Текст книги "Ролевик: Адепт мира Звёзд"
Автор книги: Григорий Захаров
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 28 страниц)
Между прочим, я и выяснил заодно, чего моя душа так его испугалась. Оказывается, этот шаман был знаком с тамошним аналогом ритуала Гилгул, который в основном использовали для пленения и уничтожения высших духов и душ разумных. Ну, и Аватаров заодно. И это мой дух как-то прочувствовал. Забавно. Подробности ритуала я на всякий случай запомнил.
Впрочем, всего остального тоже он знал очень немало. Например, как пользоваться этой игло-пирамидой, выполнявшей роль межмирового портала. Именно через неё пару дней назад смылись те герои, которых не удалось прибить ни на Земле, ни во время погони. А взамен прибыл первый отряд десанта и этот «специалист» по работе с мозгами покоряемого населения. Хорошо ещё, боевой техники у них с собой не было...
Но что меня неприятно удивило, так это их история. Никаким построением Галактической Империи у них и не пахло. Пахло дерьмом и кровью – предательством и войной. Их мир был чем-то похож на наши неслучившиеся радиоактивные помойки, только в чем был испачкан их мир, я не понял. Или не мир, а весь Веер – неважно. Они попросту разбегались почти как крысы с тонущего корабля, а попутно сливали всю свою грязь в чужие миры, куда только удавалось проникнуть. Вдобавок конкретно этот мозголом ничего не знал ни о каком Артасе.
И вывод получался неутешительный – либо мне все врут, либо... К черту. Пока что.
– Как там пленник? – хмуро поинтересовался я у Здрава.
– Вит построил для него специальный сон, из которого ящерику не выбраться. Да он и не захочет, – хмыкнул Здрав: – Там ему гораздо лучше, чем здесь или даже дома.
– Хорошо, – я побарабанил пальцами по земле и решил попробовать подняться. Но Здрав уронил меня обратно следующей фразой:
– Завтра отправляемся обратно, да?
– То есть завтра? – я удивленно воззрился на Тора.
– Это же транспортный портал наподобии Звездных Врат Сэль, – медик посмотрел на меня с неменьшим удивлением: – И он активируется, как мы выяснили, завтра. Нам только и остается, что попросить пленника перенастроить его на любой подходящий нам мир.
Я помотал головой. Старею я, что ли... Или тупею.
– И мы можем его перенастроить?
– Ты – можешь, – с уверенностью в голосе сообщил мне Здрав.
О, даже так.
– Тогда пойдем посмотрим, – я всё-таки поднялся и снова зашёл в игло-пирамиду.
– Как успехи, Вит? – осведомился я у менталиста, расслабленно сидящего рядом с телом ящерика. Низким, корявым и щуплым телом пожирателя миров...
– Всё супер, – он лениво поднял руку, изобразив какой-то странный жест: – Можешь его брать и использовать. Он в гипнотрансе.
– Не сбежит? – полусерьезно осведомился я.
– С другой планеты пешком не убежать, – отмахнулся Вит и решил подняться с пола: – Да и не захочет он.
– Ну что ж.. – я встал перед ящериком и посмотрел на его открытые глаза. Глаза моргнули и продожили смотреть в пустоту.
– Ты можешь мне помочь с перенастройкой этого транспортера? – спросил я, ответа не дождался и сообразил: он же в трансе. Вопросы должны быть другими.
– Что ты знаешь о настройках этого транспортера? Этой башни?
Губы ящерика зашевелились и выдавили:
– Всё.
– Отлично, – я потер руки: – Что сейчас делает транспортер?
– Заряжается...
– Заряжается чем?
– Энергией...
А, блин.
– Заряжается из какого источника?
– Из окружающего мира...
Отлично...
– Ты можешь перенастроить его на перенос в другой мир?
– Могу.
– В какие миры он может переносить?
– Ттттшшш...Шеоогоораатаа, Инфернус, Алкаанф...
– Стоп. Это миры вашего Веера?
– Да.
– Ты можешь перенастроить его на другие миры?
– Нет. Приемники находятся только там...
Плохо. Но Здрав оптимистично смотрит в будущее и на меня, и даже подмигивает.
