Текст книги "Роман Галицкий. Русский король"

Автор книги: Галина Романова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 39 страниц)

3

Ростислав не медлил. Подняв дружину, он наскоро собрался, простился с женой и дочерью – в глубине души уже мнил их княгиней и княжной галицкими, – и через малое время был уже в пути.

Дни стояли солнечные, тёплые и удивительно свежие. Лето подошло к своей макушке и щедро дарило земле свою благодать. В лесах уже почти умолк птичий перезвон, но зато на смену ему разливался пряный густой аромат зацветающей липы и басовито гудели над нею пчелы. Изредка из пролетающей тучки орошал поля и леса мелкий дождик, после которого трава и кусты блистали алмазами росинок, и мир обряжался в яркие краски.

Дружина ходко рысила по накатанной дороге. Ростислав скакал впереди, а его вой коротали время за разговорами, благо места вокруг были мирные. Больше всех старался Нечай. В прошлом был он одним из самых молодых дружинников Ивана Берладника – восемнадцати лет пришёл в его дружину, разделил с князем все тяготы изгнания и сопровождал потом его мёртвое тело из Салоник в Звенигород, а после вместе с несколькими товарищами разыскал вдову и сына и поведал им о судьбе князя. Сейчас он возвращался домой и, откинувшись в седле, вовсю разглагольствовал, вспоминая родную Червонную Русь.

– Эх, Галич, Галич! – говорил он. – Краше всех он городов русских, Червонной Руси отец и мать! Какие там храмы, какие терема! А стены, а усадьбы… Да что город! Там и небо синее, и воздух свежее, и трава зеленее. Зимы там мягше. Лето, правда, мокрее, но зато там и пахать начинают раньше и урожай на всей Руси собирают первыми. И поганые половцы не так часто захаживают. А как земля обильно родит! И чего там только нету!

– Во, опять завёл старую песню, – переговаривались за спиной остальные дружинники. – Всяк кулик своё болото хвалит.

Большинство воев были смольянами или детьми старых берладниковых дружинников, родившимися уже после смерти Ивана Ростиславича.

– А бабы там какие, – продолжал о своём Нечай. – Брови – что луки тугие. Косы – что трава-мурава шёлковая. Очи – как огонь. Взглянет – как гривной одарит!

– То-то ты на смольнике женился – на галичанках обжёгся! – со смехом воскликнул один дружинник.

– Ври, да не завирайся, Коста! – наставительно заметил Нечай. – Я на ней потому и женился, что похожую сыскал!

Его товарищи понимающе переглянулись. Многие знали жену Нечая – рыжую, как и его жеребец, крикливую суетливую бабёнку, что каждый год была череваста и успела одарить Нечая дюжиной ребятишек.

– Мели, Емеля – твоя неделя, – отмахнулся Коста.

– А ты молчи, коли не знаешь! – вспылил Нечай. – Думаешь, я просто так болтаю?.. А ведаешь ли ты, что нашу галицкую соль во все земли везут? Ведаешь, что, ежели б не Червонная Русь, не было бы у Руси торговли с иными землями? Мы и соль везём, и железо, и узорочье всякое… Вот ты в соборе Успенья Богородицы в Смоленске бывал? Нет! А я был. Стены там изразцами муравлеными выложены. Наши, галицкие изразцы. А стремена у тебя ведаешь, откуда? Тоже наши, галицкие. Отец мой ковалём был, я у него молотом часто в кузне бил, так что нашу работу завсегда отличу… Да это ещё что!

Коста недовольно заворчал что-то себе под нос, отвернулся, не желая продолжать спор, а Нечай тут же переключился на нового собеседника – юного меченошу Ростислава, Демьяна, и пустился в долгий рассказ о своей жизни в Галиче.

* * *

В тот день на рассвете пошёл мелкий дождик, переставший только к полудню. Когда тучи разошлись и в просветах показалось солнце, вой повеселели, расправили плечи, высыхая на ходу. Кто-то засвистал разудалую мелодию.

