Текст книги "Ролевик: Адепт мира Звёзд"
Автор книги: Григорий Захаров
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 28 страниц)
Она непонимающе посмотрела на меня. А что мог сказать я? Странный узел будущего по-настоящему значимого События, который мерцал на грани между Прозрением и Сетью, никак не отреагировал на её откровения – а значит, она говорит не о том.
Внезапно её озарило пониманием:
– Так вот про что ты говоришь... Да, я выяснила одну важную вещь. Точнее, не только я – Ола, специалистка по инфообработке, очень сильно помогла...
Событие наступило и будто молотом врезало по темечку:
– Мы нашли твою Землю.
Несколько секунд после виртуального «удара» я просто пытался устоять. Устоять и удержать мечущиеся в разные стороны Разум и Аватар. Один бушевал, пытаясь осознать такую новость, другой метался, стремясь что-то делать, куда-то бежать, кого-то спасать...
Спасло меня прикосновение Рэсси и её вопрос, заданный встревоженным голосом:
– Что с тобой?
Парадоксально, но меня это успокоило. И где-то на заднем фоне сознания мелькнула чужая мысль «Ты справился даже с этим... Молодец.» Очень знакомым ехидным голосом произнесённая мысль.
Вернувшись в себя, я спросил:
– Как давно вы её нашли? И как?
– Полтора часа назад, – без запинки ответила Рэсь: – А как... Пусть это будет тайной, – и улыбнулась.
– Тайной так тайной, – подчёркнуто безразлично ответил я, отворачиваясь от неё.
– Ну ладно, уговорил, – примирительно сказала за спиной Рэсси: – Сейчас расскажу.
Она двинулась к вентиляционной решетке в стене коридора, поманив за собой. Встала, стараясь не дышать на меня дымом, и начала рассказывать:
– Мы взяли те данные, что ты передал для поисков – формулу звездной системы, параметры звезды и планет, примерное местонахождение в Галактике – и выяснили, что среди известных Искателям систем таких нет, лучший вариант дал процентов 70 совпадения. Причём не нашлось в нём именно твоей обитаемой планеты...
– Это я знаю, это при мне на базе Искателей делали. – перебил я паузу.
– Зато ты не знаешь, что мы сделали после, – хитро прищурилась Рэсь, затянулась и выдохнула в вентиляцию: – Мы взяли твоё описание вашего Солнца и тех ближайших звёзд, что ты указал, и стали искать не систему, а такое звёздное скопление. Кстати, ты назвал эти данные неточными – нашим бы дальним разведчикам такую неточность, – Рэсь покачала головой: – Звёздное скопление, положение звёзд в котором определено с точностью до десятков градусов и десятых долей светового года, да три двойных системы в нём – это куда более полезные координаты, чем описание планет у далёкой звезды. Потому как по звёздам, а не по околозвездным системам, данных у нас гораздо больше.
Да, помню, выдал я эти данные. Для десятка ближайших к Солнцу видимых звёзд – двойная альфа Центавра, звезда Барнарда, Вольф 359, Лаланд, двойной Сириус, ещё одна пара Лейтен 726-8, Росс 154 и 248, эпсилон Эридана и Лакайль – я знал наизусть расположение на небе и все физические параметры типа класса и светимости, ещё для нескольких более дальних смог вспомнить хоть что-нибудь. И пометил их как неточные, действительно.
Не стоит удивляться таким знаниям – я ведь желал не только магию, но и звёзды... И мне было интересно изучать эти подробности звёздной сферы вокруг нас.
– И что вам выдал поиск по звёздам? – с интересом спросил я.
– Что полных совпадений нет, – глядя на меня чистым и невинным взглядом, ответила Рэсь.
Я поперхнулся. Она хитро глянула на меня и продолжила:
– Но вот в той базе данных, что мы утащили со звездолёта этих аборигенов, нашлись ИХ звёздные карты. И вот уже там такое скопление нашлось! – с триумфом заявила она.
– Значит, вы нашли только скопление, а не саму Землю, – констатировал я печальный факт.
Рэсь отрицательно качнула головой.
