Текст книги "Башни Эквеллора (СИ)"

Автор книги: Ирина Ростова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 25 страниц)

Глава 5

Калеб, мигнув, перевел взгляд на него, потом сделал несколько шагов вбок, примеряясь и прикидывая расстояние. Все его движения происходили с задержкой, словно ему требовалось время, чтобы найти нужную конечность, но задержки постепенно становились немного меньше: видимо, Пушок, или чем он там был, постепенно осваивался с управлением телом и сознанием эльфа.

– Вот тут, – он указал на место ближе к углу комнаты.

– Отлично, вот сюда и бей, – скомандовал Торрен подруге. – Кирином своим.

– Умный такой? – осведомилась Мист, нервно разминая руки. – Сам и бей.

– Чтоб я опять утомился так? – возмутился парень. – Глядь, там вдруг враги, а я уставший? Ты, эй, там враги есть?

– Защитное заклинание? – не очень уверенно отозвался Эрил.

– Знаем мы эти защитные заклинания, – проворчал Торрен и легким дружеским пинком под пятую точку подтолкнул Мист ко льду.

– Смерти ты моей хочешь, – пожаловалась девушка, подходя к ледяным кристаллам ближе. От них пахнуло холодом, и Мист сконцентрировалась на своих ладонях, вызывая не сполохи Кирина, а Огненные длани – куда менее энергозатратное колдовство. С ними было немного теплее, и ледяной кристалл под прикосновением Мист живо начал подтаивать, стекая на пол тонкими ручейками воды.

– Глядь, идет, – с удовольствием прокомментировал Торрен из своего места в первом ряду зрительского зала.

– Не сглазь, колдун недоделанный, – попросила Мист через плечо, продолжая водить руками по льду. Под ее руками плавилось, под ногами растекалась огромная, холодная лужа, и Мист нервно переступала ногами туда-сюда, пытаясь не замочить в очередной раз ноги. Однако, лужа все росла, а льда как будто и не убывало. Устав стоять с поднятыми руками, девушка шагнула назад, к поджидающей мужской части исследовательского отряда, и критически оглядела свою работу.

Под стеной растекалась огромная прозрачная лужа, уже больше напоминающая маленький садовый декоративный прудик, а вот корка льда на стене, кажется, и вовсе не изменилась, оставаясь прежней.

– Это, вообще, что? – грозно осведомилась Мист у своего потенциального верного слуги. – Какого пепла оно не уменьшается?

– Это же волшебный лед, Моррайт, – пожал плечами эльф. – Призванный именем ЛЛоединн. Вряд ли его можно растопить обычными способами.

– Это мое заклинание выстраданное – обычный способ? Да вы зажралась тут, – возмутилась девушка под хихиканье Торрена и огляделась кругом, ища кристалл, разбитый заклинанием немного раньше. Однако, конечно, ни одного обломка не нашлось – видимо, разрушенная структура магически восстановила себя. – Дым и пепел, – вздохнула она и снова посмотрела на Калеба-Эрила, но с большим давлением, чем раньше. – Так как мой справочник по магическим делам находится там, за твоей пепловой стенкой, будешь справочником сам.

– Если я знаю что-то нужное для тебя, Моррайт, я с радостью расскажу, – эльф церемонно склонил голову, хотя Мист сильно подозревала, что он чувствовал себя ничуть не более в своей тарелке, чем она сама.

– Ты тер-Ианде, недоучка, то есть, – Мист сложила руки на груди, чувствуя в них остаточный гул магии. – Ничего особенного по части знаний я от тебя не жду. Однако, ты тут прочно окопался, замок строил, народ морочил, ЛЛоединн поклонялся…так что мне нужны факты.

– Да, Моррайт, – с готовностью и некоторой опаской отозвался эльф, а Торрен важно покивал, тоже складывая руки на груди. – Что ты хочешь узнать?

– Ты сказал, что лед призван именем ЛЛоединн. Артефакт имел к ней отношение? Кстати, а как правильно, Меката или ЛЛоединн?

– Меката это титул, – объяснил Эрил, сложив руки вместе на уровне талии и трепетно заглядывая в глаза Мист. – Милостивая. ЛЛоединн, это имя великой богини Смерти, что обитает в Домене Холода за гранью мира.

– Кажется, мы все таки отыскали справочник, – крякнул Торрен. – Вот как называется это сучье место, где мы чуть не сдохли! Домен Холода.

– Какие еще есть… домены? – спросила Мист, внутри себя уже прикидывая ответ из догадок.

– Эй, нет, нас не это сейчас волнует, – перебил открывшего было рот эльфа Торрен. – Нас волнует артефакт. А научные изыскания подождут.

