Текст книги "Священная земля (ЛП)"

Автор книги: Гарри Тертлдав

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 28 страниц)

“Может быть, у тебя будет другое представление, когда мы вернемся из страны Иудеев”, – сказал Соклей.

“Может быть. Я надеюсь, что так и будет”, – ответил Менедем. “Но, возможно, я тоже этого не сделаю. Вот что меня беспокоит”.

Соклей счел, что настало подходящее время сменить тему, по крайней мере, немного: “Когда я покину Сидон, могу я позаимствовать твой лук и стрелы?”

“О, да, конечно”. Менедем склонил голову. “Ты получишь от них больше пользы там, чем я здесь. Я уверен в этом. Просто постарайся вернуть лук целым, если будешь так добр ”.

“Как ты думаешь, что бы я с ней сделал?” Соклей спросил со всем негодованием, на какое был способен.

“Я не знаю. Я не хочу это выяснять. Все, что я знаю, это то, что иногда что-то идет не так, когда ты берешь в руки оружие”.

“Это несправедливо!” – сказал Соклей. “Разве я не стрелял в пиратов? Разве ты не сравнивал меня с Александром в Илиаде, когда я это делал?”

Его кузен еще раз склонил голову. “У тебя есть. У меня есть. Все правда, каждое слово. Но я видел тебя и в гимнасионе на Родосе, и были моменты, когда ты выглядел так, будто не имеешь ни малейшего представления, что делать с луком.”

Это было больно. Это было еще больнее, потому что Соклей знал, что это правда. Из него никогда не получился бы по-настоящему хороший лучник. Он никогда не был бы кем-то, кто требовал бы большого количества грации и силы. Как бы он ни старался, у него не было их в себе, не в большом количестве. У меня есть свой ум, сказал он себе. Иногда это приносило ему немалое утешение, поскольку позволяло смотреть свысока на людей, которые были просто сильными и спортивными. В других случаях, как, например, сегодня… Он старался не думать об этом.

Менедем положил руку ему на плечо, как бы говоря, что он не должен придавать этому слишком большого значения. “Если боги будут добры, тебе не придется беспокоиться ни о чем из этого. Единственный раз, когда ты будешь стрелять из лука, – это ради травки ”.

“Да, если боги будут добры”, – согласился Соклей. Но у Телеутов тоже не было бы никаких забот или какой-либо работы, если бы боги были добры. Взгляд Соклея скользнул к Менедему. В некотором смысле его двоюродный брат напомнил ему Телеутаса (хотя Менедему было бы совсем не приятно услышать это от него). Они оба хотели, чтобы все было легко и удобно. На этом сходство заканчивалось. Если бы что-то было нелегко или удобно, Телеутас, человек без особых устремлений, либо отступил бы, либо преодолел трудности или неудобства, насколько мог. Менедем был гораздо более склонен пытаться изменить все, что происходило вокруг него, так, чтобы это больше ему подходило, – и у него были энергия и обаяние, чтобы получать то, что он хотел большую часть времени.

Менедем со смехом продолжил: “Конечно, если бы мы могли быть уверены, что боги будут добры, тебе не нужно было бы брать с собой охрану – или лук, если уж на то пошло”.

“Тебе бы этого хотелось, не так ли?” Сказал Соклей. “Тогда ты мог бы забыть о своей половине нашей сделки”.

Его кузен погрозил ему пальцем. “У этого ножа два лезвия, и ты это знаешь. Ты не захочешь путешествовать с моряками, потому что они не позволят тебе совать свой нос во все, что находится под солнцем ”.

“Это не твой нос, который ты хочешь совать во все под солнцем”, – парировал Соклей.

Менедем снова рассмеялся, на этот раз раскатистым хохотом, который заставил нескольких моряков повернуть головы, чтобы попытаться выяснить, что же было такого смешного. Он махнул им, чтобы они возвращались к тому, чем занимались, затем сказал: “Ах, мои дорогие, любой бы подумал, что вы меня знаете”.

“Я бы лучше, после всех этих лет жизни бок о бок на Родосе и даже ближе, чем тогда, когда мы выходим в море”, – ответил Соклей. “Но насколько это важно? Я бы сказал, не столько, сколько то, знаете ли вы себя ”.