Стоп!
– Ты можешь вывести его в междумирье?
– Нет.
Но я уже нащупал путь правильных ответов.
– Не в междумирье. В Туман. В Туман между мирами!
– Тту-ман? – повторяет ящерик: – Аттум. Могу.
– Делай!
Ящерик поднялся с пола и подошел к одной из стен. Только вблизи было заметно, что и пол, и стены покрыты тонкой вязью миллионов знаков... А когда ящер поднял правую руку, знаки задрожали и засветились. Не все, лишь один участок.
– Аттум оооркааари шессенхен дес, – без интонаций произнес ящер, и конфигурация знаков на стене изменилась.
– Прекрасно. Когда транспортер будет готов к запуску?
– Черезсс.... Двенадцать часов.
Замечательно. И последний вопрос:
– Как его запускать?
– Он самм...
– Прекрасно, – сложил руки на груди я.
– Погоди, капитан, я не понял – мы отсюда не на космолёте улетим? – удивленно спросил Рут: – А как же «Заря» и «Несущий Пламя»?
– Ах да, – спохватился я: – Миреор уже доложился?
– Нет ещё, – пожал плечами пилот звездолёта.
– Ладно... А ответ на твой вопрос – да, мы уйдем отсюда другим путем. Что же делать с нашими кораблями... Я ещё не решил.
– Другим? – подозрительно посмотрел на меня пилот, да и другие подтянулись.
– Да. Туман меж мирами, или Аттум, как его называют ящерики, это очень специфическое место. Из него, насколько я понимаю, можно попасть в любой существующий... Или даже не существующий мир. Ещё вопросы?
Команда дружно изобразила сомнение на лицах, но промолчала, а я двинул наружу. Надо разбираться с местными аборигенами. Но всё-таки нехорошо, что единственная известная мне схема перехода меж мирами вообще говоря предназначается для переходов между отражениями... Впрочем, у меня есть менталнет. Можно будет глянуть.
Снаружи нашлись бойцы из кошколюдов, рыщущие по городку и утаскивающие куда-то трупы ящеров в броне. Впрочем, таскали они не сами – под их руководством этим занимались какие-то раньше мной не виденные существа – низкие, какие-то неряшливые... Наверное, это те самые крыски.
Или не под руководством?... На моих глазах двое кошколюдов подхватили из рук сгорбленных фигурок тело ящерика в броне и куда-то споро его потащили. Первый же кошак, которого я посчитал руководителем, обернулся в мою сторону, просиял и бросился ко мне.
– Может быть, вы сможете помочь, – выдохнул этот кошколюд в броне и с автоматом, подбежав: – Я не понимаю, что происходит!
– А что происходит? – удивленно поднял бровь я.
– Я... Я чувствую их боль! Им больно и неприятно, но они продолжают трудиться! – выпалил он.
– Чью боль? – я по-прежнему не понимал.
– Их! Крысолюдов! И... И своих соратников!
Упомянутые крыски тем временем переворачивали очередное тело, пытаясь разобрать его на запчасти. С этим им повезло – этот ящер был без брони и уже частично разобран чьим-то оружием. Но один из этих крысков остро глянул в нашу сторону и снова повернулся к работе.
Как интересно-то. Я двинулся к ним, на ходя вызывая свои сверхчувства.
И опять – как интересно... Вокруг крыска уже понемногу разворачивалась аура будущего Аватара. В этом-то безмагичном мире. И вокруг соседнего – тоже. Вот как на них подействовало пребывание в зоне власти мира ящериков. Я почувствовал, как мои губы расползаются в безумной улыбке Аватара и окликнул:
– Эй, соратники, говорят, вы устали и вам плохо!
– Нишшто, – открыл рот второй, не смотревший на меня: – Сейчас разберемся с этой падалью и отдохнем. Не беспокойся, пришелец со звезд...
Речь его была суха и безэмоциональна, но руки подергивались в каких-то непривычных движениях. Кажется, они эмоции показывают исключительно жестами.
– А ещё с вами что-то происходит. Что-то весьма... необычное, не так ли? – подкинул ещё один вопрос я.
– А зачем тебе знать, пришелец? – полуобернулся ко мне второй крыск.
