Текст книги "Ролевик: Адепт мира Звёзд"
Автор книги: Григорий Захаров
сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 28 страниц)
– Эмиссар Зимней республики магистр Эмайн Алекссус.
– Инспектор Ордена Хранителей Порядка мастер Макс Хаос, – кивнул в ответ я.
– Магистр, – тихо прошипел у меня за спиной Каллен.
– И полковник Стражей Ордена Каллен, – добавил я.
– Каллен Стентон Резерфорд, – нервно уточнил он.
– Кажется, вы вкладываете в смысл звания магистра что-то нехорошее, – ясным взглядом посмотрел на него истинный. Истинный маг в мантии мага. Почти такой же, какая была и у меня.
– Магистры – кровавые изверги!... – дрожащим от гнева голосом произнес страж. Я с интересом посмотрел на него, на мага...
– Магистр Эмайн, – начал я, пока полковник не стал продолжать, а маг не решил врезать чем-нибудь по Каллену в ответ. Если я прав, умения стража от этого удара не спасут.
– Да, мастер Макс? – обернулся он ко мне: – Спрашивайте, не стесняйтесь. Вы ведь тоже из истинных магов, верно? – его взгляд был чистым и искренним... И с такой же чистой и искренней силой смотрел на меня его Аватар.
Я криво улыбнулся, почти ощерился в ответ, позволяя выглянуть наружу своей частице души.
Он удовлетворенно кивнул.
– Что же привело вас сюда?
Я сел на на стул и расслабленным взглядом мазнул по нему.
– Магистр Эмайн, а что привело вас сюда? Зачем вы подчинили себе местных магов?... И почему стражник на воротах чуть из штанов не выпрыгнул, извиняясь перед истиным магом за задержку?
На его лице что-то неуловимо изменилось, и я резко вздернул кулак, почувствовав его попытку проникновения в мой разум.
Теплый и мягкий свет души окутал меня, спалив его щупальца, а мои змеи рванулись к его разуму, чтобы точно так же бессильно рассыпаться на его защите.
– Кажется, ты отвык от разговоров с равными, – выдохнул я всполох ярости Аватара: – Тебя стоит проучить, пробужденный.
Он ожег меня удивлением.
– Как ты смог защититься от...
Я сформировал в ладонях два шара – полыхающую искрами шаровую молнию и незримый комок шаттера – и улыбнулся ему:
– У тебя еще есть выбор.
Он коротко кивнул:
– Признаю ошибку и приношу извинения, мастер.
Я разочарованно хмыкнул и с размаху хлопнул ладонями, остановив руки, когда спеллы столкнулись.
Граница Души с трудом удержала разразившееся буйство сил. Истинный с интересом за ним наблюдал, прикрыв глаза козырьком.
– Интересный эффект, – признал он.
– Так что с моими вопросами? – поинтересовался я.
Мы уселись за стол, служанки подтащили еду и питье...
– А что с моими вопросами? – весело поинтересовался он.
Я отхлебнул напиток, оказавшийся... Чаем. Елки-палки, чай! Круто заваренный. Хорошо.
Я резко подобрел и решил ответить.
– Если я правильно вас почувствовал, а вы – истинный, то да. Но я предпочитаю называть себя пробужденным магом.
– Вот как?... – Эмайн упер взгляд в стол.
– Так зачем вы здесь, магистр? – надавил я.
– Я... Я здесь, чтобы исправить... Проблему, возникшую на Конклаве церкви Света, с трудом, пересиливая себя, ответил республиканец.
– Какое совпадение, – непритворно удивился я. – Я здесь почти с той же целью, только еще и доконклавные проблемы намереваюсь решить.
– Доконклавные?
– Ну, знаете, гражданская война, разгул бандитизма... – я пошевелил в воздухе пальцами.
– И вы собираетесь их все решить? В одиночку? – скептически посмотрел маг.
– Используя орден Хранителей Порядка, – уточнил я.
– Значит, вы и есть та самая проблема, – вздохнул он.
Так. Я отставил в сторону кружку.
– Что значит «та самая проблема»? – насторожился я, разворачивая вокруг себя защитные коконы.
