Текст книги "Священная земля (ЛП)"

Автор книги: Гарри Тертлдав

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 28 страниц)

“Он единственный, кто знает наверняка”, – ответил Диокл. “Однако одно: по крайней мере, теперь мы знаем, что оливковое масло, которое у нас есть, действительно так хорошо, как мы говорили”.

“Да. То же самое пришло в голову и мне”. Менедем вздохнул. “Все проблемы, с которыми мы столкнулись, избавляясь от нее, я сам беспокоился об этом. Сложнее убедиться, что вы получаете высокое качество от родственников со стороны мужа, но вам лучше. В противном случае, кто будет доверять вам, когда вы вернетесь в какое-то место через год или два?”

Диоклес рассмеялся. “Возможно, здесь это не имеет значения, шкипер. Если мы вернемся в это место через пару лет, мы, скорее всего, найдем здесь гарнизон Птолемея, а не Антигона ”.

“Ну, я не могу сказать тебе, что ты ошибаешься, и я даже не буду пытаться”, – ответил Менедем. “Или, конечно, мы могли бы обнаружить, что люди Птолемея были здесь, а Антигон снова прогнал их”.

“И это тоже”, – согласился гребец. “С этими двумя это как в панкратионе – они будут продолжать биться, пока один из них не перестанет биться”.

“И с Лисимахосом, и с Кассандросом”, – добавил Менедем. “И если один из них погибнет, кто-то другой, вероятно, восстанет, чтобы занять его место – может быть, этот Селевкос на востоке. Кто-нибудь. Я не думаю, что кто-то может занять место Александра, но и оставлять их пустыми тоже никто не хочет ”.

“Маршалам все равно, на что они наступают во время сражения”, – сказал Диокл. “Они наступят на Родос, если у них будет такая возможность”.

“Разве я этого не знаю”, – сказал Менедем. “Мы действительно свободный и автономный полис, и даже Птолемей, наш лучший друг среди македонцев, даже он считает забавным, что мы хотим оставаться такими. Он потешается над нами – в конце концов, мы посредники в его торговле зерном, – но он думает, что это забавно. Я видел это на Косе в прошлом году ”.

Вместо того, чтобы продолжить политический разговор, Диоклес указал вниз, на основание набережной. “Забери меня фурии, если они не похожи на солдат, оглядывающихся в поисках Афродиты    . ”

“Ты прав”, – пробормотал Менедем. “Возможно, тот сеанс в казармах в конце концов неплохо окупится, даже если этот брошенный негодяй Андроникос сам ничего не покупал”.

На пирс поднялись эллины. Они оставались нерешительными, пока Менедем не помахал им рукой и не позвал их. Затем они ускорили шаг. Один из них спросил: “Ты торговец хорошим маслом?”

“Это я, конечно же”. Менедем переводил взгляд с одного мужчины на другого. “Откуда ты знаешь об этом? У меня хорошая память на лица, и я не думаю, что кто-то из вас был на тестировании вкуса квартирмейстера ”.

“Нет, но мы слышали об этом, и мы знаем, чем он нас кормит”, – ответил солдат, который говорил раньше. Он скорчил гримасу, чтобы показать, что он об этом думает. “Мы решили, что соберемся в клуб, купим амфору вкусного напитка и поделимся им между собой. Не так ли, парни?” Другие наемники склонили головы, показывая, что так оно и есть.

“Меня это устраивает”, – сказал Менедем. Затем он сказал им, сколько стоит кувшин.

“Папай!” – сказал их представитель, когда остальные испуганно вздрогнули. “Не могли бы вы рассказать нам об этом? Это довольно круто для обычных смертных”.

“Я уже продал три кувшина по этой цене сегодня утром”, – ответил Менедем. “Если я продам ее тебе дешевле, твои приятели придут и скажут: ‘О, ты отдал ее старому доброму Как-его-там за двадцать драхмай, так что отдай ее и нам за двадцать’. Вот и вся моя прибыль – понимаете, что я имею в виду?” Он развел руками, показывая, что сожалеет, но держался твердо.

Солдаты склонили головы друг к другу. Менедем демонстративно не слушал их негромкий спор. Наконец, они снова разошлись. Парень, который выступал за них, сказал: “Хорошо, пусть будет тридцать пять драхмай.