Вот как. Они уже разобрались в происходящих изменениях в себе. О, да – я почти испытал экстаз, глядя, как сплетаются нити вероятностей в Сети.
– И вправду, зачем? – улыбнулся я и не выдержал – эхо моего раскатистого, победного смеха разнеслось по всему поселку.
– Что... может... быть... лучше, – кое-как остановился я: – Народу – сила и воля. Воинам – понимание и возможность услышать других!
И крысолюды, и кошколюд смотрели на меня... Ну, как на блаженного. Пришлось успокоить бурю эмоций Аватара и разъяснить:
– Дар, полученный в битве вами, соратники, – возможность чувствовать других, – это кошколюду: – А вы, труженики, в скором времени сможете получить доступ к магическим силам... Примерно к таким, какими владею я и другие маги, прибывшие со мной. Нет, – поднял я руки, когда крыски глупо переглянулись и попытались что-то спросить: – Сами разбирайтесь. Это ваши способности и ваша магия. Разве что будьте осторожны. Это опасные игры.
Странно, но в этот момент кошколюд застыл с открытым ртом.
– Что-то случилось? – забеспокоился я.
– Да. Нас отзывают обратно.
– Вот как, – я нахмурился и снова пригляделся к Сети: – Передай своим следующее: пусть не разделяются, не расходятся... И оружие тоже поближе держите. И даже когда вас повезут обратно – держитесь вместе и будьте готовы. Может случиться... Всякое.
Кошколюд поглядел на меня и волнообразно поклонился. Кажется, у них это заместо отдатия чести.
И да, после вплетения в Сеть этой не самой тонкой нити судьбы отряда кошколюдов-эмпатов завязывающийся узел на моей судьбе забавно распух зеленой порослью удачных исходов. Пожалуй, теперь можно и выходить на связь с местной «властью»... О, именно они этот узел и завязали. И Миреор молчит – а ведь в «Заре» он оставался не один, а с Олой...
Ну что ж, я сжал кулаки, ещё не вечер.
Возвращались мы в их замечательный город тем же путем – на знакомом ещё по той, подзабытой, но родной, Земле недоавтобусе-грузовике. Впрочем, несколько бойцов-кошколюдов – не из того отряда, что прошёл со мной атаку на ящеров – неудобств тоже не испытывали. В конце концов, мне нужно попасть в Элькаиву как можно быстрее. Узел событий продолжает напрягаться и распухать.
Прекрасно. Я стоял в центре небольшого амфитеатра, и на меня сверху смотрели сотни глаз с вертикальным зрачком. Кошколюды. Местная «власть».
В этот раз переговоры не задались ещё до их начала.
Вместо храма Матери – их ратуша, а точнее, зал суда в ней. Вместо подсудимого – я, вместо обвинителей – вся эта толпа. В роли гаранта моей лояльности, о чем меня любезно предупредили – взятые заложники, Ола и Миреор... Артефактор и инфистка, чуть ли не единственные беззащитные в моей команде. ИдиотЪ.
Я с интересом смотрел на них снизу вверх и раздумывал обо всяком, крутя в бесплотных руках этот клубок своей и чужих судеб, смотавшийся как-то сам собой за то время, что мы просидели в замке на вершине горы. Хотя кого я обманываю – сам собой, как же. Много кошколюдов, очень много, связались с нами за считанные часы нашего пребывания в столице этого забытого всеми богами государства на окраине мира, так внезапно погибшего. А уж сколько надежд они с нами связывали... И тут мы внезапно удаляемся от всех и крушим всех их надежды.
Люди, да и вообще разумные предсказуемы, – задумчиво разглядывал я узел событий. Логика предсказуема, даже логика шизофреника, иррациональные поступки тоже порой объяснимы – логика инстинктов куда более проста и даже примитивна, эмоции, если на них пристально поглядеть со скальпелем в руках, тоже раскладываются на причины и следствия... Нет, конечно есть и доля случайности, истинной случайности – но она обычно мала и незаметна. Вот как здесь.
-...Обвиняем в присвоении трофеев и знаний инопланетных захватчиков! Обвиняем в сокрытии чрезвычайно важной информации! – продолжала разоряться самая горластая кошка из всех присутствующих. Кажется, я её не знаю.
