Текст книги "Ренегат (СИ)"

Автор книги: Хардли Хавелок

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 23 страниц)

Люди безжизненно падают. Ружья ложатся возле плавящихся останков тел. Начинается сильнейшая бомбежка.

Я снова стою в вагоне. И, ничего не понимая, рассматриваю свою чудом исцелившуюся от язв руку.

– Чтобы прекратить военные нападки и разжигание новых конфликтов, не рисковать жизнями сограждан, и, чтобы защититься, мы решили возвести стены. – молвит Селестайн. – И отделили одичавшие народы.

Внезапно мы оказываемся на самой вершине Дуги. С одной стороны расположен незнакомый мне департамент, с другой растут бескрайние леса. С такой высоты все внизу кажется крошечным и маленьким, как букашки, а сама высота перехватывает дух.

– Дуга позволяет нам чувствовать себя в безопасности. – настаивает Селестайн. – Защищает нас от деградирующей формы жизни, на которою влияет радиация старого мира. Возведение Дуги вокруг Богема – уникальное событие в мировой истории, олицетворяющее священное и вечное обязательство – верность идеи и благодарность нашим создателям, которым мы должны быть признательны до конца своих дней.

Мы возвращаемся в вагон, наполненный солдатами из Департамента-2. Их одежда похожа на мою, но с незначительными отличиями. Лица воинов мне совершенно незнакомы. Их тела неподвижны, руки опущены, а взгляд бесконечно пустой.

– Все участники Эксперимента не являются представителями отдельного племени или класса, – говорит Аарон Селестайн. – Вы являетесь частью избранного народа, которому посчастливилось выжить. Вы – гаранты нашего мирного будущего, нашего сохранения; вы обязаны верно служить движению, являющемуся почвой и воплощающему идею великого государства. Вы должны быть покорны и нескончаемо благодарны творцам за возможность жить.

Не торопясь пробираюсь из середины вагона в начало. Но у него нет ни конца, ни начала. Весь коридор или бесконечный поезд битком набит неподвижными статуями.

– Но, чтобы государство существовало как можно дольше, мы должны заботиться не только о количестве населения, но и о его качестве. Количество и качество определяет значимость нации как целого! – подчеркивает Селестайн. – Организации рабочего механизма общества далась создателям весьма не просто. Девять департаментов были разделены для большей эффективности. Каждый департамент имеет свою сферу деятельности, связанную с множеством понятных факторов. Работа государства была удачно реформирована. Это мы наблюдаем сегодня.

Поскорее бы выбраться вон из этого замкнутого тоннеля. Но я с горечью осознаю, что он не имеет конца.

Аарон Селестайн меняет тему:

– Богемская нация, в прежние времена, была политически и социально дезорганизована, разобщена тем, что многие называю демократией.

Обстановка меняется. Мы переносимся в полный людей ветхий дом, где некоторые без сознания валяются в собственной рвоте. Но это не популярное место отдыха из старого мира, это разваливающаяся хижина, сколоченная из гнилых досок, в которой поставлены пара столиков. При первом вдохе чувствуется застоявшаяся вонь испражнений. Это всего лишь ассоциации на то, что мне внушают. – напоминаю я себе. – Этого не существует.

– Создатели наблюдали за личностными разложениями, за открытым выражением мыслей, первобытными инстинктами. Все это вело к прямому краху.

Мы возвращаемся в вагон.

– Только дисциплина и покорность общества, – Аарон Селестайн смотрит на одного из солдатов, – облегчают существование нации и сокращают риск его разрушения. – Селестайн переводит взгляд на меня. – Но такое общество нельзя создать только принуждением и захватывающей силой идеи. Такое общество можно достичь исключительно с помощью контроля. Чтобы поддерживать систему и идеальный строй общества, прежде всего, нужно закладывать в умы такие качества как храбрость, бесстрашие, готовность самопожертвования и готовность вступить в смертельную схватку с опаснейшими врагами – с вредителями, которые деформируют правильный образ мысли в умах наших сограждан. Наша главная обязанность – формирование нации, как единого организма, и очистка общества от вредителей очень важна.

