Текст книги "Ролевик: Адепт мира Звёзд"
Автор книги: Григорий Захаров
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 28 страниц)
– Вечный цикл, – кивнула Ресси. – С этим понятно. И?
– И есть во Вселенной существа, сумевшие этот круг разорвать. Не быть его исходно лишёнными, как бестелесные духи и мёртвая материя, а разорвать. Они перестают быть живыми, застывают подобно материи в вечном порядке, но могут после этого существовать в своих телах практически бесконечно. Именно их я зову нежитью, именно с ними мы столкнулись. У них остаётся только один недостаток – чтобы поддерживать существование тела и стабильность связи души и тела, им нужна энергия живых. И они вынуждены её добывать – как Красный Род, вампиры, питающиеся живой кровью, или как немёртвые маги-личи, способные питаться магической силой... Впрочем, неважно. Важно другое – орден магов, где я начал моё Восхождение, считал создание или превращение в такую нежить неисправимым преступлением, преступлением против самой сути смерти и жизни. И наказывал только окончательной смертью.
– Ясно. Все непохожее – убивать. Как всегда. И теперь ты собрался на ту планету, чтобы разнести их и прекратить мучения? – глотнув напитка, приподняла в вопросе бровь Рэсь.
– Не убивать. У-ПО-КА-И-ВАТЬ. – уточнил я. После чего хмыкнул и подытожил: – Примерно так. Жаль, что это не та планета, которую я искал, но так даже лучше.
– Ну, упокаивать, – пожала плечами она и закурила. – Из этого все равно следует одно, – выдохнула дым. – А что искал? Какую планету? – видно было, что это ее заинтересовало куда больше.
– Я искал Землю. Терру. Ёс. Свой родной мир, точнее, хотя бы один из них, – развёл руками я: – В ближайшие годы там должен будет случиться апокалипсис, если он уже не случился, и мой долг – хотя бы попытаться предотвратить его.
– О как, – улыбнулась Ресси и закинула ногу на ногу. – Координаты, намеки, примерное расположение есть? – с горящим энтузиазмом взглядом спросила она.
– С чего такой интерес? – улыбнулся я краем губ.
– До всего этого, – она указала рукой, где зажата сигарета, на себя и парней. – Я работала навигатором на одном исследовательском корабле. Добралась до звания главной, а потом меня забрали. Так что... Как тут не сидеть спокойно, когда затрагивают то, что любишь всей душой – безграничное пространство! Ну вот и... – пожала плечами и допила остатки напитка: – Поэтому Парадокс меня и не коснулся, – добавила после этого. – То, что я привязана ко всему этому...
– Прекрасно, – резюмировал я: – А координат моей планеты я не знаю. Даже приблизительных – до попадания на Илкор я не относился к звёздным профессиям нашего мира. Поэтому всё, что я смог сообщить астрономам Искателей – тип центральной звезды и схема планетной системы, а также отсутствие контакта с другими звёздными цивилизациями... Они подобрали по своим базам знаний несколько вариантов, а Хирая оказалась первой из списка.
Они замолчали, а я наконец-то смог промочить горло.
– Я так понимаю, больше вопросов нет? – после минуты молчания я обвёл взглядом свой десант.
– Хотелось бы глянуть на это, – потерла ладони девушка, а после кивнула, подливая себе еще напитка.
– Обратись к инфистке, – отмахнулся я, почувствовав наконец настоящий голод и набрасываясь на еду.
– Обращусь, – улыбнулась Ресси и надела очки.
После короткого тихого разговора она прихватила недопитую бутылку и пару бокалов, удаляясь. Следом с тихим шорохом исчезли парни. А я продолжал насыщаться.
Наконец я оторвался от очередного блюда – и удивился сам себе. Отчего-то я не просто чувствовал вкус пищи, но и наслаждался им... Плохо одно – с таким набитым брюхом я не боец.
«Капитан, появитесь на мостике», – прозвучал голос пилота по общей связи. Надо идти.
А с мостика открывалось замечательное зрелище. Повисшая в пустоте перед нами живая планета... Не каменный шарик, что я посетил в прошлый раз. Живая планета, с зеленью, морями и облаками. Я очарованно вздохнул и потянулся к ней, входя в транс... Правая рука неосознанно легла на рукоять силового меча.
«Спаси», буквально ударило меня хаосом. «Уходи! Останься! Прочь!..» – влетело мне в сознание бесконечное множество противоречивых воплей.
Я вывалился из транса и помотал головой, чтобы разогнать эту кутерьму. Надо же... Что там творят эти твари?!
