Текст книги "За мгновение до мечты (СИ)"

Автор книги: Галина Мишарина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)

Глава 8

Никакой романтики. Никакого привыкания к полетам. Я торчала на корабле уже третьи сутки – всё время в одном месте, без оков, но в самой надежной тюрьме.

Космос. Было страшно глянуть в иллюминатор и увидеть звездную темноту, от которой не спрятаться. Все эти ночи, неотличимые от дней, я не спала толком – слушала, как звучит двигатель. А если заблудимся, что тогда? А если сломаемся? Но самым страшным было чувствовать расстояние. Где он теперь, мой мир? Где Бьёрн и как скоро он выйдет на связь? А если не станет? Или, что ещё хуже, отзовется и попробует меня вызволить? Неужели он и правда столь сильно обидел Бэрда, чтобы тот жаждал его смерти? Я не могла представить Бьёрна злодеем, как ни старалась.

Меня тошнило. Мне было плохо. До меня никому не было дела. Я могла ходить, куда угодно, но, когда поняла это, не успела разведать «окрестности»: капитан вежливо приказал явиться в центр связи. За мной пришел тот самый мужчина, Глайм, и я с облегчением отметила, что он не питает ко мне никаких особых чувств. Ни интереса, ни ненависти, ни сочувствия. Так мне было намного легче – оставаться тенью.

– Не бойся, – вместо приветствия сказал мужчина. – Никто тебя не тронет.

– А я и не боюсь.

И правда не боялась, по крайней мере, за себя.

– Зря. Немного страха не повредит.

Я пожала плечами, не желая продолжать разговор, но он, казалось, не заметил.

– Значит, ты из дальнего мира, – сказал мужчина. – И некстати влюбилась в терронца.

– Почему вы так говорите о родине Бьёрна? – не выдержала я.

– Если бы ваш отсталый мир освоил межзвездный путь, ты бы знала, почему, – хмыкнул он. – Впрочем, если интересно, могу рассказать.

Я кивнула. Это лучше, чем натянуто молчать, делая вид, что мне всё равно.

– В общем, крутые они ребята, и Бьёрн твой служит в лучшем флоте Коалиции. У них самое передовое оснащение, самые быстрые корабли, прекрасно организованная структура подчинения. К таким ни подобраться, ни подловить, они опасны. А мы со своей Агатой на втором месте. Это планета моя родная так называется, – пояснил он с ухмылкой. – Вот кэп и психует, что Бьёрна так просто не обхитрить, он мужик бывалый. И в битвах участвовал, знает, каково это, когда комета в зад ужалит.

– И за это терронцев не любят? За то, что они лучшие?

– Всё дело в их поведении. Зазнались, всем указывают, как жить. Лучше бы с себя начали. Ты в курсе, что у них одни мужики там, женщин по пальцам пересчитать?

– Да.

– Неспроста же, а?

– У нас тоже проблемы с балансом, и что?

– Да вас никто в расчет брать не будет, если что.

– Что «если что»? – насторожилась я.

Но мы уже дошли до места, и мужчина предпочел не отвечать. Он изящно мне поклонился, хотя это и выглядело очередной насмешкой, а потом кивнул капитану.

– Привел. Не психовала.

– Оставь нас, – последовал ответ.

Глайм вышел тотчас, и дверь за ним бесшумно закрылась.

– Садись, – сказал Бэрд, и я села. Перечить сил не было. – Он со мной связался.

Сердце ухнуло и застучало остроконечным молоточком.

– И?

– Он не придет за тобой, – без каких-либо эмоций сказал мужчина. – Ты ему не нужна.

– Не верю, – сразу сказала я. – Ты врешь!

– Могу снова вызвать твоего суженого, пусть скажет всё, глядя тебе в глаза.

– Пусть! – резко ответила я. – Вызывай! И хорошо, что Бьёрн сюда не суется, мало ли что вы задумали? Ещё связываться с теми, кто женщин средь бела дня похищает!