Глава 15. Заражение ума

Аарон Селестайн, находясь среди руин когда-то бетонных домов, скорее всего, символизирующих полнейшую разруху, изрекает:

– Прежний режим капитулировал перед возникшими трудностями.

Я осматриваюсь вокруг. Все, что нас окружает – это нескончаемые развалины, погрузившиеся в гнетущий мрак. Возможно, здания когда-то разбомбили. Не знаю, почему я именно так думаю, ведь стоящих здесь, когда-то целостных, сооружений я отродясь не видела.

– Вывести страну из экономического кризиса, – продолжает Селестайн, – по своей сути, он был не способен. Так же, он был не способен обеспечить страну провизиями.

Мы переносимся на опушку дремучего леса, где нестройной очередью выстроились пара жилищных хибар. Старое и прогнившее дерево, из которого их соорудили, обросло вездесущей плесенью и грибком. На близлежащей под солнцем широкой луговине беззаботно играются детки, одетые в перепачканное отрепье.

Мы возвращаемся на то самое захламленное неподъемными глыбами место посреди мрачных руин.

– Для новой власти слов «трудности» и «отступление» не существует. – гордо заявляет Селестайн. – Чтобы не истощать государство и нацию в целом, мы боремся с первобытными инстинктами и безудержными порывами жадности граждан.

Сдается мне, она имеет в виду пайки, которые выдают рабочему классу. Так вот, их не хватает на неделю, и их не все получают. Это отнюдь не борьба с жадность, это злоумышленное морение и вырождение народа голодом.

Каменные брылы начинают подниматься. Если когда-то они падали и здания, казалось бы, необратимо рушились, то теперь они поднимаются и дома отстраиваются.

– Внешние враги, – говорит Селестайн, – имея сильное влияние, провоцируют голод в департаментах. Тем не менее, богемский народ сыт и одет, более того обеспечен работой.

Отстроившиеся здания, как по мне, настоящий позор архитектуры: однотипные, как будто построены под копирку, к тому же, серые и унылые.

– Внешние враги навязывают иллюзию голода, подавлений и безвластия в стране. – произносит Селестайн. – Это не правда. Богем имеет процветающую экономику.

Пугающе гудя, земля под ногами движется. Стоя на огромном бетонном куске, отделившемся от твердой почвы, мы стремительно поднимаемся в воздух. Из-за поднявшейся удушливой пыли и пороха видно не дальше, чем на расстояние вытянутой руки.

Мы останавливаемся. Пыль, из-за которой затруднительно дышать, понемногу оседает, я понимаю, что мы пребываем на крыше здания, насчитывающего не меньше сто этажей. С этой сумасшедшей высоты открывается бескрайний вид на заброшенный город, похожий на одно из тех мест, которые показывали по телевизору: город-призрак из «старого» мира. Его полуразрушенные дома не перестают захватывать дух своей ужасающей красотой, а многочисленные улицы засорены брошенными и всплошь покрытыми ржавчиной железными коробками без колес и дверей.

Этот город – тоже неотделимая часть моего подсознания. И, кажется, я знаю всякую стоянку, закоулок и давно высохшую реку.

Пока я, как любопытный зевака, с редким изумлением рассматривала городишко, Аарон Селестайн облачилась в черный брючный костюм.

– Мировое господство тогда и сейчас вовлекает нас в разобщение. – настаивает она. – Они используют все доступные средства для дальнейшего развития конфликта и, возможно, для раскручивания войны против современного Богема. Не только Старый мир поглотила война, но и Новому миру грозит повторение истории. Какими бы разрушительными не были войны в прошлом, сколько бы жертв не пало на поле боев, это никого не интересует. Войны не прекратятся до тех пор, пока мы не станем задумываться об их последствиях. И пока не зададимся вопросом: зачем, за что и почему мы боремся?

Слышу странный звук, точно от летящего судна. Бомбардировщики приближаются невероятно быстро, скидывая снаряды. Те падают и взрываются. Дома рушатся, создавая очередную непроглядную занавесь из пыли. Бомбардировщики проносятся высоко над нашими головами и растворяются в воздухе.

