он голый?

– Разве догадаешься? Может, это хитрость наших врагов?

– Веди его сюда.

– Но он совершенно обескровленный!

– Вот его и надо допросить, пока обессиленный. Вам-то он ничего не сказал?

– А у него даже язык распух.

– Давай-давай!

Пленника держали за дверью. По знаку охранника его ввели, и Полотенц воскликнул:

– Да это же гном! Притом мелкий!

Гном Юхан ошибся.

Он рассчитал, что Сева погибнет от комариных укусов, потому что при маленьком росте и недостатке крови ему до жилья не дойти, а спрятаться в тундре негде.

Севу, как известно, спас летчик Коллинз, а вот гном вместо заброшенной шахты отправился к фабрике детских игрушек «Малютка-супер».

А идти ему было километров пять.

А за пять километров комары могут обескровить даже большого человека, даже одетого человека. А ведь гном-то был голым! Увеличиться он увеличился, да одежда его осталась в Подземном мире.

Гном Юхан не дошел до проходной фабрики шагов сто.

И упал.

Он лежал беленький, в нем почти не оставалось крови.

Роботы-охранники сразу заметили его и внесли в комендатуру фабрики для допроса.

Но из этого ничего не вышло, потому что Юхан потерял дар речи.

Когда Юхана втащили в комнату, Элина сразу приказала роботу:

– Выдать ему штаны!

– У нас здесь нет штанов, – ответил робот.

Элина поглядела на Каина.

Но Каин твердо ответил:

– У меня только одни штаны.

Элине было интересно послушать, что будет говорить шпион, но глядеть на него ей было противно.

– Имя, фамилия, полк, дивизия, имя командира! – воскликнул Георгий Георгиевич, который начал допрос по-военному.

Гном медленно сел на пол, ноги его не держали.

– Водку пьешь? – спросил его Полотенц.

– И коньяк тоже, – ответил гном. – Только если бесплатно.

Гражданин Каин открыл стенной шкаф. Там стояли пишущие машинки, лежали гранаты и пистолеты, а также хранилось много бутылок с напитками.

Из одной бутылки он налил в стакан и принес гному.

Гном долго вздыхал, нюхал, пальцы дрожали.

– Эх, – воскликнул он наконец, – видит бог, я не хотел…

Он опрокинул стакан себе в пасть, водка пробулькала ему в глотку, и гном замер.

– Сейчас заговорит, – сказал Полотенц.

– Не только заговорю, – ответил гном Юхан, – но и с подробностями.

И он рассказал все, что знал.

И даже больше, потому что был вруном.

Глава двадцатая
Гусь к вашим услугам!

Бывший секретный полигон, а нынче фабрика детских игрушек «Малютка-супер» представляла собой низкое здание размером с футбольное поле под плоской бетонной крышей, на которую еще много лет назад была насыпана земля, высажены елки и березки. Но ни елки, ни березки не пожелали жить и расти на этой крыше – видно, изнутри просачивались какие-то вредные испарения, поэтому крыша была покрыта сухими сучьями и палками, а если на нее посмотреть сверху, то маскировка не получалась – сухой мертвый квадрат был виден даже из космоса. И на секретных американских картах возле этого квадрата было написано: «Бывший испытательный полигон. Опасности не представляет». Вот так бывает: умные, наблюдательные, техники по горло, а фабрику детской игрушки разоблачить не сумели.

Вокруг главного корпуса располагались разные строения и склады, но основная жизнь полигона происходила теперь под землей – по туннелям и переходам двигались тележки и вагонетки, по трубам и лоткам текли вредные жидкости, а по зеленым спецтрубам – мертвая вода, которая проходила сквозь приборы и емкости, накапливалась в особых керамических сосудах и стекалась к цистерне, из которой, когда ее накопится достаточно, она хлынет вниз, к Подземному миру, чтобы его погубить.

Но всего этого американцам увидеть не удалось, впрочем, и в Москве, даже в тех организациях, которым положено все знать о мертвой и живой воде, представления не имели об изобретении академика Сидорова и замыслах Фонда под руководством господина Г. Г. Полотенца.

За последние дни Сева увидел немало удивительного и познакомился с необычными существами. Но меньше всего он ожидал новой встречи.

А встреча случилась после того, как он проснулся, вымылся, похлебал горячего наваристого бульона и вышел в комнату, где его поджидал Снежный человек.