– Ага, подождут, до тех пор, пока источник знаний опять окочурится каким-нибудь неестественным образом? – возмутилась Мист, но, соглашаясь с прагматичным подходом Торрена, вздохнула. – Ладно, артефакт. Откуда он, что он делал и каким образом?

– Это был жезл, видимо, принадлежавший ар-Дэйдрэ ЛЛоединн, – скованно, словно ученик на уроке, рассказал Эрил, переводя взгляд с одного на другого и не понимая, кажется, с одной стороны, почему он испытывает необходимость подчиняться, а с другой – горя желанием помочь. – Он приоткрывал врата Домена, рассекая свет и ветер, выпуская стужу.

– Уже интересно, – покивала Мист, делая мысленную заметку. – И убирал следы мороза тоже.

– Тоже, – подтвердил эльф.

Мист задумчиво потерла подбородок.

– А ЛЛоединн отвечала на твои, гм, молитвы? Ты же обращался к ней здесь?

– Ее демонесса отвечала, – с некоторым внутренним сопротивлением ответил Эрил.

– И чем демонесса не угодила?

– С ней трудно иметь дело, – признался эльф. – Она знала, что я не маг и не дэйдрэ, и могла меня выдать. Кроме того, это сильно истощало посох, требовалось потом много жизней, чтобы его зарядить. Поэтому я берегся, и вызывал ее только тогда, когда нужно было явить чудо для подкрепления веры.

– Вот по поводу веры я б с тобой еще поговорила, проповедник ты наш, – сурово сказала Мист. – Вызывай ЛЛоединн, или демона, или кто там у тебя. Ты хотя бы имя ее знаешь?

– Нет, – покачал головой эльф, обводя взглядом зал, словно впервые и делая неуверенный шаг к центральной части со шпалерой и ледяным пъедесталом. – Я зову Мекату ЛЛоединн, но она никогда не покидает своего Домена, как и остальные хранители, поэтому вместо нее на зов приходит ее слуга. Так всегда было.

– Так и та, с глазами, – подтолкнул Торрен локтем подругу. – Жаба. Да? “За строками я скрыта”.

– Да, та точно так же. Только она служит Дее Дилинге, – отозвалась девушка, наблюдая за тем, как Эрил с крайне сосредоточенным лицом поддергивает рукава своей хламиды, тщательно подвязывая их веревочками, и кладет голые запястья на острые выступы на пьедестале.

Его лицо сделалось отрешенным, он надавил вниз, и по ледяным выступам заструилась кровь. Торрен открыл рот, произнес какой-то неопределённый звук, но передумал комментировать, сказал только:

– Надеюсь, у тебя есть в запасе трюки по обращению с демонами холода.

– На Мист надейся, но сам не плошай, – посоветовала девушка, старательно снаряжая Вейларисов наследный арбалет. Она далеко не была уверена в том, что болты и секиры хоть как-то смогут повредить местному аналогу Камии. Вернее, она была уверена в обратном, и куда больше полагалась на свои обрывочные знания и прошлый успех, чем на верную сталь.

Тем временем кровь эльфа продолжала течь, обрисовывая узор на пьедестале, состоящий из тонких переплетенных линий, похожих на сетку вен и сосудов, пока не заполнила все лакуны целиком, достигая пола. Эрил, словно чувствуя это, в ту же секунду воззвал к ЛЛоединн, произнося нужные слова на эльфийском, и узор на секунду вспыхнул розовато-голубым огнем.

– Эх, тетрадочки-то нет, записать! – посетовал Торрен, занимая стратегическое положение рядом с Мист и с интересом наблюдая, как угасают линии узора. – И что? – спросил он, наконец, подустав ждать чудес. Пьедестал погас, но Эрил не менял своего положения, что намекало на то, что, возможно, не все еще потеряно и чудо, все-таки, свершится. А потом он медленно осел на пол, словно тряпочка, и Мист, дернувшись к нему, выругалась:

– Пепел в душу, опять? Я ж говорила, сдохнет он, опять ничего спросить не успею!

– Спроси … меня, – раздался сбоку приглушенный, насмешливый голос и приключенцы, не слышавшие оттуда никаких звуков до того и не видевшие движений, оба резко развернулись, а Торрен, кажется, даже икнул от неожиданности.

Там стояла, окруженная бледными летающими снежинками, бледная дама в длинном, стелющемся по полу черном платье, с изысканным меховым рыжим воротником, того же цвета, что ее волосы и глаза.

– Глядь, ну ничего себе, они их специально, что ли, отбирают на мужскую погибель? – не удержался от комментария Торрен.

– А ты как думал-то? – огрызнулась Мист, которую занимали более важные вопросы, чем внешний вид демонессы, которая явно забавлялась их диалогом.

– Уж не головой, – охотно признал парень, не слишком вежливо пялясь на званую гостью.

– Кто звал меня, ослаб. Но он звал для тебя, не правда ли? – спросила та, обращаясь к Мист и воротник упал с одного ее плеча, изгибаясь и застывая, подрагивая, так и не упав ниже.

– Не воротник, – сказал Торрен.

– Ни разу, – согласилась Мист и обратилась к демонессе. – Он звал для меня. Это мне нужно знать, как убрать отсюда, скажем так, благословение ЛЛоединн.

Демонесса выгнула бровь – и свой лисий хвост, тоже, и смерила Мист насмешливым взглядом, улыбаясь ей краешком алых губ.

– Я могу. А что ты дашь мне? Этого, – она указала на бесчувственного Эрила, мешком лежащего на полу. – Не возьму. В нем Тьма из мест дальше, чем мой дом. А тот, – демонесса сморщила изящный носик, изучая Торрена. – Пахнет Багровым магом. Ни один уважающий себя демон не станет жрать такое.

– Что, такие невкусные? – приободрился Торрен, подувявший было под пристальным оценивающим взглядом. Его даже не напугала сентенции о тьме и необходимости искать другую жертву.

– Нет, – ответила демонесса коротко, и ее хвост дернулся вверх и вниз.

– А что ты приемлешь в качестве жертвы? – спросила Мист, просчитывая что-то в голове. Меката ЛЛоединн была богиней холода и физической смерти, и вряд ли хотела бы в подношениях что-то живое.

– Плоть и кровь, – демонесса облизнула алые губы алым кончиком языка, выжидающе глядя на приключенцев.

– Дохлики годятся? – тут же деловито уточнил Торрен. – А то у нас их много. Не соврать бы, двадцать четыре, что ли.

– Давайте, – милостиво разрешила она, сопроводив слова легким кивком аристократической головы. От этого движения Торрен впервые обратил внимание на то, что за искусно уложенными на висках волосами отсутствуют человеческие уши, зато в кудрях высокой прически прячутся кончики рыжих лисьих ушей.

– Здесь кушать изволите, лэри Лиска? – уточнил он.

Демонесса выгнула бровь и сдержанно хихикнула, принимая шутку.

– Нет, заберу с собой, для маленьких и больших лисят, – сказала она. – А то вы, ваэрле, слабонервны до неприличия, и пристойная лисья трапеза может вас смутить так, что не оправитесь.

– Иди, – подтолкнула Мист Торрена, готового препираться до бесконечности. – Тащи сюда Пушковых жертв.

– Раскомандовалась, сама бы дохлятину и таскала, – пожаловался в пространство Торрен, но понуро двинулся на выход.

Мист глянула на все еще неподвижного Эрила и твердо посмотрела на демоницу.

– С ним все в порядке? Он каждый раз так отключатся?

– Этот темный вызывал меня в первый раз. До того был другой, но похожий на вкус. Его звали Келэб, Эрил из рода Рахиллар, и его кровь был пресной, как у всех, лишенных какой-либо силы.

– Этого зовут так же. И, в общем, это тот же экземпляр. А что, “на вкус” он другой?

Демонесса покачала головой.

– У него может быть память того, прежнего, и его лицо, но по сути, нутром, и, да, вкусом он другой. И это твои следы на нем, ты его пожрала и, переварив, выплюнула обратно в мир новым. В этом он твое дитя, и дитя той Тьмы, что за пределом.

Мист ужасом посмотрела на свою собеседницу и снова на бесчувственного Эрила.

– Каникулы еще толком не начались, а я уже кругом пересолила, – с явно различимым сарказмом сказала она.

В этот момент Торрен, пыхтя, приволок первые два тела, держа их за ноги, и, кинув на полу, укоризненным взглядом смерил тунеядцев. Однако, совесть ни у кого не проснулась, так как один из тунеядцев был без чувств, вторая – демоном, а третья – Мист. Осознав вопиющую несправедливость мира и свою неспособность с ней бороться при текущих обстоятельствах, парень со вздохом отправился в новый рейс.

– А как твое имя? – нарушая молчание, воцарившееся вслед визиту Торрена, сказала Мист.

– Демоны не открывают имен просто так, – кокетливо ответила ее собеседница, поправляя яркий рыжий локон на груди белоснежной рукой с острыми и длинными черными когтями. – Но ты можешь догадаться.