– Что со сканированием планеты? – выпрямляясь в кресле, требовательно спросил я.
– Полнове сканирование начато, – доложил пилот: – Но плотность и количество информации очень высокие. Необходим минимум один полный виток на сбор информации. Это полтора часа бортового времени, – уточнил он через секунду.
– Сколько займёт анализ? Самый примитивный, чтобы отделить местных и этих нежитей-пришельцев.
– Ну... Ещё полчаса.
– Значит, два часа. Присутствует ли опасность для корабля?
– О чём вы говорите... – расслабленно отмахнулся энергетик: – Нас даже не видят.
– Тогда приказ десанту, – сообщил я в воздух: – Отдых два часа. Учтите, отдых перед высадкой. Как принято?
Три голоса вразнобой подтвердили.
– Экипажу продолжать работу. Благодарю за службу, – и встал с кресла. Отдых нужен и мне. Сначала – каюта, а потом – галерея, космос и Пустота. Пустота, куда я смогу вытряхнуть эти остатки хаоса.
– Данные получены, – внезапно звучит над головой звуковой сигнал, и я встаю из позы лотоса, не отрывая взгляд от ярких точек звёзд в чёрной бездне. Нужно появиться на мостике...
Ну, вот и всё. Полная карта и прочие результаты разведки, что можно было получить наблюдением с орбиты, у меня. Пора. Осталось только протрубить общий сбор. А я – всегда готов.
Угу, я-то готов, а остальные... Проще всего оказалось найти Тора-Здрава. Они с пилотом Зари успешно проводили время в стыковочном отсеке челнока за выпивкой и просмотром какого-то фильма. Ржали как кони. Но увидев меня, быстро замолчали. А я прошипел:
– Я говорил – отдых два часа. Перед высадкой. Готовность через пять минут, чтобы трезвые оба были как просветлённая оптика, ясно?! – и увидев, что да, осознали и прониклись, двинулся дальше.
Мыслитель обнаружился в каюте, в наушниках и в трансе сноходца. Просто так разбудить и выдернуть из транса нельзя, я в него попасть не смогу, но... Я со вздохом сел рядом. Придётся вспомнить одно интересное заклинание... Эх, Сеннара.
Менталист подскочил на кровати, мокрый от страха, будто выброшенная волной на берег пробка, когда на него обрушился мой «океан души».
– Очнулся? – я критически осмотрел бойца, который смотрел на меня очень большими глазами: – Приводи себя в порядок, и бегом к отсеку для челноков.
А где третья? Ах да, я отправил её к инфистке.
За дверью каюты инфистки звучал нежный женский голос, перемежающийся характерными стонами. Хм, неужели я всё-таки ошибся с её половой принадлёжностью? Дверь ушла в сторону, повинуясь капитанскому приказу...
– Не ошибся, – подытожил я, воздвигая щит против летящих в мою сторону нитей огня и практически боевого вопля бэнши, которые одновременно бросили в мою сторону две обнажённые девушки: – А вот с ориентацией ошибся...
И рыжая красотка Рэсси, и оказавшаяся миленькой блондинкой инфистка, выглядят просто замечательно... М-да. Не для меня эта прелесть.
– Рэсь, ты опаздываешь, – относительно спокойно я обратился к магичке, когда блондинка на секунду утихла, то ли набирая воздух для нового вопля, то ли ещё что: – Сбор через пять минут в стыковочном отсеке челнока.
Она кивнула, я отступил назад и хлопком по стене закрыл дверь каюты. Кажется, я начинаю жалеть о взятии на борт десанта.
Впрочем, после этого до самой отстыковки челнока проблем не возникло.
– Готовы меня слышать? – обвёл я своих людей мрачным взглядом. Они вразнобой кивнули.
– Тогда всё просто. Если верить зондированию с орбиты, то концентрация этих тварей высока по всему восточному материку и островам. А вот на западном материке их куда больше, но... Короче, смотрите, – развернуть голоэкран комма и сделать его видимым несложно, хоть и энергозатратно. Хорошо, что комм способен подзаряжаться моей силой.
– Вот, на карте чётко видны оазисы, где ещё держаться местные, – я последовательно ткнул в десяток красных точек, окружённых зелёными кружками: – Зелёные – нежить, красные – живые.
– Вы хотите сказать, они уже захватили этот мир? – сосредоточенно глядя на карту, спросил Здрав: – И наша попытка бессмысленна?
– Отчего же? – я пожал плечами: – Они ж ещё не захватили... Да и там, где они уже прошлись, ещё есть живые – а значит, всё не так просто. Есть кому жить и есть кому умирать.