-Обрядился в свой черный балахон и ухом не ведет, – донесся до моих ушей шепот откуда-то сверху.
О, это я где-то уже встречал... Да, точно:
«Черный балахон
Не спасет тебя от грязных слов.
Погребальный звон
По твоей душе колоколов.
Велика цена,
Ведь знанья это власть,
Кто взлетел наверх,
Может низко пасть...»
И пусть высоко взлетел и низко упал я только в их глазах, ситуации это не меняет. Ну, где же они? – я с наметившимся нетерпением повернулся узел вероятностей и пригляделся к нужной нити. Нет, ещё что-то не произошло. Ладно, подождем.
– Ваше слово, обвиняемый? – прекратившая орать спикерша удовлетворенно облокотилась на стол.
Я бесстрастно оглядел всех присутствующих в зале. Забавно, но большинству хватило одного моего взгляда. Они так забавно теряли всю свою накопленную злость и ненависть... Не всем, правда, хватило. На оставшихся я посмотрел уже прицельно... Впрочем, зачем мне тратить силы?
– Что ж, я скажу... Кое-что, – усмехнулся краем губ я и нараспев произнес: – Однажды прозревший не изменит вовек... Слову данному пеплу и красному снегу... И дней и ночей нескончаемый вечный бег... Не нарушит этот завет, что свято хранили пророки в веках.
Аватар дрогнул и пробился наружу, наполнив мой голос Силой и превратив слова в заклинание:
– И сгорали дотла, но все, как один, мечтали и верили... Мы победим!
В этот момент двери зала распахнулись, и внутрь вломились слаженные боевые группы кошколюдов-эмпатов.
– Долго же вы шли, – попенял я командиру отряда, когда они хватали и уводили куда-то уже бывшую «власть».
– Прости, пророк. – наклонился он: – Но надо было обезопасить твоих людей.
Я поднял бровь в вопросительном жесте, но ответа не дождался. Впрочем, как угодно называйте, всё равно завтра нас здесь уже не будет. А вот выяснить, что и как у них было – стоит.
Мы с офицером кошколюдов проследили, как последних остававшихся в зале аккуратно и бережно выводят наружу, после чего он вздохнул и произнес:
– Надо же... У нас всё-таки получилось.
Я с интересом поглядел на него и уточнил:
– И что же это «всё»?
Кошколюд посмотрел на меня с удивлением:
– Вы же пророк. Это вы вели нас в бой, вы дали нам дар сочувствия и даже предупредили нас о грозящей опасности...
– Это правда, – спокойно подтвердил я: – Но что сделали вы, пока я был здесь, я не знаю и хотел бы узнать.
Он посмотрел в мои глаза и открыл разум нараспашку.
Круто. Они овладели эмпатией всего несколько часов назад и уже способны к телепатической передаче. Гении.
Я же даже не старался принять целиком полный и многообразный поток информации, а выхватывал из него отдельные яркие точки, щедро приправленные своими и чужими эмоциями.
Например, вот почему они так с трудом передвигались в начале боя... Ещё бы, после такого удара по мозгам.
Да. Кантор знатно сглупил, попытавшись сначала «по-доброму» изолировать новообращенных эмпатов, чувствующих других как и даже лучше самих себя, а потом попытавшись применить силу. Ах да, ещё по его приказу пытались применить силу к прихваченным для разбирательств крыскам... Ну это они совсем зря. Один из крысков озверел, пробудил Аватара и успокоил применявших. А отряды кошколюдов-эмпатов оказали знатное сопротивление. А ведь их оказалось немало – больше десяти тысяч бойцов собрали командиры на штурм захваченного ящериками Сарадага, и все они стали эмпатами.
После успокоения военного лагеря – аккуратного, тихого успокоения, без пролития крови и практически без повреждений – эмпатам оставалось либо сдаваться на милость уже совсем злым «обычникам», либо... Устраивать революцию. Практически мгновенно они приняли единогласное решение – и революция свершилась, чему я был непосредственным свидетелем. Не без помощи один за другим Пробуждающихся крысков.