“Это один из ваших философов”, – обвиняюще сказал Менедем. “Я тоже тебя знаю – ты всегда пытаешься протащить их тайком. Ты думаешь, что должен улучшить меня, хочу я того или нет ”.

Поскольку в этом была немалая доля правды, Соклей не стал тратить время на отрицание. Он сказал: “Это от одного из Семи Мудрецов, конечно же. Но это также надпись в Дельфах. Если она достаточно хороша для тамошнего оракула, разве она не должна быть достаточно хороша и для тебя?”

“Хм. Может быть”, – сказал Менедем. “Я думал, это будет Платон или Сократ – их ты обычно прогоняешь”.

“Почему я не должен?” Соклей знал, что его двоюродный брат хотел заполучить его козла отпущения, а также знал, что Менедему это удалось. Он не смог сдержать раздражения в своем голосе, когда продолжил: “Или ты думаешь, Сократ был неправ, когда сказал, что неисследованная жизнь не стоит того, чтобы жить?”

“Ну вот, мы снова начинаем. Я не знаю об этом”, – сказал Менедем. Соклей обнажил зубы в торжествующей ухмылке; даже у его кузена не хватило бы духу ссориться там. Но Менедем сказал: “Я знаю, что если ты тратишь слишком много времени на изучение своей жизни, у тебя не будет времени прожить ее”.

Соклей открыл рот, затем снова закрыл его. Он надеялся, что никогда не услышит лучшего аргумента против философии. Он сделал лучшее, на что был способен, ответив: “Один из Семи Мудрецов также сказал: ‘Ничего лишнего“.

“Я думаю, мы уже слишком много спорим об этом”, – сказал Менедем. Соклей опустил голову, радуясь, что так легко отделался. Но затем Менедем добавил: “Я также думаю, что у нас слишком много оливкового масла твоего шуринка”.

“Я тоже, ” сказал Соклей, “ но иногда приходится делать скидку на семью”. Он посмотрел Менедему в глаза. “Подумай обо всех поблажках, которые я сделал для тебя”.

“Я не имею ни малейшего представления, о чем ты говоришь”, – сказал Менедем. “Здесь я думал, что это я делаю тебе скидку. Разве я не позволил тебе побродить по итальянской сельской местности, когда мы стояли в доке Помпеи пару лет назад, хотя я боялся, что кто-нибудь стукнет тебя по голове? Разве не я позволил тебе прошлым летом таскать череп грифона по всему Эгейскому морю, хотя был уверен, что мы не вернем то, что заплатили за это?”

“Я не знаю, почему ты был так уверен в этом, когда Дамонакс предложил мне достаточно серебра, чтобы я мог получить большую прибыль”, – едко сказал Соклей.

“Ты отказал ему, что доказывает, что ты дурак”, – сказал Менедем. “И он предложил это, что доказывает, что он дурак. Если он не дурак, то почему у нас на борту "Афродиты    " так чертовски много оливкового масла? Понимаете, что я имею в виду, говоря о пособиях для семьи?”

“То, что я вижу, это...” Соклей остановился и захлебнулся смехом. Он погрозил Менедему пальцем. “Тебе это не понравится, но я скажу тебе, что я вижу. Я вижу человека, который знает, как использовать логику, но говорит, что философия ему ни к чему. Я вижу человека, который хотел бы любить мудрость, но...

“Вместо этого я бы предпочел красивых девушек и хорошее вино”, – вмешался Менедем.

Соклей вскинул голову. “О, нет, моя дорогая. На этот раз тебе не сойдет с рук шутка. Ты позволишь мне закончить. То, что я вижу, – это человек, который хотел бы полюбить мудрость, но не может заставить себя ни к чему относиться серьезно. И это, если вы спросите меня, позор и пустая трата здравого смысла ”.

В гавани крачка нырнула в воду. Мгновение спустя она вынырнула с извивающейся рыбой в клюве. Она проглотила рыбу, когда та улетала. Менедем указал на нее. “У этой птицы нет философии, но она все равно получает свое мнение”.

“Это не так”, – сказал Соклей.

“Что? Ты что, слепой? Поймала она рыбу или нет?”

