Текст книги "Тайны родства (СИ)"
Автор книги: Икан Гультрэ
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 23 страниц)
– А у тебя есть родовая магия? – спросила я вечером графа Дайвирского.
– Откуда? – рассмеялся Лэйриш. – Я ведь из боковой ветви, основная прервалась лет двести назад.
– Но... Твои волосы!
Двухцветные волосы в Ниревийской империи были признаком принадлежности к основной ветви правящей династии – как в императорской фамилии, так и в графствах и герцогствах, бывших некогда самостоятельными государствами и позже вошедших в состав империи. Вот у сегодняшних герцогов Алейских волосы были однотонными, черными. И это значило, что они происходят из боковой ветви.
– Это всего лишь значит, что кровь основной ветви во мне сильна, были родственные браки уже после разделения ветвей. Я тебя разочаровал? – улыбнулся мужчина.
Я помотала головой:
– Скорее, заинтриговал. Я до сих пор думала, что уже разобралась в этом вопросе. Оказывается, все не так просто, как мне казалось. Этот мир постоянно напоминает мне о том, что я в нем новичок. Только поверю, что уже освоилась, как он поворачивается очередной гранью.
– Невозможно знать все о мире, даже если живешь в нем с рождения, – Лэйриш развернул меня и прижал к груди.
– Угу, – пробормотала я ему в рубашку.
Мы все чаще проводили вечера наедине – или в его апартаментах в школе, или в городе, когда получалось. Это было наше время: затишье в череде моих странных приключений позволило мне сосредоточиться на осмыслении собственных чувств. И как-то незаметно пришло понимание, что Лэйриш – мой человек, что никто другой мне не нужен, что именно в его объятиях я нахожу успокоение и чувство защищенности. "Держи меня крепче, – хотелось шепнуть, – не выпускай". Но я не решалась озвучить это. Равно как и свое желание перевести отношения на другой уровень. А Лэйриш об этом не заикался – то ли берег меня, то ли просто не спешил, приручая постепенно.
А потом началась весна, и в первые же дни сезона я получила сообщение от Эниэры-Льерэ, что они с мужем уже в Лербине и надеются на встречу. Все еще тревожась и сомневаясь, я, тем не менее, пригласила их к себе домой в ближайший выходной.
Ну что сказать... Лейтиниэр из клана Льерэ был хорош собой... как все эльфы, супруга же его представляла собой то сочетание изысканной красоты и обаяния, от которого дух захватывает – не холодная красота застывшего мрамора, а живое чудо, не для любования и восхищения со стороны, но для радости общения.
За травяным отваром, приготовленным по моему собственному рецепту, постепенно налаживалась наша беседа. Сперва Эниэра стеснялась, все оглядывалась на мужа, а тот смотрел на нее глазами, полными нежности. Наконец, эльфийка решилась:
– Я третья дочь в семье... Вам это о чем-нибудь говорит?
– Разве что о том, ваша семья... несколько нетипична. Все же у эльфов редко бывает больше двух детей.
– Вот именно, поэтому третья дочь по обычаю посвящается Лесному Источнику.
О Лесном Источнике я кое-что знала, но без подробностей: вроде бы мощный природный магический источник в сердце Лиотании. Источники такой силы – большая редкость. Этот щедро питал весь эльфийский материк и служил объектом поклонения, считаясь воплощением божественных сил. Возможно, так оно и было на самом деле. При источнике имелся храм, но здесь мои скудные познания заканчивались – я не имела ни малейшего представления, что происходит в храме и для чего посвящают источнику девиц.
– Третьи дочери олицетворяют собой плодовитость эльфийских семей, – все еще смущаясь, продолжила Эниэра. – Нас отдают в храм на обучение в очень юном возрасте, и мы осваиваем там высоты природной магии, пение, игру на музыкальных инструментах и... искусство ублажения мужчин. Юноши из знатных семейств, едва достигнув совершеннолетия, должны совершить паломничество в храм Источника. Они приносят особые жертвы, а потом получают на ночь одну из храмовых служительниц. Считается, что после этого молодой человек окончательно вступает во взрослый возраст и готов к продолжению рода. Иной раз приходят к Источнику мужчины и в более зрелых годах, если у них без видимых причин не рождаются дети... или плодовые деревья в их садах приносят слишком скудный урожай.