Оставалось до черта неясностей и непонятностей, но в общем их действия были понятны. Что ж... Пожелаем им удачи. Крыски, ставшие магами, и кошколюды, ставшие эмпатами... О да, этому миру суждена интересная судьба.
Ну что ж. Пора и к нашим делам вернутся.
– У нас осталось, – я уточнил у коммуникатора: – Ещё семь с половиной часов.
– До чего осталось? – напрягся кошколюд.
– До нашего отправления отсюда, – признался я.
– Но... Почему сейчас?! И как? Я слышал от спасенных нами заложников, ваш небольшой корабль сейчас не может даже подняться в воздух!
Я отмахнулся:
– Идем к моим людям. А мы отправимся не на корабле.
– Но как?...
Да, его изрядно тряхнуло, что мы уходим и уходим почти прямо щас. Я поглядел на его обвисшие вибриссы и решил поделиться информацией.
– Мы воспользуемся транспортной системой чужих, – я поглядел на удивленного кошака и уточнил: – Они построили её, чтобы связываться с родным миром, пока сидели за своим щитом. Хорошо, что мы успели их атаковать и победить до того, как они перетащили сюда хотя бы пару армий...
Кошколюд от души согласился.
– Ну, а теперь мы воспользуемся ей, чтобы добраться к себе, – я вспомнил Туман и вздохнул: – Это будет непросто, но оттуда мы сможем попасть в другие миры, может быть, в один из нужных.
Идти было недалеко – да ведь и сам городок невелик. Миреор и Ола находились в той самой гостинице, где мы провели первую ночь, и понемногу приходили в себя. Их не поленились даже перевезти из «нашего» замка – видимо, вертолётом.
– Как вы? – я присел в кресло, глядя, как нервно дергается инфистка и задумчиво закуривает очередную кошачью сигару энергетик.
– Бывало и лучше, – ответил наконец Миреор: – Но мне всё равно не понравились ни кандалы, ни дубинкой по голове.
– Ничего, – посулил я: – Доберемся до Здрава, он вас подлатает. Что с кораблями?
– Челнок – всё, – опустил большой палец вниз энергетик: – Перед захватом я успел активировать систему самоуничтожения двигателей. А космолёту... Что ему сделается, батарее летучей.
– Понятно, – кивнул я: – Теперь ориентирую – уходить будем через транспортную систему ящериков, похожую на Звездные Врата Сэль. Корабли с собой взять не получится. Челнок им оставим – пусть памятник сделают, что ли.. А вот космолёт – это проблема.
– Не проблема, – буркнула с кровати нервно дрыгающая ножкой инфистка: – Запрограммировать его на самостоятельный возврат домой и пусть сам летит. Связь-то на челноке ещё целая.
Я усмехнулся:
– Так и сделаем. Приходите в себя, добирайтесь до челнока, программируйте звездолёт – и отправимся к Вратам. У вас есть часа три.
Я поднялся и пошел на выход. Уже у двери я обернулся и произнес:
– Миреор, Ола, извините, что не смог обеспечить вам полной безопасности... Но в итоге всё получилось. Спасибо.
После чего развернулся и вышел.
За дверями номера меня ждали двое. Опирающийся на палку пожилой крыск, первый, которого можно было рассмотреть в деталях, и всё тот же офицер кошколюдов.
Крыски, между прочим, были больше похожи на людей. Почти такие же лица я встречал на земле. Да, редкое, странное лицо – одновременно вытянутое вперёд и круглое, уши нарастопырку, зубы наружу... Но и только. А седая, почти белая шевелюра с пробором посередине и вовсе навевала странные ассоциации.
Впрочем, в Прозрении его аура отчетливо светилась силой свежепроснувшегося Аватара. Коллега.
– Я Аагхен Старк, – прошуршал голос крыска: – Пришелец, раз ты так спешишь отправиться отсюда, успей ответить на один вопрос – мы останемся в одиночестве или у других... вррр.. разумных есть шанс тоже получить такой Дар?
Я задумался, машинально призвав Сеть.