“Конечно, так и было. Но чем питается крачка? Рыба, конечно же – рыба является ее основным продуктом. Если бы вы подали ему ячменный рулет, это было бы его изюминкой, его пикантностью, потому что в нем обязательно должна быть рыба, но можно обойтись и без рулета ”.

Менедем задумчиво почесал в затылке. Затем он почесал снова, на этот раз всерьез. “Надеюсь, эта убогая гостиница не оставила меня паршивым. Ладно, ты прав – рыба для крачки – это сайтос, а не опсон. Полагаю, ты скажешь мне, что это тоже философия.”

“Я не скажу тебе ничего подобного. Я просто задам вопрос”. Если Соклей и наслаждался чем-то, так это возможностью сыграть Сократа. “Если забота о том, чтобы использовать правильное слово, не является частью любящей мудрости, то что же это такое?”

“Я не думаю, что ты смирился бы с чем-то настолько обычным, как просто попытка сказать правильные вещи, не так ли?”

“Это все, что делал Гомер – я имею в виду, просто пытался сказать правильные вещи?”

“Гомер всегда говорил правильные вещи”. Голос Менедема звучал очень уверенно. “И он никогда не слышал о философии”.

Соклей хотел возразить на это, но вскоре решил, что не может. “Он вообще не использует слово, обозначающее мудрость, не так ли?”

“ Софи? Дай мне подумать”. Через мгновение Менедем сказал: “Нет, это неправда. Он использует его однажды, в пятнадцатой -я думаю – книге Илиады: ‘И тот, кто, благодаря вдохновению Афины, хорошо владеет каждым навыком’. Но он говорит не о философе – он говорит о плотнике. И софи в Илиаде не означает абстрактного знания, как это происходит с нами. Это значит знать, как делать то, что делает плотник ”.

“Ты все еще можешь использовать это таким образом, ” сказал Соклей, “ но, я признаю, нет, если ты собираешься говорить о философии”.

“Нет”, – сказал Менедем. “Гомер – очень приземленный поэт. Даже его боги на Олимпе приземленные, если вы понимаете, что я имею в виду”.

“Они, конечно, такие – они ведут себя как кучка вспыльчивых македонцев”, – сказал Соклей, чем рассмешил Менедема. Более серьезно Соклей продолжил: “На самом деле, они настолько приземленные, что некоторым людям, любящим мудрость, трудно в них поверить”.

Выражение лица его кузена свернулось, как прокисшее молоко. Соклей не включал себя в эту группу, но и не исключал себя из нее. Он подозревал, что знает, почему Гомер ничего не сказал о философии. Поэт жил давным-давно, еще до того, как эллины начали всерьез задаваться вопросами об окружающем мире и следовать логике, куда бы она их ни привела. Мы были такими же невежественными, как и все варвары, ошеломленно подумал он. И некоторые из нас все еще невежественны и не хотят отличаться.

Менедем сказал: “Некоторые люди говорят, что любят мудрость, когда все, что они на самом деле любят, – это доставлять неудобства своим соседям”. Он бросил на Соклея многозначительный взгляд.

Соклей вернул ее. “Некоторые люди думают, что только потому, что их прадеды верили, что что-то было так, это должно быть так. Если бы у всех нас было такое отношение, мы бы не использовали железо – или даже бронзу, если уж на то пошло, – и мы бы выбросили альфа-бета, как никчемную рыбу, которую никто не ест ”.

Они пристально посмотрели друг на друга. Затем Менедем спросил: “Как ты думаешь, что произошло бы, если бы ты привел этот аргумент финикийцам или иудеям?”

“Ничего красивого. Ничего приятного. Но они варвары, и они не знают ничего лучшего. Мы эллины. Какой смысл быть эллином, если не использовать ум, который боги – какими бы они ни были – дали нам?”

“Ты думаешь, у тебя на все есть ответ, не так ли?”

“Нет. Вовсе нет”. Соклей тряхнул головой. “Я думаю, мы должны использовать наш разум, чтобы попытаться найти ответы, а не полагаться на то, что говорили наши предки. Они могли ошибаться. Большую часть времени они были неправы. Если бы мне удалось доставить череп грифона в Афины, например, это показало бы людям, как они ошибались в отношении зверей ”.

“Да, но насколько важны грифоны?” Спросил Менедем.