– Основной причиной войны в «старом» мире было распределение ресурсов и власти над всей цивилизацией. По окончании Великой и бессмысленной войны устоявшие народы, подсчитав утраты, наконец-то поняли свою ошибку и подписали соглашение о примирении – многостороннее соглашение о ненападении. Но мир снова постигает угроза.

Здания снова рушится, а земля содрогается. Город-призрак спрятался в тучах пыли. Но многоэтажный дом, на крыше которого мы стоим, цел и невредим.

– Внешние враги нарушают данные соглашения и разжигают новый конфликт. Страны-победительницы Великой войны собираются умышленно превратить соглашения о примирении и о ненападении в постоянный источник противостояния во всем мире. Только с помощью силы заложенной в богемской нации, мы сможем придушить все попытки врага уничтожить нас. Мировая война современности нужна лишь для того, чтобы свергнуть богемскую власть, овладеть бесценными земельными ресурсами и полезными ископаемыми, а народ – поработить или уничтожить.

Перед глазами почему-то возникает картинка: движущиеся в ночь поезда полностью набитые живыми людьми. Они просят о спасении, молят их оставить на родине.

Я чувствую, что информация начинает загружаться в мое подсознание все быстрее. И странно, но мне выдается, будто я нахожусь внутри нее.

– Богатство мира и любой страны, так или иначе, делят силой. Чтобы сберечь эту состоятельность, мы должны контролировать каждого члена общества, не допускать предательств и вероотступления от общей великой идеи – сохранения и процветания государства. Те государства население, которых действительно жестко контролируется, победят внешних врагов и сохранят жизни каждого члена общества. Только объединившись, – мы выстоим.

Когда поток информации прекращается, все чувства приходят в норму. Но остается неизгладимый осадок, словно это была загрузка данных внутри загрузки.

– Страны, которые называют себя победителями в Великой войне, намереваются превратить нашу страну в колонию, снабжающую и работающую на весь остальной мир.

Перед глазами поезда с людьми уезжают один за другим…

– Поведение стран-победительниц является полностью иррациональным данным мирным соглашениям. Вот почему мы не должны им верить! Мы должны с ними бороться.

Ужасно разболелась голова. Еще немного и она расколется.

– Богем – единственная страна, придерживающаяся мирных соглашений. – продолжает Селестайн. – Поэтому она является страной-изгоем для всего мира. В то время, как внешняя угроза нависает над нашим государством, мы соблюдаем договоренности. Но, как только на нас нападут, мы ответим ударам на удар. Внешние агрессоры не запретят нашему правительству отвечать на нападки. Наш ответ – борьба. А обильное производство оружия – гарантия нашей безопасности и суверенности на все грядущие времена. – будто невзначай додает Аарон Селестайн с тем же безразличным выражением лица.

– Все утверждения о том, что Богем планирует напасть на страны-победительницы, – провокация, отвратительная клевета и бесстыжая ложь со стороны разжигателей войны. Вполне возможно, что они ее начнут. Поэтому, чтобы обеспечить безопасность нашего государства, мы должны рассказать народу Богема, пока еще не поздно, всю правду.

Я нахмуриваюсь. Новая война? Со странами-победительницами, разжигающими новый конфликт? Как они могут проводить всеобщую пропаганду в закрытой стране, отрезанной от остального мира? По радио и экранах беспрестанно вещает и показывает всего один канал – из Помоны. Не существует никаких альтернативных вещателей, мы просто вынуждены смотреть и слушать только то, что подается по одной волне – из столицы.

– Богемская власть стремится к миру, спокойствию и независимости.

Я слышу голос Касс, появившейся вместо Аарон Селестайн, когда я отворачиваюсь посмотреть, что происходит вокруг. Дом, на котором мы стоим, осыпается с низу к верху, создавая легкое дрожание.

Касс немного изменилась. Стала более хмурой, а белый костюм сменился на ее повседневную одежду: поношенные штаны, футболка и безобразная кофта.

