Текст книги "Модный дом госпожи Морель (СИ)"
Автор книги: Катерина Заблоцкая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 23 страниц)
– Это портал? – удивленно спросила я.
– Да, – утвердительно кивнул Дамиано. – Это портал, рассчитанный на один переход.
– А ты уверен, что ведьма им воспользуется?
Он только легко пожал плечами, показывая, что понятия не имеет, согласится ли Заяра так рискнуть собой. Ведь передать сообщение ей мы не могли, только надеялись на ведьмину догадливость.
Минуту или две ничего не происходило. Мы просто стояли и смотрели на портал, а портал глядел своим немигающим синим глазом на нас.
А потом его поверхность вдруг пошла волной, всколыхнулась, и изнутри вынырнула какая-то женщина.
Она была хороша собой. Выглядела совсем не так, как принцесса Дерели, но, несомненно, умела привлекать внимание. Рыжая – распространенный среди ведьм цвет! – яркая и неизбежно ассоциирующаяся с огнём, незнакомка выглядела очень привлекательно.
Наряд на ней был типично ведьминский – блузка, жилет, узкие обтягивающие брюки, подчеркивающие стройность ног и округлость бедер. И взгляд тоже показался мне очень ведьминским.
Соблазнительным.
И наглым.
– Надо же! – воскликнула она, удивленно оглядываясь. – Так вот какая она, чудесная башня господина Мореля! А я уж было полагала, что никогда не смогу сюда попасть… Но ради дражайшей супруги ты готов приподнять завесу таинственности, не так ли, Дами?
На смотровой площадке воцарилась тишина. Опасная, надо сказать, тишина, очень колючая. Я почувствовала, как стремительно пересыхает у меня в горле, и едва не зарычала от раздражения.
Дами!
– Вы знакомы с моим мужем? – мрачно поинтересовалась я, делая шаг вперед. – Сомневаюсь, что у вас нынче есть достаточно прав, чтобы назвать его этим именем.
– О, а это, я так понимаю, сама господа Морель, – расплылась в улыбке ведьма. – Меня зовут Заяра. А что до обращения, то все мы, колдуны, близкие родственники, не так ли, Дами?..
Я бросила быстрый взгляд на Дамиано. Ревность, иррациональная, но подобная неудержимой волне, успела накрыть меня с головой.
Он не спешил возражать. Наоборот, щурился, как будто… Как будто пытался что-то вспомнить. И я осознала наконец: он сам-то мог и не знать эту Заяру. Но его предшественник, а точнее, его предыдущая реинкарнация-то мог быть весьма тесно знакомым!..
А вдруг они с Заярой были любовниками?!
Во рту вдруг стало горько. Я прокляла себя и за то, что хотела стать модельером, и за то, что вообще согласилась на выстраивание портала. Притащила, называется, беду в дом. И обслуживать ведьму мне резко перехотелось.
– Думаю, я нынче не настолько близкий родственник братству колдунов да ведьм, – наконец-то с трудом выдавил из себя Дамиано более-менее приемлемый ответ. – Потому как уже много лет отшельник в своей башне. До недавних пор только моя прекрасная Элла скрашивала моё одиночество, и, если б не она, вряд ли я захотел бы впустить на эту территорию ещё кого-нибудь…
– Но ты ведь рад меня видеть? – изогнула брови ведьма.
– Конечно, я рад тебя видеть, Заяра, – голос Дамиано смягчился. – Хотя, признаться, слегка удивлён встрече…
– Неужто не узнал мой гребень?
– Скорее, не сопоставил факты, – усмехнулся он. – Но не вижу повода задерживаться здесь. Пройдемте внутрь? Что бы ты хотела, Заяра? Какой костюм?
– На самом деле, – ведьма будто невзначай оттеснила меня и заняла место рядом с Дамиано, разве что за руку его не уцепилась, – я даже не задумывалась о деталях… Я больше хотела повидать тебя, чем обзавестись модным нарядом…
– Уверен, и модный наряд тебя не разочарует, – твёрдо промолвил Дамиано. – Элла, проводишь Заяру в швейную мастерскую? Вам, думаю, будет что обсудить…
– А ты? – удивлённо воскликнула Заяра. – Разве ты не будешь присутствовать? Мне обязательно нужен мужской взгляд…
Я едва не зарычала от злости. Мужской взгляд ей нужен! А больше ничего? Может быть, ещё целый гарем собрать, чтобы она могла легко выбирать себе новую жертву, которой займется после того, как охмурит моего мужа? И Дамиано не сказать что очень сильно усложнял ей задачу своим сопротивлением! Своим отсутствующим, надо отметить, сопротивлением!