– Нет. Мы нашли и Землю. И я видела её изображение своими глазами. Смотри, – и на виртуальном экране коммуникатора замигала иконка принятого файла. Картинки. «Открыть».
– Это... Действительно Земля, – продавив ком в горле, произнёс я. Сложно ошибиться. Линия смены дня и ночи, пресловутый терминатор, делила планету на фото пополам, сверх вниз, и справа от нее были очертания рассветной Азии, которую сложно спутать с чем-то ещё, а там, где находилась Европа, ещё стояла ночь – и сотни огоньков сплетались в паутину ночных магистралей и яркие пятна городов.
У меня возник только один вопрос:
– Как вы её нашли? Она так близко, что Несущий Пламя успел туда слетать?
– Нет, – снова отрицательно качнула головой Рэсь: – Она очень далеко отсюда. Едва ли не дальше, чем Илкор. Но астрономы Илкора давно пользуются йекелаан...
Я поднял руку:
– Стоп. Транслятор не понимает. Можешь объяснить проще?
– А зачем? – пожала плечами Рэсси: – Мы же нашли цель, да и я поняла из слов Олы только то, что им для сьёмки не пришлось лететь к самой Земле, а хватило десяти часов в обе стороны. Так когда летим дальше, капитан?
– Не так быстро, – я покачал головой, сделав себе заметку «расспросить Олу»: – Сначала оставим местных в надёжных руках. Мы ведь в ответе за тех, кого спасли? – и ехидно улыбнулся.
– А мы их на самом деле спасли? – серьёзно спросила Рэсь.
– Да, – просто сказал я: – Ты должна была сама заметить это, если уж решилась выйти за ворота убежища.
Она задумчиво покачала головой:
– Ах вот как. Поэтому они так легко сгорели...
– Кто они? – резонно поинтересовался я: – Нил'эльфары?
– Ну да, – ответила девушка: – Недалеко от того места, где ты устроил «бурю века», я нашла девятку этих чужаков. Они были похожи на слабоумных – сидели и лежали на земле, или беспорядочно бродили, бессвязно бормотали... И когда я их сжигала, даже не сопротивлялись. А из их пепла я кое-что добыла, а что – не скажу, – и «загадочно» улыбнулась.
– Рассказывай уже, – борясь с желанием закрыть глаза рукой, сказал я.
– Смотри, – и она бесхитростно протянула мне ладонь, на которой лежали несколько дисков, похожих на монеты, только из зелёного полупрозрачного камня.
Я присмотрелся к ним, по очереди меняя свои сверхъестественные чувства.
Прекрасно. Девять «хранилищ душ» нил'эльфаров с остатками этих самых душ внутри. Очистить, удалить всю связь этих амулетов с их Эгрегором – и можно использовать. Непонятно как использовать, но, наверное, можно. Надо будет поискать коллег с такими знаниями. А вот очистку смогу провести и я. Пустотой.
– Молодец, – я постарался тепло улыбнуться: – Сохрани их, только осторожно. Но их надо будет почистить, напомнишь мне, ладно?
– Хорошо, – бодро кивнула девушка.
В этот момент из палаты выбрался Здрав и хмуро сообщил:
– Вит жив и жить будет, но я бы его лучше на корабельном медкомплексе обработал. А то мало ли как это внутреннее кровотечение повлияет, если я прекращу его «держать».
– Никаких проблем, – я коснулся пальцем пластинки комма, отправляя экстренный вызов на корабль: – Здоровье прежде всего, – через секунду пришёл ответ: – Челнок скоро прибудет, отправляйтесь на поверхность, и взлетайте по готовности. Можете меня подождать, но если что срочное, летите – лучше Заря ещё раз слетает, чем проблемы на ровном месте иметь. Рэсь, прикрой их.
– А ты? – на меня уставились две пары глаз.
– А я иду говорить с местными, – и развернувшись, зашагал в сторону ближайшего лифта.
Магия Энтропии, указавшая мне местонахождение выхода, не смогла сказать, что вместо лифта здесь была широкая винтовая лестница, ведущая куда-то вверх. На стене лестничной площадки нашлась местная цифра 7. Неплохо они закопались – оранжерея, как я помню, была всего лишь на втором. И я пошёл вверх. Над седьмым уровнем внезапно оказался четвертый... Впрочем, я лишь немного удивился и двинулся выше.
