Текст книги "За мгновение до мечты (СИ)"

Автор книги: Галина Мишарина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 23 страниц)

– И что же ты им дашь? – снова подал голос он.

– Это не важно, главное, чтобы они согласились помочь. Вожак Зарим обещал, что за вещь, представляющую столь большую ценность, мне даже небольшой корабль помогут снарядить.

– Что же ты для группировки сделала? – хмуро спросил мужчина. – Такими вещами не разбрасываются.

Я подняла на него глаза:

– Недоверие в твоем голосе убивает всякое желание с тобой дальше разговаривать, Бьёрн. Я сделала, что должна была.

На глаза снова навернулись слезы. Сейчас он был для меня чужим, и смотрел как на чужую. А вдруг Элиас был прав насчет него? Вдруг Бьёрн прилетел только ради дочери? Между нами разрасталась бездна.

Глава 14

Мы ехали молча, и я размышляла, как буду вести себя с Маррогом. Почему-то не осталось тревоги за плюхня и Хадру с Гарожем. Сейчас важнее всего было довериться Зариму, утверждавшему, что ради маленькой невзрачной штуковины его брат сделает для меня что угодно.

Я не просила есть, хотя и проголодалась. Из вредности я и жажду терпела до последнего, но спустя пару часов все же допила воду из фляги. Машину трясло, майка намокла. Грудь болела, и я, не выдержав, попросила об остановке.

Зайдя за ближайшую дюну, я первым делом отдышалась. Вот он, Бьёрн, снова рядом, снова могу его коснуться. И хочу этого, но гордость не позволяет сделать первый шаг. Да и он тоже не горит желанием заключить меня в объятья.

Наверное, это была моя вина. Не стоило встречать их яростной ненавистью, не надо было поддаваться чувствам. Я вытерла липкие от молока руки о низ плаща и собралась с мыслями. Получится ли узнать, что на сердце у Бьёрна? Смогу ли я посмотреть на Элиаса без желания влепить ему пощечину? И как справиться одной, а, если Бьёрн будет настаивать, принимать ли его помощь?

Да. Я должна была держать себя в руках и больше не плакать при них – никогда. Бэрда вовсе не стану замечать, а Бьёрна, если он сам того захочет, вновь впущу в свою жизнь.

Мне полегчало. До самой стоянки я молча смотрела на пустыню, и, увидев вдалеке серое поселение, приободрилась.

– Мы там передохнем, – сказал Глайм. – А завтра к вечеру доберемся до порта, если повезет. Ты как?

– Все хорошо, – на автомате отозвалась я, хотя от голода стала прозрачной. У меня болели глаза – верный признак истощения. Такое бывало, когда я во время сессии питалась исключительно яблоками.

Глайм кивнул и больше не приставал. Когда мы подъехали, Бэрд тотчас куда-то смотался. Бьёрн не успел подать мне руку – я вышла сама, но споткнулась и потерла лоб. Ох и заработаю мигрень своим выпендрежем!

На талию легла теплая ладонь.

– Тебе нужно поесть и поспать, – сказал Бьёрн.

– Нет.

– Не спорь, а? – раздраженно отозвался он. – Того гляди ветром сдует!

Я хрипло хмыкнула. Смешок был похож на предсмертный вздох старой вороны, но Бьёрн его оценил и улыбнулся – почти также тепло, как раньше.

– Я понимаю, что тебе хочется шкуры с нас спустить, но для этого нужны силы.

– Я уже не злюсь, Бьёрн. А ты?

– На тебя я не злился никогда, Тая. Ты ни в чем не виновата. У тебя рубашка промокла, – сказал он. – Нужна новая?

– Она быстро высохнет, – смутилась я. – Это хорошо, что молоко по-прежнему есть.

– Да.

Он подтолкнул меня к ближайшему дому, в тени которого стояли несколько столов и все до единого трехногие стулья. Я села на один из них и поудобнее расставила ноги, чтобы не шлепнуться. Однако тотчас откуда-то выбежала женщина в черной накидке и начала ругаться на неведомом языке. Прежде я местных жителей отлично понимала, но ее быстрые слова, произносимые резко и злобно, сливались в одно целое.

– Что она говорит? – спросила я Бьёрна.

Тот нахмурился и, прежде чем ответить мне, ответил незнакомке – холодно, спокойно, словно отдавал приказ роботу.

