Текст книги "За мгновение до мечты (СИ)"
Автор книги: Галина Мишарина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)
В общем, уместны мои чувства были или нет, я обрадовалась незваному гостю.
– Да, конечно… Ты не сочти за грубость, Бьёрн, но я что, действительно могу стать твоим другом?
– Угу.
– И правда понравилась? – сощурилась я против солнца. – Прямо тогда, помятой и напуганной?
– Ты была такой, какой была, – сказал он, ловко орудуя лопатой. – Я не привык придумывать человека, предпочитаю узнавать его в простом общении.
Он расправился ещё с двумя кустами, и я собрала богатый урожай крупных как на подбор картофелин. Это был ранний, быстрорастущий сорт.
– Я буду рада общению, Бьёрн! У меня нечасто бывают гости.
– Отлично! – снова улыбнулся он. – А я приобщусь к земному. Соскучился в пути по простому труду.
Мы какое-то время смотрели друг на друга, и я надеялась, что не успела перепачкаться. Всё было непривычно: он сам – высоченный, уверенный в себе, сильный обликом и духом, его слова, произносимые низким, приятным голосом, само настоящее, к которому ещё надо было приспособиться. Бьёрн забрал у меня большое ведро, поднял сумку, и мы отправились в дом.
– И давно ты одна?
– В смысле здесь или…
– И то, и другое.
– Мы с парнем расстались пять лет назад. У нас, понимаешь… Ну, проблемы.
– Знаю. Нехватка кадров.
– Эм… Да. Тебе не могли не рассказать.
– Поэтому я здесь, Таиса. Чтобы спасти ситуацию.
– Как это? – улыбнулась я. – Ты что, комический жених, что ли?
Мы рассмеялись, и Бьёрн кивнул.
– Весьма подходящее определение. А иначе зачем нас столько прилетело? Для знакомства и дружбы планет хватило бы двух десятков расторопных ребят.
– Но откуда вы знали, что у нас на планете имеются проблемы подобного рода?
– Наши миры связаны прочно и навсегда. У вас мужчин мало, у нас женщин.
– В это трудно поверить, – хмыкнула я.
– Знаю. Мы тоже не сразу убедили ваших главных.
– А у вас главный есть?
– Их пятеро, но они не отдают глобальных приказов. Так сказать, выбраны для связей с общественностью.
Мы подошли к террасе, поднялись по лестнице, и разулись у коврика. Бьёрн внимательно наблюдал за моими действиями, как будто не хотел упустить ни единой детали. Или он просто не знал наших обычаев? Мне захотелось задать уйму вопросов, в том числе о культуре жизни его родины, о природе, погоде и людях, которые были ему дороги. Однако всё это могло подождать.
– Проходи, пожалуйста.
Я решила поселить его в бывшей спальне брата, который до женитьбы часто приезжал погостить. Комната была сдержанной и лаконичной, светлую деревянную кровать украшало одно из бабушкиных одеял – темно-синее, с искусно вышитым кораблем. Помимо постели здесь был только большой встроенный шкаф, письменный стол и удобное кресло. Окна-двери были чуть раздвинуты, и бежевые льняные занавески покачивал ветер.
– Здесь здорово, – несколько удивленно сказал Бьёрн. Перехватил мой взгляд и пояснил: – Я городской человек, Таиса, и никогда не жил в таком доме.
– Но откуда тогда знаешь, как копать картошку?
– Картошка, – повторил он. – Да просто увидел, как ты делаешь, и повторил. Нехитрое дело – лопату в землю втыкать.
– Ты, значит, её и не пробовал?
– Кого, лопату?
С ним было хорошо смеяться. Меня вдруг охватило таким теплом и уютом, такой невыразимой радостью, что я чуть было не обняла Бьёрна. Но сдержалась и оставила его разбирать вещи, предварительно сказав гостю, где ванная комната. Сама же побежала переодеваться и умываться.
Дома, слава богу, был порядок. Обещание, данное бабушке, не позволяло запускать усадьбу. Комнаты держались в чистоте, пыль надолго не задерживалась, даже кровати всегда были готовы к приходу гостей – застелены свежим бельем, проветрены. Также дело обстояло и с цветами. В отдалении росло немыслимое количество диких роз – от классических красных до тигровых, с рисунком на лепестках. Они цвели с июня по сентябрь, и я любила повсюду расставлять пышные букеты. Всё равно, отцветая, лепестки падали наземь, да и кустам было проще, если я убирала часть бутонов.
В шкафу ждало подходящее чистое платье, одно из любимых повседневных. Так как я жила одна, то чаще ходила в чем-то легком вроде сарафанов или длинных туник. Почему-то захотелось открыть ноги. Как сказала бы сестра, это было инстинктивное желание женской особи выглядеть привлекательно, а своей, пусть и не округлой фигуры, я не смущалась никогда.
Однако уже на пороге я передумала и влезла в длинное платье на тонких бретельках. Это был хлопковый сарафан василькового цвета с вышивкой по низу подола, и он вполне соответствовал поводу.
Вернувшись на кухню, я не застала там Бьёрна, а потому осторожно спустилась в погреб и высыпала картошку. Пришлось вести себя осмотрительно, чтобы снова не извозюкаться, и я перебирала клубни без обычной резкости, не швыряя, а укладывая. В детстве мы с ребятами играли в прятки, и кто-нибудь непременно спускался в погреб, чтобы устроиться меж полок с банками.
– Эй, – донесся до меня глухой голос.
Я тотчас поднялась на несколько ступеней и увидела, что мужчина стоит возле стола, разглядывая художества Антона. Эти картины, написанные в разные годы, изображали всю нашу семью от мала до велика.
– Скоро будем есть, – улыбнулась я.
– Ты другая была, – и он показал на семейный портрет, где мне едва исполнилось пять. – Волосы как кудрявились.
– И были негустыми и пушистыми, – кивнула я. – А потом чуть потемнели, выпрямились и окрепли.
– А я всегда был кудрявым, – усмехнулся он. – Почему сама ведро вниз потащила? Я бы помог.
– Привычка. Хочешь, я тебе домашнюю сметану дам, пока готовлю?
– Ага, – кивнул он, садясь на ближайший табурет. – Я всё хочу попробовать, тем более что многие овощи и фрукты у нас не растут. Знаю, – и хмыкнул, – сметана – не растение.
От пристального изучающего взгляда я снова начала краснеть. Никогда не видела фиолетовых глаз, наверное, в нашем мире таких просто не существовало. Судя по всему, Бьёрну было также удивительно видеть мои зеленые.
Я с трудом заставила себя отвернуться и снова спустилась.
– Это вроде холодильника? – спросил мужчина.
Несколько секунд – и его голова показалась наверху.
– Да, только лучше. Хочешь, спустись и посмотри. Здесь полно места. Дедушка всегда хотел сделать большое хранилище.
Бьёрн не заставил себя долго ждать, и я, вдохновленная, начала показывать ему банки с самыми разными заготовками.
– Варенье из ежевики, малины, клубники, земляники, вишни, сливы, груши, повидло яблочное… Наливки, домашние вина, компоты из всего, что под руку попадется… Огурцы, помидоры, перцы, всевозможные салаты… Там – грибы самые разные, тут желе из смородины и крыжовника…
– Пощади! – расхохотался он. – Всё так вкусно выглядит, что я сейчас рычать от голода начну!
– Выбирай, что хочешь, – улыбнулась я. – Хотя сейчас много свежих продуктов, прямо с грядки можно есть.
В итоге в ход пошла молодая картошка, топинамбур, многочисленная зелень и рыжие помидоры. А ещё корни сочника – редкая и капризная культура бесподобного вкуса. Десертом стали яблоки – сорт розовых великанов, сладких и сочных. Я гордилась своими садоводческими способностями и трещала, как сорока, а Бьёрн улыбался. Кажется, нам обоим было хорошо вот так вместе обедать, и Тёма, предпочитавший дремать в тени яблонь, преспокойно улегся гостю на колени…
Глава 2
После обеда я повела его смотреть усадьбу. Любимая земля скрывала много уголков, которые могли бы понравиться как взрослым, так и детям. Странно, что раньше о маленьких шалунах я не думала. Наверное, это снова сработали инстинкты, которые прежде я всячески подавляла.
Здесь был и густой старый лес, и прудик, и холодное глубокое озеро, и маленький пляж возле него. Были сады, заросли пней и дерево в виде буквы «Г», помнившее моего прапрадеда. В чаще можно было встретить барсуков и куниц, рыжих «звездных» оленей и золотых белок. Особенно я любила, когда к дому прилетали лимонные певухи – крупные птицы ярко-желтого цвета. В народе их ещё называли визгушами, потому что концерт получался весьма своеобразный. Среди нежных трелей нет-нет да и прорезался резкий, противный звук, словно одной из солисток наступали на хвост.
– Бассейн делал папа, – рассказывала я. – Но за ним трудно ухаживать, и я редко пользуюсь, предпочитая открытые водоемы.
– Мне нравится, – улыбнулся Бьёрн. – У нас холоднее, толком не поплаваешь.
– А ты не закаленный?
– Я, Таиса, бродяга. Много летал, много где побывал. Но при этом особой связи с природой никогда не было… – Он почесал в затылке. – Я люблю плавать, спокойно отношусь к холоду, однако чтобы сигануть в прорубь – это развлечение не для меня.
– А я сигала.
– И как?
– Холодно.
– Было бы странно услышать, что ты там согрелась…
– После и правда тепло, – хитро улыбнулась я. – Особенно если сразу чаю напиться.
Бьёрн кивнул, и мы молча обошли старые сады, чтобы взойти на холм, с которого открывался прекрасный вид на горы.
– Чем ты здесь целыми днями занимаешься? – спросил он с улыбкой. – Неужели не скучно? Я бы сдурел, наверное.
– Ты поживи с месяцок – тогда и поймешь, что от природы не дуреют, а наоборот…
– Умнеют?
Мы рассмеялись.
– Скорее, добреют. Вот простое созерцание, например. – Я встала поближе и принялась рассказывать: – Городской человек разве умеет встречать рассветы? Разве можно отыскать подходящую крышу, чтобы налюбоваться утренним солнцем, первыми его лучами, небом, которое только-только проснулось? Здесь, Бьёрн, рождается новая жизнь. Среди этих синих и желтых великанов, на воде вместе с бликами, с облаками, которые становятся цветными, а потом опять белеют. Горы умеют дышать, небо слушает тебя, вода всегда готова рассказать свою историю. Впрочем, как и любое дерево… Просто нужно уметь слушать. Здесь не бывает одинаковых дней. Ты можешь подумать, что суета мегаполисов интересна, ибо несет заряд времени, но движение леса, трав, птиц и зверей куда сплоченнее, интереснее и мудрей. На закате я встречаю чаек – они кормятся у залива, и под вечер возвращаются обратно. Среди них обязательно найдется последняя, отставшая от остальных, летящая в темноте. Я вижу её и понимаю – пора домой. А дома, на крыльце, ждут жуки-фонари. Такого поначалу можно испугаться, потому что он большой и горит синим огоньком, к тому же при взлете гудит и пофыркивает. Они сидят на перилах, шевеля усами, и нисколько меня не боятся. И Тёма их не трогает, потому что знает – невкусные. – Я перевела дух и поглядела на собеседника, ожидая его реакции.
– Ну, а что ночью? – спросил он, и стало радостно, что мои слова вызвали интерес.
– В сумерках поют ночные птицы, бродят по кустам мелкие зверушки. Звезды яркие и сияющие, а лунный свет пробивается даже сквозь шторы. Ночью, если прислушаться, можно различить плеск воды вдали, гул, исходящий от гор (никогда не понимала, почему они гудят по ночам), какие-то писки, копошение, шум ветра в кронах… А есть час, когда всё словно замирает. Наверное, тогда мир действительно спит. В городе-то жизнь не может позволить себе подобный отдых, там нет-нет да и встретишь позднего прохожего, такси или дергающий глазом фонарь.
Мужчина хмыкнул.
– А дальше?
– Дальше день, и он веселый. Я ведь рассказала только малую часть того, что можно почувствовать, и не упомянула о деятельной жизни солнца. И труды, и заботы, купание, загорание, сбор урожая, да и не сижу я тут постоянно! Встречаюсь с подругами, ещё учусь, работаю, навещаю родителей… Эта земля, это… – попыталась подобрать слова и начала размахивать руками. – Пространство – это энергия, сила, которая питает тебя круглый год. Конечно, постоянно быть одной тяжело, но я не так уж и одинока. В середине лета приезжают родные, брат с детьми, двоюродная сестра. Заглядывают подруги, далекие соседи тоже приходят. У них коровы, молоко прекрасное, а у меня овощи и фрукты – обмениваемся. Я много чего придумываю, например, захотелось сделать на дереве домик. У нас как раз есть подходящий красный ясень. Вот осенью получу диплом, собаку возьму. Мечтаю о лошади, но это сложнее…
– А в городок на драндулете ездишь?
– Или на велосипеде, если ничего с собой тащить не надо. Я за продуктами редко когда заглядываю. Так, крупу да сахар… Муку ещё иногда, шоколад. Если бы ты мог сравнить вкусы, понял бы, что в городе сама пища насыщает иначе. Но каждому свое, – поспешно добавила я. – И это не значит, что я презираю или осуждаю горожан. Просто… Трудно объяснить… Пока не услышишь музыку мира этого и другого, который в пелене фонарного света.
Бьёрн задумчиво почесал подбородок. Он смотрел вдаль, на горы и утесы, на синие воды и голубые ели.
– А там была?
– В Голубой долине ни разу. Вообще-то место заповедное, но поговаривают, что заселение возможно. Добираться сложно: сначала по воде, а потом только по воздуху. Не то чтобы непроходимые места, но не везде с первого раза пролезешь.
– Мне нравится, когда есть тайна, – улыбнулся он. – И твой рассказ понравился.
– Спасибо. Когда есть с кем поговорить, это замечательно! Ты, наверное, много разных планет видел? – осторожно спросила я.
– Да. Красивые места есть везде, но некоторые и правда особенные. Как эта ваша долина. Неудивительно, что горы гудят. – Мы переглянулись. – Я не умею хорошо говорить, Таиса. Уж точно не создаю образы, как ты. Но слушать люблю. Расскажи ещё…
И я продолжила рассказ. С ним было легко, мы так и провели остаток дня на холмах и у воды – ходили, говорили, смотрели. Оказывается, Бьёрн успел побывать в столице и других крупных городах.
– Как обратно добрался? На поезде?
– Зачем? – хмыкнул он. – На корабле прилетел. Ничего, что он там, на поляне, постоит?
Я рассмеялась.
– Звучит вроде обыденно, но ещё месяц назад я такого и представить не смела! Конечно, здесь никто не испортит. К тому же он, наверное, прочный.
– Ветром точно не унесет.
Меня посетила мысль, что если Бьёрн не будет так смеяться и улыбаться, он перестанет быть собой. И в то же время в нем жила угроза, особая мощь. Так бывает при грозе: страшно, а глаз не оторвать. Обычно я всегда выходила на крыльцо любоваться молниями и всякий раз вздрагивала, когда громыхало над самой головой.
Мы медленно повернули к дому, прошли через бесконечные пляжи, мимо непостоянных лагун, по лугу, где уже засыпали цветы. Потом по лесной тропинке, отгоняя комаров, к рощам, посаженным моими предками, и саду, где часть деревьев была выращена мной. Я сорвала огромное красное яблоко и протянула Бьёрну. Наши пальцы на мгновение соприкоснулись, и у меня по затылку побежали мурашки.
– Оно сладкое, – тихо сказала я, чтобы скрыть трепет.
– Не сомневаюсь, – кивнул мужчина. В сгущающихся сумерках мне чудилось, будто его глаза посверкивают зеленью, как у Тёмы. – А что на ужин?
– Что захочешь. Сытного мяса, правда, не могу обещать, я не держу ни свиней, ни коров. Рука потом не поднимется забивать, понимаешь? Зато рыбу ловлю. Парадокс, рыба ведь тоже живая.
– Ещё одно занятие: рыбалка.
– Да, – оживилась я. – А ещё можно на тарзанке кататься! Я тебе завтра покажу. Кстати, и качели есть.
– Боюсь, меня они не выдержат.
– Ещё как! Мой папа, бывает, тряхнет стариной, залезет, а мама его качает. А что твоя семья?
– Они далеко, – коротко сказал Бьёрн. – Счастливы своей спокойной жизнью.
– Вроде моей?
– Не совсем. Родители предпочитают комфорт и живут в городе.
– Совсем как мои!
– Не думаю, – мрачно усмехнулся он, – что твоим нужны деликатесы и обслуживание.
– О! Хм…
Почему-то меня смутили его слова. Представились этакие господа, которые не привыкли ни о чем заботиться.
– Думаешь, не похож ли я на них?
– Ты не похож. Бродяги привыкли обходиться без удобств.
– Это верно. Поэтому я особенно благодарен за мягкую постель и замечательный прием.
Он поглядел на меня выразительно, хрумкая яблоко, и я поспешила заняться платьем. Бьёрн чего-то ждал от меня, раз так смотрел. Во взгляде Эмиля никогда не было подобной таинственности. Я не испытала страха, но поняла, что должна задать важный вопрос.
– Бьёрн, в чем настоящая цель твоего приезда?
Снова аппетитное похрустывание.
– Я уже сказал: понравилась.
Сама милота!
– И что мы будем делать?
– Узнавать. Я тебя и о тебе, ты меня и обо мне.
– Просто «нравиться» недостаточно, – честно сказала я. – Так у меня было с Эмилем, и не вышло ничего хорошего.
– Вот именно для этого я и приехал. Кто знает, вдруг я тебе приглянусь? – и широко улыбнулся.
– Ты мне приятен, Бьёрн. С тобой хорошо быть рядом… но я немного стесняюсь.
– Меня? – спросил он и внезапно сжал мою руку. Реакция была вполне закономерна: я вздрогнула, хотя и не отшатнулась. – Ты почему такая напряженная? Боишься, что я буду настойчив? Или, наоборот, слишком мягок?
– Скорее боюсь себя настоящую, – отозвалась я, краснея.
– Ага! – обрадовался Бьёрн. – Значит, я тебе и правда понравился. Отлично. С этого и начнем.
– С чего?
– Чтобы ты не дрожала, когда я до тебя дотрагиваюсь. И говорила, когда что-то не так, сразу. Сейчас неприятно? – он провел пальцами по моему запястью, погладил щекотно и мягко.
– Н-нет… очень приятно, – пробормотала я. – Просто не привыкла к прикосновениям.
Он удивленно склонился ко мне, темные глаза стали внимательными.
– Тебя парень что, за руку не водил?
– Вот именно что водил, как собаку. А лучше сказать тащил. – Я пожалела о сказанном и постаралась сменить тему: – Я буду с тобой искренней, обещаю. Что хочешь на ужин?
– Почему ты это позволяла, Таиса? – продолжил Бьёрн.
Я вздохнула. Нет, он, конечно, захочет узнать подробности.
– Потому что была молодой, беспомощной, неопытной и одинокой. Обрадовалась, что он на меня обратил внимание, и поначалу всё шло вроде неплохо… Но вскоре встало ясно, что ему от меня нужно только подчинение, уважение и время. Мы ходили туда, куда хотел он, занимались тем, что ему нравится. Многие мужчины в нашем мире таковы. Они считают, что девушка должна от счастья голову терять, если её выберут. Сам понимаешь, численное превосходство…
– Превосходство глупости, – кивнул Бьёрн. – Мне жаль, Таиса, что так получилось. Я тебя понимаю. У нас дома женщины ведут себя подобным образом.
И больше ничего не добавил. Наверное, это была не самая любимая его тема. Мы подошли к крыльцу и поднялись на веранду.
– Ну что, я приготовлю, а ты отдохнешь?
– Выгляжу усталым? – улыбнулся он.
– Ты гость, – напомнила я. – Можешь развалиться на кровати и ждать, когда всё будет готово.
– Я помогу, если ты не против. Скажи, что сделать.
Мужчина пошел следом за мной, и был так близко, что я почти чувствовала на затылке его дыхание. Было замечательно на душе.
– Ты показывала наливки. Они некрепкие?
– Предлагаешь отпраздновать встречу? Это можно, только я не буду пить.
– Как это? Я что же, сам с собой стану отмечать?
– Просто мне стоит чуточку пригубить – и я начинаю делать глупости.
– Обещаю, что не стану этим пользоваться.
Я поглядела в его смеющиеся глаза.
– А может, компоту?
– А может, рискнем?
Я рассмеялась в который раз за день.
– Ладно.
– Отлично! Даю слово не приставать.
И обезоруживающе поднял руки, но глаза были хитрющие. Что уж он там запланировал, можно было выяснить, только решившись на безумство…
Ужин удался, даже Тёма был доволен, потому что снова сидел на коленях у Бьёрна. Кот был не слишком-то красивый, хвост давно облез, а шерсть потеряла блеск. Однако ни обвислые бока, ни слабые лапы моего гостя не смущали. Он наглаживал ласкового зверя, и тот мурлыкал на всю кухню.
Наливка как будто не произвела никакого особенного эффекта. Я выпила целых две рюмки, и ощущала только легкое головокружение. Сравнивать этот напиток с крепкими, которые подавали в барах, конечно, не стоило, однако для меня и такой дозы должно было хватить. Но – не хватило, и я на радостях бухнула третью… А, может, и четвертую тоже, трудно сказать.
Мы говорили о родном мире Бьёрна, но мужчина и правда оказался не слишком хорошим рассказчиком и отвечал коротко, без красочных подробностей. Зато если начинала говорить я, сразу улыбался и задавал уйму вопросов, на которые я отвечала без настороженности.
Наши планеты были во многом похожи, вот только Бьёрн рос на холодном материке, где вместо зеленых гор были снежные скалы, а быстрые реки совсем не подходили для купания.
– Океан ледяной, зима правит больше половины года, весна короткая, а лето быстрое. Конечно, есть и теплые края, но это в основном острова, и туда уезжают на отдых избранные. Туризм, ага. Я ещё подростком понял, что уж лучше улечу куда-нибудь искать счастья, чем буду торчать в очереди на путевки. А вот родители дождались, да так там и осели, в тепле и довольстве.
По его голосу было понятно, что он не слишком привязан к родным, но я не расстроилась. Бывает так, что сын не похож ни на мать, ни на отца, и им сложно вместе. Обвинять тех или других нет никакого смысла. Я вот тоже не ладила с двумя своими двоюродными сестрами, зато третья была моей подругой с детства. О чем и сообщила Бьёрну, рассказав несколько смешных историй нашей юности. Судя по его лицу, такой откровенности он не ожидал, но не прервал меня и не смутился, попросив вспомнить ещё что-нибудь в этом духе.
Часы показывали двенадцать, когда мы решили отправиться спать. Ноги слегка заплетались, и пришлось, чтобы дойти до ванной, ухватиться за стену. Оттуда я выбралась ползком и услышала веселый смех моего гостя.
– Никакой обещанной глупости, Таиса, – сказал он, беря меня под мышки и ставя вертикально. – Ты просто размякла и расслабилась.
– Наверное, наливка просрочилась…
Он рассмеялся.
– Откуда ты вообще знаешь, какой становишься?
– Девчонки рассказывали.
– Подруги?
– Да. Всего один раз было, но не думаю, что они преувеличили. Ну, вот и моя дверь. Сейчас я её открою… Как же это… заело замок, что ли?..
Бьёрн помог мне доплестись до постели, и усадил на край.
– Сама разденешься?
Я погрозила ему пальцем:
– Ага, всё-таки решился?
– Нет, просто ты дверную ручку с пятого раза нащупала.
Я захихикала. Кажется, это было зелье замедленного действия. Я нагнулась к мужчине и прошептала ему на ухо, совершенно не стесняясь такой близости:
– А у меня под платьем ничего нет.
Бьёрн стал серьезным.
– Таиса, я действительно не собираюсь к тебе приставать, хотя и очень хочется. Но, честное слово, ты скорее заснешь в платье, чем его с себя стянешь.
– Замочек, – доверительно сообщила я.
– Что?
– Там сзади. Расстегни.
Бьёрна не пришлось просить дважды, но во мне ещё оставался здравый смысл, а потому я, придерживая платье, выпроводила его за дверь.
– Бодрой… то есть доброй ночи!
Я не успела насладиться пьяным настроением и легкостью тела, и, к сожалению, забыла, каково это – почувствовать на щеке его теплые губы. Этот первый, невинный и ласковый поцелуй, стерся из памяти вместе со вкусом слив.
Хорошо, что утром у меня совсем не болела голова. Я тихонечко умылась и пошла делать обычные ранние дела. В семь возле розовых кустов мы встретились с Анной, она передала мне молоко и хлеб, а я ей – корзину яблок и ведро картошки. Когда Бьёрн к десяти вылез из спальни (судя по всему, он был соней и мог бы дрыхнуть ещё, но привлекся запахами), я ждала его за столом, перебирая ягоды для варенья. У меня был удобный график – неделю через неделю, плюс воскресенье как дополнительный выходной. Значит, мы могли ещё несколько дней быть вместе с утра до вечера. От этой мысли стало жарко, и я, не зная как лучше поприветствовать мужчину, с глупой улыбкой похлопала по стулу рядом с собой.
– Доброе утро, – сказал Бьёрн и удобно уселся. – Как самочувствие? Ты, вижу, ранняя птаха.
– И тебе доброе, Бьёрн. Это привычка. Мне утром молоко приносят, вот и встаю. А так бы повалялась. В смысле если бы повод был…
– Какой, например? – улыбнулся он, одну за другой засовывая в рот ягоды. – Усталость?
– Я редко устаю.
– Даже от работы?
– Она несложная.
– А другие дела? Ночные?
Это был намек, и я понимала, почему Бьёрн не спросил прямо.
– Это… Ну, тоже нет. В смысле у меня нет, а других, наверное, да.
Я покраснела и уставилась в плошку. Как о таком расскажешь? На сей раз мужчина решил не настаивать.
– Чем займемся?
– Хочешь, прогуляемся в город?
– Там есть на что посмотреть?
– Нет, зато ноги разомнем.
– То есть пойдем пешком, да?
– Можно доехать на мотоцикле, а потом походить.
– Честно говоря, я слегка побаиваюсь твоего коня, Таиса, – рассмеялся он. – Разрешишь его осмотреть перед поездкой?
– Буду тебе очень благодарна! В городе есть мастерская, но я туда… э… не хожу.
Бьёрн посмотрел вопросительно, продолжая таскать ягоды одну за другой. Он даже измазался слегка, но тотчас воспользовался салфеткой и ухмыльнулся.
– Бывает, свиничаю.
– Я не против. Сама не всегда аккуратна. По-моему, это весело! А по поводу мастерской… Там Эмиль работает. Я скорее разобьюсь, чем обращусь к нему. Все механики – его друзья, и они не прочь лишний раз припомнить мне эти неудачные отношения.
– Понятно, – кивнул мужчина. – И ты всё сама.
– Как видишь, в технике я разбираюсь куда хуже, чем в ягодах.
– Не беда, я всё устрою. Нужно только смотаться к кораблю за инструментами.
– Хорошо. У меня есть кое-какие, но их мало, и половину давно пора выбросить. Лежат в гараже с незапамятных времен.
– Ага, значит, есть и гараж.
– И даже еще один драндулет поновее. Брат его здесь бросил, а я не пользуюсь, потому что он для меня чересчур верткий.
– Глянем и его, – пообещал Бьёрн. – Но пока что хочу чаю.
Я встала из-за стола и пошла мыть руки, улыбаясь доброму утру. Если бы Бьёрн попросил пирогов, сметанников, кексов – напекла бы. Захотел бы целый день валяться в постели – сидела бы рядом, гладя его голове и читая книги… Мысли показались чудовищно прекрасными, а зависимость и услужливость не напугали. Мне было до тошноты противно ухаживать за Эмилем, стирать его носки и гладить майки, но Бьёрн не раздражал абсолютно ничем. С моим опытом стоило бы опасаться сильных чувств, однако я радовалась и с улыбкой глядела, как гость довольно жует салаты, лопает бутерброды и каши. В него помещалось немыслимое количество еды, а уж сколько он пил чаю! Как вскоре выяснилось, ему очень понравились местные продукты и ещё больше – фрукты и ягоды из моего сада.
В гараже был порядок, но царило запустение. Я заходила туда только чтобы поставить или взять мотоцикл.
– Можно доехать на твоем старом друге до корабля и на месте произвести все манипуляции. Ага, вижу и заброшенного товарища. Он-то как раз безопаснее. По крайней мере, выглядит здоровым.
Мы надели куртки, и я подала Бьёрну шлем брата. Эмиль любил машины, но терпеть не мог мой личный транспорт. Он категорически отказывался чинить мотоцикл и запретил мне на нем ездить. Как хорошо было, когда мы расстались, снова скакать по кочкам на ненадежном двухколесном тырчике! Теперь, усаживаясь позади Бьёрна, я улыбалась от уха до уха тому, что наконец-то прокачусь с ветерком, будучи пассажиром. Ездить в большом автомобиле Эмиля было скучно, ведь он всегда закрывал окна, предпочитая кондиционер, и терпеть не мог плохие дороги – в отличие от меня, могущей заехать по уши в грязь и хохотать от души над собственной неуклюжестью. Каким водителем был Бьёрн?
Сумасшедшим, иначе не скажешь. Конечно ему, управляющему космическим кораблем, простые дороги опасными не казались, но я вцепилась в мужчину намертво, молясь, чтобы мы доехали живыми. Он гнал так, что, казалось, мотоцикл под нами развалится, а нас самих придется собирать по частям лучшим хирургам столицы. Да и то, если останется, что собирать… Мы подпрыгивали, метались в стороны, несчастный драндулет кряхтел и спотыкался, но Бьёрну было весело: до меня то и дело доносился его раскатистый смех. И всё-таки бесстрашие оказалось заразительным. Уже на полпути к месту назначения я начала получать удовольствие от безумной гонки, и расхохоталась вместе с мужчиной, когда мы едва не свалились в небольшой овраг.
Если бы мы пробирались пешком, получилось бы короче. А так пришлось ехать по ужасной лесной дороге, которой давным-давно никто не пользовался. Неудивительно, что вскоре на пути встретилось рухнувшее дерево, которое нельзя было объехать или убрать. Бьёрн остановил мотоцикл и помог мне слезть. И снова прикосновение теплых пальцев вызвало всполох в теле, и я захотела, чтобы он взял меня за руку.
– Что?
– Ничего.
– Ты покраснела.
– Ты внимательный. То есть нет, не то слово. Заботливый. Это непривычно и приятно.
Наверное, щеки стали красными, как маки. Совсем, что ли, разучилась с мужчинами разговаривать?
– Пожалуйста, детальнее, – хмыкнул Бьёрн, а потом вдруг сжал мои пальцы: – Понял. Мне тоже приятно. У тебя рука такая прохладная. – Он огляделся. – Придется всё-таки нести инструменты, а так хотелось ещё покататься.
Я рассмеялась.
– Всегда так ездишь?
– Я и летаю так же, – улыбнулся он. – Ну-ка, погоди.
Он отпустил меня и вернулся к мотоциклу, а потом поднял его обеими руками и попробовал устроить на плече.
– А ничего, не тяжелый. Погляди, чтобы я ноги куда нужно поставил.
Я напугалась, что драндулет шлепнется и придавит его всем своим весом, и, не задумываясь, придержала мужчину за пояс.
– Ещё лучше, – ухмыльнулся он. – Только не прижимайся плотнее, а то я уроню твоего железного друга.
Кое-как, пошатываясь и подбадривая друг друга, мы перебрались через дерево, и продолжили поездку. Как по мне, мотоцикл ехал нормально, ничего нигде не вышло из строя. Но мужчине было видней, всё-таки он разбирался в машинах, раз прилетел с другой планеты…
На поляне было хорошо, гудели пчелы и большие рогатые жуки, порхали жирные стрекозы и крупные лесные бабочки. Корабль стоял в траве, гладкие бока блестели в лучах солнца. Бьёрн остановился на краю леса, снова взял меня за руку и повел вперед. На этот раз я отважилась крепче сжать его пальцы, и мужчина, оглянувшись, ласково сощурился. Если он планировал узнавать, мог ли запланировать любовь? Мне для этого много времени не понадобилось, хотя я и уговорила себя подождать с выводами.
Теперь-то корабль не казался пугающим. Я любопытно разглядывала его как снаружи, так и изнутри, и уже не боялась, что из Бьёрна выскочит что-то жуткое. У него действительно было одно сердце, и оно гнало по жилам теплую кровь. Это тепло, его дыхание, улыбка и голос создавали человека, который мог стать мне много больше, чем просто другом. Но тогда, нерешительная, зависимая от прошлых ошибок, я не сказал об этом. У нас ещё было время поговорить, признаться, почувствовать глубже. Пока можно было просто наслаждаться и не думать о возможных трудностях.
Мы вместе полезли смотреть, что к чему в нутре мотоцикла, и Бьёрн достаточно быстро разобрался в механизме. Он что-то перебрал, свинтил, почистил. Честно говоря, я не смотрела ему в руки, больше на него самого.
– Есть люди, которые не могут работать, если за ними пристально следят, – сказал он между делом. – А я вот, наоборот, балдею.
