Текст книги "Второй шанс. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Игорь Конычев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 45 страниц)

Минуты тянулись, будто часы. Мне ужасно хотелось хоть одним глазком посмотреть, что же творится у подъезда. Но этим я мог скомпрометировать напарницу. К счастью, спустя минут двадцать вернулся Голос Котова.

– Слушай, я чет не уверен, что надо такое рассказывать. – Пробормотал он. – Янка так говорит, будто это правда. Ладно, в общем, наша красотка жалуется на то, что отчим ее травит за дар и избивает. Даже слезу пустила. Натурально. Полиция, говорит, ничего не делает, так как отчим сам бывший мент. Сегодня он пытался ее изнасиловать, и она сбежала из дома. Теперь хочет ему отомстить, но дар слишком слабый. Девчонки тут же прониклись. Та, что самая разговорчивая, предлагает тему. Но тут встревает один из пацанов.

Как встрял пацан, я прекрасно слышал и сам. Говорил он громко, и его слова вызвали у меня стойкое желание вбить их обратно ему в глотку.

– А что, если с ментами не твой отчим, а ты? – прогнусавил он. – Больно уж гладко стелешь.

– Она не врет, придурок! – повысила голос одна из девушек. – Я, может, и третьей категории, но могу понять, когда мне пиз**т! У девки реально проблем выше крыши. Она правду говорит, я даром чую.

У меня ком встал поперек горла. Горький, вязкий и неприятный.

– Ну, сейчас, думаю, ты и сам все слышишь, – сухо прокомментировал Котов.

– Пусть докажет, что не мент, – произнес другой парень. – Давай ее обыщем. Вдруг на ней прослушка?

– Это я с радостью, – весело согласился тот, что говорил первым.

– Грабли убрал, уё**к! – огрызнулась вторая девица. – Сама ее проверю. Ты же не против, красотка?

– Не встревай. – Сказал мне Котов. – Она справится. Сейчас ее будут шмонать. Я, пожалуй, это пересказывать не буду и… А, уже начали. Вот так шоу. Жаль, что я кот и у меня лапки. Словами такое не описать. Слушай, а как ты относишься к ЖМЖ?

Скрежет моих зубов, кажется, был слышен на весь район. Если бы не просьба Яны, вся эта мразь уже лежала бы мордой в пол, а пацаны собирали бы выбитые зубы сломанными руками…

Перед моими глазами начали расплываться багровые пятна злобы.

– Она просила довериться, – тихо сказал я сам себе. – Она просила…

– Да чё вы тут устраиваете? – вмешалась проникнувшаяся к Яне девчонка. – Ей и так х**во, а вы только хуже делаете! Говорю же, она не врет. Если что, я бы сразу почувствовала. Так что давай, Енот, звякни Шустриле, пусть у паханов подгон выпросит. Мы все равно собирались. Деньги‑то у тебя есть? – обратилась она, видимо, к Яне.

– Кажется, сработало! – обрадовался Кот.

Вот только я его радости абсолютно не разделял…

20. Мы идем искать

Котов велел мне чуть отстать от группы, с которой теперь шла Яна. Он опасался, что одаренная, которая подбила всех поверить Тени и была способна распознавать ложь, может как‑то почувствовать меня или же самого Кота. Поэтому я плелся черт знает где, даже не видя перед собой тех, за кем шел, а Котов трусил у них далеко в хвосте, с лихвой пользуясь своими животными чувствами.

Следуя его указке, я вышел к большому транспортному узлу. Если верить указателям, то тут пересекались Пролетарский проспект и улица Каспийская. Несмотря на время суток и непогоду, тут царили оживление и суета. Множество самых разных людей кучковались то тут, то там, мелькая в свете фар припаркованных неподалеку машин.

Сам я видел лишь силуэты. Но, если верить подобравшемуся ближе Коту, в основном здесь тусовалась шумная молодежь. И новая компания Яны влилась туда как к себе домой. У них тут имелись знакомые, так что подростки переходили от группы к группе, чтобы поздороваться и перекинуться парой слов. Несколько раз Котов чуть не потерял их из виду, но все же сумел найти вменяемую точку обзора, откуда и продолжил держать меня в курсе всех дел.