Что показывает вероятность?.. Узел еще не пройден. Хммм. Я нагло выгнул вероятность в нужную мне сторону.
– Мы подозревали, что тот, кто осмелился и осилил такое, не может быть ординарной личностью... Но мы и не подозревали, что это будет один из нас.
– Что?.. – не понял я.
– Признайтесь, это вы устроили прорыв Хаоса на Конклаве? – его Аватар яростно блеснул через зрачки мага.
ЧОБЛЯ!?
Я впал в ступор на очень долгую секунду... И дал Истинному непростительное преимущество.
Да я даже не смог заметить, что он сделал!
Истошно взвыл Аватар, предчувствуя неприятность, я выбросил руку в стороны шеи Эмайна.. Секунда не успела закончиться, я не успел дотянуться до цели – а вокруг меня уже закрутился тоннель гиперперехода.
Чужого перехода, неумолимо тащившего меня к своей цели.
Удара обоими руками «стены» даже не заметили, как и вложенной в них Силы. А знакомо полыхающее алым кольцо выходного портала было все ближе...
Гниль и прах!
Удара Распадом портал не выдержал, конвульсивно содрогнулся и выблевал меня наружу.
Я рухнул на землю, содрогаясь от ощущений, сопроводивших мое заклинание. Нестерпимо хотелось стереть с себя те самые гниль и прах...
«Снег», на автомате отметило сознание. Я удивился и осознал, что стою на четвереньках... На снегу... И запахи вокруг под стать Распаду. Дым и вонь.
Я приподнялся и огляделся. Вокруг были горящие развалины заснеженного города... Какого к черту города?! Того же Красноярска! Пейзаж вокруг города уж сильно знакомый!
Снег – это зима. Портал перебрасывал меня во времени. Там, где я был, было лето... Значит, минимум полгода разницы. Интересно, вперед или назад?
Если назад, то сильно дальше... Такие развалины бы за полгода войны и бандитизма не отстроили.
Что делать...
Первым делом – на Сеть посмотреть, не затаился ли поблизости Полный Песец.
И ведь затаился, скотина. Вот уже буквально сейчас...
Сверху донесся чей-то очень недовольный рев. Я вскинул взгляд и еще успел заметить закрывающийся за хвостом летящего дракона портал, очень похожий на мой.
Дракон размером с истребитель сделал надо мной круг, давая возможность всаднику рассмотреть меня. Да, на драконе сидел какой-то гад... Он, похоже, и есть тот самый полный песец.
Дракон сделал еще один круг... И я как-то очень удивился, глядя, как он схватил зубами всадника и метнул его вниз. Там, где рухнул всадник, поднялось облако снега и пыли... Я посмотрел на Сеть и разочарованно скривился – жив и цел, скотина.
И когда он вышел из облака, я не удивлялся – я лихорадочно творил все разумные защитные заклятья...
И все равно их не хватило.
Когда это странное, закутанное в плащ существо, протянуло ко мне руку и нетерпеливо дернуло на себя – дернулось само пространство. Я мгновенно оказался рядом с ним, упав от рывка на колени. Существо взглянуло на меня из-под нависшего капюшона и направило на меня вторую руку, блеснувшую алым огоньком.
Твою ж мать, Зерно Хаоса! Активированное! И не мной!
Я попытался отползти, не отрывая взгляда от этого кроваво-красного шарика. Моё было как-то плотнее и чернее... И целее – кроваво-красный прозрачный камень, светившийся от пропускаемой силы иного мира, был покрыт ясно видимыми трещинами.
Впрочем, какая мне разница? Энергии и Хаоса в таком Зерне все равно более чем много.
– Ты... Мелкая помеха, чуть было не ставшая проблемой.
Странный голос. Больше напоминающий механические голоса аудиоинформаторов.
– Не тебе говорить об этом, продавший свой мир ради доли власти, – отозвался я, поднимаясь на ноги. Хаос был остановлен Сетью, угроза не превышала обычную при встрече с сильным магом...
– О чем ты говоришь, Пробужденный? – в его голосе не было ни капли интереса.
– Энергия Зерна, проникая в мир, несет с собой Хаос, искажает его...
– Неважно, – перебил меня этот робот. – Когда я стану богом, это будет исправлено.