– Ясен свет, могу, – согласилась Мист. – Если ты можешь дать подсказку.

– Могу. Но хочу ли?

– Вы, демоны, любите играть в загадки и догадайки, – фыркнула Мист, складывая руки на груди. – И я тоже люблю.

– Это потому, что ты Багровый Маг. А я сама – магический трюк.

– Да уж. Кто больший трюк, чем демоны? – мягко фыркнула Мист, наблюдая, как сопящий Торрен возмущенно втаскивает в храм очередную пару трупов, бесцеремонно тягая за конечности. – Тор! Эй, отвлекись. Зарядку для мозгов хочешь?

– А? Глядь, я на что-то еще тебе гожусь, кроме как трупы таскать?

– А то.

– Ну, давай, – он отряхнул руки и встал, упираясь кулаками себе в бока и потягиваясь всем телом.

– Переведи на эльфийский “магический трюк”.

– Э…Маэлисс, что ли? – он начал перекатываться с пятки на носок, покачиваясь, но лицо его застыло в напряжении, выдавая мучительную работу мысли.

– А если точнее?

– Амаэриллис, – наконец, гордо вспомнил он. – А это ты к чему, стесняюсь спросить?

Демонесса на секунду распространила вокруг себя облако разгневанного холода, но моментально успокоилась, Торрен, стоявший подальше, даже не успел покрыться инеем, а Мист только непроизвольно стряхнула тонкую белую снежную крошку с рукава.

– Это была насмешка, – укоризненно сказала демонесса своей собеседнице. – Дескать, даже тер-Маэрэ, недоучка, угадает мое имя.

– Это просто подсказка была жирная. Не надо считать ваэрле глупее, чем они есть, – отозвалась Мист. – Может, сама соберешь тела по замку, Амариллис?

– Так это тебя, лэри Лиска, так зовут? – радостно догадался Торрен. – Вот зря ты Моррайт моей подсказки даешь. Всем своим так и передай – подлая подземная колдунья угадает любое ваше имя с одной подсказки, будьте осторожны. И все такое.

– Моррайт? – демонесса выгнула брови. – Значит, ты – Моррайт?

– Нас таких много, – уклончиво ответила Мист.

– Нет. Моррайт – одна, в прошлом и будущем, – Амариллис свела свои рыжие брови, ярко выделяющиеся на бледном лице и приподняла руку, украшенную темными прочными когтями вместо ногтей. От нее потянуло замогильным холодом ее Домена, и притащенные Торреном тела стали, подрагивая, обрастать коркой льда, а из распахнутых дверей в основную часть замка подул сильный ветер, полный ледяных колючих снежинок. Мист поежилась, и Торрен передернул плечами, а Эрил на полу заворочался, приходя в себя. – Неси мне мертвых, что мне обещаны, ветер, – проговорила демонесса, заставляя ветер усилиться, и через буквально несколько биений сердца Мист едва не подпрыгнула, потому что в дверной проем, переваливаясь, неловко, нелепо, стали вламываться остальные трупы, многие – с безвольно болтающимися головами, все – покрытые следами от торопливого перекуса Зубов Тьмы. Они медленно шли, на ходу обрастая льдом, и ветер, врываясь в пустые рты, свистел в связках и легких, порождая нечеловеческий, мертвый вой.

Мист старательно стояла, не делая ни шагу назад, понимая, что взгляд демонессы обращен на нее, и это именно ее стойкость и уверенность она оценивает таким образом.

– Отличный способ транспортировки, – похвалила Мист сдержанно.

– Бери на заметку, Моррайт. Жертвы должны приходить сами, а враги – превращаться в слуг. Таков завет ЛЛоединн.

– Только вот Багровые маги живут по своему, – уверенно сказала Мист.

Трупы начали валиться один на другой, не дойдя до стоящих у пьедестала демонессы и девушки, и тоже начали стремительно зарастать коркой льда.

– Это правда, – немного отсутствующе согласилась демонесса. – Мейли именно так и говорил.

– Ты его знала, – пожевав губу, сказала Мист, пытаясь отвлечь себя от неаппетитного зрелища смерзающихся в голубой и серый лед останков.

– Все жители Доменов знали его, – уклончиво ответила она. – Знали и уважали, и раз ты теперь Багровый маг вместо него, тебе следовать его стопам и новый путь прокладывать туда, куда его пепел не носил.

– Или носил, – проворчала Мист, кривясь. – Что я наделала с тем эльфом? – она махнула рукой на слабо шевелящегося Эрила.

– Ты изменила его, пустив в него Тьму, что лежит вне Доменов и приходит лишь по зову Багрового мага, – выгнула бровь демонесса. Лед, непрозрачным панцирем сковавший груду трупов, начал исчезать, но не таять, а словно растворяться в воздухе, уходя в небытие, подтачиваемый холодными струями не утихающего ветра, который словно бы с двух сторон бил в него, и одновременно словно объедались реальностью и ледяные пики по всему храму. – Его Тьма принадлежит тебе, значит, и он весь – тоже.

Мист покачала головой, недовольно косясь на жертву своих экспериментов. Эрил же с трудом поднялся на ноги и с благоговейным ужасом смотрел на Амариллис, словно видел впервые.

– А ты чего вылупился? – недовольно сказала девушка, потирая замерзающие руки. – Сам же вызвал, ничего нового.

– В том, что я помню, – осторожно сказал эльф. – Она была другой. Бледной и прозрачной. Сейчас она… более настоящая, чем я.

– Я – более настоящая, чем ты, огрызок чужой магии, – мило ответила Амариллис. – Конечно, сила призыва в присутствии настоящего мага куда выше, чем у твоего обломка, – демонесса щелкнула пальцами, втягивая между колеблющимися слоями реальности остатки льда. – Я забрала вашу жертву, она принята, и ваша просьба исполнена. Отпусти меня, Моррайт.

– Изыди в свой Домен, – с готовностью сказала Мист. Амариллис, конечно, казалась ценным источником знаний, но общение с демонами не казалось девушке слишком уж безопасным времяпрепровождением.

– Быть по сему, – холодное дуновение дыхания демонессы обдало Мист противными мурашками, и она поежилась, и Амариллис развеялась, словно ее и не было, и им всем пригрезилось.

– Глядь, а, – резюмировал Торрен, не зная, чего умнее сказать, чтобы не обсыпаться пеплом перед подозрительным эльфом.

– Да уж, – согласилась Мист, пытаясь хоть как-то собрать воедино мысли, разнесенные ледяным ветром с оборотной стороны реальности по закоулкам мозга. – Эй, ты, как тебя? Эрилрахиль, Светоч Сумерек. Есть там ловушки, в сокровищнице твоей?

На новое именование Эрил вскинулся, словно его изнутри дернули за струны, даже взгляд изменился, став прозрачно-отсутствующим – у Мист на секунду возникло ощущение, что Домены смотрят на нее сквозь его пустые глазницы.

– Нет, Моррайт, ловушек нет. Все было защищено властью Домена Холода, – вежливо ответил он, словно прислушиваясь к чему-то, зовущему изнутри. – Я проходил свободно.

– Вот, значит, пойдешь первым, – пригласила его широким жестом Мист. – Эриахиль, – повторила она в порядке эксперимента, снова с интересом наблюдая странную дерганую реакцию у эльфа. Словно бы когда она называла их спектрального воина Симорелем: паскудник Мейли так и назвал тогда их морока: ард-Синторин эр-Мор Сиэнн, Симорель. И воитель прошлого отзывался именно на “Симорель”, игнорируя Сиенна и все остальное. Так и ард-Рахиллар тер-Иандэ Эрил, чем бы он ни стал после своего изменения, куда очевидней отзывался на это новое, неизвестно откуда пришедшее на ум Мист имя.

– Да, Моррайт, – покорно согласился эльф, немного нервно вытер кровавые, в колкой ледяной крошке руки о свою хламиду и пошел к двери.

Торрен подергал подругу за рукав.

– Думаешь, ему стоит идти первым?

– А мне тебя жальче, я тебя дольше знаю, – свистящим шепотом ответила Мист.

– Да сама б первой и шла. Этот-то какой-то странный. Как будто не в себе.

– “Глядь”, так я и пожертвовала самым ценным участником экспедиции, – фыркнула девушка. – Пусть это пепел знает что сначала докажет свою ценность и полезность и все остальное, а потом я уже стану его защищать и оберегать. А что он не в себе, это точно. Представь, если бы ты был зубастой тьмой, а тебя запихнули в какое-то глупое тело, которое считает, что его зовут Эриахиль?

Торрен, очевидно, попытался представить, но получилось у него плохо. Вместо этого он вздохнул и подвинулся к эльфу, маяча у него над плечом, готовый, если что, помочь и поддержать. У Торрена было большое сердце – он даже не очень задумывался о том, что, технически, Эрил был именно тем Калебом, который грабил караваны и отдал приказ об убийстве их обоих, и его, и Мист. Смерть словно списала все счеты, а Торрен был железно уверен, что Калеба убил, и к ним мстить пришел уже шустрый труп.