Текст книги "Роман Галицкий. Русский король"

Автор книги: Галина Романова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 39 страниц)

4

Как ураган пронёсся Роман по землям ятвягов. Во все стороны посылал он свои дружины. Ятвяги принимали бой по-своему – одни заманивали врага в чащу леса, где их в засаде ждали другие. Но волынский князь знал об этих хитростях. Русские не давали ятвягам уйти в леса, громили их полки и на плечах убегавших врывались в посёлки и городки. Несколько небольших поселений сгоряча сожгли, порубив всех жителей. Остальных сгоняли в обоз. Ополонившись вдосталь, двинулись в обратный путь.

Вместе с полоном домой возвращались и русские люди, угнанные ятвягами. Была среди них и боярыня Забава Захарьевна. К ней прибились несколько бывших холопов её покойного брата, и, нагруженная заботами, боярыня понемногу начала отходить от ужасов плена.

Обратно двигались не спеша. Обоз растянулся на три с малым версты – на возах ехали освобождённые русские пленники, ятвяги брели пешими. Роман велел пощадить только малых детей и некоторых женщин. Гнали скотину, везли сваленное грудами добро – своё, отобранное у грабителей, и ятвяжское.

К началу месяца лютеня добрались до Визны, где уцелевшие горожане, невзирая на начавшиеся морозы, спешно разбирали горелые брёвна и складывали новые избы, перебиваясь пока в землянках. Полон согнали в несколько пустующих изб, а сам Роман вместе с воеводами навестил посадника Горяту.

Тот ещё был слаб от ран и принимал князя полулежа на постели. Глаза его заблестели, когда князь вошёл упругой походкой, держа левую руку на мече и похлопывая кожаными рукавицами по боку.

– С победой ли, княже? – вымолвил он.

– С немалой победой, – кивнул Роман, садясь. – Зарекутся теперь ятвяги в наши пределы ходить. Добра много взяли, полон наш воротили, да этих пригнали без счета.

– Ништо, – прищурился Горята. – Пущай побудут в наших шкурах… А с полоном что будешь делать, княже? Продашь купцам али как?

– Нет, – сухо прищурился Роман. – Они нам землю пусту сотворили. Я их на землю посажу, пущай землю орут, жито сеют.

– Худо, князь, – покачал головой Горята. – Нешто не помнишь, как три года назад уже сажал литву на землю? Не умеют они работать – ни за оралом идти, ни огороды городить. Чисто половцы поганые!

– Ничо, – жёстко оборвал Роман. – Коли надо, в орала запрягу, как быков, на них самих орать буду, а посажу литву на землю. В моих деревнях будут работать. Мои тиуны им спуску не дадут.

Большая часть русского полона была из этих мест. Вернувшись на родину, они поклонились князю и разбрелись по домам, налаживать житье-бытье, ибо через два-три месяца должна была прийти весна и придётся им орать пашню и валить лес для боярских теремов.

* * *

В один из следующих дней отрок доложил Роману, по его душу пришла боярыня Забава. Князь вышел ей навстречу, и робко мявшаяся у порога старая боярыня с воем повалилась ему в ноги:

– Помоги, батюшка!

– Что воешь? – отступил князь. – А ну, сказывай путём!

– Ох ти, князь-батюшка, – боярыня с трудом распрямилась, – не оставь в беде сироту бесприютную. Осталась я горькой вдовой – была одна доченька, да и та померла. Брат мой, Исаакий, меня к себе взял, не оставил одну горе мыкать. А ныне порубили его поганые ятвяги, усадьбу пожгли, людишки кто погиб, а кто в бегах. Осталась у меня на свете одна кровиночка – братца мово дочка, Аннушка. Сирота она ныне горькая, одна живёт во Владимире. Ты уж подсоби, помоги мне добраться к ней, не оставляй сироты!

Роман нахмурился:

– Боярина Исаакия Захарьевича дочь?.. Знавал я боярина Исаакия – добрый лес у него. На княжий терем годился… И погиб он? Что ж, сбирайся, Забава Захарьевна, в обозе поедешь!

– Ой, как и благодарить-то тебя, батюшка? – Старая боярыня опять упала ему в ноги. – Век Бога за тебя молить буду – и за тебя, и за княгиню твою, и за деток малых!