– Почему ты решила, что твой терронец не способен причинять людям боль? – усмехнулся мужчина. – Возможно, я сделал тебе одолжение, забрав из дому. Так бы сидела там одна, ждала милашку Бьёрна до седых волос. Он не возвращается к женщинам, Таиса. Ты не одна такая, ждущая.

– Вранье.

– Верность – это хорошо, но можешь не стараться.

– Я не для тебя это делаю и не в качестве доказательства.

– Ты ошибаешься в надеждах.

– Ну и пусть! Если я не нужна Бьёрну, – осенило меня, – отпусти домой! Родители наверняка очень волнуются.

– И думают, что это он тебя похитил, – кивнул Бэрд. Стой я поближе – дала бы пощечину.

– А, значит, так ты силу показываешь? Ну-ну. Очень по-мужски. И будешь еще на Бьёрна наговаривать, хотя сам не лучше!

– И я признаю это, он же играет не по правилам.

Я не стала уточнять. Попробовала было успокоиться, но злоба пересилила.

– Значит, не отпустишь? – с истерическими нотками воскликнула я.

– Нет.

– И зачем я на корабле?

– Для красоты.

– Издеваешься?!

– Глайм вроде сказал, что ты себя смирно вела.

– Но теперь буду орать, потому что такого безмозглого, бесчувственного дурня встречаю впервые, а простую и спокойную речь ты не понимаешь! Мои родные с ума сходят, болван! Ты ничем Бьёрну не отомстишь, раз я ему не нужна. За что тогда страдания неповинным людям?

– Ты себя высоко ценишь.

– Если бы у меня была дочь, я бы тоже по ней горевала. Ты сам, видимо, не родитель, раз не понимаешь.

– Ты поверила, что не нужна ему.

– Я… что? Я лишь объясняю твои поступки!

– Тебе всё же стоит поболтать с ним. Думаю, после разговора всё прояснится.

– Хорошо. Я поговорю. Куда говорить?

Мужчина усмехнулся.

– Идем со мной.

И я пошла, ожидая любого подвоха. Никакого разговора, конечно, не состоится, что тогда задумал этот злодей?

Но всё оказалось гораздо хуже моих предположений. Как только мы вошли в небольшое помещение, я увидела экран на полстены, виртуальную клавиатуру со множеством кнопок и удобное кресло, которое почему-то не стояло, а парило над полом.

– Садись,– снова приказал капитан, и я не стала противиться.

Он что-то нащелкал, недобро ухмыльнулся, и тут на экране возник Бьёрн. Я чуть не шлепнулась на пол, увидев его лицо. Мужчина был серьезен, но, едва мы встретились взглядами, он нахмурился, напрягся, скрестил руки на груди. Боже… Я хотела тотчас убежать, но железная рука Бэрда удержала в кресле.

– Ну что, Ален, поболтаешь со своей красавицей? А то мне-то ты всё сказал, да она не верит.

Бьёрн кивнул, и капитан оставил нас наедине. Я только спустя пару минут отважилась понять глаза.

– Привет.

– Привет.

Казалось, у него нет никакого желания со мной объясняться, а я изо всех сил пыталась понять, что и когда сделала не так. Плакать почему-то не хотелось.

– Бэрд хочет тебя убить, – наконец произнесла я. – Отомстить за что-то. Не прилетай за мной, Бьёрн.

– Не прилечу, – сказал он, и меня сковало холодом безразличия. Однако потом мужчина улыбнулся и виновато развел руками: – Прости… Таиса.

Он словно не знал, как произносить мое имя правильно, и от этого я ощущала боль каждой клеточкой тела. Хотелось вгрызаться в собственные руки и рвать волосы. Что такого случилось, что чувства, казавшиеся яркими, прочными и прекрасными, вдруг превратились в ничто? Я любила его, неужели Бьёрн лишь играл в любовь и обманул меня?

