Текст книги "Священная земля (ЛП)"

Автор книги: Гарри Тертлдав

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 28 страниц)

“Но я не мог заключить сделку с Андроникосом”, – напомнил ему Менедем.

“Я знаю этого эллина”, – сказал Зимрида. “Я знаю, вы, эллины, говорите, что мы, финикийцы, жадные до денег, и нас ничто в мире не интересует, кроме серебра. Говорю тебе, родианец, этот квартирмейстер ’Антигона" – самый подлый человек, которого я встречал за все свои дни, финикиец, или эллин, или перс, если уж на то пошло. Если бы он мог спасти жизнь своего отца лекарством стоимостью в драхму, он попытался бы сбавить цену до трех оболоев – и горе старику, если бы он потерпел неудачу ”.

Менедем испуганно расхохотался. Это довольно хорошо характеризовало Андроникоса, все в порядке. “Но откуда мне знать, что ты сделаешь для меня что-нибудь получше?” он спросил.

“Ты мог бы попытаться выяснить, ” едко сказал финикиец, – вместо того чтобы говорить: ‘О нет, я никогда тебе не продам, потому что при нынешнем положении дел я зарабатываю слишком много денег’“.

“Хорошо”. Менедем склонил голову. “Хорошо, клянусь богами. Если вы купите оптом, сколько вы дадите мне за амфору?”

“Четырнадцать сиглоев”, – сказал Зимрида.

“Двадцать-… восемь драхмай-кувшин”. Менедем сделал перевод в деньги более привычным для себя. Зимрида кивнул. Менедем также перевел это на греческий эквивалент. Он сказал: “Достаточна ли эта прибыль, чтобы удовлетворить тебя, покупая по двадцать восемь и продавая по тридцать пять, когда ты знаешь, что можешь продать не все, что покупаешь?“

Глаза финикийца были темными, отстраненными и совершенно непроницаемыми. “Мой господин, если бы я так не думал, я бы не делал предложения, не так ли? Я не спрашиваю, что ты будешь делать с моим серебром, как только возьмешь его. Не спрашивай меня, что я буду делать с маслом”.

“Я не продам тебе все это по такой цене”, – сказал Менедем. “Я придержу пятьдесят кувшинов, потому что думаю, что смогу перевезти столько за свою цену. Хотя остальное… двадцать восемь драхмай – справедливая цена, и я не могу этого отрицать.”

Я избавлюсь от жалкого масла Дамонакса. Клянусь богами, я действительно избавлюсь, подумал он, пытаясь скрыть свой растущий восторг. И у меня будет много серебра, чтобы покупать дешевые вещи здесь, но дорогие на Родосе.

“Значит, мы заключили сделку?” Спросил Зимрида.

“Да. У нас есть такая”. Менедем протянул правую руку. Зимрида сжал ее. Его пожатие было твердым. “Двадцать восемь драхмай или четырнадцать сиглоев амфоры”, – сказал Менедем, пока они обнимали друг друга, не оставляя места для недопонимания.

“Двадцать восемь драхмай или четырнадцать сиглоев”, – согласился финикиец. “Ты говоришь, что оставишь себе пятьдесят банок. Я не возражаю против этого. И ты уже продал около сотни кувшинов ”. Конечно же, он действительно очень хорошо знал дела Менедема. Родосец даже не пытался отрицать это – какой смысл? Зимрида продолжал: “Тогда ты продашь мне... двести пятьдесят кувшинов, больше или меньше?”

“Насчет этого, да. Ты хочешь точный подсчет сейчас, о лучший, или хватит завтрашнего дня?” Спросил Менедем. Он подозревал, что к завтрашнему дню у Зимриды будет точный подсчет, отдаст он его финикийцу или нет.

“Завтра будет достаточно хорошо”, – сказал Зимрида. “Я рад, что мы заключили эту сделку, родианец. Мы оба извлекем из этого выгоду. Ты будешь здесь на рассвете?”

“Во всяком случае, вскоре после этого”, – ответил Менедем. “Я снял комнату в гостинице”. Он изобразил, как почесывается от укусов клопов.

Зимрида улыбнулся. “Да, я знаю место, где ты остановился”, – сказал он, что, опять же, нисколько не удивило Менедема. “Скажи мне, Эмаштарт пытается заманить тебя в свою постель?”