– Вот как? – хмыкнула я.
Как-то мне это все не нравилось. Вроде бы веяло древностью от подобных традиций, той самой магией, которая была выше моего понимания, и в то же время чувствовалось какая-то неправильность, словно в незапамятные времена божественное незаметно подменили человеческим... или эльфийским, не столь важно.
– Да... – эльфийка потупила взор. – Так случилось, Лейтиниэр стал первым мужчиной в моем служении. И единственным. Он просто не отпустил меня после той ночи, забрал с собой, – и она бросила на мужа признательный взгляд.
– О! – удивилась я. – Такое допускается?
В нарисованную мною картину это никак не укладывалось.
– Ну как сказать, – вздохнула Эниэра, – никто не вынуждает девиц навсегда оставаться в храме, мы вольны уйти в любое время. Другое дело, что идти нам обычно некуда. Семьи от нас уже отказались, принимать обратно отданную в храм дочь считается вопиющим нарушением традиций. Замуж нас не зовут по одной-единственной причине – все мы бесплодны.
– Все?! Как так может быть?
– Нас готовят к служению, не только обучая, но и внося изменения в сферу жизни, после которых девушка уже никогда не сможет иметь детей.
– Простите мне мое удивление, – я попыталась сформулировать свою мысль как можно деликатнее, – мне это кажется очень странным: служительницы культа плодородия сами бесплодны.
– Это кажется странным не только вам, – вмешался в беседу Лейнитиэр, – но традиции в эльфийском обществе – это нечто, зачастую стоящее над здравым смыслом, – мужчина криво усмехнулся.
– Однако вы все-таки рискнули взять в жены храмовую служительницу, – обратилась я к мужчине.
– Да... – он вздохнул. – Я просто сразу понял, что не мыслю своей дальнейшей жизни без этой девушки.
– Ваша семья не возражала против такого брака? Вы скажите, если мое любопытство покажется вам нетактичным, просто мы многого не знаем об эльфах, поэтому мне так интересно.
– Ничего страшного. Тем более, что ваши вопросы имеют непосредственное отношение к нашей проблеме, – погрустнел эльф.
Кажется, я уже начинала догадываться, в чем суть этой проблемы, но озвучивать не спешила – пусть уж сами скажут.
– Дело в том, – продолжил Лейтиниэр, – что мой отец – глава клана, но сам я –третий сын в семье, не наследник, поэтому родители не возражали против заведомо бездетного брака.
– Но сейчас что-то изменилось, – предположила я.
– Вы совершенно правы, – согласился эльф, – нашу семью постигло большое несчастье – оба моих старших брата погибли.
– И теперь вы...
– Да, теперь я – единственный наследник и должен обеспечить продолжение рода.
– Что будет, если не обеспечите?
– По закону, я должен оставить бездетную супругу, если в течение трех лет с момента объявления меня наследником мы не обзаведемся потомством. Но я... люблю свою жену, – эти двое снова обменялись нежными взглядами, – и не хочу оставлять ее.
– Лейва эс Демирад, – с мольбой обратилась ко мне эльфийка, – вы наша единственная надежда на счастье. Никто в Лиотании не возьмется исправлять те изменения, которые внесены в сферу жизни во время обучения в храме, даже если это возможно.
– Но вы же понимаете, что я никогда не сталкивалась ни с чем подобным? – осторожно начала я. – Я даже, честно признаться, не представляю себе, чем женская сфера жизни отличается от мужской. У меня не было возможности изучать эльфиек вблизи.
– Никто не требует от вас невозможного, – снова заговорил Лейтиниэр, – просто попробуйте... посмотрите.