– Ты готов? – спросил он.

– Я как огурчик, – сказал Сева.

– Тогда отправляйся в полет.

– С Гарри Коллинзом? – спросил Сева.

– Ты что, хочешь, чтобы тебя увидели все, кому это не положено? Ты можешь себе представить, что они подумают, если к полигону подлетит его самолетик?

– Значит, я полечу на птице Рокк! – догадался Сева.

– Может, и красиво, – усмехнулся Снежный человек. – Но подумай, если к ним подлетит птица Рокк, разве они не насторожатся и не подумают: что за птичка снижается к нам? Может, она принесла на загривке шпиона по имени Всеволод Савин?

– Ну хорошо, хорошо, – согласился Сева. – Ты прав. Но я не представляю, как туда добраться. У них же вокруг наверняка охрана поставлена!

– Ты абсолютно прав. И это значит, что тебе надо попасть туда самым обыкновенным способом, чтобы не вызвать никакого подозрения.

– Пешком, что ли?

– Это у тебя займет месяца два, – усмехнулся Снежный человек, – а у нас времени-то всего до вечера… или до следующего утра.

– Ну скажите!

Снежный человек хлопнул в ладоши.

Кто-то толкнул дверь в комнату, она открылась, и в комнату вошел большой белый гусь.

Он сделал несколько шагов и остановился, глядя на Севу.

– Знакомься, – сказал Снежный человек, – это гусь Мартин, известный сказочный герой. Ты наверняка читал…

– Путешествие Нильса с дикими гусями! – воскликнул Сева.

Гусь наклонил голову.

Он был полон гордого достоинства.

– Мы попросили уважаемого Мартина, – продолжал Снежный человек, – отвезти тебя на фабрику игрушек. Надеюсь, никто не обратит на вас внимания. Сейчас разгар лета, и в тундре немало разных птиц.

– А мне эта идея нравится! – воскликнул Сева.

Гусь опустил голову и шею на пол, чтобы Севе было удобнее взобраться.

Кто-то предусмотрительно закрепил на шее гуся веревку, чтобы пассажиру держаться за нее, как за вожжи.

– Доверься Мартину, он все знает и понимает, – сказал Снежный человек.

Сева легонько похлопал ладонью по шее гуся. Он не был уверен, что гусь почувствовал хлопки, но гусь словно ждал эту команду и пошел из комнаты. Сева поудобнее уселся на плечи гусю, а когда, выйдя наружу, гусь побежал по земле, разгоняясь, как тяжелый самолет, Сева наклонился вперед и прижался щекой к мягким гладким перьям.

Гусь незаметно поднялся в воздух. От могучих крыльев, которые взмывали концами к небу и опускались вниз, чтобы оттолкнуться от воздуха, в Севу ударяла упругая стена ветра, это было даже приятно, потому что кожа Севы все еще немного горела и саднила от укусов.

Гусь летел невысоко над землей и когда подлетел к гряде холмов, то совсем снизился. Сева понял, что гусь знает, куда лететь. Впрочем, чего удивляться, это же не гусь с обычной фермы, это знаменитый гусь, о котором написана великая книга. Интересно, Мартин умеет разговаривать или Сельма Лагерлёф все придумала? Вроде бы в сказке он был ворчуном. Сева решил попробовать проверить. Все равно делать нечего.

– Простите, – крикнул он, – нам еще долго лететь?

Гусь ответил не сразу.

И не так, как Сева ожидал.

– Тебе по-маленькому спуститься нужно? – спросил он. – Ты говори честно, не стесняйся.

– Нет, не в этом дело…

– Смотри, если в этом дело, то лучше признайся. А то один мальчик испугался, а сказать об этом не посмел. Вот все и кончилось… я летел весь мокрый, а его пришлось сбросить на землю.

– С этой высоты?

– А что делать? Где гарантия, что он не сделает так снова?

Гусь замолчал, а Сева так и не понял, шутит он или всерьез когда-то скинул своего наездника. Но наверняка это был кто-то другой, не Нильс, потому что о Нильсе известно, что он благополучно возвратился домой.

Впереди показалась высокая ограда. Колючая проволока, по углам территории стояли пулеметные вышки, и на них неподвижные фигуры.

– Роботы, – заметил гусь, – стреляют без предупреждения и без промаха.

Он перелетел через проволоку и взял курс к задней стене главного корпуса.

Опустился на редкую траву, как раз между двух моховых кочек.

– Я буду летать по соседству, устану – пришлю кого-то еще из нашей стаи. Так что запомни вот эту палку, видишь? С белой тряпицей? Сюда возвращайся и никуда ни шагу. Понял?

– Спасибо, – ответил Сева.

– Справа от тебя задний вход в главное здание, – сказал гусь. – Люди и роботы там часто ходят. Постарайся проскользнуть так, чтобы тебя не заметили. Сможешь?

– Постараюсь.

Сева не обижался, что Мартин его учит. Гусь был его товарищем. Они вместе пошли в разведку. И задание у них общее.

Гусь отошел в сторону. Он делал вид, что щиплет травку.

Сева остался один. Он стоял между двух кочек и смотрел вслед Мартину, пока тот не исчез из глаз.

Тогда Сева направился ко входу в полигон.

Он шел вдоль бетонной дорожки, старой, давно не чиненной, в трещинах и выбоинах. Через некоторые приходилось с разбега прыгать.

Один раз на него чуть не наступил робот. Но робот шел по делу и не обратил внимания на разведчика.

Вот и дверь.

К счастью, она была приоткрыта.

Порой хорошо быть ростом с пальчик.

Сева проскользнул внутрь здания фабрики.

Он остановился. Надо было решить, где находится начальник этого полигона, где они производят мертвую воду.

Глава двадцать первая
Лазутчик под столом

Сева стоял в обширном холле, из которого в три стороны вели коридоры.

Из правого вышел робот. Он нес поднос с кофейными чашками и кофейником.

Для разведчика такой картинки было достаточно, чтобы понять: четыре человека пьют кофе.

Вряд ли это охранники или солдаты – нечего роботам распивать кофе.

Сева припустил поперек холла и вдруг услышал сзади крик:

– Кого я вижу! Мальчик-с-пальчик! Сказочная история! Ты как сюда попал, негодный мальчишка?

Сева обернулся.

Следом за ним топала, переваливаясь, как перекормленная утка, неопрятная старуха. Сева, конечно, не знал, что ее называют Кассандрой и она все время что-нибудь неудачно предсказывает, но испугался настолько, что кинулся со всех ног к правой двери, откуда только что вышел робот.

– С ума сойти! – вопила следом старуха. – Это хорошо не кончится. Мальчик сломает ножку. Ты слышишь меня, сорванец, ты сломаешь ножку!

Сева мчался по коридору и тут увидел лестницу, узкую, с бетонными ступенями. Внизу была металлическая дверь со штурвалом вместо ручки. Она тоже была прикрыта – но для нормальных людей, не для мальчиков-с-пальчик.

Сева протиснулся в следующий коридор.

И тут, несмотря на то, что его сердце оглушительно стучало, он услышал голоса. Они доносились из-за двери, которая замыкала собой этот короткий коридор.

Сева так мчался от крикливой бабки, что не подумал, увидят его или нет, главное – спрятаться.

Впереди был стол.

Ножки его поднимались, как квадратные стволы деревьев.

Вокруг стола на стульях сидели люди.

Сева кинулся под стол и присел, прижавшись спиной к ножке стола.

Ему казалось, что сейчас его схватят – не может быть, чтобы его не заметили.

Он даже глаза зажмурил, ожидая разоблачения.

Но никто не спешил его разоблачать.

Разговор продолжался.

И он узнал голос мерзкого гнома Юхана.

– Когда мы выбрались на поверхность Земли, – говорил гном, – я стал думать, как мне вырваться из власти этого человечка, но не с голыми руками, а с трофеями.

И тут гномик засмеялся.

– Говори, говори, – послышался тонкий быстрый голос.

Севе не было видно, кто это говорит. Но он знал, что такие голоса бывают порой у толстеньких людей. Он и назвал этого человека Толстеньким.

– Я и так не задерживаюсь, – ответил гном. – Даже устал. Я же для вас старался!

– Врешь! – произнес четкий женский голос. Ему бы в самый раз командовать ротой на параде. – Ты даже не подозревал о нашем существовании.

– Как же не подозревал! – обиделся гном Юхан. – А кто в клетке сидел, последний во всем городе! Я тогда понял – если есть люди, которые могут за две минуты город уничтожить, значит, мне с ними по пути. Люблю сильных. Я сам сильный, несмотря на мои скромные размеры.

– Продолжай, – велел голос толстячка.

– На поверхности Земли чары подземного Голоса лопнули, как воздушный шарик, и я снова стал нормального размера. А раз так, то я попрощался и ушел. Вреда я карлику не причинил, хотя он этого заслуживал.

«Ничего себе – не причинил! – чуть было не закричал Сева. – А кто оставил меня погибать от комариных укусов?»

– Похоже на правду, – сказала женщина с боевым голосом. – Врет в деталях, чтобы выставить себя в лучшем свете, но в основном говорит правду. Каин, уведи его!

– Куда? – спросил Каин. – Утопить?

– Не спеши, я еще с ним поговорю!

Из-под стола Сева увидел, как к дверям направился мальчик злого вида, которого и называли Каином, а перед ним, оглядываясь, послушно шагал гном Юхан. Вот кому бы сейчас Сева намылил шею! Только размерами они не совпадают. Какой бы трусливый ни был гном, с Севой он сейчас справится.

– Я буду вам верно служить! – закричал гном. – Я могу проникнуть к вашим врагам. Я могу воду отравить или чего подсыпать, выведать, пронюхать, разузнать. У меня такие связи – вы не представляете!

– Отдохни пока, – сказал женский голос. – Тебя никто не собирается трогать. Только помолчи.

– Вот именно! – крикнул от двери гном. – Я уже молчу.

Дверь за ним и мальчиком по имени Каин закрылась.

– А в самом деле, что будем с ним делать? – спросил Толстенький.

– Он опаснее живой, – ответила женщина. – Он видел, как действует мертвая вода, он знает, что это мы погубили город.

– Но это неправда! – возмутился Толстенький. – Это же ошибка, недоразумение, да и погибли какие-то уроды, а не люди.

– Все это ты будешь доказывать в суде, – сказала женщина. – А пока нам надо сделать так, чтобы свидетелей не оставалось. Ты же понимаешь!

– Это негуманно, – ответил толстячок. – А я ведь в принципе добрый человек. Я всех люблю.

– И свою жену Аглаю?

– Ее больше всех! Надеюсь, что ей сейчас хорошо.

– Ты неисправимый лицемер. Еще немного – и ты забудешь, что сам организовал похищение своей жены.

– Я? Похищение? Да я собрал выкуп, я чуть было не разорился!

– И куда же делся твой долг налоговой инспекции?

– Замолчи! Я тебя уволю.

– Ты меня никогда не уволишь, пупсик, – перестала смеяться женщина. – И если я захочу, ты тут же на мне женишься. Ты давно мечтаешь об этом. Для этого и жену свою уничтожил. И это понятно. Она женщина не нашего круга. С ней даже на презентацию пойти стыдно.

– Молчи, молчи, молчи! А то я и тебя убью!

– Вот теперь ты заговорил на своем языке. Уничтожу, ликвидирую, схвачу, затопчу…

– Не увлекайся, Элина, – ответил, тяжело дыша, толстяк. – Ты забываешь, что я о тебе знаю столько, что от тюрьмы тебе не отвертеться. Давай-ка лучше думать о нашем счастливом будущем.

– Что ж, – после долгой паузы ответила Элина. – Даже от тебя иногда можно услышать толковую фразу. Сколько осталось до омоложения академика?

– Час двадцать.

– Мертвой воды много накопилось?

– Резервуар почти полон. Считай, кубический километр.

– Ого! Этого достаточно, чтобы всю Австралию без кенгурят оставить.

И женщина засмеялась серебряным смехом.

Очень красивая женщина. И смех красивый. Но такой, что Сева сжался в комочек у ножки стола.

И тут дверь в комнату широко распахнулась, и в дверях появилась очень толстая, грязная, растрепанная старуха. Будь она не такой толстой, могла бы сойти за Бабу-ягу, но таких толстых ведьм не бывает.

– Я сделала открытие! – закричала бабка визгливым голосом. – Бывают дюймовочки, а я видела настоящего мальчика-с-пальчик. Он вот такой маленький! И в этот момент мое сердце сжало странное предчувствие. Это хорошо не кончится! Он нам несет гибель!

– Кассандра, ты мне надоела, – сказала Элина. – Еще одно идиотское предсказание, и ты вылетишь отсюда в трубу в виде пепла.

– Ах, как страшно ты говоришь, Элина! – ответила Кассандра. – У тебя нет сердца.

– Зачем мне сердце? – засмеялась Элина. – Вместо него у меня пламенный мотор.

– Это шутка, да? – испугалась Кассандра. – Ты пошутила!

– Вали отсюда, – приказала Элина. – Сказала же – надоела!

Но Кассандру, которая уже начала пятиться в коридор, остановил Георгий Георгиевич.

– Тетушка, – сказал он, – повтори, будь любезна, свой рассказ. Где ты была, когда тебе померещился маленький мальчик?

– Я шла через вестибюль, и он бежал по своим делишкам. Ты же знаешь, какие они смешные, эти мальчики-с-пальчик!

– Очень смешные, – согласился Полотенц. – И что было дальше?

– А дальше – он убежал.

– Куда?

– Сюда.

– Замечательно. Опиши его подробнее.

– Мальчик как мальчик, размером с мой указательный палец, синие штанишки, серая рубашка, волосики светлые, глазки такие маленькие, что их цвет не разберешь…

С тонким воплем толстяк соскочил со стула и кинулся к двери.

Тут Сева его и разглядел.

Он был удивительно похож на Гошу Полотенца из летнего лагеря. Только облысел, обрюзг и выражение лица было злобным – правда, может, потому, что именно в тот момент он очень злился.

Толстяк подскочил к двери и завопил:

– Срочно гнома ко мне! Гнома-а-а ко мне-е!

– Что случилось, Георгий? – встревожилась красивая Элина.

– Ты что, не поняла, не поняла, что ли?

– Нет.

– Я боюсь, что Кассандре не почудилось. Она в самом деле увидела этого мерзавца, этого шпиона, этого агента Снежной королевы!

В коридоре послышались шаги.

Злой подросток Ванька Каин втолкнул в комнату гнома Юхана. От толчка в спину тот упал на колени.

– За что? – возопил он.

– Описывай! – приказал ему Георгий Георгиевич. – Описывай, если хочешь остаться живым.

– Кого?

– Мальчишку, который с тобой лазил в Подземелье!

– Мальчишку? Всеволода?

– Неважно, как его зовут.

– Севой зовут.

– Как он был одет?

– Одет?

И в тот несчастный момент стоявший на коленях гном посмотрел прямо перед собой и увидел прижавшегося спиной к ножке стула своего врага Севу Савина.

Сева Савин понял, что его обнаружили, и ему не оставалось ничего иного, как прижать палец к губам, умоляя гнома держать язык за зубами.

А физиономия гнома изменилась.

Рот расплылся до ушей.

– И кого же вы потеряли? – спросил он.

Ах, как у него заблестели подлые масленые глазки!

– Как? Он? Был? Одет? – повторил Георгий Георгиевич.

– Сначала выдайте мне приличную одежду, – сказал гном.

– Что?

– Потом я попрошу двадцать тысяч долларов на мелкие расходы и транспорт до моего родного поселка.

– Он что-то знает, – медленно произнесла Элина.

– И что случится, когда мы все это тебе дадим? – спросил Полотенц.

– Тогда я вам скажу, где искать Севу Савина.

– Что ты думаешь по этому поводу? – спросил Полотенц у своей подруги Элины Виленовны.

– Я думаю, что он догадался, где искать врага.

– А зачем догадываться, – воскликнула Кассандра, – когда я все вижу, все чувствую и все знаю. Этот самый мальчик, которого вы ищете, такой милый и добрый мальчик, сидит под столом – вон там!

– Вот в чем дело! – воскликнул Полотенц и кинулся под стол.

– Ах вот он где! – закричала Элина и кинулась под стол.

– Где мои деньги? – закричал гном и кинулся под стол.

К счастью для Севы, они столкнулись лбами и не смогли его схватить.

Сева кинулся прочь.

Но в дверях его поймал гражданин Каин, у которого был большой опыт ловить беглецов. Вот он и поймал Севу, поднял его за шиворот в воздух, а потом громко спросил:

– Куда его класть?

Георгий Георгиевич, Элина и гном вылезли из-под стола.

– В ту же камеру! – громко сказала Элина Виленовна.

– Понятно, – сказал Каин.

– Это я его поймал! – закричал гном. – Я первый его обнаружил.

– А что с этим героем делать? – спросил Каин.

– Его туда же, – сказала Элина, – предателя паршивого! Не выношу предателей.

Каин передал визжащего гнома роботу, а Севу понес сам.