Текст книги "Башни Эквеллора (СИ)"

Автор книги: Ирина Ростова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 25 страниц)

Глава 6

На краю плотины Торрен протянул ей руку и втянул к себе, сразу мимолетом осматривая на предмет повреждений и развязывая и частично разрезая страховочную обвязку, пока Мист пыталась разглядеть, что творится вокруг. А трупы напирали: зеленый орочий строй сдерживал их на подступе к плотине, не позволяя взойти на нее и помешать ритуалу. Мист повертела головой, оценивая диспозицию, потом обратилась к Айтхаре:

– Орки умеют отступать очень быстро?

– Бежать? Орки не бежать ни от что, – ответила она, невозмутимо продолжая вытряхивать Эрраха из веревочной оплетки.

– Это тактическая хитрость. Надо очень быстро отступать по моей команде. Сможешь сделать?

Орчиха кинула на нее полный сомнения взгляд, но кивнула, видимо, заключив, что Моррайт виднее.

Мист же, получив согласие, спешно побежала расставлять глифы по вершине плотины, и Эррах, примерно поняв замысел, присоединился, что позволило закончить труд в два раза быстрее.

– Готовы? – спросила Мист, распрямляясь и засовывая огрызок казенного мела обратно в карман.

– По твой слово, – кивнула Айтхара, перекатываясь на одном месте с пятки на носок.

– Мое слово, – сказала Мист и, придерживая Книгу за спиной, понеслась к противоположному от наседающих мертвецов краю плотины. Айтхара что-то гаркнула, и все остальные гурьбой ломанулись вслед за Мист, оставляя далеко позади куда более медлительных поднятых мертвецов – к счастью, среди них снова не было ни одной ниэссе.

– А теперь? – спросила даже не запыхавшаяся от пробежки Айтхара у тяжело дышащей, мокрой, словно мышь под дождем, Мист.

– А теперь глядь, – ответила та, пытаясь отдышаться, и, выпрямившись, начала читать въевшиеся намертво в память слова, вздымая ими в воздух белые потоки от глифов. – Смерть не сон, и смерть не боль, Забвение в пути, всех нас отыщет наш покой, ты обратишься в пыль. Время медленно течёт, быстрее – для тебя, всё проходит, ты пройдёшь, ты пройдёшь – сейчас.

Белые потоки текли от каждого глифа, нарисованного на камнях и деревьях плотины, высасывая время, вытягивая прочность, вызывая мелкую дрожь, которая все усиливалась и усиливалась, пока плотину не тряхнуло в одном слаженном ударе, от которого несущиеся к небесам белые потоки перемешались с пылью и трухой. Несколько секунд вся эта взвесь висела в воздухе, как замороженная, не останавливая движения продолжающих преследовать беглецов мертвецов, а потом плотину словно стали проедать невидимые мыши, оставляя зияющие дыры повсюду, где были нарисованы глифы, и неупокоенные трупы тут и там стали скатываться вниз, страшно, беззвучно, даже не пытаясь затормозить падение. Вода забила сквозь дыры, струйка, вторая, третья, поток, потоп, вынося ближайшие камни, вымывая землю и грязь, сворачивая глыбы и прокладывая новое русло поверх поверженной былой преграды.

Вода, так долго ограниченная ложем долины, рванула на свободу, к своему прежнему руслу, легко и вольно, сметая на своем пути остатки препятствий, увлекая с собой и камни, и стволы деревьев, выворачивая кусты и сдирая пласты почвы. Мист, аккуратно прислонившись к Торрену для надежности, с ужасом и восторгом наблюдала за результатом своего буквально точечного, микроскопического воздействия на мир, а Эррах робко пристроился с другой стороны, глядя на разгул стихии с явным восхищением.

– Вот это волшебство, – взволнованно сказал он.

– Сила Моррайт, – согласилась Айтхара рокочущим, довольным тоном. – Я знать, ты смочь.

– А я вот не знать, – честно ответила Мист. – В прошлый раз я так чуть город не разрушила. Хорошо, когда много места.

