Текст книги "Агентство «Аргентина»"

Автор книги: Ирина Сербжинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)

В агентстве установилась тишина, нарушаемая лишь сопением Фикуса, который рассматривал висевший на стене рекламный постер клуба «Легион».

…Громкий стук в дверь раздался так неожиданно, что Алина подскочила на стуле. Она взглянула на дверь и выругалась: сгилла, магическая печать над дверью, после ухода агентов так и осталась незамкнутой, значит, войти в агентство мог кто угодно – хоть сама Гинзога. Ньялсага давным-давно научил каждого из них замыкать охранную печать, и Алина проделывала это сотни раз. Но именно сегодня, впервые за все время, непреложное правило вылетело у нее из головы. Алина медленно поднялась из-за стола, изо всех сил пытаясь убедить себя, что там, за дверью, стоит кто-нибудь безобидный: например, курьер, перепутавший адрес или парочка старушек с очередным приглашением на молитвенные собрания. Но внутренний голос было не провести. Он, этот голос, уже вопил нечто невразумительное и бессвязное, сея панику и призывая бежать, куда глаза глядят, пока еще не поздно.

Возможно, что кто-нибудь другой на месте Алины так и поступил бы. Но прозорливые, умудренные жизнью и тесным общением с учительницей географии девятиклассники не зря прозвали ее барракудой, тем самым как бы признавая за Алиной некие определенные черты характера: отступать с поля боя было не в ее привычках.

Алина бесшумно выдвинула ящик стола, вынула защитный амулет, специально приготовленный Ньялсагой для непредвиденных случаев, и зажала в кулаке.

Стук повторился. Фикус оторвался от созерцания журналов, наклонил голову набок, прислушался и проворно поковылял к двери.

– Стой, Фикус! – зашипела Алина, кидаясь наперерез. – Стой, я тебе говорю! Это не они, не твои родичи! Это вообще неизвестно кто!

Но было уже поздно.

Тяжелая стальная дверь поддалась не сразу, но Фикус навалился всем телом, поднажал – и она, заскрипев, широко распахнулась.

На пороге стоял пятиклассник Соловьев.

– Ух, ты! – восхищенно воскликнул пятиклассник, уставившись на Фикуса. – Гном!

Глава -7

Алина-барракуда была человеком решительным и отважным. Случаи, когда она терялась до такой степени, что просто не знала, как поступить дальше, можно было пересчитать по пальцам одной руки. А если быть уж совсем точным, то случаев таких за всю ее жизнь приключилось всего два: первый раз, когда юная Алинеса обнаружила, что она – единственная, кто остался в живых в городе, погибшем от чумы, а второй – когда встретила мага-заклинателя по имени Ньялсага, который и поведал ей о ловушке волшебного ветра.

Теперь к этим двум случаям прибавился третий.

В полной растерянности и смятении, Алина шагала из комнаты в комнату, а пятиклассник Соловьев и гном Фикус таскались за ней следом.

– Алина Сергеевна, а я ключ от вашего дома потерял, – безо всякого раскаяния бубнил Соловьев, во все глаза таращась на Фикуса. Гном строил ему рожи, которые, вне всякого сомнения, должны были пятиклассника ободрить и поддержать, и означали что-то, вроде: «Ничего, бывает!».

– А я вам потом звонил, звонил, а у вас сотовый не отвечает. Что ж, мне в подъезде сидеть?! Я думал, уж лучше я к вам сюда приеду…

– А адрес, адрес как ты узнал?!

– А я слышал, вы как-то говорили со своими друзьями про агентство, что вы все вместе здесь экскурсоводами подрабатываете. Гости города и все такое… и позвонил в «Горсправку»! Запросто!

Он посмотрел на Фикуса, тот скорчил одобрительную гримасу.

– Алина Сергеевна, а откуда здесь гном?

Она отмахнулась, продолжая бегать из угла в угол.

– Он же самый настоящий! Ух, ты, рожки! А потрогать можно?

Гном Фикус с готовностью наклонил голову.

– Господи, что же делать, что же делать, – лихорадочно бормотала Алина, изо всех сил стараясь не думать о предстоящем неприятном разговоре с Ньялсагой.

– Алина Сергеевна…

– Чего тебе?! – рявкнула она.

– Алина Сергеевна, – Соловьев затаил дыхание. – А вы инопланетянка?