Над четвёртым опять же внезапно оказался второй, и здесь лестница уже закончилась. Впрочем... Выкинув из головы заморочки с нумерацией у местных, я вышел в уже знакомый коридор второго уровня. Ещё один короткий запрос к Прозрению – и я поворачиваю направо. Оранжерея должна быть там, и единственная виденная мной живая магесса Хираи – тоже.
И опять магия немного подвела. В оранжерее, кроме старушки, нашлась высокая темноволосая девчушка, стройная и при этом пухленькая в нужных местах, стоящая за креслом Ульяны, и уже знакомый мне бородач Арсан. Он и начал разговор первым, после того, как усадил меня в одно из свободных пустующих кресел:
– Позволь поблагодарить тебя, уважаемый Хаос, за совершенное тобой великое деяние, – степенно начал он. Но я не мог не поправить:
– Моё имя – Макс, уважаемые, – после чего с интересом спросил: – Не скажете ли, что я успел совершить?
– Наши друзья из города Мако, к северу отсюда, совершили осторожную вылазку за пределы своей крепости в то время, когда вы спали. И выяснили оч-чень много интересного о захватчиках, – хитро прищурился коротышка.
– Дайте я вам скажу, что именно они обнаружили, – я оперся локтями на подлокотники и сложил руки перед лицом, вспоминая слова Рэсси и связывая их с тем, что мы с Вийдой и призраками творили в Умбре: – Во-первых, практически все нил'эльфары выглядят, как потерявшие разум и не способны к самостоятельным действиям. Во-вторых, такие же изменения произошли и с предателями из ваших... В-третьих, часть из них просто упокоилась, – дополнил я, вспомнив развоплощенных духов.
Собеседник посмотрел на меня как на пророка:
– Откуда вы это знаете?
Я усмехнулся, чувствуя своё превосходство:
– Это деяние, как вы его назвали, совершили ведь именно мы. Я и вернувшиеся из-за Савана маги вашего мира, – упоминать о Вийде при непосвященном я не захотел: – Ваших захватчиков можно было бы сравнить с муравьями... В вашем мире же есть муравьи? – с интересом спросил я.
– Насекомые, строящие огромные поселения и живущие там? Да, есть, – прошептала Ульяна.
– Ваши захватчики были похожи на этих насекомых. И ваши предатели тоже, – я немного задумался, формулируя: – Почти их души были поглощены некоей тварью... Очень странной тварью. Мне сложно описать словами несуществующую в материальном мире тварь, которая является своеобразной «маткой» – одной-единственной душой для всех этих нежитей, – после чего я был вынужден развести руками. Один коротенький инфопакет с образом твари лишил бы меня этой проблемы на счет раз... Как, возможно, и собеседников. После того, как Вит, неслабый менталист, умудрился поймать инсульт от такого пакета – я опасаюсь грузить таким простых и даже не очень людей.
– Несуществующую в материальном мире? – тем временем нахмурился Арсан: – Но где она тогда существует?
– В мире духов, разумеется, – пожал плечами я: – Для магов и чародеев это вполне реальный мир, наравне с материальным миром и мирами мыслей и посмертия. И так же реально то, что мы заперли эту нереальную тварь в нереальную клетку.
– Заперли? Не уничтожили? – нахмурилась девчушка.
– К сожалению, – качнул головой я: – Или к счастью. Вашему счастью, госпожа чародейка, – в Зрении Духа её окружало неяркое сияние, явный признак магической силы.
Теперь на меня смотрели три пары удивленных глаз. А я, как будто изнутри толкнуло, вспомнил ещё об одной неприятной возможности – для нас неприятной.
– А знаете, мистер Арсан, – снова обратился я к нему: – Ведь для бывших нил'эльфаров может найтись и выход. Очень для нас неприятный. Кто-то из них мог сбежать до или во время пленения твари, как те, кто были нами уничтожены отдельно от ней. И эти сохранившие часть своей души, вполне могут попробовать что-нибудь сотворить. Например, продолжить захват душ ваших сопланетников, чтобы потом освободить тварь. Не могли бы вы сообщить вашим друзьям о такой возможности?