– Богом?! – взвыл я.
– Я увидел все, что хотел, – отвернулся он. – Теперь ты безопасен. Я победил.
Вспышка Границы Души, с гудением выхлестывается электрическая дуга светомеча, я бросаюсь в атаку..
Меня отбрасывает назад от легкого взмаха руки этого существа. Магия пространства, мать её.
Это конец?
Нет.
Мы маги. Мы меняем реальность, если нам это надо.
Иногда нас называют читерами.
Что ж. Они правы.
– Ай-ди-ди-кью-ди.
Противник в удивлении обернулся. Чтобы увидеть, как я поднимаюсь с колен.
У меня сейчас должны полыхать светом глаза и бурлить аура... Но это всё мелочи по сравнению с «режимом бога».
Я криво улыбнулся и произнес:
– Ты хотел стать богом? Ты развязал ради этого войну?... Идиот. Тебе достаточно было пожелать...
Почти разряженное Зерно Хаоса всё-таки достаточно размягчало окружающий нас мир, а мой личный Порядок оказался достаточно силен, чтобы здесь и сейчас мне сравняться с богом.
Одно желание. Всего одно. Только здесь и сейчас. Но практически любое...
Я протянул руку в сторону противника, указывая цель для желания, и выдохнул:
– Реморализация!
Зерно Хаоса мигнуло и потемнело, окончательно теряя энергетический фон. Кипевшая во мне энергия схлынула, оставив только тянущую пустоту. Оператор Зерна застыл на месте, широко распахнув глаза...
Глаза сжались обратно в щелочки и полыхнули чистой, яркой ненавистью ко мне.
Бля.
Я улыбнулся ему в лицо безумной улыбкой Аватара. Ну же, иди ко мне. Иди под удар Энтропии...
Но этот гад... Он, видимо, что-то почуял и вместо шагов ко мне повелительно взмахнул иссохшейся рукой. Рукой лича.
Через секунду меня сбило на землю и отбросило вперед ударом сзади. Этот гад натравил на меня дракона!
– Убить. Его. Жестоко. – прорычал гад.
Странно, это совсем другой язык...
– Меня, потомка Первого, существо проекта 1147, использовать для зачистки мусора! – проворчал на том же языке дракон, подходя ко мне.
– Не ешь меня, я невкусный, – скороговоркой выпалил я.
Дракон остановился на секунду, подошел ко мне и рыкнул:
– Ты знаешь мой язык?!
– Я тебя понимаю, – уточнил я, глядя в его большой глаз, и, не удержавшись, добавил, – А что за проект одиннадцать-сорок семь?
Впрочем, дракон не обратил на вопрос никакого внимания. Он задрал голову вверх и радостно заревел:
– Первый, ты услышал мои просьбы и послал мне того, с кем я могу поговорить!
Лич посмотрел на дракона и прокаркал:
– Ты убьешь его.
Дракон презрительно покосился в его сторону:
– Ты больше мне не нужен.
– Слушайся. – едва сдерживая ярость, проговорил лич и вскинул вверх руку.
Дракон фыркнул. Повернул к нему морду и дохнул огнем.
Однако лич тоже далеко не слабак. Полыхая защитным полем, он устоял под огнем дракона.
Впрочем, дракону было на это наплевать. Он, подхватив меня лапами, взлетел и направился куда-то на запад, оставляя за хвостом заходящее солнце.
В полете единственным интересным событием была встреча в воздухе с другим драконом, уже на подходе к горам.
Впрочем, дракон, тащивший меня и эта зверюга обменялись лишь короткими эмоциональными порыкиваниями и разлетелись кто куда.
– Ты же говорил, что тебе поговорить не с кем, – дрожа зубами, я грелся у костра, подпаленного драконом. Зимой и так холодно, а уж если и лететь зимой на высоте в пару километров...
– Чем тебе не подошли твои собратья? – переждав очередную судорогу, все-таки уточнил я.
– Эти одичалые? – дракон пренебрежительно махнул лапой – меня чуть не сдуло в костер. – Они даже не умеют говорить.
– А ты – цивилизованный? – подколол его я.
Дракон раздулся от удовольствия:
– А то! Я родился во время расцвета цивилизации драконов. Я помню то время, когда вы, мелкие прямоходящие, были лишь подопытными мышками моих сородичей.
– Интересно, – искренно сказал я: – Расскажешь?
Он же хотел поговорить? Вот и пусть говорит.
Дракон рассказал очень много – и очень выразительно. Наверное, для непонимающего наблюдателя эта сцена была бы очень страшной – дракон рычал, махал крыльями и лапами, метался по пещере... Ну и что? Иные собаки точно так же общаются. Просто дракон больше и разумней.
Итак, в начале был Дракон. Потом Дракон сотворил мир, разделил небо и землю, воду и сушу... А потом, когда стало совсем одиноко – создал и других драконов, оставшись Первым.
Драконы построили свою цивилизацию и жили в своё удовольствие. Правда, им было скучновато – реальность, благодаря Первому и его Системе Управления Реальностью, послушно стелилась под лапы и крылья драконов.
Поэтому занимались они всяким-разным. Летали в космос, зависали в Тени, творили всякое... Вот именно, творили. Сколько новых живых существ натворили драконы, этот сказать затруднялся. Но точно знал, что всех прямоходящих разумных создали в своих лабораториях драконы. И его самого, кстати, тоже.
И он чрезвычайно гордился тем, что был детищем проекта 1147:
– Да я один из самых совершенных драконов!
Впрочем, особо ему нечем было гордиться, кроме этого факта. Молодой еще.
А потом он как-то прилег вздремнуть... И когда проснулся, рядом стоял тот ходячий «результат экспериментов».
– Он мог немного говорить на нашем языке и попросил помощи. Что мне оставалось? Драконы, что еще остались в этом мире, одичали и разучились говорить, не говоря уже о большем. Система управления реальностью не отвечает. Двуногие не понимают и разбегаются... Ну, кроме того Корифея и тебя.
Я сочувственно потрепал его по лапе.
– Этот лич звал себя Корифеем?
Дракон согласно мотнул головой и впервые сам задал вопрос:
– А что ты с ним сделал, что он попросил тебя зачистить?
Я вздохнул:
– Вбил в его мозг свою мораль.
Мне пришлось рассказывать довольно долго свои моральные принципы бывшего Хранителя Смерти и богоборца... Но когда до дракона в итоге дошло, он... заржал. Громко и самозабвенно.
Смеющийся дракон – это громко и весело, я вам скажу. Вот только мне весело не было ни разу, и я потребовал разъяснений.
– Ты заставил его почувствовать себя последним мерзавцем. Еще бы он не разьярился!
– А с чего ты взял, что он почувствовал себя мерзавцем? – удивился я.
– Я с ним разговаривал. – дракон многозначительно покосился на меня... Это выглядело очень странно. Очень по-человечески.
– Всё, что ты считаешь недопустимым – он или делал, или хотел делать, или считал высшей целью... И наоборот. Так что...
Я вздохнул.
– Я понял. А что он успел сделать за то время, пока меня волокло через переход?
Дракон фыркнул:
– Много чего. При этом мне он обычно не рассказывал такие мелочи. Все больше о своей великой цели.
Хм.
– Ну, допустим, где он успел появиться и засветиться... Он же летал на тебе, я правильно понимаю?
– Со мной, – поправил меня дракон и задумался на секунду. Потом махнул лапой и несколькими чертами разметил карту на песочном полу пещеры. Знакомые очертания, я их ещё помню с единственной карты Церкви.
– Под его контролем находится примерно вот эта часть материка, – дракон обвел Скотландию, изрядный кусок земли слева от гор, в которых находилась крепость Ордена и Дырка-в-небе, и почти весь берег с другой стороны узкого моря к северу от Скотландии.
– Тогда почему тот город сгорел? – удивился я. – Он же контролирует море и сушу на тысячи километров окрест!
– Море он не контролирует, – ощерился дракон: – Всего несколько кораблей чуть более высокого технического уровня спалили город несколько дней назад, и он ничего не смог с ними поделать без моей помощи. А лезть под чужие ракеты без хрссс... брони дураков нет.
– Видимо, это были технократы... – после нескольких секунд раздумий решил я.
– Да, он тоже их так называл, – согласно буркнул дракон.
– А Зерно Хаоса? Что он делал с Зерном Хаоса? – вспомнил я.
– Зерно? – удивился мой собеседник.
– Тот артефакт, шарик в его руках.
– Ты что-то о нем знаешь? – насторожился он.
Я почесал затылок через капюшон.
– Артефакт, работающий на эффекте межреальностного прокола. Дает за счет этого владельцу изрядный объем перекачиваемой с того конца энергии... А создателям артефакта – изменение этой реальности под их стандарт, – я развел руками. – Насколько я знаю. Короче говоря, источник энергии и Хаоса.
Дракон осклабился.
– Вот как... Да, этот двуногий неоднократно пытался повторить свой эксперимент с созданием «Прорыва». Но теперь ему что-то очень активно мешало, срывая процесс в самом начале. Может, ты и про это что-то знаешь... Пришелец?
– Знаю, – выдохнул я. Меня раскололи, похоже – ну и пусть. – Я закрыл его прошлый межмировой пробой и посадил Стража на всякий случай. Вот он и сторожит.
Дракон улегся и с интересом на меня уставился.
– В первый раз вижу двуногого, способного на такое... Да даже просто знающего о таких вещах. Откуда ты взялся?
– Я... – как ему ответить-то!?
– Я пришел из мира Звезд. Точнее, попал сюда. Как – не знаю, но в этом определенно участвовал тот первый «Прорыв». А когда попытался уйти отсюда своим способом, после закрытий пробоя – у меня не получилось...
Посмотрел на дракона и внезапно предложил в ответ:
– Раз уж мы застряли здесь и надолго, давай хоть представимся. Я – Макс.
– Дорк-497, – рыкнул крылатый.
– Эм... Просто «Дорк» приемлемо?
– Вполне, – вздохнул дракон: – Других разумных драконов всё равно нет...
– Что делать будем, Дорк? – спросил его я после паузы.
– А есть ли смысл что-то делать? – грустно ответил дракон, глядя на заснеженные горы.
Ну, я его понимаю, конеш... Узнать, что за время моих путешествий он первый разумный дракон, которого я встретил, а значит, привести его к сородичам не могу при всём желании, Дорк впал в депрессию.
– Смысл всегда есть. Например, можно отомстить личу за то, что он тебя пробудил. А так бы ты спал дальше... И возможно, дождался бы возвращения драконов.
– Это... неинтересно.
– А ещё можно взять неразумных дракониц и получить от них разумных детенышей.
Дракон задумался надолго.
– Не получится, – в конце концов выдохнул он: – Видишь?
Мне была предъявлена лапа, чешуя которой имела отчетливый красный отблеск.
– Неа, – помотал головой я.
– Улучшение 11-486-77, хссс... наноботы хфр... красного цвета. Я первый и единственный дракон, на котором оно заработало без проблем. На всех остальных драконах оно вызывало... отклонения. Очень неприятные. И на этих примитивах этого улучшения нет.
– И? – я всё ещё не понимал.
– У меня и местных драконов не будет живого потомства, так понятней?! – прорычал он.
– Возможно, улучшение можно отключить или изменить, – попытался я найти вариант.
– Возможно, – дракон снова безразлично уставился на горы: – Но только с системой управления реальностью. А она не отвечает.
Нет, не нравится мне его апатия. Вдох, выдох... Немного концентрации – и я обоими руками хватаюсь за толстенный канат его вероятностной линии.
«Ты будешь жить! Будешь! Потому что так правильно!»...
– Что с тобой? – меня осторожно лизнули.
Я открыл глаза. Да уж, я взмок, пока сумел чуть перенаправить эту линию.
– Есть ещё возможности, – осторожно выдохнул я. – Маги... Что ты о них знаешь? И технократы.
– Маги? – дракон наклонил голову: – О чем ты?
– Если у кого и искать ключ к системе управления реальностью, так у них, – криво (мышцы дрожали, даже лицевые) улыбнулся я. Ихор, сыпящий сообщениями об ошибках и дающий здешним магам возможность творить магию, не используя духовную силу, да слова «система управления реальностью»... Не кажется, что у них есть что-то общее?
Дракон задумчиво переступил с ноги на ногу.
– Я не встречал таких. И не мог говорить, если ты забыл.
– Надо будет – найдем и поговорим, – вздохнул я и бодро пробурчал желудком: – А не пора ли слетать на охоту?
Мясо какой-то козы, жареное на костре из драконьего огня, без соли, но с золой – прекрасный обед. И ужин. И даже ранний завтрак.
Утром Дорк, тяжело взмахивая крыльями, поднялся в небо – со мной на спине. Технократы нифига нас не ждали, но с этого момента наша встреча стала неизбежной.
– Левее, друг... Правее... Левее... – вжавшись в чешую дракона, я вглядывался в Сеть и короткими командами наводил Дорка на цель. На ближайший к нам отряд технократов. Может быть, на те самые корабли, что сожгли Красноярск, может – на совсем другой.
И с каждым изгибом зигзага мы приближались к ним.
– Вижу их, – наконец довольно сообщил дракон. И тут же озабоченно добавил: – Не буду я к ним спускаться.
– Разумно, – согласился я: – Спускаться я буду сам.
Стиснуть ангриал в ладони. Сконцентрироваться...
Удача со мной, Крылья Ветра за моей спиной...
Встречным потоком воздуха меня сорвало со спины дракона и бросило вниз, к едва виднеющимся через облака коротким серым черточкам кораблей технократов.
Меня засекли уже над самой водой, в сотне метров, не выше... Но всё равно успели выстрелить.
Одна трасса проходит мимо – я заранее отклоняюсь в сторону, вторая – меткие сволочи, чуть не зацепили... И я вбиваю весь свой воздушный поток в совсем не элегантную воздушную подушку, тормозя перед крышей вполне современной орудийной башни.
А затормозив, сбрасываю воздушное плетение, встаю на эту самую крышу, разворачиваю Границу Души и ору в полный голос:
– Я пришёл с миром!... Вашу мать!
С последними словами мне пришлось отскакивать в сторону, уворачиваясь от пары десятков выстрелов. Защита, может, и выдержала бы – но истощив меня насухо. А силы мне ещё нужны.
Спрыгнув с башни, я прижался к её стенке, выдохнул...
– Ни с места, сса... – голову прострелило мгновенной болью: – Исказитель.
Я очень осторожно повернул голову налево. Трое разумных пристально глядели на меня, возникнув из ниоткуда.
Громадный шкаф метра под два-с-половиной, обвешанный всякими железками что иной металлист позавидует. Из головы его одиноко торчал рог... Почему-то правый. Куда делся левый и что у него с лицом, что его пришлось повязкой закрывать – вопрос, но не срочный.
Мелкий, но ладный и шустрый остроухий. В камуфляже и с двумя ножами.
И человек. С ружьем. Или каким другим огнестрелом.
Я вдохнул и ответил:
– Я – не Исказитель. Я – Инспектор.
Ох вы ж милые мои Технократы, какие же вы одинаковые, как давно я вас не слышал-то... Вашей железно-бетонной уверенности в собственных истинах...
Впрочем, вы же – воплощенный Порядок, вам положено.
– Верить Исказителям нельзя. – отчеканил человек с пушкой.
– Можете мне не верить, – косо улыбнулся я, испытывая острое дежавю: – Но у меня есть важная информация...
– Твоя информация может быть только вредна, Исказитель, – высказался остроухий, тоже не делая попыток напасть – и осторожно покосился на закованного в железо. Он, конечно, был гигантом по сравнению с первыми двумя... Вот только я был ростом почти с него.
И похоже, он был магом. Каким-то кривым... Вот, понял – однозадачным. И поэтому все его попытки достучаться до меня обламывались моей свободной силой, силой Аватара.
– Не стоит мучиться, «инструмент», – я покачал головой: – Я готов принести клятву, что не причиню вреда вам лично и технократии в целом, кроме как в целях самозащиты.
– Клятву? – прищурился человек с ружьем.
– Клянусь Аватаром, что не причиню вреда вам и Технократии, кроме как защищая себя. – произнес я.
Они на меня подозрительно посмотрели. Я вздохнул.
– Так и будем молча смотреть? Я не поверю, что у вас нет приказов на тот случай, когда приходится общаться с посланниками других Систем.
– Вы – посланник? Чей? – озвучил вопрос остроухий.
– Об этом, к сожалению, я не могу сказать вам. Ваш уровень доступа низок, – ровно проговорил я, глядя поверх их голов.
Человек и остроухий переглянулись и пришли к какому-то решению.
– Следуйте с нами. Сохраняйте порядок, – предложил остроухий и отодвинулся в сторону, открывая неширокую дверь в стене.
– Хорошо, – кивнул я: – И если я принят, то прошу обеспечить посадочную площадку для него, – и я указал кивком на кружащего в высоте дракона.
Кажется, ребята подзависли.
– Посадочную... площадку... для ДРАКОНА?! – в конце концов родил «стрелок»: – Для этого зверя?!
– Он не менее разумен, чем я или вы. Возможно, даже и более разумен, – пожал плечами я, не оборачиваясь к ним от двери: – Не знаю, как насчет других драконов, но этот – разумен и миролюбив.
– Красный дракон красного Исказителя – разумен и миролюбив?!
– О, так вы его знаете? – я всё-таки обернулся: – Но сейчас это неважно. Я освободил его от контроля того лича. И теперь он тоже представитель переговорной стороны.
– Респ, займись, – скомандовал остроухий и ткнул меня в спину: – Иди.
– С вашего разрешения я лучше поговорю с драконом, когда он приземлится. Если меня не будет видно, он решит, что переговоры провалились.
Остроухий был вынужден согласиться с логикой довода – под совсем небольшим моим влиянием. Уже получается. Значит, нити вероятностей сплелись, впустив меня в вероятностное пространство технократов.
Просто прекрасно.
Вскоре с площадки в середине корпуса, ровной и гладкой, были убраны все декоративные заграждения вроде пафосных деревянных стрелометов. Ну а что, при наличии ракетных установок и пушек, которые на моей Земле за последние полтора-два века не особенно изменились и опознаванию поддавались с трудом, такие орудия были исключительно маскировкой. Ах да, посадка дракона... Мне пришлось намекнуть, что другим кораблям тоже не стоило бы по нему стрелять. Они со скрипом, видимо, надеясь на такой исход, согласились.
Дракон дождался моего усиленного Силами вопля «Можно!», внимательнейшим образом присмотрелся, и только после этого аккуратно спланировал на корабль. Правда, кораблик от его веса шатнуло не сильно, но Дорк тут же сложил крылья, подобрал лапы и распластался на палубе, чтобы не колебать корабль дальше.
– Как твой план? – сразу же поинтересовался он.
– Будем поговорить, – неопределенно пожал плечами я: – Разумные всегда договорятся, ты же знаешь... А добрым словом и пистолетом одновременно добиться можно куда большего.
Дракон хохотнул и спокойно улегся обратно.
– Я надеюсь, он тоже не испытает на себе мощь вашего оружия и тем более инструментов? – поинтересовался я у всё ещё безымянного остроухого: – Как вы понимаете, защищаться он тоже может и будет.
– Пожалуй, да. – кивнул эльф и ткнул меня в спину, направляя ко входу внутрь.
И я шагнул в дверь, незаметно улыбнувшись.
Ведь начало положено не самое плохое. А дальше... Посмотрим.
Маршрут, по которому меня вели, закончился в каюте. Или кают-компании. Или в рубке, не очень понятно. Конвой застыл за спиной без звука, ну а я стоял по центру, сложив руки за спиной.
Причем стояли мы подозрительно долго, я успел рассмотреть всю комнатку и задумчиво присматривался к странной коробке на столе. Что-то она мне напоминала.
В каюту внезапно вломился некий подозрительный тип, по виду больше напоминающий однорогого. Впрочем, у этого рога были на месте, целых четыре, да и лицо не было закрыто.
А уж формой он отличался как... Как старший офицер корабля от заключенного.
– Роэнезо Даг, – отрывисто бросил он. Я удивленно поднял бровь – то ли это имя, то ли у меня внезапно отказал транслятор...
Нет, не отказал. Когда этот тип сел на единственный в каюте стул и посмотрел на меня, то его речь стала переводится вполне понятно.