Эррах подтверждающе чихнул.

– Отлично, кажется, всех, кто успел встать, смело водой. Думаю, даже тех, кто там по дну просто полз, вымело, – заключил Торрен, переводя взгляд на стремительно мельчающее озеро. Река явно возвращалась в прежнее русло, которое все эти годы было скрыто под толщей воды. Тут и там из-под струй начинали вылезать надгробные камни, плиты, алтари. Всплывали бесхозные куски тел, и Мист в этот мертвецкий протосуп лезть совершенно не хотелось.

– Немного подождем, – заключила она с умным видом. – А то там и без сопливых скользко. Извини, Рах.

Тот только отмахнулся, мол, что уж, и снова вытер нос рукавом.

– Немного, – согласился Торрен. – Много – нельзя. Озеро было хоть какой-то преградой, им было тяжелее вылезать, а теперь? Все оголено.

– Вот не знаю, когда им проще, – не согласилась Мист.

– В воде все предметы легче, за счет того, что вода выталкивает, – умно поддакнул эльф, и Торрен не мудрствуя лукаво, показал ему кулак. Эррах с недоумением осмотрел сунутую ему под нос руку со всех сторон и недоуменно уточнил. – Это что?

– Нюхай, чем пахнет! – указал Торрен и Эррах и вправду послушно принюхался и чихнул, от чего Тор нервно отдернул руку. – Сдурел, что ли, – укоризненно сказал он, вытирая руку об себя от Эрраховых соплей.

– Нет, он не сдурел, он чихает, – услужливо подсказала Мист, немного нервно хихикая. Двигаться к одиноко торчащему остову Башни, который теперь стал куда выше, обнажившись до основания, она все еще не хотела, хотя местами вода сошла уже достаточно, чтобы видеть осклизлую, обнаженную землю.

– Все такие умные, – проворчал Торрен. – В слякоть послать некого.

– Сам пойдешь, значит, – без энтузиазма отозвалась Мист. – А мне еще надо план придумать, как остановить…то, что там происходит.

– Сначала надо узнать, что именно происходит, – хмыкнул Торрен, встряхиваясь и автоматически проверяя состояние своей экипировки. – Глядь, и придумаем что-то.

– Глядь, – выругалась было Мист, но тут Торрен не слишком вежливо ухватил ее за руку и потащил вниз, полускатываясь по мокрому, грязному склону. В первый момент Мист настолько удивилась, что даже ничего не вякнула, а потом от опасного, прерывистого скольжения у нее перехватило дыхание, и она даже заорать толком не могла, только цеплялась обеими руками за Торрена и открывала и закрывала рот беззвучно, как рыба, выброшенная на берег. Именно рыбой, которую схватили на крючок и куда-то тащат, она себя и чувствовала, пока Торрен пер ее за собой, неудержимый, как лавина, и следом с гиканьем и воплями сыпались, как зеленые прыткие мячики, все остальные. В самом конце движения Торрен, конечно, таки не удержался на ногах и рухнул всем ростом в жидкую грязь, вспахивая ее и взметывая море брызг, и Мист последние метры эпично прокатилась на его спине, как на саночках, и даже подниматься на ноги не торопилась, когда он остановился. Напротив, села поудобнее, попирая ногами своего друга и уставилась на разной степени удачливости спуск всех остальных. К счастью, Айтхара сообразила прихватить Раха, который, конечно же, как и Мист, сам бы никогда на такой безумный слалом не решился бы.

– Мист, слазь, – предупреждающе сказал Торрен, которому липкая грязь и вес сверху мешали снова принять прямоходячее положение.

– Нет уж, у меня тут чистая победа чистого разума, а вокруг грязь, – Мист поерзала, устраиваясь, пока все остальные, так или иначе, приземлялись, вставали, отряхивались и громогласно ржали друг над другом, изучая полученный в процессе спуска маскировочный окрас. Эррах, не рискуя жаловаться, с остервенением отряхивался от грязи, но, кажется, только еще сильнее размазывал ее по себе. Впрочем, досмотреть Мист не дали, ее диван, подушка и все остальное в лице Торрена встало на крачки, едва не сваливая ее в грязь, лихо гикнуло, подскакивая, и Мист таки полетела в лужу, приземлившись с громким смачным плюхом.