– Я незамедлительно этим займусь, – бородач выбрался из кресла и шустро куда-то удалился. А я перевел взгляд на женщин.
– Теперь – что я имел в виду под счастьем для вас... В пленении твари участвовали не только мы, то есть, не только я и вернувшиеся из-за Савана маги вашего мира. Нас вела и возглавляла маг великой силы и опыта, которая называла себя Вийдой.
– Вийда?! – женщины переглянулись, и я могу поклясться, они что-то поняли. Значит, Вийда уже бывала в этом мире...
– Вы что-то о ней знаете? – с интересом спросил я.
– Да, – медленно кивнула Ульяна: – В легендах степных племен Вийда – спасительница и заступница, ходящая по мирам и творящая чудеса.
– Вот как... Ну что ж, тогда мне стало кое-что понятно, – покачав головой, ответил я: – Но всё же эта история касается и вас. Дело в том, что для уничтожения твари нужны маги. Маги вашего мира. Живые маги.
И ни капли лжи. Нет, мы с Вийдой могли бы и вдвоём попробовать, не считая призраков, но... Вполне возможная неудача в таком деле может обойтись чересчур дорого. Например, окончательной гибелью наших Аватаров.
– И этих магов вырастите вы, – мягко закончил я.
Если девчушка распахнула ротик и стояла как прибитая на месте, то Ульяна попыталась возразить:
– Я слишком стара, чтобы воспитать ещё хотя бы одну ученицу.
– Понимаю твои опасения, – кивнул я: – Но вам нужно лишь найти их и дать им шанс пройти первые шаги. А воспитать их помогут вернувшиеся из мира мертвых легендарные маги. Они ждут в мире духов и рады будут воскресить волшебство в своём мире. И не только они...
Я откинулся на спинку кресла, закрыл глаза и тихо шепнул мыслью, почувствовав рядом присутствие всё той же знакомой души:
– Улейн?
– Я здесь, – ответила она: – И я слышала ваш разговор.
– Ты поможешь им? – спросил я её.
– Конечно, – «пожала плечами» она: – Сестрам-по-духу дОлжно помогать, иначе и быть не может.
– Тогда, – я позволил себе улыбнуться: – у меня появляется уверенность в успехе нашего безнадёжного дела.
– Надежда – способ слабых, – резко ответила она: – Вера – способ глупых. А мы всегда предпочитали им знание и опыт. И ты тоже один из нас, а говоришь такие глупые слова.
– Это была шутка, – криво улыбнулся я: – Крылатое выражение бескрылых людей прошедшего времени.
– Их время прошло, – всё ещё резко ответила она: – А наше продолжает идти, вот в чем наша разница. Иди уже. Тебя ждут твои непростые дела, а нам оставь наши.
– Сначала я всё-таки закончу разговор, – сказал я: – Всего доброго, Улейн.
Открыв глаза, я удивленно заметил стоящую надо мной девчушку.
– Я же говорила, он очнётся, – спокойно заметила Ульяна где-то рядом.
– Да, именно так выглядит транс мысленного общения, – подтвердил я, с интересом глядя на засмущавшуюся девчонку: – А что, я что-то пропустил?
– Замолкать в середине фразы – это не совсем прилично, – сделали мне замечание звонким голоском, после чего ученица чародейки отбыла на своё место за спиной старушки.
– Что ж, – усмехнулся я: – Будущее магов вашего мира в надёжных руках. А мне пора идти... Но мне по-прежнему интересно, как так получилось с вашей магией – а поэтому, не проводите ли вы меня, юная леди?
– Она не леди, она из горных, – поправила меня Ульяна, после чего вздохнула и сказала: – Хорошо, Эйра тебя проводит и по дороге расскажет нашу историю.
– Замечательно, – кивнул я, поднялся и услышал смутную мысль старушки, через секунду превратившуюся в формулу прощания: – Ясной зелени и яркого солнца на твоём пути, Ульяна.
Ответом мне был только сонный вздох.
