Текст книги "Башни Эквеллора (СИ)"

Автор книги: Ирина Ростова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 25 страниц)

Глава 7

Мист и Торрен переглянулись с совершенно одинаковыми гримасами отвращения и удивления, и склонились над трупом тоже, изучая в свете луны серую мертвую плоть.

– Итак, он не гнил, характерного запаха не было. Ткани также были не ригидны, он окоченел только после повторной “смерти” от наших усилий. Также, он был куда более подвижным и быстрым, чем изученные ранее орки, – все с большей уверенностью говорил Эррах, заканчивая распарывать шов и деловито разводя кожу и сероватое, бескровное мясо в стороны. Внутри глубокого разреза оказалось что-то вроде серебристой нити, которую легко можно было бы пропустить, если бы не лунные блики. – Я могу предположить, что, хотя само его существование определяется общими принципами с виденным нами результатом сшивания доменов, непосредственно функционирование его поддерживалось иначе, с помощью неких неизвестных мне, но, несомненно, интересных техник. Это некромантия, причем далеко не стартового уровня, и либо мало зависимая от наличия магии как таковой, либо артефактная.

– Что это за нитки? – спросила Мист, тыкая пальцем в воздух вдоль серебряной нити, но не решаясь ее коснуться.

– Видимо, синтез нервной системы и системы жизнеобеспечения, – пожал плечами Эррах и бестрепетно погружая руки в гадкую плоть, стал прорезать рану глубже, по каким-то одному ему видимым меткам. – Я не удивлюсь, если у него заменены основные органы, тоже. Это просто невероятно! Я читал несколько источников, в которых упоминались немертвые воины, результат синтеза големостроения и некромантии, однако, я был уверен, что это что-то вроде страшных сказок для юных волшебников.

– Ардора, – свистящим шепотом подсказал Торрен, который уже привык во всех странных происшествиях винить либо эту древнюю расу, либо Мейли-из-Сполохов. Парню уже поднадоело без действия наблюдать за вскрытием, и он, наконец, решил заняться делом – принялся обыскивать одежду поверженного противника. – Во всем виновата Ардора!

– Что сразу Ардора-то, – сморщила нос Мист, но нервно потерла запястье.

– Как раз очень вероятно, что это их технологии, – сказал Эррах, сейчас донельзя похожий на некроманта сам в своей темной одежде склоняясь над полу-потрошеным трупом. – Но это, без сомнения, новодел, – он взялся за обнажившиеся белые ребра и дернул их в стороны, раскрывая грудь жертвы, словно крылья птицы.

– Я хочу или не хочу знать, где ты такому научился? – пробормотала Мист. Эррах на мгновение оторвал полный исследовательской нежной любви взгляд от останков и посмотрел на девушку.

– Наверное, нет, – сказал он, подумав, и вернулся к своему грязному делу.

– Много знаний – смерть скорей, – прокомментировал Торрен, с задумчивым видом лазая по карманам жертвы, насколько доставал, чтобы не мешать своей возней Эрраху.

Мист драматически содрогнулась, слишком театрально, чтобы это было правдой, и присела на ближайший могильный камень, подперла голову рукой, а руку коленом, чтобы продолжать наблюдать за чужой работой.

– Хорошо вам, – сказала она. – Грабь, убивай, спасай гусей. А мне о будущем думать надо.

Торрен, не поднимая головы, показал ей неприличную комбинацию из пальцев, но девушка только вздохнула. Наконец, Эррах с торжествующим видом выдрал что-то из груди трупа и вместе с этим повернулся к Мист, преданно заглядывая ей в глаза и суя под нос результат своего труда, словно радостный щеночек, откопавший за заднем дворе какую-то помойную вкусняшку и принесший ее любимой хозяйке на досмотр.

– Что это? – брезгливо осведомилась Мист, выгибаясь назад от раховой добычи, как испуганная кошка. Со странной штуки со множеством исходящих из нее обрывков серебристых ниток и тонких трубок капало что-то вязкое, прозрачно-серое, и исследовательского энтузиазма у девушки не вызывало.

– Это центральная управляющая система, – гордо сказал Эррах. – И это – точно не новодел!

– Ардора, – обреченно заключила Мист, с опаской разглядывая затейливую систему. Сбоку на ней даже был герб с девизом: шрифт выглядел знакомым, и Мист была уверена, что именно на этом языке написана часть текста на первых, совершенно нечитаемых страницах Багровой Книги.