– Не переживай, ей просто не нравится твоя повязка. Она говорит, что недавно здесь были двое с точно такими полотнами. Ей эти люди не понравились…

– Девушка, высокая и красивая! Парень – у него был шрам на щеке? – воскликнула я. – Пожалуйста, спроси ее о них! Они в порядке?

Я нетерпеливо дернула Бьёрна за рукав, и он послушно задал женщине вопрос. Та сморщила нос, махнула ладонью, что-то отрывисто пробурчав. Потом сердито зыркнула на нас и заговорила.

– Они переждали бурю и отбыли некоторое время назад. Хотели взять еды… отказались платить за мясо. Ага, ясно. Сказали, что дорого, а припасы – говенные. Должен признаться, это правда, – сказал Бьёрн. – И мы здесь ничего покупать не станем. Эти люди, они кто? Твои попутчики?

– Хадра – дочь вождя Оазисов, Гарож – он вроде телохранителя.

– Ясно. И почему же этот «телохранитель» позволил тебе переться через пустыню в одиночестве?

– Я сама виновата. Не поймала веревку, потом упустила плюхня. Не вини их, Бьёрн. Они совсем молодые, хотя и родились в пустыне.

– Ты могла погибнуть одна.

Я длинно вздохнула.

– Но я здесь, Бьёрн, и не намерена сдаваться. Если ты хочешь просить меня отсидеться…

– Я бы попросил, но ты упрямая и не согласишься.

– И знаю, что буду права. Это моя дочь…

– Наша, – нахмурился мужчина.

– Хорошо, она наша, а потому мы в равной степени ответственны за ее благополучие. И как ты, интересно, собираешься спасать Любиму, если даже не знаешь, как она выглядит?

– Ты мне расскажешь. Наверняка я узнаю ее.

– По правде говоря, есть одна приметная черта… Но я не скажу, Бьёрн, чтобы ты снова не бросил меня.

– Я не бросал, – сквозь зубы произнес он. – Почему ты не веришь мне?

– Верю, – пробормотала я. – Но у меня нет сил и дальше спорить. Давай просто поедем дальше.

– Ты стала рассеянной, Тая. Мы ведь договорились поесть и поспать.

– А, ну да.

Бьёрн взял меня за плечо и потянул к машине.

– Знаешь, лучше пойдем-ка отсюда. Мне не нравится, как на тебя смотрят.

– Пусть глядят. Мне все равно, – сказала я равнодушно.

И снова Бьёрн нахмурился.

– Тая, мне не по душе твой настрой.

– Я уже сказала, что не могу думать о хорошем. С того момента, как я попала на корабль к Бэрду, вся моя жизнь стала страшным сном. Это он во всем виноват, но… и ты тоже.

Бьёрн вздохнул и усадил меня на заднее сиденье. Хорошо, что Элиас и Глайм куда-то отошли, без них мы могли вести себя почти как прежде. Я уже через минуту поняла, что за надежной стеной печали никак не могу разглядеть прежнего Бьёрна и свои страстные чувства. Их осталось совсем мало.

Когда мужчина дал мне внушительный бутерброд, я проглотила его в два укуса. Бьёрн тотчас протянул мне еще один, я и его умяла с жадностью. Затем последовала каша неизвестного происхождения, а за ней чай, правда, не совсем такой, к какому я привыкла.

– Расскажи, что с тобой было с того момента, как ты оказалась у Бэрда, – попросил Бьёрн. По правде говоря, у меня не было желания все это вспоминать, но мужчина склонился и добавил: – Коротко о главном. Пожалуйста. Это важно.

Пришлось уступить. Я рассказывала отстраненно, как можно быстрее проговаривая самые жуткие мгновения. Лучше бы этого никогда со мной не происходило… Но самым страшным было то, что Бьёрн не собирался меня утешать. Он слушал – и только. Ничего не сказал, не взял за руку. Я так ждала этого, но, наверное, после вспышки гнева и правда заслужила одиночество.

– Где мне можно поспать? – хрипло спросила я.

– Здесь безопаснее всего. Отдохни пару часов, потом поедем дальше.

Я кивнула и, завернувшись в плащ, свернулась клубком на сиденье. Значит, все и правда кончено.

Проснуться выпало в дороге. Я ощутила, что голова моя лежит на чьих-то коленях и распахнула глаза. Радость тотчас угасла – это был Глайм. Он улыбнулся ободряюще, и я натянуто улыбнулась в ответ. Значит, мои догадки подтвердились. Неужели Бьёрн и правда охладел ко мне? Мой гнев был хоть и плохим, но чувством, а вот от его реакции мороз шел по коже. Глядя в затылок Бьёрну, я снова начала закипать. Он мог бы постараться понять! Или ждет, что я стану просить прощения? Но за что? Сам же сказал: я не виновата! Или он говорил одно, а чувствовал другое?

Я села и уставилась в окно. Слезы текли по щекам, тихие и спокойные, какие бывают у обреченных. Глайм смотрел на меня, я знала, но не попытался утешить. Он понимал, что это не поможет.

Мне нужен был мой мужчина – надежный, нежный, которому можно доверить боль. Наверное, я потеряла Бьёрна в тот миг, когда он оставил меня одну. И всему виной – Бэрд. Неужели Бьёрн не понимал моего состояния? Не осознавал, как жажду я утешения, тёплой, пусть короткой ласки? Вот Глайм все видел, но не будет же он объяснять этим двоим, что я чувствую?..

Мы ехали в полном молчании. Теперь приходилось выбирать дорогу меж скалами, и это отнимало много времени.

Кроме Глайма со мной никто не разговаривал. Элиас так вообще не смотрел, Бьёрн просто молча давал еду или кивал. У меня першило в горле от одного взгляда на него. Когда-то мы были одним ароматным хлебом, только-только испеченным, теплым, дышащим. А стали двумя засохшими, черствыми ломтями, хорошо еще, если не заплесневели… Я хотела рассыпаться в прах, прогнить и переродиться, но не смела, потому что должна была найти дочку. Вот уж будет награда для малышки – отчаявшаяся, вечно плачущая, одинокая мамаша...

Когда мы погрузились на маленький сверкающий корабль, мне было все равно, где сидеть. Я бы предпочла грузовой отсек, но Бьёрн указал на место неподалеку от себя. Он попробовал было застегнуть ремни, но я перехватила его руку.

– Я сама могу.

Ну вот, теперь и в моем голосе звенел лёд. Я была счастлива уже потому, что Бьёрн оттолкнул мои пальцы и сделал по-своему. Это означало, что он все же боится за мою шею.

Изумрудный порт показался перед нами через пару часов. Место было внушительное, но апартаменты Маррога оказалось не так сложно отыскать. Кому нравилось жить в таком огромном месте? Конечно, здесь было красиво, просторно и зелено, но слишком шумно, людно и неспокойно. Высокие здания сверкали, пешеходные улицы сияли чистотой, однако подобная стерильность почему-то отталкивала. Ни запаха земли, ни пения птиц – только шум многочисленных машин и гул людских голосов.

Я немного волновалась перед встречей, к тому же Бьёрн продолжал молчать и явно не собирался мне помогать в переговорах, а Элиас остался на корабле. Но каково же было мое удивление и облегчение, когда прямо перед дверьми мы столкнулись с Хадрой и Гарожем!

– Таиса! – и девушка бросилась мне на шею.

– Хадра! – радостно отозвалась я, крепко ее обнимая.

– Привет, мамаша, – ослепительно улыбнулся Гарож. – Выбралась-таки! Крепкая.

– Ага. Только плюхень куда-то убежал. Как вы так быстро сюда добрались?

– У Оазисов свои методы, – подмигнул мне парень, и я затылком почувствовала взгляд Бьёрна. Неужели он думал, что я соблазнила этого веселого шалопая? В который раз внутри вскипела злоба.

– Ну, давайте уже навестим дядюшку. Он меня сто лет не видел, вот обрадуется! – фыркнула Хадра. Зная ее манеру намекать, я поняла, что Маррог не слишком жалует племянницу.

Вот уж что меня не удивило, так это их реакция. Словно оба были уверены, что со мной все в порядке, и я благополучно доберусь до порта. Однако перед тем, как мы постучали, Хадра шепнула мне, что они волновались и собирались просить Маррога отправиться на поиски.

Дверь открыл мужчина лет тридцати, красивый, но не симпатичный. Он выглядел так, словно уже давно не мог как следует выспаться, однако в облике не было небрежности.

– Чем обязан? – спросил он у меня, потом увидел Хадру. – Хади? Что-то с отцом? Он передал странное послание пару дней назад.

– Дело в Таисе, – и Хадра вошла в комнату, не дожидаясь приглашения.

Она быстро представила меня дяде и коротко поведала о нашей встрече и о моей проблеме.

– А вы каким боком замешаны? – обратился Маррог к Бьёрну и Глайму.

– Я – отец девочки, и, честно говоря, мог бы вести поиски самостоятельно, но Таиса говорит, что из вас выйдет лучший следопыт.

Я вспыхнула, ведь ничего подобного не говорила. Но он по-своему истолковал мое молчание и выстави дурой перед всеми. Мне даже померещилось презрение в его голосе, но я справилась с болью в груди. Пусть делает, как знает. Я буду думать в первую очередь о Любиме, а уж потом о себе. Пора брать всё в свои руки!

– Есть кое-что, что вам необходимо.

– Неужели?

– Вот, – я вытащила флэшку на крепкой цепочке и показала ему. – Вы согласны помочь?

А если откажется?.. Ладони вспотели от волнения, но я уловила неистовый огонь, вспыхнувший в глубине его глаз. Более ничего в его облике не изменилось, мужчина даже не моргнул. Однако через несколько мгновений он медленно кивнул.

– Да. Я помогу тебе. Если нужно, даже проведу вас сквозь завесу.

Он не протянул руку за желанной вещью, но я знала – сдерживается изо всех сил.

– Мне достаточно вашего слова. – И сама подала ладонь для пожатия, а, когда он спокойно сжал мою руку, передала ему заветную вещь.

– Вы слишком доверчивы, Таиса, – усмехнулся мужчина. – Но слово – это все, чем я обладаю.

Я очень хотела, чтобы Бьёрн сам обо всем договорился, но он молча на нас смотрел. У меня мурашки бегали от его взгляда.

– А ты, Хади, зачем пожаловала?

Девушка покраснела и вздернула подбородок.

– А что, мне причина нужна, чтобы с тобой увидеться?

– Знаю уж, что у тебя на уме, и скажу сразу – его здесь нет. Мы после поговорим, а сейчас сядьте и все мне подробно расскажите. Я не раз работал ложным покупателем, справлюсь и теперь. Если, конечно, все готовы сотрудничать, – усмехнулся он, и я поняла, что это камушек в огород Бьёрна.

– Сходу есть план? – спросил Глайм.

– У меня есть люди, способные добыть любую информацию. Каналы связи, которые открыты круглосуточно. И есть корабль, способный тягаться с самыми быстрыми летунами Терры.

– Угу, – отозвался Бьёрн. – А ракеты из задницы ты не выпускаешь?

Хадра расхохоталась, Гаррож широко улыбнулся, даже Глайм хмыкнул. Если бы это не было сказано с такой злобой, я бы тоже не сдержала смеха. Бьёрн был не в настроении, он и правда считал меня кем-то вроде перебежчицы!

– Предлагаю тебе взять это на себя, – с добродушной ухмылкой сказал Маррог. – Ты ведь с Терры, да?

– Именно оттуда, а ты, как я понял, хорошо знаешь терронцев. Я разделаюсь с каждым, кто причинял боль моей девушке.

У меня защипало в носу.

– И угрожал моему ребенку, – продолжал Бьёрн. – Если нужно, я соберу элиту терронского флота, но доберусь до той скотины, которая украла девочку. Что ты предлагаешь?

– Думаю, лучше действовать постепенно. Я встречусь со своим осведомителем. Если угодно, идем вместе. Как к тебе обращаться?

Бьёрн нехотя протянул руку и представился.

– Угодно, – резко сказал он.

Это был подходящий момент, чтобы вмешаться.

– И я пойду.

– Нет! – сказал Бьёрн. – Хватит уже рисковать собой. Останешься на корабле, туда никто не сунется.

Он взял меня за локоть и отвел в сторону.

– Знаю, сейчас начнешь спорить. Но тебе нужно прийти в себя перед тем, как снова начнешь заботиться о дочери.

Мне очень хотелось огрызнуться, сказать, что на ребенка я всегда найду силы, но Бьёрн был прав. Немного отъестся и отоспаться не помешало бы.

– Ты забыл, что не представляешь, как Любима выглядит!

– Ты мне расскажешь?

Прозвучало как «Ты мне доверяешь?», и я вздохнула.

– Она похожа на тебя – глаза, волосы, форма лица. И еще у нее на шее слева маленькое родимое пятнышко в форме звезды.

– Ясно. Теперь не спутаю. Достаточно вспомнить свои детские фото.

– Хорошо, – тихо сказала я. – Тогда до встречи.

– Да. Глайм тебя проводит. Никогда не ходи одна, поняла? Порт большой, не исключено, что торговцы здесь и узнают тебя.

– Я поняла.

– Вот и отлично. Тогда до скорого.

Он коротко обнял меня и пошел к Маррогу. Возможно, мне показалось, но Бьёрну стало легче, стоило от меня избавиться… Гоня прочь тяжелые мысли, я подошла к Глайму.

– Подожди минутку, ладно? Я с Хадрой хочу поговорить.

Мужчина с улыбкой кивнул.

– Таиса! – отчаянно воскликнула девушка, но тотчас понизила голос. – Я не могу сейчас уехать. Придумай что-нибудь, чтобы я могла остаться с тобой! Умоляю, – прошептала она, вцепившись в мои руки.

– Ты пойдешь со мной, вот и все, – сказала я. – Мне нужна твоя поддержка. Бьёрн, Хадре ведь можно на корабль?

Мужчина стремительно обернулся и смерил девушку пронзительным взглядом.

– Да. Полагаю, ты не шпионить собираешься, а действительно помогаешь Таисе справиться с потерей. По доброте душевной. По велению сердца.

Сколько лукавой издевки было в его словах, в выражении глаз! Он не смотрел на Хадру как на меня – устало, раздраженно. Нет, с ней он был почти что прежним. Удивительно, но во мне проснулась ревность, а я так устала злиться на все подряд! Всю мою покорность как рукой сняло. Теперь пусть только попробует начать командовать – я отвечу яростным неповиновением! Значит, для едва знакомой девочки он нашел теплые чувства, а мне достается только строгая холодность?

Я резко развернулась и пошла прочь из комнаты.

Хадра не осталась со мной в каюте, и я не сдерживала ее любопытство. Она быстро нашла парня из небольшой команды, пристала к нему с расспросами, и природное обаяние девушки сыграло роль – тот болтал без умолку, показывая ей корабль.

Мне захотелось в душ – смыть с себя все зло, что въелось за несколько месяцев. Я сорвала одежду, отыскала во встроенном шкафу какой-то костюм и полезла под теплую воду. А, уже намывая волосы, загорелась идеей изменить внешность. Можно было, конечно, пойти на крайность и сбрить брови, а голову сделать гладкой, как коленка… Но от этого меня жуть брала, и я решила просто коротко постричься.

Мыло пахло свежей хвоей, и шампунь – штормовым морем. Это были ароматы испытаний, и я пожалела, что не попросила Хадру купить что-то более нежное. Из зеркала на меня смотрела суровая взрослая женщина, которой не помешал бы долгий отпуск в жарких странах. Неудивительно, что Бьёрн куда охотнее общался с Хадрой, ее глаза сияли. В моих давно уже погасла всякая жизнь.

Поморщившись, я нашла ножницы и откромсала волосы. Потом выбросила длинный хвост и встряхнула головой. Могло быть хуже… Сделать, что ли, челку, какая была у меня в подростковом возрасте?

Кажется, во мне все это время скрывался талант парикмахера. Вскоре я щеголяла с короткой стрижкой и выглядела весьма неплохо. Хотелось все время трясти головой и ставить торчком короткие пряди. Правда, на затылке они остались длинными, до плеч, хотя и не слишком ровными. Нужно было отыскать Хадру, чтобы она все подровняла.

Через несколько минут общих усилий я действительно преобразилась. Хадра критически оглядела меня, не забывая и на себя полюбоваться.

– Еще бы покрасить в другой цвет, но вроде и так хорошо. – Она провела пальцем по своей тонкой изогнутой брови, ища малейшие неровности в безупречной форме. – Ты не против, если я ненадолго отлучусь? Очень надо.

– Пойдешь искать своего мужчину? Не попади в неприятности.

– Ты за меня не отвечаешь, так что не волнуйся. – Она поправила прическу. – В любом случае, меня здесь неплохо знают и не сунутся.

– А если захотят похитить и потребовать выкуп? Ты ведь дочь вожака.

– Хм, это верно! Но не переживай, я Эрли, вашего связиста, попросила меня сопровождать.

– Хадра, ты точно бессовестная! Строишь несчастному глазки, а сама возьмешь с собой, чтобы найти своего возлюбленного?

– Да, это жестокая жестокость. Ничего, в качестве компенсации его ждет поцелуй. И, кстати, поцелуй своего Бьёрна поскорее, а то он совсем озвереет!

И она ушла, оставив меня думать о том, желаю ли я подобного прикосновения. Всплыло в памяти, как мы занимались любовью в саду или под дождем… на террасе, в постели, в ванной… разве это происходило со мной? Разве та, светлая жизнь была реальна? Тело моё уже не помнило страсти, что уж говорить о сердце… Я отнюдь не изящно высморкалась и пошла добывать еду. Хватит уже голодать.

Бьёрн вернулся только к вечеру – усталый, но проветрившийся. И с Бэрдом, что меня удивило. Вместе с ними пришел и Маррог. Я не хотела прятаться и вышла к ним сразу. К тому времени мне уже нашли облегающий черный костюм терронского персонала и дали высокие сапоги взамен старых ботинок. Мужчины увидели меня и замолчали. Нет уж, не стану я краснеть. Если все так плохо – пусть они смущаются такой страшилы рядом с собой!

– Что удалось узнать? – нетерпеливо спросила я.

– Ты в порядке? – спросил Элиас. – Я к тому, что, если надо, то уйду.

– Надеюсь лишь на то, что ты осознал всю отвратность своего поступка, Бэрд! Рассказывайте.

Бьёрн пригласил нас в свою каюту и все расселись вокруг стола. Я оказалась в углу и скрестила руки, готовясь к плохим новостям.

– Ее здесь нет, – сразу сказал Бьёрн. – Но мы связались с теми, кто о ней знает. Совсем скоро поступит сигнал, и тогда мы сразу вылетим по следу.

– Это будет?..

– В любой момент.

– Тогда мне нужно найти Хадру. Я бы хотела, чтобы она полетела с нами.

– И куда же отправилась моя племянница?

– Она… гуляет. С Эрли.

Бьёрн нахмурился.

– Я запрещал кому бы то ни было покидать корабль.

– Это я его попросила.

– Ясно.

– Мы можем как-то с ней связаться?

– Гарож за ней следит, не бойся. Я ему сообщу, – сказал Маррог.

Ага, значит, парень угождал сразу двоим – отцу и дочери. Я кивнула.

– Спасибо за помощь.

– Я бы сказал, что рад, но это плата за щедрость моего брата. Впрочем, я бы не упустил шанса погоняться за Горбуном.

– Это он напал на город у коржа?

– Его люди.

– Он опасен?

– О, да.

Они переглянулись, словно знали куда больше. Я почувствовала себя ребенком, которому не рассказывают о страшном, чтобы не испортить сон. Зря они так осторожничали, с некоторых пор я не боялась плохих снов, ведь вся моя жизнь превратилась в мрачный кошмар.

– Что требуется от меня? Я не хочу сидеть здесь и ждать.

– Это уж вы решайте вдвоем, – усмехнулся Маррог. – А я пойду поговорю с Гарожем.

Элиас кивнул нам и тоже вышел. Бьёрн посмотрел на меня, нахмурившись.

– Что ты сделала с собой? – пробормотал он. – Эта причёска… кхм… не очень тебе идет.

Вот он, самообман. Значит, я сделала из себя еще больший ужас, чем был прежде.

– Не нравится – не смотри! Меня бы узнали с длинными волосами, – ответила я, краснея. – Я накрашусь и оденусь в наряд Оазисов.

– Можно было купить парик.

– Какая разница, Бьёрн? – с горечью произнесла я. – Кто-то, думаешь, мной соблазнится? Прости, но не смешно. Я прекрасно знаю, во что превратилась.

– Ты по-прежнему красивая, – сказал он. – Просто мне не нравятся эти перемены. Я не люблю подобные стрижки… Прости. Это глупо.

– Все нормально. Что там насчет Любимы? Маррог действительно хороший следопыт?

– Да. Кстати, вы быстро нашли общий язык.

– Не понимаю, о чем ты.

– Он так и расцвел, когда получил эту вещь.

– Это что-то важное. Его брат, вожак оазисов, отдал мне ее, потому что я помогла Хадре в пустыне.

– Ага! – неожиданно огрызнулся Бьёрн, и меня бросило в жар. От напряжения болела голова. – Ты хоть знаешь, какие они, оазисы эти?

– Я всего несколько дней была в их поселении, но мне дали кров и пищу. Они, конечно, странные, и обычаи у них… необычные.

– Спать друг с другом без разбору, – подсказал Бьёрн.

– Да, – тихо сказала я. – Мне было неприятно каждый раз… ну, когда они… Хорошо, что я оттуда уехала.

– А этот Гарож, он что?

– Я уже говорила, он нас сопровождал.

– И поэтому смотрит на тебя влюбленным взором?

– Он – дуралей! Я не давала повода, напротив, всячески отшивала. Хадра посоветовала врезать ему покрепче, но я не умею бить, поэтому просто придумывала разные глупые прозвища, и мы вместе над ними…

– Тая, я серьезно! – вдруг зарычал Бьёрн.

Я вздрогнула и попятилась. Меня аж пробрало, и на сердце стало гадко и печально.

– Не кричи на меня, Бьёрн, – хрипло произнесла я. – Я говорю, как было. Их отношения меня не интересуют, но не могла же я, в самом деле, бить его дубиной! Почему ты мне не веришь? Чем я провинилась?

Губы задрожали, и я отвернулась.

– Ты совсем другой. Ненавидишь меня? Хочешь забрать Любиму навсегда? Если ей так будет лучше – забирай. За этим ты прилетел? Веришь какому-то малолетнему болвану, веришь Хадре и Глайму, даже Элиасу, мне одной достается злоба! За что? Что я сделала, или – не сделала? Да, я тогда орала! Но согласись, у меня был повод, причина, достойная для гнева!

Он шагнул ко мне, и я оттолкнула его, желая закончить.

– Я была верна тебе. Всегда. И любила несмотря ни на что... Прежде. Иди к черту, Бьёрн! Я думала, ты хороший! Думала, уж тебе-то ведомо обо мне больше остальных…

– Таиса, – сказал он совсем другим голосом. – Ты…

Кто-то постучал, и пришлось ответить.

– Есть координаты! – сказал за дверью Глайм. – Можно вылетать!

Я утерлась и открыла дверь.

– Хадру нашли?

– Нет, и у нас нет на нее времени. Не переживай, Гарож о ней позаботится, – ответил Глайм, переводя взгляд с меня на Бьёрна.

– А что же тот парень из команды? – заволновалась я.

– Я его своими руками удушу, – пообещал Бьёрн.

Ну вот, опять его заносит.

– Это моя вина. Не нужно никого душить. Он и так наказан – столько времени в обществе Хадры!

Он не понял юмора.

– Нет, Тая. Он не должен был никуда уходить, даже если бы возникла угроза воздушной атаки. А тут – малолетняя нахалка.

– Это ты про меня? – донесся знакомый веселый голос. – Не ругай своего человека, Бьёрн. Он молодец.

Бьёрн обернулся.

– Учти, Хадра, я беру тебя только потому, что ты вроде как подруга Таисы. Вздумаешь еще цепляться к моим людям – я высажу тебя на первой попавшейся планете, и насрать мне на гнев твоего отца!

Девушка кивнула. Испугать ее было непросто, но предупреждение она поняла.

– Буду примерной, обещаю.

– Тогда иди в каюту и жди там, пока тебя не позовут. Ты, Тая, со мной.

Бьёрн пропустил меня вперед, я видела, он хочет еще что-то сказать, но мы не проронили ни слова, пока шли в кабину пилотов. И снова он пристегнул меня, однако перед тем, как отойти, коснулся моей руки:

– Все будет хорошо.

Три простых, банальных слова. Верил ли он сам в то, что говорил? По его взгляду я поняла: нет. И все же пытался уговорить поверить меня. Интересно, зачем?

Я вздохнула и покачала головой.

– Я не знаю, что будет, Бьёрн. И ты не знаешь. Но кого интересует правда? Надежды всё равно только и делают, что умирают.