Девчонка, оказавшаяся Эйрой, затараторила, едва мы отошли от уснувшей старушки. За какие-то двести метров, что понадобилось пройти от оранжереи до выхода из крепости, мне рассказали очень много. И про короткую, но полную событиями жизнь ученицы ведьмы, и про то, как она попала в ученицы (»у нас в горах скука и нищета, идти некуда и незачем, а ведьмой быть куда почетнее, чем свинопаской»), и про историю магии этого мира, укладывающуюся в одну фразу, первым словом в которой был бы «Большой», а на место второго замечательно подходит слово «Конец». Этот «Большой Конец» случился в далёкие времена, и было это-то невообразимое, вроде битвы разумных с богами, испугавшимися прыткости и наглости первых. В общем, после него от магии, магов и богов остались только воспоминания, и не так уж много – да изрядно потрепало всех, живущих магией. Народы местных, которые транслятором опознались как «эльфы», «орки» и «люди», в одночасье лишились могущества, как-то пересидели катаклизм только местные «гномы» в своих подгорных королевствах. Собственно, именно подгорные и стали главной силой на Хирае. А всех прочих стали понемногу вытеснять и ассимилировать. Ведь даже гномам нужны были слуги и пахари.
А так как магией они владеть не могли, а вместо нее пользовались ремеслом и рунными заговорами – то и с магией произошло тоже самое. Уцелеть ей удалось только в глухих анклавах «малых народов», причём выделить из них какой-то один народ – орочий, эльфийский или людской – уже не было никакой возможности. И магию со сказками и легендами тоже.
«Земля, как есть Земля», – подумал я и покачал головой: «А то, что люди здесь среди малых народов, неправильно... Но поднять население в разы в одиночку я не смогу, как бы ни старался,» – а потом, оглядывая фигурку Эйры, добавил опять же про себя: «Но попробовать было бы неплохо.»
А возле входа(или выхода) меня ожидал ещё один сюрприз.
Здрав, похоже, всё-таки направлялся к челноку и в настоящий момент стоял в местной прихожей с бесчувственным Витом на плече. Вполне предсказуемо рядом с ними обнаружилась и Рэсь...
А вот ещё три фигуры, стоящие напротив магов моего отряда и загораживающие собой выход, планом не предусматривались. Как и всё тот же бородач Арсан, обнаружившийся возле входа в подземелье, из которого появились мы с Эйрой.
Впрочем, наше появление на существующий расклад не повлияло. На острие преграждающей путь к выходу троицы стоял мужик с когда-то шикарной бородищей, как у некоего Маркса, в шикарном костюме и с тростью. Сейчас же от его бороды остались только обгоревшие клочки. За его спиной стояли два красных от ярости громилы...
Что ж, похоже, это те самые, на кого наткнулась Рэсь во время своей вылазки. Тот самый нахал и его охранники. А как этот бывший бородач-то выступает. Патетично выкликивает всякие страшные слова, делает пафосные жесты... Артист, честное слово. Ну и Рэсь с ним очень живо общается. Я потерял смысл взаимных обвинений на второй фразе и повернулся к более посвященному слушателю:
– Арсан, кто этот крикун?
– Дядюшка двоюродный... – с сожалением на лице погладил тот бороду: – Известный был человек, уважаемый. А твоя девица его при всём честном народе осрамила.
– Она сообщала об этом, – оборвал его я: – А с чего они вообще сцепились?
– Ну как с чего, – рассудительно ответил мне толстяк: – Он её увидел и возмутился – «Да как можно так ходить, да как можно девушке курить?!» Он же поборник старых ценностей, когда все женщины по домам сидели и носа на на улицу не высовывали.
Я хмыкнул, представив реакцию Рэсси. Потом подумал ещё, призвал Сеть – и расхохотался.
Ни капли силы. Ни грана прочей магии. Это проблема – не проблема вовсе. И решение соответственно простое.
Сделать несколько шагов вперед и внезапно возникнуть перед троицей, пройдя между Здравом и Рэсью, и нависнуть над крикуном задрапированной в чёрный плащ громадой.
– Скажите, уважаемый, а вам не кажется, что подходить со своими мерками к нам слишком неприлично? – вполне вежливо осведомился я: – Ведь мы, как-никак, пришельцы из другого мира.