– Мир и спокойствие можно достичь только с помощью контроля и правильного осведомления населения. – говорит она.

Легкое дуновение теплого ветерка играет ее волосами. На миг мне безудержно хочется ее обнять, и попросить очнуться, ведь то, что она говорит – полнейший бред. Чем больше контроля и силы, тем больше сопротивления. Но это не касается людей. Чем больше их контролируешь и запугиваешь, тем больше им это нравится и тем больше они хотят, чтобы ими управляли. И чем больше вранья – тем усерднее они верят в навязанные иллюзии. И тем больше они хотят их слышать.

– Если же мир внутри государства будет нарушен вредителями и внешними врагами – мы применим оружие. Это единственный способ достижения целей. – уверяет меня Касс.

Стою у края крыши и не могу поверить собственным глазам. От здания под нами мало что осталось – три верхних этажа повисли в воздухе. Я отчетливо понимаю: я во сне и это всего лишь возникшая ассоциация на то, что в меня загружают. Но перехватывающая дыхание высота меня откровенно пугает.

– Мы должны знать тех, кто жаждет начать войну.

Мы перемещаемся в белое пространство, где в воздухе повисло, выстроившись в строгую линию, множество портретов. Должно быть, они сейчас загружаются в мое подсознание и, увидев кого-то из этих людей когда-то, должна буду соответственно среагировать. Картинки сменяют друг друга очень быстро, но я узнаю лицо Хемстворда Эбернесса и Люка. Значить, это правда: Люка арестовали, и он на самом деле просил меня остановить бунты в Котле?

– Те, кто выказывают неуважение к государству, его организации и лидерам, будут призваны к ответу и судимы, а затем наказаны изоляцией или казнены. Чем раньше мы избавимся от вредителей, тем раньше в мире наступит равновесие. – объясняет Аарон Селестайн. – Как бы жестоко это не было, но это в наших же интересах.

Мы возвращаемся на парящую в невесомости крышу дома.

Касс исчезла. Ее вновь заменила Аарон Селестайн.

– Сознавая, насколько опасны вредители, мы боремся с ними. Мы достаточно сильны, чтобы защититься от посягательств, чтобы решительно и успешно завершить любой конфликт. Вредители – внутренние и внешние – легкомысленные и безответственные элементы. Они не понимают и не хотят понять, скольких мы должны спасти и исцелить после их деятельности.

Обстановка меняется, и снова появляется Касс. Мы находимся на берегу реки, откуда красочной панорамой открывается замечательный вид на небольшой город. Утренний воздух насыщен первозданным холодком и изо рта клубится пар. Касс, стоя у края широкой реки, всматривается в прозрачную воду, как в зеркало. Оглянувшись на меня, она сочувственно заявляет:

– Мы не хотим войны, Харпер. Нам не нужны жертвы. Главная наша цель – мир во всем мире. Для общего блага, которое может быть нарушено вредителями и внешними врагами, мы должны прилагать общие усилия! – утверждает она. – И мы никогда и ни при каких условиях не сломимся под угрозами или вымогательствами. Мы не можем. Никогда. Хотя, отказываясь выполнять условия вредителей, мы подвергаем себя риску неведомых раньше масштабов. Мы обязаны защищаться.

Я знаю, Касс всегда меня любила и не могла перейти на вражескую сторону. Вспоминая слова Каи об ассоциациях, будто они возникают на то, что мне внушают, я с большим разочарованием ловлю себя на мысли, что наши с сестрой доверчивые отношения благодаря моим естественным подозрениям превращаются в прах. Аарон Селестайн является голосом Эксперимента, поэтому я ее четко слышу и вижу. А возможно ли, чтобы Касс тоже является суггестором? Ведь она мне тоже снится. И выглядит так невероятно правдоподобной, что я никогда бы не заподозрила, что она всего лишь часть программы.

– Мы хотим жить в мире и спокойствии. – настаивает Касс.

Я безмолвно отдаляюсь от нее. Поскорее бы проснуться и забыть то, что уже услышала. Но это лишь маленькая часть той информации, которою загрузили в мое подсознание.