– Глядь, небось из твоего подземелья и вытащили, – умно сказал Торрен, заглядывая Эрраху через плечо и невежливо тыкая в “систему” пальцем. – Какая она….противная, – с восторгом добавил он и потыкал еще, вызывая колыхание трубок и ниток.

Мист разом поскучнела.

– Как ни противно это признавать, – сказала она, – но это единственный доподлинно известный нам источник ардорианского барахла, и сбрасывать его со счетов нельзя.

– Так это что, те выстроки, что Виля грохнули, где-то тут? – встрепенулся Торрен, совместив вместе известные им факты и догадки. – Так поэтому небось он и бродит тут призраком.

– Или не призраком, и они его сюда привезли, живым или мертвым, – вставила Мист.

Поняв, что Мист не собирается щупать выдранную у трупа запчасть, Эррах разочарованно отодвинулся и попросил Торрена, не обращая внимания на его нервное возбуждение:

– Найди, пожалуйста, во что это завернуть.

– В постель свою заверни, – буркнул тот. – Если так приспичило!

– Я, несомненно, так бы и поступил, – вежливо ответил эльф. – Но у меня заняты обе руки. Если ты будешь так любезен и достанешь из моей сумки одеяло, я буду тебе весьма благодарен.

– Но Торрен любезен не очень, – хмыкнула Мист. Торрен, смерив ее испепеляющим взглядом, сдернул с трупа плащ, заставив окостеневшее тело подпрыгнуть по земле, и протянул ткань Эрраху.

– Я любезен очень, – сказал он недовольно. – А вот если тут те наемники с треугольником и кругом, я хотел бы это знать и продемонстрировать им, насколько именно я “любезен очень”.

– Найдем, – пообещала Мист, наблюдая за процессом упаковки “сердца” трупа в его же плащ. – Некстати, про найдем. Кто-нибудь из нас, гениев расследований и загадок, озадачился тем, откуда вообще эта штука пришла сюда? Не родилась же она тут.

– Самое логичное, между прочим, место, для таких дел, – сказал Торрен, но задумался, хмуро поглядывая по сторонам в поисках очевидных следов. – Сейчас Рах закончит консервы в дорогу собрать, и я поищу. Жаль, нет у нас нормального следопыта. Виль и тот куда лучше в этом был, чем я, что говорить про Гронса. Я-то грешным делом начал думать уже, что Гронс такой забубенный был от того, что эльф. Зоркий, ловкий. Но что-то не вижу я такой же остроты всего у гм, другого экземпляра.

– Вы с Моррайт тоже существенно различаетесь между собой, – укорил его объект его размышлений, нежно прижимая к груди отвратительный кулек. – Несмотря на то, что вы оба ваэрлэ. Эолен, как и вы, одарены богами по-разному. Не говоря уже о том, что народ эолен в целом не однороден, так как состоит из минимум трех не до конца гомогенизировавшихся подгрупп.

– Что-то они не доделали? – ужаснулся Торрен, бочком на всякий случай отступая от Эрраха.

– Не смешались, – подумав, перевела с научного на общечеловеческий Мист. – Следы лучше ищи, неуч.

– Вот это поклеп сейчас был. У меня диплом есть! – впрочем, приняв руководство к действию, Торрен занялся поисками, в неверном лунном свете пытаясь выделить среди натоптанного месива следы сапог мертвеца.

– Ты дипломированный неуч, – невозмутимо согласилась Мист. Торрен только обиженно зыркнул на нее, засопев, но высказываться больше не стал, старательно продолжая свои поиски.

Его терпение было вознаграждено через некоторое время, когда Мист и Рах, заскучав от безделья, по доброй воле оттащили выпотрошенный труп противника в сарай, из которого они прибыли. Довольно оглядев своих взъерошенных товарищей по несчастью, Тор широким жестом пригласил их следовать за собой.

– Идем, глядь, найдем, откуда он пришатался. Хотя сомневаюсь – тут везде каменные мостовые, цивилизация, называется. По камню-то с пепел что найдешь.

– Наверняка есть какие-то заклинания на поиск следов, – вздохнула Мист, вслед за Торреном топая куда-то в обратном направлении от их первоначального вектора движения, пересекая кладбище.

– Симорель твой прекрасно шел по следу, вот зачем ты его отпустила?

– Я обещала.

– Мне ты тоже много чего обещала, – отмахнулся Тор, пытаясь сообразить, в какую сторону вела их цепочка следов.

– Это другое.

– Тогда сделай другого такого.

– Вот разживусь эльфийским черепом и сделаю, – огрызнулась девушка.

– Так за чем дело встало? – нехорошо обрадовался Торрен и мерзко захихикал.