– Всё равно, – гордо поднял голову тот: – Я требую извинений!
Не извинений ты требуешь, юный падаван...
– Да что с ними разговаривать, – рыкнул стоящий слева громила и отшатнулся назад, выдёргивая из скрытой под мышкой кобуры ствол, полыхающий в Восприятии сплетением огненных линий... Отшатнулся как раз туда, где был небольшой порожек – и за него, естественно, зацепился. После чего последовал глухой удар от падения тела и вопли боли этого самого тела. Ну а кто ему виноват, что он ударился локтями и у него онемели обе руки? Очень невезучий человек. И без всяких моих действий, что характерно.
Второй громила, когда я перевёл на него взгляд, задрожал и попятился в сторону. Умный... А скандалист, глядя на меня, тихо сказал:
– Ой.
Я отодвинул его в сторону, распахнул дверь и позволил выйти моим подчиненным. Развернулся к всё ещё стоящим у входа в подземелье Арсану и Эйре, помахал им рукой и крикнул:
– Да пребудет с вами Случай!
После чего развернулся и двинулся к месту будущей посадки «Зари». Здесь мы закончили.
Запомнить перелёт на «Несущий Пламя» у меня не получилось. Отчего-то опять вышел из-под контроля разум, выбрасывая одну за другой страшные картины встречи с родиной... И что самое страшное – ни об одной из этих картин я не мог сказать ничего вроде «да ну, фигня» или «не может быть». Здесь, увы, могло быть всё.
Зато на борту корабля я быстро пришёл в себя. Нужно было срочно дотащить Вита до медицинского саркофага, который бы с лёгкостью решил все проблемы его несчастного организма. Едва дотащили – в обморок от переутомления попытался свалиться целитель, но ему силы воли хватило, чтобы уйти в свою каюту своим ходом. Рэсси потерялась ещё раньше.
В итоге я остался в медотсеке один. Вит под прозрачным верхом саркофага, залитый регенерационной жидкостью с запасом, не в счёт. Да в отсеке и места-то особо не было больше – пульт управления медкомплексом возле головы пациента, ряды откидных сидений, прицепленных к стенкам медотсека, для менее тяжелых пациентов, и два прохода между стенками и саркофагом. Я уже было подумывал, проглядев его вероятности, пожелать ему ещё более скорейшего выздоровления и отправиться всё-таки позавтракать...
Свои вероятности надо было смотреть вместо этого.
В тот момент, когда я уже начал было движение к завтраку, воздух в отсеке тихо хлопнул – и на пол мягко, по-кошачьи приземлилась рыжеволосая девичья фигурка. Чуть пониже меня будет, вся в пирсинге, на пальцах натуральные когти, да и зубы не совсем человеческие. На боку – ножик-режик с двумя лезвиями, одета как для похода. И смотрит настороженно своими раскосыми глазами.
Я развернулся к ней и внимательно уставился, активируя сверхчувства... Странно.
Девушка медленно отступила на пару шагов, не отрывая от меня взгляда, и сухо спросила:
– Что это за место?
Огненные всполохи вокруг неё, черно-синие плетения на её душе, и линия судьбы, отчего-то накрепко завитая вокруг меня. Странно всё это... Но как же интересно, мурлыкнул мне Аватар. И я ответил:
– Это ты мне расскажешь, как ты оказалась на моём корабле. Для начала.
– Корабле? Я же... была в Тумане, – ответила она.
Что?! Хотя... Чему я удивляюсь?! Туман – отличный способ путешествовать меж мирами... Для своих, для землян.
– Ну конечно же, Туман, – и я с интересом спросил: – И как твои дела в чужом мире, землянка?
– Землянка?... Уже второй, – тихо пробурчала девушка, и заявила: – Я не понимаю о чем вы говорите. Меня отправили сюда, чтобы не мешалась. Богини что-то не поделили и...
Стоп. Я не услышал стандартный отзыв. Надо уточнить детали... Поэтому я стал задавать вопросы.
– Вот как? Тогда меня зовут Макс. А тебя? И что за богини? Ты не связана с богами, чьи имена начинаются на Ар?