Парень поморщился, но промолчал. Вместо него заговорил Мыслитель:
– Значит, ты хочешь высадиться в одном из оазисов?
– Правильно, – не сдержал довольную улыбку я: – Высадиться и отстоять его. А для этого нужно всего лишь упокоить всех атакующих.
– Я же говорила, – хмыкнула девица: – Всех убить, как обычно.
Я опять поморщился. Не видит она разницы между «убить» и «упокоить».
– А сил у нас на это хватит? – скептически поинтересовалась Рэсь.
– Хватит, – отрубил я, снова касаясь меча.
Меч-то мой не простой силовой артефакт, как я понял после медитации, а вполне годный ангриал, как подобные артефакты-концентраторы называли в одном очень забавном мире.
' Мир Колеса Времени Р. Джордана.]
Не са-ангриал, сверхконцентратор то есть, конечно, но весьма неплох.
– Держитесь, садимся, – выдал интерком Зари хриплым голосом Дага, и кресла под нашими седалищами на секунду провалились вниз, чтобы вернуться с удвоенной скорости и ощутимо врезать по мягким местам... К чёрту. Развёрнутая Сеть панически верещит о количестве угрозы снаружи. Сверхстабильной угрозы. Нежити.
Тщетно – я с упоением почувствовал, как кривая улыбка готовящегося вырваться на свободу Аватара выползает на моё лицо.
Короткий рывок – и я уже обвожу взглядом пустые окрестности. Небольшая усадьба – загородный особнячок, аллеи, пруды. Ни одного живого существа в пределах видимости... Похоже, эти твари научились маскироваться... Им это не поможет!
Поднять взгляд к небу, и провалиться в транс Силы...
»Switch off the lights, close your eyes and feel the energy inside» – невесомым ветерком пронеслось в сознании начало заклинания...
«Уровень угрозы повышен» – озабоченно доложила Сеть, показывая зашевелившихся нежитей.
Поздно! Я оскалился, выпуская в пространство мантру:
– Fire!
И грянул гром.
– ***! – выругалась на незнакомом языке Рэсь, выбираясь следом за мной из челнока. Прямо под начавшийся дождь. А что, вполне себе достойное завершение для Бури Века. Стихийное заклятие воздуха четвёртого уровня, уровня мастера, использующее количество энергии, во много раз превышающее запас сил одного человека, сожгло сотнями мегавольтовых разрядов, попадающих всегда прямо в цель, окружающих меня нежитей, испепелило их останки, а теперь ливень смоет пепел. Жаль только, что вымотало это заклятие меня неслабо... Нужно хотя бы пару часов на восстановление.
– Хуже, – поправил её я, приглядываясь Зрением Духа к окружающим меня невидимым зелёным облачкам. Они в ауте и ни на что не способны... Пока что. Значит, стоит добраться до усадьбы и выяснить подробности: – Десант, за мной. Даг, вали на орбиту, мало ли что здесь может найтись. Понадобишься – вызовем.
– Макс, будь добр, поясни мне, – начала нормальный разговор Рэсси, закончив ругаться: – Почему ты использовал не то заклятие, которым ударил тогда на корабле?
– Не хочу, чтобы они знали о появлении здесь мага Энтропии, – честно ответил я: – Это для них почти самый страшный враг. Страшнее только маги Основ.
– Каких основ?
– Сам не понимаю, просто так написано было, – ответил на автопилоте я, сканируя понемногу приближающийся особняк. Мы шли по нормальной, вроде даже асфальтированной дорожке, и домик тоже был похож на те, что иногда встречались на Земле – у изрядно обогатевших олигархов. На деревенские домики с Илкора он не был похож – выставленные напоказ металлические узоры и прочие украшательства сдавали хозяев с потрохами.
– Эй, хозяева, разговор есть! – крикнул я под окном, едва Сеть стала перестраиваться, показывая вееры возможного.
– А ты из каких будешь? – донёсся до меня чей-то бас из дома: – Не из этих?
– Побойся случая, хозяин, был бы из этих, стал бы я их жечь!
– Не аргумент, видели мы и такое, – отбрили меня.
То есть не аргумент? Нежити, что ли, и между собой собачиться умеют? Вот это хорошо, такое я одобряю.
– Это хорошо, что они такое умеют, – потёр я лапки: – А мой челнок ты видел?
– Ну, видел, – неохотно признал голос.
– На ваши похож?
– Мало ли кто какие челноки делает? – резонно возразили мне.
– Да что ж ты такой упёртый-то? – выдал я, глядя куда-то в сторону говорящего.