– Ты не можешь уйти! – восклицает Касс, наконец-то проявив малейшие эмоции. – Тебе не спрятаться от самой себя! Ты можешь не верить в то, что мы утверждаем. Но это то, что всегда таилось у тебя внутри. Программа ничего не создает. Она выискивает и показывает тебе твое истинное нутро.

Нет. – думаю я про себя. Касс лицемерно фальшивит. Ее устами разговаривает Эксперимент. Все это по большей части отвратительная ложь и запугивание.

Берег реки оказывается бесконечным. Под ногами простираются огромные квадратные бетонные плиты, кажется, что ими устелена вся земля вокруг. Легкий ветерок обвивает лицо. Может, выслушав и перетравив все, что я услышала от Селестайн и Касс, я не могу здраво мыслить, но я точно знаю, что сказанное ими – неправда. Это всего-навсего то, во что я должна поверить.

– Борьба за выживание и самосохранение – суть и смысл нашего существования. – звучит тихий голос Касс у меня в голове. – Наступит время, когда мы будем доказывать, что достойны жить.

Иду не оглядываясь. Сестра остается далеко позади, но ее голос звучит совсем близко.

– Чем больше ты сопротивляешься, – снова ярит Касс, – тем больше заблуждаешься. Думаешь, ты понимаешь, что происходит? Нет, происходящее – иллюзия, окружающее нас – больная и навязанная фантазия. А Эксперимент помогает это увидеть, различить, что есть правда, а что вымысел. Но ты имеешь шанс освободиться от испорченных иллюзий. Все, что от тебя требуется – открыться Эксперименту. Он тебя спасет! Он спас меня, Харпер! Он открыл мне глаза…

Оттого, с каким пронизывающим чувством Касс выговаривает мое имя, мое сердце сжимается, как мячик. И мне грустно, потому что это не та Касс, с которой мы были единым целым. Это всего лишь ее жалкое подобие.

– Создатели, объединившие нас под единственным флагом, положили начало пути потомкам избранного народа, – монотонно бубнит сестра, – отважного, идеалистического народа. Мы должны верой и правдой служить создателям.

Все это полнейшая ерунда, и я ни за что в него не поверю. О каком идеалистическом, храбром, избранном народе идет речь? Это чушь собачья! Народ, которым повелевают и он корится; которого унижают, а он воспринимает это как само собой разумеющееся; который видит реальную жизнь, перебивается за чертой бедности и продолжает с этим мириться… Власть убеждает людей, что они должны существовать именно так. Власть всеми способами навязывает людям свои вымышленные идеалы, а те верят, что это цель всей их жизни. Еще никто открыто не засомневался. А тех, кто решился заговорить о проблемах, выступить против, народ позволяет отъединять, защищаясь от другого, разумного мнения. Этот народ наблюдает за убийствами тех, кто храбрее и отчаяние. И я уже не знаю, хочу ли я, так как раньше, помочь всем вырваться из цепких лап Сейма. И хотят ли они освободиться…

Проснувшись, чувствую сильнейшею боль в голове и подкатывающую к горлу тошноту, будто я долго каталась на крутых горках. То же самое происходило со мной после первого этапа суггестии. Присматриваюсь и осознаю, что нахожусь в комнате отдыха, где темно хоть в глаз выколи. Но я четко вижу окружающие меня пустые кровати. Не торопясь, обуваюсь. Сдается мне, что если просижу еще несколько секунд в согнутом положении – меня вырвет.

Завязываю непослушные шнурки, и размышляю над тем, что делать дальше. Люка арестовали… Как я могла это допустить! Он бы ни за что меня не оставил. Мне нужно еще раз его увидеть, помочь ему выбраться из заточения и обсудить то, что я ему пообещала. Но, где его искать? Вряд ли его держат в Норе. Первым делом отыщу Каю, она непременно должна знать, куда его забрали.

