Текст книги "Торжественное открытие (ЛП)"

Автор книги: Эйва Майлс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 23 страниц)

20

На следующий день Мак прервал рано утром свою встречу, когда услышал отчетливый сигнал от службы безопасности на своем ручном устройстве. Помощник шерифа МакБрайд прибыла в отель.

– Джилл, мы можем обсудить карточки с извинениями сегодня позднее. Господи, после вчерашнего я буду сдавать людям гостиничные номера до конца света. – Но его компанейство с Рай Креншоу, что он выступил и дал бесплатный концерт, недостаточная расплата. Он должен был придумать для него что-то особенное.

– Это так несправедливо! Я все еще не могу поверить, что кто-то мог это сделать.

Мак удержался от того, чтобы пнуть свой стол.

– Мы просто должны быть благодарны, что бомбы не было.

Она положила руку на живот.

– Точно. Дерьмо. Ой. Ты не знаешь, могу ли я еще ругаться, пока вынашиваю детей? Ты всегда знаешь такие странные мелочи, – она фыркнула.

– Да, они тебя слышат. Однако пройдет немало времени, прежде чем они начнут тебе отвечать так же.

Она сложила карточки в стопку.

– Фу! Хорошо. Я все время говорю Брайану, что мы должны следить за своей речью. У шеф-поваров ужасная лексика. Я сказала ему, что он должен следить за своей речью до того, как девочки родятся.

– Ха-ха. Ладно. Мне нужно поговорить с Пегги.

Улыбка исчезла с ее лица.

– Она приехала?

– Да.

– Я так зла на нее, что она вчера так с тобой вела. Эбби сказала, что она заставила тебя потерять самообладание.

– Эбби ошибается. Никто, кроме себя самого, не заставит тебя потерять самообладание.

– Не говори это Брайану. Я постоянно обвиняю его в этом. – Она вразвалку подошла и поцеловала его в щеку. – Все будет хорошо, Мак, – он сжал ей руку.

– Господи, надеюсь, что так. Я и раньше имел дело с глупыми проблемами по безопасности, но эта выходит далеко за рамки всего, с чем я сталкивался.

Она потрепала его по щеке.

– Мы что-нибудь придумаем.

– Нет, я разберусь с этим с подготовленными профессионалами. Ты будешь делать свою работу и заботиться о себе.

Стразы ее ярко-синей сумочки сверкнули, когда она повесила ее на руку.

– Будучи беременной, я ценю твою галантность.

– Ты должна похвастаться свой сумочкой перед Реттом. Она очень подходит к его одежде.

– Смешно. Скажи Пегги, пусть заскочит ко мне в офис до отъезда.

– Хорошо, – он глубоко вздохнул и откинулся на спинку кресла. Угроза взрыва в его отеле! Ублюдки. К тому времени, как Пегги появилась в дверях, его гнев перерос в открытое пламя. Он позвонил в службу безопасности и сказал, что даст им знать, когда будет готов к встрече с ними.

– Войдите. Что у тебя есть для меня?

– Я думала, что твоя команда будет тоже присутствовать.

– Они скоро придут. Сначала я хотел услышать, что у тебя есть.

Она подошла к его столу.

– Мне очень жаль, но не много. Мы подтвердили, что звонок поступил с одноразового телефона. Понятия не имею откуда.

– Я это знаю. Что еще? – спросил он, расстегивая пиджак.

– Мне кажется, что время выбрано не совсем подходящее. Сообщение поступило сразу после окончания турнира. У меня нет ничего конкретного, но это мог быть кто-то из местных.

Он указал на тонкую папку, которую Аарон вручил ему сегодня утром.

– Моя команда тоже так думает, но они не могут найти ничего, что бы подтверждало это. Мне нужна зацепка.

– Послушай, без пакета улик не так уж много.

– Другими словами, мы не поймаем этого парня.

Она потерла каблуком своего полицейского черного ботинка ковер.

– Мы продолжим поиски. Видишь…

– …что? Тебе следует узнать, что я предлагаю сто тысяч за достоверную информацию, которая приведет к аресту преступника.

Она поморщилась.

– Награды бывают не всегда…

– Мне наплевать! Если это кто-то из местных, я должен знать. Я сделаю все, что потребуется. – Он попытался скрыть свое разочарование, собирая бумаги на столе. Он глубоко вдохнул, пытаясь восстановить контроль по унции.

– Я хочу наказать того, кто это сделал. Он испортил мое торжественное открытие.

– Да.

– А теперь у меня к тебе вопрос. – Он шагнул вперед, оказавшись перед ней. – Какого черта ты вчера заявилась?