– А ты назовись сначала, гость незваный. И ребят своих назови. – Сеть подтверждающе качнулась, показывая правильный путь.
– Я – маг Макс Хаос, – ударил я кулаком в грудь: – А это – маги Рэсси Пламя, Тор Здрав и Вит Мыслитель.
– Хаос?... – судя по интонации, говоривший со мной отвесил челюсть: – Хаос!! Мы спасены!
С чего б это он? Но широкие двери стали открываться, а это хорошо.
Особняк оказался горазд на загадки. Куда суровей, чем домики наших разбогатевших чиновников... Один подвал, точнее, целое подземелье, чего стоит. Шесть уровней, каждый по размерам превосходящий наземные постройки раза так в два. Да и по обустройству – тоже. Куда там убежищам на случай ядерной войны... Натуральный подземный замок.
А ещё там было очень много людей. ОЧЕНь много. Хуже, чем в коммунальной квартире, потому что это общежитие занимало все шесть уровней. И ещё хуже, что большая часть обитателей правилам общежития обучена не была...
Но, в общем, по порядку.
Сразу за дверью нас встретил оказавшийся хозяином всего этого бардака тот самый храбрец, не побоявшийся поговорить со страшными пришельцами, пусть и через окно. Похожий на шарик на ножках толстый невысокий бородатый мужик по прозванию Арсан Сто Седьмой из Железного рода. В оригинале звучало оно как-то по-другому, но транслятор опять перевёл дословно фамилию и отчество.
– Мы ж тебя ждали, маг Хаос, – поглаживая седую окладистую бороду, как у деда Мороза, солидно заговорил Арсан после приветствия: – Давно ждали...
– Вот и дождались, – рассеянно ответил я, оглядывая стену. А хорошие здесь колдуны-маги-чародеи, такую защиту повесить... Впрочем, я разве что защиту от магии Духа распознать смог, да какое-то странное зачарование из сферы Разума.
Вот тебе и техномир. Оазис, прикрытый магическими щитами от нежитей... А не потому ли и остались эти оазисы незахваченными, что там сохранились маги. Да и фраза хозяина, что, мол, ждали они меня, прямо намекает, что и без предсказателей здесь не обошлось. Конечно, есть ещё вариант, что спасенные со звездолёта сумели достучаться до местных раньше, чем мы долетели – но у этого варианта слишком мало шансов.
– И где ваш предсказатель, что сообщил о моём прибытии? – прямо спросил я у закуривающего бородача. Причём курить он собирался трубку-носогрейку... Раритет, похоже. Обычную трубку рунными узорами не украсят.
– Не он, а она. Пойдем, она говорила, что ты захочешь её видеть, – махнул он рукой с трубкой и двинулся куда-то.
После этого мы и увидели их жилище изнутри. Систему лифтов и лестниц, нарядно украшенные коридоры и комнаты. И люди.
Пока мы неторопливо шли, Арсан успел переговорить с несколькими встречными, а ещё часть успокоить жестами, не вступая в разговор. Да, здесь хватало и мужчин, и женщин, и детей... Полноценный оазис. Вот только как у них с пищей и водой?
Частичный ответ мы нашли на втором уровне подземелья – там обнаружилась огромная оранжерея. С прудом посередине и картину завершал естественный свет, льющийся с потолка, создающего иллюзию полноценного сада на поверхности.
– Ульяна, вот и они. Те, о которых ты говорила, – почтительно обратился к кому-то Арсан. К кому это он обращается? Я закрутил головой – и только через несколько секунд заметил неподвижно сидящую на кресле из ротанга сухонькую совершенно седую старушку, будто в шаль замотавшуюся в сплетённое из травинок и листьев покрывало. Причём сплетённое не из высушенной мёртвой травы, а из ярко-зелёной, до сих пор живой... Вот как. Как ж я сразу не заметил чуть заострённые ушные раковины. Ещё одна эльфийка на моём пути? Странно. Перворожденные не стареют и тем более не умирают от старости, а это старушка едва ли пару шагов не дошла до Савана. Может, полукровка или просто ведьма, на Земле встречались такие.
Здесь был очень интересный мир, как я понимаю.
– Рада видеть вас, чародеи другого мира, – приветливо улыбнулась она.
– Не чародеи. Маги, – не смог не поправить её я, но в ответ попросту представил себя и свой отряд.
– Тем лучше, справедливый Макс. Я думаю, тебе интересно будет узнать, что ещё я скажу?
Я – справедливый?.. Почему-то мне нравится этот эпитет.
– Не важно, интересно или нет, – мотнул я головой: – То, что ты скажешь – важно для меня... И всех вас тоже. Поэтому мы слышим тебя.