– Заяра, думаю, для более корректного снятия мерок придется раздеваться. Мужчина будет нам только мешать, – мягко отметила я.
– О, – ведьма рассмеялась, – ничего страшного. Ведьмы – свободный народ. Это меня нисколечко не смутит.
И решительно направилась к ступенькам, словно хозяйкой тут была она, а не я.
Глава двадцать шестая. Дамиано
Ведьма Заяра не понравилась мне с первого взгляда.
Мне был знаком такой тип женщин. Хищница. Не благородная, как Элла, не пытающаяся защитить свою территорию, а тянущая в своё гнездо всё, что приглянулась, чтобы потом обглодать и выбросить. Из тех, кто сначала решает, что ему что-то нужно, потом добивается этого, а потом, разочаровавшись в своём выборе, просто выбрасывает, даже не задумавшись о том, что оно могло понадобиться кому-нибудь другому.
Но самое отвратительное, что какая-то часть моей личности, наверное, особенно тесно связанная с прошлым, отозвалась на появление Заяры странным теплом. Да и смотрела ведьма на меня так, словно мы сто лет как были знакомы.
Сейчас, стараниями ведьмы, нас вела Элла. Сама же Заяра оперлась о мою руку, и её ладонь изредка соскальзывала с моего рукава на обнаженные участки кожи.
– Ты очень холодно реагируешь на моё появление, – отметила она, ухмыляясь. – Я думала, приём будет более страстным.
– Мы давно не виделись, – серьезно отметил я. – И отвыкли друг от друга.
Мы не виделись никогда! И привыкать к ней я тоже не мог, потому что попросту не знал эту женщину. Но сообщить ей подобного рода секрет означало подставить в первую очередь себя, потому я старательно держал язык за зубами и делал вид, будто в самом деле встретился с давней знакомой.
– Ты стал таким серьезным…
– Почтенный возраст обязывает, – ухмыльнулся я.
– Но ведь жена у тебя молодая…
– И вся моя энергия уходит на мою молодую жену и на колдовство, – серьезно отметил я, задаваясь вопросом, какой жизнью жил прежний Дамиано Морель.
Элла ускорила шаг. Заяра явно не хотела её догонять, но я автоматически подстроился под ритм супруги и совершенно точно не намеревался от неё отставать.
Не хватало только остаться нынче с Заярой наедине!
Меня не оставляло ощущение, что добром это дело не закончится. Слишком уж странные взгляды она на меня бросала, пока мы преодолевали коридор.
– Ты стал скучнее, чем прежде, – отметила, хитро усмехаясь, ведьма. – А ведь раньше ты приветствовал меня куда более живо… Госпожа Морель, неужели он и с вами ведет себя, как тот старый пень?..
Элла, в рекордно короткие сроки преодолевшая расстояние, разделявшее смотровую площадку и её швейную мастерскую, замерла. По её ровной спине было видно, что девушка отчаянно пытается сдержаться от колкости, которая в итоге может обернуться против нас, и она наконец-то с усилием проговорила:
– У нас прекрасные отношения.
– Я вижу, – хмыкнула Заяра, но больше ничего комментировать не стала.
Она наконец-то отпустила мою руку и первой проскользнула в швейную мастерскую. В полумраке, царившем там до того, как Элла зажгла магический свет, можно было рассмотреть только огненную шевелюру Заяры; волосы ведьмы будто светились изнутри.
Когда стало светлее, разумеется, этот эффект исчез, но ведьма довольно тряхнула головой, позволяя ярким локонам рассыпаться по её плечам, и довольно проворковала:
– Какая милая мастерская! Дами, это ты обустраивал?
– Это обустраивала я, – отрезала Элла. – Дамиано, присядь, будь добр, в кресло. Да, вот сюда, – она ненавязчиво взяла меня за руку, отводя подальше, и усадила на своё рабочее место.