В основном мой напарник нес всякую околесицу относительно поведения молодежи: мол, кто‑то кого‑то оприходовал прямо в машине, кто‑то пил водку, не закусывая, а кто‑то решил, что ему не нравится собеседник и взялся править ему «фасад» своими кулаками. Меня все эти детали не волновали абсолютно, поэтому я, выкуривая сигарету за сигаретой, с нетерпением ждал, когда же Котов снова вернется к Яне.

– Так‑так‑так, – оживился вдруг Виктор. – Вот ушлые утырки! Даже я не увидел, как барыга им «Благодать» передал.

Метким броском я отправил очередной окурок в урну у одного из подъездов многоэтажки, служившей мне прикрытием.

– С чего ты тогда взял, что они получили то, зачем шли?

– С того, что они уходят, – пояснил Кот. – Так что откати чуть назад, чтобы не спалили.

Я как раз сунул в рот новую сигарету и высек искру, собираясь прикурить, но теперь вынужден был погасить огонь, который мог меня демаскировать. Расстояние от транспортного узла до моего укрытия было приличное, но все равно лучше не задерживаться. Неподалеку от дома находилась аллея, куда я и решил передислоцироваться. Постою в кустах, пока не получу новые указания. Кто знает, куда теперь попрется молодежь?

Молодежь выбрала свой путь. Как выяснилось, с транспортного узла они ушли не одни, а со второй группой и двинулись совершено в другую сторону в сопровождении еще какого‑то типа. Как сказал мне Котов, в той стороне находился пустырь. Когда‑то там была постройка, о чем молчаливо свидетельствовал заросший зеленью фундамент и несколько сиротливо торчащих из него колонн.

– У меня новая, задача. Буду пасти барыгу, – ни с того ни с сего без особого энтузиазма сказал Котов. – Извиняй, Макс, но дальше ты сам. Яна просила просто ждать и все. Это почти цитата.

– Чего? – не понял я. – Погоди!

– Нет времени объяснять. – Заявил пушистый. – Запах может пропасть. Бывай.

– Кот! – рявкнул я так, что напарник скорее всего услышал меня и без «разговоров в голове».

– Ухожу из зоны покрытия. – Пропел он.

– Твою!..

– Это я слышал. Всё, убыл.

От души пожелав пушистому «счастливого пути», я ускорил шаг. Теперь, когда у меня пропала даже косвенная возможность следить за ситуацией, дело будто бы приняло совсем уж поганый оборот. Причем ситуация ухудшалась с каждой секундой. Яна сейчас одна, на каком‑то пустыре в окружении торчков и отморозков. Если она на миг утратит бдительность, то для нее всё может закончится предельно паршиво.

Впереди что‑то сверкнуло розовым, потом ещё. Раздался треск, заорал какой‑то пацан, а потом воздух будто рассёк кнут, сначала взвыв, а потом характерно щёлкнув в конце. Несмотря на то, что я торопился, завязку действия пришлось пропустить. Издалека мне было видно лишь вспышки даров. Выругавшись, я перешёл на бег, пробуждая свой собственный. Впереди теперь сверкал настоящий фейерверк, сопровождаемый какофонией криков и матюков.

– Черт! – я приготовился к прыжку с созданием тяги огнем, полностью наплевав на то, при этом останусь чужом районе босиком и хорошо, если в штанах. Но это все вторично.

Если потороплюсь, то…

– Куда намылился? – из темноты вышла Яна.

Я споткнулся и едва не врезался лицом в её грудь, которую весьма соблазнительно обтягивала насквозь мокрая футболка.

– Тебя спасать, – мне всё же удалось выровняться и устоять на ногах.

Тень нахмурилась.

– Судя по твоей энергетике, хочешь ты иного, – она строго скрестила руки на груди и тут же зябко поежилась. Девушка оглянулась туда, где на пустыре продолжался бой одаренных.

Вероятно, до нее доносились отголоски эмоций сражавшихся.

– Полицию я уже вызвала, – Тень вновь повернулась ко мне, – так что пойдём отсюда.

Я посмотрел за ее плечо – вспышки даров разрывали ночь все чаще.

– Уверена, что не хочешь их разнять?

– Ты не видел их эмоций. – С сожалением покачала головой Яна. – Там, на пустыре, одни обдолбанные уроды выясняют отношения с другими точно такими же обдолбанными уродами.