Предполагается, что это хороший материал, так что на этот раз мы за него заплатим ”.

“И я очень благодарен вам, благороднейшие”, – сказал Менедем. “Тогда поднимайтесь на борт и выбирайте амфору, которую хотите”. Они были почти идентичны, как один ячменный колосок другому, но он и раньше видел, что предоставление – или, скорее, казалось, что предоставление – клиентам такого выбора делало их счастливее. Когда они взяли свою банку, он добавил: “Не хотите ли купить немного ветчины или копченых угрей?”

Люди Антигона снова сошлись во мнениях, а затем потратили еще немного денег на угрей. Менедем остался доволен, когда они заплатили и ему. Некоторые из монет, которые они использовали, были сидонскими сиглоями, которые он принял за два родосских драхмаи. Но другими были драхмаи, дидрахмы и тетрадрахмы со всей Эллады. Афинские совы и черепахи из Эгины были значительно тяжелее родосских монет. Для солдат одна драхма была ничем не хуже другой. Менедем знал лучше – и также знал лучше, чем что-либо говорить о дополнительной прибыли, которую он получал.

Вскоре еще одна группа солдат поднялась по пирсу к "Афродите    ". “Возможно, в конце концов ты поблагодаришь этого квартирмейстера за то, что он тебе отказал, а не проклянешь его”, – заметил Диокл.

Менедем подумал о том, сколько амфор оливкового масла осталось на борту «Акатоса». Но затем он подумал о том, насколько велик гарнизон Антигона в Сидоне. Если масло Дамонакса вошло в моду… “Клянусь египетским псом”, – медленно произнес он, – “я могу”.

Когда Соклей путешествовал с отцом в Иудею, он начал понимать, почему эллины так мало знали об этой земле и ее народе. Люди держались вместе, цепляясь за себе подобных и как можно меньше общаясь с чужаками. И земля работала на них. Она была неровной, холмистой, жаркой и бедной. Насколько он мог видеть, иудаиои были желанными гостями на ней. Кто в здравом уме захотел бы отобрать ее у них?

Он знал, что не мог быть так уж далеко от Внутреннего моря. Там, далеко на западе, лежала широкая магистраль, которая могла быстро доставить его обратно на Родос. Но иудеи отвернулись от нее. У них были свои стада овец и крупного рогатого скота, свои оливковые деревья и виноградники, и они, казалось, были довольны этим – и своим странным богом, лица которого никто никогда не видел.

В каждой деревне и городке, через которые он проходил, Соклей искал храм этого таинственного бога. Он так и не нашел ни одного. Наконец, он спросил иудейца, который оказался достаточно дружелюбным за парой кубков вина в таверне. Парень покачал головой и выглядел удивленным вопросом: удивленным и жалостливым, как будто Соклей не мог ожидать, что тот знает что-то лучше.

“У нашего бога есть только один храм, где священники возносят молитвы и приносят жертвы”, – сказал он. “Это в Иерусалиме, нашем великом городе”.

Повсюду в Иудее люди говорили об Иерусалиме так, как эллины говорили об Афинах или Александрии. Все остальные города, по их словам, были ничем по сравнению с ним. И они говорили о своем храме так, как афиняне могли бы говорить о Парфеноне – как о самом совершенном и прекрасном здании в мире.

Они были всего лишь варварами, причем провинциальными варварами, так что Соклей не придал значения значительной части того, что он слышал. Несмотря на это, он не был готов к своему первому виду Иерусалима, который он увидел со скалистой гряды в паре часов пути к северо-западу от города.

Он указал вперед. “Это она”, – сказал он. “Должно быть, это она. Но это все, что там есть? Это то, от чего все иудеи, которых мы встречали, падали в обморок?”

“Выглядит не так уж и много, не так ли?” Сказал Аристидас.

“Теперь, когда ты упомянул об этом, нет”, – ответил Соклей. Предположительно великий город Иудеи располагался на возвышенности между значительной долиной на востоке и меньшим, более узким ущельем на западе. Возможно, она была полдюжины стадиев в длину; она и близко не подходила к полдюжине стадиев в ширину. Еще несколько домов – пригородов, хотя они вряд ли заслуживали такого названия, – усеивали возвышенность к западу от узкого ущелья. Над всем висел дым: безошибочный признак человеческого обитания. Придавая месту презумпцию невиновности, Соклей сказал: “Есть полисы поменьше”.