Алина остановилась, глядя на него сверху вниз:

– Да, Соловьев, я инопланетянка! – зверским голосом сообщила она. – Заброшена на планету Земля с секретной миссией! А теперь из-за тебя все провалится!

– Ух, ты, круто! – искренне восхитился пятиклассник. – А суперспособности у вас есть?

– Конечно, есть, – бросила Алина, снова начиная мерить комнату шагами. – Сам подумай, разве могла бы я преподавать в девятом «Б», если б у меня не было суперспособностей? Обычные-то преподаватели даже в класс к ним зайти боятся!

Соловьев гордо посмотрел на Фикуса.

– Видал?! Это моя учительница!

Гном скорчил гримасу, пятиклассник подумал и состроил ответную рожу. Фикус бурно обрадовался.

– Соловьев, если ты кому-нибудь скажешь о том, что видел гнома, я… я… я тебя в лягушку превращу! Понял?!

– Ух, ты! А вы, правда, можете?

– Могу, могу, – покривив душой, сказала Алина. – Превращу – и своими руками в кабинет зоологии отнесу. Будешь в террариуме жить!

Алина-барракуда внимательно посмотрела на пятиклассника: он был явно впечатлен услышанным. Она решила немедленно закрепить успех.

– Ты видел, сколько в террариуме лягушек сидит? Как думаешь, кто это?

– Кто? – шепотом спросил Соловьев.

– Девятиклассники, – зловещим голосом сообщила Алина. – Те, кто плохо вел себя на уроках географии, не делал домашнее задание и болтал лишнее!

Соловьев в ужасе переглянулся с гномом.

– Я, Алина Сергеевна, не маленький, чтоб болтать! – поспешно заверил пятиклассник и тут же перевел разговор на другую тему. – А как его зовут? И почему он мне рожи корчит? Дразнится?

– Фикус его зовут. А рожи строит потому, что гномы этого клана речью не владеют, вместо слов они друг другу вот такие гримасы корчат…

Соловьев замер от восторга.

Мигом позабыв про учительницу, он принялся корчить гному разнообразные рожи. Фикус охотно отвечал тем же. Между пятиклассником Соловьевым и гномом Фикусом завязался оживленный разговор.

Алина вздохнула: предстояло самое неприятное.

– Соловьев, у тебя телефон есть? – вмешалась она в беседу пятиклассника и гнома. – Мне позвонить надо.

Он вытащил из кармана мобильник.

– Давай сюда, – Алина забрала телефон, вышла в другую комнату и, от волнения не попадая пальцами в нужные кнопки, набрала номер Ньялсаги.

…. Событие стряслось неординарное, поэтому Алина не удивилась, увидев, что вслед за «Зеленым драконом» к подъезду подъехали машины Явы и Бахрама.

– Соловьев! – проговорила она обреченно. – Идите с Фикусом вон в ту комнату и сидите там тише травы и ниже воды… тьфу ты, наоборот!

Первым на пороге появился Ньялсага.

Он отодвинул в сторону Алину, оказавшуюся у него на пути, и заглянул в соседнюю комнату.

– Отлично… – пробормотал заклинатель, сел за стол, подпер голову рукой, уставился в окно и надолго замолчал.

Зато остальные молчать не собирались.

– Святые ежики, Алина! – возмущенно воскликнул Бахрам. – Мало нам было Своры, «попаданцев», так ты еще и с пацаном кашу заварила?! Как он сюда вошел?!

– Ногами! – огрызнулась раздосадованная Алина. – Взял – и вошел! Он ключи от дома потерял, поэтому и явился!

– А дверь почему открыта была? – сердито допытывался Бахрам. – Если б ты сгиллу замкнула, никто бы сюда попасть не смог! Да за такие оплошности в нашем Легионе…

– Как ты могла забыть о сгилле? – спросил Ява. – Ты о чем вообще думала?

Алина ответила коротко и выразительно.

Увидев, что общение друзей переходит на качественно новый уровень, Ньялсага вздохнул: хочешь, не хочешь, а надо возвращаться к действительности, какой бы неприятно она не была.

– Ладно, заткнитесь все. Нашли время ругаться! – он поднялся из-за стола. – Притащите-ка из другой комнаты мое кресло. Не могу же я размышлять о спасении мира, когда стул подо мной вот-вот развалится!

Ньялсага отодвинул в сторону колченогий стул.

– Откуда он взялся? С помойки, что ли?