Нет. Невозможно. Я не знала этого человека. Всё, что происходило между нами, не могло быть чуждо сколько-нибудь доброму человеку, а Бьёрн, которого я приняла в своем доме, всё же был чувствителен, нежен и сердечен. Мог ли напротив меня находиться его брат-близнец, нарочно пригашенный коварным мстителем?

Безразличие, пренебрежительность, легкая гадливость превращали нашу встречу в плохо поставленный спектакль. Я решила говорить с ним так, словно он мне чужой. По крайней мере, так мне казалось. Это был не тот Бьёрн, который ласково целовал меня по утрам, улыбался искренне и призывно, когда мы предавались страсти. Не он. Чужой.

Возможно, то было лишь самовнушение. Возможно, я была легкой добычей, дурочкой, поверившей опытному ловчему. Или всё оказалось сном, из которого не было выхода?

– Может, ты можешь как-то помочь мне вернуться домой? – решилась спросить я. – Ну, через руководство… Ты ведь военный. Не думаю, что это законно, вот так похищать человека.

– Домой? И что ты там будешь делать, дома?

Вот это да! Он говорил так, будто я собиралась в логово монстров.

– Жить. Там моя семья.

– Ну да, – со странной интонацией отозвался Бьёрн. – Семья. Ты вроде предпочитала одиночество.

– Я жила в уединении. Это разное. К тому же, когда пришел ты… – я осеклась.

А если это всё-таки был настоящий Бьёрн? Вдруг он использовал меня, словно куклу для утех? Мысль была чудовищной, и я отмела её. Если доверять сердцу – до самого конца. Если следовать за мечтой по трудной тропе – до последнего мгновенья. А когда и мгновение закончится, отпустить самый прочный страх. Что находилось за границей бездонного ужаса – я не ведала.

– Мы здорово провели время, но разве я что-то обещал?

– Конечно! Сами чувства уже обещание. Разве всё, что было, для тебя пустой звук? – не выдержав, всхлипнула я. – И я – никто?

– Было, Таиса, но прошло. Прошли чувства, счастье закончилось.

Нет, это точно был кошмарный сон. Ну не могла я так ошибиться в человеке!

– И что теперь? Зачем ты согласился поговорить?

– Чтобы ты не питала надежд. Не сердись, милая.

– Не сердись? – вспыхнула я. – Милая? Ты что, совсем идиот?!

Бьёрн хмыкнул. Вроде бы его улыбка, те же фиолетовые глаза и яркие осенние кудри. Но это был чужой человек. Предатель. Наглый и жестокий шутник. Я почувствовала, что меня тошнит ещё сильнее, чем прежде.

– Я поняла тебя. Всё сказал?

– А ты, Таиса?

– Безумие… – пробормотала я, вытерла нос и двинулась прочь.

Выходя в коридор, с удивлением поняла, что меня не заперли, и, шатаясь, пошла прочь. И только когда впереди показалась ненавистная фигура Бэрда, отпустила всю боль, что разъедала изнутри. Села возле стены, заплакала и забылась, словно провалилась в ещё один отвратительный сон.

Бэрд подошел и несколько секунд глядел на меня. Я чувствовала, что он не сердится и не раздражен. Не было и прежнего безразличия. Я вздрогнула, когда он присел рядом, не касаясь меня телом.

– Я предупреждал.

– Это не Бьёрн.

Мужчина хмыкнул.

– Ну, конечно. Когда человек не оправдал надежд, всегда кажется, будто он тебе чужой.

– Это не Бьёрн! – повторила я.

– Подделка, что ли? – снова улыбнулся капитан.

– Да! – выпалила я и разревелась. – Что я, совсем чокнутая, связываться с бессердечным придурком?!

– Он – хороший актер.

– Неправда!

– Мне лучше знать, Таиса. Я был его другом.

– Такие, как ты, друзей не заводят.

Мужчина вздохнул.

– Он врал тебе, а ты – самой себе.

– Отвези меня домой.

– Не могу. Сейчас мне в ту сторону не нужно. Но когда мы повернем к Агате, я закину тебя по пути.