“Я не могу придумать ничего более уродливого”, – сказал Телеутас.

Соклей счел это не совсем справедливым. Стены вокруг Иерусалима и более крупные здания, которые он мог видеть, были построены из местного камня золотистого цвета, который нравился его глазу. Он не мог разглядеть никаких деталей, не на таком расстоянии, и сомневался, что даже рысьеглазый Аристидас смог бы. “Одним из этих больших зданий, вероятно, будет храм, о котором говорят Иудеи”.

“Я не вижу ничего похожего на настоящий храм, с колоннами и всем прочим”, – сказал Аристидас, наклоняясь вперед, чтобы посмотреть на далекий город на холме.

“Они варвары, и притом странные варвары”, – сказал Мосхион. “Кто знает, выглядят ли их храмы так, как должны выглядеть храмы?”

“И они поклоняются этому глупому богу, которого никто не может видеть”, – лукаво добавил Телеутас. “Может быть, у них тоже есть храм, которого никто не может видеть”.

“Возможно”, – сказал Соклей. “Я слышал, кельты поклоняются своим богам в рощах деревьев”. Он огляделся. “Я признаю, что в стране кельтов должно быть больше деревьев, чем здесь”. Еще немного подумав, он продолжил: “Я беру свои слова обратно. Я действительно думаю, что одним из таких зданий является храм, потому что иудеи не говорили бы об этом месте так, как они говорят, если бы это была всего лишь священная роща – или, если уж на то пошло, если бы ее там вообще не было ”.

Он остановился, довольный своей логикой. Но когда он переводил взгляд с одного из своих сопровождающих на другого, чтобы выяснить, произвело ли это впечатление и на них, он уловил, как Телеутас бормотал Аристиду: “Клянусь собакой, я даже пошутить не могу, не получив в ответ нотации”.

Уши Соклея горели. Ну, ты хотел узнать, что они думают, сказал он себе. Теперь ты знаешь. Он не собирался читать лекцию. Он просто высказывал свою точку зрения. По крайней мере, так он думал. Он вздохнул. Я    должен следить за этим. Мне действительно нужно быть осторожным. Если я этого не сделаю, я в конечном итоге наскучу людям. Это последнее, что может позволить себе торговец, потому что -

Он замолчал. Он что-то пробормотал себе под нос, довольно едкое бормотание. Он начал отчитывать себя за то, что не читает лекций. “Поехали”, – сказал он вслух. Это было достаточно кратко и настолько, что даже Телеуты не смогли попытаться улучшить его.

Дорога в Иерусалим петляла среди оливковых деревьев и полей, которые были бы богаче, если бы они не поднимались в гору по такому крутому склону. Чем ближе эллины подходили к городу, тем более впечатляющими выглядели его укрепления. Стены искусно использовали почву. В северной части этого места были особенно мощные сооружения. Даже Телеуты сказали: “Я бы не хотел пытаться штурмовать это место”.

“Нет, в самом деле”. Аристидас опустил голову. “Тебе придется попытаться заморить ее голодом. В противном случае ты можешь бросить армию ни за что ни про что”.

Приблизившись к западным воротам, Соклей обнаружил, что некоторые стражники были эллинами, а другие, которые были вооружены копьями и щитами и носили шлемы, но не имели бронежилетов, – смуглыми иудаистами с крючковатым носом. Один из эллинов уставился на короткие хитоны, которые были на Соклее и матросах с «Афродиты». Он подтолкнул локтем своих товарищей. Все они указывали на вновь прибывших. Человек, который первым заметил их, окликнул: “Хеллемзете?”

“Малиста”. Соклей опустил голову. “Конечно, мы говорим по-гречески”.

“Член Посейдона, чувак, что вы, потерпевшие кораблекрушение, делаете в этом забытом богами месте?” – спросил его охранник у ворот. “Мы должны быть здесь, чтобы помешать Денежным мешкам в Египте снова отобрать этот город у Антигона, но зачем кому-то в здравом уме приезжать сюда, если в этом нет необходимости?”