Она вздернула подбородок.

– Джилл буквально затащила меня с собой…

– Чушь. Никто тебя никуда не может затащить. Черт, если бы я попытался затащить тебя в постель прямо сейчас, ты бы ударила меня коленом по яйцам или наставила бы на меня пистолет.

Она оттолкнула его слегка.

– Ты злишься, что проиграл вчера. Неужели ты думаешь, что я не слышала, как Цинциннати или как его там зовут дразнил тебя и Ретта, что вы отвлекаетесь на женщин?

Он заскрежетал зубами.

– Цинс пускает слюни. Я проиграл, потому что он победил меня.

– Но ты был впереди, когда я приехала, – усмехнулась она. – Ты хочешь сказать, что я не заставила тебя потерять самообладание?

– Как я уже сказал Джилл, которая была очень зла на тебя, никто не может заставить тебя самого потерять самообладание, кроме тебя самого.

Она имела наглость фыркнуть, как какое-то животное на ферме.

– Значит, ты не думаешь, что я могу заставить тебя потерять самообладание?

Его инстинктивным желанием было отойти. Потом он понял, что это только докажет ее правоту.

– Я тебе не позволю, – раздался стук в дверь. Он гадал, кто, черт возьми, мог прерывать его во время совещания. – Не сейчас, черт возьми!

Она положила руку на свой полицейский ремень.

– Хороший способ поговорить со своим персоналом.

– Ну, сегодня я чувствую себя не очень хорошо.

Она откинула голову назад и посмотрела ему прямо в глаза, ее лицо было полным огня и кремня.

– Ты не ответил на мой вопрос.

Он наклонился вперед, пока не почувствовал ее дыхание на своем лице.

– Я же сказал тебе. Я никому не позволю так со мной поступать. – Он успокаивал себя, что вчерашний день был мгновенным всплеском, который больше не повториться.

– Сейчас я скажу глупость. Как насчет того, чтобы сыграть в «Техасский холдем»?

Его голова дернулась назад.

– Ты ненавидишь покер. – Он усмехнулся. – К тому же тебе меня не одолеть.

– Поспорим? – Пегги наклонилась вперед и схватила его член сквозь брюки.

– Господи! – Он резко выдохнул и попытался освободиться от ее рук, но она сжала их, перекачав всю его кровь в эту область. – А, в этот тип «Холдема». Ты должно быть используешь аналоги из твоей профессии. Это ввело меня в заблуждение, что хочешь сыграть со мной в настоящий покер.

В ее улыбке были сила и решимость, а также намек на интригу.

– Хм… Хорошо. Я получила самые высокие оценки в полицейской подготовке за свои способности работы с дубинкой.

Он схватил ее за запястья и потянул. Неужели она это серьезно?

– Не сомневаюсь, что ты знаешь, как обращаться с… дубинкой. Что ты делаешь, Пег?

– Доказываю, что могу заставить тебя потерять самообладание.

– Ты доказывала это много раз. Тебя это устраивает?

– Нет, – ответила она, высвобождая руки и даря ему еще одну дразнящую ласку. – Совсем не устраивает.

Он обхватил ладонями ее лицо.

– Хорошо, если тебе нужен именно Холдем, давай притормозим. Найдем комнату получше. У меня есть номер…

– У меня всего тридцать минут.

– Мы не будем этим заниматься на время.

– Я мать-одиночка. У меня нет уймы времени.

– Чушь. Найди няню. Или я приведу тебе одну. – Она погладила его рубашку, перебирая пуговицы.

– Почему тебя это беспокоит? Парни все равно так долго не выдерживают. Мы закончим ровно через пять минут.

Он изучающе посмотрел на нее.

– Это был твой опыт общения с бывшим? Или со всеми мужчинами?

Она отвела взгляд.

– Я не хочу об этом говорить. Просто хочу, чтобы секс между нами был в прошлом. Он начинает влиять на мою работу. Я не хотела приходить к тебе, чтобы отдать отчет.

Он подошел ближе, понимая, как трудно ей было в этом признаться, почему она наконец поддалась искушению.

– А я-то надеялся, что ты поймешь, что хочешь заняться любовью именно со мной.

– Ты этого хочешь.

Он оттолкнул ее руки и пересек комнату, борясь с желанием выпить глоток виски.

– Верно, но я хочу большего. И так было всегда. Если мы сделаем это сейчас, ты просто утолишь свой зуд. – Он вздохнул, внезапно почувствовав тошноту, что между ними была такая огромная пропасть. – Я не хочу, чтобы наши отношения прекратились. И я чертовски уверен, что ждал так долго совсем небыстрого перепихона. Не собираюсь обманывать ни тебя, ни себя. – Он поправил брюки спереди. – Не могу поверить, что говорю это.