“Сами по себе грифоны не важны”, – сказал Соклей. “Но люди Ликейона и Академии посмотрели бы на доказательства и изменили свои взгляды, чтобы соответствовать. Они бы не сказали: ‘Нет, мы не поверим тому, что говорит нам череп, потому что наши прадеды говорили нам кое-что другое’. И это важно, разве ты не понимаешь?” Его голос звучал так, словно он умолял, и он с грустью задавался вопросом, понял ли Менедем вообще.

6

Менедем похлопал Соклеоса по спине, затем сложил ладони рупором и переплел пальцы, чтобы поддержать своего двоюродного брата. С его помощью Соклей вскочил на спину купленного им мула. Соклей огляделся с усмешкой, сказав: “Я не привык быть так далеко от земли”.

“Что ж, о наилучший, тебе лучше привыкнуть к этому”, – ответил Менедем. “Ты какое-то время будешь сидеть на этом муле”.

“Это верно”, – с усмешкой согласился Аристидас. “Ты вернешься в Сидон кривоногим”. Он расхаживал вокруг, широко расставив ноги.

“Иди выть!” Сказал Соклей, смеясь.

“Нет, Аристидас прав, или он должен быть таким. Мне это нравится”, – сказал Менедем, тоже смеясь. “Таким образом, твои ноги будут выглядеть как у омеги”. Он написал письмо -?. – в уличной пыли большим пальцем правой ноги, затем он также изобразил кривоногого человека. “И когда ты вернешься, ты будешь ничуть не выше меня”.

“В твоих мечтах”, – парировал Соклей. В этом было больше правды, чем он мог предположить, поскольку Менедем, особенно когда они оба росли, мечтал сравняться ростом со своим долговязым кузеном. Соклей продолжал: “Ты лопнешь, как раздавленная дыня, если Прокрустес попробует растянуть тебя на своей дыбе, пока ты не станешь моего размера”.

“Ха!” – сказал Менедем. “Прокруст сократил бы тебя до размеров, если бы когда-нибудь заставил тебя спать в его постели, и начал бы с твоего языка”.

Соклей протянул орган, о котором шла речь. Менедем сделал вид, что собирается выхватить из-за пояса нож. Соклей перевел взгляд с него на Аристидаса, Телеутаса и Мосхиона. Бывший ловец губок нес пику такого же роста, как и он сам, в то время как двое других мужчин носили мечи на бедрах. “Несколько телохранителей”, – сказал Соклей. У него самого был меч; в кожаном чехле для лука лежал лук Менедема, несколько запасных тетив и двадцать стрел. Все четверо мужчин носили дешевые бронзовые шлемы в форме колокола, которые не позволили бы дубинке вышибить им мозги. Шлемы не защищали лицо, но были намного легче и прохладнее , чем полностью закрывающие его шлемы, которые использовали гоплиты.

“Я думаю, мы готовы”, – сказал Соклей. Словно соглашаясь с ним, Аристидас взял повод осла, который вез их товары и деньги. Осел протестующе заревел. Мгновение спустя к нему присоединился мул, его голос стал громче и глубже.

“Гермес с крыльями-ногами да хранит тебя”, – сказал Менедем. Он на мгновение положил руку на ногу Соклея. Его двоюродный брат накрыл ее своей рукой. Затем Соклей натянул поводья и сжал бока мула коленями и икрами. Животное снова заревело. На мгновение Менедему показалось, что больше оно ничего не сделает. Но, обиженно подергав ушами, он начал ходить. Аристидасу пришлось дернуть осла за поводок, чтобы заставить его следовать. Четверо эллинов и два животных покинули гавань и исчезли в Сидоне. Вскоре они окажутся в диких землях иудаиои.

“Не спускайте с него глаз, все вы”, – пробормотал Менедем. Он задавался вопросом, обращается ли он к матросам с «Афродиты», которые сопровождали Соклея, или к богам высоко наверху. К тому времени матросы были слишком далеко, чтобы услышать его. Он надеялся, что боги не были.

Вздохнув, он пошел обратно по пирсу к "Афродите    . Диокл сказал: “Надеюсь, у него все сложится хорошо, шкипер”.

“Да. Я тоже”, – ответил Менедем.