– И когда же это будет?! – психанула я. – Соизволишь назвать дату?

– Через год-полтора, – спокойно отозвался «капитан».

Меня объял гнев. Размахнувшись, я со всего размаху вдарила ему по плечу.

– Сдурел?.. Ты не смеешь!

– Хм. Тяжелая у тебя рука, – по-прежнему безразлично сказал мужчина.

Чувства путались. Мне захотелось реветь, усталостью навалилось недавнее предательство, хотя я и убеждала себя, что злодей с экрана – не настоящий Бьёрн.

– Что я тут буду делать столько времени? – промямлила я. Провалиться бы в новый сон, пусть даже с монстрами, погонями и падением в пропасть.

– Значит, смирилась, – хмыкнул он, поднимаясь. Жаль, также стремительно встать я не успела, так бы ударила его ещё раз – прямо в нос. – Смирись и с тем, что у меня на корабле бездельников нет.

И ушёл, паршивец, даже не потрудившись показать мне дорогу обратно в мою тюрьму!

На смену уверенному безразличию пришло отчаяние, которое с легкостью переросло в постоянную, изнуряющую боль. Я уже не уговаривала себя верить в хорошее, смирившись с пребыванием на корабле. Однако самым страшным было постоянно думать о возможном предательстве.

А если я и правда разговаривала с настоящим Бьёрном? Если он решил так сказать «прощай»? И как принять это, как смириться с тем, что любовь моя останется односторонней, не зацветет, не даст плодов?

Но вскоре стало хуже, потому что плоды у чувства все же появились, вот только было это отнюдь не радостно. Прошел месяц с тех пор как мы с Бьёрном говорили. Я все еще чувствовала себя плохо, но к тошноте добавилось головокружение и мигрени. В голове помимо боли сидела страшная догадка, некое воспоминание о возможном объяснении этой болезни, но я никак не могла уловить мысль. Кто-то говорил мне о симптомах, похожих на мои. Брат, мама, Ариэль? Всё выяснилось спустя много недель, когда жизнь на корабле вконец мне осточертела.

Я скучала. Во-первых, меня никогда не брали с собой, если высаживались на какой-либо планете. Во-вторых, мне совершенно нечем было заняться, и никому до меня не было дела. В-третьих, я по-прежнему чувствовала себя как в кошмаре, не понимая, может ли сон быть столь продолжительным и глубоким.

Когда муть отпускала, я бродила по кораблю, суя свой нос везде, где получалось. Так я надеялась досадить капитану, но, к сожалению, ничего не добилась. Бэрд был крайне неэмоционален, рассудителен и строг. Он смотрел сквозь меня, коротко отвечал на вопросы или вовсе игнорировал, будто бы я была надоедливым, безобидным призраком. И, словно нарочно, его холодность вызывала во мне гамму чувств – от ярости до нежности, которую не на кого было направить.

Единственным, кто меня утешал, был Глайм. Дружелюбный болтун, он находил время рассказать что-нибудь интересное и отвечал на вопросы. По приказу капитана или по собственному желанию? Истосковавшись по людям, по живому пространству и свежему воздуху, я усыхала. Спасением стали немногочисленные книги, которые мужчина мне принес. В частности, он объяснил мне, почему я вдруг стала понимать язык агатов и некоторые другие языки. Оказывается, была особая процедура по «промывке» мозгов, которая позволяла выучить самые разные наречия. Правда, она считалась не слишком безопасной и могла привести к потере памяти, но Бэрду явно было наплевать на моё здоровье.

В этот день Глайм появился ближе к вечеру (время я определяла по приносимой еде), и тотчас предупредил, что скоро придет доктор – плановое обследование.

– Если что-то ещё нужно, ты скажи, – улыбнулся он, ставя на стол тарелку и стакан с коктейлем. Из чего все это готовилось – я понятия не имела.