– Это... Возможно. Но нужно сочетание двух условий – зона Хаоса и внешний толчок. Для кошколюдов толчком будет воздействие эмпата, для вас – чужая магия. А зон Хаоса у вас осталось две – замок, в которым жили мы, и городок, оккупированный ящерами. Если восстановить генератор щита, то зона сохранит свои условия.
– Он уже сам восстановился, – вздохнул крыск: – Мы думали, это плохо.
– Тогда будьте наготове. Может, там что-то ещё восстановится, – дружески посоветовал я.
Однако, вертолеты очень полезная штука. Иначе мы бы не уложились в оставшиеся семь часов. А так... Отдохнуть не удалось, это да. Тряска в вертолете, после которой Миреор с Олой оккупируют челнок и его консоли, а я сбиваюсь с ног, пытаясь наживую организовать внешнее питание для артефакта Миреора – энергосфера Лекса, конечно, отличный источник питания, но он не бесконечен. Через некоторое время в проблему впрягается Миреор, а я вспоминаю обещание, данное Вийде, и ловлю ближайшего кошколюда из эмпатов и ближайшего же крыска. Трачу целых полчаса на объяснения «что такое менталнет» и «зачем он нужен», после чего плюю на пол, вытаскиваю их в ментал и попросту прицепляю к каналам доступа. А пока они осваиваются, сообщаю им способ выхода и вываливаюсь обратно. Никогда раньше не мог уйти в ментал буквально на бегу, а сейчас внезапно смог.
Потом была ещё одна гонка на вертолетах – увы, мы все в одну машину не влезли. И за каких-то полчаса до назначенного времени открытия перехода я ввалился внутрь иглопирамиды ящериков.
Сидящий на полу в позе лотоса Здрав задумчиво проводил взглядами артефактора и инфистку, а потом посмотрел на меня и облегченно вздохнул:
– Ну наконец-то я вижу хоть кого-то, не вызывающего у меня набора бредовых видений. С возвращением, капитан.
– Бредовых видений? – заинтересовался я, нащупав возможность наконец-то отвлечься.
– Угу, – кивнул маг: – Например, Рэсси я увидел сидящей у окна где-то на высоте сотого уровня над ночным мегаполисом. Со стаканом в руке. А Олу... Хотя нет, пожалуй, я не буду этого рассказывать. Слишком уж деликатные подробности.
– А местные? – спросил я, усаживаясь напротив: – Их ты тоже видишь?
– Вижу, – кивнул Тор: – Одну из их воинственных дамочек, например, я видел в тот момент, когда она выговаривала подчиненному «Твой больной зуб – это не только твоя проблема!»... И да, у неё тоже болел зуб, – задумчиво закончил фразу он.
Я поморщился:
– Объяснимо. После взлома защиты ящериков мы выпустили наружу зону измененной реальности, да и я постарался... В общем, они теперь стали эмпатами. Не все, но те, кто с нами атаковал – стали.
Тор улыбнулся:
– Тогда понятно. Действительно, ладно свою, но чужую зубную боль переносить совсем тяжело. И кстати, понятно, почему на одного из бойцов орала его подружка «Если ты всё-таки пойдешь, я... Я порежусь! Я не шучу! Я два раза порежусь и ещё обожгусь, так и знай!»
Я усмехнулся в ответ – да, забавное это занятие, шантажировать эмпата своей болью. Но действенное, этого не отнять.
От стены в этот момент отклеился Вит и подошёл к нам:
– До запуска двадцать пять минут, но ящерик утверждает, что запечатать вход стоит уже сейчас. Техника безопасности и всё такое.
Я пожал плечами и поднялся с пола:
– С ТБ спорить не буду. Наши здесь все? – и получив подтверждающий кивок от Мыслителя, вернулся ко входу.
Снаружи отирались боевитые кошколюды, охраняющие оба вертолёта, и несколько солидных крысков, кто с посохом, а кто без, изображали местное население, на деле являясь крутейшим тяжелым оружием (на взгляд здесь было два адепта и один мастер Стихий) и заодно противомагической обороной.
– До запуска осталось не более получаса, – сообщил я подбежавшему офицеру: – Прошу всех удалиться отсюда. И лучше – за пределы зоны Хаоса. Мы не знаем, какие эффекты наружу выдает сработавший транспортер.