“Он умный парень, твой кузен”, – сказал гребец, изо всех сил стараясь, чтобы его голос звучал обнадеживающе. “С ним все будет в порядке”.

Менедем оставался неуверенным. “О, да, Соклей очень умен”, – сказал он. “Но есть ли у него хоть капля здравого смысла?" Бывают моменты, когда я не думаю, что у него есть столько, сколько боги дали геккону ”.

“У него есть больше, чем ты думаешь”, – сказал Диокл. “Вы двое, вы родственники, поэтому, конечно, вы не можете видеть друг друга прямо”.

“Возможно, ты прав. Я надеюсь, что ты прав”, – сказал Менедем. “Тем не менее, все равно я хотел бы, чтобы он не бродил среди варваров. Когда он идет и делает что-то странное, эллины знают, как делать скидку: почти каждый видел кого-то, кто больше подходит для того, чтобы быть философом, чем для жизни в реальном мире. Но что эти глупые иудеи знают о философии? Ничего. Ни одной, единственной вещи. Как они могли? Они просто варвары. Они подумают, что он сумасшедший, вот что они подумают ”.

“Твой кузен не занимается подобными вещами постоянно или даже очень часто”, – сказал Диоклес.

“Я надеюсь, что ты прав”, – повторил Менедем. Если бы келевстес был прав, Соклей вернулся бы или, по крайней мере, мог бы вернуться с бальзамом и с прибылью. Если, с другой стороны, он ошибался… Менедем не хотел зацикливаться на этом, но ничего не мог с собой поделать. Он сказал: “Если у Соклея есть столько здравого смысла, почему он взял Телеутаса в качестве одного из своих охранников? Почему не кого-нибудь другого? Лучше бы я ему этого не позволял”.

Диоклес изобразил это как можно лучше: “Никто никогда не мог доказать ничего плохого о Телеутах. Что бы он ни делал, для этого всегда есть веская причина, или, во всяком случае, она всегда могла быть. Иначе вы бы не позволили ему работать с нами в прошлом году, не говоря уже об этом ”.

“Это могло быть”, – признал Менедем. “Да, это могло быть. Но когда он один из сорока с лишним человек на борту "Афродиты    ", это одно. Когда он один из четырех эллинов у черта на куличках, это что-то другое – или, во всяком случае, это может быть что-то другое ”.

Диоклес не стал с ним спорить. Он хотел, чтобы келевстес так и поступил. Он хотел думать, что он ошибался, а не что он был прав. Вот что сказал Диокл: “Что ты будешь делать, пока твой двоюродный брат путешествует?”

“Лучшее, что я могу”, – ответил Менедем. “Только боги знают, как я собираюсь разгрузить оливковое масло, которое мы везем, но это мы еще посмотрим. Я возлагаю надежды на остальную еду, духи, шелк и особенно на книги. Соклей был там умен. Я бы сам до них не додумался, и мы получим от них хорошую прибыль – по крайней мере, я надеюсь, что получим ”.

“Это было бы неплохо”, – согласился гребец. “И все же, как ты предлагаешь их продавать? Ты не можешь просто отнести их на рыночную площадь. Ну, я полагаю, вы могли бы, но много ли пользы это принесло бы вам? Там в основном финикийцы, и им будет наплевать на наши книги ”.

“Я знаю. Я думал об этом”, – сказал Менедем. “То, что я собираюсь сделать, это...” Он объяснил. “Что ты об этом думаешь?”

“Неплохо, шкипер”. Диоклес ухмыльнулся и опустил голову. “На самом деле, не так уж и плохо. Я бы хотел посмотреть на тебя, когда ты добьешься успеха, я бы хотел”.

“Ну, почему бы тебе не пойти со мной?” Сказал Менедем.

“А кто бы присматривал за кораблем, если бы это сделал я?” Спросил Диокл. “Если бы твой кузен был здесь, если бы даже Аристидас был здесь, все было бы по-другому. Но так уж обстоят дела, я думаю, мне лучше остаться здесь, пока тебя не будет ”.

Менедем похлопал его по спине. “Ты лучший келевстес, которого я когда-либо знал. У тебя должен быть собственный корабль. Мне жаль, что все сложилось для тебя не так, как могло бы сложиться ”.

Пожав плечами, Диоклес сказал: “Возможно, в один прекрасный день. У меня была та же мысль. Я хотел бы быть капитаном. Я не скажу ничего другого. Но все могло быть и намного хуже. Если бы мне не повезло, я бы до сих пор где-нибудь греб ”. Он протянул руки ладонями вверх, чтобы показать толстые мозоли гребца, которые все еще были на них.

В некотором смысле Менедем восхищался терпением гребца и его готовностью использовать все возможное. С другой стороны… Он вскинул голову. Когда он был недоволен тем, как с ним обошлась жизнь, все вокруг знали, что он несчастлив. Иногда это только раздражало всех. Однако чаще (во всяком случае, он думал, что это было чаще) ему помогало сообщать людям, чего он хочет, и что он не будет удовлетворен, пока не получит это. Он задумался, должен ли он рассказать Диоклесу об этом. Через мгновение он покачал головой. Он сомневался, что Диоклесу был полезен совет.

Позже в тот же день он положил несколько книг в плетеную корзину с крышкой, которую позаботился надежно закрепить. Затем он направился по узким, шумным улицам Сидона – каньонам, как они казались ему из-за высоких зданий по обе стороны, – ища казармы, в которых размещались македонцы и эллины гарнизона.

Он заблудился. Он знал, что так и будет. Он терялся и раньше, во многих городах. Обычно это его не беспокоило. Здесь это беспокоило. В большинстве мест, если он заблудился, он мог спросить дорогу. Здесь люди смотрели на него так, как будто он говорил на иностранном языке, когда он спросил: “Вы говорите по-гречески?” – и для них он таким и был. Он даже не мог ориентироваться по солнцу. В Сидоне высокие здания в основном мешали ему увидеть это.

Он уже начал сомневаться, удастся ли ему когда-нибудь найти дорогу к казармам или обратно в гавань, когда столкнулся с македонцем. Это было буквально то, что он сделал – парень выходил из оружейной лавки с толстой булавой в руке, когда Менедем толкнул его. “Мне жаль. Пожалуйста, извините меня”, – автоматически сказал Менедем по-гречески.

“Все в порядке. Никто не пострадал”, – ответил парень. Он определенно выделялся среди местных. Его кожа была скорее румяной, чем оливковой, лицо веснушчатое, глаза зеленые, а волосы на полпути между каштановыми и светлыми. Его нос был коротким и тупым – и наклонен вправо, результат давней встречи с чем-то твердым и тупым.

“О, хвала богам! Тот, кого я могу понять!” – сказал Менедем.

Теперь македонянин рассмеялся. “Эллины не всегда так говорят о таких, как я. Когда я начинаю говорить так, как говорил дома, на ферме, я...” Он перешел на македонский диалект, который, конечно же, Менедем не мог понять.

Он отмахнулся от этого. “Не имеет значения, о наилучший. Ты можешь говорить по-гречески, если хочешь, но эти финикийцы и близко не подходят. Не могли бы вы сказать мне, где находятся ваши казармы?”

“Я придумаю кое-что получше этого. Я возвращаюсь и отвезу тебя туда”, – сказал македонянин. “Я Филипп, сын Иолая”. Он подождал, пока Менедем назовет свое имя, имя своего отца и место своего рождения, затем спросил: “Почему ты хочешь найти казармы, родианин?”

Менедем поднял корзину. “Я купец, и у меня здесь есть кое-что на продажу”.

“Вещи? Какого рода вещи?”

“Книги”, – ответил Менедем.

“Книги?” Удивленно переспросил Филиппос. Менедем опустил голову. “Кто захочет купить книгу?” – спросил его македонец.

“Ты умеешь читать и писать?” – Спросил Менедем в ответ.

“Не я”. Филиппос говорил с определенной упрямой гордостью, которую Менедем слышал раньше. “Буквы – это просто набор царапин и закорючек, насколько я понимаю”.

Даже на Родосе гораздо больше мужчин ответили бы так, чем нет. Менедем сказал: “Ну, в таком случае, ты бы не понял, о чем я говорил, даже если бы я объяснил, так что я не собираюсь тратить свое время. С таким же успехом я мог бы попытаться объяснить музыку глухому мужчине. Но многим мужчинам, получившим письма, нравится читать ”.