Теперь бровь вскинул уже я, так как не ожидал услышать от Яны столь емкой и точной характеристики для ее недавних знакомцев.

– Кот говорил, что ты вроде как отлично вписалась в коллектив.

– Как вписалась, так и выписалась, – Яна скривилась, словно съела что‑то кислое. – После такой компании хочется помыться.

Я сделал приглашающий жест рукой.

– Мой душ полностью в твоём распоряжении.

Яна тяжело вздохнула.

– Давай в другой раз. Сегодня я не в настроении.

– Понимаю.

– Не понимаешь, – бросила Тень и быстро зашагала в сторону дворов.

– Тогда объясни, – я догнал её и пошёл рядом.

Тень помолчала, решая, стоит ли посвящать меня в курс дела.

– Кот сказал тебе, что там была девчонка, которая распознаёт ложь? – спросила она.

Я кивнул. Яна закусила губу.

– Рисковать было нельзя. Пришлось говорить правду.

– Так это… – мои кулаки сжались.

– Кот всё пересказал, да? В деталях? – Яна с сожалением цокнула языком. – Не парься из‑за услышанного. Я просто рассказала то, что пережила в пятнадцать лет. Воспоминания дерьмовые, но, как видишь, даже они на что‑то сгодились. – Чёрные губы слегка растянулись в печальном подобии улыбки.

– Яна, я…

– Давай просто помолчим и подождём такси? – предложила девушка.

В принципе у меня не имелось никаких возражений – Яне многое пережила, так произошедшее еще и заставило ее вспомнить то, что она всячески пыталась похоронить где‑то на задворках памяти.

Но все же оставался еще один момент, который следовало прояснить.

– А как же Кот?

– Он идёт по следу барыги. – Пожала плечами Яна. – Сказал, что сам разберётся, – когда мы проходили мимо одного из подъездов, девушка вытащила из кармана ингалятор с «Благодатью» и бросила его в урну.

Раздался скрежет перерабатываемого баллончика.

– Прощай, половина зарплаты, – Яна поджала губы и спросила. – Есть закурить?

Я выкурил все, что было, пока ждал, чем закончится авантюра спутницы, поэтому лишь развел руками.

– Кончились.

– Значит, помолчим без сигарет, – она отвернулась, вновь обнимая руками мелко трясущиеся плечи.

Я хотел коснуться её, сказать, что всё позади. Но так и не решился. Может, это было правильно, а может я просто дурак, который даже к тридцати годам так и не понял, чего хотят женщины. В данный момент мне казалось, что остальные тайны вселенной куда проще для постижения, нежели мысли стоящей рядом девушки.

За время службы мне никогда не доводилось обезвреживать мины, но, уверен, у нас с саперами были схожие ощущения. По крайней мере, какая‑то их часть точно. И самое скверное – Яна ни в какую не желала давать мне ни одной подсказки. Хоть бы плечиком там повела или бросила мимолетный взгляд, ну или нарычала бы и велела отвалить – все понятнее, чем тишина и шмыганье носом, которое то ли от холода, то ли от несбывшихся мечтаний.

К счастью, такси не заставило себя долго ждать. Оно приехало сразу за полицией. Автомобиль с мигалками промчался мимо, направившись к пустырю. Таксист же заметил две одинокие фигуры у подъезда и остановился напротив нас.

Яна села на заднее сиденье. Двигаться она не стала и уставилась в окно куда‑то сквозь меня. Делать было нечего, и я сел вперёд. Давно не молодой таксист с крючковатым носом и кустистыми бровями озадаченно поглядел на нас и поехал по адресу, который указала Тень при вызове.

Весь путь в машине царила тишина, нарушаемая лишь гулом двигателя и ударами капель по стеклам, капоту и крыше. Водитель высадил нас у самого подъезда. Я обогнал Яну и галантно открыл перед ней железную дверь. Девушка задержалась в дверях и посмотрела на меня затуманенным взглядом.

– Твоё предложение всё ещё в силе? – спросила она настолько тихо, что слова почти растворились в шуме потерявшего былую силу дождя.

– Оно всегда в силе, – я улыбнулся как можно мягче и провел рукой по ее мокрым черным волосам. – Согреешься, сделаю тебе горячий чай с лимоном, закутаю в плед и дам печенек. Согреешься, посмотришь что‑нибудь и уснёшь.