Обычно Элла никому не позволяла здесь сидеть, но сейчас она явно была непреклонна. Я даже не стал возражать, справедливо рассудив, что мне в общем-то совершенно не сложно посидеть и здесь, а Элле явно будет приятнее, если я не стану с ней спорить по такому поводу. Тем более, бросаемые ею на Заяру весьма недвусмысленные взгляды можно было истолковать как раздражение.
Или ревность.
– Госпожа Заяра… Я ведь могу обращаться к вам так? – Элла повернулась к ведьме.
– Конечно, – усмехнулась та. – На самом деле, можно просто Заяра. И я буду называть вас Эллой. Так комфортнее.
Элла легко пожала плечами, хотя было видно, что комфортнее точно не ей, и с максимальным достоинством ответила:
– Как пожелаете. Заяра, вы хотите что-нибудь из коллекции, которую увидели в буклете, или желаете осуществить индивидуальный заказ?
– Индивидуальный, – усмехнулась Заяра. – У меня достаточно денег, чтобы выглядеть уникальной… На какую цену я могу ориентироваться?
– Это можно будет обсудить только после того, как мы утвердим концепцию платья, – покачала головой Элла. – К сожалению, до того я не могу оценить трудозатраты и материалы.
Я серьезно кивнул, подтверждая слова супруги, хотя знал, что материалы создаёт башня. На самом деле оценивать, сколько стоит то или иное платье, в самом деле могла только Элла. Я в таком нисколечко не разбирался. Мог разве что рисовать.
– Дамиано, – обратилась ко мне Элла, – ты сможешь сделать эскиз по нашему с госпожой Заярой обсуждению?
– Конечно, – утвердительно кивнул я. – Только мне нужна бумага и карандаш. Они где-то здесь лежали…
– А, вот! – Заяра первой углядела нужные предметы и, схватив их, протянула мне. Наши руки будто случайно соприкоснулись…
И перед глазами у меня вспыхнули сцены нашего знакомства.
…Я знал Заяру давно. Её нельзя было назвать старой ведьмой, хотя выглядела она гораздо моложе своего истинного возраста – впрочем, ведьмы живут долго. А ещё она была сильна и обладала очень интересным магическим даром. Услуги Заяры пользовались популярностью, и клиенты стекались к ней рекой. Некоторых она позволяла себе прогонять, потому что ведьму, которая бы владела своей магией так хорошо, было не сыскать.
Заяра относилась к ведьмам, способным перестроить человека изнутри. Кто-то ходил к ней, чтобы стать смелее, кто-то обращался за мудростью… Другие хотели стать не столь мягкими.
И всем этим премудростям её учил по старым колдовским книгам могущественный маг Дамиано Морель.
Эти отношения нельзя было назвать, впрочем, отношениями ученицы и наставника. И мой предшественник, и Заяра этого бы не хотели. Потому они скорее дружили, обмениваясь знаниями и талантами, и это устраивало двоих.
Между ними, разумеется, никогда не было плотской любви. Просто потому, что ни ему, ни ей это было не нужно. Это была та самая загадочная дружба между мужчиной и женщиной, которая всё-таки существовала, вопреки чужим злым языкам.
– Спасибо, – с трудом выдавил я и улыбнулся Заяре уже куда более искренне, чем прежде.
Если до этого я просто видел в ней клиентку Эллы, то теперь вместе с воспоминаниями ко мне вернулись и чувства, испытываемые по отношению к этой женщине прежним Дамиано. Странное, смутно ощутимое тепло, которое разливалось в груди после каждого общения… Я теперь вновь мог ощущать его, хоть из-за прошедших лет мы наверняка потеряли былую близость отношений.
Заяра заглянула мне в глаза и широко улыбнулась.
– Я всего лишь подала листы бумаги, – легко пожала плечами она, – ничего особенного. Но теперь я уверена, что меня действительно рады здесь видеть.
Я кивнул – и только тогда перевел взгляд на Эллу.
В её глазах горел гнев. Яркий и неподдельный. Удивительно, но чувства, что она испытывала по отношению к Заяре, были едва ли не самой яркой ненавистью, что я видел в исполнении супруги. На Родрика, который, между прочим, меня едва не прирезал, она так не смотрела! А что не так с обыкновенной ведьмой, с которой мы когда-то дружили?
– Думаю, – когда Элла заговорила, я даже предположил, что её раздражение мне почудилось, потому что сейчас голос был абсолютно спокойным, – мы можем приступить к обсуждению костюма. С какой целью вы хотите его пошить, Заяра?
– О! – ведьма грациозно опустилась на свободный стул и закинула ногу на ногу. – Мне хотелось бы блистать на балах, а в брюках не слишком-то потанцуешь. Но если я переоденусь в платье, то перестану быть в глазах этих несносных мужланов ведьмой… Не хочу, чтобы ко мне приставали те, кто мне неприятен… Дамиано подтвердит, я всегда тщательно подходила к выбору мужчин.
– Это точно, – усмехнулся я.
Воспоминания подсказывали, что Заяра вообще была весьма разборчива и к себе практически никого не подпускала. Заслужить её доверие было для многих непреодолимым испытанием, и подобная гордость девушки делала её желанным призом для многих мужчин.
Меня удивило то, что я так легко вспоминал всё то, что было связано с Заярой, хотя прочие воспоминания из прошлой жизни были для меня тайной, покрытой мраком, но ответ на этот вопрос нашелся сам собой. Заяра обладала даром будить в людях то, что они давно успели похоронить. Наверное, как в ком-то она пыталась пробудить смелость, так во мне случайно, одним простым прикосновением разбудила воспоминания, завязанные на былую дружбу.
Впрочем, я бы и не хотел, чтобы на меня свалилось всё прошлое Дамиано Мореля. Достаточно того, что я принял его имя, стал мужем для его жены и в принципе живу его жизнью. Дальше было бы уже…
Слишком.
– Значит, это должен быть костюм, который не станет вызывать у мужчин… излишнее рвение и желание? – уточнила Элла.
– Нет, не так, – решительно возразила Заяра. – Правда, Дами… ано?
Она дополнила моё имя, кажется, только под влиянием тяжелого взгляда Эллы.
– Правда. Заяра имела в виду, что она хочет что-то яркое, привлекательное, но при этом определенно ведьминское, – кивнул я. – Чтобы с первого взгляда было понятно, что, хм, хотеть иногда нужно на расстоянии.
– Вот как, – Элла поджала губы. – Что ж, хорошо… Значит, мы выбираем юбку, которая не до конца будет прикрывать брюки под ней…
– Чем больше будет видно, тем лучше, – усмехнулась Заяра.
Я кивнул. Воспоминания подсказывали, что она любила быть яркой.
Элла усмехнулась.
– Что ж, хорошо. Насколько узкими должны быть брюки?
– Ну, – Заяра вытянула длинную ногу, – примерно такие. Получится?
– Получится, – кивнула Элла, но, судя по выражению её лица, сейчас думала явно не о брюках.
Я заставил себя просто не обращать внимания на реакцию Эллы. Вместо этого взялся за рисунок. Я не мог назвать себя великим модельером, в конце концов, это было делом Эллы, не моим, я лишь воплощал на бумаге её идеи, но пришедшие из прошлого воспоминания о Заяре позволяли понять её чуть лучше и более четко отобразить это на бумаге.
Ведьма всегда любила подчеркивать свой силуэт. И любила действовать вызывающе, так, чтобы даже при большом желании от неё было не оторвать вырез. Я вслушивался в её объяснения и в ремарки Эллы и рисовал.
– Вырез я бы хотела глубокий… – продолжала Заяра, мечтательно прикрыв глаза.
– Нет, – резко ответила Элла.
– Почему нет?
Кажется, ведьму это удивило. Даже в её блузке вырез был что надо, и если б меня интересовал кто-то помимо Эллы, я б точно не прошел мимо Заяры.
В конце концов, она умела быть соблазнительной. И, в отличие от Керстин, от её поведения не веяло пошлостью настолько сильно, чтобы это вызывало отвращение.
Но провокативность в образе она прятать не собиралась. И сейчас смотрела на Эллу, ответившую ей отказом, с откровенным недоумением. Она явно не понимала, почему нельзя просто удовлетворить все её запросы.
Элла же не спешила вдаваться в объяснения.
– Потому что это будет выглядеть плохо, – упрямо промолвила она.