– Победа чистого разума, говоришь? Ха, – гордо сказал Торрен, стряхивая с плеча невидимую пылинку. – Похоже, разум-то изгваздался.

– Это уже победа человека над разумом, – посетовала Мист, впрочем, совершенно не обижаясь. Они с Торреном даже совершеннейшую драму умудрялись превращать в редкостный балаган, с этим она уже смирилась и даже находила в этом свои плюсы: к примеру, такие короткие вспышки взаимного идиотизма прекрасно берегли нервы и отвлекали от любых переживаний о сущности всего сущего, что было как нельзя более кстати сейчас, в этой размытой водой долине, где кости покоились на костях, и магический колокол где-то поджидал, чтобы снова возвестить о грядущей атаке мертвецов. – Ладно, надо, все-таки, к Башне, раз меня так невежливо спустили, – Мист, приняв предложенную руку друга, поднялась на ноги, пнула чью-то подвернувшуюся кость подальше от себя, старательно не глядя в эту сторону, и, пересчитав по головам известных ей, а, значит, наиболее ценных членов отряда, величественно, насколько позволяла мокрая задница и грязная одежда, двинулась к словно прорезающему реальность черной неровной щелью остову Башни.

Нижняя часть строения, до того скрытая водой, выглядела куда лучше верхней, от которой остался один только жалкий огрызок: черные камни кладки влажно блестели издалека, но, несмотря на внушительность и некую обреченную живописность этой картины, Мист совершенно не хотелось туда идти. В такие моменты она как нельзя более остро чувствовала свой статус недоучки, которая нахваталась вершков и толком не понимает, что происходит и как именно добиться того или иного эффекта. Поэтому Мист, насупившись, хмурилась, двигаясь к одинокому строению, а вот Торрен, напротив, был весел, как птичка, и даже насвистывал себе под нос про цыпленка.

– Оптимист, – обругала его Мист, не выдержав. – Ну, чему ты радуешься-то?

– Живы, целы, кучу мертвяков уделали, скоро разберемся, что тут случилось, а еще основная метка у этой Башни теперь, наверняка, не под водой, – перечислил Торрен. – И лезть никуда не надо.

– Как будто ты согласишься просто взять и смотаться, – обреченно вздохнула Мист.

– А это уже другой вопрос, не связанный с первым этой…причинной связью, – живо ответил Торрен. – Да ладно тебе, Мист, глядь, сейчас быстро во всем разберешься. У тебя вон теперь Рах есть, пусть он думает, раз вызвался запасной головой работать.

Мист, неожиданно остро представившая себе себя с запасной головой, изъятой у эльфа, хихикнула, но Торрен своего добился – настроение, испорченное было отчаянно-обреченным видом руин и разворошенных захоронений, через которые приходилось переступать чуть ли не на каждом шагу, снова поднялось, а дурные предчувствия отступили.

Колокол застал их уже на самом подходе к Башне: громкий, печальный звук раздался совсем рядом, призывая к вниманию, словно набат, и Мист успела различить, как серый пепел струится мимо них, втягиваясь в землю, впиваясь в ломкие обсосанные водой кости, заставляя их рассыпаться на глазах, становясь той же гадкой серой трухой, которая, собираясь воедино, уплотнялась и собиралась в подобие человеческих тел.

– Кто там ниэссэ заказывал? – Мист привычно отступила на шаг, мимолетно сожалея о том, что сейчас нет такого замечательного помощника, как доброй памяти Симорель.

– Это нам десерт завезли за счет заведения, – Торрен, достав Хладогрыз, заслонил подругу, чтобы дать ей время подумать, и встретил первую атаку шустрой, прыгучей твари широким взмахом, заставившим ее дернуться и отскочить. Кажется, обладающий какой-то остаточной артефактной мощью меч все-таки был твари не по вкусу, хоть они и не боялись его настолько, чтобы оставить в покое его владельца.