“Мы здесь, чтобы торговать”, – сказал Соклей. “Мы направляемся в Энгеди, чтобы купить там бальзам, но по пути мы также займемся бизнесом”.

“В этих краях не так уж много дел, которыми можно было бы заняться”, – сказал другой охранник, что нисколько не обрадовало сердце Соклеоса. Но затем он продолжил: “Тем не менее, то, что там есть, вы будете делать в Иерусалиме”.

“Что ж, приятно это слышать”, – сказал Соклей. Он вежливо кивнул иудаям у ворот, насколько мог подражая варварским манерам, и перешел на арамейский: “Мир вам, мои хозяева”.

Иудеи воскликнули от удивления. То же самое сделали эллины. “Послушайте, как он издает звуки ”бар-бар"!" – сказал один из них. “Он может разговаривать с этими грязными иудейскими маньяками. Ему не нужно показывать пальцем, разыгрывать дурацкое шоу и надеяться, что вы сможете найти одного из них, который знает несколько слов по-гречески”.

“Где ты выучил этот язык, приятель?” – спросил другой эллин.

“От финикийского купца с Родоса”, – ответил Соклей. “Я не так уж много говорю об этом”.

“Лучше, чем я могу сделать, а я здесь уже пару лет”, – сказал ему охранник. “Я могу попросить женщину – им не нравится, когда ты просишь мальчика, потому что они говорят, что их бог этим не занимается – и вино, и хлеб, и я могу сказать: ‘Стой спокойно! Руки вверх!’ И это, пожалуй, все ”.

На арамейском Соклей спросил иудеев, говорят ли они по-гречески. Все они покачали головами. По тому, как двое из них оглядывались назад и вперед, когда он разговаривал с охранником, он подозревал, что они поняли больше, чем показывали. “Почему они разделяют эту обязанность с вами?” – спросил он эллинов.

“Потому что они делили ее с персами”, – ответил один из них.

“Такова сделка, которую мы заключили здесь – что бы ни было у иудеев при персах, у них все еще есть при нас. Они говорят, что Александр прошел здесь и сам это устроил ”.

“Чушь собачья”, – сказал другой эллин. “Как будто Александр мог забрести в глушь по пути в Египет. Упущенный шанс! Но мы улыбаемся и подыгрываем. Это избавляет от проблем, понимаешь, о чем я? Пока мы не связываемся с их богом, все в порядке. Ты знаешь об этом? Ты можешь очень быстро попасть в кучу неприятностей, если не будешь внимателен к их богу ”.

“О, да”, – сказал Соклей. “Я действительно знаю об этом. В любом случае, я и мои люди неплохо справились, приехав сюда из Сидона”.

“Тогда ладно”, – сказал охранник. Он и его друзья отошли в сторону. “Добро пожаловать в Иерусалим”.

Такая, какая она есть, подумал Соклей. Но он оставил эту мысль при себе, не зная, подхватили ли Иудеи с эллинами кого-нибудь из греков. Он был совершенно готов оскорбить Иудею в целом и Иерусалим в частности, но его не заботило делать это там, где местные могли бы понять. Это был плохой бизнес.

Что он действительно сказал, так это “Спасибо”. Через мгновение он добавил: “Где находится рыночная площадь в городе, и можете ли вы порекомендовать гостиницу недалеко от нее?”

“Это недалеко от храма, в северной части города”, – ответил охранник. “Вы знаете о храме?”

“Немного”. Соклей опустил голову. “Мы пытались разглядеть это, когда подъезжали к городу. Я бы хотел осмотреть это место, когда у меня будет такая возможность ”.

“Ты можешь это сделать”. Говоривший охранник покачал головой. “Беру свои слова обратно – ты можешь сделать кое-что из этого. Но только внешние части открыты для людей, которые не являются Иудаями. Что бы вы ни делали, не пытайтесь идти туда, куда вам не следует. Во-первых, варвары могут убить вас. Во-вторых, если они этого не сделают, то это сделаем мы . Совать свой нос туда, где ей не место, неизбежно приведет к бунту, а иудеи и без того достаточно взволнованы ”.