– Да почему же плохо? Разве же у меня плохая фигура?
Взгляд, который Элла бросила на клиентку, был явно предназначен для того, чтобы просто поджечь Заяру. Ведьма с готовностью ответила ей тем же. В глазах двоих девушек горел вызов, и я поймал себя на мысли, что такими темпами наша первая клиентка станет нашей же последней.
– Разумеется, нет, – поспешил вмешаться я. – Заяра, твоя фигура прекрасна. Но Элла, как модельер, знает, что в хорошем наряде никогда нельзя совмещать всё и сразу. Ты хочешь подчеркнуть ноги узкими штанинами и уж явно будешь настаивать на том, чтобы подчеркнуть талию. Если совместить это с глубоким вырезом, вместо соблазнительного силуэта получится, кхм, наряд не слишком порядочной девушки. Не стоит с этим экспериментировать. Ты же хочешь, чтобы тебя воспринимали как гордую и независимую ведьму, а не как охотницу, пришедшую отбить мужей у законных жен. Потому стоит выбрать более закрытый фасон, может быть, сделать объёмный рукав… Правда, Элла?
Она взглянула на меня, изогнула брови, словно задавала вопрос, с каких это пор я разбираюсь в рукавах, но потом всё-таки кивнула.
– Да, именно об этом я и говорила. Подобный фасон платья и так будет смотреться вызывающе, потому не стоит задействовать для провокации всё и сразу.
– Что ж… – Заяра вздохнула. – В этом есть доля правды. В таком случае, наверное, стоит сделать какой-то интересный рукав. Как у третьего платья в каталоге.
Она взяла запасной экземпляр каталога, лежавший у Эллы на столе, и указала на нужный рисунок.
– Это подойдет, – практически без эмоций кивнула Элла. – Думаю, отлично сядет. Теперь перейдем к тканям. Какой цвет вы предпочитаете?
– Я люблю яркое, – пожала плечами Заяра. – Красный… Да, красный – это будет замечательно!
– Вам не подойдет красный, – возразила Элла.
– Почему это? Мне всегда шел красный! – возмутилась Заяра. – А вы говорите, не подойдет! Всё будет замечательно!
– Нет, не будет, – упорно мотнула головой Элла. – Потому что ярко-красный будет смотреться неуместно.
– Но зато он выделяется. Никто не придет в ярко-красном. Я люблю выделяться, – отметила Заяра. – И хочу, чтобы на меня смотрели.
Элла хмыкнула.
– Кто б сомневался, – одними губами прошептала она.
Я не знал, заметила ли это её высказывание Заяра, но я-то точно увидел. И такое настроение Эллы меня совершенно не радовало.
– Думаю, можно выбрать и другой яркий оттенок. Что насчет зеленого? – влез я, не желая, чтобы конфликт разгорелся ещё ярче. – Да, Заяра, я помню, что ты терпеть не можешь зеленый. Но он не обязательно должен быть кислотным… Например, есть изумрудный оттенок. Помнишь, Элла, у тебя была ткань… Где-то она тут лежала.
Элла кивнула не сразу. Сначала она одарила меня таким взглядом, словно я только что предложил ей отдать собственное свадебное платье, а потом, как будто смирившись со своей участью, всё-таки подошла к шкафу и достала оттуда нужный отрез.
Оттенок был действительно потрясающим. Ткань сама по себе была довольно тяжелой, но, как утверждала Элла, всегда замечательно ложилась по фигуре, и шить из неё тоже было приятно. Когда моя супруга положила образцы на свой швейный стол, и я увидел, какими глазами на них смотрит Заяра, стало понятно: именно их она и выберет для своего платья.
Вся нелюбовь к зелёному моментально испарилась.
– Это великолепно, – пробормотала ведьма, поглаживая ладонью ткань. – Она такая мягкая… Да! Я хочу, чтобы платье было именно из этой ткани!
– Шлейф и верхняя половина, – неумолимо промолвила Элла. – А брюки из неё красивыми не получатся, для них я подберу другой материал.
Заяра хмыкнула, но в этот раз напирать не стала. Вместо этого она выхватила из моих рук эскиз и расплылась в улыбке.