– Спасибо, Глайм, – отозвалась я, думая, не попросить ли его о помощи. Впрочем, вряд ли он стал бы говорить с капитаном о моем скорейшем освобождении. – Если можно, принеси мне подушку побольше, а то шея страшно затекает… Я не привыкла на валиках спать.

– Не проблема. Принесу. – И, увидев, как я отодвинула еду, добавил: – Будешь продолжать голодовку – испаришься.

– Непривычные вкусы, – пробормотала я, не желая признаваться в своем плохом самочувствии.

– Угу. Круги под глазами, кряхтишь-пыхтишь, за голову хватаешься и за живот. Сильно болит?

– Постоянно, – призналась я. – Но терпимо.

– Хм. Что-то странное. Вроде бы должна уже адаптироваться.

– Мне здесь плохо. Я дни считаю, понимаешь? Нет, даже не дни, минуты!

– До чего?

– До того, как Бэрд меня отпустит.

Мужчина фыркнул.

– А с чего ты взяла, что он отпустит? Давай-ка я врача пришлю, – и смотался так быстро, что я не успела возмутиться его словам.

Значит, так всё решилось? Врал, получается? Неужели собирался вечно держать меня в плену? Я решила, что непременно найду Бэрда и потребую от него прямого ответа. Но не пришлось. Спустя полчаса после визита врача капитан явился сам. Он посмотрел на меня тяжелым холодным взглядом, но потом длинно вздохнул и сел на единственный стул. Мне расхотелось орать, но противно было всё равно. Моя воля – отодвинулась бы как можно дальше, но комната была маловата и кровать от стены не оторвешь.

– Я не люблю ходить вокруг да около, Таиса. Док взял у тебя кровь и сказал мне, что…

Воспоминание пришло мгновенно, страх влепил пощечину, сбил дыхание и завладел рассудком.

– Это опухоль мозга?!

Он поднял брови.

– С чего ты взяла?

– Моя бабушка… У нее были сильные головные боли, головокружения…

– И сколько ей было, когда она ушла?

– Она вообще-то не от рака умерла. Вылечилась. – Судя по его голосу, я промахнулась в своей догадке, и стало чуть полегче. – Значит, это не опухоль?

Он снова вздохнул. Рано радуешься, – хмыкнул внутренний голос.

– Зря я тебя похитил. Но кто же знал, что так получится.

– Вот именно, что зря. В следующий раз думай! – нахмурилась я, не торопя его.

– Я не делаю, не подумав, – сказал он. – А вот ты, кажется, совсем голову потеряла из-за этого шакала.

– Шакала? Почему шакала? – зачем-то спросила я.

– Так зовут звездных бродяг.

– Терронцев-умельцев? – злорадно улыбнулась я.

– Не только их. Всякого, кто не имеет дома.

– У Бьёрна есть родина.

– Она ему не нужна, и он там нежеланный гость.

– Он там родился.

– Не важно, откуда ты родом, если нет мира в душе. А если не думаешь о будущем, как вы с ним, совершаешь много глупостей.

– Мы думали.

– Вряд ли. Иначе он бы так быстро от тебя не смотался. И всё получилось бы иначе, а теперь…

– Да говори уже! – рявкнула я. – Хватит ходить вокруг да около!

– Хм. Понятно, почему ты такая неуравновешенная, Таиса. У тебя ребенок будет, – отозвался он, и я с минуту пыталась принять эту информацию.

– Снова шутка?

– Не глупи, – нахмурился Бэрд. – Стал бы я так шутить? Теперь думай, что с вами делать… Мне сейчас хлопоты меньше всего нужны, мы скоро войдем в Поток.

– Не делаешь, не подумав? – злорадно улыбнулась я, ещё до конца не осознав сказанного. – Так тебе и надо! Доигрался?

– Таиса, ты же не дура, должна понимать, что это большая ответственность! Возможно, будет лучше от него избавиться, – ровным голосом произнес он.

– Что? – тупо переспросила я.