– Ничего наружу он не выдает, – сообщил подошедший крыск: – Мы были здесь, когда он сработал в прошлый раз.
– Да? Ну хорошо, – я огляделся по сторонам. Над поселком снова висела туманная стена защиты, и не были видны ни горы, предгорья которых начинались сразу за поселком, ни степь, со стороны которой мы вошли в поселок... Я перевел взгляд на провожавших и коротко кивнул: – Благодарю вас и удачи вам.
После чего шагнул назад и закрыл створки. Ярко полыхнули половинки знаков, сливаясь воедино – сработали замки.
Отлично.
– Скажи мне, Макс, – голос Рэсси позади был сух и спокоен: – Скажи мне, что это за место, Туман между мирами, куда мы направляемся?
М-да. Я как-то забыл, что о Тумане у этих ребят представления нет.
– Туман – это... Наверное, всё же место, – признался я: – Очень странное место, близкое к тонким мирам, что-то вроде Умбры или астрала. Единственное, что его отличает от них – Туман один для всех миров и относительно постоянен.
– И зачем он нам? – прищурилась Рэсь.
– Как я думаю, через него можно попасть в любой мир. Способ не очень обычен, но для Тумана – вполне логичен.
Я дословно воспроизвел слова Вийды насчёт точного представления места-времени прибытия и вопросительно посмотрел на команду:
– Теперь понятно?
Команда единодушно помотала головами. Я вздохнул:
– Ладно. У нас есть несколько минут, чтобы попрактиковаться. В крайнем случае – хватайтесь за меня.
Я ждал от перехода каких-то эффектов – в конце концов, и межмировые переходы разных систем, и собственный переход в Туман не обходились без этого. Вот только переход ящериков такими эффектами не обладал...
Впрочем, нельзя сказать, что он не обладал совсем никакими эффектами. Просто в какой-то момент я почувствовал что меня пнули, причем пнули в каждый орган отдельно, пусть и во все вместе и сразу. Перед глазами помутилось, наружу попыталось выбраться содержимое моего организма, но я всё-таки удержал всё это в себе. Через несколько секунд, когда острота ощущений упала, я с удивлением понял, что белая мутная пелена перед глазами и навязчивый, пусть и негромкий, шум в ушах не привиделись мне... Ну, или по крайней мере остались со мной надолго.
Естественно, я не видел и не слышал из-за этого своих ребят – но они должны быть где-то рядом!
Я сконцентрировался, переходя на сверхвосприятия... Пустота! Стоп. Есть ещё один, надтуманный канал. Менталнет! И контакт с Витом.
Выходить в менталнет отсюда было бы слишком сурово, пришлось ограничиться узким каналом связи... Который мгновенно забила передача от Вита.
Увидев то, что он видел своими глазами, я едва не застонал. Ну как же! Артасовский водопад, так его мать! Куда ещё меня могло занести! И Артас здесь! Слава всем, что я там оказался в роли почти прозрачного облачка, незаметного на фоне окружающего Тумана.
К тому же моя команда притащила с собой ящерика в гипносне... И как будто этого мало. Вит как-то сумел узнать хаосита и начал разговор с фразы:
– Привет вам, Артас, от Макса по прозвищу Хаос...
Блондин эстетично выгнул бровь:
– Вот как? Очень интересно...
Всё. К черту переговоры. Лишь бы успеть сформировать канал выхода на Илкор!
Степь – не то, космос – не то... Вот! Парк в здании Цитадели! Время... После того, как я ушёл оттуда. Поехали!
Канал сформировался почти мгновенно, оставалось лишь наполнить его силой. Я аккуратно связался с Витом, сбросив ему даже не мысль, а тень мысли, намерение:
«Возьмитесь за руки и дотронься до меня»
Он, не прекращая светски болтать, как-то очень естественно обхватил за плечи стоящих рядом, слепил их всех в неаккуратную толпу и буквально втолкнул всех в тот кусок пространства, который по факту занял я.
Аватар торжествующе пискнул в унисон с моими эмоциями и заполнил канал Силой до упора...
Провал. Под поток Силы, устремившийся куда-то в космос, подставилась чья-та рука.