– Великолепно! – решительно заявила она. – Просто великолепно! Я думаю, это тот вариант, на котором нужно остановиться… Меня всё устраивает. Можете отправлять меня обратно. Дамиано, проводишь?..
Она решительно направилась к выходу из швейной комнаты. Элла только и успела, что отобрать эскиз и воскликнуть:
– А цена?
– Меня устроит любая! – решительно воскликнула Заяра. – Ведьмы умеют платить щедро, – она отстегнула от пояса кошель и достала оттуда несколько золотых монет. – Думаю, в качестве задатка этого будет достаточно? Чтобы оплатить материалы!
Элла растерянно кивнула. Я же вскочил следом за Заярой, понимая, что должен как минимум проводить ведьму – и, возможно, ответить на возникшие у неё вопросы.
– Скоро вернусь, – пообещал я Элле, и она ответила мне быстрым коротким кивком, впрочем, не слишком скрывая отобразившееся на лице недовольство.
Я не стал спрашивать, что именно в поведении Заяры не понравилось Элле – как минимум потому, что при ведьме это было бы неуместно, да и бессмысленно. Вместо этого направился следом за Заярой.
Она уже решительно шагала по широкому коридору башни и высматривала лестницу, по которой мы сюда спустились. Я мог бы открыть для неё обратный портал прямо отсюда, конечно, но почему-то не стал сообщать об этом. Раскрывать секреты собственной магии совершенно не хотелось; я хоть и вспомнил нашу дружбу, но всё равно не проникся к Заяре большим доверием.
– Ты сначала словно и вовсе меня не узнал, – промолвила она. – И твоя женушка могла бы – загрызла бы меня на месте, Дами.
Я усмехнулся. Неужели я в самом деле был так похож на своего предшественника, что даже его близкая подруга не заметила никаких отличий? Мне всё ещё сложно было принять тот факт, что мы не просто выглядели похоже, а являлись одним человеком, в какой-то мере цельным.
– Моя жена обладает не идеальным характером, – пожал плечами я, – но это не мешает мне её любить.
– Вот как, – ухмыльнулась Заяра. – А говорил мне, что останешься навеки одиноким, и плевать тебе на высокое предназначение башни… Она знает о том, что она такое?
Я остановился прямо посреди лестницы. Воспоминания свидетельствовали о том, что прежний господин Морель мог рассказать Заяре об артефакте, и она даже сохранила бы эту тайну, но… Неужели он в самом деле был до такой степени, до бесстыдства беспечен?
– Знает. Но не «что», а «кто». Особенная девушка с особенной судьбой, – твердо промолвил я. – И я не позволю никому заставить её считать себя просто… вещью. Потому что это не так.
– С твоей точки зрения может и нет, – согласилась Заяра. – Но ты не можешь просто так вычеркнуть из списка претендующих на неё людей всех королей да принцев, желающих получить неограниченную власть. Они до сих пор надеются заполучить её, я знаю. Ты год где-то пропадал… А теперь ведешь себя странно. Словно перестал быть собой.
Мы встретились взглядами, и мне на какую-то секунду показалось, что Заяра даже поняла, кем я был на самом деле. Но потом, спустя несколько секунд, эта иллюзия попросту развеялась. Она знать не знала о существовании других миров, а я делал всё, чтобы выглядеть здесь максимально органично.
Беспокоиться было не о чем.
– Я всё тот же, – пришлось как ни в чем ни бывало пожать плечами и даже улыбнуться. – Просто люди меняются.
– Она тебя изменила.
– Я всё ещё не собираюсь завоёвывать весь мир, если ты об этом. Я хочу быть счастливым со своей женщиной. И чтобы никто не пытался уничтожить это наше счастье из-за собственных завышенных амбиций.
– Что ж, – хмыкнула Заяра. – Я поверю.
Больше она ничего не говорила. Позволила спокойно проводить себя на место, и я, ориентируясь на оставленную после прошлого раза энергетическую нить, восстановил портал. Его всё ещё было достаточно ровно на один переход.
Заяра посмотрела на синюю поверхность магического перехода и промолвила:
– А раньше ты ставил порталы по-другому. Не такие. Твоя магия изменилась, Дами, так же сильно, как и ты сам…
– Всё течет, всё меняется, – ответил я. – Познаю новые техники. Башня стала капризнее, чем была до обретения Эллы.