– У нас не увеселительная прогулка. Здесь нет специалистов, некому в случае чего помочь. Да и нужен тебе этот ребенок после всего?

До меня медленно доходило, что он говорит правду. Боже. Господи. За что? Я вообще-то не была верующей, храмов не посещала, но сейчас ни на кого больше не надеялась, только на Всевышнего.

– Ребенок будет жить, только если ты не решишь убить нас обоих, – сказала я и на всякий случай отошла от него подальше, в самый дальний угол возле шкафа. – Он мой. Мой ребенок. Не смей никогда больше…

– И Бьёрна, если только у тебя никого больше не было, – перебил мужчина.

– Это тебя не касается! – вспыхнула я, обхватывая себя руками.

– Меня касается всё, что происходит на корабле. Я даю тебе пару дней на размышление, Таиса. Учти, что если беременность будет протекать сложно, мы будем вынуждены принять меры.

– Убирайся!.. – рявкнула я, понимая, что эти страхи мне только предстоят, и капитан счел за благо удалиться. – Пошёл к черту!

И швырнула ему вслед единственный стул. С минуту я металась по комнате, пытаясь успокоиться, потом ещё минут пять ревела, затем плакала тихо и отчаянно, пока не уснула, свернувшись клубком на кровати.

Мне приснился Бьёрн и Голубая долина. Мы гуляли по берегу озера, взявшись за руки, а следом бегал милый пушистый щенок. Сон обещал радость и счастье, но был прерван кошмарами, где не было ни собачек, ни красивых видов, ни теплоты прикосновений. Меня хватали за руки и тянули в стороны какие-то синие щупальца, а когда я вырвалась и бежала, то увязала в густой темной почве. Монстр догонял, хватал, и всё начиналось по новой – боль, страх, безысходность.

Неудивительно, что проснулась я совершенно разбитая, и снова не смогла нормально поесть. Все мысли были заняты тем удивительным событием, что ворвалось в мою судьбу.

Ребенок. Наш с Бьёрном. Но ведь он говорил, что не может иметь детей! Неужели лгал?.. А если нет, то как мне защитить созданное нами чудо? Как доносить его и родить здоровым и сильным? Я совсем ничего не знала о деторождении, а спросить было не у кого…

Я ждала, что Глайм не придет, узнав эту новость, но он как ни в чем ни бывало принес мне ужин, поздоровался и принялся расспрашивать о моей семье. Прежде его подобные сведения не интересовали.

– Ты знаешь? – пробормотала я, коротко поведав о поместье и живущих в городе родителях.

– О ребенке? Угу.

– Наверное, теперь все будут меня презирать.

– Да им нет до этого дела, – поднял брови мужчина. – Не обижайся, но ребятам абсолютно всё равно, кто ты, Таиса. Многие даже имени твоего не знают, а уж на твои отношения с Бьёрном всем уж точно накласть.

– А что им объяснил капитан?

– Что ты гостья.

– И поверили? – удивилась я.

Он пожал плечами.

– Что о детке-то думаешь? Оставишь, да? Глупый вопрос. Конечно, оставишь, я по глазам вижу.

Неспроста он казался мне искренним добряком. Единственный неравнодушный человек, вот только откуда появилась эта грубоватая забота?

– У тебя есть дети?

– Да. Два пацана. Им четыре на двоих.

– Такие маленькие! Как же жена справляется?

– У нее нет выбора. – Он вздохнул. – И у меня нет. Тут главное взаимопонимание. Подрастут – будет проще.

– Ты так думаешь? Я вообще ничего в этом не понимаю.

Мужчина фыркнул.

– Я тоже, но чем смогу – помогу, – сказал он. – Арли, моя жена, двойню тяжело носила, я кое-что помню. Правда, на родах не присутствовал, работал по контракту.

– Но почему? – нахмурилась я, внимательно глядя ему в глаза. – Зачем помогаешь? Тебе Бэрд приказал?

– Нет, – отмахнулся он. – Кэп, наоборот, удивляется, чего ради я с тобой вожусь.