– Поди, поди пока, – отстранил её Роман. Он в последнее время не любил, когда ему напоминали о жене.

* * *

Анна сидела у окошка одна, вышивала и поглядывала на двор. Последние несколько дней всё валилось у неё из рук. Редко долетали до её одинокой светёлки новости, только через болтливых холопов узнавала она, что творится в мире. С опозданием дошла до неё весть о набегах ятвягов и о том, что князь Роман ушёл в поход. С тех пор и не находила себе места девушка.

Отец каждый год по осени ездил в свои визненские угодья – за лесом, мёдом и воском. Всегда он ворочался к Святкам, но в этот год уж Сретенье, а его всё нет. Анне хотелось верить в лучшее, но сердце чуяло беду.

На улице послышался конский топот и громкие голоса. Потом тяжёлые уверенные шаги затопали по всходу. Стукнули в дверь.

– Эй, есть кто дома? Хозяева?

Анна вскочила, заметалась, поправляя платок и одёргивая душегрейку. Бросилась распахнуть дверь, но она уже открылась сама, и навстречу девушке шагнул среднего роста коренастый тёмноволосый витязь с чёрными горящими глазами. Взор его нашёл Анну, и девушка, встретившись с ним глазами, не сразу заметила рядом с ним родную тётку.

– Аннушка, родненькая моя! – Забава Захарьевна бросилась к племяннице, обняла её и зарыдала. – Ой, лишенько! Ой, ягодка моя, да за что же тебе такая доля бесталанная!..

– Забава Захарьевна, – удивлённая Анна не сразу нашлась, что сказать. – Откуда ты, матушка?

– Из-под Визны… Ой, горе-то какое!

Заслав, вошедший следом за Романом, застыл как вкопанный. Он успел тоже увидеть Анну и не верил своим глазам – живая Ярина встретилась ему. Те же брови, те же глаза, та же коса. И такая же молодая, словно не прошло долгих девяти лет. В сердце проснулась давно умершая боль, и он мечтал сейчас только об одном – чтобы девушка подняла глаза, и он мог опять окунуться в их манящую глубину.

Роман шагнул вперёд.

– Нерадостную весть привезли мы тебе, – молвил он. – Пал в бою с ятвягами отец твой, боярин Исаакий Захарьевич…

Анна обратила на него взор. Взгляды их встретились, и Анна, зарыдав, ринулась к нему. Подбежала, раскинув руки, и оказалась в объятиях князя.

Замер Роман, в свой черёд обхватив прильнувшую к нему девушку. Потом тихонько погладил её по голове:

– Успокойся, не плачь. Ты не останешься одна. Услышав его голос, Анна подняла глаза. Глубокие, манящие, сияющие – и, взглянув в них, Роман на миг забыл, кто он и где. Покрасневшее лицо Анны распухло от слёз, в глазах стоял недавний страх, губы дрожали. Увидев её лицо, Заслав до боли стиснул кулаки. Это была Ярина! Живая Ярина!

Несколько мгновений Анна и Роман смотрели друг на друга, а потом девушка глубоко вздохнула и отступила, кланяясь.

– Благодарю за добро и ласку, – молвила она, – но я не одна. Тётка Забава со мной, да и брат родной матушки, Рогволод Степаныч, не оставляет меня…

Тёмные глаза Романа потеплели. Улыбнувшись, он обласкал девушку долгим взглядом.

– Знаю я боярина Рогволода, – сказал он. – Зело мудрый муж и в чести у меня. Не откажет он принять племянницу.

Глава 6

1

Тихая была в том году зима. Ни морозов, ни метелей, ни внезапных оттепелей, вслед за которыми приходят коварные гололедицы. Мирно падал снежок, пощипывал мороз носы и щёки, светлыми клубами поднимались в серое небо дымы печных труб. На Руси тоже было всё тихо. Ольговичи, не желая вести войну, посылали Всеволоду Юрьевичу и Рюрику Ростиславичу послов, предлагая мир. «Брат! – говорили послы Рюрику от имени Ярослава Всеволодовича черниговского. – У нас с тобой не было ссоры, мы этой зимой ещё не успели утвердить роты ни с Всеволодом, ни с тобой, ни с братом твоим Давидом, а поелику ты ближе всех к нам, то целуй нам крест не идти на нас ратью до тех пор, пока не окончим всех дел с Всеволодом и Давидом». На радостях, что всё так устроилось, Рюрик обещал уступить Ольговичам Витебск, и о том послал сказать Давиду, больше всего радея о мире на Руси.