Заяра не стала спорить. Она только взглянула на меня с какой-то плохо скрываемой грустью, а потом решительно шагнула в портал, показывая, что, какими бы ни были наши с Эллой проблемы, она не намерена принимать в них участие.
Глава двадцать седьмая. Элла
К тому времени, как Дамиано вернулся, я уже успела рассмотреть эскиз – в достаточной мере, чтобы ревность тяжелой удавкой легла мне на шею и успела смешаться с отвращением и раздражением. Я была вне себя от ярости. Он так любезничал с нею!..
Сначала Керстин – скажем прямо, излишне откровенная, навязчивая, она не казалась мне проблемой. Я была уверена, что моего мужчину такое не привлекает, потому моя ревность была слабой и практически необоснованной. Дамиано ясно дал понять, что эта женщина его практически не интересует.
Потом Валери, которую он спас! И хотя Дамиано упорно держал дистанцию, дерелийская принцесса с жутким упорством пыталась, как она сама выражалась, быть полезной. Она упорно попадалась ему на глаза, стремилась контактировать с моим мужем, помогать ему. Конечно, она утверждала, что никогда не хотела принадлежать какому-то мужчине и боялась этого из-за собственной религии, но я всё равно не могла избавиться от тяжести в груди.
И теперь эта Заяра! Мне хотелось растерзать эскиз, а вместе с ним и кусок потрясающей ткани, лишь бы только не смотреть на силуэт этой женщины. А уж о том, какой она отвратительной была клиенткой, даже говорить не хотелось! Мне пришлось использовать заколдованную сантиметровую ленту, чтобы снять с неё все мерки, а она, кажется, даже не заметила этого. Но какая хамка!
Я едва не взорвалась от гнева, когда поняла, что Дамиано не спешит ставить её на место и демонстрировать свою стандартную холодность, которой, как оружием, пользовался при общении с другими девушками. Нет, он ещё бы сахарной лужицей растекся при виде этой ведьмы! Игнорировал могучую драконицу и иноземную принцессу, чтобы теперь так искренне улыбаться какой-то Заяре? А я теперь должна шить ей платье?!
Раздраженно зашипев, я стянула ткань со стола и даже ухватилась за ножницы, не зная толком, что собираюсь сделать. Порезать полотно, чтобы оно никому не досталось? Или всё-таки приступить к раскройке материалов? Ведь платье по задумке было просто потрясающим!
– Элла, что ты делаешь?
Я вздрогнула и стремительно обернулась. На пороге швейной мастерской стоял Дамиано, и его явно не вдохновил мой воинственный вид и непосредственная близость ножниц к ткани.
– А что я могу делать? – сверкнула глазами я. – Крою ткань, разумеется. Чтобы сделать эту роскошную рыжую ведьму ещё роскошнее. И чтобы тебе было ещё интереснее её разглядывать!
Последнее следовало оставить при себе, но я не успела прикусить язык и теперь смотрела на Дамиано, силясь скрыть зазвеневшую было в голосе воинственность.
– Разглядывать? – казалось, он удивился вполне искренне. – О чём ты говоришь? Никого я не разглядывал.
– Да? Разве ж ты не смотрел во все глаза на ведьму? – язвительно поинтересовалась я. – Она откровенно кокетничала с тобой, а ты, кажется, только и рад!
– Она моя подруга, – удивленно протянул Дамиано. – Просто подруга! Ну, ещё немного ученица. Но ничего больше. Элла, что ты такое придумала?
Но меня это его заявление нисколько не удивило.
– Подруга? – спросила я мрачно. – И когда это вы успели познакомиться и так тесно подружиться? Ведь с той поры, как ты попал в на мир, ты всё время был у меня на глазах, за исключением того дня, когда меня выкрали. Где б тебе обзавестись подругой? Или хочешь сказать, что Заяра тоже иномирянка?
– Ну, какая иномирянка? – возмущённо хмыкнул Дамиано. – Нет, конечно же… Она просто близкая подруга… Прежнего Дамиано. Его ученица.
– И насколько близкая? – мрачно поинтересовалась я.