Встаю. Пробую сделать крохотный шаг, но не тут-то было. Перед глазами все плывет, ноги подкашиваются, будто их подсекли точно как траву. Мне нужен небольшой передых, чтобы восстановится. Около четверти часа сижу практически неподвижно. Каждый раз, пытаясь пошевелиться, останавливаюсь – боль в голове усиливается, а звуки стают в несколько раз громче, так что слух режет. А вскоре и вовсе становятся отдаленным шумом. Но я улавливаю приближающийся топот – кто-то спешит в комнату отдыха.

В спальню вбегает тонкая женская фигура. Девушка мчится так, будто за ней гонится стадо голодных собак. Кая подбегает к моей кровати и садится передо мною на корточки.

– Тебе совсем плохо. – Она касается моего лица. – Но, если ты слышишь меня, – кивни.

Я различаю некоторые буквы из ее речи, и они ненароком складываются в полноценные слова. Я незавершенным кивком отвечаю на ее вопрос.

– Отлично. – выдыхает Кая с облегчением. – Мне надо тебе кое-что показать. Ты можешь идти?

– Не знаю. – едва слышно выговариваю я. – Попробую.

Невероятно, но внушение вытянуло из меня почти все силы. Кая помогает мне надеть куртку и дойти до выхода из спальни. Ноги будто отекли и превратились в тяжелые колодки, но ступать с каждым разом становится все легче. Кая не отпускает мою руку, наверно боится, что я упаду. Мы выходим в коридор. Девушка приставляет палец к губам.

– Тссс… Никаких звуков, иначе нас поймают.

– Поймают? – с ужасом переспрашиваю я. Неожиданно для себя я сомневаюсь: надо ли идти за Каей, ведь она намекает на то, что мы нарушаем правила. Кажется, я боюсь того, во что нам выльется эта прогулка.

Останавливаю себя, не понимая, почему боюсь последствий. Я ходила за Дугу много раз, нарушив, одновременно все существующие законы Богема. Неужели неожиданно возникший страх – следствие внушения? И я в коем-то веке боюсь разгневать власть?

– Не беспокойся. Просто иди за мной, как можно тише.

– Это важно?

Но Кая не отвечает. Мы спускаемся в Нору, пересекаем ее круглое дно и заходим в дверь под лестницей. Не удивительно, что я раньше ее не замечала: из-за непроницаемой тьмы ее совсем не видно.

Мы идем в каменном тоннеле, имеющем множество развилин. Я и подумать не могла, что Нора такая большая, в ней можно с легкостью потеряться. Да и особо не задавалась, почему мы живем в холодном подземелье, на верху же так много высоток. Наверняка, там нашлось бы для нас место.

– Мы идем в стационар. После ужина врачи отдыхают. – шепчет Кая. – Так, что нас никто не заметит.

– В стационар? – переспрашиваю я, хотя четко ее слышу.

– Ага.

Кая открывает затвор слева, и мы выходим в коридор со стеклянным полом, подсвеченным вычурно-синим светом. Пропускаем несколько дверей и останавливаемся у самых крайних. Но я не замечаю в себе особо сильного желания заходить. Напротив, я хочу как можно скорее уйти. И зачем я только сюда пришла? К тому же я чувствую себя виноватой и мне жутко неуютно. Но, как только Кая отворяет дверь, мои сомнения мгновенно улетучиваются. На кровати (это единственная мебель в безоконной комнате) я распознаю Еву и, к большому удивлению, смело переступаю порог.

Я будто просыпаюсь от увиденного, прихожу в себя. На койке, укрывшись тремя серыми одеялами и поджав ноги, лежит Один. Ева в сознании, но она словно погрузилась в себя. Похожие на два уголька глаза открыты, но девушка не реагирует на наше появление, и продолжает всматриваться в невидимую точку.

– Что с ней? – с недоумением справляюсь я, смотря на пепельную кожу Евы. Если бы не ее ровное, едва заметное дыхание, я бы подумала, что она мертва.

– Сомнамбулическое состояние. – отмечает Кая, подходя к кровати. – Она сейчас проходит суггестию.

– Сейчас? – удивляюсь я, ведь Люк унес Еву не в лучшем состоянии. И меня поражает то, что ее не лечат.