“Я слышал это, но к черту меня, если я знаю, верить этому или нет”, – сказал Филиппос. “Вот что я тебе скажу, приятель – мы почти у казарм. Ставлю драхму, что ты не продашь ни одной из своих глупых каракулей ”.

“Сделано!” Сказал Менедем и пожал македонянину руку, скрепляя пари.

Они завернули за угол. Как и многие здания в тесном Сидоне, казармы вздымались ввысь на пять этажей. Часовые в эллинских доспехах стояли на страже у входа. Солдаты и торговцы входили и выходили. Менедем услышал сладкие, поднимающиеся и опускающиеся интонации греческого и македонского языков, которые на расстоянии звучали одинаково, но для его уха не обрели смысла, когда он подошел ближе.

Филиппос сказал: “Я собираюсь стоять прямо здесь, рядом с тобой, друг. Клянусь богами, я не буду толкать тебя под локоть. Но если ты можешь продавать книги, ты будешь делать это там, где я смогу тебя видеть ”.

“Это справедливо”, – согласился Менедем. Он встал на пару локтей впереди часовых и завел Илиаду: “Ярость!-Пой, богиня, об Ахиллеусе“..." Он не был рапсодом, одним из странствующих людей, которые выучили наизусть всю поэму (или, иногда, Одиссею) и зарабатывали на жизнь тем, что переезжали из полиса в полис и декламировали на агоре несколько халкоев здесь, оболос там. Но он хорошо знал первую книгу, и он был живее большинства рапсодов; они повторяли эпопеи бесконечное количество раз и выжимали из них все соки. Менедем действительно любил поэта, и это проявлялось в том, что из него лился гекзаметр за гекзаметром.

Солдат, входящий в казарму, остановился послушать. Мгновение спустя то же самое сделал другой. Кто-то высунул голову из окна третьего этажа, чтобы услышать Менедема. Через некоторое время парень снова включил ее. Он спустился вниз, чтобы лучше слышать. К тому времени, как прошло четверть часа, Менедем собрал порядочную толпу. Двое или трое солдат даже бросили монеты к его ногам. Он не потрудился поднять их, а продолжал декламировать.

“Ты не продаешь книги”, – сказал Филиппос. “Ты сам пишешь стихотворение”.

“Заткнись”, – прошипел Менедем. “Ты сказал мне, что не будешь искажать мою подачу”. Македонец затих.

Менедем продолжил Илиаду:

“Так он говорил. Сын Пелея встревожился, его дух

Размышляющий, разделенный в своей косматой груди,

Стоит ли вытаскивать свой острый меч из-за бедра,

Разогнать собравшихся людей и убить сына Атрея,

Или сдержать его гнев и обуздать его дух“.

Он остановился. “Эй, продолжайте!” – воскликнул один из солдат. “Вы только начинаете разбираться в хороших вещах”. Пара других мужчин склонили головы.

Но Менедем бросил свою. “Я не рапсод, не совсем. Я просто человек, который любит своего Гомера, так же, как вы, мужчины, любите своего Гомера. А почему бы и нет? Многие ли из вас научились читать и писать по Илиаде и Одиссее}”

Несколько солдат подняли руки. Филиппос македонянин издал низкий восхищенный свист. “Вороны тебя побери, родосец – я думаю, ты будешь стоить мне денег”.

“Тише”, – сказал ему Менедем и продолжил свою рекламную кампанию: “Разве ты не хочешь, чтобы поэт всегда был с тобой, чтобы ты мог наслаждаться его словами, когда захочешь? Божественный Александр сделал это: он взял с собой полную Илиаду, все двадцать четыре книги, когда отправлялся в поход на восток. Во всяком случае, так говорят люди.”

“Это правда”, – сказал один из солдат, мужчина постарше. “Я видел его "Илиаду " собственными глазами, да. Он хотел быть таким же великим героем, как Ахиллеус. Что касается меня, я бы сказал, что он тоже справился с этой задачей ”.

“Я бы не хотел спорить с тобой, мой друг”, – сказал Менедем. “Конечно, полная Илиада – дорогое удовольствие. Однако то, что у меня здесь есть, – он поднял корзину, – это копии некоторых из лучших книг Илиады , а также Одиссеи , так что ты можешь читать о гневе Ахиллеуса или его битве с Гектором, или об Одиссее и о том, как он обманул циклопа Полифема, так часто, как захочешь. Лучшие писцы на Родосе записали их; вы можете быть уверены, что у вас есть слова точно такими, какими их пел Гомер много лет назад ”.