Покуда великие князья устраивали землю, Роман вершил свои дела. Всех захваченных в походе ятвягов он обратил в холопов и поселил в своих деревнях, наказав им орать пашню и работать на него. Им воротили утварь, часть скота и кое-какое добро. Днём и ночью тиуны и старосты не спускали с новых смердов глаз, наблюдая, как они копают в мёрзлой земле землянки и обживаются.

Роман в конце зимы часто наезжал в свои земли – то промчится по лесам с охотой, то гостит у бояр-соседей, то просто скачет по полям, подставляя разгорячённое лицо колючему морозному ветру. Не сиделось ему на одном месте. И не мог себя понять волынский князь. Земля радовалась миру, терпеливо .ждала прихода весны, вздрагивала от первых оттепелей и робкого пения синицы, жадно прислушивалась к капели на припёке – а его одолевала странная тревога.

* * *

На половине княгини в тереме всегда тишина и покой. Сюда глухо долетают голоса внешнего мира, смутно слышатся разудалые песни пирующей в сенях дружины и топот чужих ног. Не слышно громов, не блещут молнии. Сидят по лавкам мамки и ближние боярыни, вышивают бисером и скатным жемчугом покровы и обетные убрусы для божьего храма, слушают, как читает им вслух молодая боярышня Рогволод овна жития святых. Потрескивают, оплывая, свечи, мягко журчит девичий голосок. А надоест – кликнут дворовых девок-песельниц, велят петь или сказывать сказки и старины.

Любила такие вечера Предслава. Сама она была не больно-то мастерица вышивать, но сидела с боярынями, слушала чтение и песни, внимала сказкам и бабьим сплетням. Иногда приводила в светёлку монашек, подолгу беседовала с ними и, отпустив, выносила дары – узорчатый платок, убрусец, а иногда колты и ожерелья. Смущались монашки, принимая мирские дары, а княгиня после таких встреч ходила успокоенная – каждая обещала молиться за неё, дочерей и мужа.

О муже были все помыслы Предславы. Как воротился ясен сокол из похода на ятвягов – словно подменили Романа. Жив был и здоров, ни единой царапинки, привёз жене и дочерям в подарок россыпи янтаря, что нашли в ларях в одной деревеньке. Но на том и кончилась его забота – на другой день уже, отпировав, уехал на охоту и с той поры в терему бывал наездами, да и то всё больше с думцами да с дружиной. Пировал до поздней ночи. Предслава часами терпеливо ждала мужа на ложе, не дождавшись, засыпала.

Ясное солнышко заглядывало в оконце, ложилось на чисто вымытые и натёртые воском половицы жёлтыми пятнами. Как оглашённые, орали под окном воробьи, почуяв близкую весну. Из сада вторила им синица. Боярыни спокойно шили – стежок за стежком, – а Предслава следила, как вышивает старшая дочь, Феодора.

– Как ты перловины[48]48
  Перловины - жемчужины.


[Закрыть] тесно нижешь! Узор-то не поломается?

Феодора споро тыкала иголкой, вышивая жемчугом покров для иконы. Стежки у неё получались маленькие, красивые, и уже сейчас многие боярыни ахали, глядя на работу княжны.

– Добрая будет мастерица, – с улыбкой говаривали они.

Предслава гордилась дочерью. Замечая, что княжна устала, велела отложить шитье и придвигала к ней книгу, веля читать. Сама она грамоте едва разумела – отец её, Рюрик, будучи начитан, считал, что дочерям сие не помешает, и зело сердился, когда Предславе не давалась трудная наука. Не желая огорчать родителя, Предслава, став волынской княгиней, стала учить дочерей грамоте.

Роман не вмешивался. Правда, узнав, что княжны читают жития святых и учат наизусть Псалтырь, тихо улыбался. К девочкам он относился равнодушно, видел в них лишь невест для сыновей соседних князей и, сосватав Феодору, придирчиво выбирал жениха для Саломеи.