– Настолько, насколько могут быть близки просто друзья, Элла. И между нами… ними… Ничего не было, в общем. Никогда. Так что прекрати ревновать! Разве я давал тебе повод?! – он выглядел искренне возмущенным, но я не могла позволить этому тону так просто обвести меня вокруг пальца.
Подруга… Даже если это действительно было правдой, то откуда бы Дамиано знать о том, с кем дружил его предшественник?
– И откуда ты об этом знаешь? Или она просветила тебя насчет вашей близкой дружбы? – с нажимом поинтересовалась я.
– Никто меня не просвещал… – проворчал Дамиано. – Я просто вспомнил.
– Как так – вспомнил?
– Ну, а как вспоминают? – он неопределенно пожал плечами, несколько растерянный, а потом дополнил: – Мы случайно соприкоснулись, и у меня в голове вспыхнули воспоминания о прошлом. Заяра была моей… его… В общем, будем считать, что моей ученицей. Было бы очень странно, если б я реагировал на неё, как на незнакомку, ещё и неприятную мне. Тогда у неё точно возник бы ряд дополнительных вопросов, и что-то мне подсказывает, что далеко не каждый ответ она сочла бы удовлетворительным!
Я вздохнула. Это звучало действительно правдоподобно, и я почти успокоилась, но потом зацепилась мысленно за слова Дамиано и прокрутила из в голове.
– Подожди, – медленно промолвила я. – Так значит, ты всё вспомнил? Вспомнил свою прошлую жизнь?
Дамиано отрицательно покачал головой.
– Нет, – промолвил он. – Но Заяру…
– Выходит, – наверное, если б я могла испепелить кого-то взглядом, то уже сделала бы это. – меня ты вспомнить за столько времени не смог. А её – прям с первого прикосновения!
В моём голосе звенела такая неподдельная обида, что Дамиано даже растерялся.
– Элла, какая разница, что я вспомнил?..
– Какая разница?! – вспыхнула я, чувствуя, как с каждой секундой начинаю злиться всё сильнее. – Какая разница?! Я – твоя жена…
– Так кто ж спорит!
– Я из-за тебя проторчала в этой башне целый год в одиночестве, общалась только с глуповатыми принцами, – на глаза набежали слезы, – да с отрядами, которые приходили мою башню атаковать. И даже они не могли подняться внутрь. После этого ты сваливаешься мне на голову и ничего не помнишь, рассказываешь, что ты из другого мира, говоришь, что вообще тут ни при чём…
– Ну так это правда!
– А потом вспоминаешь какую-то постороннюю ведьму! Просто потому, что она была твоей подругой. И смотришь на неё, как на икону какую-то, ещё стал бы на колени и пальцы её целовал! А я, как дура, слушаю глупые требования к платью и ещё должна ей что-то шить…
– Да какая разница, кого я вспомнил?! – возмутился Дамиано. – Да, вспомнил! Но я всё равно не чувствую себя тем магом Дамиано, о котором мне все твердят! И никогда не почувствую, потому что я, черт возьми, отдельная личность. С отдельными чувствами, отдельными желаниями! И я люблю тебя не потому, что он притащил тебя в эту башню и взял на себя обязанности твоего мужа. Он всё равно другой человек. Я люблю тебя потому, что я – это я, а не какой-то другой посторонний мужчина, который сто с лишним лет провел в этой дурацкой башне… Да ты просто ревнуешь!
Я почувствовала, что краснею. А даже если и ревную, то что с того? Что в этом такого зазорного, что мне, законной жене, нельзя?!
– Можно подумать, – я вскинула голову, – ты не даешь мне повода!
– Не даю!
– Неправда! Рядом с тобой всё время крутятся какие-то девицы!
– Ну я же на них даже не смотрю!
– Не смотрел-не смотрел, а на Заяру заглядывался! – вспыхнула я. – Ворковал с нею, хотя она хамила... И ни во что меня не ставила! И вообще!..
Я запнулась на полуслове – а всё потому, что Дамиано внезапно сгреб меня в охапку и поцеловал в губы. Так страстно и пылко, что я на несколько секунд позабыла и о работе, и обо всём, что собиралась высказать Дамиано прямо в лицо, а утонула в его объятиях. Он же сжимал меня в объятиях так, будто я могла раствориться в воздухе, стоило только ему меня отпустить.