“Хорошо”. Соклей скрыл свое разочарование; он с нетерпением ждал возможности сунуть свой нос везде, где только можно. “А как насчет гостиницы?” он спросил снова.

“Спроси этих парней”. Эллин указал на иудейских охранников. “Вы можете издавать те же забавные звуки, что и они, и они знают это жалкое место лучше, чем мы”.

“Хорошая идея”. Соклей перешел на арамейский: “Мои хозяева, вы можете сказать мне, где найти гостиницу рядом с рыночной площадью?“

Это само по себе чуть не вызвало бунт. У каждого юдайца, похоже, был двоюродный брат или шурин, который держал гостиницу. Каждый из них хвалил заведение своего родственника и презирал всех остальных. Их рычание становилось громче с каждой минутой. Они начали потрясать кулаками и размахивать оружием.

Затем один из них сказал: “У моего шурина в гостинице уже остановился иониец”.

“Как зовут твоего шурина? Как я могу найти его гостиницу?” Спросил Соклей. Шанс поговорить на его родном языке с кем-то еще в гостинице показался ему слишком хорошим, чтобы упустить его.

“Он Итран, сын Ахбора”, – ответил стражник. “Его гостиница находится на улице Ткачей, рядом с улицей Медников”.

“Я благодарю тебя”, – сказал Соклей и дал ему оболос.

Один из эллинов сказал: “Ты заплатил ему слишком много. В здешних краях губернаторы чеканят эти маленькие серебряные монеты, такие маленькие, что их требуется десять или двенадцать, чтобы сделать драхму. Большую часть времени они даже не утруждают себя пересчетом – они просто взвешивают их. Один из них был бы почти правильным ”.

Пожав плечами, Соклей сказал: “Я не собираюсь беспокоиться об оболосе”. У него было несколько таких крошечных серебряных монет, но он не знал, будет ли считаться оскорблением такой маленький подарок иудейской гвардии. Он помахал матросам. “Вперед”, – сказал он им и пришпорил своего мула. Они въехали в Иерусалим.

В некотором смысле это место больше походило на полис, чем Сидон. В отличие от финикийцев, иудеи не строили так высоко, чтобы казалось, что они задевают небо. Их дома, магазины и другие здания имели всего один или два этажа, как у эллинов. С другой стороны, Иерусалим разительно отличался от любого эллинского города. Соклей сам этого не заметил; Аристид заметил. После того, как родосцы прошли примерно половину пути до гостиницы Ифрана – по крайней мере, так думал Соклей, – остроглазый моряк спросил: “Где все статуи?”

“Клянусь собакой!” Соклей воскликнул в удивлении. “Ты прав, Аристидас. Я нигде не видел ни одного – ни герма, ни вырезанного лица”.

Даже в самом захудалом, беднейшем полисе перед домами были бы гермы – резные колонны с лицом и гениталиями Гермеса – на удачу. Там тоже были бы изображения богов и персонажей из мифов и легенд, а в наши дни, возможно, и выдающихся граждан. Сидон был похож. Статуи были другого стиля и посвящены другим богам и другим легендам, но они были там. В Иудайе, хотя…

Медленно Соклей сказал: “Я не думаю, что мы видели хоть одну статую с тех пор, как приехали в эту страну. Кто-нибудь из вас, мальчики, помнит хоть одну?”

После некоторого раздумья трое моряков покачали головами. Мосхион сказал: “Интересно, почему это так. По-моему, довольно странно. Конечно, все на этой загрязненной земле довольно странно, спросите вы меня ”.

Он использовал такие комментарии, чтобы не дать волю своему любопытству. Соклей хотел, чтобы его любопытство было свободным. Когда пухлый, преуспевающего вида иудаянин подошел к нему по улице, он заговорил по-арамейски: “Прости меня, мой господин, но может ли твой покорный раб задать вопрос, не оскорбляя?”

“Ты иностранец. Твое нахождение здесь оскорбляет. Я не желаю с тобой разговаривать”, – ответил иудаиец и протиснулся мимо него.

“Ну, к черту тебя, друг”, – пробормотал Соклей. Он и матросы направились к гостинице. Через пару кварталов он спросил другого мужчину, может ли тот спросить.

Этот парень тоже посмотрел на него так, как будто ему не очень рады в Иерусалиме, но сказал: “Спрашивай. Если мне не нравится вопрос, я не буду на него отвечать”.

“Достаточно хорошо, мой учитель”, – сказал Соклей. Когда он попытался спросить, что хотел узнать, он обнаружил, что понятия не имеет, как сказать "статуя " по-арамейски. Он должен был описать, что он имел в виду, вместо того, чтобы просто назвать это.

“О”, – сказал иудаиец через некоторое время. “Ты имеешь в виду высеченное изображение”.

“Благодарю тебя”, – сказал ему Соклей. “Почему здесь, в Иерусалиме, нет резных изображений? Почему их нет в Иудее?”

“Потому что наш бог повелевает нам не создавать их – все очень просто”, – ответил иудаиец.

Я мог бы знать, подумал Соклей. Но это не сказало ему всего, что он хотел знать. И поэтому он задал другой вопрос: “Почему ваш бог повелевает вам не делать резных изображений? Повторяю, мой учитель, я не хотел вас обидеть”.

“Наш бог создал человечество по своему образу и подобию”, – сказал иудеянин. Соклей опустил голову, затем не забыл вместо этого кивнуть. Эллины верили в то же самое. Иудаянин продолжал: “Нам запрещено делать изваяния нашего бога, так как же мы можем делать их сами, когда мы созданы по его образу и подобию?”

Его логика была такой же чистой, какой мог бы воспользоваться любой эллинский философ. С другой стороны, его исходная посылка поразила Соклея абсурдом. Несмотря на это, родосец сказал: “Моя благодарность”. Иудаянин кивнул и пошел своей дорогой. Соклей почесал в затылке. Парень показал ему изъян в логике, над которым он недостаточно задумался: если предпосылка, с которой все началось, была ошибочной, все, вытекающее из этой предпосылки, тоже было бы бесполезным.

Хорошо, что мы, эллины, не используем такие глупые предпосылки. Иначе мы могли бы совершать ошибки, когда рассуждаем, и даже не замечали бы, что делаем это, подумал он. Он проехал еще полквартала, довольный собой за то, что заметил пробелы в логике варвара. Затем, внезапно, он почувствовал себя гораздо менее счастливым. Предположим, что некоторые из предпосылок, исходя из которых мы рассуждаем, ошибочны. Откуда нам знать? Наша логика была бы ничуть не хуже логики этого лоудайца.

Он потратил некоторое время на обдумывание этого вопроса и не нашел удовлетворяющего его ответа. Он мог бы продолжать пережевывать и это, если бы Телеутас не спросил: “Мы приближаемся к этой жалкой гостинице? Я шел долго, очень долго – кажется, целую вечность, – и я хотел бы ненадолго отвлечься ”.

“Я спрошу”, – сказал Соклей со вздохом.

Ему не нравилось задавать незнакомцам такие практические вопросы, даже на греческом. Исторические или философские вопросы были другим делом – там его любопытство пересиливало все остальное. Но что-то столь обыденное, как указания? Он хотел бы уйти без них.

Здесь, однако, он, очевидно, не мог. Глубоко вздохнув, он заставил себя подойти к другому иудейцу: “Я прошу прощения, мой господин, но не могли бы вы указать вашему слуге дорогу к гостинице Итрана, сына Ахбора?”

Парень указал. Последовавший поток слов лился слишком быстро, чтобы Соклей мог понять.

“Медленно! Медленно!” – воскликнул он.

Больше указаний. Более быстрый, гортанный арамейский. Соклей вскинул руки в воздух. Жест отчаяния дошел до иудейца больше, чем любые его собственные слова. На третьем круге мужчина действительно сбавил скорость, настолько, что Соклей смог разобрать большую часть того, что он говорил.

“Четыре квартала вверх, два направо, а затем еще один вверх? Это верно?” Спросил Соклей.

“Да, конечно. Как ты думаешь, что я сказал?” – спросил иудаиец.

“Я не был уверен”, – честно ответил Соклей. Он дал мужчине одну из крошечных серебряных монет, выпущенных местными губернаторами. Лаудаец положил его в рот, как мог бы сделать эллин. Оно было таким маленьким, что Соклей подумал, не проглотит ли он его, не заметив.