Эррах перевел тревожный взгляд с одного на другую, но Мист уже грозила приятелю кулаком, что позволяло заключить, что откручивать голову случившемуся как раз под рукой эльфу, все-таки, никто не будет.

– Кровожадинка, – укорила друга Мист, хоть и без особых негативных эмоций в голосе.

– Смех смехом, – крякнул Торрен, разглядев впереди ограду кладбища. – А эта штукотень-то пришла не из могил.

– Это было бы слишком просто, – важно покивала Мист. Когда они дошли до ограды, Торрен, пытаясь вспомнить, что же лежит за ней с этой стороны кладбища, потыкал все доски, и одна оказалась качающйся.

– Вот и проход, – неодобрительно сказал он, отодвинул ее, и пролез наружу. Оглядываясь вокруг, среди печальных руин целого квартала, он автоматически придерживал проход открытым для своих спутников.

– Ничего себе, – присвистнула Мист, и тут же, напружинившись, дернулась назад, толкнув Раха и едва не завалив его обратно в проем вместе с его ношей. – Крыса! – оправдалась она под неодобрительным взглядом Торрена, поднимая и встряхивая ногу, по которой только что пробежало что-то теплое и гадкое. – Крыса же!

– Вообще, в городах, случается, крысы живут, – наставительно сказал Торрен, концентрируясь на поиске следов. К их счастью, в этих руинах никто не убирался уже вечность, и на грязной мостовой среди полустертых и даже свежих следов отлично был виден путь мертвеца.

– Что здесь случилось-то? – Мист оглянулась по сторонам, пытаясь понять, в чем выгода таких развалин едва не в центре города. То, что это было на диво удачное место для жизни и стройки, ей было очевидно, потому что совсем невдалеке виднелись башенки лэрского замка.

Торрен, пожав плечами, продолжил путь по следу, и Мист с Эррахом последовали за ним, продолжая вертеть головами по сторонам. Однако, Мист, видимо, слишком увлеклась отслеживанием крысиного бытия, чтобы избежать участия в нем, поэтому полезную информацию первым обнаружил Эррах. Он дернул девушку за плащ и показал на криво намалеванные на доме слова: “Выселить именем лэра”.

– Это чем они лэру не угодили? – удивилась Мист. – Я думала, может, болезнь какая или еще что. Грунт, например, проваливается. Такое бывает.

– И такое тоже, – не оборачиваясь, отозвался Торрен. – И вот такое чаще, чем то, что сказала ты.

Мист открыла было рот, чтобы ответить, но, зазевавшись, пнула перебегавшую дорогу раскормленную и наглую крысу. Крыса с визгом сделала сальто в воздухе, приземлилась боком и дала деру, а Мист ойкнула, нервно всплескивая руками и пытаясь слиться с декором. По крайней мере, грязно серый цвет окрестных зданий резко приобрела.

– Вот же…крысы, – пожаловалась Мист, пытаясь оттереть о вторую ногу ощущение теплой тушки, отправляющейся в полет.

– Не, ну у знатных свои причуды, – принял это на счет продолжения разговора Торрен. Следы уверенно вели дальше по заброшенному, полному строительного мусора кварталу, кажется, туда, вперед, где виднелась массивная каменная стена замкового парка.

Мист на это тоже обратила внимание.

– Эдак мы до замка дойдем. Может, это вообще никакая не проблема, а новый тип стражи? А мы стражника того?

– Стражник был бы в форменном мундире.

– На Пешках мундиров не было.

– Они все были одинаковые, и так все понятно, – не согласился Торрен, с интересом обращая внимание на то, что след начал забирать куда-то влево, прижиматься к одной стороне улицы. Но встревожило его не это, а отдельные тихие звуки из подворотни впереди.

А потом Тор резко остановился, вскидывая руку, предупреждая своих спутников, чтобы через секунду замереть в боевой стойке с обнаженным мечом. Если он что-то понимал в засадах – их тут сейчас одна такая поджидала.

– Тю, – сказал, вразвалочку выходя из-за угла, колоритный оборванец. – Чуткий. Ну, тебе ж хуже, если барахтаться будешь. Гони все, что есть.

– Глядь! Меч есть, – осклабился Торрен. – И желание тебя отмутузить. Иди-ка забери.

– Смелый какой, – неодобрительно сказал оборванец и качнул в воздухе пальцем. Тренькнуло, звякнуло – Торрен коротко отмахнулся от арбалетного болта и ласково улыбнулся противнику, а Эррах, видимо, неожиданно сам для себя проявляя несвойственные себе боевые качества, в этот момент вскинулся, поднимая арбалет и выстрелил в ответ.

И даже попал – сверху раздался болезненный вскрик, и что-то тяжелое повалилось назад.

– Смелые какие, – еще больше поскучнел оборванец и пошевелил пальчиком снова.

Из-за угла выкатилось несколько таких же, как он, уличных хулиганов, с воплями бросаясь к небольшому отряду, но тут уже шагнула вперед Мист, поднимая руки, и их развеселый разбег встретила яркая белая молния, яркая, острая, быстрая: главарь банды не успел и руки опустить, как обгорелые трупы его подельников повалились наземь, дымясь.

– Глядь, – отряхнула руки Мист, старательно удерживая себя в вертикальном положении и делая уверенное лицо, как будто она сейчас еще таких сполохов штук десять устроит запросто. – Смелые какие.

Оборванец передумал опускать руку, вместо этого старательно изобразив в адрес Мист ограждающий церковный знак. Девушка в ответ осклабилась еще пуще.

– Что, мужик, святых не видел? – поинтересовалась она. – Так вот, встречай. Во имя Эйна, в единстве благого и все такое. А на святых нападать нехорошо, можно и от Эйна по черепушке схлопотать.

– Святых? – заторможенно повторил тот, повторяя оградительный знак, который совершенно не помешал расстроенному отсутствием продолжения Торрену в два шага подойти к нему и споро обыскать на предмет оружия и прочих излишеств.

– Ну-ка отвечай, молодого господина после смерти кто видел у тебя в городе? – строго спросила Мист, как можно небрежнее приваливаясь к ближайшей стенке и роясь по карманам в поисках нычки Серого Мира.

– А так кто ж его не видел? – сказал мужик, успешно связываемый Торреном найденной у него же бечевой. – Все, небось, уже и видели.

– Вот же достопримечательность ходячая, – расстроенно прокомментировал Тор, стреноживая обескураженного противника и усаживая его в грязь. Закончив тут, он поднялся и затрусил за угол, видимо, озаботившись Эрраховым подранком. Мист глотнула зелья, с сомнением глядя на оставленного на ее милость пленника.

– И что, настоящий он? Или вашей братии кто шалит? Терновник сказал, не ваши, но мало ли.

– Так вы от Терновника? – обрадовался мужик и заелозил по грязной земле. пытаясь подвинуться поближе к Мист. Та, на всякий случай, сделала шаг назад. – Что ж вы сразу то не сказали?

– А ты спросил? – парировала Мист. – На вопрос отвечай, давай.

– Ээ… не наши это. То есть, наши тоже шалят иногда, но господин Вейларис ходит, пугает сам.

– И что там “ваши” шалят? Точнее давай. С деталями, – сверху раздались шаги, вскрик и потом снова звук падения, и Мист непроизвольно поморщилась, хоть и поджарила только что нескольких шустрых бандитов одним ударом. Впрочем, она предпочитала об этом не думать – и не нюхать, потому что пахло вкусно и одновременно тошнотворно.

– Ну так….таскают под шумок. И еду таскают, и что еще получится.

– И убивают? – уточнила Мист, перебирая мысленно всю уже добытую информацию.

– Дык нет, – замотал головой мужик. – Только гребем, что плохо лежит. Ну, жмуров обирали. Как есть! Но не убивали, не.

– Кто-то помимо вас убивает? – еще раз на всякий случай уточнила Мист, ногой толкая упорно ползущего к ней мужика в грудь, отчего он нелепо завалился набок.

– Господин Вейларис и убивает, – почти суеверным шепотом сказал оборванец.

– А что говорят, он разный? Бывает, мол, в капюшоне и без, и все такое?

– Иногда быстрый, иногда медленный, – не очень ответил он. – Быстрый добрее, иногда отпускает. А когда медленный – пока одного убивает, второй может сбежать.

– Вот как, – задумчиво сказала Мист. Неслышно вернулся Торрен и начал обыскивать зажаренных нападавших, и девушка спешно отвернулась, опускаясь рядом с валяющимся на земле пленником на одно колено. – А что, не было ли в городе в последнее время наемников со знаком треугольника и круга?

– Не видел, – сказал тот, подумав. – Что-то не припомню.

– А что про лэра говорят и его нового советника?

– Плохо говорят, – проворчал пленник. – Вон, целый квартал разгромили из-за него, чего хорошего? Нет, ну мы тут натащили вещей-то, но мы ж понимаем, что для города такое самодурство суть вред.

– А что это ему тут не понравилось?