– И вы можете изучить эльфиек на моем примере! – с улыбкой заявила Эниэра.
– Если бы еще найти, с кем вас сравнить... – вздохнула я. – Конечно, я посмотрю вас. Не буду пока ничего обещать, но посмотрю обязательно.
– Прямо сейчас? – обрадовалась Эниэра.
– Давайте сейчас. Только не здесь – я отведу вас в одну из спален. Вам придется раздеться, потому что ткань вашего платья изготовлена с помощью магии, это очень отвлекает. К сожалению, я пока не практикующий лекарь, поэтому у меня нет в доме настоящего кабинета, – я улыбнулась.
– Хорошо, – обрадованно кивнула эльфийка, – пойдемте!
Я провела ее в одну из гостевых спален, выждала, пока она разденется и позовет меня, и вошла следом. Вся одежда эльфийки, вплоть до нижнего белья, была изготовлена с помощью магии, поэтому Эниэра обнажилась полностью. Я зашла в комнату – и обомлела, столь совершенным было ее тело. Пришлось встряхнуть головой, чтобы вспомнить, что передо мной не произведение искусства, а пациентка.
Поставив эльфийку перед собой, я опустилась в кресло, на мгновение прикрыв глаза в поисках концентрации. Потом посмотрела на красавицу магическим зрением, пытаясь уловить несоответствия собственным представлениям о здоровой ауре живого существа. Странно, но на этом уровне все выглядело нормально. Тогда я перешла на уровень тонких структур. На первый взгляд и здесь все выглядело гармонично. Я сосредоточилась на отличиях от мужской сферы жизни, выявила несколько элементов плетения, которых не видела у Ритэниора. Лишь в двух местах структура показалась мне подозрительной – она словно бы цепляла что-то внутри меня, вызывая чувство внутреннего дискомфорта от созерцания этих фрагментов. При этом, с эстетической точки зрения, если представить себе сферу жизни, как творение художника-демиурга, каковым она, собственно, и являлась, все выглядело гармонично и совершенно.
Что это могло значить? Только одно: сотворенные вмешались в замысел творца, сохранив внешнюю красоту плетения и нарушив при этом внутреннюю суть.
Да, теперь я видела, что именно эти участки плетения отвечают за женскую репродуктивную систему. Вот только... я совершенно не представляла себе, как они должны выглядеть в нормальном состоянии.
– Ну что? – с трепетом обратилась ко мне Эниэра, увидев, что я поднимаюсь с кресла.
– Мне нужно подумать. Я увидела, что именно неправильно, но я не знаю, как это должно быть на самом деле. Как долго вы еще намерены пробыть в Лербине?
– Столько, сколько понадобится, – твердо заявила эльфийка, – это вопрос нашего счастья... нашей жизни и смерти.
"Нашей..." Вот такой бывает любовь, когда и жизнь, и смерь общая, – подумалось мне. Завидно не было, но... немножко печально.
– Скажите мне, где вы остановились. Я пришлю вам записку, как только мне удастся что-нибудь выяснить.
– Мы в гостинице "Серебряная ложка". Но... меня немного беспокоит, что на нас там обращают слишком много внимания – все-таки эльфы, приезжающие в Лербин, редко останавливаются где-то, кроме своего посольства
– А знаете что, – неожиданно для себя самой предложила я, – вы могли бы переехать сюда. У меня в доме достаточно гостевых спален, слуг я предупрежу, чтобы не трепали в городе языками, а вам тут наверняка удобнее будет.
– Ох, – смутилась Эниэра, – нам, наверно, следовало бы отказаться, но ваше предложение – просто спасение для нас. Правда, Лейтиниэр? – обратилась она к мужу.
– Конечно, милая. Все, как ты скажешь, – улыбнулся эльф.
Я велела Крелу заложить карету, и уже через час Лейтиниэр вернулся с вещами из гостиницы. И сразу все стало на свои места, как будто так и надо: вот именно такие существа – светлые, чистые, любящие – и должны были стать первыми настоящими гостями моего дома.
Глава 13
Вечером мы чаевничали в малой гостиной – уже совсем по-семейному, и мне казалось, что этих людей... то есть эльфов, я знаю чуть ли не всю жизнь. Немножко пожалела, что нет рядом Лэйриша, но потом решила, что это все-таки правильно: пока Эниэра – моя пациентка, не стоит. Вот потом... если мне удастся ей помочь...
Я уже точно знала, что изображение "правильной" сферы жизни ни в одном справочнике не найду. И... посмотреть на эльфиек мне тоже негде. Разве что жены послов, но зимние праздники уже закончились, балов, на которых их можно было бы встретить, в ближайшее время не предвидится, разве что на весеннее равноденствие, но до него далековато. Оставалось одно – пристать с вопросами к саа-тши.
"Мать-змея?"
Мне показалось, что она меня уже ждала – откликнулась мгновенно:
"Детка..." – в голосе, который раздался в моей голове, звучала мягкая улыбка.
"Ко мне обратились за помощью, Хранящая..." – и я в сжатом виде отправила саа-тши переживания минувшего вечера.
"Ты, наверно, понимаешь, что я не могу тебе показать изображение сферы жизни, какой она должна быть, я просто этого не знаю, но ты могла бы позволить мне посмотреть на сферу жизни твоей пациентки. Неправильности я увижу и пойму, какие изменения надо внести. Твоей задачей будет запомнить, а потом и исполнить все это"
Той ночью я спала мало – почти до утра прокручивала то, что показала мне мать-змея. Даже встала, чтобы зарисовать нужные фрагменты: как я это видела у Эниэры, а рядом – как оно должно быть. Операция обещала быть невероятно сложной, потому что затрагивала участки с многослойным причудливым плетением. Каждую ниточку предстояло возвращать в исходное положение по отдельности, и это была работа не на один час. В школьном питомнике было два суигги, с которыми я могла работать в связке, но... даже вдвоем, меняясь, – как долго они выдержат? А делать операцию по частям, в разные дни – тоже не выход. И... мне нужен был ассистент. Сорвать из лечебницы Рьена не представлялось возможным... магистр Левир – всем хорош, но болтун, увы, потому не годится. Да и не практик он, давно ушел в преподавание. Оставался только Лерех. Но согласятся ли эльфы иметь дело со студентом-недоучкой, пусть даже и очень талантливым? С другой стороны – со мной-то имеют!
Утром я, ошалевшая от мысленной лихорадки, отправилась на дежурство в лечебницу. Впрочем, включившись в работу, я быстро пришла в себя. Между делом еще раз рассмотрела со всех сторон идею позвать все-таки Рьена для поддержки, но потом отбросила ее, как негодную – Рьен как раз должен дежурить в лечебнице в тот день, когда я собиралась "оперировать".
К моему счастью, ночь в больнице была спокойной, и мне удалось выспаться, так что домой поутру я явилась в адекватном состоянии. За обедом пообщалась еще раз со своими гостями. Нам удалось разрешить все вопросы. Во-первых, не было никаких возражений против Лереха.
– Я помню, его имя тоже было в статье о вашем проекте, – улыбнулась Эниэра.
Во-вторых, Лейтиниэр собирался присутствовать при операции и периодически брать суигги "на подзарядку" – оказывается, эльфы способны делиться энергией с другими магическими существами. На такое я даже не рассчитывала.
Лереха я поймала в первый же учебный день:
– Стой! Как насчет того, чтобы снова поучаствовать в экспериментальном лечении эльфов?
– Ты же знаешь, я никогда не откажусь от нового опыта! – Лерех радостно заулыбался. – Что это будет?
Я вкратце изложила ему ситуацию.
– Берешься?
– Конечно. Только боязно все-таки – не в лечебнице, где, если что, кто-то еще из лекарей помочь сможет, а у тебя дома.
– А ты знаешь... Можно будет попробовать и в лечебнице. Я договорюсь с эльфами и с целителем Вестрамом. Меня это тоже больше устраивает – если что, Рьен будет на подхвате, а я себя куда увереннее чувствую, когда он рядом. Все-таки первый мой наставник. – и я тепло улыбнулась, вспоминая свои первые шаги на стезе целительства в этом мире.
В тот же день я отправила записки домой – Лейтиниэру и его супруге, и в лечебницу – Рьену. Ответы меня порадовали – Лейтиниэр выразил мысль, что ему так спокойнее будет, и если я доверяю своему наставнику, то и они с женой ничего против не имеют, а Рьен ответил коротко и по существу: "Операционную подготовлю к полудню".
Не строя особых иллюзий, я все же заглянула к магистру Левиру и поинтересовалась, нет ли у него – случайно! – схемы строения сферы жизни у эльфиек. У магистра были только собственноручные зарисовки отдельных фрагментов, которые он в свое время сделал во время стажировки в Лиотании. Естественно, я настояла на том, чтобы он позволил мне скопировать свою коллекцию. Еще через день рисунки были в моем распоряжении. Художником магистр был посредственным, зато обладал фотографической памятью, как бы это назвали в моем прежнем мире. Среди набросков мне попалась и парочка интересовавших меня узлов – не все, что мне было нужно, но все-таки... Рисунки подтвердили, что саа-тши научила меня всему правильно... я, собственно, и не сомневалась, но лишний аргумент действовал очень успокаивающе.
– Кстати, магистр, – обратилась я к своему учителю, – неплохо было бы подготовить к изданию какую-нибудь брошюрку по эльфийской сфере жизни – и там дать ваши рисунки... ну и я, может, кое-чем дополню. Все же, согласитесь, после нашего проекта это стало актуальным.
– Согласен, здравая идея. Я уже подумывал об этом, но как-то все откладывал – вроде бы не к спеху было.
Любопытное совпадение – на этой же декаде вышел из печати очередной номер "Вестника магической науки", в котором была опубликована наша с Ритэниором статья о способе снятия храмовой защиты. Не скажу, что это меня так уж радовало – все же я всеми силами стремилась избежать малейшего намека на то, что эта история имеет ко мне хоть какое-то отношение. Естественно, в статье не было упоминаний о том, что жениха можно "подменить", подача материала подразумевала согласие будущего супруга с тем, что магия его невесты останется при ней. Не мой вариант, прямо скажем.
Кстати, да... Ритэниор. Я вспомнила, как перед его лечением... или извлечением – с того света? – обращалась за поддержкой к богине Таниэрэ, и в этот раз тоже решила зайти в храм – заручиться помощью богов никогда не вредно, это я уже усвоила за годы жизни в новом мире.
К концу учебной декады за мной прислали карету из дома – все же перевозить двух суигги верхом ранней весной – ничем не оправданное варварство, а в карете можно было поставить утепленную корзинку. Всю декаду я ежедневно общалась со зверьками, пытаясь донести до них, что нам придется основательно поработать вместе. Что они поняли из тех образов, что я им посылала, не знаю. Но в корзинку переселялись без скандалов. Я рассчитывала в тот же вечер познакомить моих "обезьянок" с Лейтиниэром, чтобы они привыкли рукам эльфа. Лереха я тоже прихватила с собой – для него всяко лучше было бы выспаться в одной из моих гостевых спален, чем с утра пораньше тащиться в лечебницу из школы.
Эльф со зверьками поладил сразу – уже спустя считанные минуты эти двое хулиганов уже сидели у него на коленях и брали из рук лакомые кусочки. Причем сидели спокойно, а не скакали по голове и окрестной мебели, как это бывает с ними в минуты перевозбуждения. Так что за суигги во время операции я могла быть совершенно спокойна.
Лерех, измотанный учебой, почти сразу после знакомства с эльфами распрощался с извинениями и отправился спать.
В лечебницу мы явились часа за полтора до назначенного времени – надо было дать суигги возможность изучить помещение, чтобы потом, во время операции, зверьков ничего не отвлекало. Еще я представила им Рьена. Именно так, не их – ему, а его – им. Как еще одно лицо, которое будет присутствовать и могло бы стать отвлекающим фактором.
...Эниэра улеглась на операционный стол, решительно стиснув зубы. Было заметно, что она боится, но то, что стояло на кону, было для нее куда важнее собственных страхов. Лейтиниэр старался скрывать свои эмоции, но подрагивающие кончики ушей выдавали его волнение.
Рьен положил эльфийке ладони на виски, погружая пациентку в сон. Нет, операция обещала быть безболезненной, но слишком долгой, чтобы можно было вот так лежать без действия и ждать, пока с тобой что-то происходит.
– Ну что, кто первый? – громким шепотом обратилась я к своим любимцам и подставила руку.
Уж не знаю, как они между собой договаривались, но один из зверьков сразу шмыгнул ко мне, и я усадила его на специально приготовленный насест. Рьен отступил в сторону – во время этой операции он собирался только наблюдать и контролировать. Лерех занял его место у изголовья пациентки.
Я вздохнула, собираясь с духом, и коснулась ладонью загривка суигги, налаживая ментальный контакт. Много времени для этого не требовалось – с этим животным мы уже не раз работали в паре. Сосредоточилась и послала ему первый образ – "срисовала" место, с которого нам предстояло начать и мысленно указала на него. Почувствовала, что напарник образ принял. Дальше принялась разворачивать перед ним что-то вроде мультипликации – как должна была выглядеть его работа. Зверек пискнул тоненько – мол, понял – и принялся "надстраивать" свои физические пальчики магическим продолжением. Эти новые удлиненные пальцы двигались виртуозно, суигги полностью ощущал их как собственные, телесные. Медленно-медленно изящные золотые пальчики распрямили неправильно изогнутое волоконце сферы жизни, одновременно перенаправляя его под моим руководством и придавая ему новую форму. Получилось. Выдох. И так – одна нить за другой – и все рисунки разные, ни одного повтора. У меня не было возможности пользоваться шпаргалками, так что образы желаемого я всю прошедшую декаду заучивала так, чтобы суметь извлечь их из памяти в любой момент и в любом порядке. Правда, порядок я все-таки предпочитала устанавливать сама.
Я не знаю, сколько времени минуло, когда мы закончили работу с намеченным участком и утомленный суигги обмяк под моей рукой. Я передала этого зверька Лейтиниэру и приняла из его рук второго. Через какое-то время вновь подошла очередь первого. Так прошел не час и даже не два. Зверьки менялись, а меня сменить было некому. Я смутно запомнила, как ассистентка на ходу поила меня тонизирующим напитком, пока я совершала очередной обмен помощников.
И наконец все закончилось. Как-то вдруг, внезапно, без всякого эпилога. Я просто осознала, что – всё. Мы сделали это. Еще раз перепроверила, чтобы убедиться, что все новые узлы выглядят так, как мне показывала саа-тши, и лишь после этого обвела глазами всех присутствовавших.
– Все?! – это Лейтиниэр.
Я кивнула устало:
– Да. Я надеюсь, что все правильно. Хуже не будет точно, но...
– Я верю в вас, – сказал мне эльф, – и я верю в судьбу. Мы ведь наткнулись на публикацию о вашем проекте всего три дня спустя после объявления меня единственным наследником. За три дня мы успели похоронить наши надежды на счастье. И вдруг – статья. Я верю...
Эниэру перевезли в палату – ту самую, для особых пациентов, в которой я когда-то оперировала Ритэниора. Лейтиниэр остался с женой, Рьен с Лерехом взялись проследить за состоянием эльфийки, хотя Лереху, на мой взгляд, следовало все-таки отдохнуть после операции. Корзину с вялыми от переутомления суигги тоже оставили в палате – эльф попросил, ему почему-то это показалось важным. Ну а я завалилась спать – ни на что другое я была уже не способна.
Когда я оклемалась и заглянула в палату к пациентке, та еще не очнулась о наведенного сна – собственно, я и не ждала, что это случится раньше следующего утра. Рьен наверняка добавил после операции, чтобы организм адаптировался к новому магическому и энергетическому обмену без лишнего стресса. Лейтиниэр сидел у постели жены в той самой позе, в которой я его оставила – казалось, за прошедшие часы он ни разу не шевельнулся. Я его немного потрясла, чтобы привести в себя, и заставила поесть, а потом и улечься спать на специально для него привезенную вторую кровать.
Однако утро снова застало эльфа у постели любимой. Я как раз тихонько постучала в дверь и вошла – и тут же Эниэра распахнула глаза, словно только меня и ждала.
– Все, да?! Я чувствую себя... обновленной, – эльфийка слабо улыбнулась.
– Я надеюсь, что у нас получилось, – ответила я ей.
Ох, как бы я хотела, чтобы это на самом деле было так! Не то чтобы у меня были основания сомневаться, но ведь... в первый раз.
Эниэра окончательно пришла в себя к вечеру, но супруги остались в лечебнице до утра, и с дежурства я возвращалась вместе с ними. Эльфийка рвалась идти пешком, но я все-таки настояла на том, чтобы вызвать Крела с экипажем.
Лерех, которого я отправила ночевать в свой особняк, встретил нас на пороге – уже собирался убегать, но я уговорила его позавтракать вместе с нами. Я знала, что парень лелеет мечту о преддипломной практике в Лиотании, и мне хотелось, чтобы он пообщался с эльфами – ему могли быть полезны связи на эльфийском материке, и Лейтиниэр, как наследник главы клана, мог ему эти связи обеспечить.. Так что в школу мы отправились вместе, ближе к вечеру. А эльфы... эльфы остались гостить в моем особняке.
Глава 14
Сказать по правде, я была довольна, что эльфы живут у меня в доме, пока я пропадаю в школе. Лейтиниэр быстро сдружился с Маром и уделял парню внимание, которого ему очень не хватало. Он даже позанимался с ним немного эльфийским рукопашным боем. Правда, Лейс был недоволен – он считал, что наставник в боевых искусствах должен быть один. Но тут уж ему приходилось ограничиваться ворчанием себе под нос, потому что я тоже время от времени пыталась научить мальца некоторым приемам из собственного арсенала.
А еще эльф попытался обучить его кое-чему из стихийной магии. На мой взгляд, это было несколько преждевременно, но я решила не спорить с тем, кто со стихиями обращается, как дышит.
Меня, между тем, тоже начали серьезно учить. Моим дополнительным образованием занялся Лэйриш: мало того, что часть драгоценных вечеров, которые мы проводили наедине, теперь уделялась укреплению моей ментальной защиты и отработке навыков мыслеречи, так еще мой магистр пришел к выводу, что мне надо научиться строить порталы. В школе к пространственным перемещениям приступали с пятого курса, и давалось это искусство далеко не всем. Было несколько способов построения индивидуальных порталов: по заданным координатам (высший пилотаж), в хорошо знакомое место (в идеале – с якорем-привязкой, настроенным на перемещающегося) или к знакомому человеку – в таком случае якорем служил сам человек (если существовала ярко выраженная эмоциональная связь) или надетый на него специальный амулет... ну или просто в место, где заранее расположили такое амулет – без человека.
Обучение Лэйриш начал с создания тех самых якорей-привязок. Мне легко давались привязки на собственной крови, иной раз удавалось прицепить маячок к какому-нибудь предмету, но закрепить свой якорь просто в магическом пространстве никак не получалось, даже руки опускались. Магистр меня утешал, но заставлял тренироваться вновь и вновь, не давая пощады.
А спустя две декады после операции меня осчастливили известием мои гости: получилось! У меня получилось и... у них получилось тоже. Эниэра была беременна. Собственно, ради этого они с мужем и задержались в моем доме – чтобы убедиться, что все прошло как надо. Эльфийка роняла счастливые слезы, да и у Лейтиниэра глаза были подозрительно влажными, когда он сообщал мне радостную новость.
Через несколько дней они уехали. Прощание вышло скомканным, потому что день был учебным – эльфы подъехали к школе, и мы встретились у ворот, чтобы сказать друг другу несколько слов.
Эниэра обняла меня:
– Лари-и-иса!.. Ты мое божественное чудо! Невероятное божественное чудо, милость и спасение, – сбивчиво шептала эльфийка мне в ухо.
Лейтиниэр дождался, пока его супруга выпустит меня из своих объятий, сжал мне руку и тихо-тихо сказал:
– Если что... если когда-нибудь понадобится помощь – любая – обращайся к нам. И просто приезжай в гости – мы покажем тебе Лиотанию такой, какой ее редко доводится видеть людям – даже тем, которые родились и выросли на эльфийском материке... Мы будем ждать тебя!
Через месяц магистр Ставир – заведующий административной и хозяйственной частью лечебницы – пригласил меня к себе в кабинет и заявил о повышении жалования. Я удивилась: для студентки, еще не окончившей образование, пусть даже и с правом ограниченной практики, я и без того получала достаточно приличное жалование. Как выяснилось, на днях из Лиотании на счет лечебницы была переведена крупная сумма, позволявшая заткнуть все бюджетные дыры и закупить кое-что из оборудования. Это наши эльфы таким образом выразили свою благодарность, не рискуя предложить деньги мне лично. О пожертвовании Лейтиниэр договорился с магистром Ставиром еще в день операции, пока я отсыпалась.
А еще месяцем позже я получила посылку из Лиотании. Деревянная шкатулка, украшенная искусной резьбой и сама по себе достойная восхищения, содержала парюру – ожерелье, серьги, браслет и перстень – с необыкновенными камнями, переливающимися разными цветами: от глубочайшего непрозрачного черного с одного края, через шоколадный, бордовый и красный к огненно-рыжему на другом. Камни были небольшими, и сами украшения были изготовлены с истинно эльфийским изяществом и мастерством. "Я сделал это для Вас", – гласила коротенькая записка. Я как-то умудрилась пропустить мимо ушей (или мимо сознания), что Лейтиниэр – ювелир, хотя он упоминал об этом.
Я примерила украшения и замерла в восхищении перед зеркалом: была в эльфийских драгоценностях какая-то магия, они не перетягивали взгляд на себя, а подчеркивали мои собственные достоинства. Даже в простом домашнем платье я показалась себе королевой... и, смутившись неожиданно самой себя, поспешила снять всю эту красоту.
Я вообще редко носила украшения. Серьги время от времени надевала – просто чтобы уши не заросли. В прошлой жизни они у меня и вовсе проколоты не были, а в этой... у Тэнры – да. Я сняла серьги перед побегом и, выдавая себя за мальчишку, беспокоилась, что дырки в ушах выдадут меня. Как потом выяснилось, украшения в ушах в этом мире не были исключительной прерогативой женщин, так что проколотые уши у мальчишки не могли никого смутить. А кольца и перстни просто мешали мне во время работы, так что привычкой к ювелирке я так и не обзавелась. Впрочем, от меня ведь и не требуется непременно привыкать, правда? Зато до летнего солнцестояния осталось не так много времени, и я себе уже даже представляла, какое платье я в этот раз закажу у Эльхи. Забавно – все чаще в последнее время я себя ловила на таких вот "девочковых" мыслях, которых прежде тщательно избегала. А сейчас – словно отпустило что-то, что раньше сдерживало. И стало – можно.
Кроме украшений в посылке лежал вышитый шарф – тоже необыкновенного изящества работа, и что-то мне подсказывало, что вышла она из-под искусных ручек Эниэры.