– И в чем же причина? – печально улыбнулась я.

– В том, что когда враждуют два таких человека, как Бэрд и Бьёрн, между ними всегда стоит кто-то безвинный. Не люблю оставаться в стороне, если в силах помочь. Ты не должна за всё это дерьмо расплачиваться.

Меня тронули его слова, но я решила подождать с откровениями. Мало ли? Теперь следовало думать не только о себе и своей несостоявшейся мечте.

– Бэрд считает меня дурой, но едва ли невинной.

– Потому что он никого не любит и никем не дорожит.

– За что же он мстит Бьёрну?

– Я не знаю подробностей, Таиса, знаю только, что они не поделили судьбу.

– Как так?

– Очень просто. Бьёрну всегда везло, его корабль легко бороздит космос. А Бэрд вечно напарывается на препятствия.

– Ага. Звучит так, словно Бьёрну за всю жизнь ни разу не пришлось преодолевать трудности! Это же неправда.

– Знаю. Тем не менее, он и правда везунчик. И, по-моему, тут замешана женщина.

– Я?..

– Да нет. Это давняя история. Думаю, Ален увел у кэпа ту единственную, которую он очень любил. А Бьёрн поигрался с ней – и бросил.

Я покачала головой. В это, как и в предательство, не верилось.

– Бьёрн не злодей.

– Он неплохой парень, – согласился Глайм. – Но гордый от власти. Капитаны все такие.

– У него корабль куда меньше вашего!

– Так это щенячий летун, главный пес поболе будет! Зачем ему путешествовать на «Вожаке»?

– «Вожак»?

– Один их самых мощных фрегатов терронцев.

Я была поражена обилием деталей. Значит, Бьёрн занимал пост капитана огромного космолета? На всякий случай нужно было уточнить.

– Он вроде Бэрда – командует десятками? А что, разве это не какой-нибудь адмирал должен делать?

Мужчина хмыкнул.

– Адмирал командует флотом. Как у нас, так и у терронцев он главный. Только мы торговцы и исследователи, а они завоеватели.

– Судя по поведению вашего капитана, все с точностью до наоборот.

– Это личное.

– Но не повод действовать исподтишка. Вызвал бы его…

– На дуэль? – подсказал мужчина, и я хрипло хмыкнула. – Они предпочли бы гонки.

Я подумала о Бьёрне. Принадлежал ли он мне? Нет. Уже нет. И неизвестно, что бродяга подумал бы о ребенке. Завести дитя – значит кардинально поменять свой мир, пусть даже малыш был сбывшимся чудом для нас обоих. Но едва ли Бьёрн этого хотел. Он и в любви-то не признавался, в отличие от меня…

– Любишь его, – словно прочитал мои мысли Глайм. – Понимаю, но выбор не слишком хороший.

– Ты говоришь так, потому что доверяешь капитану?

– Нет. Я знаю Бьёрна. Мы вообще-то в нормальных отношениях, но пару лет назад он был жутким бабником. Может, решил остепениться. Хотя если не собирается тебя спасать, значит, ты ему нужна не так уж сильно. Прости. Хочешь, поплачь.

– На твоем плече? Уволь! Пока что у меня хватает сил противостоять россказням.

– А… – многозначительно произнес он.

– Ты, может, и не врешь, но Бэрд уж точно преувеличивает.

– Если мужчина – кобель, с этим ничего не поделаешь. Люби его, холь и лелей, боготвори… Он всё равно соскучится и уйдет.

– Бьёрн – не собака. Если уж сравнивать его, то с волком, а волки свою стаю и свою самку не бросают.

– Ну да, – хмыкнул он удивленно. – Хорошо сказано. Вот только кто он на самом деле, этот Ален? Шакал или благородный зверь?

– Каждый видит свою правду, – твердо сказала я. – Для меня Бьёрн – надежный и добрый. И пока он не предстанет передо мной во плоти и собственными руками не оттолкнет прочь – я не поверю.