Дорога вилась вдоль реки. Сочно чавкая копытами по влажной после дождя земле, проскакали через рощу, обогнули излучину и выехали на опушку Ростислав первым осадил коня.

Река здесь делала плавный поворот, образуя луг. Дорога тянулась через него туда, где высился Галич. Матово поблескивали омытые дождём крепостные стены и избы посада. За ними виднелись кровли теремов и усадеб, сверкали позолотой купола соборов. В небе клубились, отходя к югу, грозовые тучи, и на их свинцово-синем фоне город играл яркими красками, распахивая навстречу Золотые ворота.

А между городом и дружиной разворачивались полки.

Конница пёстрой ощетиненной копьями толпой выливалась из распахнутого зева ворот, разворачивалась сомкнутым строем, а позади неё толпились пешцы. На заборолах было черным-черно от простого люда, что сбежался поглядеть на войско. Поблескивали доспехи – кольчуги, латы и шеломы. Хлопали на ветру стяги. Это торопилось выйти навстречу Ростиславу войско, посланное на помощь сыну королём Бэлой.

Старый дружинник Волуй выехал вперёд, прищурил светлые, выцветшие глаза.

– Это не наши, – определил он. – Вон то, верно, галицкие. А это не наши.

– Угры, – сказал кто-то.

Ростислав поглядел поверх войска туда, где стоял Галич. Спокойный, неприступный, он словно свысока поглядывал на людскую суету у подножия своих валов. Город, где он никогда не был, ибо родился в Звенигороде, и отец, отправляясь на первое княжение, не взял его и мать с собой. Город, где ему в детстве и отрочестве так и не пришлось побывать. Город, который ныне сам признал его своим князем.

– Княже, – Волуй выглядел обеспокоенным, – это что же выходит, княже? Ты глянь, какая сила нас встречает! Не к добру такая встреча, помяни моё слово! Эку силищу-то нагнали!

– Боятся, – подал голос кто-то из задних рядов. Ростислав бросил взгляд вперёд. Не надо было быть грамотеем, чтобы не понять – против малой русской дружины угры выставили своих полков раз в пять-шесть больше. И это не считая тех, что оставались за стенами Галича.

Ростислав знал об уграх. Знал, что они взяли в Галиче большую силу. Но знал и помнил также слова послов, сказанные ему в Смоленске, при дворе князя Давида: «Ты только приступи, княже, только разверни свои стяги – а мы тут как тут. Придём к тебе и не отступим!» Когда-то давно они так поступили при появлении его отца, и Ростислав верил, что сейчас всё повторится. И, повернувшись к своей дружине, он улыбнулся, расправляя плечи.

– Настал наш час, други! Покажем, кто мы есть. Не изгои безродные, не пришельцы из чужой земли. Мы дома, на Руси. Мы русские и возвращаемся домой. Поднимите стяг!

Из обоза из рук в руки передали и распахнули багровое полотнище с ликом Иоанна Предтечи. Кусая от волнения и важности губы, Демьян поднял его, и стяг развернулся на ветру.

Ростислав перекрестился и первым тронул коня.

* * *

Галицкие полки разворачивались боевым строем – в середине пешцы, по бокам конница под началом воевод. Завидев небольшую дружину князя-изгоя, бояре заволновались. Боярин Филипп ёрзал в седле, озираясь по сторонам. Борис Семёныч не смотрел в сторону поля. Фома Тудорыч казался неживым – так он был спокоен. Рядом с ним так же вертели головами Ивор Ивачевич, Домажир Хорошич и другие бояре. Многие из них были повязаны одной верёвочкой, но крепче неё держала их клятва, данная королевичу Андрею. Две клятвы зараз переступить – не шутка.

Заслав, оказавшийся среди бояр впервые с тех пор, как освободил его из поруба по просьбе боярина Вышаты Борис Семёныч, не выдержал первым.

– Что же будет? – воскликнул он. – Что же такое будет!..

– То и будет, что Господу угодно, – ответил боярин Филипп.

– Но ведь он же князь…

– Князь из грязи, – негромко, но весомо промолвил Борис Семёныч.

– И-эх! – привстав на стременах, Ивор Ивачевич ожёг коня плетью. – Галичане! За мной!

И первым, прорвав впереди стоящие ряды, устремился навстречу Ростиславову стягу. Его отроки послушно поскакали следом. За ним вырвался Домажир Хороший со своими воями.

Ругнувшись на себя сквозь зубы, что не догадался сделать это первым, Заслав пришпорил своего коня и поскакал вслед за остальными.

Осторожный боярин Филипп сперва тоже увлёкся, но, отъехав всего ничего, оглянулся назад и оторопел -пробитая перебежчиками брешь в галицких полках стремительно затягивалась: живая стена людей спешила зарастить рану, нанесённую предателями, закрывала им путь назад. Никто не тронулся вслед за ними. Несколько бояр остались одни. А впереди… Впереди была неизвестность.

– Эгей! Да куда ж вы?

Боярин Домажир обернулся на скаку, заметил то же, что и боярин Филипп, и придержал коня.

– Что же это? – окликнул он Ивора Ивачевича. – Как же это?

– Ворочайтесь, пока худо не сделалось! – кричал им Филипп. – Куда ни кинь – всюду клин! А так авось минует… Живота терять неохота!

Богат был боярин Домажир. Не один – два терема стояли у него. Один в Галиче, другой за городом и походил на неприступный замок. Всего было у боярина вдоволь, а Бог даст – и ещё больше станет. Но коли убьют его, разом кончится всё. И отойдёт он в мир иной, и никто его не вспомянет добрым словом, разве что жена и чада малые. А Филипп уже поворотил коня, уже скакал назад, и, видя такое дело и понимая, что никто более с места не стронется, Домажир Хороший тоже повернул вспять. Ивор Ивачевич последовал за ним. Отроки скакали с явным облегчением.

Заслав не сразу понял, что остался один посреди поля, между неспешно приближающейся дружиной Ростислава Ивановича и галицко-угорскими полками. Ещё можно было всё переменить, это был миг, когда решается судьба. Заслав рвался туда, к князю, но, взглянув в лица отроков, остановился.

Это были не его люди – боярин Вышата, перетрусивший выйти в поле, доверил ему своё невеликое ополчение. Привыкнув к тихому боярину, отроки с неудовольствием приняли командование Заслава, и сейчас их лица были настороженными. «Только скакни не туда – мы тебе и стрелу пустить вдогон можем» – читалось в иных взорах.

И Заслав с досадой поворотил вспять. Вымещая ярость бессилия, он так огрел своего мерина плетью, что рассёк ему кожу, и конь долго визжал и брыкался, не слушая повода.

4

Ростиславова дружина придержала коней, наблюдая, как разворачиваются и скачут восвояси галицкие бояре.

– Трусы! – высказался Нечай. – Жиром заросли толстобрюхие!

– Они тебя предали, князь, – молвил рассудительный Волуй. – Лестью заманили, чтоб кровью твоей поживиться.

– Небось, сам король Бэла так им повелел – тебя выманить, да и убить! – поддержали его.

Словно подтверждая эти слова, в угорском стане запели трубы, и конница осторожно стронулась с места.

– Видишь, княже, – Волуй ткнул плетью в сторону угров. – Галичане тебя обманули. Поезжай прочь! В том нет бесчестья, коли не принять неравного боя.

– Поехали, княже, – вздохнув, добавил Нечай.

Ростислав взглянул поверх голов угров и галичан туда, где призывно поблескивали крыши галицких теремов и купола соборов.

– Нет, – молвил он. – Никуда я не поеду и вам не велю. Дружинники негромко зароптали.

– Княже! – чуть не взвыл Волуй. – Да почто же! Да они хуже поганых язычников – своего же предали! Поезжай прочь, княже!

– Нет, братья! – громче и твёрже повторил Ростислав, не отрывая глаз от призывно поблескивающих галицких куполов. – Я пришёл домой не токмо по призыву галицких бояр. Вы знаете, на чём они мне целовали крест! Если же теперь ищут головы моей, то Бог им судья и тот крест, что мне целовали. А мне надоело скитаться по чужим землям. Я не изгой, я князь этой земли. И коли не суждено мне в ней княжить, хочу хоть голову положить в своей отчине… Демьян, меч!

Отрок всем телом подался вперёд, закусив от важности губу, протянул длинный полутораручный меч. Когда-то давно этим мечом бился Иван Берладник. По его воле меч не был похоронен вместе с ним, а перешёл сыну. Ростислав обнажил его, поднял над головой, и, когда луч солнца заблистал на клинке, он вдруг понял, что настал главный час его жизни.

Сшибка была короткой и жестокой. На полном скаку угры выхватили луки и пустили стрелы, которые сразу вынесли из дружины Ростислава нескольких воев. Пал с коня, хватаясь за пробитую грудь, Волуй. Клюнула стрела Косту в руку. В ответ Ростиславовы лучники тоже пустили по стреле – кто-то из угров свалился наземь, под кем-то дрогнула раненая лошадь. Но потом вой столкнулись – и всё завертелось.

Деревянный, обитый железом и окрашенный алой краской щит разлетелся от первых же ударов, и Ростислав отбросил обломки. Привстав на стременах, по-половецки правя конём ногами, он рубил мечом направо и налево, краем глаза примечая, что справа с залихватскими выкриками орудует топором Нечай, а слева, что-то отчаянно вереща, отбивается, защищая стяг, Демьян. Остальных он не видел, но знал, слышал, чуял, что они бьются и будут биться до последнего.

Не видел он и галицких полков, но надеялся, что, увидев, как их князь бьётся, они всё-таки стронутся с места и ударят уграм в спину. И тогда – победа. Ведь это правильно, что князь должен начать битву. Так повелось издавна. Так будет и на сей раз.

А потом его коня развернуло в горячке боя, и Ростислав необычно подробно, словно время застыло, увидел, как покачнулся в седле Демьян. Как опустился его меч и промедлил самый миг, чтобы подняться вновь, и как сразу две угорские сабли опустились на его руки и плечи. И, роняя меч и щит, отрок сполз наземь, и в следующий миг сильный удар перерубил древко, бросая княжий стяг, наземь…

Вздыбив коня, Ростислав рванулся в самую гущу угров и встал над стягом, на котором, раскинув руки, словно старался защитить его, замер Демьян. Встав на стременах, он очертил мечом круг, потом другой – и при каждом выпаде кто-то из угров валился с седла.

Сунувшись несколько раз и потеряв около десятка своих убитыми и ранеными, угры налезли снова. Теперь уже вперёд нацелились острые жала копий. Два Ростислав отрубил, ещё одно увёл в сторону, но остальные прошли низом.

И свет померк на миг, и он вдруг почувствовал тупой удар в живот и ощутил, как какая-то сила поднимает его из седла, а опустив глаза, увидел торчащее из живота копьё. Оно скользнуло по кольчуге и не пропороло его насквозь, но рана всё равно была страшной. Второе копьё распороло бедро. Так и не выпустив меча, Ростислав вылетел из седла и рухнул наземь, под копыта чужих коней.

– Кня-а-азь! – выкатывая глаза, страшно заорал Нечай.

– Князь! Князь! – подхватили крик.

До этого дружинники дрались спокойно, понимая, что бой им не выиграть, и лишь ждали мига, чтобы отойти с честью. Но падение князя опьянило их, и люди с остервенением бросились в битву. Не о победе и не об отступлении думали они – отбить у врага тело Ростислава или умереть рядом с ним, как и положено верной дружине. Вот всё, чего они хотели. И бой превратился в бойню.

5

Галич шумел. Все видели, как столкнулись две дружины, слышали, как звенели мечи о щиты. Видели, как вдруг закачался и рухнул княжий стяг, и как вскоре после этого вырвался из гущи схватки окровавленный вороной конь под богатым седлом. Кровь хлестала у него из глубокой раны на горле и, не добежав до передних рядов ополченцев, он зашатался, рухнул наземь и затих в судорогах. Видели галичане, и как откатывались угры, оставляя на поле убитых Ростиславовых дружинников. Видели всё это – потому теперь и кипел город, и неслись всюду крики. Разгорячённые, так и не подравшиеся мужики лезли теперь друг на дружку с кулаками.

– Нашли, кому правду вколачивать! – гудел басом сотский Микула, только что несколькими затрещинами усмирив драчунов. – Опосля драки кулаками не машут!

– Ты сам помалкивай! – кричали ему. – Кто в Смоленск к Берладнику ездил? Скажешь, не ты? И где тя носило, егда он ратился? Под кустом живот прихватило?

– То не меня одного, то и бояр вина, – оборонялся Микула. – Засели по углам, носа не казали.

– Животы неподъёмны, чрева непомерны, – подхватили крик.

– Айда боярские дворы гробить! – заверещал бобыль Ерошка. – Бояре нашего князя порешили!

Мужики рванулись было по улицам искать усадьбы, но бас Микулы их остановил:

– Стойте, галичане! Боярам бока намять мы завсегда успеем! Ныне нам надо князя нашего выручать!

То, что Ростислав не убит, а только ранен и попал в плен, узнали от Нечая, которому повезло остаться в живых. Изрубленный так, что не было живого места, он был принят уграми за мёртвого. Да и сами галичане чуть не сволокли его в общую могилу, когда после боя пришли на поле разобрать трупы и похоронить по обычаю. Сейчас он лежал в посаде, и над ним сидела знахарка Милуха.

– А ить верно! Верно! – закричали мужики. – Князь-то наш в городе! Возьмём его и поставим над нами!

Довольная тем, что нашла себе дело, толпа устремилась к княжьему терему, куда угры увезли раненого Ростислава.

Староста Угоряй в самый последний миг ухватил сына Никиту за пояс.

– А ты куда? – зашипел он, потрясая шелепугой[30]30
  Шелепуга – плеть, кнут.


[Закрыть]. – Пошёл домой!

– Да ну тя, батюшка, в болото! – в сердцах сплюнул Никита. – Не хошь – не ходи, а меня не удерживай!

– Ирод! – завопил старик на всю улицу. – Веред! Кровопивец! Так-то ты против отца! Прокляну!

Отцова власть над детьми велика. Не нами это заведено, не на нас и закончится. А родительское проклятье ни одна сила перебороть не может, хоть всю землю обойди. Содрогнулся Никита, но перекрестился и поспешил за всеми.

На ходу обрастая горожанами, толпа медленно, но неотвратимо приближалась к княжескому терему.

* * *

А в это время на лавке в маленькой клети метался в жару, то проваливаясь в забытье, то снова приходя в себя, князь Ростислав.

Его принесли сюда на руках, истекающего кровью, обеспамятовавшего, недобитого пленника, и уложили на жёсткую скамью, на которую всхлипывающая от страха и жалости холопка бросила чистое рядно. Она же раздела раненого. Доспех, синее корзно[31]31
  Корзно – плащ.


[Закрыть], шелом и верхнее платье с него стащили сами венгры, потому женщина и не ведала, над кем проливает слёзы.

А потом пришёл королевский лекарь, монах брат Иштван. Бормоча молитвы, он промыл раны, наложил целебную мазь, туго перетянул и, подозвав холопку, на ломаном русском языке, более знаками, чем словами, объяснил, что ту траву, которую он ей даёт, надо вскипятить, процедить и этим настоем поить раненого.

– Ой, да я в конец бы сбегала, – сообразив наконец, что от неё хотят, обрадовалась женщина. – Тамо знахарка тётка Милуха. Уж она такие травки знает – мёртвого на ноги поднимут! Я скоренько!

– Бесово отродье! Сие … зло! Нет! – зашипел на неё отец Иштван. – Это делай!

Так женщина и убежала, уверенная, что уграм наше, русское, не впрок, и удивлённая лишь, что этого угрина положили отдельно ото всех и у порога поставили стражу. Видать, важная птица подранена.

Не поспешишь – отведаешь плетей. Холопье дело маленькое – исполняй, что прикажут, вот и будешь цел и здоров. Женщина скоро обернулась и принесла монаху горячий горшок с терпко пахнущим настоем.

Брат Иштван равно относился ко всем людям, ибо сказано в Писании: «Несть ни эллина, ни иудея». Это и было главной причиной, по которой его приставили к пленному русскому князю. Главное – исцелить, а что с ним будет делать его королевские величества – неважно.

Горячий напиток обжёг губы, и Ростислав, делая глоток, закашлялся и открыл глаза. Мутный взор его обежал бревенчатые стены маленькой каморки, крошечное волоконное окошко, свечу на лавке, незнакомых людей.

– Где я?– прошептал он.

Холопка всхлипнула, зажимая себе рот руками.

– Ой, касатик, – запричитала она по-бабьи пронзительно. – Ой, да головушка твоя бесталанная! Ой, да за что же тебе доля такая несчастливая! Да как же ты к ним попал?

Ростислав нахмурился. Каждое движение причиняло боль, даже такое простое. В теле была слабость, мешающая думать.

– Я в плену? – всё-таки догадался он.

Женщина заплакала громче.

– Вон! Вон! – зашикал на неё монах.

– Оставь, – слабым, но по-княжески властным тоном остановил его князь. – Я хочу знать …

– После, – не менее властно, ибо был облечён тройной властью – победителя над побеждённым, целителя над больным и священника над мирянином, остановил его брат Иштван. – Ты слаб. Надо спать. Пей. И спать. Ростислав прикрыл глаза.

– Вот оно как, – произнёс он одними губами и послушно стал глотать обжигающий настой.

Потом монах долго сидел над уснувшим князем, молился, перебирая чётки, и думал. Непривычно было монаху думать о таких вещах. Его дело – молиться Богу, соблюдать посты и обеты за грешных мирян, тяжкой праведной жизнью выпрашивать у Господа прощения за людские грехи или отмаливать свой. Брата Иштвана в монастырь привело желание искупить людскую вину перед Богом – слишком много зла и беззакония увидел он в молодости. Но и теперь, надев рясу, оказался он в самом сердце творящихся непонятных и страшных дел. Перед ним лежал пленный русский князь. Только что он перевязал ему раны и доподлинно ведает, что точно такие же раны нанесены пленником мадьярам, и там, в казармах, несколько человек сейчас тоже умирают от ран. Как бы поступили с ними русские, неизвестно. Наверное, убили бы, ибо русские молятся Богу неправильно, а значит, приравнены к язычникам. Сейчас в Европе горят священные огни – рыцари и Христово воинство отправляются в крестовые походы освобождать Гроб Господень и нести свет веры захватившим его язычникам. Возможно, настанет день, когда понадобится новый крестовый поход – на Русь, дабы вернуть её в лоно истинной церкви и искоренить ересь. Так думал брат Иштван.

…А организм этого русского крепок! Брат Иштван видел людей, умиравших и от менее страшных ран. А этот крепко спит, сон его ровен и глубок, как у выздоравливающего! Если он выживет, надо сказать ему, что это молитвы его, монаха-бенедиктинца, помогли выздоровлению. И, возможно, это оборотит русского к истинной вере.

Брат Иштван не слышал гула толп на улицах. Даже звуки княжеского подворья долетали сюда приглушённо. Но тихий стук в дверь заставил его встрепенуться.

Он встал, откинул защёлку. Сторожа замерли, выкатив от усердия глаза, а на пороге стоял палатин Бернард, один из советников короля Андраша.

– Я пришёл навестить нашего больного, – сказал он, протискиваясь в дверь и плотно прикрывая её за собой. – Как он себя чувствует?

– Благодарение Господу, он спит, – брат Иштвар перекрестился. – Раны его ужасны, но он крепок и может выжить.

– Спит? – Палатин Бернард подошёл, склонился над князем. Бледное лицо Ростислава было спокойно, только лёгкая морщинка прорезала его лоб. Откинув полсть, палатин стал беззастенчиво рассматривать его раны.

– Нельзя к ним прикасаться, – попробовал остановить его монах. – Это не способствует выздоровлению. Я только наложил повязки…

– Вы с ума сошли, святой отец! – оборачиваясь на него, зашипел палатин. – Вы подумали, кого вы собираетесь исцелять? Это наш враг! Вы знаете, что сейчас творится в городе? Чернь поднялась! Там бунт! Их полки идут на дворец! Они хотят отнять его и провозгласить королём вместо принца Андраша! Вы понимаете, что это такое?

– Господи, прости их, ибо не ведают они, что творят, – прошептал монах, крестясь.

– Этот русский князь не должен попасть к ним в руки. Он должен умереть, – твёрдо произнёс палатин.

Брат Иштван отшатнулся:

– Нет! Я не могу! Я был прислан сюда, чтобы исцелить…

– Так исцелите! Избавьте душу его от бренного тела! Дайте ему то существование, ради которого мы все живём. Приблизьте наконец к престолу Господню или как там это у вас называется! – вскричал палатин. – Но вы это сделаете, иначе я сам!

Он выхватил кинжал. Несколько мгновений брат Иштван смотрел на трёхгранное лезвие, потом перевёл взгляд на спящего князя.

– В городе… бунт? – промолвил он.

– Да. У черни есть топоры и копья. Иные с луками и мечами. Если дойдёт до столкновения… Они не пощадят никого! Русский должен умереть, святой отец! Ради Венгрии, ради короля! Это искупительная жертва! Она нужна всем!

Брат Иштван поднял глаза к потолку, нашарил на груди крест, прошептал молитву. Что ж, если это нужно . всей Венгрии, если это поможет предотвратить кровопролитие…

– Идите, – сухим мёртвым голосом произнёс он. – Я сам.

Палатин Бернард посмотрел в лицо священнику, кивнул и вышел.

Брат Иштван подошёл к одрине, присел на край, вглядываясь в лицо спящего. Обыкновенное русское лицо, на каковые он уже насмотрелся в Галиче. Ради этого человека сейчас взбунтовался Галич. Жизнь в нём висит на волоске, и погасить бунт можно, только перерезав эту ниточку.

Брат Иштван сполз на пол, сложил руки на груди и стал молиться. Глядя в никуда напряжёнными глазами, он неистово шептал молитву, то и дело осеняя себя крестным знамением. Просил у Бога силы и твёрдости духа. Умолял о прощении и клялся удалиться в монастырь и наложить на себя самую строгую епитимью до конца своих дней.

Укрепив наконец дух свой, брат Иштван тихо встал и открыл котомку, где хранил повязки, мази и целебные травы. На самом дне завалялся пузырёк тёмного стекла. На ладонь священнику высыпался серый порошок без вкуса и запаха. Быстро перекрестившись, монах высыпал его в плошку, капнул масла и стал осторожно помешивать, пока порошок не превратился в буроватую кашицу. На вид это была обычная мазь, но горе тому, кто испытает её действие на себе. Брат Иштван делал всё крайне осторожно, опасаясь коснуться даже пальцем края плошки, ибо сей яд действовал через кожу. Издалека, с востока был он привезён, за большую цену куплен у неверных. И вот пригодился.

Осторожно пропитав ядом полосы ткани, брат Иштван стал менять на раненом князе повязки.