Девушка ошарашенно глянула на меня:
– Я... Рей. Мои богини, их зовут Ния и Лотта. Я их жрица. А насчет последнего вопроса..Я . Ар... На ум разве что Артас приходит, – и она пожала плечами.
– Арртас! И Лотта! – почти прорычал я, узнав двух личных врагов божественного уровня. И только потом меня дёрнула мысль. Лотта... Покровительница жрицы-гномы Фрейдис, с которой мы шли через храм вампиров. Ментальная ловушка, где я получил память о неслучившемся... Я замер и впился взглядом в лицо девушки, одновременно поднимая из памяти образ рыжей оборотницы, которой та жрица стала в иллюзии. И то, чем мы тогда занимались.
– Фрейдис? Это ты?!!
Рей отскочила назад, отрицательно мотая головой:
– А, неет, Фрейдис погибла двадцать лет назад, спасая наш мир...
Образы совпали. Теперь мне понятна и связь её линии судьбы со мной – не иначе дело рук той кошки-оборотня. Или любого из богов. И неважно, зачем. Ведь она – здесь.
Я пропустил мимо ушей её слова, подошёл к ней, отсекая ей пути к отступлению, и крепко её обнял:
– Фрей-Рая-Рей... Кошка ты кусачая, вот ты кто.
Кажется, она даже перестала дышать от удивления. А я припомнил одно небольшое прозрение, что вынес из той истории. Прозрение о конце пути жрицы.
– Значит, Лотта всё-таки убила Фрейдис... Отправила на перерождение, – проговорил в пустоту я.
Девушка затрепыхалась в моих руках:
– И вообще я волчица, а не кошка!..
Я чуть отстранился и уставился ей в лицо. Отблески мыслей в верхних слоях разума – не врет. Но в иллюзии тогда она была кошкой!.. Впрочем, я тоже был другим там и тогда. Не таким, каким я стал сейчас.
Девушка не выдержала моего взгляда и моргнула:
– Что?
Эх. Это не она, не та девушка, с которой я занимался любовью. Совершенно другой разум, иное существо, и только судьба по-прежнему связывает нас и наши души. Я разнял руки, отошёл и устало сел на откинутое сиденье, похлопав рукой по соседнему:
– Этого... следовало ожидать. Садись и рассказывай с самого начала.
А её, кажется, заклинило. Вот что шок животворящий делает.
– Что?..
Я пожал плечами:
– Перерождение ни для кого не проходит бесследно, поэтому глупо ожидать от тебя воспоминаний о прошлой жизни. Тем более с Лоттой в покровительницах. Любит она кардинальные решения... Может, всё-таки присядешь?
Зубастая-когтистая вздохнула и прошептала:
– Госпожа, куда же вы меня отправили. Лучше бы на поле боя...
После чего подняла взгляд на меня и твёрдо сказала:
– Лотта очень строгая богиня, но и Ния не мягче, так что судить их не стоит. Они боги, и вершат наши судьбы.
И аккуратно присела рядом. А я вспомнил ещё один момент нашей прошлой встречи и улыбнулся:
– Боги? Люди? Силы? Кто может остановить человека?... Поэтому свою судьбу мы вершим сами. Впрочем, ты и этого не помнишь. Как и о связи между нами.
На меня удивленно посмотрели – прямо как в прошлый раз – и ответили:
– Да. Я не могу помнить то, что со мной не происходило. Как я уже говорила до этого другому такому человеку, я была рождена в Миразе двадцать лет назад в клане зверлингов Красных Волков, а воспитывалась Мастером Рефилом. Единственное совпадение с Владычецей Фрейдис это то, что я обучалась в ее Академии.
Логично, подумал я.
– Да, умирать в чужом мире не самое умное занятие – рождаться снова приходится уже по его правилам... Рей из Красных Волков, я рад познакомиться с тобой снова.
После этих слов я встал и отвесил церемонный поклон:
– Спрашивай, если хочешь... Или ответь на вопрос: зачем на самом деле ты пришла сюда?
– Меня на самом деле сюда отправила пинком Ния, сказала, что ей надо с Лоттой пообщаться, и чтобы я следовала той дороге, за нитью. Вот и... очутилась тут. Но если хочешь знать точней, лучше задавай вопросы Ние, она мне редко что объясняет толком, – попыталась разъяснить девушка.