Взгляд Тени прояснился. Теперь она смотрела на меня с любопытством.

– А ты?

– Буду охранять твой сладкий сон, как дракон из сказки про спящую красавицу.

Яна наморщила лоб.

– В сказке Шарля Перро о спящей красавице не было никакого дракона. Аврору охраняли заросли терновника, высокие деревья и колючие кустарники, которые выросли вокруг замка за сто лет, защищая ее сон.

Несмотря на то, что меня поразило услышанное, я никак не продемонстрировал этого. Вот уж не ожидал, что Тень окажется знатоком классических сказок. Какие еще у нее есть тайны?

– Дракон был в другой истории, – между тем продолжила Яна. – Но это не важно. Ты управляешь огнем и имеешь порой скверный характер, так что определенное сходство у вас с драконом имеется. Вот только ты же в курсе, что он просто охранял принцессу?

– Ну, типа того, – соврал я, на чем, несомненно, мог быть пойман буквально за руку, но Яна предпочла не заострять на этом внимания.

Вместо этого девушка недоверчиво прищурилась:

– И что, будешь сторожить даже без всяких поползновений? – вскинула бровь чуть приободрившаяся девушка.

– Даю слово. – Заверил я ее.

Тень надула губы и протянула:

– Ну и скука… – после чего шагнула в подъезд.

– Погоди, – я закрыл дверь и пошел следом. – Если ты хочешь…

– Нет, – отрезала Тень. – Слово не воробей и все такое. Сейчас я пойду в душ, а ты сделаешь чай и…

У меня зазвонил телефон.

– Извини, – я достал гаджет и взглянул на экран.

Звонил Костя.

– Слушаю.

– Макс, тут такое дело, – пробурчал мой бывший сослуживец. – Подваливай к больничке короче. Срочно.

У меня внутри все похолодело.

– Захар?..

– Не, с ним все нормально. Дрыхнет, поди. Но вот кое‑кому тут не спалось. Мы сейчас с Толяном будем ему вопросы задавать. Думали, захочешь поучаствовать.

Я виновато посмотрел на Яну. Она стояла рядом и прекрасно все слышала. Даже если ей и не понравилась ситуация, она ничем этого не выдала. Наоборот, Тень ободряюще улыбнулась мне:

– Возвращайся скорее.

– Очень постараюсь.

И пока я замешкался думая, целовать ее или нет, девушка сама подалась вперед. Она нежно коснулась губами моей щеки, после чего отступила на шаг, демонстрируя мою ключ карту, которую теперь ловко крутила между пальцев.

– Раньше ты попадала в мою квартиру без ключей.

– Сегодня мне лень возиться с замком, – призналась Яна и, подмигнув мне, пошла наверх.

Я проводил ее взглядом. Она прекрасно почувствовала все, что было у меня в душе, и ехидно напомнила, не оборачиваясь:

– У тебя дела.

Прокляв злодейку‑судьбу, я вызвал такси. Уже на выходе ко мне запоздало пришла идея, что пока ждал, мог бы и переодеться. Типичный расклад – умные мысли преследовали меня, но я раз за разом оказывался быстрее. Вот и сейчас, таксист отреагировал быстро и не дал мне возможности насладиться сухой и теплой одеждой.

Не прошло и пяти минут, а я уже ехал через ночной город в больницу. Таксист, что любопытно, попался тот же, что подвозил нас с Яной совсем недавно. Он понимающе поглядел на меня и с загадочной улыбкой, но с совершенно не загадочным акцентом протянул:

– Женщины…

– Они самые, – согласился я.

– Хочешь совет? – участливо спросил водитель.

Вот именно этого мне сейчас и не хватало. Совета, блин, от незнакомого мужика.

– Нет.

Мой резкий и даже грубый отказ нисколько не смутил водителя, и он невозмутимо продолжил:

– Такую красавицу, как та чернявая девушка, точно стоит добиваться!

– И как я жил, не зная этого? – пробормотал я.

– Без красавицы под боком, – улыбнулся таксист и поднял вверх указательный палец с таким видом, будто он великий мудрец, открывший слепцу прописную истину. – Поэтому, когда снова к ней поедешь, купи цветы‑шметы, вина‑шмена, конфеты – шмонфеты, вот это вот все, что нравится женщинам, подари ей и скажи, что мечтаешь лишь о ней. И в глаза! В глаза смотри при этом!

– Помедленнее, я записываю, – на самом деле я писал Косте сообщение, но таксис этого не понял и принялся повторять всю свою недавнюю речь слово в слово.

К тому моменту, когда впереди показались огни больницы, я мог бы составить из услышанного целый справочник и назвать его «Как сделать любую женщину своей. Советы таксиста, который таксует для души, а на самом деле является шейхом с гаремом».

Напоследок водитель решил добить меня вопросом:

– Брат, а зачем тебе в больницу? У тебя там, ну, проблемы?

– Сейчас у тебя будут проблемы, – пообещал я ему, с трудом сдерживая раздражение.

– Да ладно, – махнул рукой мужик, – Такое с мужиками случается. Не часто, один разок из пяти.

– Нет у меня проблем с этим!

Таксист закивал:

– Конечно, конечно, конечно.

Подавив волну злости, я вышел из машины и как следует хлопнул дверью.

– Удачи, брат! – напоследок пожелал мне водитель и был таков.

Но, несмотря на его чистосердечное пожелание, удача, если и прибыла, то быстро повернулась ко мне другим местом без всякой возможности хоть как‑то пристроиться.

Прямо передо мной Костя и Толя волокли к внедорожнику безвольное туловище в знакомых шмотках. Со стороны казалось, что мужчина, которого тащили два бугая, просто перебрал, но я отчетливо видел выступившую у него на губах кровь.

– Какого⁈.. – я подскочил к товарищам.

– Т‑с‑с‑с! – рассерженной змеей зашипел Костя. – Не шурши, Макс. Ты нас палишь.

– Я? – от такого обвинения у меня аж глаз задергался. – Это я вас палю? – мои пальцы быстро скользнули к шее незнакомца. Пульса не было. – Вы нахера его зажмурили, черти⁈

– Ну так это… – начал было оправдываться Толян.

– Тише вы, придурки! – снова буркнул Костик. – Макс, ты бы лучше помог. Подержи вот этого урода, а я багажник открою.

– Ты меня в соучастники вписать решил? Не забыл, что у меня УДО?

– УДО‑х*йдо, – заворчал Костя. – Не мешайся хотя бы.

– А нахера вы его вообще пакуете?

– У него телефон по роже разблокируется. Мало ли, вдруг у него и все остальное по биометрии, отпечаткам или типа того, – передернул плечами Толя. – Решили перестраховаться.

Под моим негодующим взглядом, мужики погрузили жмура в машину Кости.

– Он, короче, свалить попытался, – принялся объяснять мне Толик. – Быстрый, зараза, но я в него лавкой кинул. Попал. Он свалился, как мешок с говном и башкой своей тупой со всего маху о бордюр. Хрясть! – он рубанул воздух ребром ладони. – Вот и весь сказ.

– История просто ох*енная, – скривился я. – Чего вы полицию‑то не вызвали?

– Командир не велел, – понизил голос Костя. – У тех, кто этого мудака нанял, могут быть связи. Так что мы сначала его по базе пробьем и хату проверим, а уже потом оформим. Как‑никак покушение на командира спецотряда. Но ты пока не парься. Дадим знать, если что.

– Прости, что дернули, – повинился Толян.

– Да ладно, чего уж, – я взъерошил все еще мокрые волосы. – А Захар‑то как?

– Нормально. Он вовремя спалил, что пришедший к нему медбрат кольцо из уха где‑то посеял и кликнул нас, ну а мы, как видишь, сработали.

– Ага, вижу, – я покосился на тело в багажнике. – Сработали по красоте.

– Короче, – Костя пропустил очередную мою колкость мимо ушей, – мы тебя звали потрещать с этим пассажиром тет‑а‑тет, но, сам видишь, как получилось, так что отбой. Я пока сгоняю по делам, Толян остается с командиром, ну а ты отдыхай. Если что нароем – дам знать. Все, бывай, – он быстро пожал мне руку и сел в машину.

– Пойду посмотрю, что там с камерами. Я вроде вырубил все даром, но мало ли, – Толик тоже засобирался обратно в больницу.

Мне же не оставалось ничего иного, кроме как снова вызвать такси. К счастью, в этот раз Судьба решила, что с меня на сегодня достаточно, и прислала другого таксиста. Этот без лишних вопросов довез меня до ближайшего круглосуточного магазина, подождал, после чего доставил домой.

Открыв дверь с помощью ключа на телефоне, я обнаружил мирно спящую на диване Яну. Ее мокрая одежда висела в ванной, а сама девушка, завернутая в плед, дремала перед включенным телевизором. Рядом на столике стояла наполовину заполненная остывшим чаем кружка и лежало несколько фантиков от конфет.

– Значит, не сегодня, – прошептал я, после поправил чуть сползший плед и убрав с лица Яны непослушную прядку волос.

Купленная в круглосуточном магазине коробка шоколадных конфет отправилась на полку, а бутылка красного сухого вина в шкафчик. Цветы я поставил в вазу, чтобы к утру не утратили товарного вида и порадовали Яну. Сам же я отправился в душ.

21. Сколь веревочке не виться

Проспал я до полудня, но все равно встал с четким пониманием того, что абсолютно не отдохнул. Вчерашние события казались каким‑то сном при температуре тридцать девять и пять. Особенно выделялась драка одаренных на пустыре и то, что учудили Костя с Толяном. Это надо же так умудриться и…

Вернувшись в реальность еще до того, как умылся и сделал первый глоток кофе, я потянулся к оставленному на тумбочке телефону. Никто мне не звонил и не писал. Значит, все или хорошо, или плохо. Отправив по сообщению Захару и Косте, я положил телефон на одеяло и только сейчас заметил, что оно как‑то подозрительно бугрится.

Телефон загудел, оповещая о полученном сообщении. Одеяло тут же пришло в движение, чуть опустилось и из‑под него появилось заспанное лицо Яны. Она подслеповато посмотрела на меня и замерла, словно зависла и ждала связи с каким‑то незримым сервером. Вскоре взгляд девушки стал удивленным.

– Доброе утро? – то ли поздоровался, то ли предположил я.

– Доброе, – после недолгой паузы кивнула Яна. Взгляд ее сделался осмысленным. Значит, она осознала вчерашние события. Это подтверждал и последовавший далее вопрос. – Ты почему меня не разбудил?

Я посмотрел на висевшие на стене часы.

– Когда именно?

– Когда вернулся, – Тень залезла под одеяло так, что из него торчал только ее острый проколотый нос.

– Думал, что тебе лучше отдохнуть, – честно ответил я. – А ты почему меня не разбудила, когда перебралась на кровать?

– Думала, что тебе лучше отдохнуть, – повторила мою реплику Яна и тоже взглянула на часы. – Блин! – она резко вскочила на ноги, демонстрируя мне мою же футболку, которую использовала в качестве ночнушки. – Опоздала!

– Куда? – я подобной прыти проявлять не стал и просто сел, подвинувшись ближе к спинке кровати.

– Мы с Кирой и Катей в кафе собирались, – Яна нашла свой телефон. – Еще и звук отключила, овца. Двенадцать пропущенных! – она пронеслась мимо и хлопнула дверью в ванную.

– Видимо, завтракать придется одному, – рассудил я.

Несмотря на то, что мне хотелось еще поспать, нужно было одеваться. Этим я и занялся. Пока Яна приводила себя в порядок в ванной, я сообразил пару бутербродов и кофе, после чего вспомнил о пришедшем сообщении.

Мне написал Захар. Он активно шел на поправку и, по своему собственному мнению, собирался на выписку уже на этой неделе. Несмотря на потерю крови, оптимизма и боевого настроя у него ни капли не убавилось.

– Ну, хоть какие‑то хорошие новости, – привычка говорить с собой закрепилась у меня со времен посиделок в одиночной камере и порою давала о себе знать. Отправив Захару пожелания скорейшего выздоровления, я добавил к ним вопрос о том, как дела у Кости и его пассажира, после чего отложил телефон.

Из ванной выскочила Яна и едва не сбила меня с ног. Она на ходу пыталась натянуть обтягивающие джинсы, которые весьма неохотно налазили на влажные крутые бедра. Мою футболку она уже сменила на свою, но кого интересует какая‑то там футболка, когда тут такое зрелище?

– Челюсть подбери, – даже не глянув в мою сторону, посоветовала Тень, почувствовав все, что творилось в этот момент в моей голове.

– Если тебе не нравится, когда я на тебя смотрю, то почему…

– По кочану, – девушка, к моему сожалению, все же справилась с джинсами и победоносно щелкнула клепаным ремнем. – Все, побежала. – С этими словами она метнулась в коридор и, едва я успел подойти, уже выскользнула за дверь. – Точно! Забери Кота из Царицыно! – крикнула мне Яна уже через лестничную клетку. – А то я забыла.

Я закрыл дверь и уставился на свое отражение в висевшем на стене большом зеркале. У меня в голове вертелся лишь один вопрос, который можно было задать самому себе.

– Что за херня вообще происходит?

Естественно, никто мне не ответил. Зато звякнул телефон. Захар написал, что Косте удалось подрезать ноут из квартиры неудачливого убийцы. Сейчас ребята шерстят инфу на жестких дисках и проверяют телефон. Пока, мол, ничего стоящего не нашли, но работа кипит.

Я спросил у Захара, нужно ли ему что‑нибудь, и получил моментальный ответ, что все уже привезла сестра. И вообще, мне беспокоиться о нем не надо. Лучше сосредоточиться на деле. Видимо, этим мне сегодня и предстоит заниматься. Конечно, если Котов смог что‑то разнюхать, и если его не сожрали бродячие собаки или не подрали дворовые коты.

Быстро покончив с завтраком, я наспех оделся и поехал в Царицыно. Уж не знаю, во сколько Яна обещала забрать Котова, но он явно провел там куда больше времени, чем рассчитывал. Докричаться до другого района и позвать кого‑то из нас у него не получалось, а телефона он с собой, по понятным причинам, не носил. Мог бы, наверное, добраться до дома на своих четырех лапах, но, насколько я знал Кота, он был слишком ленив для таких забегов.

Такси не пришлось долго ждать. Довольно шустро оно доставило меня на место, к тому самому транспортному узлу на пересечении Пролетарского и Каспийской. Даже днем тут бурлила жизнь, в которой словно в огромном котле варились довольно сомнительные на вид личности. Они провожали недобрыми взглядами любого незнакомца, если тот имел неосторожность зайти не в свой район. Меня тоже не избежала сия участь, но на чужие косые взгляды мне было плевать. Так что я просто бродил туда‑сюда, высматривая рыжее пушистое тельце и прислушиваясь к своим мыслям – не зазвучит ли в них знакомый голос.

Но Котов молчал.

Я достал телефон и позвонил Яне.

– Привет. А где ты хотела Витю забрать?

– У метро, – пропустив приветствие, ответила Тень. – Станция Кантемировская.

В трубке я слышал голоса Кати и Киры. Сегодня у нас вроде как суббота, так что у сестры Димы выходной, а Электра или дежурит в ночь, или тоже отдыхает. Понять бы еще, когда моя смена. Но это подождет – не сейчас, и ладно.

– Понял. Спасибо.

– С тобой все нормально? – вдруг спросила Яна вместо того, чтобы положить трубку.

– Вроде как.

– Хорошо, – смягчившимся голосом сказала Тень и отключилась.

Я сунул руки в карманы и пошел в сторону метро. Можно было добраться и быстрее, но денек сегодня выдался погожий, да и Витька мог нарисоваться где‑то поблизости. Мало ли, вдруг увлекся какой‑нибудь кошечкой и загулял, раз молчит.

Но у метро Котова не оказалось. Людей здесь было полно, но ни одного животного, если не считать тех, кто бросал мусор где придется. Чуть в стороне от входа в станцию заливалась плачем маленькая девочка лет шести‑семи. Ее пыталась успокоить мама. До меня донесся лишь обрывок их разговора.

– Ну что ты, доченька, котики не умеют разговаривать.

– А этот умел! – упрямилась девчонка, вытирая глазки кулачками. – Я его хотела с собой взять, а он меня дурой назвал и убежал!

Выходка вполне в духе Котова.

– Прошу прощения, – я подошел к женщине и девочке. – А этот кот, который тебя обидел, он случаем не рыжий такой и пушистый?

– Он, – с готовностью закивала девочка. – Вас, дяденька, этот котик тоже нехорошими словами обзывал?

– Еще какими, – я ободряюще улыбнулся ребенку. – Но ты его не слушай, он часто глупости говорит.

Девочка вернула мне улыбку, продемонстрировав пару прорех на местах, где еще не успели вырасти новые зубы взамен молочных. Плакать она перестала и даже повеселела, а вот ее мамаша, наоборот, нахмурилась.

– Мужчина, – обратилась она ко мне, сурово сдвигая брови. – Ну зачем вы ей подыгрываете? – она повернулась к своему чаду. – Не слушай дядю, Ксюшенька, он так шутит.

– Конечно, – покладисто согласился я, украдкой подмигнув ребенку.

Девочка заулыбалась еще шире и даже помахала мне ручкой, когда мама повела ее в метро.

– Он туда побежал! – напоследок крикнула мне Ксюша, указывая пальцем в нужном направлении, после чего скрылась за тяжелыми дверями.

Я быстро зашагал туда, куда направила меня девчонка. Никаких следов Котова поблизости не оказалось, но, стоило мне приблизиться к ближайшему двору, как до слуха донеслись характерные звуки что‑то не поделивших между собой котов. На них‑то я и пошел.

В одной из подворотен моему взору открылась следующая картина: рыжий ощетинившийся мейн‑кун, грязный, как черт, стоял на мусорном баке и вздыбливал шерсть, а вокруг него, словно акулы, кружили потрепанные жизнью и кем‑то еще дворовые сородичи, все, как один, крайне бандитской наружности.

– Заводишь друзей? – осведомился я.

Витя поднял на меня ошалелые глаза. Остальные пушистые тоже обернулись и припали к полу, готовые в любой миг сорваться с места и свалить куда подальше. Котов же убегать не собирался. По крайней мере, теперь. Поняв, что преимущество теперь на его стороне, он горделиво выпятил грудь и посмотрел на животных, словно лев на антилоп. Продемонстрировав свое превосходство, Витя вновь перевел на меня взгляд и ядовито осведомился:

– Где тебя черти носили⁈

– Где только не носили, – спокойно ответил я.

– Меня Яна должна была забрать.

– Ну, можешь подождать ее, если хочешь, – я сделал вид, что собираюсь уходить. – Компания у тебя хорошая, вроде как. Главное, блох не подхвати.

– Погоди! – Котов шустро спрыгнул с бака и припустил в мою сторону.

Кошачья банда тут же устремилась за ним.

– Эй, шерстяные, полегче, – я топнул ногой, и всех котов, как ветром сдуло.

Даже Витю…

– Ну твою ж мать, – я закатил глаза.

– Ты чего пугаешь⁈ – Котов вылез из мусорного бака с глазами по пять копеек.

– Так я не тебя, а их.

– А, – запоздало оглядевшись и, не обнаружив обидчиков, Котов выпрыгнул из бака и отряхнул шерсть. – Ну я и не особо‑то испугался, – заявил он. – Просто неожиданно и…

Хлопнула дверь одного из подъездов, и человек в теле животного вновь нырнул в мусорку, которая, к его счастью, была довольно старой и не обладала функцией переработки отходов.

– Мы так далеко не уйдем.

– Да я просто там забыл кое‑что, – попытался оправдаться Котов, вновь выбираясь на асфальт.

– И что ты забыл в мусорке? – я зашагал к метро. – Умение отмазываться?

– Очень смешно, – кот затрусил рядом, на ходу поднимая и распушая длинный хвост. – Лучше расскажи, чего вы так долго меня не забирали.

– Были важные дела. – Соврал я и глазом не моргнув.

– И какие дела могут быть важнее меня? – удивился Котов.

Я пожал плечами.

– Любые.

– Ну, знаешь ли… – насупился Котов. – Я тут, понимаешь, пашу, не жалея себя. А у вас всякие важные дела, видите ли. Не до друзей им. И что же… – морда мейн‑куна приобрела крайне хитрое выражение. Он прищурил зеленые глаза и покосился на меня. – Шпёхались, небось?

Мне никогда не нравилось насилие над животными, но в этот момент я всерьез задумался над тем, чтобы отвесить коту хорошего такого пинка. Это ведь не идет вразрез с моими принципами – Витя‑то не животное. Ну, по крайней мере, не на все сто процентов.

Тем временем Котов, не понимая, на какой охрененно тонкий лед ступили его мохнатые лапы, продолжил подливать масло в огонь.