Услышав это, Менедем начал задаваться вопросом, было ли вообще что-нибудь о Сидоне, чего Зимрида не знала. “Ну, да, собственно говоря”, – ответил он. “Кто, ради всего святого, мог тебе это сказать?”

“Никто. Я не знал, не был уверен”, – сказал ему Зимрида. “Но я не удивлен. Ты не первый, и я не думаю, что ты будешь последним”. Он начал подниматься по сходням, постукивая тростью при каждой ступеньке.

“Почему ее муж не делает ее счастливой?” Спросил Менедем. “Тогда ей не пришлось бы разыгрывать из себя шлюху”. Я это говорю? он задумался. Скольких жен я соблазнил покинуть постели их мужей? Он не знал, не совсем. Возможно, Соклей мог бы назвать ему точное число; он бы не удивился, узнав, что его двоюродный брат вел подсчет. Но разница здесь заключалась в самой простоте: он не хотел жену трактирщика. Он не мог вспомнить, когда в последний раз его преследовала женщина, которая интересовала его меньше.

“Почему?” Эхом отозвалась Зимрида. “Ты видел ее, не так ли? Увидев ее, ты можешь ответить на вопрос для себя. И я скажу тебе еще кое-что, мой господин. Через две двери от гостиницы живет горшечник с дружелюбной, хорошенькой молодой женой. Она даже дружелюбнее, чем он думает.”

“Это она?” Спросил Менедем. Зимрида, сын Лулия, кивнул. По мнению Менедема, ей пришлось бы быть дружелюбной до безумия, чтобы найти Седек-ятона привлекательным, но у женщин был своеобразный вкус.

“Добрый день”, – сказал ему Зимрида. “Я буду здесь завтра с серебром, рабами и ослами, чтобы забрать оливковое масло”. Он спустился с пирса.

“Неплохо, шкипер”, – сказал Диокл, когда сидонянин был вне пределов слышимости. “Совсем неплохо, сказать вам по правде”.

“Нет”, – согласился Менедем. “Это лучше, чем я надеялся. Мы действительно избавились от масла Дамонакса. Я тоже так рад выбраться из-под нее – как будто Сизифосу больше не нужно было катить свой камень в гору ”.

“Я верю в это”, – сказал гребец. “Теперь единственное беспокойство заключается в том, действительно ли он заплатит нам то, что обещал?”

“Ты видел все золото, которое он носил?” Сказал Менедем. “Он может себе это позволить, я уверен в этом. И он не прикидывался собакой, пытаясь произвести на нас впечатление, как это сделал бы мошенник. Его одеяние было из тонкой шерсти, и оно тоже было хорошо поношено. Он не просто позаимствовал ее, чтобы выглядеть богаче, чем был на самом деле ”.

“О, нет. Это не то, что я имел в виду. Ты прав – я уверен, что он может позволить себе заплатить. Но попытается ли он каким-то образом надуть нас? С варварами никогда нельзя сказать наверняка… или с эллинами, если уж на то пошло.”

“Я только хотел бы сказать, что ты ошибался”, – сказал ему Менедем. “Что ж, мы это выясним”.

Диоклес указал на основание пирса. “Итак, кто этот парень, идущий в нашу сторону, и чего он собирается хотеть? Я имею в виду, помимо наших денег?”

“Он что-то продает – что-нибудь поесть, держу пари. Посмотрите на эту большую плоскую корзину, которую он несет. В Элладе вы постоянно видите торговцев с такими корзинами”, – сказал Менедем. “Там на них была бы жареная рыба, или певчие птицы, или, скорее всего, фрукты. На что ты хочешь поспорить, что у него есть изюм, или сливы, или инжир, или что-то в этом роде?”

Им пришлось немного подождать, чтобы узнать. Разносчик останавливался у каждого корабля, пришвартованного у причала. Он выкрикнул название того, что продавал, на арамейском, что не принесло Менедему никакой пользы. Однако, увидев эллинов на борту «Акатоса», парень перешел на греческий: “Финики! Свежие финики!”

“Финики?” Эхом отозвался Менедем, и финикиец кивнул. “Свежие финики?” Разносчик снова кивнул и приглашающе протянул корзину.

“Так, так”, – сказал Диокл. “Разве это не интересно?”