– Кто ты, Исказитель?
Я задумчиво вернул взгляд на ту коробку:
– Я – Инспектор.
– Чей Инспектор? – задал ещё более интересный вопрос рогач.
– Наблюдателя. – в исключительно очевидном стиле продолжил я.
Стоп. Кажется, этот гад понял что-то свое... Или они здесь знают Наблюдателя? Короче, на меня посмотрели даже с интересом.
– Хорошо. Так что тебе нужно?
И я внезапно завис.
А что мне нужно-то?
Разгадать загадку ихора и системы управления реальностью? Обеспечить счастливую жизнь Дорку? Вернуться на Илкор?...
Все и сразу, наверное.
Но для этого...
– Мне нужна связь с вашим правительством.
– Тебе придется дождаться, пока мы не вернемся в порт.
Я опять поднял бровь:
– У вас нет способов дальней связи?
– Нет, – на голубом глазу ответил рогач.
– Ну-ну, – усмехнулся я: – Ты бы хоть радио спрятал, – и кивнул в сторону коробки. Коробки с наушниками и микрофоном.
Рогач подскочил с места, в секунду выпер наружу мой конвой, и уткнулся взглядом мне глаза в глаза – благо были мы примерно одного роста. На фоне местных недоростков он, наверное, казался вообще гигантом...
– Ты знаешь, что такое радио? – очень подозрительно посмотрел он на меня.
– Знаю, – оскалился ему в лицо я: – Схему нарисовать, принцип рассказать?
Подозрений у него изрядно прибавилось, впрочем, какого-то уважения – тоже.
– Ты умеешь им пользоваться?
– Вашим – ещё нет.
Он отшагнул чуть в сторону и внимательно меня оглядел. Я поднял руку.
– Да-да, именно так. С радиоустройствами других я работал. С кем и где – мне лучше рассказать уже не тебе.
– Я командир этой эскадры. – рогач сел обратно на стул: – Капитан Зундус Макута.
Я кивнул в ответ:
– Инспектор Макс. Так я могу связаться с правительством Союза Технократов?
– Здесь я их полноправный представитель. Говори со мной.
Мда. Пожалуй, обсуждать с ними систему управления реальностью или межреальностные переходы не стоит – не поймут.
Остается только политика и погода.
– Погода сегодня совсем нелётная, правда?
– Э... Что?
– Даже дракону летать было бы неудобно. Хорошо, что вы его приютили. Дорк будет вам благодарен?
– Дорк?...
– Дорк-497, так зовут того дракона, что соизволил мне помочь в поисках вас. Он сейчас лежит у вас наверху на палубе.
– Э...
Я вздохнул:
– Хорошо. Как я понимаю, вы сражаетесь с тем личем. Красным Исказителем, вроде его так назвал один из ваших.
– Не с ним, – очень быстро пришел в себя капитан: – С тем беспорядком, что он устраивает на материке.
– Да, мне и Дорку его планы тоже не нравятся, – доверительно сообщил ему я: – Но теперь будет легче – его Зерно Хаоса деактивировано, он стал гораздо слабее.
– Зерно Хаоса?... – вопросительно поглядел рогач.
– Неважно, – поморщился я: – Артефакт, источник магии, которым он пользовался.
– Это хорошая новость. Кого за это благодарить?
– Меня, – любезно улыбнулся я.
– Вот как... И вы хотите благодарности за это?
– Возможно, – улыбнулся я: – Мне нужен порядок в мире, чтобы я мог завершить свою Инспекцию.
– Очень интересно, – подобрался кэп.
– Возможно, и ваш, – продолжил улыбку я: – Но не везде. Технократия – воплощение Порядка, но не только им жив мир...
– Э, что?
– Неважно, – поморщился я: – Пожалуй, меня устроит ваш порядок на территориях, захваченных Корифеем. Но не дальше.
– Гм.
– Конечно же, я и Дорк-497 окажем всю возможную для нашего уровня помощь.
– Ммм...
– Вы исключительно правы. Нам нужна пища и вода, как и обычным людям.
Капитан вскочил:
– Ты, гребаный...! Ты читаешь мои мысли!