Он знал, что преувеличивает. Он и сам больше не был уверен в том, что именно пел Гомер. На Родосе было так мало писцов, что, говоря о них во множественном числе, приходилось упоминать почти всех. Но он не собирался упоминать солдатам о безнадежном, несчастном пьянице, с которым имел дело Сос-тратос. Им не нужно было знать такие вещи – и, в конце концов, бедняга Поликл не переписывал ни одной из этих книг. Кроме того, хотя на Родосе было всего несколько писцов, он, несомненно, мог похвастаться большим, чем любой другой город, за исключением Афин и напыщенной столицы Птолемея Александрии.

“Сколько ты хочешь за одну из своих книг?” – спросил солдат, который видел Илиаду Александра.

Менедем улыбнулся своей самой приятной улыбкой. “Двадцать драхмай”, – ответил он.

“Это кровавый грабеж, приятель, вот что это такое”, – завопил другой мужчина. Судя по акценту, он родом из Афин. “Там, откуда я родом, пять драхмай – справедливая цена за книгу”.

“Но ты не там, откуда пришел, не так ли?” Все так же спокойно сказал Менедем. “Мне пришлось переписать эти книги на Родосе, затем всю дорогу оттуда сюда уклоняться от пиратов, чтобы доставить их в Сидон. Если вам нужна книга здесь, я не думаю, что вы пойдете к финикийскому писцу, чтобы тот ее переписал. Буквы финикийцев даже написаны не так, как у нас; они читаются справа налево ”. Если бы его двоюродный брат не жаловался на это, он никогда бы об этом не узнал, но он с радостью использовал это как часть своего аргумента. “Кроме того, – добавил он, “ на что еще ты предпочел бы потратить свое серебро?”

“Вино”, – сказал наемник из Афин. “Киска”.

“Ты пьешь вино, а час спустя мочишься. Ты укладываешь женщину, а день спустя твое копье снова стоит неподвижно”, – сказал Менедем. “Но книга – это другое. Книга – это достояние на все времена ”. Он тоже слышал эту фразу от Соклеоса; он предположил, что Соклеос позаимствовал ее у одного из историков, которые ему так нравились.

Двое мужчин, которые слушали его, выглядели задумчивыми. Афинянин сказал: “Это все равно ужасно много денег”.

Там началась торговля. Даже у афинянина не хватило наглости предложить всего пять драхманов. Солдаты начали с десяти. Менедем вскинул голову – не насмешливо, а с видом человека, который не собирался продавать за такую цену. Один из них поднялся до двенадцати без дополнительных понуканий. Менедему пришлось побороть улыбку на лице. Это не должно было быть так просто. Ему вообще не пришлось спускаться очень далеко: всего за семнадцать драхмай, по три оболоя за каждую книгу.

“Ты продашь за это?” – спросил афинянин, чтобы закрепить это. С видом человека, идущего на великую уступку, Менедем опустил голову. Восемь или девять солдат поспешили в казармы. Еще до того, как они вернулись, Филипп, сын Иолая, вручил Менедему драхму. “Что ж, родианец, ты преподал мне урок”, – сказал он.

“О? Какой это урок?” Спросил Менедем. “Мой двоюродный брат коллекционирует их”.

“Не делай ставки против человека, который знает свое дело. Особенно не настаивай на ставке сам, как ненавидимый богами дурак”.

“А”. Менедем задумался. “Я думаю, Соклей уже знает это. Во всяком случае, я надеюсь, что знает”.

Соклей никогда не хотел быть лидером людей. В поколении, последовавшем за Александром Македонским, когда каждый рыбак мечтал стать адмиралом, а каждый декархос воображал, что с помощью десяти человек, которыми он командовал, завоюет королевство, полное варваров, и водрузит корону на свою голову, это делало родосца чем-то вроде вундеркинда. Конечно, вряд ли кто-то из людей с большими мечтами осуществил бы их. Соклей, не имевший подобных амбиций, оказался в роли, которую не хотел играть.