“Это, безусловно, так”, – сказал Менедем. “Соклей был бы очарован. Интересно, видел ли он что-нибудь такое”. На Родосе росло несколько финиковых пальм; Менедем видел их также на островах Киклады и слышал, что они встречаются и на Крите. Но нигде в Элладе финиковая пальма не давала плодов; климат был недостаточно теплым, чтобы деревья достигли полной зрелости. Все финики, которые попадали в страну эллинов из Финикии и Египта, были высушены на солнце, как изюм или, часто, инжир.

“Ты хочешь?” – спросил разносчик.

“Да, я хочу”, – ответил Менедем. Обращаясь к Диоклу, он продолжил: “Мы не смогли бы отвезти их обратно на Родос; они сохранят для нас не больше, чем для кого-либо другого. Но о них все равно есть о чем поговорить ”.

“По-моему, звучит неплохо, шкипер”, – ответил келевстес. “Я всегда готов к чему-то новому”.

Оболос купил по горсти для каждого из них. Менедем воскликнул от восторга, ощутив сладкий вкус его. Он достаточно часто ел сушеные финики. Они стоили дороже инжира, но это не всегда мешало Сикону держать их в доме. Менедем покачал головой. Это не всегда мешало Сикону держать их в доме. Когда баукис ссорился из-за каждого оболоса – нет, из-за каждого халкоса, – кто мог сказать, осмелится ли повар все еще покупать их?

Менедем вздохнул. По большей части он был слишком занят, чтобы думать о второй жене своего отца с тех пор, как отплыл с Родоса. Это была одна из причин, и не в последнюю очередь, по которой он был так рад, когда зима закончилась и установилась хорошая погода. Размышления о Баукисе могли привести только к страданиям и неприятностям.

Чтобы попытаться выбросить ее из головы, он спросил продавца: “Вы также продаете сушеные финики?”

Финикиец не очень хорошо говорил по-гречески. Менедему пришлось повториться и указать на солнце, прежде чем до парня дошла идея. Когда до него дошло, он снова кивнул. “Иногда продают”, – ответил он. Однако выражение его лица было презрительным. “Сушеные финики для слуг, для рабынь. Свежие финики – настоящая еда, вкусная еда”.

“Он сказал то, что я думаю, что он сделал?” Спросил Диоклес после того, как торговец перешел к следующему пирсу. “Там, в Элладе, мы едим на угощение то, что здесь подают рабам? Мне нравятся финики нашего сорта. Но для меда вы не найдете ничего слаще. Хотя не уверен, что мне захочется их еще больше”.

“Ничего не поделаешь”, – сказал Менедем. “Как я уже говорил, свежие финики не сохранятся во время обратного путешествия в Элладу, так же как и свежий виноград”.

“Ну, может быть, и нет”, – сказал гребец. “Но меня все еще раздражает, что финикийцы присылают нам свои объедки, а лучшее оставляют себе. Там был тот несчастный парень со своей дешевой корзинкой, и он продавал то, чего не может иметь никто в Элладе. Это кажется неправильным ”.

“Может быть, это и не так, но я тоже не знаю, что с этим делать”, – ответил Менедем. “Свежесть есть свежесть, как в инжире, так и в симпатичных мальчиках, и она не сохраняется ни в одном из них. У мальчиков вырастают волосы, а на инжире появляется плесень, и никто ничего не может с этим поделать”.

“Должна быть”, – настаивал Диокл.

Менедем рассмеялся. Это был почти тот спор, который они со Соклеем вели бы постоянно. Разница заключалась в том, что Соклей знал достаточно логики, чтобы вести дискуссию в одном направлении. Диокл не знал, как и сам Менедем. Когда выяснял отношения со своим двоюродным братом, это не имело значения. Теперь это имело значение, и он чувствовал нехватку.

Он задавался вопросом, как Соклей справлялся с варварами, у которых не только не было ничего общего с логикой, но которые, вероятно, никогда даже не слышали о ней. “Бедняга”, – пробормотал Менедем; если что-то и могло свести Соклея с ума, так это люди, которые не могли мыслить здраво.

Соклей сидел в гостинице ифрана, перекусывал свежими финиками и нутом, обжаренным в масле со вкусом тмина, и пил вино. Вино было не особенно хорошим, но крепким; как и финикийцы, иудеи пили его без примесей. Это была всего лишь его вторая чашка, но голова у него уже начала кружиться.

Аристидас и Мосхион взяли часть своего жалованья и отправились посетить бордель. Телеутас должен был занять свою очередь, когда один из них вернется. Моряки с «Афродиты», казалось, решили, что Менедем убьет их, если они оставят Соклеоса в покое хотя бы на минуту. Он пытался убедить их, что это чушь. Они не обратили внимания на его элегантную логику.

Женой Ифрана была красивая женщина по имени Зелфа. Она подошла к Соклею и Телеутасу с кувшином. “Еще вина, мои хозяева?” – спросила она по-арамейски; она не говорила по-гречески.

“Да, пожалуйста”, – ответил Соклей на том же языке. Когда она налила ему полную чашу, Телеутас тоже протянул свою и наполнил ее снова. Мысль о том, чтобы все время пить чистое вино, его не беспокоила – наоборот.

Его глаза провожали Зилпу, когда она уходила. “Какая же она шлюха, прийти и поговорить с нами, даже не пытаясь прикрыть лицо”.

Соклей вскинул голову. “Это наш обычай, не их. У нее нет причин следовать ему. Она кажется мне достаточно хорошей женщиной”.

“Более чем достаточно хороша”, – сказал Телеутас. “Держу пари, в постели она была бы недурна собой. Итран – везучий пес. Я скорее пересплю с ней, чем с какой-нибудь скучающей шлюхой, которая с таким же успехом может быть мертва.”

“Вытащи свой разум из ночного горшка, будь так добр”, – сказал Соклей. “Ты видел, чтобы она обращала внимание на кого-нибудь, кроме своего мужа?" Из-за тебя нас вышвырнут – или того хуже, – если ты будешь обращаться с ней как с распутной женщиной, хотя она явно таковой не является ”.

“Я ничего с ней не делал. Я ничего ей не делал. Я и не собираюсь этого делать”, – сказал Телеутас. Но он выпил достаточно вина, чтобы высказать свое мнение: “Я не единственный, кто все время наблюдает за ней, и никто не может сказать, что я такой”. Он послал Соклею многозначительный взгляд.

“Я? Ты говоришь обо мне? Иди вой, ты, достойный побоев негодяй!” Соклей воскликнул так резко, что Зелфа, которая обычно не обращала внимания на разговоры по-гречески, удивленно оглянулась, чтобы посмотреть, в чем дело.

Соклей одарил ее болезненной улыбкой. Она нахмурилась в ответ. Но, когда ни он, ни Телеутас не вытащили нож или не начали размахивать табуреткой, как цепом, она расслабилась и вернулась к тому, что делала.

“Ha!” Телеуты звучали отвратительно хитро. “Я знал, что всадил эту стрелу прямо в середину мишени. Если бы ты был сейчас своей кузиной, ты бы уже знал, какая она под этими одеждами. Если она покажет тебе свое лицо, она покажет тебе и остальное, легко, как тебе заблагорассудится ”.

“Может ты заткнешься?” Вместо того, чтобы кричать, как ему хотелось, Соклей понизил голос до яростного шепота, чтобы снова не привлекать внимания Зилпы. “И я продолжаю говорить тебе, что ходить без покрывала здесь означает совсем не то же самое, что в Элладе. Кроме того, что могло бы привести к моей смерти быстрее, чем попытка соблазнить жену трактирщика?”

“Менедем не стал бы беспокоиться ни о чем из этого”, – сказал Телеутас. “Все, что его волнует, – это попасть внутрь”. Он был, без сомнения, прав. В его словах не было ничего, кроме восхищения. Но то, что он считал достойным похвалы, казалось Соклею достойным порицания. Затем моряк добавил: “У тебя будут неприятности, только если ей это не понравится. Если она это сделает, ты счастлив, как козел отпущения”.

“Это только показывает, как много – или как мало – ты знаешь”, – сказал Соклей. Женщины, которых соблазнил Менедем, не жаловались и не предавали его своим мужьям. Он обычно предавал себя, безумно рискуя, чтобы получить то, что хотел. Ему повезло, что он выбрался из Галикарнаса и Тараса целым и невредимым.

“Я сдаюсь”, – сказал Телеутас. “Но скажи мне, что ты выбросил бы ее из постели, если бы нашел ее там. Давай, скажи мне. Я вызываю тебя”.

“Этого не произойдет, так что нет смысла говорить об этом. Гипотетические вопросы имеют свое применение, но это не одно из них”.

Как он и надеялся, грозное слово заставило Телеутаса замолчать. Прежде чем моряк смог заговорить снова, Аристидас вошел в гостиницу с довольной ухмылкой на лице. Телеутас залпом допил то, что осталось от его вина, затем поспешил прочь. Аристидас сел на табурет, который он освободил. “Приветствую”, – сказал он Соклеосу.

“Привет”, – ответил Соклей. Когда Телеутас возвращался из борделя, он подробно описывал, что он натворил. У Аристидаса не было этого порока. Он был доволен тем, что сидит там и присматривает за Соклеосом. Чтобы побудить его сделать это и ничего более, Соклеос отпил вина и наполовину отвернулся.

Это означало, что его взгляд метнулся к Зилпе. Какой бы она была в постели? подумал он. Этот вопрос не в первый раз приходил ему в голову. Он разозлился на Телеутаса не в последнюю очередь за то, что тот заметил. Если моряк заметил его любопытство (это слово казалось более безопасным, чем желание), увидела ли это и Зилпа? Хуже того, заметил ли Итран?

Он должен знать, что у него красивая, добродушная жена, подумал родиец, потому что они не закрывают своих женщин от мира, как это делаем мы, он должен знать, что другие мужчины тоже узнают ее. Он не должен возражать против того, что я восхищаюсь ею, пока я делаю это глазами и ничем больше.

Соклей опустил голову. Да, в этом был здравый логический смысл. Единственная проблема заключалась в том, что логика часто была первой вещью, которая вылетала в окно в отношениях между мужчинами и женщинами. Если Итран поймает, что он пялится на Зелфу, иудаянин может оказаться таким же ревнивым, как любой эллин, поймавший мужчину, пялящегося на его жену.

И, опять же, Соклей обнаружил, что ему все больше хочется выяснить, насколько может быть интересна заблудшая Зелпа. Возможно, это было просто потому, что он долгое время обходился без женщины. Может быть, поход в бордель излечил бы его от этого. Но, возможно, и такой визит тоже не излечил бы. Он начинал понимать, какую привлекательность игра в прелюбодеяние таила в себе для Менедема. Одна согласная женщина могла стоить нескольких, которые легли ради мужчины, потому что у них не было выбора.

Его двоюродный брат всегда настаивал, что подобные вещи были правдой. Соклей всегда насмехался над ним, презирал его. Теперь он обнаружил, что Менедем, по крайней мере в какой-то степени, знал, о чем говорил. Немногие открытия могли бы встревожить его больше.

Его взгляд снова скользнул к Зилпе. Он сердито заставил себя отвести взгляд. Знала ли она, о чем он думал? Если да, то что она подумала? О, боже, вот еще один путешественник, который может выставить себя дураком? Или так и было, он хочет меня. Хочу ли я его тоже?

Как мне это выяснить? Соклей задумался. Он нахмурился и сжал кулак. Конечно же, он, скорее всего, шел по дороге Менедема. “Нет”, – пробормотал он.

“Что значит «нет”?» Спросил Аристид.

“Ничего. Совсем ничего”, – быстро ответил Соклей и отхлебнул вина. У него загорелись уши. Как я могу узнать, хочет ли она меня, не кладя голову на плаху? Ему гораздо больше понравилась эта версия вопроса. Я не буду рисковать, чтобы выяснить, по крайней мере, так, как это делает Менедем.

Это заставило его почувствовать себя лучше, но лишь на некоторое время. Если бы его не учили искоренять самообман, это, вероятно, удовлетворяло бы его дольше. Однако при сложившихся обстоятельствах ему пришлось задаться вопросом: Откуда я знаю, чего я хочу? Мужчина, который хочет женщину, вряд ли будет мыслить здраво.

Аристидас сказал: “Может быть, тебе стоит пойти потрахаться, ты не возражаешь, что я так говорю. Девушки в этом заведении за углом довольно дружелюбны – по крайней мере, они ведут себя так, как будто они есть”.

Если бы он не добавил эту последнюю деталь, он мог бы убедить Соклея. Как бы то ни было, он только напомнил ему о разнице между тем, за что платят, и тем, что дают добровольно. “В другой раз”, – сказал Соклей.

“Знаешь, они там забавные?” Аристидас продолжал. “Наши женщины всегда опаливают волосы между ног или сбривают их, как ты бреешь свое лицо”.

Соклей подергал себя за бороду. “Я не брею лицо”, – указал он.

“Нет, так, как ты поступил бы, если бы сделал это”, – смущенно сказал моряк. “Здешние шлюхи не сбривают свои кусты, не подпаливают их или что-то в этом роде. Они просто позволяют им расти. По-моему, это выглядит забавно”.

“Да, я предполагаю, что это было бы так”, – согласился Соклей. Он предположил, что некоторые мужчины могли бы найти разницу захватывающей. Другие могли бы счесть это отвратительным; Аристидас, казалось, был близок к тому, чтобы чувствовать то же самое. Сначала Соклей думал, что для него это не будет иметь значения, так или иначе. Затем он представил Зилпу с волосатой дельтой в месте соединения ног. Эта мысль возбудила его больше, чем он ожидал, но было ли это потому, что он представил волосатые интимные места или интимные части Зилпы? Он не был уверен.

Зилпа сказала: “Приветствую тебя, мой господин”. Она обращалась не к Соклеосу, а к другому постояльцу, который только что вошел в гостиницу.

“Приветствую”, – ответил пришелец по-гречески. Он на мгновение остановился в дверном проеме, давая глазам привыкнуть к царившему внутри полумраку. Увидев Соклея и Аристидаса, он помахал рукой. “Приветствую вас, родосцы”, – сказал он и направился к их столику.

“Привет, Гекатей”, – ответил Соклей. “Всегда приятно поговорить с собратом-эллином”.

Аристидас, похоже, не разделял его мнения. Моряк поднялся на ноги. “Увидимся позже, юный сэр”, – сказал он. “Я уверен, что ты все еще будешь рядом, когда я вернусь”. Он ушел до того, как Гекатай взгромоздился на табурет.

Взгромоздился, подумал Соклей, было ключевым словом. Гекатей из Абдеры – полиса на южном побережье Фракии – был человеком, похожим на птицу: маленьким, худым, с резкими чертами лица, быстрыми движениями. “Как дела?” – спросил он Соклатоса, говоря на ионическом греческом с сильным аттическим акцентом. Дорический акцент Соклея был таким же наложенным, так что они двое звучали более похожими друг на друга, чем могли бы быть у менее образованных, менее путешествовавших людей из их родных городов.

“Что ж, спасибо”, – ответил Соклей.

Подошла Зилпа. “Чего бы ты хотел, мой господин?” она спросила Гекатея.

“Вино. Хлеб. Масло”, – ответил он на крайне примитивном арамейском.

“Я бы также хотел хлеба и масла, пожалуйста”, – сказал Соклей жене трактирщика.

Когда Зилпа ушла, Гекатай вернулся к греческому: “Я завидую тебе. Ты действительно говоришь на этом языке. Я не думал, что мне это понадобится, когда я начал путешествовать по Иудее, но эллины здесь настолько разбираются в земле, что мне пришлось начать учиться делать бар-бар-бар самому ”. Время от времени, но только время от времени, он забывал о тяжелом дыхании, как обычно делали ионийцы.

“Я не говорю свободно”, – сказал Соклей. “Хотел бы я знать больше”.

“Мне было бы легче проводить свои исследования, если бы я мог издавать эти забавные хрюкающие звуки, но, похоже, я справляюсь даже без них”.

Зилпа вернулась с едой и питьем. Обмакивая ломоть черного хлеба в оливковое масло, Соклей сказал: “Ревнуешь? Кстати, о ревности,

О лучший, ты понятия не имеешь, как я тебе завидую. Мне приходится покупать и продавать на ходу. Я не могу путешествовать по сельской местности ради любви к мудрости ”. Он также завидовал богатству, которое позволяло Гекатею из Абдеры делать именно это, но умолчал об этой зависти. Для него другое было важнее.

Гекатей пожал плечами. “Когда я был в Александрии, я заинтересовался иудаями. Они такой своеобразный народ”. Он закатил глаза. “И поэтому я решил приехать сюда и узнать о них самому”.

“Тебе повезло, что люди Антигона не решили, что ты шпионил для Птолемея”, – сказал Соклей.