– Ее программируют. Информация загружается в нее безостановочно. Вчера привезли новое оборудование. И, думаю, она не выйдет из этого состояния. – хмурится Кая.

– Что это значит?

– То, что Один всегда будет под внушением. Но все можно сломать, и если ее воля достаточно сильна… Хотя вряд ли она сможет перебороть себя. – Кая бросает на меня встревоженный взгляд. – Скоро с нами сделают нечто подобное.

– С нами? – Меня обдает жаром.

– Да, все уже готово. Обычному суггесторному внушению ты еще могла как-то сопротивляться, но этому… вряд ли получится.

Кая прикасается к уху Один, и откинув ее волосы, указывает на глубокие полузатянутые шрамы. Кожа вокруг уха Евы темно-синего цвета. Неужели Один пыталась вырвать себе уши? Точно как Пять! И это бы у него получилось, если бы он не спрыгнул. Он не хотел слышать навязчивый голос в голове. Походит на то, что, Ева сейчас проходит тот же метод суггестии, что и проходил Пять.

– Не хочешь стать такой же – тебе нужно бежать. – уверяет Кая, пронзительно смотря на меня.

– Бежать? – Я вспоминаю Люка: он говорил, что я не могу удрать, потому что нужна людям в Котле. Но он еще убеждал остановить восставших, чтобы спасти их. – Люк! Где Люк? – осведомляюсь я.

– Его задержали. Меня тоже, но он помог мне сбежать. – Я недопонимающе гляжу на Каю: неужели, когда Люк просил остановить бунтарей, я действительно не спала? Я окончательно запуталась. – Он хотел, чтобы я предупредила тебя. И еще попросил передать, что он тебя не оставит. – Было бы здорово, думаю я, нервно дрожа. Кая бросает короткий взгляд на Один. – Нам нужно поторопиться.

Кая хватает меня за руку, и я тут же вспоминаю о жучке. Подкатив рукав, смотрю на мигающий свет, и меня охватывает панический страх, потому что мы не уйдем. Аарон Селестайн знает, где мы! Мое сердце разрывается от волнения. Но Кая упорно и не падая духом, тянет меня в коридор.

– Я не могу уйти без Люка! – твердо заявляю я, сопротивляюсь.

– Поверь, Люк именно этого и хочет. Тебе нужно убраться отсюда и как можно скорее. Мне тоже.

Кая нагло тащит меня в Нору. Я раз за разом повторяю, что не хочу оставить здесь Люка, но она неумолима. Вдруг девушка останавливается, и оборачивается. Она испуганна, точно как окруженный злыми псами котенок. Бегающим взором Кая обшаривает коридор в поисках места или комнатушки, куда бы можно ускользнуть, и я разгадываю, что произошло то, что она так боялась. Нас окружили пять хорошо вооруженных ребят в черных костюмах. Прорываться нет смысла – нас пристрелят в ту же секунду, как мы рванемся.

– Задержать их. – приказывает Аарон Селестайн, приближаясь.

Двое солдат закидывают оружия за спины и подходят ко мне и Каи. Применяя силу, толкают нас лицами к стене, закладывают руки за спину и туго обволакивают запястья специальной лентой. Вряд ли ее разорвешь, и руки вынуть тоже не получается – она будто резиновая и липкая.

– Увести. – распоряжается Аарон Селестайн.

Каю уводят в неизвестном направлении. Она отчаянно брыкается, но это ее не спасает. Меня, вместе с Охранниками и Фрэнком, Аарон Селестайн в молчании сопровождает к лифту, с помощью которого мы поднимаемся на второй этаж, и направляемся в ту комнату, где я встречалась с Касейбианом Кроу. Насильно меня толкают на диван. По приказу Селестайн солдаты незамедлительно удаляются.

В помещении не очень светло, хотя на потолке, выстроенные в единый ряд, горят пять мощных ламп. У занимающего всю стену окна, за которым едва заметными огоньками горят звезды на темном полотне неба, нет кресла.

Фрэнк уходит и возвращается с пистолетом-шприцом в руке. Я сдерживаю слезы и злость: они хотят сделать со мной то, что с Евой! Я не хочу быть такой же, как она. Не хочу!