– Не имею возможности задать им вопросы и, что важнее, дожить до ответа, – скрипнув зубами, поведал я: – В прошлый раз меня отсекли от Тумана, но благодаря помощникам я сумел хотя бы выжить. А эта «нить» появилась в нашу последнюю встречу с твоим прошлым воплощением, жрицей дворфов Фрейдис. Её трудами, похоже.
Рей удивилась:
– Но все равно странно, что Ния отправила именно сюда...
Я удивлённо воззрился на неё:
– А ты ещё не поняла?
На меня посмотрели большими зелёными глазами:
– Что?.. Только и было сказано, что мое прошлое воплощение Фрейдис. И все.
Я улыбнулся в ответ, про себя удивившись такой непонятливости:
– А как же история туманных скитальцев-землян и двух богов-игроков? Или кое-какие неприятные события из моего прошлого, связанные с Лоттой Благословленной? И история твоего прошлого воплощения, естественно.
Рей усмехнулась:
– Я – воин, а не мыслитель. Если мне сказали «убить», я пойду исполнять приказ. Меня не воспитывали как аналитика, или стратега. Поэтому для меня эта информация не так важна. Она есть, ну и пусть будет.
Я со вздохом закрыл лицо рукой:
– Даже перерождение не исправило твою упертость и фатализм.
А эта девица решила, похоже, поиздеваться надо мной:
– Стесняюсь спросить, но... м-м-м, вы дружили с Фрейдис?
Убрав руку от лица, я глянул на неё и улыбнулся:
– Можно и так сказать, – после чего попытался соскочить с темы: – А как ты думаешь, зачем тебя сюда направила Ния?
Рей вздохнула:
– Она любит надо мной шутить и издеваться. Так что это можно принять за очередную шутку.
Шутка? Как бы не так. Не слышал я о такой Нии, но по повадкам она похожа на Игроков. А значит, где-то здесь дальний прицел. Например, поиметь в подчинении не очередного засланца со стороны, а полностью свою фигуру, сохранившую все возможности ролевиков. А я... Ну например, для её просвещения нужен. Вот только это же и в моих интересах, блин! Ладно, что-то мы долго молчим.
– Так я дождусь от тебя рассказа о твоей новой жизни?
Девушка пожала плечами и сказала как ничего особенного:
– Ничего интересного. На поле боя.
– Жизнь на поле боя? Поясни, – я удивился такой краткости.
– Я – воин. Сначала учили в Академии, потом в море у пиратов, потом на войне, – как-то обыденно пояснила та.
– А как же магические таланты? Или пресловутая рунная искусность? – усмехнулся я.
Рей достала свой режик и подкинула его в воздух, ловко поймав за кончик одного из лезвий:
– Запретные руны, Печати Огня, разрушение магических плетений, рунное зачарование. Вот и все... Если ты это хотел узнать.
– Хотел. Мне ещё много надо узнать, и о многом с тобой поговорить, – кивнул я.
Она убрала кинжал и недоуменно посмотрела на меня:
– О чем?
Я встал с сиденья и поглядел на неё:
– Об Артасе, например. О Тумане. О Земле... А пока что не хочешь посмотреть на звёзды?
– Звезды? – она замерла, ошарашенно глядя на меня. Надо же. Её ещё можно чем-то удивить. И я широко улыбнулся: – Звёзды. Так близко, что можно коснуться рукой. Идём.
Короткий взгляд на позабытый саркофаг – всё в норме, Вит восстанавливается – и я двинулся к выходу.
– Показывай, – догнал меня её голос.
Когда я отошёл в сторону, открывая проход к обзорной стене коридора, то успел заметить только очаровательный вздох и мелькнувший к стеклу силуэт. Надо же... Не боится ни капельки – просто очарована видом. Хорошие нервы, однако.
Она смотрела в космос не отрываясь и даже вроде бы не дыша минут десять, после чего, не отвлекаясь от зрелища, спросила:
– Слушай, а как корабль летит в пространстве?.. Или что он делает...
Я пожал плечами:
