Текст книги "Модный дом госпожи Морель (СИ)"

Автор книги: Катерина Заблоцкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 23 страниц)

– Да, – пробормотала она. – Мне, наверное, будет сложно. Но я собираюсь бороться до победного конца. Я не позволю никому растоптать ни меня, ни мою страну! Я… И я хочу, чтобы Дерели наконец-то стала процветающей мирной страной.

Решившись наконец-то, Валери гордо направилась к возвышению. Она взобралась на бортик, ограждавший смотровую площадку. Сначала задрала голову, посмотрела на драконов, что продолжали кружить над несостоявшимся полем боя и припугивать вконец растерявшихся солдат, а потом попыталась заговорить:

– Люди!

Голос утонул в шуме. Валери не могла крикнуть достаточно громко, чтобы её в самом деле услышали и обратили на неё внимание.

Она откашлялась, собираясь с силами, и повторила:

– Граждане Дерели!

На сей раз её голос разлетелся далеко-далеко, так, чтобы каждый солдат мог его услышать. Я перехватила взгляд Дамиано и улыбнулась ему в ответ, понимая, что это его рук дело. Поколдовал всё-таки, чтобы помочь девушке!

– Ваш король, Его Величество Фердинанд, отправился в мир иной, – прозвучало так, словно он умер, но это оказало долдный эффект на солдат. Они, по крайней мере, заметно взволновались и перестали фыркать. – Его единственной кровной родственницей, а следовательно, единственной наследницей престола являюсь я, его дочь, принцесса Валери Дерелийская.

Солдаты загудели. Перспектива подчиняться девушке, кажется, никого из них не радовала, но для Валери подобная реакция явно не выдавалась удивительной.

Рядом с ней на возвышении встал Максимилиан. Он крепко сжал её ладонь и просто стоял рядом, излучая силу и уверенность.

Что ж, теперь это выглядело несколько внушительнее в глазах дерелийских солдат. Я увидела, как они немного стушевались, а потом с интересом воззрились на собственную принцессу и орбутского принца.

– Я знаю, что в Дерели не привыкли к мысли о том, что правителем может стать женщина, – продолжила Валери, стараясь сохранять решительность, – но жизнь дарует нам испытания для того, чтобы развиваться, а не стоять на месте. Я хочу вести вас, моих подданных, к чистому и светлому будущему. И я готова сделать всё, чтобы вы осознали, насколько смешными и бессмысленными являются стереотипы касательно беспомощности женщин. И я искренне надеюсь, что вы действительно готовы выслушать и попытаться принять меня!

Люди согласно загудели. К моему огромному удивлению, хотя многих из них одолевал скептицизм, после пережитого солдаты-дерелийцы куда больше боялись оказаться и вовсе без правителя, чем выдвигаться куда-то под эгидой женщины.

– Пойдете ли вы за мной?! – закричала Валери.

Наверное, она несколько переборщила, потому что звук громогласно разнесся над толпой, но ответом девушке было хоть слабое, но «да». Она с облегчением вздохнула, махнула рукой солдатам, даже не задумавшись о том, будет ли этот жест уместен, а потом спустилась с постамента и повернулась к Дамиано.

– Я уведу их отсюда. Всех. Сейчас же. Только выпусти меня к ним порталом, хорошо?

– Хорошо, – вздохнул Дамиано. – Только, надеюсь, это вы тоже заберете? – и он указал на тёмных магов, которые, спутанные ведьминскими чарами, всё ещё сидели да лежали на смотровой площадке.

…Своих магов Валери всё-таки забрала.

Дамиано открыл достаточно стабильный портал с перманентным пополнением энергией, и мне пришлось держать его за руку, пока все лишние гости уходили. Первыми удалились под строгим ведьминским присмотром маги, потом – сами ведьмы, не считая Заяры, а последними ушли Алексис, Максимилиан и Валери. Последние двое практически не отходили друг от друга, заставляя меня только усмехаться.

Надо же. А поначалу казалось, что они совершенно не поладили друг с другом!

На смотровой площадке нас осталось не так уж и много. Керстин и Драго, всё ещё ширявшие в небесах, подлетели лишь для того, чтобы сообщить: они отправляются в Драконью Гряду. Теперь Драго не страшно было показаться на глаза другим драконам, его размеры превышали все мыслимые и немыслимые желания да пределы. Керстин, впрочем, испытывала гордость даже большую, чем сам Драго. Ей явно льстила мысль, что без неё ничего бы не получилось.

Заффиро они оставили здесь. Кот немного пострадал после стычки с Фердинандом, потому сейчас усердно зализывал раны, устроившись у бортика крыши. Из ведьм задержалась только Заяра. Рядом с нею несмело топтался Родрик.

– Спасибо, что привела подмогу, – обратился к ведьме на правах давнего друга Дамиано. – Без тебя мы бы не справились.

– Придумали бы что-то, – отмахнулась она, хотя, кажется, явно радовалась, что её так отметили. – Я подумала, что сплясать на балу в Хьелме я смогу и через год, а если потеряю своего лучшего друга в такой мерзкой стычке, то просто не прощу себе этого.

Дамиано серьезно кивнул.

Я же просто подошла к Заяре и крепко обняла её. Мы поладили не сразу, но теперь я понимала, что у дружбы не обязательно должно быть замечательное начало.

Главное, чтобы у неё оказалось достойное продолжение.

– Но вообще-то, – промолвил Родрик, – необязательно ждать целый год, чтобы попасть на бал в Хьелме. Они проходят довольно часто. Мама даёт их едва ли не раз в месяц.

Заяра покосилась на Родрика и весело усмехнулась.

– Да, но кто ж туда зовет ведьм? Ведьм приглашают только на большой ежегодный бал, а не на мелкие.

– Это глупые предрассудки, – проворчал Родрик.

– Мне просто никто не даст приглашение, – усмехнулась Заяра.

– Ну, просто за то, что ты ведьма, конечно, нет. Но если ты, например, будешь в качестве спутницы принца, то дадут.

– Спутницы принца! – хохотнула она. – Это ж интересно, кто позовет меня в качестве спутницы принца?

– Я сам выбираю себе спутниц, – потупил взор Родрик.

– А спутница, – кажется, Заяра всерьез заинтересовалась словами принца, – это что-то вроде любовницы, я верно понимаю?

– Неверно! – возмутился Родрик. – Спутница – это спутница! Это как невеста. Или как жена! Вот. В общем… – он посмотрел на меня. – Элла, ты, конечно, чудесная девушка, но уже замужняя. И я думал-думал над тем, чтобы вбирать более… Не сказать что доступные, более… Подходящие цели. А потом решил, что никого лучше Заяры мне никогда не встретить. Вот. И… Может быть, вы откроете нам портал в Хьелм? Ну, я вроде как несколько перевоспитался.

Мы с Дамиано переглянулись. Родрик действительно перевоспитался, даже с мантикорами подружился. И сейчас они, все пятеро, во главе со своей матерью, осторожно подкрались к принцу.

Он рассеянно погладил Кру-Кру, которую раньше терпеть не мог, по голове.

– Не будешь по ним скучать? – я указала на мантикор.

– Ну, – Родрик смутился. – Буду, конечно. Но ведь мне когда-то королем надо становиться. Учиться управлять государством. И я подумал, что, быть может, не такая плохая идея послушаться папу, найти умную жену, а она мне, кхм…

– Мозги вправит? – заботливо подсказал Дамиано.

– Да, – со вздохом согласился Родрик. – Вправит мозги.

– Конечно, я открою портал, – улыбнулся мой муж. – Заяра, вам общий или разные?

Заяра покосилась на Родрика и с сомнением закусила губу. Согласиться на общий означало в первую очередь принять предложение касательно спутницы принца, а это было куда более ответственно, чем просто определиться с порталом.

– Общий, – наконец-то со вздохом промолвила Заяра. – А к мантикорам мы будем приходить в гости. Правда, дорогие?

Те ответили дружным урчанием. Родрик расплылся в радостной улыбке.

– Общий! – воскликнул он. – И поскорее! Думаю, там на балу ещё не все разошлись! Я как раз успею представить Заяру…

В качестве кого он собирался представлять Заяру, Родрик так и не рассказал, потому что Дамиано открыл наконец-то для них портал, и принц с ведьмой, недолго думая, прыгнули в него.

Мы наконец-то остались одни – не считая мантикор и Заффиро.

Но Кру-Кру проявила невероятное как для зверя благоразумие и, хвостом указав детям направление, решительно зашагала прочь.

– Пойду и я, возьму мяска, – протянул Заффиро. – А вы тут р-р-решайте свои вопр-р-росы, – и удалился, гордо помахивая сине-зеленым хвостом.

Теперь на смотровой башне нас было трое.

Я.

Дамиано.

И портал.

– Он ведет к тебе домой, – промолвила я, стараясь не подходить слишком близко к огромной дыре, сияющей в пространстве. – Неужели ты действительно не хочешь туда вернуться?

– А ты так хочешь от меня избавиться? – ухмыльнувшись, поинтересовался Дамиано.

– Что? Нет! Конечно же, нет! – воскликнула я. – Просто… Мне не хочется, чтобы ты только ради меня отказывался от мира, который ты любишь…

Дамиано вздохнул. Потом взял меня за руки, и я ощутила странный жар в груди, словно пыталась отдать Дамиано что-то, чего меня в излишне.

– Элла, – серьезно промолвил он. – Я люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю, – эхом откликнулась я. – И потому не хочу причинять тебе боль. Я не знаю, почему меня считают особенной, не знаю…

– Послушай, – твердо промолвил Дамиано, перебивая меня. – Тебя не просто так называют особенной. Для этого есть все основания. Сегодня я впервые почувствовал твой внутренний генератор энергии. Возможно, ты не можешь пользоваться самостоятельно тем, что заложено в тебе, но зато это могут сделать другие. Это лакомый кусочек для многих. И я буду защищать тебя. Вместе мы сможем преодолеть многое. Но, я думаю, что наши с тобой чувства, то, что мы подходим друг другу, это и есть та самая власть над миром, о которой говорили в пророчестве, которое нам с тобой пересказывали в разных вариантах. Ведь мы способны свернуть горы.

– Я не хочу завоевывать четыре королевства, – усмехнулась я.

– И я не хочу! Но посмотри. Мы заставили Керстин и Драго пересмотреть свои отношения. Теперь Драго стал огромным драконом, настоящим королем. Принц Родрик вспомнил о том, что у принцев есть не только «хочу», но и «надо», он стал относиться к жизни, как ответственный человек, а не как прекрасный-распрекрасный глупец. Максимилиан и Валери познакомились и, думаю, возглавят Дерели, а Алексис отбросил свою мечтательность. Это ли не власть над четырьмя державами? Не так ли мы даровали им больше, чем могли от себя ожидать?

Я задумалась над его словами, а потом сосредоточенно кивнула. Дамиано был прав. Именно в этом и была настоящая власть. Но…

– Готов ли ты к такой жизни?

– В моём прошлом, – твердо промолвил Дамиано, – была не слишком любимая работа и семья, в которой мне не удавалось насладиться настоящей любовью. Были девушки, к которым я чувствовал в лучшем случае симпатию. Это всё теперь в прошлом. Я переступил через него и забыл. Я даже не думал о возвращении домой, а портал настроился на мой мир, должно быть, потому, что мне это было проще всего сделать. Но я не собираюсь им пользоваться. Я не вижу повода оставлять счастливую жизнь только ради того, чтобы вернуться туда, где меня никто не ждет. Я хочу быть только с тобой, Элла.

– А я – только с тобой, – искренне прошептала я. – Но мы же не можем оставить этот портал открытым настежь! Не Заффиро же туда выселять или ждать, пока какая-то птичка вздумает тут пролететь!

– Нет, птичку мы ждать не будем, – решительно промолвил Дамиано. – Но, я думаю, мы с тобой сможем уничтожить этот портал. Просто закрыть его. Чтобы ни у кого другого не было соблазна попасть в дивный новый мир. Да?

– Да, – кивнула я. – Только я не умею…

– Просто доверься мне.

Я кивнула. Довериться Дамиано было и сложно, и просто одновременно. Мы переплели наши пальцы, и я почувствовала удивительный жар его тела, а потом…

Впервые осознанно поделилась своей магией. Я словно увидела полыхающий внутри меня источник, ощутила тот самый огонь, из которого можно было почерпнуть силу. Это казалось невообразимым.

Я не могла дотянуться до этой силы сама, но Дамиано был единственным человеком во всей вселенной, которого я могла пропустить так глубоко в собственную душу. Для него не существовало преград, и я почувствовала, как он черпает и преобразовывает мою силу.

Её будто бы и не стало меньше. Зато я остро осознала, что именно мужчина имел в виду, когда говорил о власти. Да, я могла подарить многое…

Но только тому человеку, которого я любила.

Магия опутала портал. Фантом, что-то напоминающее человеческий силуэт, решительно сделал шаг, и огромная дыра в пространстве схлопнулась, не оставляя от себя и следа.

Мы на несколько секунд замерли и просто смотрели на чистое сумеречное небо. Уже темнело, холодало, но мне не хотелось никуда уходить со смотровой площадки.

– Теперь мы свободны, – вдруг осознала я. – Мы можем отправиться куда захотим!

– Но всегда будем возвращаться домой, – кивнул Дамиано.

– Всегда, – эхом отозвалась я.

Это было прекрасно…

Эпилог. Дамиано

– Папа! Папа, а расскажи сказку! – дочка потянула меня за руку. – Ну расскажи! Ну пожалуйста! Давай про прекрасного принца!

Я тяжело вздохнул. Сказки дочка любила. И непременно с хорошим концом! А особенно – про прекрасного принца; наверное, потому, что считала себя маленькой ведьмой и мечтала встретить такого же чудесного-расчудесного.

– Солнышко, может быть, мы лучше какую-то другую сказку читать будем? – с надеждой поинтересовался я, но Лия отрицательно мотнула головой и стукнула кулачком по кровати.

Пришлось читать.

Я открыл хроники, намурлыканные наглецом Заффиро, пробежался взглядом по первым строкам и, определив, что под цензуру для детей это не проходит, начал:

– Жил-был на свете прекрасный, но очень глу… Очень неопытный принц. Были у него мама и папа, король и королева большой-большой страны. Не родилось у принца ни братьев, ни сестер…

– Что, совсем ни одного? – удивилась Лия. – Как же так!

– Ну, вот так вышло, – вздохнул я. – Не родилось у принца ни братьев, ни сестер, и был он единственным претендентом на престол. Родители его баловали, потому вырос принц немного непослушным парнем, уверенным в том, что в жизни всё очень легко достаётся. И вздумал принц завоевать сердце самой прекрасной девушки на свете. Жила эта прекрасная девушка, – я сверился с книгой, – в высокой-высокой башне на краю государства. Пришел к ней принц и сказал: красавица, я хочу на тебе жениться. Не выйдет на мне жениться, отозвалась красавица, потому что замужняя я уже…

– А муж её был чудовищем? – заинтересовалась Лия.

– Муж её был магом, – возразил я.

– Злым?

– Нет. Хорошим магом.

– Но если её муж был хорошим магом, то почему красавица его не любила?

– А кто тебе сказал, что красавица его не любила? – нахмурился я.

– В сказках, – Лия надулась, – принц всегда остается с красавицей. А если красавица любила своего мужа, то как же она может остаться с принцем?!

Я вздохнул. Вот не надо было рассказывать сыну историю о Синей Бороде. Надо было сразу правильные сказки читать. Про перевоспитывающихся принцев.

– Солнышко, – промолвил я, – принц долго-долго добивался красавицу, пока наконец-то не понял, что на самом деле он совсем не влюблён в неё. Тогда он попросил прощения у красавицы и у её мужа, которому морочил голову долгие месяцы, и в награду за искреннее раскаянье обрел любовь, чудесную ведьму. И жили они долго и счастливо, и живут до сих пор.

Лия вздохнула.

– Мама рассказывает интереснее!

– У мамы сегодня важная клиентка, – отметил я. – Потому мама не может сегодня почитать тебе сказку. Но завтра обязательно почитает. Так что ложись спать.

Дочка пробормотала что-то о том, что такие плохие сказки не способствуют засыпанию, но всё-таки улеглась спать. Было видно, что финалом она недовольна, да и вообще, в этой ситуации болела за прекрасного принца.

– А ведь если бы прекрасный принц увел красавицу, то тебя б и на свете не было, – усмехнулся я, поправляя одеяло.

Дочка уже не услышала – уснула.

Я тихо поднялся со своего места, вышел из комнаты и осторожно прикрыл за собой дверь, стараясь не разбудить девочку. Впрочем, Лия всегда спала крепко, и легкое хлопанье двери не потревожило её сон.

В коридоре уже стоял Заффиро.

– Ну, – язвительно поинтересовался кот, – как сказки?

– Чудесно, – буркнул я. – Только фантазер с меня не очень. В следующий раз сказки Лии будешь рассказывать ты.

– Да не пр-р-роблема, – протянул кот. – А ты будешь мр-р-развлекать клиенток, котор-р-рые ждут своей очер-р-реди! Вместо того, чтобы отправиться на свидание с гор-р-р-рной кошкой!

Я закатил глаза.

– Заффиро, ты неисправим.

Кот только махнул пушистым хвостом.

К Драго и Керстин он так и не перебрался. Драконам было трудно находиться рядом с горным котом, и ему пришлось со временем смириться с тем, что жить с Заффиро под одной крышей – не для них. Особенно когда вреднючий кот внезапно захотел встретить любовь всей своей жизни и стал мяукать ночи напролёт.

Таинственную горную кошку ему помогла найти Кру-Кру. Мантикора была немолода и, кажется, крайне феминистично настроена, детей воспитывала сама и подняла на крыло всех пятерых, но большому кошачьему говорящему другу помогла. Так у Заффиро появилась дама сердца, и он наконец-то перестал рассказывать всякие вредные сказки моей дочери. Зато сын их хорошо запомнил и теперь пересказывал Лии раз за разом!

Джеймсу было уже девять, и вредности – хоть отбавляй. Мы едва отвадили его лазить к Элле в мастерскую, где постоянно кипела работа. Лии было пять, и она очень хотела во всём быть лучше брата. То есть, красивее, умнее и вреднее.

Последнее удавалось на все сто.

Я усмехнулся. Да, дети у нас были с непростыми характерами, но зато горячо любимые. В башне им жилось хорошо, даром, что тут не слишком-то густо с коллективом. Впрочем… Что не день, то гости. К Элле постоянно прибывали клиентки, пользуясь портальными артефактами, которые мне удалось всё-таки изготовить после долгих недель экспериментов. Заглядывали и друзья…

То Драго притащит выгулять своих вконец обнаглевших драконят – а их было уже четверо! И Керстин вновь ждала дитя! То Родрик приведет единственного отпрыска, шестилетнего принца Томаса… Томас в прошлый раз вместе с Лией едва не сжег половину сада, демонстрируя, как он унаследовал от своей матери-ведьмы дар, и хорошо, что Заяра вовремя остановила своего юного экспериментатора!

Порой заглядывали и Валери с Максимилианом. Особенно Валери – ей нравилось то, что шила Элла, и она считала, что в таких нарядах особенно царственно выглядит среди вельмож-мужчин, которым волей-неволей пришлось признать её право на трон и подчиниться. Сейчас Валери наконец-то согласилась и сама обзавестись наследником, но тайно надеялась, что это будет дочка. Чтобы, так сказать, не нарушать традицию наследования в стране.

Алексис тоже приезжал, хоть и реже. С ним нам так и не удалось поладить, а его жена, такая же спокойная и мечтательная, как и он, страдала от аллергии на кошачью шерсть. Заффиро же оставлял свидетельства своего пребывания где только мог, и потому на нашей территории королеве Орбута пребывать не следовало, как и её ребенку…

Впрочем, иные клиентки соглашались терпеть и аллергию, и наглость Заффиро, и шалости детей. Башня, даром, что была закрыта от постороннего проникновения, пользовалась спросом у сотен ведьм и просто богатых дам. Элла наняла небольшой штат, чтобы не управляться со всем самой, хотя всегда утверждала платья лично.

Бизнес кипел. Модный дом госпожи Морель прославился, кажется, на весь мир, и к Элле в очередь записывались задолго до того, как нужно было платье. Знали ведь, что она никогда не подвезет. И я, любуясь результатами работы жены, признаться, испытывал гордость.

Я же занимался магией. Рисование так и осталось моим хобби, и, хотя Элла частенько просила меня помочь ей с формированием нового буклета или просто изобразить её портрет, моей основной работой это так и не стало. А вот выстраивание сетей порталов для удобного перемещения, оптимизирование путешествий и прочие прелести – это да! Я не на шутку увлекся исследованиями, и, будь тут магические университеты, уже бы пытался получить научную степень.

Но пока приходилось экспериментировать без бумажки. Хорошо хоть удачно…

Задумавшись, я и не заметил, как дошел до мастерской Эллы. Она как раз закрывала дверь на ключ. Ни её подчиненных, ни клиенток в силу позднего времени уже не было видно; все разбежались по домам. Точнее, воспользовались порталом – сейчас они были по всей башне, но на ночь надежно закрывались защитным заклинанием.

– Всех отправила, – выдохнула Элла. – Перед праздником совсем все как с ума посходили с этими платьями. Такое впечатление, что я в их глазах похожа на десятирукую!

– Руки у тебя всего две, но золотые, – я перехватил жену за запястье и поцеловал тыльную сторону её ладони. – Они дорогого стоят…

– Да, – вздохнула Элла. – Дорогого. А себе я платье так и не подготовила. Слушай, может быть, завтра никакого праздника? Останемся в башне…

Я рассмеялся.

– Мы и так тут останемся. Потому что праздник проходит у нас.

Элла закатила глаза.

– Знаешь, это жестоко! Я простая модистка, не больше и не меньше.

– А я – маг-портальщик со склонностью к тёмной волшбе, – пожал плечами я. – Но иногда одного удачного месторасположения дома достаточно, чтобы простой маг-портальщик и его чудестная жена, модистка, получили кое-какое влияние в этом чудесном мире.

Элла рассмеялась, а потом потянулась ко мне за поцелуем. А я подумал, что, быть может, с праздника мы всё-таки завтра сбежим. Куда-нибудь… В медовый месяц, например. А что? Родрик давно приглашал детей в Хьелм в гости, обещал присмотреть...

Главное, чтобы в отпуске не настигли клиенты. На необитаемый остров, что ли, выстроить портал?..

Конец