Она стояла, уперев руки в бока.

– Значит, ты мне отказываешь?

Он бросил немного льда в стакан и налил себе газированной воды. Осушил его.

– Да.

– Ты меня еще больше дразнишь. – Она ткнула в него пальцем, как будто окликнула в толпе.

– Нет, думаю, чтобы возбуждаться, нужно дразнить. У меня по крайней мере не так.

Она указала на себя.

– Откуда, черт возьми, тебе знать, возбуждена ли я?

Он провел по волосам.

– У меня есть некоторый опыт общения с женщинами. Ты заинтригована. И ты злишься.

Она потрогала свой пистолет.

– Готова поспорить, что да.

Он не думал, что она выстрелит в него, тем не менее не сводил глаз с ее руки.

– Нет, ты злишься, что оказалась настолько слаба, что хочешь меня. Если я воспользуюсь твоим состоянием, то подтвержу все, что ты думаешь обо мне, себе и… мужчинах.

– Ты ублюдок.

– Не сегодня. Подумай о том, что я сказал. И, Пег, когда ты действительно захочешь быть со мной, я буду здесь. Весь… Вчера ты заставила меня потерять самообладание. Я видел, как ты стояла под лампами казино в том платье, и я потерял самообладание. Я не мог сосредоточиться на игре. Я все гадал, о чем ты думаешь, пока изучаешь меня, как прокаженного, завораживающего и отталкивающего одновременно.

Ее рука сжала дубинку.

– А теперь уходи, пока я не передумал. Я сам проинструктирую свою команду, поскольку докладывать особо не о чем.

Она покачнулась на каблуках.

– Я не стану трахаться с тобой, даже если ты будешь последним мужчиной на земле.

Он усмехнулся, глядя на ее раскрасневшееся лицо.

– Ага. Подумай о том, что я сказал. Ты знаешь, где меня найти, если передумаешь. Я могу отправить тебя туда, где ты никогда не была. Доставить удовольствие, которого ты никогда не испытывала. Все, что тебе нужно сделать, это принять то, что существует между нами.

– Ты не можешь знать, как все будет.

– Ошибаешься. Я сделаю так, как сказал. Я – активный участник. Я не буду довольствоваться крошками, которые ты мне предлагаешь. Я хочу большего.

Ее прищуренные глаза подтвердили, она боялась.

– Ты, наверное, сошел с ума.

– Ты потеряла свою женскую часть. Я могу помочь тебе ее вернуть. Я хочу относиться к тебе как к женщине… и чтобы ты видела во мне нечто большее, чем сексуальный зуд, который хочешь удовлетворить.

– Я ненавижу тебя. – И та сила, с которой она произнесла эти слова, словно стрела пролетела через всю комнату и угодила ему в живот.

– В данный момент, скорее всего да. Надеюсь, ты поменяешь свое мнение. Прости, что не провожаю. – Она вылетела из его кабинета, хлопнув дверью.

Он нажал на панель на стене, открывая экраны наблюдения. Глядя на них, он почувствовал новую надежду.

Ее плечи были опущены, и от его орлиного взора не укрылась легкая дрожь ее пальцев, когда она провела рукой по волосам.

И когда она шла по коридору, ему потребовалось все его самообладание, чтобы не ринуться за ней.

Но он знал, что не стоит этого делать. Она должна была сама прийти к нему.

Или они оба будут уничтожены тем огнем, что горел между ними.

21

Будильник Пег прозвонил в 5.30 утра, первые намеки на солнце и синеву пронизали небо. Она натянула шорты и футболку. Было одно преимущество – стричь газон, встав с постели. Вибрация двигателя в ее руках позволяла ей спать стоя. Все, что ей нужно было сделать, это не забыть включить газонокосилку.

Она проверила, спит ли еще Кит. Мультики звали его к экрану по утрам как сирена. К счастью, он все еще спал без задних ног, свесив ноги с кровати.

Выйдя из дома, она решила, что кофе выпьет позже. Летнее утро в горах было прохладнее, чем в их прежнем доме, но она всегда потела, когда работала на улице.

Роса покрыла ее тенниски, когда она направилась к сараю, птицы радостно щебетали вокруг. Чему, черт возьми, они так радуются? Возможно тому, что ей приходится так рано вставать, потому что она мама, но она все еще страстно ненавидела утро. Коллега-полицейский рассказывал ей о дневном сне и отдыхе, называемых сиестами где-то в Европе. Она не могла вспомнить, где именно. Это было похоже для нее на рай.