Гостиница Итрана оказалась большим, шумным, обветшалым местом. Когда Соклей и матросы с «Афродиты» добрались туда, хозяин гостиницы латал трещину в стене из сырцового кирпича чем-то, что выглядело и пахло как смесь глины и коровьего навоза. Он вытер руки о свою мантию, но все еще сомневался насчет рукопожатия с Соклеем. Вместо этого, поклонившись, он сказал: “Чем я могу служить тебе, мой господин?”

“Комната для меня. Комната для моих людей”, – ответил Соклей. “И стойла для животных”.

Итран снова поклонился. “Конечно, все будет так, как вы требуете”, – сказал он. Он был на несколько лет старше Соклея, высокий и худощавый, смуглолицый красавец, со шрамом на одной щеке, который исчезал в его густой черной бороде.

Соклей щелкнул пальцами, что-то вспомнив. “Не правда ли, сэр, что здесь находится еще один иониец?” Когда трактирщик кивнул, Соклей перешел на греческий и спросил: “Значит, вы говорите на языке эллинов?”

“Говори немного”, – ответил Итран на том же языке. “Был солдатом Антигона до ранения”. Он коснулся своего лица, чтобы показать, что он имел в виду. “Учись греческому у солдат”. Если бы он не сказал этого Соклею, у него был бы такой акцент. Это был один из самых странных акцентов, которые родосец когда-либо встречал: наполовину гортанный арамейский, наполовину широкий македонский. Если бы он уже не слышал, как иностранцы по-разному искажают греческий, он бы не смог ничего понять.

“Сколько стоит жилье?” спросил он.

Когда Итран сказал ему, он подумал, что ослышался. Иудаянин ответил по-арамейски. Соклей снова перешел на греческий, но ответ не изменился. Он изо всех сил старался не показать, насколько он удивлен. Он немного поторговался для проформы, но был бы доволен первой ценой, которую назвал трактирщик. На Родосе или Сидоне он заплатил бы в три раза больше.

Как только он и матросы с «Афродиты» добрались до своих кают, он заметил это. На самом деле, он чуть ли не захохотал от ликования. Но Телеуты смотрят на вещи в перспективе. “Конечно, номера здесь дешевые”, – сказал он. “Поезжайте в Сидон или на Родос, это места, которые люди действительно хотят посетить. Но кто в здравом уме захочет приехать в этот жалкий городишко, похожий на овечье дерьмо?”

Соклей обдумывал то, что он увидел, прогуливаясь по узким, извилистым, вонючим улочкам Иерусалима. Он тяжело вздохнул. “Я не думал об этом с такой точки зрения, ” признался он, – но к черту меня, если я могу сказать тебе, что ты ошибаешься”.

Македонский солдат, стоявший слишком низко на социальной лестнице, чтобы заботиться о том, выполнял ли он свою работу самостоятельно, стащил амфору оливкового масла и ликийский окорок с «Афродиты», спустился с пирса и вернулся в Сидон. Как только Менедем сошел с корабля, он перестал обращать на него много внимания. Вместо этого родосский купец опустил взгляд на сверкающее серебро, наполнявшее его руки: смесь сидонского серебра и монет со всей Эллады.

“Черт возьми, я действительно почти начинаю думать, что этот сутенер Андроникос оказал нам услугу, отказавшись купить всю нашу партию нефти”, – сказал он. “Войска гарнизона просто продолжают приходить и забирать ее по банке за раз”.

“И платит намного больше за банку, чем мог бы заплатить он”, – добавил Диоклес.

“Конечно же”, – согласился Менедем. “Нам не придется выгружать все масло, чтобы вернуться на Родос с приличной прибылью”. Он рассмеялся. “Я бы никогда не сказал ничего подобного полмесяца назад – тебе лучше поверить, что я бы этого не сделал”.

Полмесяца назад он бы тоже не смеялся. Он был уверен, что в конечном итоге ему придется съесть все до последней амфоры оливкового масла Дамонакса. К настоящему времени он выгрузил гораздо больше, чем когда-либо думал, после того, как квартирмейстер Антигона отказал ему.