– Вводи. – приказывает Селестайн, стоя напротив.

– Что это? – Я не отрываю взгляд от большой иголки.

– Лекарство. – язвит Фрэнк. Черная жижа в шприце меня до смерти пугает.

Фрэнк наваливается на меня, как каменная брыла. Я отчаянно пытаюсь освободить руки, чтобы отлупить его как следует и не позволить к себе притронуться, но не могу разорвать прочную ленту – чем усерднее я ее растягиваю, тем туже она затягивается. Фрэнк делает укол мне в предплечье, и оно начинает нестерпимо болеть, а рука понемногу немеет. Дрожь пробирает все тело, и я не в состоянии собой совладать. Несколько минут бьюсь в кошмарных судорогах, мышцы сокращаются так сильно, что не могу дышать. Я не понимаю, что происходит. Когда сокращения прекращаются, меня словно парализует: не чувствую ни рук, ни ног, и не могу пошевелить даже языком.

– Спасибо, Фрэнк. Иди. Она больше не опасна. – благодарит Аарон Селестайн Фрэнка и тот удаляется на второй этаж.

Хорошо, что я могу видеть. Проходит немного времени, и я кое-как могу шевелить языком.

– Наверно, ты самая сильная из всех, кого я когда либо знала. – расхаживает туда-сюда Селестайн. – Ты до сих пор не сломалась. Может ты и сопротивляешься тому, что ломает других… Но в этом нет никакой силы. Ты просто ходячая заноза! Суешься не в свои дела и толку от тебя никакого, одни проблемы.

Я бормочу в ответ не пойми что, пытаясь сказать что, когда я высвобожусь – ей будет не до разговоров.

– Всего лишь пятнадцать процентов восприятия… Как тебе это удалось? – цедит сквозь зубы Аарон Селестайн. – Конечно, на тебя действует суггестия, но ты противостоишь ей. Это меня не устраивает. Мне не нужны бунтовщики. От них только неприятности, а потом все надо исправлять. А это занимает много сил и времени.

Я бы хотела ответить на вопрос Селестайн, но я еще не пришла в свое нормальное состояние: когда пятерни и ходули безотказно работают, а рот можно открыть и закрыть. Все, что мне сейчас великолепно удается – не распускать слюну.

– Ладно. Не в этом дело. – отмахивается Селестайн и признается: – Я всегда, всегда считала тебя исключительной. Ты пренебрегаешь законами общества, и придерживаешься личных норм. Чего стоит твоя выходка в день Сбора. Пришла в брюках и рубашке! Но, не думаю, что ты хотела выделиться или удивить меня…

Аарон Селестайн на секунду отворачивается и снова пятится на меня.

– У тебя перезагрузка. Твой разум не прошел полной очистки и все еще засорен. Но мы это с удовольствием исправим. Через минут десять ты отключишься, а проснешься совсем другим человеком. Новым человеком. – подчеркивает она с гордостью. – А пока что нас еще есть время немного поболтать по душам.

Я пробую шевелить пальцами. И у меня получается. Только большой палец правой руки все еще не сгибается.

Аарон Селестайн садится в кресло, стоящее возле дивана, и запрокидывает голову.

– Хочешь меня о чем-то спросить?

– Зачем вы внушаете людям ложь? – выговариваю я через букву.

– Ложь? – ухмыляясь, вспыхивает Селестайн. – Нет. – сладострастно тянет она. – Мы открываем людям правду. Мы помогаем им измениться, мы заботимся о них, напутствуем. Мы удовлетворяем их потребности.

– Вы лишаете их здравого рассудка! – возражаю я.

Аарон Селестайн, услышав мое утверждение, выходит из себя.

– Решаем их здравого рассудка!? Как грубо… Даже для тебя. – иронично ухмыляется Селестайн. – Тебе, наверно, сложно понять, но… Мы даем людям то, что они хотят. То, что они желают получить. Не более. И они благодарны нам. Да! Они благодарны нам. И они выбирают нас, а не, как ты утверждаешь, правду.