– Ай-яй-яй, Макс, как же невежливо, – покачал головой проявившийся передо мной Артас.
Стоп. Проявившийся? Я огляделся.
Да. Я в Тумане, в материальном теле... И рядом Артас.
– Да, так уж и быть, – покачал он головой: – Я вернул тебе доступ в Туман. Но за это...
– Блондинчик, на чужой каравай рот-то не разевай, – раздался со спины знакомый голос, перебивший Артаса на полуслове. Наблюдатель собственной персоной, да как вовремя!
– С тобой вечно какая-то хрень творится, – недовольно высказался он мне: – Что глаза выпучил? Вали уже куда собирался.
И то верно. Сила хлынула в канал перехода без единой помехи, и нас подхватила и закружила радужная рябь МОЕГО перехода...
Разноцветная мельтешащая мозаика медленно сложилась в давно знакомые очертания парка на вершине небоскреба Цитадели, откуда был замечательно виден крупнейший город Илкора.
– Получилось, – сообщил я им и поплелся к привычному месту для медитаций. Сзади раздалось шебуршание, после которого Вит удивленно воскликнул:
– А где чужой? Он же был рядом!
Я остановился и оглянулся. Странно.
– В Тумане он остался, где ещё, – на удивление здравомысляще сказала Рэсь.
Интересно, зачем он им?
Интерлюдия. Те же и зомби.
Два неимоверно крутых супера, которых порой называли веерными богами, стояли в середине бесконечной одиннадцатимерной плоскости и задумчиво смотрели друг на друга. Между ними индифферентно стоял зазомбированный по самое темечко ящерик и пялился в никуда.
– И зачем же ты пришел, Наблюдатель? – вопросил правый, более темный: – Да ещё так резко вмешался в воспитательный процесс.
– Конечно, воспитательный, – хмыкнул левый: – А пришёл я вот за этим, – и протянул конечность к памяти ящера.
Суперы внимательно осмотрели извлеченный из головы зомби инфоблок и снова уставились друг на друга.
– Это не доказательство, Наблюдатель, даже для тебя. И уж точно не для Хранителей, – ровно произнес правый.
– Но и ты не отрицаешь, что появление этих иновеерных чужаков очень уж часто совпадает с активностью твоих агентов. Это интересно...
– А мне интересно, зачем тебе сдался этот неудачный образец, – поморщился Артас.
– Да поглядел на вас и подумал, а не обзавестись ли такими же игрушками, – хмыкнул Наблюдатель, схлопнулся по восьми измерениям и удалился, прихватив с собой зомби.
– Ш-шутник, – прошипел ему вслед оставшийся.
***
Сентинэр, когда мы постучались в его дверь, выглядел очень удивленным. Впрочем, не зря – в это время «Несущий пламя» совершал свой первый межзвездный полет.
– Time paradox, – пожал плечами я: – Ничего особенного при путешествии через Туман.
После прихода в себя восьмой советник развернул бурную деятельность – нас быстро и активно запихали в одно из уже заброшенных карманных измерений, в которых когда-то начинали тренироваться маги Илкора, после чего изолировали от внешнего мира.
Рэсси пыталась было возмущаться, но Сентинэр был непреклонен, а мы с Тором его поддержали:
– Временной парадокс штука такая: вот возьмешь ты и напишешь себе письмо, что не надо лететь со мной... – на этом месте Рэсь захихикала.
Я удивился:
– Что в этом... Так. Колись, ты УЖЕ отправила себе письмо?
– Ага, – хитро прищурившись, кивнула рыжая колдунья: – Но не беспокойся. Тогда, перед отлетом на встречу с тобой я его получила и прочитала, так что всё нормально.
Я прикрыл лицо рукой. Вот ещё временных петель мне не хватало.
На отдых – нормальный отдых, с ваннами, медитациями и неудачной попыткой соблазнить Олу – ушло несколько дней. После чего я понял, что сидеть здесь нет уже никакой мочи ни у меня, ни у Аватара. Сборы много времени не заняли и я, очередной раз перекусив в этом месте без дня и ночи, посмотрел на свою команду, подозрительно вовремя собравшуюся в одном зале, вздохнул и сказал:
