Текст книги "Священная земля (ЛП)"

Автор книги: Гарри Тертлдав

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 28 страниц)

Это был исключительно крупный мужчина, со светлой кожей цвета выветрившейся бронзы и пронзительными серыми глазами. Когда он рявкнул: “Кто ты?” – у него оказался свой акцент, сильно отличающийся от акцента портового грузчика. Если он не был македонянином, Менедем никогда его не слышал.

“Мы Афродита    , с Родоса”, – ответил Менедем, как и раньше. Затем, поскольку он не мог удержаться, он добавил: “А кто ты?”

“Я Клеоб...” Македонец, вероятно Клеобулос, спохватился. “Вопросы задаю я!” – взревел он. “Ты понял это? Это не ваше ненавистное богам дело, кто я такой. Ты понял это}”

Соклей укоризненно хмыкнул, в чем Менедем был уверен. Он тоже был прав. Умничать с македонцами было не самым мудрым поступком, который мог бы сделать Менедем.

“Это у вас есть?” офицер снова крикнул.

“Да, о дивный”, – сказал Менедем.

Соклей снова кудахтнул. Но македонянин, как и надеялся Менедем, принял иронию за испуганную вежливость. “Так-то лучше”, – прорычал он. “Теперь назови мне свой груз, и больше никаких пререканий”. Менедем позволил Соклею сделать это. После того, как его двоюродный брат прошелся по списку, офицер провел рукой по своим каштановым волосам с проседью. “Книги? Кто будет покупать книги?”

“Люди, которые любят читать?” Предложил Соклей.

Македонец вскинул голову. Очевидно, эта идея была ему чужда. Он пожал плечами и нашел другой вопрос: “Куда ты направляешься?”

“Финикия”, – неохотно ответил Менедем. “Мы собираемся обменять алую краску, бальзам и все остальное, что сможем найти”.

“Это ты?” Эти серые глаза стали жесткими и хищными. “Или ты здесь шпионишь для Антигона Циклопа?”

“Клянусь богами!” Воскликнул Менедем. “В прошлом году мы оказали услугу Птолемею, а теперь его слуга называет нас шпионами. Мне это нравится!”

“Услуга? Какого рода услуга? Его белье? Вы принесли ему пару чистых хитонов?” – издевался офицер. “Или вы наклонились и оказали ему услугу другого рода?" Ты достаточно хорошенькая; ему бы это понравилось. И тебе тоже могло бы понравиться.”

Обвинение свободного взрослого мужчины-эллина в том, что он играет мальчика для другого мужчины, было одним из самых отвратительных оскорблений, которые кто-либо мог нанести. Менедем кипел от злости. Его руки сжались в кулаки, “Спокойно”, – пробормотал Соклей.

“Легко? Я скажу ему, чтобы...” Но Менедем взял себя в руки. На Родосе он мог сказать македонянину все, что ему заблагорассудится. Не здесь. Кипрский Саламин был городом Птолемея. Один из офицеров повелителя Египта имел гораздо больший вес, чем шкипер торгового судна из далекого полиса. Овладеть собой было нелегко, но Менедем сделал это. “Нет, господин”, – сказал он македонянину самым ледяным тоном, на который был способен. “В прошлом году он привез Полемея, сына Полемея, из Халкиса на острове Эвбея к Птолемею, который тогда жил в городе Кос на одноименном острове”.

Офицер разинул рот. Какого бы ответа он ни ожидал, это был не тот. Он попытался собраться с духом: “Правдоподобная история. Сколько он вам за это заплатил?”

“Один талант серебра, по его собственному весу”, – ответил Соклей. “У меня это указано в здешних счетах. Не могли бы вы ознакомиться с ними?”

“Нет”, – прорычал македонец. Он развернулся на каблуках и заковылял обратно по пирсу, алый плащ развевался вокруг него.

“Euge!” Сказал Менедем. “Но скажи мне, какого черта ты притащил с собой прошлогодние отчеты?” Его кузен был безумен из-за того, что следил за каждой мелочью, но это казалось чрезмерным даже для него.

Соклей ухмыльнулся. “О, у меня нет. Но по тому, как он рассмеялся при мысли, что кто-то может захотеть купить книгу, я предположил, что у него, вероятно, не было его писем. И это оказалось правильным”.

“Это хитро, юный господин”, – восхищенно сказал Диокл. “Это очень хитро”.

“Это казалось разумным”, – ответил Соклей, пожимая плечами. “Но я хочу сказать euge моему кузену. Когда этот македонский болван оскорбил его, он не потерял самообладания. Он оставался спокойным, и македонянин закончил тем, что свалял дурака ”.

Менедем не привык – решительно не привык – к похвалам со стороны Соклея. Его кузен был более склонен называть его чем-то вроде тупоголового болвана, который думает своим членом. Он привык к этому. Хотя это… “Большое тебе спасибо, моя дорогая”, – сказал он. “Ты уверена, что с тобой все в порядке?”

“Совершенно уверен, спасибо”, – ответил Соклей. “И я думаю – хотя не могу быть так уверен – что ты, возможно, наконец-то начинаешь взрослеть”.

“Я?” Менедем вскинул голову. “Это маловероятно, позволь мне сказать тебе”.

“Я не знаю”, – сказал Соклей. “Я думаю, пару лет назад ты бы назвала его какой-нибудь непристойностью, которую позаимствовала у Аристофана, и это пролило бы аромат в суп”.

Менедем обдумал это. Как бы ему ни хотелось, он не мог этого отрицать. Теперь он пожал плечами. “Я этого не делал, и это все, что нужно. Теперь, может быть, эти щупальца за сиськи в цистернах оставят нас в покое и позволят нам заняться каким-нибудь делом ”.

“Э-э... да”, – сказал Соклей. “Еще Аристофана?”

“Конечно, моя дорогая”, – ответил Менедем. “Только самое лучшее”.

Когда на следующее утро Соклей и Менедем вышли на рыночную площадь Саламина, Соклей остановился, восхищенно уставился на них и указал пальцем. “Смотрите!” – воскликнул он. “Финикийцы! Много финикийцев!” Конечно же, многие мужчины на агоре были смуглыми, с крючковатыми носами и носили длинные одежды, несмотря на то, что день обещал быть теплым. Грубые гортанные звуки их языка смешивались с ритмичными взлетами и падениями греческого.

Двоюродный брат Соклея посмеялся над ним. “Ну, конечно, здесь много финикийцев, мой дорогой”, – сказал Менедем. “Мы находимся недалеко от финикийского побережья, на Кипре есть финикийские города, и все эти финикийские корабли в гавани не добрались сюда без моряков и торговцев на них”.

“Нет, конечно, нет”, – сказал Соклей. “Но теперь я узнаю, понимают ли они мой арамейский – и я понимаю их. Я думал, что мы встретим больше таких в Ликии, Памфилии и Киликии, но, – он пожал плечами, – мы не столкнулись.

“Это война”, – сказал Менедем. “Финикией правит Антигон, но Птолемей только что отобрал у него южное побережье Анатолии. Финикийцы, вероятно, нервничают из-за поездки туда ”.

“Возможно, но, возможно, и нет”, – сказал Соклей. “Птолемей также владеет Кипром, так почему финикийцы не держатся подальше от Саламина?”

“Во-первых, как я уже сказал, Китион и некоторые другие финикийские города находятся здесь, на Кипре, и Птолемей тоже владеет ими”, – ответил Менедем. “Во-вторых, он дольше удерживал Кипр, так что здесь все успокоилось. И, в-третьих, если финикийцы не придут сюда, они вообще никуда не придут “.

Поскольку он был явно прав, Соклей не стал с ним спорить. Вместо этого он подошел к ближайшему финикийскому торговцу, парню, который установил прилавок с банками малиновой краски. “Добрый день, мой господин”, – сказал Соклей по-арамейски, его сердце нервно забилось. “Не могли бы вы сказать своему слуге, из какого вы города?” Говоря по-гречески, он не хотел бы показаться таким покорным даже македонскому маршалу. Но арамейский, как он обнаружил, к своему частому разочарованию, говорил по-другому.

Финикиец моргнул, затем показал белые-пребелые зубы в широкой ухмылке. “Иониец, говорящий на моем языке!” – сказал он; на арамейском все эллины были ионийцами. “И могу ли я пройти сквозь огонь, если ты не научился этому у человека из Библоса. Прав ли я, мой учитель, или ошибаюсь?”

“От человека из Библоса, да”. Соклей изо всех сил сдерживался, чтобы не заплясать от восторга. Этот парень говорил на своем арамейском и понял ответ.

Эта ухмылка стала еще шире. “Твой слуга из Сидона”, – сказал финикиец, кланяясь. “Меня зовут Абибаал, сын Эшмунхиллека. А как называет себя мой учитель?”

Соклей назвал свое собственное имя и имя своего отца. Он также представил Менедема, добавив: “Он не говорит по-арамейски”.

“Это всего лишь мелочь”, – ответил Абибааль. Он поклонился Менедему, как должен был поклонился Соклею, и сказал: “Приветствую, мой господин”, на хорошем греческом.

“Привет”, – ответил Менедем. Он усмехнулся и ткнул Соклея локтем в ребра. “Видишь? Он знает греческий”.

“Да, он знает”, – терпеливо сказал Соклей. “Но вскоре мы доберемся до мест, где люди этого не знают”.

“Ты бы предпочел продолжить на греческом?” Абибааль спросил на этом языке.

“Нет”, – сказал Соклей по-арамейски и вскинул голову. “Я хочу использовать вашу речь, пожалуйста”.

Абибааль отвесил ему еще один поклон. “Конечно, все будет так, как ты пожелаешь, во всех отношениях. Обрадуется ли твое сердце, если подумать о многих прекрасных качествах алой краски, которая у меня здесь есть?" “ Он похлопал по одному из кувшинов на своей маленькой витрине.

“Я не знаю”, – ответил Соклей: полезная фраза. Он сделал паузу, чтобы подумать, затем продолжил: “Насколько здесь с вас берут больше, чем в Сидоне?”

Это заставило Абибааля моргнуть, а затем рассмеяться. “Эшмун, покарай меня, если мой хозяин сам не купец”.

“Да”. Соклей опустил голову. Затем он вспомнил, что вместо этого нужно кивнуть. Это казалось совершенно неестественным. “Пожалуйста, ответьте на вопрос вашего слуги, если вы будете так великодушны”.

“Конечно, сэр, вы знаете, что человек должен получать прибыль, чтобы жить, и...”

“Да, да”, – нетерпеливо сказал Соклей. “Вы должны получать прибыль, но я тоже должен получать прибыль”. Он указал сначала на сидонянина, затем на себя, чтобы убедиться, что его поняли.

Терпение Абибаала начало понемногу истощаться. “Здесь, в Саламине, я беру всего на двенадцатую часть больше, чем в моем родном городе”.

Соклей вернулся на греческий, чтобы обратиться к Менедему: “Давай. Пошли”.

“В чем дело?” спросил его двоюродный брат. “У тебя был такой голос, как будто у тебя что-то застряло в горле и ты не мог это вытащить”.

Когда двое родосцев отправились в путь, Абибаал крикнул им вслед по-гречески: “В чем проблема, лучшие? Что бы это ни было, я могу все исправить”.

“Нет. Ты солгал мне”, – сказал ему Соклей, теперь уже сам придерживаясь греческого. “Ни один человек не взял бы такую маленькую наценку после доставки своего товара через море. Как я могу доверять тебе, когда ты не говоришь мне правды?”

“Нигде в Финикии вы не найдете более изысканной краски”, – сказал Абибааль.

“Может быть, так, а может и нет. Поскольку ты лгал мне раньше, сейчас мне все труднее тебе верить”, – ответил Соклей. “Но так это или нет, я уверен, что смогу найти там краску подешевле, и я намерен это сделать”.

“Ты сказал ему”, – сказал Менедем, когда торговец краской из Сидона уставился им вслед.

“Мне не нравится, когда меня держат за дурака”. На самом деле, Соклей не мог придумать ничего, что нравилось бы ему меньше. Мрачно пробормотав что-то себе под нос, он продолжил: “На самом деле, моя дорогая, это ты будешь покупать краску и тому подобное в прибрежных городах. Я собираюсь отправиться в это местечко в Энгеди и купить бальзам прямо из источника ”.

“Я знаю, что ты намереваешься сделать”. Голос Менедема звучал недовольно. “Один эллин, странствующий по стране, полной варваров, где он едва говорит на их языке...”

“Я достаточно хорошо справился с Абибаалем”.

“И, может быть, ты бы сделал это снова. Но, может быть, ты тоже не стал бы”, – сказал его двоюродный брат. “Кроме того, одинокий путешественник напрашивается на то, чтобы его ограбили и убили. Я хотел бы увидеть тебя снова”.

“А ты бы хотел? Я не знал, что тебя это волнует”. Соклей захлопал ресницами. Менедем рассмеялся. Но Соклей не собирался отступать от своей цели. “Мы говорили об этом с конца прошлого лета. Ты знал, что я собираюсь это сделать”.

“Да, но чем больше я думаю о том, что это значит, тем меньше мне это нравится”, – ответил Менедем. Соклей начал злиться. Однако, прежде чем он успел что-либо сказать, Менедем продолжил: “Почему бы тебе не взять с собой четырех или пять моряков? Бандиты дважды подумали бы, прежде чем беспокоить банду вооруженных людей”.

“Я не хочу...” Соклей осекся. Это была не самая худшая идея, которую он когда-либо слышал. Однако он все еще испытывал трудности с этим. “Они говорят только по-гречески. Мне пришлось бы все время переводить для них. И, поскольку моряки – это те, кем они являются на берегу, они хотели бы проводить свое время, разливая вино и укладывая женщин в постель, а не путешествуя и торгуясь ”.

“О, я думаю, что, если бы один из них нашел хорошенькую девушку, он захотел бы поторговаться”, – невинно сказал Менедем. Соклей скорчил ужасную гримасу. Ухмыльнувшись, его кузен продолжил: “Я бы предпочел увидеть, что ты вернешься целым и невредимым, даже если бы тебе пришлось присматривать за своей охраной, пока тебя не было”.

“Нам также нужно было бы выплатить им премию, чтобы отвлечь их от таверн и борделей в любых городах, через которые мы проходим”, – сказал Соклей.

“Может быть, мы могли бы сделать так, чтобы это выплачивалось впоследствии, за хорошее поведение”, – сказал Менедем.

“Возможно”. Соклей не был убежден. “И, возможно, никто из них не захотел бы поехать ради премии, которую он, возможно, не заработает. Кроме того, кто сказал, что я хочу играть роль няньки при команде мужчин, которые не хотят быть со мной? И как я могу узнать что-нибудь о сельской местности и ее истории, если я играю роль няньки?”

Менедем обвиняюще ткнул в него пальцем. “Вот твоя настоящая причина!” – воскликнул он. “Ты совершаешь эту прогулку не только ради бальзама. Ты хочешь понаблюдать за этими иудаями и посмотреть, что ты сможешь узнать об их забавных обычаях ”.

“Ну, а что, если я пойду?” Сказал Соклей. Геродоту удавалось путешествовать ради путешествий, или так казалось из его истории. Соклей хотел бы сделать то же самое, но не тут-то было. “Пока я приношу бальзам, как ты можешь жаловаться на то, что я еще делаю?”

“Как? Проще простого. Ты никогда не упускаешь случая пожаловаться, когда я нахожу какую-нибудь скучающую хорошенькую жену, чей муж не дает ей достаточно того, чего она жаждет”.

Несправедливость этого чуть не задушила Соклея. “Ложь с женами других мужчин – особенно с женами наших клиентов – вредна для бизнеса, и это может привести к твоей гибели. Вспомни Галикарнас. Вспомни Тараса”.

“Быть ограбленным и убитым из-за того, что ты достаточно глуп, чтобы путешествовать в одиночку, тоже плохо для бизнеса”, – парировал Менедем. “И это также может привести к твоей смерти. И это далеко не так весело, как трахаться. Либо ты берешь эскорт, либо не едешь в Энгеди ”.

Соклей сверкнул глазами. “Я заключу с тобой сделку. Я возьму с собой эскорт, если ты поклянешься не прелюбодействовать в этот парусный сезон. Если твое копье станет слишком жестким, чтобы нести его, иди в бордель и купи себе облегчение ”.

“В борделе все по-другому, и ты это знаешь”, – сказал Менедем. “Девушки там должны дать тебе то, о чем ты просишь, хотят они этого или нет – и в большинстве случаев они этого не делают. Но нет ничего похотливее, чем жена, без которой слишком долго обходились, и ты знаешь, что веселее, когда женщина тоже получает удовольствие ”.

“Мне было бы веселее отправиться в Энгеди одному”, – ответил Соклей.

“Пока первая стрела не попала тебе в ребра, ты бы так и делал”.

“Ты тоже пользуешься этим шансом в своих играх. Ты просишь меня от чего-то отказаться, но сам не сделаешь того же. Где в этом справедливость?”

“Клянусь Зевсом, я капитан”, – сказал Менедем.

“Но ты сам не Зевс, даже если ты клянешься им, и ты также не тиран”, – ответил Соклей. “Мы заключили сделку, или нет? Может быть, я сам просто останусь на побережье и порадую ворон тем, что получу лучшую цену на бальзам в Энгеди ”.

“Что? Это мятеж!” Менедем пронзительно закричал. “Мы отправились на восток, чтобы купить бальзам. Ты выучил этот ужасный язык, на котором они говорят, чтобы мы могли купить бальзам. И теперь ты говоришь, что не пойдешь туда, где он есть?”

“Только не с отрядом неуклюжих, галдящих матросов, если только ты не дашь мне что-нибудь взамен”, – сказал Соклей. “Это не мятеж, моя дорогая – это торг. Ты хочешь сказать, что не можешь держаться подальше от чужих жен, пока я не вернусь из Энгеди? Что же ты за слабак, если это так?”

“О, хорошо!” Менедем пнул землю, отчего камешек закружился. “Хорошо. Ты пойдешь со стражниками, а я буду бороться с прелюбодеянием, пока ты не вернешься. Какую клятву ты хочешь, чтобы я принес?” Он поднял руку. “Подожди! Я знаю! Но сначала нам нужно немного вина”. На оживленной агоре Саламина купить что-нибудь было делом одного момента. “Хорошо. Вот: ‘Исполняя все это, позволь мне испить из этого источника’. Он отпил вина и передал его Соклеосу, который сделал то же самое. Менедем закончил: “Но если я разобью ее, пусть чаша будет полна воды", – Теперь ты повторяешь это за мной”.

Соклей дал. Затем он сказал: “Это хорошая клятва. Но почему ты использовал там причастие женского рода?– Я имею в виду ’исполнение этих желаний’”.

Его кузен ухмыльнулся. “Это конец клятвы, которую дали Лисистрат и другие женщины в комедии Аристофана, – клятвы не позволять своим мужьям овладевать ими, пока они не закончат Пелопоннесскую войну. Это подходит сюда, не так ли?”

Смеясь, Соклей склонил голову. “Лучше и быть не могло, моя дорогая. Не допить ли нам сейчас вино?” Они сделали это и вернули кубок маленькому тощему эллину, который продал им вино.

К тому времени, как они прошли через рыночную площадь, Соклей уже много практиковался говорить: “Нет, спасибо, не сегодня” и другие подобные фразы на арамейском. Финикийцы – и эллины – на агоре были раболепно готовы продать ее родосцам. Соклей легко мог бы потратить каждый оболос, который у него был. Мог ли он продать то, что купил, за сумму, достаточную для получения прибыли, – это был другой вопрос, хотя ему было нелегко убедить в этом торговцев в Саламине.

Он также обнаружил, что транспортировать оливковое масло Дамонакса будет еще труднее, чем он опасался. Всякий раз, когда он упоминал об этом торговцу, будь то эллин или финикиец, парень закатывал глаза и говорил что-то вроде: “Мы много зарабатываем дома”.

Соклей устало протестовал: “Но это самое лучшее масло, самого первого сбора, самого первого отжима. Боги не могли бы создать лучшего масла, чем это”.

“Пусть будет так, как ты говоришь, мой господин”, – сказал ему финикиец. “Пусть все будет так, как ты говоришь. Я, конечно, заплачу премию за хорошее масло. Но я не буду платить большую премию, потому что разница между лучшим маслом и обычным маслом намного меньше, чем разница между лучшим вином и обычным вином. Она есть. Ты найдешь нескольких людей, которые ищут ее. Но ты найдешь лишь немногих. Мое сердце полно горя от того, что мне приходится говорить тебе это, мой учитель, но это так ”.

Соклей был бы более разгневан, если бы не слышал вариаций на эту тему от торговцев с южного побережья Анатолии. Он продолжил свой путь, задаваясь вопросом, было ли убеждение его отца позволить Дамонаксу жениться на члене семьи, в конце концов, такой уж хорошей идеей.

“Что мы собираемся делать с этим маслом?” – Угрюмо спросил Менедем после того, как перевел.

“Сожги это в лампах, мне все равно”, – ответил Соклей. “Натри этим все вокруг себя. Если бы мой шурин был здесь, я бы поставил ему клизму с этим, столько, сколько он мог вместить ”.

Менедем испуганно рассмеялся: “А я думал, что это мне нравится Аристофан”.

“Я ничего не скажу об Аристофане, так или иначе”, – сказал ему Соклей. “Что я скажу, так это то, что мне сейчас не очень нравится мой шурин”.

“Мы могли бы взять с собой немало вещей, которые нам было бы легче продать”, – согласился Менедем. “Мы, вероятно, тоже заработали бы на них больше денег”.

“Я знаю. Я знаю ”. Соклей думал об этом еще до того, как рабы Дамонакса погрузили амфору за амфорой оливкового масла на борт "Афродиты    ". “По крайней мере, у нас есть немного места для другого груза. Он хотел, чтобы мы заполнили судно до краев, помните. Мне удалось отговорить моего отца от того, чтобы позволить ему выйти сухим из воды ”.

“Это тоже хорошо”, – сказал Менедем. “Иначе мы вернулись бы домой из нашего торгового рейса, ничего не продав. Это было бы впервые. И я скажу тебе еще кое-что: так или иначе, моему отцу удалось бы обвинить меня во всем, что пошло не так ”.

Он часто жаловался на своего отца. У Соклея никогда не было особых проблем с дядей Филодемосом, но он и не был сыном Филодемоса. И, судя по всему, что он видел, у Менедема тоже были причины для жалоб. “В любом случае, что это между вами двумя?” Спросил Соклей. “Что бы это ни было, ты не можешь найти какой-нибудь способ вылечить это?”

“Я не знаю. Я сомневаюсь в этом”. Голос Менедема звучал на удивление мрачно. Он также звучал так, как будто лгал или, по крайней мере, говорил не всю правду.

Соклей подумал о том, чтобы позвать его туда. Менедем уже пару раз замирал, когда Соклей задавал ему подобные вопросы. Как будто он знал ответ, но не хотел сообщать его никому, возможно, даже – возможно, особенно – самому себе. Что бы это могло быть? Вечно живое любопытство Соклея принюхивалось к этому, как молосская гончая к запаху зайца, но ничего не обнаружило.

Раз так, то смена темы показалась хорошей идеей. Соклей сказал: “Царь Саламина и все эти маленькие кипрские короли сегодня должны платить дань Птолемею. Интересно, как им это нравится ”.

“Не так уж много, если только я не ошибаюсь в своих предположениях, а я не думаю, что ошибаюсь”, – ответил Менедем. Соклей склонил голову в знак согласия. Его кузен задумчиво продолжал: “Интересно, почему в городах, полных эллинов, здесь, на Кипре, есть короли, тогда как большинство полисов в самой Элладе и во всей Великой Элладе являются демократиями, или олигархиями, или что там у вас есть”.

“Вот Спарта”, – сказал Соклей.

“Я сказал «большинство полисов». Я не сказал «все полисы». И Македония – это не опрос населения, но у нее тоже есть царь”.

“На данный момент у нее нет короля, вот почему все маршалы бьют друг друга по голове всем, что попадается им под руку”, – отметил Соклей. Он ненадолго задумался. “Знаешь, это интересный вопрос”.

“Тогда дай мне интересный ответ”, – сказал Менедем.

“Хм. Что общего у Кипра и Македонии, так это то, что они находятся на самом краю эллинского мира. В таких местах, как это, сохранились старомодные вещи. Послушайте диалект, на котором говорят киприоты. А македонский еще хуже ”.

“Я бы сказал так”, – согласился Менедем. “Я даже не уверен, что это вообще правильно по-гречески. Но тогда скажи мне, о наилучший: короли старомодны? А как насчет Александра?”

“Конечно, нет”, – сказал Соклей, как будто он отвечал на вопрос Сократа в платоновском диалоге. Однако в этих диалогах Сократу достались все лучшие реплики. Здесь у Соклея была некоторая надежда заполучить ее самому. Он продолжал. “Но даже если Александр был чем-то особенным, царствование – нет. Она архаична в большей части Эллады. По опросам общественного мнения, Спарта самая консервативная в округе. Добавьте это к царям, живущим в таких захолустных местах, как это и Македония, и к другим свидетельствам...

“Какие еще доказательства?” Вмешался Менедем.

“Посмотрите, к примеру, на Афины”, – сказал Соклей. “У Афин не было короля со времен мифов и легенд, с тех пор, как король Кодрос отправился сражаться, зная, что его убьют, но сделав это, он принес бы своему городу победу”.

“Тогда зачем говорить об Афинах?”

“Если ты позволишь мне поговорить, моя дорогая, я расскажу тебе. У Афин нет короля – его не было целую вечность. Но там все еще есть архонт, называемый королем, который занимает место короля, которого там раньше имели в некоторых религиозных церемониях. Итак, Афины – это место, где когда-то был король, что показывает, что у него когда-то был король, сохраняя чиновника с именем, но без власти, но он нужен им не больше, чем птице нужна скорлупа яйца, из которого она вылупилась. Ты видишь? Доказательства”.

“Ну, если бы ты предстал с этим перед судом, я не знаю, убедил бы ли ты достаточное количество присяжных, чтобы добиться обвинительного приговора, но ты убедил меня; я скажу это”. Менедем хлопнул в ладоши. Соклей ухмыльнулся. Он не каждый день выигрывал спор с Менедемом – или, скорее, Менедем не признавал, что выиграл хоть один -. Но его двоюродный брат добавил: “Каким бы старомодным ни было правление, у македонских маршалов есть вся работа, кроме названия, и, похоже, им это очень нравится”.

“Конечно, хотят”, – сказал Соклей. “Они все богаты, как вам заблагорассудится, особенно Птолемей, и никто не смеет сказать им «нет». Как это может вам не нравиться? Но нравится ли это людям в их королевствах? Это, вероятно, будет другой вопрос ”.

“За исключением самой Македонии, большинство этих людей – просто варвары. Они не знают, что такое свобода – они жили при Великих царях Персии до прихода македонцев”, – ответил Менедем. “И, судя по всему, что я когда-либо слышал, египтянам не нравится ничего иностранного”.

“Да, я слышал то же самое”, – согласился Соклей. “Из того, что говорит Химилкон, звучит так, как будто иудаиои тоже не любят иностранцев”.

“Тогда у тебя тем больше причин взять с собой несколько охранников”, – сказал Менедем. “Если люди, с которыми ты собираешься вести дела, хотят убить тебя, потому что ты иностранец ...”

“Никто не говорил, что хочет убить меня”, – вмешался Соклей. “И я согласился взять с собой несколько моряков, помнишь? Тебе лучше помнить – и тебе тоже лучше помнить, на что ты согласился. Правда?”

“Да, о наилучший”, – мрачно ответил Менедем,

Менедем был в угрюмом настроении, когда они с Соклеем возвращались в гавань с рыночной площади Саламина. Никаких прелюбодеяний, никаких шансов на прелюбодеяние до конца парусного сезона? Он был близок к тому, чтобы пожалеть, что позволил своему глупому кузену уйти одному и дать себя убить. Это послужило бы ему на пользу, не так ли?

Поразмыслив над этим, Менедем неохотно – очень неохотно – вскинул голову. Ему действительно нравился Соклей, почти по-отечески, и они могли бы заработать много денег на бальзаме Энгеди, если бы смогли доставить его обратно в Элладу, не платя финикийским посредникам.

Все равно,.. “Жертвы, которые я приношу”, – пробормотал он.

“Что это?” Спросил Соклей.

“Не бери в голову”, – сказал ему Менедем. “Мне пришлось бы объяснить моему отцу – и твоему, – как случилось, что я потерял тебя из-за бандитов, а это доставит больше хлопот, чем того стоит. Тогда хорошо, что ты отправляешься с охраной ”. И если мне случится заплатить за это определенную цену, я заплачу за это определенную цену, вот и все.

Затем Соклей указал на странное строение слева и спросил: “Что это?” совершенно другим тоном.

“Почему ты спрашиваешь меня?” Менедем, в свою очередь, спросил: “Я не знаю. Хотя выглядит это, конечно, забавно, чем бы это ни должно было быть, не так ли?” Чем больше он смотрел на нее, тем более странной она тоже казалась. “Что-то вроде святилища?”

“Уму непостижимо”. Соклей тоже уставился на нее. Основание сооружения было из сырцового кирпича, а над ним возвышалась насыпь из чего-то похожего на древесный уголь. Статуи мужчины, женщины и троих детей окружали странное сооружение. Соклей обычно был застенчивым человеком, но любопытство могло сделать его смелым. Он встал перед проходящим саламинцем и спросил: “Прошу прощения, но не могли бы вы сказать мне, что это за здание?”

“Вы не знаете?” – удивленно спросил местный житель. Но когда Менедем и Соклей оба вскинули головы, он сказал: “Ну, конечно же, это кенотаф короля Никокреона”.

“О, чума!” Менедем щелкнул пальцами, злясь на себя. “Я должен был подумать об этом. Птолемей заставил его покончить с собой, когда тот захватил Кипр, не так ли? Итак, никакого царя Саламина больше нет, Соклей, Два или три года назад это было бы так. Я услышал об этом на Родосе ”.

“Да, ты этого не сделал”, – сказал саламинианин. “Не только Никокреон был создан для того, чтобы убить себя, но также жену и отпрысков. Памятник, который вы видите здесь, воздвигнут в память о них всех. Прощайте”. Он пошел дальше.

“Птолемею не нравится убивать людей, ” заметил Менедем, “ возможно, по его мнению, нет никакой вины за кровь, если он заставляет их убивать себя. Полемайос в прошлом году на Косе, и Никнкркон здесь тоже. Осмелюсь сказать, что Полемайос сам напросился на это, хотя, в любом случае, я бы никогда не доверил ему прикрывать мою спину ”.

“Клянусь египетским псом, Никокреон тоже этого добился”, – сказал Соклей, его голос внезапно стал диким. “Я забыл, что заставил его сделать Птолемей, но это было и вполовину не то, чего он заслуживал”.

“Почему?” Спросил Менедем. “Я никогда даже не слышал о нем, пока на Родос не пришел слух, что он покончил с собой. Жизнь слишком коротка, чтобы следить за каждым маленьким кипрским корольком, который появляется на свет”.

“Жизнь никогда не бывает слишком короткой, чтобы за чем-то уследить”, – сказал Соклей.

Менедем мог бы поспорить, что его кузен сказал бы что-нибудь в этом роде. Он возразил: “Ты тот, кто забыл, что Никокреон мертв, там, сегодня утром”.

Соклей покраснел. “Ну, мне не следовало этого делать. То, что он сделал, заслуживает того, чтобы его запомнили, независимо от того, отслеживаешь ты обычно такие вещи или нет”.

“Теперь ты разбудила мое любопытство”, – сказал Менедем. “Что он сделал, моя дорогая?”

“Он брошенный негодяй, который замучил Анаксархоса из Абдеры до смерти”, – ответил Соклей. Менедем, должно быть, выглядел озадаченным, потому что Соклей продолжил: “Анаксархос был философом из школы Демокрита”.

“О, я слышал о нем”, – ответил Менедем с некоторым облегчением. “Парень, который говорит, что все состоит из крошечных частиц, слишком маленьких, чтобы их можно было еще больше разрезать – атомов, верно?” К его облегчению, Соклей опустил голову. Менедем сказал: “Хорошо, Анаксархос последовал за ним. Что потом?”

“Анаксархос был человеком, который говорил то, что думал. Однажды, когда Александр был ранен, Анаксархос указал на рану и сказал: ‘Это кровь человека, а не бога’. Но Александру он понравился, и он не обиделся. Никокреон был другим”.

“Ты дразнилка, ты знаешь это? Если бы ты была гетерой, у тебя было бы больше клиентов, чем ты знала бы, что с ними делать, учитывая то, как ты обещаешь, но на самом деле мало что даешь”. Менедем ткнул своего двоюродного брата в ребра.

“Если бы я был гетерой, все мужчины с воплями разбежались бы, и я не имею в виду из-за моей бороды”, – ответил Соклей. “Я знаю, как я выгляжу”.

За Менедемом много ухаживали до того, как у него выросла борода. Никто не обращал ни малейшего внимания на его высокого, неуклюжего кузена с лошадиным лицом. В то время и с тех пор Соклей разыгрывал хорошую игру, изображая безразличие. Но в глубине души это, должно быть, раздражало. Здесь, десять лет спустя, Менедем увидел, как это выходит наружу. Он сделал вид, что открыто этого не замечает. “Никокреон был другим, вы говорите? Как? Что этот – Анаксагор? -сделал?”