Финикиец шел по набережной к «акатосу». В ушах у этого человека были золотые кольца, а на большом пальце массивное золотое кольцо; в руке он держал трость с золотым набалдашником. “Приветствую! Этот корабль с острова? – спросил он с акцентом, но бегло по-гречески.

“Это верно, лучший”, – ответил Менедем. “Что я могу сделать для тебя сегодня?”

“Вы продаете оливковое масло, отличное оливковое масло?” – спросил финикиец.

Менедем опустил голову. “Да, знаю. Ах, если ты не возражаешь, что я спрашиваю, как ты узнал?”

Финикиец тонко улыбнулся. “Вы, эллины, можете творить много чудесных вещей. Вы поразили мир. Вы свергли персов, которые правили своим великим царством из поколения в поколение. Вы разрушили могущественный город Тир, город, который, как думал любой человек, мог бы стоять в безопасности вечно. Но я говорю это, и я говорю правду: есть одна вещь, которую вы, эллины, не можете сделать. Как ни старайся, ты не сможешь держать свои рты на замке ”.

Вероятно, он был прав. На самом деле, судя по всему, что видел Менедем, он был почти наверняка прав. Родосец не находил смысла спорить с ним. “Не могли бы вы подняться на борт и попробовать масло, а ...?” Он сделал паузу.

С поклоном финикиец сказал: “Твоего слугу зовут Зимрида, сын Лулия. А ты Менедем, сын Филодема, не так ли?” Он поднялся по сходням, его трость постукивала по доскам при каждом шаге.

“Да, я Менедем”, – ответил Менедем, задаваясь вопросом, что еще Зимрида знал о нем и его бизнесе. По тому, как говорил финикиец, по веселому блеску в его черных-пречерных глазах, он, вероятно, имел лучшее представление о том, сколько серебра находилось на борту «Афродиты», чем сам Менедем. Пытаясь скрыть свое беспокойство, Менедем вытащил пробку из уже открытого кувшина с маслом, налил немного, обмакнул в нее кусок ячменного рулета и предложил рулет и масло Зимриде.

“Я благодарю тебя, мой господин”. Финикиец пробормотал что-то на своем родном языке, затем откусил кусочек.

“Что это было?” Спросил Менедем.

“… Молитва, которую мы произносим над хлебом”, – ответил Зимрида, прожевывая. “На вашем языке это звучало бы так: ‘Благословенны вы, боги, сотворившие вселенную, благодаря которым из земли появляется хлеб’. В моей речи, как вы понимаете, это стихотворение”.

“Я понимаю. Спасибо. Что вы думаете о нефти?”

“Я не буду тебе лгать”, – сказал Зимрида, и это открытие сразу вызвало у Менедема подозрения. “Это хорошее оливковое масло. На самом деле оно очень хорошее”. Как бы подчеркивая это, он снова обмакнул ячменную булочку и откусил еще кусочек. “Но она не стоит той цены, которую ты за нее получаешь”.

“Нет?” Холодно переспросил Менедем. “До тех пор, пока я получаю эту цену – а я получаю, – я должен был бы сказать вам, что вы ошибаетесь”.

Зимрида отмахнулся от этого. “Вы получаете эту цену за амфору здесь, за две амфоры там. Сколько масла у вас останется, когда вы должны будете покинуть Сидон? Больше, чем немного, это не так ли?”

“Тогда я продам остальное где-нибудь в другом месте”, – ответил Менедем, снова пытаясь казаться невозмутимым. Конечно же, Зимрида была склонна знать последний оболос, притаившийся в полузабытьи между моряцкой щекой и десной.

“Сделаешь ли ты?” – спросил финикиец. “Возможно. Но, возможно, и нет. Такие вещи в руках богов. Ты наверняка это знаешь”.

“Почему я должен продавать тебе меньше того, что я получаю?” Менедем потребовал еще раз.

“Ради того, чтобы избавиться от всего вашего груза”, – ответил Зимрида. “Вы бы продали его Андроникосу намного дешевле, чем семнадцать с половиной шекелей, которые вы получаете… Простите, я должен сказать sigloi по-гречески, а? Ты бы продал ее Андроникосу за меньшую цену, я повторяю тебе еще раз, и поэтому, если я куплю много из того, что у тебя есть, ты также должен продать мне за меньшую цену. Это вполне логично ”.