Почему она встала ни свет ни заря, если хотела уже вздремнуть? О да. Потому что она пыталась сделать так, чтобы Мейвен со своим племянником не появился у нее перед домом, особенно после того, что произошло между ними. Какой парень отказывался от секса? Он был прав. Ей очень хотелось его искалечить в тот момент, когда он об этом ей сообщил. Чтобы он хромал всю оставшуюся жизнь, например. Или чтобы его член больше никогда не мог подняться. От этой мысли она почувствовала себя бодрее. Да, с этим вполне готова согласиться.

Погруженная в свои мысли, она потянула за дверь сарая. Но дверь не открылась. Тут она посмотрела вниз. И замерла.

На двери висел замок!

Она повертела его в руках, гадая, не Таннер ли его повесил для безопасности. Она потерла лицо, пытаясь собраться с мыслями.

Потом что-то щелкнуло у нее в голове.

Только один человек мог повесить замок на дверь ее сарая.

Умник.

Черт возьми!

Полностью проснувшись, чувствуя, как гнев бурлит в крови, она вошла в дом. У нее был его номер телефона, потому что он несколько раз звонил насчет газона и ужина. И теперь уж точно ни одна из этих двух вещей не случиться.

Она посмотрела на часы. Если она уже встала, то и разбудит его, и лучше бы ему появиться у нее на пороге с ключом в руке. Она не могла снять замок, не привлекая внимания. Кроме того, ей придется объяснить, почему она разрядила свой пистолет в дверь собственного сарая как идиотка.

Она нажала на кнопку и поднесла телефон к уху.

– Доброе утро, Пег, – пробормотал Мэйвен сонным голосом.

На минуту она потеряла дар речи. Он сохранил ее номер в своем телефоне? Женщина в ней вызвала в воображении его образ, завернутого в черные атласные простыни, с растрепанными волосами и щетиной на лице. А потом ее воображение зашло слишком далеко. Она готова была поспорить на все, что он предпочитал спать голым. О, черт. И все это она поняла по одному «Доброе утро»? Ей нужно было начать новую жизнь.

– На моем сарае висит замок.

– Да. Не думаю, что ты обрадовалась бы, если я послал бы кого-нибудь понаблюдать за твоим домом, чтобы точно узнать, когда ты подстригаешь газон. Замок мне показался лучшим вариантом.

– Я не хочу, чтобы ты стриг у меня газон, – сказала она, не потрудившись этого отрицать.

– Знаю, но мы заключили сделку. Эбби хочет, чтобы Дастин отплатил тебе за то, что случилось, и я тоже.

– Закон обо всем позаботился.

– Значит, закон – это единственное, что нас связывает? Не обманывай себя, Пег, – в его голосе прозвучало предостережение.

– Ты переступил черту.

– А ты проиграла на спор валлийцам. Мне не понравилось придумывать оправдания, когда Кит спросил меня, собираюсь ли я с Дастином стричь ваш газон. Он сказал, что ты устала делать это ранним утром.

Ее сдал собственный ребенок?

– Когда ты видел Кита?

– Вчера, когда он ел мороженое с Таннером и Мередит. Сразу после этого я пошел в «Уол – Март», купил замок и установил его, молясь, чтобы ты не увидела меня в тот момент и не застрелила. Я знаю, что ты не хочешь, чтобы я был рядом, особенно после нашей последней «беседы», но я не позволю Киту думать, что мы не выполняем наши обещания, Пег.

Она прошлась по кухне.

– Ты загнал меня в угол.

– Нет, ты сама себя загнала в угол. Ты согласилась дать Дастину возможность скосить газон, кстати согласилась перед сыном и моей семьей. Если ты сейчас откажешься, он подумает, что мы с Эбби не выполняем наше наказание.

Она пнула ногой стул.

– Черт возьми, я не хочу, чтобы ты был здесь.

– Я знаю, но у тебя нет выбора. Я не откажусь от обязательств или того, что между нами.

– Между нами ничего нет.

– Лгунья.

– Ты называешь меня лгуньей?

– Ты бы предпочла Пиноккио? Я всегда находил эту сказку невероятно тревожной. Ты злишься только потому, что я сказал тебе, что хочу заняться с тобой любовью, а не трахаться на скорую руку.

У нее перехватило дыхание от вызванных им образов.

– Довольно! – Она уставилась на недавние рисунки Кита, висевшие на холодильнике. Мама в ней всплыла на поверхность. Он был прав. Они делали больше, чем просто сражались друг с другом. Они оба растили детей. А детям нужно было проходить уроки, следить за тем, чтобы все шло своим чередом. – Хорошо. Дастин может прийти подстричь газон.

