Текст книги "Башни Эквеллора (СИ)"

Автор книги: Ирина Ростова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 25 страниц)

Глава 12

– Это еще кто там? – переспросили за дверями, но Торрен уже поднимал засов. – Опять ты, молокосос, – с некоторым изумлением опознал его Сорс. – Ты-то откуда здесь? – он шагнул внутрь, отстраняя парня, и застыл, вглядываясь в лицо неживого Виля. – Вейларис, – он сделал несколько шагов вперед, забываясь, и остановился прямо перед племянником, который смотрел словно бы сквозь него. – Вейларис, – повторил он, протягивая руку и касаясь кончиками пальцев его плеча. – Значит, все правда. Умер, погиб, и проклятый Раджехог с со своим еретиком-подземцем его подняли из могилы послушной куклой, чтобы управлять моим братом.

– А откуда вы знаете про подземца? И вообще, – оживилась Мист.

– А откуда вы здесь взялись?

– Они ворвались! Это они подняли господина из могилы, все они, злыдни! – заверещала Сейла.

– А тебя, девка, постоянно у Раджехога видели, – зло бросил Сорс, оборачиваясь к ней. – Предала мою племянницу, злодею прислуживала и доносила – мне про тебя много напели.

– Неправда, они ложь, оговор! Я заради госпожи за коварцем следила, ей рассказывала!

– Коли б следила, то знала б, и донесла, с кем Раджехог – проходимец якшается.

– Давайте мы сейчас все успокоимся и обсудим по порядку, что кому известно, если вы, лэр, не считаете нас виноватыми.

– Вы тут несколько дней, а яд течет месяцами, – сморщил аристократический нос Сорс. – Но я все надеялся, что повезет, и Вейларис жив, и его просто прячут. Но, – он бросил взгляд на неподвижного воина.

– Но повезло не очень, – автоматически пробормотал Торрен.

– Он – как, просто стоит тут?

– Он их, их слушается, они его привели! – снова заверещала Сейла, пытаясь вырваться из рук Эрраха – почти успешно.

– Так, свяжите ее и заткните, чтоб не лезла в мужской разговор, – распорядился мужчина, и пара его молчаливых спутников из стражи рванули исполнять приказ.

– Вот как, – одобрительно сказал Торрен и с оттенком превосходства глянул на Мист. Та исподволь погрозила ему кулаком.

– Итак, – понаблюдав за процессом связывания Сейлы, Сорс снова обратился к незваным гостям. – Давайте присядем и обсудим все по порядку, – он оглядел покои Раджехога, и присел на край изящного диванчика, приглашая к себе присоединиться. Мист и Торрен сели, Эррах остался стоять настороже, наблюдая как за сомнительным Воином, так и за стражниками. Сделать он особо ничего не мог, в случае чего, но сам факт того, что он бдит, придавал ему уверенности. – Я хочу услышать вашу версию событий.

Мист с Торреном переглянулись, хором открыли рты, закрыли рты, снова переглянулись, и Торрен кивнул, мол, говори ты.

– Все началось с того, что мы услышали от тетки в караване, что в Имрейсе завелся призрак Виля, и решили, что нам обязательно надо сюда, чтобы, может, помочь ему найти покой, если он умер, и помочь справится, если он живой и у него беда. Ну и, лэр, он наш друг – мы в любом случае хотели его увидеть один последний раз хотя бы.

Сорс задумчиво кивнул, принимая мотив.

– Мы приехали сюда, но в ворота нас не пустили, – продолжила рассказ Мист. – Но мы нашли подземный ход. Вернее, мы его не искали – просто провалились, и, пытаясь выйти, долго шли, пока не поднялись в какой-то раскоп на кладбище. Большая часть проходов была завалена или затоплена, поэтому вариантов, куда двигаться, у нас особо и не было.

– Какое невероятное везение, – прокомментировал Сорс с плохо сыгранным удивлением. – Не попав в город через ворота, просто брести по полю и свалиться в подземный ход, который ведет именно туда, куда надо.

– Вообще-то, это было уже в лесу, – соврала Мист на всякий случай. – Мы пошли на срез и пытались выйти к тракту, ведущему обратно.

– Невероятное везение, – повторил Сорс. – Но я оставлю его на вашей совести. Итак, вы вышли на кладбище.

– Да. И наткнулись на сдыхоть, ну, бродячего мертвеца. Сначала подумали, может это Виль, но нет. И он на нас набросился.

– И вы смогли его уничтожить.

– Конечно, – отмахнулась Мист. – Мы тут не пепел ногами загребаем, все-таки, Торрен отличный воин.

– А вы, лэри?

– А я умная, – не задумываясь, ответила девушка.

– А Ваш третий спутник?

– А он хитрый, – сказал Торрен. – Поэтому придумал, что надо вырезать этой сдыхоти сердце, или что там вместо него.

– Мы и вырезали. И решили понять, откуда это что-то вылезло. По следу дошли до проулка в недавно разрушенном квартале, там обнаружили лабораторию, в ней – управляющий жезл и еще одну сдыхоть. Сдыхоть с помощью жезла отключили, пошли дальше по тайному ходу от лаборатории и пришли в замок.

– Это тогда я вас тут встретил?

– Именно. Лэри Элианна нас выслушала, обещала помочь и просила разобраться, найти виновных, найти Вейлариса, если он жив, и если мертв – тоже. Оказавшись снова в городе, мы пошли порасспросили местных, выяснили, что Вейлариса тут, в общем-то знают, видели неоднократно, и местные девушки носят ему еду и пытаются, гм, расколдовать поцелуями. В общем, мы решили его подкараулить.

– И расколдовать поцелуями?

– Для начала – просто подкараулить. Подкараулили, да только он от нас как рванул – через реку, на другую сторону, мы – за ним. Парни у него дольше на хвосте висели, я подотстала, он их “сбросил” на целый отряд сдыхотей и вернулся меня прикончить, но у него что-то не задалось, выключить я его не смогла с жезла, но он внезапно начал меня слушаться – может, память осталась какая-то, я не знаю. Мы с ним тогда пошли туда, где он оставил парней, сдыхотей перебили. Потом велели ему в замок нас вести – он повел через тайный ход. Там мы нашли мертвого церковника, а как сюда вошли – с Сейлой встретились. Вот и вся история. Мы считаем, что Раджехог имеет дело с неким Карном Д Рагорном, который под землей нашел запретные знания древнего государства Ардоры. Именно с ним мы столкнулись в горах, когда потеряли Виля, и знаем, что в его распоряжении есть средства, позволяющие ставить себе на службу неживые предметы. Знак этого Карна и его людей – треугольник и круг. Я могу предположить, что он привез сюда тело Вейлариса и все эти… волшебные средства, чтобы поставить нашего друга себе на службу и захватить власть в городе.

Сорс едва ощутимо оживился от ее слов – казалось бы, ни на волосок не сдвинулся, но Мист поняла, что попала в какую-то нужную точку.

– Значит, мы с вами шли соседними тропами, – сказал он задумчиво. – Я поймал человека этого Карна Дракона здесь, в замке. И он, конечно, не певец, но пел мне сладко, как певчая птичка. Про запретное волшебство пел, и про моего племянника, и про то, как Раджехог этих мертвяков на меня натравит за мое, скажем так, злодеяние по отношению к несчастному гонцу.

– Мертвяки нам не страшны, и, видимо, Раджехог это как-то понял, – потерла запястье Мист. – Или он ждал этого гонца, и, не дождавшись, понял, что его замыслы раскрыты. Хотя я не представляю, как он собирался посадить на трон такую куклу, – она кивнула на неподвижного Вейлариса.

– Думаю, пока правил бы мой брат, благо, он пропитан ядом этого выстрока уже весь, – нахмурился Сорс. – А потом народ привык бы видеть господина только по большим праздникам.

– Никогда не мог понять, за каким пеплом людям такие глупости нужны, – печально сказал Торрен, глянув на неподвижно-настороженного Воина. – Ну вот и правил он через лэра, и что это ему дало? Сладко спать? Вкусно есть? Так это можно и без таких изощрений.

– Власть, мой друг, это сладкая отрава, – покачал головой Сорс. – Но не время разглагольствовать о мотивах. Нам надо поймать гадюку, пока она не запустила свои зубы куда-то еще.

– Сейла наверняка знает, куда он сбежал, – предположила Мист. – Сдается мне, она из их шайки. Верещала нам тут, что ничего не скажет, и сама прекрасно знала, что Вейларис по городу ходит в таком вот непотребном состоянии.

– Не скажет, значит, – нехорошо улыбнулся Сорс. – Посмотрим.

– Также было бы логично и разумно просто поискать следы, – негромко внес предложение Эррах. – И допросить слуг.

– А начать вообще с конца, – сообразила Мист. – Эй, – обратилась она голосом и внутри себя к неподвижному Воину. – Знаешь человека, что здесь жил? Э? Можешь найти, куда он ушел?

Воин встрепенулся на ее зов, шагнул вперед, прошел по комнате, обозначая периметр, потоптался так и эдак, наклонился к полу, что-то разглядывая и втягивая носом воздух.

– Падаль унюхал, – прокомментировал Торрен, пристально наблюдая за движениями воина. – Чисто гончий пес.

И, словно услышав и поняв его слова, Воин и вправду дернулся, как взявшая след собака, и рванул вперед. Мист и Торрен обменялись понимающими взглядами, и поспешили следом, Эррах за ними. А еще, на ходу отдавая приказы своим стражникам, в погоню увязался Сорс.

– Это куда ж мы летим, – вопросила у мироздания Мист, с трудом выдерживая заданный Воином шустрый ритм. – Эдак мы старичка перегоним сами.

– Плохо ты знаешь старичков, – пробормотал Торрен на бегу. Он спокойно, не надрываясь, рысил следом за их проводником, взявшим след, на ходу прикидывая, куда же мог вести их странный путь по переходам дворца. – А ну как он просто в сортир вышел, а? – предположил он. – То-то будет неловко.

– В сортире, значит, тепленьким и возьмем. Толку даже больше – не обделается от страха, – грубовато вставил Сорс, в погоне теряя свой высокомерный лоск и становясь тем, кем он был, по большому счету – просто солдатом своего брата.

– Очень романтично, – похвалила Мист, сворачивая за очередной угол. В прямом, коротком коридоре не было дверей, но Воин, упершись в стену, словно пытался сквозь нее пройти, как вел его след. – Тайный ход?

– Я не знаю, чтобы тут что-то было, – неодобрительно сказал Сорс. – Может, он просто сломался?

– Да нет, – Торрен наклонился к полу рядом с заинтересовавшей Воина глухой стеной и присмотрелся. – Тут пылища королевских размеров, и следы свежие, вон, шаркал кто-то. Это не тупик, это очередная замаскированная дверь, вот только как его открыть, если никто из, гм, туземцев не в курсе?

– Как-как, каком книзу, – буркнула Мист. – Ищи давай.

– Тирания, – пожаловался Торрен, с упреком посмотрел на подругу и встал вплотную к стене, где обрывались следы Раджехога – встал прямо на последние два и начал шарить, изучая. Этим он сдвинул немного вбок Воина, но тот не оставил попыток пройти сквозь стену – уперся в нее чуть ли не всем телом и пытался идти. Выглядело это немного смешно и жутковато. – Да выключи ты его!.. О, – Торрен нащупал отверстие между камнями, провел там пальцами, сосредоточенно хмурясь. – Там скважина для ключа. Я так понимаю, отмычек ни у кого нет?

– У Виля, небось, были, – вздохнула Мист, бросив взгляд на упрямо таранящего стену Воина.

– Может, попробовать, – начал было Эррах, но чуть дернул головой в сторону Сорса и замолчал, шагнул к Мист и шепнул ей. – Эйиладд Кирин?

– Ох, дым и пепел, – девушка потерла запястье. – Деревянная дверь, положим, не устояла бы, а эта мало похожа на деревянную. Замок проплавим к демонам, и все, ищи пепла на ветру.

– Мне кажется, дверь только покрыта плитами для нужного звука, я сомневаюсь, что местная инженерная мысль достигла таких высот, чтобы сделать поворотные каменные блоки.

– Вы сейчас о чем, уважаемые? – осведомился Сорс, напоминая о своем существовании. – Может, тараном попробовать? Взять стол, например, из массива дерева, и толкануть.

– Идея, конечно, не такая плохая, но сначала отвернитесь, пожалуйста, – попросила Мист.

– Это еще почему? Зачем?

– Это потому, что вы не хотите видеть мою идею по открытию этой двери, – кротко объяснила девушка.

– Кровавые жертвы? – неуверенно предположил Сорс. – Так вы тоже еретики?

– Ну прямо, – возмутился Торрен. – Все волей Единого! И ежели мы какие странности и являем, то его светлым Именем, – парень набожно нарисовал в воздухе символ неделимого круга, и Мист с Эррахом торопливо повторили – им было нетрудно, а вот успокоить обывателя могло. – Звездачтка у нас дворфская, – шепотом, по секрету, пояснил Торрен Сорсу. – Немного, но на разок хватит.

– Да тут же жахнет до потолка, – дернулся Сорс. – Вы серьезно хотите звездчаткой долбануть?

– А выбор-то есть у нас? Ключа нет, никаких других способов открыть дверь – тоже, – посетовал Торрен. – Давайте-ка все выйдем и дадим Мист простор, – предположил он. – Мист, и этого выключи, наконец!

– Воин, за спину, – скомандовала девушка, и, дождавшись, пока Торрен заботливо выведет Сорса, а Эррах займет стратегическое положение в начале коридора, старательно собралась с мыслями, поднимая руки, и, досчитав про себя до пяти, тихо, отчетливо выговорила:

– Эйиладд Кирин, – вкладывая в заклинание максимум своей мысли и, она надеялась, сил.

– Мне хватит и краткого времени, – не позволяя себе неуверенности, ответил Мейли.

– Хорошо. Куда ты хочешь явить себя?

– Я сам найду дорогу, – сказал он. – Договор?

– Я отправляю твою душу как демона в место, которое ты выбрал. А когда ты будешь делать шаг в небо, я пожру тебя, – слова начертали себя в воздухе, и Мейли коснулся их ладонью, опаленной до костей и мяса.

“Жахнуло”, как выразился Сорс, не то, что до потолка, а по всему коридору.

Видимо, с энергией она переборщила, потому что белое пламя вышло раскаленной волной, опаляя стены, пол, потолок, впилось в преграду в виде замаскированной двери, на секунду осветило все швы и скрытые щели, и разнесло ее в щепу и крошево, разметав во все стороны осколки и обломки, и куски металлической арматуры.

Стоило преграде взорваться, как Воин, стоящий за спиной Мист, дернул девушку назад, рывком роняя на пол, закрывая ее от опасного града, и не двигался с места до тех пор, пока все не стихло, и Мист не приоткрыла осторожно один глаз, изучая нависшее над собой бледное безэмоциональное лицо, обрамленное серо-седыми волосами.

– Мне что-то казалось, – хрипло сказала она. – Что у нас не такие близкие отношения.

– Ничего себе, – присвистнул Торрен, заглядывая с опаской в коридор, и Воин, словно получив толчок от его слов, споро поднялся на ноги и протянул руку Мист. Подумав, она приняла помощь, с кряхтением отрывая себя от пола. Спина и конечности болели так, словно ее славно поваляли по жесткому – но, в общем-то, так и было. Наверняка Воину, принявшему на себя град осколков, пришлось куда хуже. Озаботившись этим, девушка сначала кинула тревожный взгляд на своего защитника, игнорируя разрушения вокруг, и, конечно, тут же обнаружила кровь у него в волосах – голова, в отличие от тела, не была защищена доспехами, даже легкими – только капюшоном.

– Башку поверни, – вместе с его реакцией, Мист дернула его голову вбок и вниз, изучая глубокую, кровавую ссадину на скальпе, на затылке. – Тор, дай Силу в Ванной, тут у нас боевые раны.

– Что, уже поломала защитника? – вроде бы пошутил Торрен, извлекая нужную бутылочку и щедро заливая зельем рану Воина. Глаза у него при этом были тревожные, и, когда защитник Мист выпрямился после обработки, Тор пристально вгляделся в его лицо ища признаков эмоций, боли, но ничего не было. Пустота.

– Ладно, зато дверь мы открыли, – прокомментировала Мист, обращая, наконец, внимание на развороченный проход, в который с опасливым интересом заглядывал Эррах, не решаясь, впрочем, нырнуть туда без “старших”.

– Вот уж открыли так открыли, – согласился Сорс, с оттенком уважения изучая разрушения. – А еще такая звездчатка есть?

– Пока нет, – решительно ответил Торрен, останавливаясь у прохода. – Запускай, что ли, гончую.

– Вперед, иди по следу дальше, – скомандовала Мист Воину, и тот, моментально сорвавшись с места, первым скрылся в темноте проема.

– Я замыкающим, – рассудил Сорс, пропуская вперед остальных. Сейчас мои ребята еще подтянутся.

– Мы длинной вереницей идем самоубится, – в высшей степени оптимистично срифмовала Мист, угубляясь вслед за Торреном в темноту. Ход вился вверх, петляя так, что направление было легко потерять, но не имел никаких ответвлений, поэтому, вероятно, не был частью основных подземелий под городом.

– Не пойму, куда мы идем, – пробормотал сзади Сорс, в очередной раз споткнувшись.

– О, это глубокий философский вопрос, – оживилась девушка. – На который никто толком не может дать ответ. А если географически, то к Башне мы поднимаемся, без вариантов. Я не знаю здесь других, так сказать, значимых вех в этом направлении.

– К Башне, – проворчал Сорс. – Этого только не хватало! Сколько раз я говорил, срыть ее надо, к демонам пепла. И что мне отвечали? Дорого! Сложно! Доотвечались!

– Это не проблема Башни, что в ней завелся дурной человек, – не согласилась Мист. – Сама по себе, она, вероятно, безобидна, и вместо Башни там могла стоять, например, старая мельница, и сути бы это не меняло.

– Там жил злой колдун, и таких же злодеев она и приманивает. Ничего хорошего не может в таком месте завестись.

– Там жил не злой колдун, а Ис-Эйиладд ар-Маэрэ Иллемэйр, эльфийский волшебник, – решилась провести краткие просветительские работы Мист. – Он, конечно, был священный, а не святой, но и на злого колдуна при жизни не тянул.

А чем именно стал сей муж после смерти, она затруднялась сказать. Добром там, конечно, не пахло, но в те моменты, когда маг был вменяем, он не производил впечатления главного мирового зла.

– Это откуда ты знаешь? – насторожился Сорс.

– Я по всяким эльфьим вещам дипломную работу защитила, – гордо ответила девушка.

– Ничего хорошего от эльфов нет, – решительно сказал мужчина, но потом, подумав, добавил. – Почти ничего.

– Ключевое слово “почти”, – подтвердила девушка. – А вообще, эльфы никогда не стремились делать хорошо для людей, впрочем, как и люди для эльфов. Так что, ничего удивительного, что обе расы почти-ничего хорошего друг от друга не видели. Так исторически сложилось. Хотя, войн тоже не было, или записей о них не осталось? Нет, скорее не было, иначе те же Видящие озаботились бы пропагандой. Но – нет. Эльфы и люди не воевали, хотя обе расы временами и местами и вели себя как дерьмо по отношению друг к другу. Что-то останавливало от резни – ровно до тех пор, похоже, как Святой Амайрил пронес свою светлую мысль по Эквеллору.

– Нашла время рассуждать, – сердито сказал Торрен. – Если у меня от твоей зауми разболится голова, это будешь ты виновата. И на Святого Амайрила кончай уже паскудно намекать, везде он у тебя виноват, а он Святой!

Мист примерилась и прицельно пнула Торрена в икру, вынуждая сбить шаг: напоминание как о том, что иногда лучше жевать, чем говорить, так и о том, откуда происходила Мист, и почему в этих областях жители не в восторге от популярного на поверхности Святого.

Торрен, обернувшись было для мести, все же сообразил, что немного перебрал с громкими заявлениями, и сказал вместо этого:

– А проход-то оплавленный, а не прорытый.

– Я думаю, он магический, – пожала плечами Мист. – Полагаю, что Иллемэйр его мог и сам сделать – хотя для каких нужд? Разве что, не только он в деревню шастал, но и из деревни к нему, и эти, из деревни, не могли пользоваться переходами.

– Думаешь, нижний камень перехода где-то в замке?

– Не удивлюсь. Особенно, если его выстроили на месте приснопамятной мельницы. Эй, лэр, а замок строили на месте мельницы матери Иммеррейса?

– Примерно, – несколько озадаченно ответил тот. – А точно никто и не скажет, давно это было.

– Триста лет, – тоном злого пророка скорбно сказала Мист. – Коротка память людская.

– Только не на обиды, – вставил Эррах хмуро.

Ход, однако, вскоре все-таки закончился – они стояли перед новой каменной стеной, на первый взгляд абсолютно гладкой, без намека на дверь, и Воин принялся за старое, пытаясь пройти сквозь нее – именно в таком странном положении остальные его и застали в тупике.

– Зато мы точно знаем, что проход там есть, – вздохнула Мист, глядя на это.

– Трещина точно по углу со стенами, – отметил Торрен, молча сдвинув проводника в сторону. – А вот тут скважина. И опять не понятно, как открывать. С той стороны мы успешно разнесли весь механизм так, что и не изучить.

– И ребята мои что-то не идут, – немного невпопад добавил Сорс, прислушиваясь. – Не случилось ли чего в замке. Я велел им взять нашего шутника, который по замкам большой специалист, да вот – не идут. Ждать станем?

– В любом случае, возвращаться сейчас поздно, или рано, с какой стороны поглядеть, – рассудила Мист. – Предлагаю снести и эту штуку к демонам пепла.

– Проход бы не рухнул, – озаботился Торрен, поднимая руки и изучая потолок на ощупь. – Так-то кажется крепким, но откуда нам знать, может, только кажется.

– Салага, – ласково сказала Мист. – Я, конечно, не дворф, но уж такие вещи угадаю. Так что отойдите, желательно подальше, за последний поворот, и ждите. Воин, сюда иди. Охраняй меня.

– Но вы же сказали, нету уже звездчатки, – с подозрением сказал Сорс.

– Народилась, пока мы шли, – фыркнул Торрен, тесня его по коридору к повороту.

– А если по правде?

– А по правде лучше никому не знать, – честно ответил парень. – Никакой ереси там нет, ручаюсь верой, но это правда самая настоящая тайна.

За его спиной вспыхнуло: Торрен был спиной, поэтому его не ослепило, а вот полуобернувшийся в беседе Сорс получил сполна; и следом громыхнуло так, что все разом оглохли, и Торрен, теряя интерес к объяснениям, рванул назад, потому что судьба Мист его занимала куда больше любых лэров. Впрочем, волновался он зря – на этот раз осколки успешно вышибло в более просторное пространство позади тайной двери, и Мист была невредима: словно генерал, она с гордостью и оттенком недоверия наблюдала результаты своей работы, а Воина нигде не было видно.

– А куда этот протерялся? – перекрикивая свою временную глухоту, спросил Торрен.

– Туда, – девушка указала на зияющий проем, в котором слабо брезжил свет. – Видимо, приказ охранять работает на опережение угроз.

– Чего? – рявкнул Торрен.

– Идем, говорю, глухомань, – она махнула ему вперед, приглашая пройти, и пошла следом, сопровождаемая тихим, как тень, Эррахом.