Что до самой Предславы, то она больше любила Феодору – может быть, из-за того, что девочка была как две капли воды похожа на неё, может быть, из-за того, что чуть не потеряла дочь в прошлом, когда Роман отправил трёхлетнюю девочку в Галич. Над Саломеей, которая всегда была под боком, княгиня так не тряслась. И сейчас младшая княжна где-то бегала с мамками и няньками, а Феодора сидела подле матери.

Отложив вышивание, Феодора стояла перед лежавшей на высокой подставке толстой книгой и, морща лобик, прилежным голоском читала:

– «Если женщина даст обет Господу и положит на себя зарок в доме отца своего, в юности своей, и услышит отец обет её и зарок, который она положила на душу свою, и промолчит о том отец её, то все обеты её состоятся, и всякий зарок её, который она положила на душу её, состоится… Если же отец её, услышав, запретит ей, то все обеты её и зароки, которые она возложила на душу свою, не состоятся, и Господь простит ей, потому что запретит отец её…»

Под оконцем послышались громкие крики – дети дворовых людей играли в снежки. Где-то там раздавался и задорный визг Саломеи – слышно было, как покрикивали мамки, унимая мальчишек и урезонивая княжну не драться. Прислушиваясь к звонким детским крикам, Предслава рассеянно следила за старшей дочерью, невольно сравнивая её с младшей.

Прямая, худенькая, хрупкая Феодора стояла перед раскрытой книгой. Тёмная, материнская, косица лежала между острых лопаток, подол домашнего летника обвивал тонкие девичьи ножки. Водя дочерей в баню, Предслава не переставала дивиться – насколько они не схожи. Феодора была бледной и худощавой, Саломея же лучилась здоровьем – румяная, крепкая, в отца. Дай ей волю – скакала бы на коне. «А что, – внезапно подумала Предслава, – и поскачет! Ежели отец не доглядит». Но Роману было не до семьи.

Детский визг откатился куда-то за угол терема. Предслава встрепенулась – ей показалось, что снаружи послышался топот коней. Она резко встала. Феодора, чутко ловившая настроение матери, мигом прекратила чтение. Боярыни, втихаря задремавшие в тишине, встрепенулись.

Послышался топот быстрых ножек, и, всем телом распахнув дверь, в светёлку влетела румяная с мороза растрёпанная Саломея.

– Батюшка приехал! – завопила она с порога. – Мама!

Лредслава охнула, прижимая руки к груди, и бросилась навстречу мужу. Саломея обогнала её, выскочила к отцу первая.

Роман вспотел от скачки и разоблачался на ходу. Сбросил на руки старому дворскому Тимофею корзно и подбитый мехом опашень, забросил шапку и рукавицы, на ходу расстёгивал позолоченные пуговицы нижнего кафтана.

– Батюшка! – прыгнула навстречу Саломея.

Роман успел подхватить дочь на руки, подержал немного и поставил на пол, в который раз пожалев, что она родилась девкой. Ей бы косы остричь да переодеть – совсем бы мальчишка. И почему Предслава не родила ему сына?

Княгиня переступила порог, остановилась, опустив руки. Саломея льнула к отцу, теребила плеть, один раз коснулась пальчиком ножен меча. Роман мягко отстранил дочь, шагнул к жене.

– Феодора где? – спросил.

– В светлице. Позвать?

– Не надо.

– Ты… надолго? – Лицо Предславы омрачилось. Отец не хотел видеть свою дочь. Рюрик, будучи ещё князем вышегородским, всегда находил хоть малый час, чтобы побыть с дочерьми.

– Не ждали?

Догадавшись, что отец с матерью сейчас начнут ссориться, Саломея выскользнула вон. В светлице Феодора опять занималась вышиванием. Посмотрев через плечо сестры на её работу, Саломея тихо села в уголке. Сестре хорошо. Её любит мать. А Саломею не любит никто.

Вместе с первыми оттепелями нагрянула разгульная весёлая обжорная Масленица. Природа расщедрилась – всю неделю с ярко-синего, совсем весеннего неба ярко полыхало солнце, птицы кричали так, что закладывало уши, под стрехами крыш выросли длинные сосульки. Мальчишки отламывали их и грызли льдинки.

Владимир-Волынский гулял целую седьмицу. В дом доме, даже самом бедном, в эти дни пекли блины – с ягодами, с мёдом, с мясом, с творогом и сметаной. В печи румянились караваи. Столы ломились от еды и питья. Ходили друг к другу в гости, угощались, вечерами устраивали посиделки, гуляли и пели песни до поздней ночи.

В последний день Масленицы ударил лёгкий морозец – зима словно предчувствовала, что скоро её погонят прочь, и напоследок злилась. Но это не остановило горожан. Над высоким берегом Гучвы раскинулось весёлое гуляние. Празднуя, князь велел выкатить и поставить народу несколько бочек мёду. Хозяйки выносили на улицы свежеиспечённые блины, оделяли ими прохожих. Купцы пошире распахнули двери лавок. Сидельцы с шутками и прибаутками расхваливали товар. На льду молодые дружинники, поскидав полушубки и оставшись в одних рубахах, тузили друг дружку поодиночке и стенка на стенку. Какие-то ловкачи рубились на мечах – собравшиеся вокруг девки ахали и всплёскивали руками. Рядом катались с горок и играли в снежки. Мимо, взрывая снег, проносились сани. А надо всем этим, чуть покачиваясь на шесте, возвышалось тряпично-соломенное чучело Масленицы.

Анна была на берегу, кружилась в пёстрой весёлой толпе. Вроде мало воды утекло, как воротилась тётка и привезла горькую весть, а словно сто лет минуло. Запоздало справили сороковины по отцу, Исаакию Захаровичу. Рогволод Степаныч, князев думец, брат её покойной матери, с радостью приветил сироту. Рогволодова дочь Милена была вхожа к княгине, обещалась представить ей Анну.

Кроме Милены, у неё было много новых подруг – Елена и Ольга, дочери Ивана Владиславича, Евфросинья – племянница Вячеслава Толстого, Докука, сестра князева меченоши Демьяна. С ними она и водилась, благо тётка Забава всё больше времени проводила в молитвах и открыто говорила, что пострижётся сразу после замужества племянницы.

Сбившись плотной стайкой, боярышни крутились среди бурливой толпы. Отовсюду слышались смех, шутки, разудалые крики.

– Девицы-красавицы, любушки-голубушки, – с улыбкой заступал им дорогу мелкий торговец-коробейник, – а вот ленты ярки, дороги подарки. Платки расписные, гребешки резные. Налетай, не зевай, примеряй, выбирай!

– Пирожки хороши, красным девкам от души! – приставал с другой стороны разносчик свежего печева.

– Ожерелья, колты! В бусах крупны яхонты!

– Ленты, иголки, ладанки – не для себя, так для маменьки!

Девушки только ахали и хихикали, постреливая глазами на улыбчивых коробейников. Сегодня все, как на подбор, казались молоды и хороши собой. Не утерпев, отведали печатных пряников с мёдом.

Похрустывал снег под крепкими конскими копытами. Подбоченившись, к реке съезжали всадники. Растянувшись, княжеские дружинники шальными глазами выискивали девок, скалили зубы:

– Эй, красавица! Взгляни поласковее!

– А перстенёк подаришь? – со смехом отвечали девушки.

– А взамен поцелуешь?

– А где перстенёк?

– А вон он! – Парень осадил коня, стащил рукавицу, показывая колечко с синим камушком.

Евфросинья воровато огляделась – что подумают подружки, – и, подскочив, протянула руки. Дружинник мигом подхватил девушку, усадил к себе на колени и, обняв, горячо поцеловал в губы.

– Ох, и сладка ты, – молвил он, оторвавшись.

– Перстенёк! Как обещал! – переводя дух, вымолвила Евфросинья.

– А ещё раз позволишь?

– А перстенёк?

– Вот ведь какая! – Парень натянул девушке на палец колечко и уже увереннее прижался к её губам.

Роман проезжал с ближними отроками подивиться на гуляние. Когда-то он и сам любил схватываться на кулачках или мечах на льду реки, боролся с медведями и показывал свою силу. Один раз даже коня на плечах поднял. Был он тогда молод, любил забавы. Сейчас уже не те лета – в чёрных кудрях блестит седой волос, седина заметна в коротко стриженных усах и бороде, сам он раздался, заматерел. И всё меньше ему хочется выходить на лёд, хоть и чуял Роман – сила в руках осталась прежняя.

С утра смутно было у князя на душе – от душного терема, от испуганно-ищущих взглядов жены, от сонного бабьего царства. Выехал из терема он поискать, на чём отдохнуть глазу и сердцу до пира с дружиной, и вроде бы как вздохнул полной грудью и перевёл дух – но увидел, как увиваются вокруг боярышень его вой, и снова пробудилась смутная тревога. Знакомое раздражение поднялось в груди, Роман уже натянул поводья, чтобы поворотить коня прочь, но тут заметил знакомые брови вразлёт и серые спокойные глаза.

И остановился, вывернув шею и разворачивая коня.

Анна, чуть склонив голову набок, слушала, что нашёптывают ей в оба уха подружки. Несколько дружинников безуспешно пытались привлечь их внимание – Елена и Ольга Ивановны только фыркали и морщили носики. Отворачиваясь от них, Анна увидела Романа.

Князь подъехал, и отроки сразу смолкли, а сёстры-подружки попятились.

– Здравствуй, – кивнул Роман. – Каково тебе живётся? Не обижают?

– Нет, – спокойно качнула головой Анна. – Рогволод Степаныч обещал беречь меня. Жениха подыскивает.

– Не бойся. Сиротой бесприютной не останешься, – сказал Роман и сам на себя подивился, что это с ним.

Почто яркий день стал пасмурным? Не потому ли, что горькой дымкой подёрнулись серые глубокие глаза?

– А ежели я сам тебе жениха сыщу? – вдруг предложил он.

– Воля твоя, княже, – пробормотала Анна.

– Что-то ты не радостна. Аль воля девичья дорога? Взмахнув ресницами, Анна подняла взгляд.

– Сердцу не прикажешь, – молвила она, и от этих слов у Романа почему-то упала с плеч тяжесть.

Подружки, мигом уловив, чем дело пахнет, притихли, сбились кучкой, вытолкнув Анну из своих рядов. Засмущавшись пристального ищущего взгляда горящих чёрных глаз, девушка попятилась, но подружки принялись толкать её в спину.

– Что заробела? – усмехнулся Роман. Ему вдруг стало весело и хорошо, словно вернулась молодость. – Подь поближе. Нешто прокатить тебя?

Девушка подняла на него взгляд. Тревога, неверие и робкое счастье засветились в глубине её серых глаз. Брови задрожали. Робея, она потянулась навстречу, и Роман, перегнувшись с седла, легко, как пушинку, поднял её и усадил на переднюю высокую луку, обнимая за талию.

Повинуясь толчку каблуков, жеребец с места взял крупной рысью. С весёлыми криками заторопились в стороны гуляющие. Наддав ходу, он пронёсся мимо чучела Масленицы, мимо лоточников, мимо скользящих с горы мальчишек, мимо скоморохов, мимо накатанной санями дороги и, выскочив на заснеженный берег Гучвы, пошёл тяжёлым ровным скоком, взрывая снежную пелену.

Двумя руками вцепившись в конскую косматую гриву, Анна подалась вперёд, впиваясь взглядом в расстилавшуюся перед нею холмистую равнину. Слева оставался Свято-Горов монастырь, впереди вставала роща, чуть правее – деревня. Ветер бил в лицо, трепал концы убруса, позвякивал подвесками кокошника.

Выбившиеся из-под него волосы щекотали Роману щёку. Погоняя коня, он чуть наклонился вперёд, едва не касаясь бородой плеча девушки.

Одолев холм, жеребец припустил вниз намётом. Роща стремительно летела навстречу. Конь мчался так, что казалось, вот-вот оторвётся от земли и взлетит с седоками вместе. Охнув, Анна подалась назад, прижимаясь спиной к князю. На какой-то миг Роману самому стало жутко – но верный конь скачками спустился в низину и остановился, увязая в снегу чуть ли не по брюхо.

Задохнувшись от скачки, Анна покачнулась и приникла щекой к меховой опушке Романова опашеня. Густые ресницы лежали на её разрумянившихся матовых щеках. Обнимая податливое девичье тело, вдыхая запах её волос, Роман замер, оберегая краткий миг покоя и счастья. А потом его рука сама нашла ладони Анны и накрыла их.

Девушка пошевелилась, подняла на князя взгляд – и он крепко обнял её. Анна вздохнула, когда горячие губы легли ей на рот, но не отстранилась, а только теснее прижалась к князю. Умный жеребец замер, прядая ушами и не торопясь выбираться из сугроба.

Потом они разом отстранились друг от друга. Щёки Анны горели огнём, да и Роману сделалось жарко. Голова хмельно кружилась, горячая кровь быстрее бежала по жилам, и казалось, что он оставил где-то там, в снегах, добрые десять лет прошлой жизни.

Многих женщин любил Роман. Впервые попробовал сладкой ласки ещё в Новгороде, куда посылал его отец княжить совсем мальчишкой. Потом были купеческие и боярские дочки во Владимире. Всем им льстило, что их выбрал молодой князь, каждая мнила себя княгиней. Потом он женился на Предславе, женился, следуя замыслам давно почившего отца, который ещё в юности обручил сына с только родившейся дочкой Рюрика Рости-славича. Женившись, он остепенился, и хотя скоро охладел к жене, но последние годы на сторону поглядывал редко и совсем, кажется, забыл, как это бывает, когда дурит голову хмельной угар.

Повинуясь поводу, высоко задирая ноги и пропахивая в оседающем снегу борозду, серый в яблоках жеребец вывез седоков из оврага и ровной рысью пошёл обратно к городу. Анна сидела, чувствуя спиной широкое плечо Романа, и боялась лишний раз обернуться, чтобы взглянуть в его лицо. И сам князь тоже смотрел только на дорогу и не мог заставить себя взглянуть на девушку.

Так и не посмотрев на неё напоследок, Роман ссадил Анну в виду городских ворот, натянуто улыбнулся, глядя поверх её головы, и поскакал к реке, где уже вовсю шла кулачная потеха.

Опустив руки, как потерянная, Анна долго смотрела ему вслед. Потом, пошатываясь, побрела туда, куда неудержимо манило её кроваво-красное пятно княжеского корзна. Алое, как кровь, алое, как страсть.

Она уже поравнялась с другими горожанами, когда рядом опять застучали копыта.

– Анна Исаакиевна! – воскликнул знакомый голос, и перед девушкой лихо соскочил наземь Заслав. – Где ж ты пропадаешь? Я тебя обыскался!

Вздрогнув, как от пощёчины, Анна захлопала глазами. Кто это? Что? Разве она его звала? Разве он был ей нужен?

– Милена Рогволодовна обыскалась тебя, да и я тоже волновался. А ну, как утащат тебя?

– Кто же? – задрожав, потому что почуяла в его словах загадку, молвила Анна.

– Как – кто? – улыбнулся Заслав. – Черти, вот кто!

– У чертей, чай, своих баб полно! – Анна шагнула в сторону, и Заслав осёкся, почуяв в её словах горечь.

Мысленно обругав себя последними словами, он мягко придержал девушку за локоть:

– Не сердись, коли что не так сказал. По сердцу ты мне. Как тебя увижу, сам не свой делаюсь… Проси, чего хошь – всё исполню. Ну… Хошь, на коне прокачу?

Вороной, похожий на зверя, конь рыл копытом снег и выкатывал тёмные глаза.

– Нет, – быстро ответила Анна и попятилась, освобождая руку, – пусти. Не то увидят…

И, не оглядываясь, быстро пошла прочь, спеша затеряться в толпе.

До самого позднего вечера не находила себе места Анна. Горели губы, пылало лицо. Ей казалось, что все видят на её лице следы поцелуев. Она то и дело замирала, прижав руки к груди, словно пыталась удержать бьющееся сердце.

Милена сразу заметила, что с подругой творится неладное. Она уже была просватана, на Покров ждала своей свадьбы, а пока миловалась вовсю с женихом, молодым боярским сыном, Фомой Владимировичем.

Вечером боярышни собирались на посиделки. Анна не торопилась наряжаться – сидела как зачарованная.

– Ой, да что с тобою? – Милена подсела, обняла за плечи, потормошила. – Никак, притка[49]49
  Притка – внезапная болезнь, припадок.


[Закрыть] приключилась?

– Оставь меня, – тихо произнесла Анна.

– Да не больна ли ты? Не продуло ли часом? – коснулась Милена ладошкой её лба.

– Вроде не горишь…

– Не больна я.

– А что тогда?

– Да ничего, – уже с досадой отмахнулась девушка. Милена приподнялась, чтобы отойти, но пригляделась внимательнее, что-то вспомнила и тихо ахнула:

– Что? Неужто на гулянье? – И, догадавшись по вспыхнувшим глазам Анны обо всём, воскликнула: – Кто он?

Девушка покачала головой.

– А это мы сей же час выведаем, – Милена подскочила и, схватив Анну за руку, потащила вон. – Всё разгадаем!

– Не надо, – упиралась Анна.

– Всё узнаем! Погадаем на твоего суженого!

Девушки, стуча каблучками, сбежали по крутой лестнице, выскочили в холодные сени, оттуда боковым ходом в людскую. Здесь собрались почти все холопы, сидели на лавках и лежанках. Женщины возились по углам.

– Бабушка Аглаша, – появляясь в дверях, позвала Милена.

Холопы мигом забыли про дела, повскакали с мест, кланяясь боярышням. На зов из дальнего кута выползла согбенная старушка в тёмной понёве и душегрее из вытертого меха. То была старая кормилица боярина Рогволода, жившая у него в тереме милости ради. В детстве она сказывала сказки Мирославу и Милене, а теперь баловала холопьих детишек и надеялась дожить до боярских внуков.

– Аль звала, ягодка? – прошамкала она, улыбаясь наполовину беззубым ртом.

– Звала, бабушка Аглаша, – улыбнулась в ответ Милена. – А помнишь, как ты ворожила мне на жениха, когда я помладше была? Поворожи-ка теперь Аннушке, а то привиделся ей нонче на гулянье кто-то, а жених иль гость мимохожий – она не ведает.

– Незачем это, – отвернулась Анна, но старушка уже закивала:

– Сделаю, всё сделаю, красавицы. Идите за мной! Она повозилась в своём куту, собрала что-то в узелок и повела девушек под лестницу.

Там было темно, тихо и прохладно. Милена мигом замёрзла и обхватила себя за плечи руками. Анна не шевельнулась. Стояла, как снегурка заледенелая, спокойно глядела, как старушка возвращается, зажигает лучину, вставляет её в щели меж брёвен и раскладывает на приступочке нехитрые вещицы.

«И с чего я решила, что её разобрало? – думала Милена, косясь на подругу. – Не влюблена она ни в кого, точно зачарованная. Может, у неё суженого ятвяги убили, а сегодня он примерещился?.. Да не бывает, чтоб покойники белым днём при всём народе являлись… Ой, свят-свят!» – Девушка быстро перекрестилась.

Тем временем бабка Аглаша обвела угольком круг по полу, бормоча: «Чур сего места! Чур! Сгинь, всякая нечисть, рассыпься. Чур меня! Чур!» Затем достала два осколка зеркала и прислонила один из них к стене, а другое дала Анне в руки. Отразились друг в дружке зеркала, заблистала в глубине тёмная муть.

– Крест сыми, – распорядилась бабка.

Анна одной рукой стянула шнурок, передала его попятившейся Милене.

– Вот, – голос ворожеи упал до шёпота. – А теперь смотри вдаль, в самую грубину и повторяй: «Суженый-ряженый, приди ко мне наряженный! Ряженый, суженый, приди, появись, ликом-зраком покажись!»

Анна послушно зашевелила губами. Не лежала у неё душа к гаданию, не о том были её помыслы. Но не отводила глаз от манящей мерцающей глубины, в сердце которой клубились какие-то тени.

– Гляди, гляди зорче, – доносился откуда-то издалека голос ворожеи. – Глаз отводить не смей, не то проглядишь суженого!

– Ряженый, суженый, приди, проявись, ликом-зраком покажись, – шептала Анна.

Заклубилась в зеркальной глубине тьма, взвихрились ветром чёрные кудри, блеснули из-под них ясные глаза, мелькнуло лицо – то самое, которое уже видела днём Анна так близко…

Отшатнувшись, девушка выронила зеркало.