Мист немного заторможенно встряхнула руками, наблюдая за тем, как ниэссе пытается обойти Торрена, но тот каждый раз поворачивается, заслоняя задумчивую подругу, Эрраха и подтягивающихся орков. Мист же пыталась понять, сдохнет ли, или все-таки нет, от очередного Кирина…нет, не ниэссе – она сама.

Серый мир, принятый после первого боя, успешно ревитализировал ее, поставив на ноги, но насчет своих магических способностей она немного сомневалась. Однако когда сзади раздались приглушенные ругательства и возгласы на орочьем, возвещающие подлое нападение серых тварей с тыла, время на рассуждения кончилось. Мист подлезла под занесенную руку Торрена и уверенно выпустила вперед и мимо белый яркий сполох, который прорезал и развеял серую плоть одним сильным, яростным порывом. Развернувшись, Мист отвесила следующий магический удар второму ниэссе, прекращая воинственную возню своих спутников, и осторожно подула на свои ладони, которые, ей казалось, смутно дымились в неверном полусвете этого места, где солнце, видимо, никогда не светило в полную мощь. По крайней мере, и вчера и сегодня тут царили тревожные полусумерки, пронизанные отдельными призрачными лучами, пробивающимися сквозь низкие серые облака.

– Дальше идем, – прокомментировала Мист, снова поворачиваясь к Башне и ускоряя шаг, насколько позволяла неровная, изрытая, источенная водой земля. Тут и там вода и злое волшебство выворотили из земли захоронения, и стены последних заупокойных домов покойников торчали, словно гнилые зубы. Из лужи прямо у входа в Башню торчала безжизненная гнилая рука, с которой местами старое мясо слезло до костей, а сама полуобрушенная арка входа казалась провалом в первозданный мрак. Это выглядело до странного знакомо и от этого еще страшнее, поэтому Мист осторожненько притормозила, с подозрением глядя на плещущуюся внутри тьму, и рука в луже зашевелилась, словно пытаясь поймать зазевавшуюся жертву.

Мист беззвучно взвизгнула заметив движение: открыла рот, перекосила лицо, но ни звука не издала, кроме громко вдоха, и отпрыгнула в сторонку. Торрен равнодушно ударил Хладогрызом по торчащей конечности, отсекая ее и заставляя плюхнуться в лужу с отвратительным бульком.

– Мне кажется, – сказал он. – Или такое же было в Сарэне? – спросил он, вытирая лезвие меча от гнили краем плаща.

– Я твоим плащом больше не укрываюсь, – предупредила девушка, с отвращением на это глядя.

– Как будто я тебе предлагаю, а? – фыркнул парень. – Так что?

– Когда кажется, Эйну молиться надо.

– Нет уж, я лучше тебе помолюсь. Эйн далече, а ты вот под боком, может, и услышишь, – он хмыкнул и убрал меч в ножны пока что.

– Тебе не кажется, – смилостивилась Мист. – Такое было в Сарэне. Это самый настоящий проход в Домены.

– В самом деле? – оживился Эррах, подлезая сбоку, чтобы лучше видеть и в то же время, не подставляться под потенциальные удары из неведомых далей. – Стационарный проход? Так вот от чего, значит, тут мертвецы ходят.

– А я-то думала, может, им просто мокро лежать? – огрызнулась Мист, но потом смилостивилась и объяснила своему официальному ученику. – Мы уже видели такой проход в замке Сарэна. Правда, я все равно понятия не имею, как его закрывать.

– А как вы это сделали в прошлый раз? Или так и оставили?

– Мы прошли в Домены, встретились там… с…ар-Маэрэ Иллемэйром, и он вернул нас назад. После этого прохода уже не существовало, вероятно, он его и закрыл. Поэтому я понятия не имею как это делать.

– С ар-Маэрэ Иллемэйром? – изумленно повторил Эррах, глядя то на Мист, то на Торрена, то на Тьму впереди. – С настоящим? Живым?

– Скорее, мертвым, – рассудила Мист. – Но настоящим, несомненно.

– А он поможет снова?

– Что ж его, людоеда, знает, – почесала подбородок Мист. – Жертвы у нас для него нет, кого он жрать станет?

– Ты шутишь? – осторожно предположил Эррах, снова переводя взгляд с одной на другого, но оба его приятеля выглядели очень серьезными.

– В любом случае, я другого варианта, чем туда слазить, не знаю, – вздохнула Мист, с неодобрением глядя во мрак арки.

– Значит, слазаем, – бодро согласился Торрен.

– Ты бы остался, – сморщила нос Мист. – Кто тут за порядком следить будет и спасать всех, если что? Рах, что ли?

– Я с вами пойду! – тут же всполошился эльф.

– Рах не будет. Айтхара будет, – кивнул на свою зеленую подругу Торрен. Та стояла чуть поодаль, уважительно оставляя пришельцам пространство для маневра и обсуждения грядущих геройств.

– Эта будет, – согласилась Мист и вздохнула. – Ладно. Рах, учти, я тебя отговаривать не буду. Особо спасать – тоже не буду. Так что ты идешь под свою собственную ответственность.

– Да, Моррайт, – с даже излишней готовностью погибнуть за новые знания отозвался эльф. Мист неодобрительно на него посмотрела, но комментировать не стала.

– Айтхара! У нас тут дело.

– Я слушать, Моррайт, – легко отозвалась орчиха, в два широких шага приближаясь к ним.

– Мы трое должны пройти в Домены богов, чтобы уничтожить эту вашу тьму, вернее, закрыть проход туда, откуда идет искажение, вызывающее все местные беды. Мы можем вернуться, а можем не вернуться. В любом случае, если на вас будут нападать – уходите к своей стоянке. Понятно?

– Моррайт и братья идти царство богов, воевать боги, чтобы не слали мертвецов. Мы ждать, пока мочь, потом уходить, – резюмировала Айтхара.

– Вот так и рождаются легенды, – хмыкнула Мист. – Но в целом правильно. Тор? Готов?

– Всегда, – отозвался парень и, рисуясь перед Айтхарой, красиво выпрямился, ни дать, ни взять, герой на пороге эпического подвига.

– Рах?

– С тобой, Моррайт, – подверил тот. Выглядел он куда менее героически, но Мист была уверена, что, во-первых, сама смотрится еще хуже, а во-вторых, что орки со своими большими сердцами найдут им всем место в своих легендах, вне зависимости от внушительности.

Она протянула одну руку Торрену, вторую Эрраху, и решительно шагнула во мрак, не оборачиваясь – а Тор успел обернуться, чтобы послать своей подружке воздушный поцелуй.

Шаг через растянутую и перекошенную тьму длился целую тягучую вечность – до тех пор, пока Мист не смогла открыть рот, обнаружив у себя его наличие, и позвать во мрак: “Дея, зову тебя”, больше ощущая в этом потребность, чем вспоминая свое первое такое путешествие.

Крошечная искра света родилась из ее слов впереди, там, куда ушел звук, и начала, двигаясь, рисовать пейзаж, словно гравюру на черноте небытия: уютное озеро и деревья вокруг, и беседка на воде в самой середине, соединенная с берегом легким, ажурным мостом. Нарисованное небо источало лучи, похожие на золотые линии, и они мягко изогнулись, когда шаг из черноты закончился в их мире.

– Домен Деи, – восхищенно оглядываясь, опознал Эррах. – Поразительно! Вот мы так просто взяли и вошли в Домен Света, разве такое бывает?

– У нас и не такое бывает, – проворчала Мист, пытаясь понять, куда им надо двигаться, чтобы достичь точки, с которой Свифт услышал бы зов и открыл им дорогу дальше. Впрочем, и так было ясно, что из беседки нужно, все ж таки, по мосту перейти на берег, поэтому девушка решительно зашагала вперед, и ее спутники, видимо, впечатленные ее уверенностью, без пререканий последовали за ней.

То, что в конце моста их ждали, выяснилось только тогда, когда они уже приблизились к этой точке: Мист уже ступила на словно нарисованную идеальную траву, когда золотистый свет перед ней сгустился, стал плотнее и обрисовал фигуру прекрасной женщины с золотой кожей, черными волосами и синими бездонными очами.

– Мы снова видимся с тобой, – сказала Камия, одарив взглядом по очереди каждого в маленьком отряде и сконцентрировавшись на Мист. – И ты пришла ко мне домой.

– Здравствуй, Камия, – девушка все-таки умудрилась вовремя остановиться и не ткнуться носом в выдающиеся достоинства демонессы – она подозревала, что такой “удачи” Торрен бы ей не простил. – Мы тут, вроде как, мимо идем. Нашли, гм, лаз, из-за которого в Эквеллоре мертвяки бродят без присмотра, вот, пытаемся закрыть.

– Но не умеем, – поддакнул Торрен, за что был прицельно пнут под колено.

– Чтобы закрыть подобный путь, до дна придется вам нырнуть, – задумчиво сказала Камия, переводя томный, темный взгляд на Эрраха. – Дойти туда, в последний град, откуда нет пути назад. Там небеса рассечены, и вижу я – оттуда ты.

– Частично, – тяжело сглотнув под пристальным вниманием демонессы, отозвался эльф.

– Насчет пути назад я бы поспорила, ну, да ладно, – вмешалась Мист, храбро делая шаг в сторону, чтобы прикрыть своего подопечного. – Лучше скажи, как туда добраться, и как закрыть эту пеплову щель, когда мы доберемся.

– Она закроется сама, вас пропустив до грани дна, – Камия, положив одну руку на предплечье второй, когтями коснулась своих губ. – И эта нить тебя зовет, иди за ней, она ведет.

– Ладно-понятно, – почесала нос Мист. – Еще какие-нибудь советы?

Камия смерила ее оценивающим взглядом, но все же, отступая с ее пути, снова отомкнула идеально очерченные уста:

– Есть в ветре иск-ра, но не пламя. Кто ветер зрит, в него не канет, – проговорила она, словно все еще сомневаясь, стоит ли давать такую серьезную подсказку. Для путников, однако, она звучала сущей тарабарщиной.

– Спасибо? – рискнула сказать Мист, соображая, к чему именно относятся эти слова.

– Нить доведет, Хозяйка Силы, – вздохнула Камия, видимо, расстроенная, что ее не поняли, и составляющий ее свет немного рассеялся, опадая, позволяя золотистым лучам выпрямиться обратно.

– Что она имела ввиду? – опомнился Торрен, делая вид, что не изображал восхищенного истукана большую часть времени беседы.

– Прежде всего то, что нам придется дойти до домена Пепла, – пожала плечами Мист. – Идем. Я действительно чувствую что-то эдакое, – девушка наклонила голову набок, прислушиваясь к смутной тяге чуть ли не во всех клетках тела.

– Нить? – с интересом естествоиспытателя поспешил уточнить Эррах. – Я читал, что сила проходит через домены подобно щедрому дождю, или миллиардам нитей, связывающих мир воедино, но иногда этот дождь подобен шквалу, а нити – канату, и в этих местах и возникают различные аномалии.

– Аномалии, моя задница, – проворчал Торрен.

– Вероятно, такие дефектные нити, за неимением лучшего термина, надо обрезать у основания, там, где они начинаются, – Мист задумчиво потерла щеку, вышагивая впереди вслед за зовущей ее “нитью”.

– Я думаю, эта гипотеза вполне жизнеспособна, – кивнул Эррах, а Торрен снова фыркнул.

– Гипотеза, моя задница!

– У многомудрой задницы, я смотрю, много имен, – прокомментировала Мист, и в этот момент почувствовала на лице дуновение ветра откуда-то с оборотной стороны. – Свифт, зову тебя!..