– Спасибо, – сказал он, удивив ее. – Мы будем у тебя после того, как я закончу работу.

– А он не может просто прийти с Эбби, пока я на работе?

Долгая пауза на линии заставила ее пританцовывать на месте.

– Нет, боюсь, что это невозможно. Сейчас, после покерного турнира, ты ей не очень нравишься. Тебе придется иметь дело со мной, Пег. Итак, когда мы пойдем ужинать?

– Когда свиньи научатся летать.

– Сегодня я куплю крылышки. Ты опять пытаешься говорить по-валлийски?

Она приложила руку к быстро бьющемуся сердцу.

– Как насчет того, как Дастин подстрижет лужайку? Мы можем заказать пиццу.

– Ты согласилась поужинать со мной.

От интимности его тона у нее перехватило дыхание.

– Не один на один.

Его легкий смешок заставил ее поджать пальцы ног.

– А, так вот как это будет, а? Ну, помощник шерифа, ты никого не пригласишь на вечеринку, как мы ударили по рукам, так что ужин вместе со мной означает тебя и меня. Только так.

– В другой вселенной.

– Это единственное, что меня интересует, – послышался еще один шепот – мягкий и сексуальный с его стороны. – И ты, конечно.

– Я не заинтересована в обсуждении, как звезды встанут.

– Хорошо, когда мы пойдем на ужин?

Она упрямо молчала, разрывая бумажную салфетку, чтобы хоть чем-то занять руки.

– Ладно, вот тебе на выбор. Мы одеваемся в пух и прах и идем к Брайану или в закусочную. Все увидят нас и начнут болтать. Или я могу отвезти тебя в Денвер. Это долгая поездка, так что мы могли бы остаться там на ночь. Занялись бы любовью.

Ее дыхание прервалось.

– Вариант номер три: мы можем поужинать с глазу на глаз у меня дома. Эбби и Дастин могут пойти в кино. Мы единственные, кто будет знать, что мы не только преломили хлеб.

Ей не нравился ни один вариант, потому что они будут вдвоем, но о двух других вариантах она даже не задумывалась.

– Я уже говорила, что у меня есть частная резиденция в Денвере?

Он не мог придумать более соблазнительного предложения. Она смогла себе тут же все представить. Они не будут ужинать, вместо этого будут пировать друг на друге. Его тело даст ей все необходимое, наполнит ее до краев, пока она не будет уверена, что больше не выдержит. Она остановила свою фантазию. Неужели ей стало жарко на кухне на рассвете? Она выдохнула, перестав сопротивляться.

– Тогда лучше у тебя в Дэа, – согласилась она. – И на случай, если ты надумаешь что-то предпринять, должна тебе сказать, что возьму с собой пистолет.

Его смех эхом отозвался в ее ухе.

– Это заставляет меня с нетерпением ждать момента, когда я смогу тебя разоружить.

– Этого никогда не случится.

– Посмотрим. В пятницу вечером?

Поскольку она была матерью-одиночкой, у которой не было своей жизни, ее пятница была свободной. А ее суббота…

– Хорошо. Что мне принести? Кроме моего пистолета, я имею в виду.

– Пег, ты флиртуешь со мной?

Она остановилась в ужасе. Правда? Ей нужен был хороший подзатыльник.

– Только в твоих снах.

– Каждую ночь.

Ладно, она сама все начала.

– Во сколько?

– В половине восьмого, нормально?

– Я думаю, в пять тридцать. – Позднее время больше походило на свидание.

Его гортанное бормотание вызвало у нее желание ударить его.

– Я работаю. Надеюсь, для тебя это не проблема.

Он чертовски хорошо знал, что для нее это не будет проблемой.

– Хорошо. – Пора было заканчивать разговор по телефону. Этот разговор слишком затянулся.

– Тогда увидимся. Пег? Спасибо, что именно тебя я услышал сегодня утром первой. Прекрасный способ начать день.

– Смотри не привыкни.

– Жаль, что не могу уговорить тебя будить меня каждое утро. Это было бы..

Она повесила трубку, прежде чем он успел закончить фразу. У нее поползли мурашки по спине, а сердце вытворяло странные вещи. По телу разлилось тепло, будто его слова что-то значили для нее.

Она схватила кофейник, чтобы хоть чем-то себя занять, хоть чем-то, чтобы забыть, как звучал его голос, когда он сказал «Доброе утро», и как с легкостью представляла, как просыпается рядом с ним, вся такая теплая и взъерошенная.