– Понравилось, понравилось, – пробубнил пленник. – Присоветовал сделать тут аллею, мол, памяти молодого господина. Столько народу погнали, всего порушили…Молодому господину то это все зачем? Он явно не затем из могилки своей неведомой встал и до дома воротился, чтоб ему тут аллеи строили.

– Да уж точно, – потерла запястье Мист, поднимаясь на ноги навстречу подходящему к ней Торрену. – Ну, чего?

– Шваль обычная, – прокомментировал он, вытирая о штаны измазанные в саже руки. – Рах недострелил, а ты прям как профессионал.

– Избавь меня от подробностей, – попросила девушка немного больным голосом.

– Профессиональный святой, – хмыкнул Торрен. – А этот как, раскололся?

– Как орешек. Либо отменно врет.

– Тогда предлагаю убить на всякий случай, – рассудил парень, критически изучая испуганную жертву. Мист проследила за его взглядом и поморщилась.

– Как-то нехорошо не в бою, – вздохнула она. – Не добро как-то. Давай просто оставим тут?

– Чтобы его эти шустрые ходячие мертвецы зажрали? Вот это добро, – одобрил Торрен. – Что, были тут наемнички Алгарские?

– Говорит, нет. Но они могли и без знаков зайти. У подземца бы на такое ума хватило. А ты след нашего шустрика потерял, или как?

– Да что его терять, вон он перся, под тенью домов, – Торрен кивнул в сторону ближайшего дома. – Идем, что ли?

– Взялись уж, – вздохнула Мист, автоматически проверяя оставшиеся запасы банок. Если остаток дня будет таким же насыщенным, может и не хватить, а Жустова башня далеко.

– Эй, а я, я? – позвал их пленник, но под сумрачным взглядом Торрена увял и замолчал.

Мист больше не обернулась, зато Торрен, чуть позже оглянувшись на непонятный шорох, краем глаза увидел, как Эррах торопливо разгибается, оставляя на земле окончательно замершего пленника.

“Хорошо”, – показал знаком Торрен, и Эррах ответил ему тем же жестом.

Оставлять свидетеля, который посадил бы им на хвост весь преступный мир Имрейса, было нельзя – так можно было и Терновника подставить, а он мог оказаться и не виновен в их несуразицах.

– Тут не один такой мертвяк, кажись, бродил, – с оттенком сомнения сказал Торрен немного погодя, критически изучая загаженную улицу. – Очень похожая походка, такая же обувь, а размер другой.

– То есть, тут по городу толпа ардорской мертвячины ползает? – поежилась Мист. – И кто-то же наклепал все это!

– Сдается мне, мы скоро найдем если не кто, то где, – Торрен опустился на одно колено, хмурясь над следами. – Уж больно густо натоптано.

– Хоть какие-то сведения были бы к месту, – проворчала девушка, которой уже десять раз как надоела эта некачественная игра в следопытов.

– Почему-то мне кажется, что скоро ты будешь вопить, что “лучше бы я этого не знала”, – хмыкнул парень, снова поднимаясь и направляясь в один из узких проулков между домами. Проход больше напоминал лаз: над ним нависали какие-то балки и распорки, укрепляющие стены домов, помогая им опираться друг на друга, а в ширину Торрен едва мог там пройти, задевая плечами. Однако, значительная часть следов вела именно туда. Впрочем, безлунный сумрак в тени зданий стал настолько густым, что Тор едва не пропустил тот момент, когда характер следов и их рисунок изменился: они продолжались и дальше, видимо, уходя на другую сторону линии домов, но здесь словно втекали в стену – и вытекали из нее.

– Вот тут должна быть дверь, – сказал Торрен задумчиво и добавил – Но повезло не очень.

– Хитрая маскировка, – резюмировала Мист, проводя ладонью по стене. – Давайте искать, как открыть.

– Предлагаю подкараулить очередного мертвяка и упасть ему на хвост, – проворчал Торрен, с неудовольствием ощупывая стену. – Или давай попробую выбить.

– А вдруг там этих мертвяков еще штук десять? – возмутилась Мист, указывая на густой рисунок следов в сухой грязи. – А ты уже уставший?

– Это что, я – единственная надежда человечества, что ли?

– Единственная наша с Рахом надежда, – с пафосом сказала девушка. – Да, Рах?

– Такова аксиома, – невозмутимо отозвался эльф, что-то прощупывая кончиками пальцев. Он даже перчатки стянул, чтобы лучше чувствовать поверхность. – В связи с чем, пожалуйста, займи позицию напротив предполагаемого проема, чтобы принять на себя вероятную атаку после открытия двери.