Она кивнула и заговорила.
Да, в этом мире была магия и маги. Когда-то. Честное слово, где-то в середине её рассказа я заподозрил, что этот мир и есть Земля, слишком похожими словами про загнанную в подполье магию когда-то говорил я... Только согласиться с этим мешала изрядно другая география и прочие параметры планеты. Не Земля это была.
Короче говоря, здесь тоже победили технократы, а на долю магов остались легенды, тихая деревенская жизнь, заговоры и прочие привороты... И ещё хранимое издревле знание. Знание о том, как бороться с прорывающейся из-за Барьера меж мирами нечистью. Технократы бороться с ней не могли, пока какая-то светлая голова не придумала очень простой и понятный способ блокировать эти прорывы. Да, тот же самый Парадокс неверия, которым в земной реальности технократы заблокировали пробужденную магию. Только здесь не верили в прорывы. Изучали, да – но не верили, что такое может быть.
Вот только у этого способа был один недочёт – он мог блокировать малые, случайные прорывы, а против больших, целенаправленных был бесполезен. Но об этом недочёте местные жители не знали примерно три сотни лет, за которые их цивилизация совершила рывок от паровых машин до звездолётов – и почти утеряла знания о волшебных способах борьбы с пришельцами. Всё это время больших прорывов не случалось, пока не пришли нил'эль-фары.
– Значит, то, что ваши технократы считали вторжением из космоса, было на самом деле прорывом через Барьер? – уточнил я.
– Да, – просто ответила Ульяна.
– И те оазисы, которые до сих пор держатся в осаде нежитей, спаслись именно благодаря вам, магам, хранящим способы защиты? – спросил я.
– А есть и другие «оазисы»? – подавшись вперёд, нетерпеливо спросила старушка.
– Есть, – кивнул я: – Ещё десять, все на этом материке. Но всё же, значит, защитные заклятия – заслуга твоей силы и памяти?
– Меня и моей последней ученицы.
– Значит, ты не последняя... Эльфийка, – резюмировал я, внимательно отслеживая её возможную реакцию.
– Народа эльфов в этом мире никто не видел уже шесть сотен лет, я всего лишь одна из их дальних потомков... Скажи мне, маг Хаос, ты выполнишь свой долг? – так же внезапно спросила она.
Надо же. Она даже знает, как я сформулировал надобность исправить здесь ситуацию.
– Выполню, – кивнул я: – И начну прямо сейчас. Скажи мне, где у вас ближайшее кладбище? Или другое место упокоения мёртвых.
– Почему именно мёртвые? – вопрос, кажется, прозвучал и от неё, и от кого-то из моих десатников одновременно. Но ответил я Ульяне.
– Ты сама сказала – как сражаться с чужаками, сейчас знаете только вы. Я добавлю только одно, – и я улыбнулся краем губ: – Среди живых. А я найду таких среди мёртвых.
Кладбище искать не потребовалось, небольшой поминальный алтарь имелся в подземелье, на нижнем уровне. Да, посмертные традиции здесь тоже были своеобразные. Никаких кладбищ, только кремация, и крупинка пепла как память о ком-то на домашнем алтаре.
Очень плохие условия для некромантии случайной и идеальные – для специальной, вроде связи с духом. А именно это мне и надо.
Вот только просто так сотворить правильный вызов мне будет сложно – а ведь здесь нужно не только вызвать, но и попросить остаться... Я улыбнулся. В реальности существовало такое заклинание. Истинное заклинание...
Встать на колени перед алтарем. Меч в руки, световым лезвием вниз – вот теперь мне не помешал бы и са-ангриал, но и меча хватит. «Да пребудет со мной Случай» – простая мантра на удачу. И только теперь – вспомнить. Вспомнить... И в моём сознании взревел хор:
«Вставай, страна огромная,
Вставай на смертный бой
С нечистой силой тёмною,
С Проклятою ордой!»
Мне показалось, Саван вздрогнул...
«Пусть ярость благородная
Вскипает, как волна!
Идёт война народная,
Священная война!»
...от напора и ярости сразу с двух сторон. И не выдержал и секунды.
А я продолжал изменять реальность этими могучими стихами.
«...Священная война.» – наконец закончил я и повалился на спину. Сил больше не было. Вообще. Даже на то, чтобы сказать пришедшим духам, зачем я взбаламутил местные Земли Теней.
«Мы знаем, маг. Не беспокойся» – прошелестел в моём сознании ответ десятков поколений магов Хираи. И я, успокоившись, позволил сознанию отключиться.