“Вовсе нет, мой дорогой друг”. Гекатейос вскинул голову. “Я выписал для себя охранную грамоту, в которой говорилось, что я любитель мудрости, путешествующий ради того, чтобы узнать больше о мире, в котором я живу, и поэтому не должен был подвергаться преследованиям со стороны простых солдат”.

“И это сработало, когда ты добрался до границы?” Спросил Соклей.

“Явно нет. Очевидно, меня схватили, пытали и распяли”, – ответил Гекатей. Соклей закашлялся и покраснел. Он сам мог быть саркастичным, но он встретил достойного соперника, а затем и нескольких в лице Гекатай из Абдеры. Пожилой мужчина смягчился: “На самом деле, офицеры Антигона были более чем немного полезны. Из всего, что я слышал и видел, сам Антигон – человек образованный”.

“Полагаю, что да”, – сказал Соклей. “Я знаю, что Птолемей такой. Но я бы не хотел, чтобы кто-то из них сердился на меня, и это правда”.

“Здесь я ни в малейшей степени не могу с тобой спорить”, – согласился Гекатейос. “С другой стороны, однако, слабые всегда поступают мудро, не попадая в лапы сильных. Так было с тех пор, как боги – если боги вообще существуют – создали мир, и так будет до тех пор, пока люди остаются людьми”.

“Хорошо, что ты сказал это по-гречески, и что Ифрана не было здесь, чтобы понять это”, – заметил Соклей. “Дайте жителю Иудеи услышать ‘если боги там есть’, и у вас будет больше проблем, чем вы на самом деле хотите. Они очень, очень серьезно относятся к своему собственному невидимому божеству”.

“Я должен сказать, что они делают!” Гекатай опустил голову. “Они всегда делали, насколько я мог определить”.

“Расскажи мне больше, если будешь так добр”, – попросил Соклей. “Для меня это еда и питье. Хотел бы я иметь возможность делать то, что делаешь ты”.

я хотел бы, чтобы мне не приходилось беспокоиться о том, как зарабатывать на жизнь, вот к чему это сводилось. Семья Гекатая должна была владеть землей до горизонта в Абдере или разбогатеть каким-то другим способом, чтобы позволить ему провести свою жизнь, путешествуя и обучаясь.

Он улыбнулся, что показалось Соклею улыбкой превосходства. Но эта полуулыбка длилась недолго. Что может быть привлекательнее того, кто интересуется тем, что ты делаешь? “Как я говорил тебе в прошлый раз, когда мы разговаривали, ” сказал Гекатей, “ эти Иудеи пришли сюда из Египта”.

“Да, ты действительно так говорил; я помню”, – ответил Соклей. “Ты говорил мне, что какая-то чума там заставила их бежать из страны?“

“Это верно”. Гекатай снова улыбнулся, на этот раз без тени превосходства. “Ты был внимателен, не так ли?”

“Конечно, был, лучший. Ты сомневался в этом?”

“На самом деле, да. Когда вы обнаруживаете, как мало людей проявляют наименьший интерес к прошлому и к тому, как оно сформировало настоящее, вы в конце концов начинаете верить, что никто, кроме вас самих, вообще не интересуется подобными вещами. Оказаться неправым – всегда приятный сюрприз”.

“Ты нашел меня”, – сказал Соклей. “Пожалуйста, продолжай”.

“Я был бы рад”. Гекатай сделал паузу, чтобы пригубить вино и собраться с мыслями. Затем он сказал: “Когда эта чума возникла в Египте, простые люди там верили, что ее вызвало какое-то божество”.

“Это неудивительно”, – сказал Соклей. “Они не знали бы никого, подобного Гиппократу, который мог бы предложить другое объяснение”.

“Нет, действительно нет”. Гекатай из Абдеры опустил голову. “Итак, Египет в то время – я полагаю, это было примерно во времена Троянской войны – был полон всевозможных иностранцев, и...”

“Прости меня, мудрейший, но откуда ты это знаешь?” Вмешался Соклей.

“Во-первых, так говорят египетские жрецы”, – ответил Гекатей. “Во-вторых, у иудеев есть легенда, что они сами пришли сюда, в эту страну, из Египта. Это тебя удовлетворяет?”

“Спасибо. Да, это так. Но история хороша настолько, насколько хороши ее источники и вопросы, которые вы им задаете. Я действительно хотел знать ”.

“Достаточно справедливо. Ты понимаешь тонкости, не так ли?” Сказал Гекатей, и Соклей хотел лопнуть от гордости. Абдеран продолжал: “Все эти иностранцы, естественно, поклонялись своим собственным богам и имели свои собственные обряды. Ритуалы коренных египтян игнорировались и забывались. Египтяне – я подозреваю, что это означает их священников, но я не могу это доказать – боялись, что их боги никогда не проявят милосердия к ним в отношении чумы, если они не изгонят чужеземцев со своей земли ”.

“И так они и сделали?” Спросил Соклей.

“Так они и сделали”, – согласился Гекатей. “Самые выдающиеся иностранцы объединились и отправились в такие места, как Эллада: Данай и Кадмос были одними из их лидеров”.

“Я также слышал, что Кадмос был финикийцем”, – сказал Соклей.

“Да, я тоже. Возможно, он остановился в Финикии по пути в Элладу из Египта. Но большинство изгнанников оказались здесь, в Иудее. Это недалеко от Египта, и в те дни здесь вообще никто не жил, по крайней мере, так говорят.

“Понятно”, – сказал Соклей. “Но как обычаи иудеев стали такими странными?”

“Я направляюсь туда, о наилучший”, – ответил Гекатей. “Их лидером в то время был человек, выдающийся мужеством и мудростью, некий Маус. Он отказался делать какие-либо изображения богов, потому что не думал, что его бог имеет человеческий облик ”.

“Иудеи соблюдают этот обычай с тех пор”, – сказал Соклей. “Я видел это”.

“Вряд ли можно было не видеть этого – или не замечать – в этой стране”, – сказал Гекатейос немного высокомерно. “Вот почему жертвоприношения, установленные этим Мышем, отличаются от жертвоприношений других народов. Так же как и их образ жизни. Из-за их изгнания из Египта он ввел образ жизни, который был довольно асоциальным и враждебным по отношению к иностранцам ”.

“Я не знаю, действительно ли они враждебны к иностранцам или просто хотят, чтобы их оставили в покое”, – сказал Соклей. “Они совсем не плохо обращались со мной. Они просто не хотят, чтобы я пытался рассказать им о том, как мы, эллины, живем ”.

“Ну, если это само по себе не делает их враждебными к иностранцам, я не знаю, что могло бы”, – сказал Гекатейос.

Соклей нахмурился. Ему показалось, что он увидел логический изъян в аргументации другого человека, но на этот раз он пропустил это мимо ушей. Гекатай из Абдеры изучил иудаистов более тщательно, чем он сам, – изучил их так, как ему хотелось бы, на самом деле. “Теперь, когда ты узнал все эти вещи, я надеюсь, ты запишешь их, чтобы другие эллины могли воспользоваться твоими расспросами”, – сказал Соклей.

“Я намерен это сделать, когда вернусь в Александрию”, – ответил Гекатей. “Я хочу, чтобы мое имя жило вечно”.

“Я понимаю”, – сказал Соклей и вздохнул. Ты тоже должен когда-нибудь написать, сказал он себе, или кто вспомнит о тебе, когда тебя не станет? Он снова вздохнул, задаваясь вопросом, найдет ли он когда-нибудь время.

8

“Привет”, – сказал Эмаштарт, когда Менедем вышел из своей спальни, чтобы начать новый день. “Как дела?” – продолжила жена трактирщика на своем ломаном греческом. “Ты хорошо выспался?”

“Да, спасибо, я достаточно хорошо выспался”, – ответил Менедем, зевая. Он почесался. Вне всякого сомнения, в комнате были жучки. Он не видел смысла жаловаться на это. В какой комнате в гостинице этого не было? О, чистый случай случался время от времени, но вам должно было повезти.

Эмаштарт месила тесто на столешнице. Она оторвалась от работы с лукавой улыбкой. “Ты не один, чтобы спать в одиночестве?”

“Я в порядке, спасибо”, – сказал Менедем. Она уже прибегала к этому способу раньше. Ее попытки соблазнения были бы забавными, если бы они не были такими грустными – и такими раздражающими. Это месть Соклея мне, подумал Менедем. Вот женщина, которую я не хочу и никогда не хотел бы, и о чем она заботится? Прелюбодеяние, и ничего больше, кроме.