– А откуда же еще? – буркнула Алина.

Бахрам вразвалку направился в соседнюю комнату.

Пятиклассник Соловьев отвлекся от разговора с гномом Фикусом и уставился на Бахрама.

– Здрасьте! А вы тоже инопланетянин, как Алина Сергеевна?

Тот непонимающе поморгал глазами, потом оглянулся на дверь.

– Что? Кто? А… конечно! Только имей в виду, этого никто знать не должен. Язык за зубами держать умеешь?

Соловьев кивнул.

– Молоток! – одобрительно сказал Бахрам, ухватил продавленное плетеное кресло и понес к двери.

– А какие у вас суперспособности?

Бахрам обернулся:

– Я могу зараз два кило шоколада съесть!

– Ух, ты! – восхищенно пробормотал пятиклассник Соловьев.

Усевшись в любимое кресло, Ньялсага почувствовал себя немного спокойнее.

– Алина, мальчишка напугался сильно?

– Он вообще не напугался, – хмуро сообщила Алина-барракуда. – Это же пятиклассник Соловьев, он сам кого хочешь напугает!

– И настоящий гном его не удивил?

Она пожала плечами.

– Удивил, но не сильно. Он же ребенок, в сказки еще верит: увидел гнома и никаких вопросов, как так и надо!

– Святые ежики, хорошо, хоть это гном оказался, а не голодный вурдалак!

– Зачем тебе понадобилось брать мальчишку домой? – сердито спросил Ява. – Неужели нельзя было кому-то другому поручить? Или в детдом оформить?

– Нельзя!

– А теперь что? Теперь Ньялсага, вместо того, чтоб с заклятьями арбалета разбираться, сидит в агентстве и думает, что с твоим учеником делать! У нас что, проблем мало?

– Откуда я знала, что он ключи потеряет и в агентство явится? Я что, провидец, что ли?!

– Вот и думай теперь сама, что дальше делать!

Ньялсага вынул из кармана куртки синий ежедневник.

– Да заткнитесь же вы! – он стукнул книгой по столу. – Вопите, как пьяные гоблины, голова от вас кругом идет!

Алина положила руку ему на плечо.

– Ты, главное, не нервничай, ладно? А то ты как будто слегка не в себе. Почему?

Ньялсага открыл книгу и перевернул пару страниц.

– Три человека пытаются свести меня с ума, а потом удивляются, почему я слегка не в себе, – проворчал он. – Так, ближе к делу… бывали уже у нас случаи, когда люди ненароком узнавали, то, чего им знать не следовало. Продавщица круглосуточного киоска в прошлом году с лепреконом столкнулась, а как-то по весне люди на остановке гоблинов увидели…

Алина сделала несколько шагов по комнате и остановилась напротив кресла, в котором сидел Ньялсага.

– Будешь корректировать ему память? – спросила она.

– А ты что предлагаешь? – поинтересовался Ява. – Пусть он всей школе расскажет, что гнома встретил?

Он уселся на диван и положил ноги на шаткий низенький столик.

– Ты, Алина, сама себя превзошла! Лучше бы пирожки постряпала, это все-таки не так разрушительно.

Алина-барракуда решила нападки Явы игнорировать и повернулась к Ньялсаге.

– Я, конечно, понимаю, что виновата, но… раньше память ты память изменял только у взрослых людей. Но Соловьев-то – ребенок!

Ньялсага захлопнул ежедневник.

– В том-то и загвоздка. Как заклинание подействует на взрослых, я знаю, а вот как оно повлияет на ребенка… трудно предугадать!

Алина насторожилась.

– То есть?

Ньялсага потер небритый подбородок.

– То есть, он может забыть не только сегодняшний день…

– А что еще?

Заклинатель пожал плечами.

– Что угодно. Родителей, свою прежнюю жизнь, и даже собственное имя!

– Э? Даже так?! Святые ежики, это как-то… – неуверенно начал Бахрам.

– Мне никогда еще не доводилось накладывать заклятья на детей, – признался Ньялсага. – Я понятия не имею, что может произойти. Вот если бы это был детеныш кого-нибудь с волшебной кровью, тогда все ясно… но твой Соловьев-то – обычный ребенок!

В комнате повисло молчание.

– Этот вариант не подходит! – твердо сказала Алина-барракуда.

– А то, что он разболтает, что видел настоящего гнома – подходит? – осведомился Ява.

Ньялсага поднялся и сделал несколько шагов по комнате.

– Если бы у меня было время, я создал бы заклинание специально для него. Он бы забыл только то, что видел здесь. Но, – заклинатель побарабанил ручкой по столу. – Не могу я сейчас тратить время на твоего пятиклассника! Первым делом – заклинания на арбалете и Гинзога. Все остальное – потом.

Он взглянул в сторону соседней комнаты.

– Делай с ним, что хочешь, но следи, чтобы он язык за зубами держал. В школе сейчас каникулы? Отлично. Посади под замок – и пусть посидит пару дней. И телефон отключить не забудь. А там видно будет…

Ява поднялся с дивана.

– Если мы через два дня будем в Своре, то пятиклассник Соловьев нас волновать не будет.

– Вот именно. Слушайте дальше. Ты, Ява, возвращайся в «Химеру». Твой защитный амулет я сейчас обновлю… Бахрам, ищи гномов и вези сюда. Запри их здесь хорошенько, да сгиллу замкнуть не забудь! Алина, тебя с Соловьевым я сейчас отвезу домой. Ты поговори с ним, чтоб он не болтал, проведи воспитательную работу. Или лучше я…

– Нет уж, я сама!

Она открыла дверь в другую комнату.

– Соловьев, собирайся, – скомандовала Алина-барракуда и прищурила глаза. – Чем это вы тут занимаетесь?!

Пятиклассник Соловьев и гном Фикус были поглощены изучением свойств едкой слюны гнома.

– Смотрите, Алина Сергеевна, что он умеет! – завопил Соловьев, завидев на пороге учительницу. – Вот это так суперспособности! Фикус, давай!

Польщенный гном приосанился, скорчил рожу, которая несомненно должна была означать: «Могу еще и не это!» и плюнул. Белый линолеум зашипел, задымился, и на полу возле шкафа образовалась черная безобразная дыра.

– Ух, ты! – выдохнул потрясенный Соловьев, рассматривая прожженный пол. – Круто!

– Это совершенно не круто! – отрезала Алина. – Фикус! Прекрати сейчас же!

Она повернулась к пятикласснику.

– Сию же минуту едем домой!

И многозначительно прибавила.

– Нас ждет серьезный разговор.

Однако пятиклассник Соловьев начал серьезный разговор немедленно.

– А Фикус?

– Что – Фикус? Он здесь останется.

Но случилось непредвиденное: Соловьев уперся и наотрез отказался уезжать без новоиспеченного друга.

Алина-барракуда использовала все известные ей педагогические методы, прекрасно срабатывавшие даже в буйных девятых классах, но потерпела неудачу и в отчаянии махнула рукой: спорить с пятиклассником времени не было.

– Тролль с вами, – устало сказала она, делая вид, что не замечает выражения лица Явы, молча наблюдающего за происходящим. – Пусть твой дружок с нами едет. Но только до завтра, ясно?

Обрадованный Соловьев закивал.

– И дома у меня – не плеваться! – как можно строже сказала Алина.

Пятиклассник Соловьев и гном Фикус отбыли вместе с Ньялсагой.

На «Зеленый дракон» персонально для Фикуса, пришлось наложить кое-какие заклинания, чтобы гном чувствовал себя спокойно, кроме того, по дороге Ньялсага намеревался провести с пятиклассником вдумчивую беседу, а по приезду домой к Алине – начертить на двери парочку сгилл, которые бы не позволили Фикусу самовольно покинуть квартиру.

Алина же села в машину к Яве и всю дорогу дулась, намекая на то, что неплохо бы ему извиниться за свое поведение, но Ява по части игнорирования женских намеков был большой мастер, так что ей волей-неволей пришлось начать разговор первой.

– Высади-ка меня у магазина. В доме хлеба – ни крошки. И овсянка кончилась. А ребенок должен получать полноценные калорийные завтраки, которые обеспечат его необходимыми…

Ява остановился у небольшого супермаркета.

– Можешь меня не ждать, – милостиво сказала она. – Сама дойду. До моего дома – десять минут проходными дворами.

– Не задерживайся, – предупредил Ява. – Ньялсага с твоим детским садом возиться не станет, на меня скинет. А я нянькой работать не собираюсь!

Она сердито хмыкнула.

…По продуктовым магазинам Алина любила ходить, не спеша, обдумывая рецепты, которых знала великое множество. Хорошо бы, конечно, погулять в супермаркете подольше, чтобы Ява вдоволь успел насладиться общением с пятиклассником Соловьевым. Отомстить за то, что когда совсем недавно, когда она угощала друзей изысканно приготовленными спагетти по-неаполитански, Ява ни с того, ни с сего вдруг процитировал: «Бог создал продукты, а дьявол – поваров». Правда, позже, он клялся, что не имел в виду ничего такого, но Алина была знакома с Явой не первый год и отлично знала цену его клятвам и заверениям.

Она купила пакет овсянки, яблоки и изюм, необходимые для полезного и богатого витаминами завтрака ребенка-школьника. Какое бы ужасное будущее не ожидало ее, как бы ни трещал мир, грозя развалиться, еще два дня ребенок должен получать сбалансированное полезное питание. По истечении же этого срока с учительницей географии пятикласснику Соловьеву лучше было бы не встречаться.

С такими невеселыми мыслями, она покинула магазин и поспешила домой. На улице уже темнело, зажглись фонари, вспыхнули неоновые вывески магазинов и кафе. Возле киоска Алина привычно свернула в подворотню: дворами можно было добраться до дома гораздо быстрей, а хулиганов она не боялась.

Обычно по дороге домой Алина предавалась приятным мыслям: обдумывала проведение внеочередной контрольной работы в девятых классах или перебирала в уме разнообразные способы запугивания пятиклассника Соловьева.

Но сегодня ей вспоминался то вампир Трефалониус, собирающий контракты у ничего не подозревающих людей, то мертвая ведьма Гинзога, то закрадывались в голову сомнения, удастся ли Ньялсаге снять заклинания с арбалета.

Алина так погрузилась в собственные мысли, что заметила внезапно появившегося прямо перед ней высокого человека в кожаной куртке, похожей на средневековый камзол, только тогда, когда почти наткнулась на него.

– Поздно же ты возвращаешься домой, прекрасная Алинеса, – негромко произнес человек.

Алина остановилась, как вкопанная.

– Дэхарн? – удивленно спросила она. – Откуда ты знаешь мое имя? Меня уж много лет так никто не называет.

Оборотень усмехнулся.

Алина покосилась на прошмыгнувшую мимо парочку.

– Они тебя, конечно же, не видят?

– Никто меня не видит, кроме тебя, – пояснил Предвестник смерти.

– Понятно. Так… э… как ты здесь оказался? И зачем?

Дэхарн блеснул в полутьме зубами.

– Может быть, мне захотелось напоследок побродить по городу, где я провел целый год? Попрощаться?

Алина оглянулась по сторонам. Левая створка ворот подворотни висела на одной петле, в углу громоздилась груда мусора и пустых бутылок, а на стенах чернело грубо намалеванное граффити – ни дать ни взять творчество девятого «Б». Девятиклассники тоже пытались как-то раз нарисовать нечто подобное на стенах родной школы, за что и были жестоко наказаны Алиной-барракудой, не питавшей особой любви к абстрактному искусству.

– Лишенные души не способны привязываться к кому-то или чему-то, – сказала она и тронулась с места.

Оборотень снова усмехнулся.

– Ты проницательна, Алинеса. Скажи, как у вас дела с Гинзогой?

Алина вздохнула.

– Никак. Она наблюдает за людьми, развлекается. У нее штаб-квартира в клубе «Химера». Там она проводит время в компании своих подручных: некромант, который себя дядюшкой Фю называет, Трефалониус, вампир…

Предвестник смерти кивнул. Он шел рядом с Алиной и серебряные застежки похожей на камзол куртки поблескивали в темноте.

– Знаю их, – проговорил Дэхарн. – Много лет назад, когда Гинзога пыталась заполучить меня в Свору, они уже находились при ведьме.

– Трефалониус собирает предварительны контракты. Люди думают, это шутка такая или рекламная акция, а на самом деле могут в любой момент оказаться в Своре. Мы-то, впрочем, попадаем туда при любом раскладе, – Алина помрачнела. – Ньялсага ищет заклинания, чтобы снять заклинания с арбалета, но…

– Зря теряет время, – коротко обронил Дэхарн. – Это ему не под силу.

Алина остановилась.

– Он, по крайней мере, пытается. Или мы должны сидеть, сложа руки, и ждать, пока пройдут три дня?!

Оборотень тоже остановился.

– Об этом-то я и хотел поговорить с тобой, прекрасная Алинеса.

– О чем?

– О том, как избежать того, что тебя ждет.

Она опустила на землю сумку, набитую продуктами, которыми предстояло стать полезным обедом для пятиклассника.

– Разве это возможно? Тогда скажи, как – и я у тебя в долгу!

Дэхарн улыбнулся.

– Не бросайся вслух такими обещаниями, Алинеса, – предупредил он. – Кто-нибудь поймает тебя на слове, и ты вечно будешь его должником.

Алина насторожилась.

– Собираешься связать меня клятвой? И чем же ты тогда лучше Гинзоги?

Предвестник смерти покачал головой.

– Я сделаю вид, что не слышал, но впредь будь осторожна.

Он посмотрел на верхушки темных деревьев, на крыши домов и перевел взгляд на стоявшую перед ним Алину.

– Что скажешь, Алинеса, если сегодня на рассвете я предложу тебе покинуть этот мир?

– Покинуть? Но… как?

– Проклятие волшебного ветра снять мне не под силу, – голос Предвестника смерти доносился до ее ушей словно издалека.

– Ты останешься бессмертной, прекрасная Алинеса, но те-кто-в-сумерках никогда не доберутся до тебя.

Алина закусила губу, лихорадочно обдумывая его слова.

– Покинуть… с тобой? А где мы окажемся? Ты говорил, что существует множество миров… думаешь, мы будем там в безопасности? Но… – она замялась. – Ньялсага ни за что не согласится бежать. И Ява с Бахрамом – тоже. Даже ценой собственной жизни, они не станут… уж я-то их знаю!

– Я говорю не о них, Алинеса, – перебил Дэхарн. – Я говорю о тебе.

Эти слова подействовали на Алину, как холодный душ.

– Ах, вот как…

Она задумалась, теребя ремень сумки и глядя то на темное ночное небо, на город, что лежал внизу, утопая в огнях. В это самое мгновение Ньялсага, наверное, листал книгу заклинаний, пытаясь выяснить, как спасти от Своры людей, Бахрам рыскал в поисках гномов, а Ява собирался ехать в клуб «Химера».

Что же касается пятиклассника Соловьева и гнома Фикуса, то они сидели в ее, Алинином, доме и, конечно, уже осуществляли какую-нибудь грандиозную пакость, вроде поедания лапши в коробках, вместо полноценного горячего обеда.

Алина подавила вздох.

– Нет, – она изо всех сил старалась, чтобы голос звучал ровно – Не могу. Это все равно что бежать с поля битвы, бросив своих друзей.

– Ты не воин, Алинеса. И битва ваша проиграна, – спокойно произнес Дэхарн.

– Может и так. Только…

Она тряхнула головой и ответила уже тверже.

– Я все равно не могу. Спасибо за… за предложение. Я остаюсь.

Миновало несколько долгих минут, пока Алина снова услышала голос:.

– Иного ответа я и не ждал от тебя. Прощай, Алинеса!

Она почувствовала мимолетное прикосновение чужой ладони к своей руке, холод серебряных колец – и Дэхарн исчез, будто растворился в воздухе.

Алина постояла секунду, собираясь с мыслями, подняла сумку и пошла дальше.

В кармане истошно затрезвонил мобильный телефон.

– Где тебя носит? – нервным голосом поинтересовался Ява.

– Все еще в магазине торчишь, что ли?

– Я уже во дворе. А что Соловьев с Фикусом поделывают?

– Приходи, увидишь. Да поживей! Сколько мне можно с твоими подопечными няньчиться?

В трубке послышались длинные гудки.

Не успела Алина убрать телефон, как мобильник снова зазвонил.

– Ну, чего тебе еще? – буркнула она. – Иду я, иду! Я уже возле…

– А что это у тебя голос какой-то странный? – подозрительно спросил Ява. – Плачешь, что ли?

– Плачу, – мрачно ответила Алина-барракуда и шмыгнула носом. – От смеха.

Ява кашлянул.

– М-м-м… а знаешь, ты не торопись очень-то. Я только что открыл в себе огромный педагогический талант, так что с двумя хулиганами справлюсь. Только они есть все время хотят. Это нормально? А чем их кормят?

– Я буду через пять минут. Не вздумай давать Соловьеву бутерброды! Ребенок должен питаться…

Кто-то коснулся ее плеча. Алина подскочила от неожиданности и выронила телефон.

– Ах, чтоб тебя… Дэхарн?!

Предвестник смерти приложил палец к губам, и Алина умолкла.

– Гинзогу можно уничтожить, – тихо сказал он, наклонившись к ее уху. – Клинком, смоченным в крови увидевшего вечную ночь.

– Увидевшего вечную ночь? – непонимающе переспросила она. – Что это… что это такое?

Дэхарн улыбнулся.

– Ваш заклинатель поймет.

Алина недоверчиво посмотрела на оборотня.

– Ты отдаешь нам своего врага? Почему?

Он не ответил. Алина пристально вгляделась в глаза, слабо мерцающие в темноте.

– У тебя точно нет души? – уточнила она на всякий случай.

Дэхарн медленно покачал головой.

– Тогда зачем ты…

Она не договорила: рядом с ней никого не было.

– Это мой подарок тебе, Алинеса, – донесся негромкий голос откуда-то издалека.

…Ньялсага стоял на балконе Алины и, листая ежедневник, наблюдал через стеклянную дверь за тем, что творилось в гостиной.

Посреди комнаты, на полу лежали пятиклассник Соловьев и гном Фикус и собирали огромный пазл, купленный Алиной в целях развития ребенка. Время от времени Фикус и Соловьев начинали горячо спорить о чем-то, корча друг другу рожи. Кругом валялись книги, обертки от конфет, детали конструктора, а от образцового порядка, царившего в квартире Алины, и следа не осталось.

– Зачем ты притащила домой гнома? – въедливо допытывался Ява.

– Затем, что Соловьев без него ехать не хотел! – отрезала Алина. Она злилась на весь белый свет и раскладывала по тарелкам привезенную Явой еду, громко звякая ложками и вилками. – Где ты это купил? В какой забегаловке?

– В ресторане «Застолье», за углом. Слышала про такой?

– Слышала, – неприязненным тоном ответила Алина. – Цены там, говорят, такие, что экскурсии водить можно. Но зачем было это покупать?

– Твоему Соловьеву на ужин.

– По-твоему, еда из ресторана лучше, чем полезная домашняя пища?

Ньялсага, по звонку Алины вынужденный вернуться с полдороги в «Химеру», вздохнул.

– Ты, Алина, лучше расскажи еще раз, что тебе Дэхарн сообщил. Странно все-таки, что он вдруг ни с того, ни с сего разоткровенничался… и почему именно с тобой?

– Молодец, сразу уловил суть, – одобрительно заметил Ява. – Меня это тоже интересует.

Алина шмякнула на столик пакет с хлебом.

– Ничего не разоткровенничался. Сказал всего пару фраз – и исчез!

– Втихушку бегаешь на свидания с оборотнем из клана Предвестников смерти? – осведомился Ява.

– На какие еще свидания?! Говорю же, иду я из магазина и вдруг встречаю…

– И он сразу говорит: «Алина, я здесь, чтобы открыть тебе зловещую тайну» Так?

– Так!

Алина окинула придирчивым взглядом накрытый стол.

– Соль принесу, – бросила она и вышла с балкона.

Ява покачал головой.

– Не верю. Что-то она темнит, скрывает!

– Конечно, скрывает, но что-то несущественное, – успокоил Ньялсага. – Если у человека в ауре есть желтый цвет, врать такой человек не умеет совершенно. Это я уже сколько раз замечал.

Вернулась Алина, брякнула на стол керамическую солонку.

– Что такой «увидевший вечную ночь»? – спросил Ява, пододвигая тарелку. – У кого какие соображения?

– Есть у меня одно предположение, – признался Ньялсага. – Но надо бы уточнить… в книгах посмотреть, к Цолери заехать.

– А почему не спросить у оборотня? – Ява покосился на Алину. – Вот на рассвете приедем его отправлять – и спросим. А?

Ньялсага отрицательно мотнул головой.

– Если бы он хотел, он бы Алине это сказал. Раз не сообщил – значит, не счел нужным. Не вздумайте лезть к нему с расспросами!

– Он к ней неравнодушен, – проницательно заявил Ява, размахивая вилкой.

– Глупости! Как он может быть к кому-то неравнодушен? Хотя, он, конечно, симпатичный, – нехотя призналась Алина.

– Алина, это оборотень! Неизвестно, как он на самом деле выглядит!

Она поджала губы.

– Внешность – не главное. Главное – сердце, душа…

Ява хмыкнул, рассматривая еду в тарелке. Овощной салат в исполнении Алины особых подозрений не вызывал.

– Душа, гм… тонко подмечено. Ты, Алина, сегодня в ударе!

Вдруг он замер, не донеся вилку до рта.

– А вдруг он нам соврал? Гинзога – его заклятый враг, чего ради Дэхарн рассказывает нам, как ее убить? С какой стати ему это делать?

Он посмотрел на Алину, та пожала плечами.

Ява отложил вилку и повернулся к Ньялсаге.

– Предлагаю встретиться с девушкой из кофейни. Говоришь, она прорицатель? Почему бы не использовать ее способности, не узнать, что нас ждет?

– Нет, – твердо ответил Ньялсага. – Нельзя. Во-первых, сам знаешь: мы людей в наши дела не вмешиваем. Во-вторых, чтоб ее способности раскрылись, большая работа нужна и время. Но главное, если Гинзога пронюхает, что здесь есть провидец…

Он отодвинул тарелку с нетронутой едой.

– Девчонка и опомниться не успеет, как окажется в Своре!

Ява пожал плечами и встал из-за стола.

– Ладно, как знаешь. Пора мне в «Химеру» ехать, – он перебросил через руку плащ. – Алина, что передать от тебя Лютеру? Теплые слова, сердечные пожелания? Скажу, пожалуй, у него объявился соперник, пусть страдает!

Она сердито фыркнула.

Ньялсага тоже поднялся.

– Где-то слышал я это выражение «увидевший вечную ночь», – снова пробормотал он. – Может, Цолери подскажет? Не забудьте, встречаемся на рассвете: проводим Дэхарна, убедимся, что он точно ушел.

Ньялсага натянул потертую кожаную куртку и сунул в карман ежедневник.

– А ты, Алина, сегодня на берег не приезжай: отправим гостя и без тебя. Оставайся дома, поговори с Соловьевым. Завтра в шесть утра в «Белом слоне» встретимся.

– Хорошо, – нехотя согласилась она.

– Значит, Лютеру ничего передавать не нужно? Ладно. А Дэхарну?

– До завтра, – подчеркнуто игнорируя слова Явы, проговорила Алина. – Звоните, если что.

До рассвета оставалось всего ничего.

…«Зеленый дракон» негодующе выл, карабкаясь по очередной крутой улочке.

– Давай, давай, – подбадривал его Ньялсага. – Понимаю, не очень-то хочется ползти на рассвете на морской берег! А мне, ты думаешь, хочется? Торопись, а то Бахрам с Явой снова приедут первыми и будут над тобой насмехаться!

«Зеленый дракон» возмущенно забренчал, задребезжал и прибавил ходу.

Мобильный телефон взорвался звуками бравурного военного марша.

– Это Бахрам, – зевая, пробормотал Ньялсага. – Наверное, уже на месте. Рановато что-то…

Он поднес трубку к уху.

– Докладываю! – во все горло гаркнул Бахрам. – «Попаданец» за номером два обнаружен и доставлен в агентство! «Попаданец» за номером три шляется неизвестно где! Допрос, произведенный на скорую руку с «попаданцем» за номером два о «попаданце» номер три никакого результата не дал!

– Почему? – спросил Ньялсага, слегка подзапутавшись в нумерации «попаданцев».

– Святые ежики, не понимаю я по-ихнему! Его по-человечески спрашиваешь, а он только рожи корчит, да глаза таращит. Насмехается, не иначе! Ехидность в глазах такая, что руки так и чешутся по рогам съездить!

– Ладно, приезжай на берег.

– Непредвиденные обстоятельства! – продолжил рапортовать Бахрам. – Какой-то гад, чтоб ему тролль печенку вырвал, мне на стоянке шину проткнул!

– Ого, – озадаченно сказал Ньялсага. – Кому это ты так насолил?

Бахрам многозначительно засопел в трубку.

– Подозреваю, что спецслужбам, – приглушенно пробормотал он. – Наверное, пытались установить слежку, сесть на хвост, то есть! А когда не удалось, они и…

– А-а-а, – протянул Ньялсага. – Спецслужбы, точно. Как я сразу не догадался.

– У нас в Черном Легионе подобных уродов живьем мантикорам скармливали. Чтоб неповадно было!

– Одобряю, – сказал Ньялсага, благодаря Бахраму знавший обычаи Легиона до мельчайших подробностей.