Текст книги "Башни Эквеллора (СИ)"

Автор книги: Ирина Ростова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 25 страниц)

Глава 3

– Хоть в чем-то я уникальна, – проворчала Мист, и, собравшись с мыслями, коснулась камня. – Мит-Каэлаеб. Мит-Калебейн. Мит-Келэб. О! Тор, – Мист, почувствовав, что кончики пальцев погружаются в камень, протянула вторую руку назад, и Торрен ухватился за нее, чтобы пройти вместе. Только напоследок обернулся на Курта, приложило палец к губам и сказал:

– Помни! Ни слова!..

И они канули в камень, проходя через червоточину реальности внутрь новой для них Башни.

– Келэб, значит, – сказала Мист удовлетворенно, когда ее ноги коснулись плит пола. Вокруг было тихо и спокойно: Башня была приземистой, и в паре узких бойниц виднелись вековые стволы окружающего леса.

– Он взял имя в честь Башни? Этот выстрок? – уточнил Торрен, оглядываясь и убеждаясь, что пока убивать некого.

– Ага, – кивнула Мист, обходя стены по кругу. – И я даже знаю, откуда он это взял. Смотри, – она указала на выжженную явно рукой Мейли в камне карту леса, с поправками углем. В центре красовалась знакомая им черточка с галочкой, с припиской “КеЛэб”. Девушка щелкнула по этому знаку пальцами, и продолжила осмотр. – Я думаю, тут тоже были какие-то записи. Смотри, на стенах явно следы, от стеллажей, что ли? Но их нет, и книг нет. Может, тут когда-то была библиотека, или ее часть, но все вывезено.

– Или почти все, – Торрен махнул ей рукой от стоящего у окна стола. – Тут куча книг, и все старый весторн, эльфийских и нет. Наш пациент явно их читал, тут везде пометки. На эльфийском. Так что ты права.

– Пометки мог оставить и Мейли-паскудник. Хотя, если это он вывез отсюда библиотеку, а это брошенные им, не нужные книги, то есть варианты.

– Всегда есть варианты, – фыркнул парень. – Даже если вас сожрали, у вас есть целых два выхода.

– Что за книги-то, хоть? – Мист подошла к нему, склоняясь над столом, и Торрен протянул ей вторую из стопки книгу, и оба они были слишком увлечены, чтобы расслышать тихие шаги снизу.

– Положите книги, – раздался сзади голос, и оба путешественника, едва не подпрыгнув от неожиданности, обернулись, чтобы увидеть наставленный на них артефактный посох. От посоха бежали искры и яркие тени, он лучился нерастраченной энергией, бросая блики на суровое лицо держащего его мужчины.

– Точно, эльф, – сказала Мист и выронила из рук книгу, которую держала. Навершие посоха тут же взорвалось вперед яркой струей белого, Торрен метнулся наперерез лучу, а Мист, дернув вверх руки, не рассуждая и не думая, выкрикнула заклинание.

– Эйиладд Киредие, – и только сказав, поняла, что слово было другим, не тем, которое использовал Торрен, или управляющий им ар-Маэрэ. Впрочем, все равно что-то получилось: белый поток уперся в чернильно-черную кляксу, которая выстрелила вперед из ладоней Мист сначала тонкой струйкой, растекаясь в воздухе, словно в воде. Торрен рухнул на пол и перекатился, так и не встретив удара, а Мист завороженно смотрела на то, как черная субстанция пожирает белый свет, подбираясь к посоху и потом начинает мелкими черным зубами грызть и сам артефакт.

Эльф растерянно отбросил оружие, с ужасом наблюдая, как нечто нематериальное пожирает его собственность.

– Это что такое? – недоуменно сказал он.

– Зубы тьмы, – сориентировалась Мист, отряхивая руки. Название своему творчеству она дала от балды, совершенно не зная, что именно наделала, но не признаваться же противнику в такой мелочи? – Ну, что, Калеб, или как там тебя? Гони обратно мою собственность. Книгу, арбалет, тетрадку, все остальное барахло. А то Зубы и тебя сгрызут.

– Разогналась, ведьма недоделанная, – сказал эльф, кривя лицо, и поднял было руку с мерцающим огнем кольцом, но Торрен, удачно перетекший поближе, прямо с пола прыгнул, весь вес вкладывая в удар кулаком снизу вверх, пришедшийся в подбородок противника.

Отвратительно хрустнуло, эльф булькнул, странно кашлянул и мешком свалился на пол.

– Глядь, – растерянно сказал Торрен, выпрямляясь и недоуменно смотря то на свою руку, то на свою негаданную жертву. – Хрупкий какой.

– Погоди, погоди, он, что, сдох, что ли? – уточнила Мист, с опаской глядя на черный зубастый выморот, дожевывающий магический посох. Что он собирается делать после, она даже не рисковала себе представить, щадя свои нервы, пока было можно.

– Ага, – подтвердил Торрен. – Лучше бы твой зверек сдох.

– Но-но, – не согласилась Мист, впрочем, в душе полностью согласная с другом. – Мы его на поводок и будем им всех пугать, – предположила она не слишком уверенно.

– Ага, и назовем Пушком, – поддакнул Торрен, опускаясь на корточки рядом с трупом Калеба, чтобы привычно по-быстрому помародерствовать. – Только ты быстрее насчет поводка соображай, по моему, Пушок ну очень голодный, может и нами закусить.

При этом парень выглядел настолько спокойным, что Мист была готова лично его придушить за ту святую и незамутненную уверенность в том, что усмирение Пушка – не только сугубо ее дело, но и ей, несомненно, посильное.

Сама же девушка далеко не настолько была уверена в своих силах и способностях, да и получились эти “Зубы тьмы” совершенно случайно.

– Киридие, – пробормотала она, потирая шрам от ладони Мейли на запястье. – Это значит “Пожирающий”.

– А “Эйиладд” это Сполох, – услужливо, но бесполезно подсказал Торрен, продолжая обирать бессильный труп.

– Этого точно в лекциях не было, – посетовала Мист, вытянула вперед руки, примериваясь, но черная пустая клякса внезапно собралась в точку, потом вытянулась в линию, словно делая прыжок и сиганула по лестнице вниз, туда, откуда пришел эльф.

Мист и Торрен обменялись вопросительными взглядами, и парень на всякий случай подошел к подруге и трогательно взял ее за край рукава. Так, на всякий случай.

Снизу донеслись приглушенные крики.

– Сколько-сколько ты эту штукотень не кормила? – спросил Торрен, прислушиваясь и морщась на особенно прискорбных криках.

– Никогда не кормила, – вздохнула Мист, нервно вздрагивая. – Наверное, надо пойти ловить, а? Оно же всех там убьет.

– Да они и так себя особо живыми не считают, культисты пепловы, – сплюнул Торрен. – Нас убить пытались, и не известно, сколько еще народу извели. Пусть кушает, лапочка пушистая.

– А Курта мы отпустили, – указала Мист.

– Думаешь, надо догнать и убить? – деловито уточнил Торрен, и Мист пнула его под коленку.

– Пепел в душу, Тор, – выругалась она. – Мы ему обещали. Надо исполнять обещания, а не то…

– Гусятки придут, – нашелся с продолжением Торрен, и Мист пнула его снова, прислушиваясь к происходящему внизу. Шум там удалялся, становясь едва различимым: видимо, Зубы тьмы гоняли оставшихся жителей по закоулкам. Кажется, можно было уже и приступать к поискам Книги – тем более, что отыскать решение к проблеме гуляющих на свободе Зубов Тьмы было куда вероятнее в записях Мейли, нежели в своей пустой голове.

Мист вздохнула и пошла к лестнице, позволяя Торрену изображать испуганного птенчика позади. Впрочем, ему это быстро надоело, он взял наизготовку свою трофейную секиру и пошел почти след в след за подругой, прикрывая ее и внимательно, цепко осматривая все окружающее.

Спустившись и отодвинув шпалеру, они очутились в просторной и светлой, холодноватой, словно погреб, комнате. Вдоль стен красовались прозрачные кристаллы, источающие холод и прозрачный голубоватый свет, в котором лица путников разом стали больными и неживыми. На полу перед пустым пьедесталом из синего льда лежал чей-то немного погрызенный труп, и Торрен, следуя привычке, занялся поиском ценностей, пока Мист обследовала новую территорию. Однако, ничего такого особенного, кроме, собственно, обстановки, в святилище не нашлось: только вот сами кристаллы оказались вполне артефактными, и Мист было ужасно интересно, как именно в них закачивается сила, потому что они явно не могли работать тут без перебоя все триста лет, прошедших с момента чудес Святого Амайрила. Нашлась и еще одна интересная деталь: на шпалере, закрывающей вход в башню, была изображена ледяная пустошь, уже виденная Мист и Торреном, и на ней – прекрасная белая дама с суровым, спокойным лицом. Работа мастера была необычайно искусной, а само изображение – характерным по своим изобразительным приемам – эльфийским.

– Ну, вот и Меката ЛЛоединн, – Мист погладила прохладную гладкую ткань. – Красотка-смерть.

– Да уж, – согласился Торрен, поднимаясь. У трупа нашлось только никчемное обычное оружие, и веревка на шее, так что он был немного разочарован в человечестве. – А это жертва твоего пушистика, и у него ничего эдакого нет. С тем, сколько эти неуважаемые люди должны были бы награбить, я этим фактом поражен и расстроен.

– Возможно, “Калеб” все забирал себе, – сказала Мист. – В этом случае, мы найдем все целиком и разом в одном месте.

– И на этом будет сидеть твой милый питомец, – подначил ее приятель.

– Будешь много выступать, и вправду его себе оставлю, стану кормить твоими запчастями. А что? С такой-то защитой мне “телохранитель” не нужен вовсе.

– Она променяла меня на пеплова выстрока, – с преувеличенным страданием простонал Торрен, двигаясь к выходу из прохладной комнаты.

– Молчи, пока и вправду не променяла, – пригрозила Мист и притормозила перед выходом в коридор, направила на один из кристаллов ладони и произнесла, в попытке проверить заклинание. – Эйиладд Кирин!

Короткий белый сполох вырвался из ее рук, ударил в полупрозрачный камень и разбил его на сотни осколков. В углу, где они стояли, тут же ощутимо потеплело.

– Хулиганка, – прокомментировал Торрен одобрительно. – Я еще выращу из тебя нормального приключенца. Стал же я почетным подземцем? Должна быть симметрия в мире.

– Молчи уж, минотавр с рогами.

– Без рогов, – проныл парень. – Шлем-то то уволокли, выстроки! Мою, можно сказать, мужскую гордость!

– А вот не надо свою, гм, гордость в таких ненадежных местах носить, – фыркнула Мист, следом за ним выходя в длинный коридор. Воплей и возни не слышалось ниоткуда, зато на дороге ближайшей распахнутой двери лежал очередной труп с веревкой на шее и полуобкусанной головой. Мелкие кровавые точечки, следы Зубов тьмы, покрывали всю его шею, словно непонятная сущность примеривалась получше. – Что ж я такое наделала-то?

– Как обычно. Пепел знает что, – уверенно отрапортовал Торрен. – Именно на это ты и специализируешься.

– Кончай хохмить, – предупредила его Мист, подходя к трупу и изучая его, насколько могла, без прикосновений. Ничего нового – снова. – Я и так уже боюсь рот открывать, даже по делу.

– Нет, почему, когда ты жрешь, все нормально проходит, без сюрпризов, – хмыкнул Торрен, заглядывая в комнату, на пороге которой валялся мертвец. Там было что-то вроде казармы: несколько грубых деревянных кроватей, и еще с десяток жертв колдовства Мист – видимо, отдыхавшая от трудов праведных смена. Торрен протиснулся мимо подруги внутрь первым, без особой надежды обследуя шкафчики с личными вещами, но, конечно, там было негусто – только захомяченные на будущее вкусняшки, вроде сладких сухарей. Впрочем, сухари Торрен с благодарностью конфисковал и даже с Мист поделился, так что дальнейшее скорбное обследование они производили, жуя чужую заначку. В задней части комнаты обнаружилась дверь, ведущая в оружейную – там Торрен с неподдельной радостью отыскал на первой же раке свою собственную броню. Впрочем, ни недавно оплаканного рогатого шлема, ни Хладогрыза не нашлось. Правда, свою мелочь, вроде кинжалов, ножей, шил и прочего барахла он, все же, после поисков раскопал, как и Вилев наследный арбалет.

Мист сменила оружие обратно даже с облегчением: в конце-концов, к этому продукту инженерной мысли она была привычна, он был надежным. А еще – памятью о друге, и это тоже что-то да значило. Иногда девушка даже представляла себе, что Вейларис ей помогает стрелять, поддерживая ее руку. Это было, конечно, неправдой, с этим арбалетом было проще справляться потому, что он был просто отлично сделан, но давало некоторый душевный подъем.

– Остается вопрос, кому понадобились мои рога? – хмыкнул Торрен, застегивая последние пряжки и подпрыгивая, чтобы проверить “качество сборки”.

– И Книга, – сумрачно добавила Мист. – Сомневаюсь, что тут много кто умел читать по-эльфийски. И Хладогрыз.

Торрен почесал подбородок и закинул обратно на плечо трофейную секиру, не найдя в груде оружия ничего лучше.

– Сдается мне, все артефакты где-то в другом месте, – сказал он. – Мы недосчитались только условно магических вещей, так?

– Думаешь, твои рога тоже артефактные? – с сомнением уточнила Мист, следуя за другом по казарме обратно в холл замка.

– А чего бы им не быть. Я не маг, чтобы знать наверняка, но они явно прочнее всех обычных шлемов, уж это-то мы проверили с Дэссом.

– Значит, артефакты отсортировали и оттащили куда-то еще.

– Ну, да. Сейчас все обойдем по кругу, и найдем, – оптимистично предположил Торрен, сворачивая из казармы налево. В конце холла оказалось две двери – одна из них, окованная железными полосами и снабженная закрывающимся на засов окошком, была закрыта (и перед ней один на другом лежало три трупа со знакомыми повреждениями), а вторая была распахнута и вела на кухню, где хоть и ничего не стояло на огне, безнадежно выкипая, но все равно пахло едой. И даже трупы в интерьере не помешали животу Торрена спеть печальную, протяжную песнь голода.

– Сколько там, говорил наш друг Курт, тут должно быть трупов? – Мист обошла кухню и заглянула в одну из задних дверей, обнаружив кладовку с припасами. Вторая была закрыта, причем, кажется, изнутри. Это было даже интригующе и намекало на присутствие живых противников – хотя никаких звуков изнутри не доносилось.

Торрен, задумался, подсчитывая и вспоминая.

– Ну, еще семь точно где-то не найдены, живыми или мертвыми.

– Лучше бы мертвыми, – рассудила Мист и постучала в запертую дверь. – Эй, вы там мертвые? Или где?

Торрен прыснул со смеху, обшаривая стоящие вдоль стен короба со съестным, а вот из-за двери Мист не ответили, что ее, почему-то, не обнадежило.

– Кончай жевать, – попросила она друга, который в одной руке держал длинный, тонкий кусок вяленого мяса, а во второй – лепешку хлеба, и по очереди откусывал от одного и другого. – В конце-концов, это может и быть и человечина!

– Не, – беспечно отозвался Торрен. – Человечина не такая на вкус.

– А тебе почем знать? – насторожилась Мист. – Ты у нас, вроде, не эльф.

– Зато дипломированный специалист, – воздел мясо к потолку парень. – Вообще-то это, совершенно точно, конина, – добавил он, заметив полный сомнения взгляд подруги. – Хочешь откусить?

– Нет, спасибо, – Мист покосилась на него неодобрительно. – Я больше люблю живых лошадей.

– Да никаких ты не любишь, подземная злодейка, – с наслаждением ответил Торрен, откусывая от мяса. – Что делать будем?

– Доедать то, что ты жрешь. А потом ломать дверь. Вернее, я ее попробую вынести кирином, а ты, если что, гм, включишься.

– Включусь, – зубасто усмехнулся Торрен, отрывая еще один кусок мяса и с чавканием его пережевывая.

Мист поморщилась, косясь на него, но комментировать не стала, вместо этого остановившись у запертой двери и вслушиваясь. Однако, там было тихо: только иногда что-то едва слышно шуршало, и это сочетание тишины и шороха пугало едва ли не сильнее предсмертных хрипов.

– Ну, как, все тайны мира подслушала? – спросил Торрен, облизывая пальцы после трапезы.

– Нет, но там что-то иногда шуршит, – пожаловалась девушка, отходя от дверей на безопасное расстояние.

– Крыса. Наверняка мы охотимся с такими предосторожностями на умную крысу, которая научилась окапываться в кладовке, – предположил Торрен, разминая руки и беря оружие наизготовку.

– Это должна быть тогда очень, очень опасная крыса, – вздохнула Мист, сложила ладони вместе, направляя их на дверь, и произнесла. – Эйиладд Кирин!

Белый длинный сполох вырвался из ее рук, словно что-то вытягивая за собой, часть энергии, часть жизни?…Ударил в дверь, вынося ее с петель и поджигая, и Торрен тут же выступил вперед, загораживая подругу широким плечом. Навстречу никто не выскочил, а дверь внутри упала на что-то, кажется, мягкое, но с металлическим звоном.

Торрен скосил глаза на Мист, удостоверяясь, что она наготове, и шагнул вперед. Перед ними был самый обычный склад: деревяшки, какие-то бочки и ящики, свернутые рулоны ткани, все это громоздилось одно на другом в причудливых конфигурациях, и мертвые, немного объеденные Тьмой тела отлично вписывались в картину. На одно из этих тел – грузного мужчину в кольчужной куртке, и упала дверь, которая сейчас тлела по краям, распространяя вокруг сладковатый аромат горелого дерева. Торрен подошел и стал деловито стаптывать тлеющие угли, чтобы не приведи Эйн, не занялось пламя.

– Сбежали они, значит, от Пушка, скорее всего, а вовсе не от нашего величия, – прокомментировал он. – Сбежали и заперлись, только ему дверь оказалась не помехой. Хороший такой Пушок. Интересно, что же ты такое сотворила-то?

– Интересно, – согласилась Мист, никуда не сходя со своей огневой позиции в дверном проеме. – Другой вопрос, где оно, такое интересное, сейчас.

– Хммм? – Торрен поднял голову от обследуемого трупа и нахмурился, оборачиваясь на подругу.

В полной тишине отчетливо прозвучал тихий шорох, и оба тут же обернулись в его сторону – но успели разглядеть только исчезающий между ящиков крысиный хвост.

Торрен было облегченно хихикнул, мол, я же обещал крысу? Но увидел боковым зрением, как Мист замерла, вглядываясь в сумрак одного из углов, в который не доходил рассеянный свет от узких окон-бойниц под самым потолком, и сам, медленно поднимаясь, обернулся туда же. Темнота там была немного гуще, чем в других местах, и, кажется, была живой.

– А вот и Пушок, – процедила Мист, судорожно соображая, что же из известных ей формул и конструкций могло повредить эдакой первозданной живой тьме.

Торрен сделал осторожный шаг назад, и Зубы тьмы, подумав, качнулись за ним, выползая под скудные лучи света, которые словно обкусывали темную сущность по краям.

– Пепельная срань, – сквозь зубы выругался Торрен, напружинивая ноги в готовности к нападению.

– Тонко подмечено, – автоматически согласилась Мист, пристально наблюдая за шевелениями твари. Она, однако, не нападала, хоть и уже неоднократно успела продемонстрировать и агрессивность, и прыгучесть – только медленно подползала ближе к двум приключенцам, которые этому были не очень уж рады.

– Чего это она не прыгает? – свистящим шепотом осведомился Торрен, не поворачивая головы.

– Наелась? – неуверенно предположила Мист. – Хотя она изначально на нас не нападала, тоже.

– Может, ты ей, вроде как, мама? Ты же ее создала, такую.

– Да уж, вся в меня, прожорливая Тьма, – нервно рассмеялась девушка. Помедлив, она положила руку на плечо друга, указывая опустить оружие, и сделала шаг вперед, становясь вровень со своим спутником. Зубы Тьмы зашевелились активнее, перетекая быстрее, бесшумно и гладко, очень пугающе. Мист даже судорожно сглотнула, чувствуя боль в мышцах горла от напряжения. – Гийл! – выдавила она, поднимая руку и показывая слепой Тьме раскрытую ладонь, словно собаке. Впрочем, Тьма увидела, или услышала, но поняла, и остановилась. – Стэ кийм, – попробовала снова Мист, маня Тьму рукой, и та, на удивление, покорно подползла ближе, остановившись почти совсем рядом, но вне досягаемости оружия Торрена, словно бы опасаясь немного его.

Парень аж присвистнул от удивления.

– Ну ничего себе, – сказал он. – Взаправду приручила. Зубастая тьма!

– По моему, – позволила себе выдохнуть Мист. – Это тянет на новое ругательство. “Зубастая тьма!”

– У нас уже есть гусятки, – не убирая, впрочем, оружия в ножны, Торрен немного расслабился, что было заметно по тому, как он себя держал. – Кстати, твой Пушок успешно справился со всеми оставшимися, тут ровно семь порций корма для червей.

– Может, тут есть что-нибудь более полезное? Например, Книга. Или Хладогрыз, – с надеждой потянула Мист, оглядываясь. Однако, осмотр помещения в компании с ползающим за Мист следом темным созданием показал, что большую часть предметов тут не трогали и не двигали уже очень долго, если судить по толстому слою пыли, поэтому копаться здесь было бесполезно.

– Глухо, – резюмировал Торрен, поправляя оружие и одежду, косясь при этом на Пушка. – А это, что, теперь будет с тобой всегда ходить? Ты не шутила? А я-о надеялся, что я лучше… какого-то Пушка.

– Конечно, лучше, – невозмутимо ответила Мист. – Ты кашу умеешь варить, а он только антисанитарию разводит. Но, чтобы понять, что он такое и что делать, надо сначала Книгу найти. Надеюсь, там есть что-нибудь про…пушков. Скажи спасибо, что он нас сожрать не пытается. А то как-то не весело было бы рыться дальше по этому уютному дому с ним, кусающим нас за пятки.

– Спасибо, Пушок, – покорно сказал Зубам Тьмы Торрен, привычно первым выходя со склада на кухню, и оттуда в коридор.