Текст книги "Торжественное открытие (ЛП)"

Автор книги: Эйва Майлс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 23 страниц)

Эйва Майлз
Торжественное открытие
Серия: Дэа Вэлли – 3

Переводчик Костина Светлана

1

Помощнику шерифа Пегги МакБрайд было все равно что говорят о мужчинах, мясе и огне. Барбекю явно изобрели женщины.

Просто когда-то одной матери пришла в голову идея на заднем дворе приготовить мясо на гриле. Где могли бы рядом бегать и кричать дети, как баньши, играя с другими детьми, в то время как их матери наслаждались бы взрослыми напитками, разговорами и едой.

Добавьте к этому тот факт, что не нужно было одеваться так, как приходилось для душной вечеринки в доме, барбекю на свежем воздухе в значительной степени управляло вселенной Пегги. И отлично, что она теперь живет в Маунтин Рок горах Колорадо, и может устраивать и ходить на барбекю круглый год.

– Мам, почему ты не разрешила мне взять с собой новый бейсбольный мяч?

– Мы же не хотим, чтобы ты выбил еще одно стекло, правда?

Ее семилетний сын упрямо нахмурился, совсем как она.

– Черт возьми, мам, это была случайность. Так ведь? Дядя Таннер говорит, что такие вещи случаются, когда учишься играть в бейсбол.

Обычно брат был на ее стороне. Она нахмурилась. Может его жена Мередит поддержит ее в этом вопросе.

– Тогда ты можешь играть в бейсбол у него дома. Только не у Джилл. – Она надеялась, что ее сын не станет спрашивать разрешения у Джилл. Сестра Мередит, Джилл ужасно избаловала Кита. Пегги нравилось, что благодаря Таннеру у нее появилась новая большая семья, но она надеялась, что Джилл станет более сдержанной через пару месяцев, когда у нее родятся близнецы. Может ее муж Брайан скажет свое веское слово в этом вопросе.

– Но мам…

Она отключилась от нытья сына. Если она научилась отключаться от матерящихся подозреваемых, то уж точно могла отключаться и от нытья собственного сына. И слава Богу за это. До начала школьных каникул оставалось меньше месяца, что означает, что нытья будет больше «Мам, мне скучно», ей главное не сломаться тогда. Она справится с чувством вины из-за этого.

Поскольку она была матерью-одиночкой, ей больше не с кем было разделить заботу о сыне.

Кит потянул ее за рубашку, заставив вздрогнуть. Она крепче сжала пирог в руках. Прогулка по тротуару маленького городка Дэа Вэлли с десертом в руках сильно смущала ее. Неужели она похожа на какую-нибудь тетушку из Колорадского комитета? Спасибо Господу за замороженные пироги. Ей всего лишь нужно было сделать, вылить сгущенное молоко и сок лайма, заморозить и бац, у нее был классный лаймовый пирог. Кит сходил от него с ума.

Его недовольная симфония, наконец, заставила ее зажмуриться.

– Хватит, прошу тебя. Сегодня мы отлично проведем время. Джилл и Брайан знают, как устраивать вечеринки.

– Мне нравится ее новая фамилия МакКоннелл. Таннер говорит, что теперь ее фамилия похожа на нашу. Начинается с «Мак».

Это можно оставить на совести ее брата. МакБрайд и МакКоннелл, будто у них были ирландские предки или что-то в этом роде.

– А дедушка Хейл тоже там будет?

Она улыбнулась. Дед Джилл и Мередит обращался с Китом так, словно тот был его собственной плотью и кровью. Они играли в шашки и ходили за мороженым. Это согревало ей сердце.

– Да, Артур тоже будет.

– А как насчет мистера Мэйвена?

Ее губы скривились, и удовольствие от барбекю исчезло. Ответ был утвердительный. Скорее всего, там будет босс Джилл. Он был ее главным соперником в обществе, игрок в покер, строящий отели, ловкач по прозвищу Мэверик, но он заставлял ее предательские женские части визжать от восхищения. Она пыталась помешать ему построить новый бутик-отель для покера у них в городе и проиграла. Он воспринял это как нечто личное. Кто мог винить его за это? Они практически не обращали друг на друга внимания с тех пор, как полгода назад городской совет одобрил планы строительства отеля. Если подумать, это было довольно впечатляюще, что она умудрилась так долго не общаться с ним, если учесть, что Джилл работала на него. Он был постоянно где-то поблизости все это чертовое время, заставляя ее чувствовать себя одновременно виноватой и рассерженной саму на себя, за то, что ее тело продолжало очень охотно реагировать на него.

– Да, скорее всего, он тоже будет.

– Хорошо, – пробормотал Кит, пиная камень на улице.

Ее чувство вины усилилось. Кит любил Мэйвена, поэтому ею объявленная ему «холодная война» смущала сына, который был предан ей, но не понимал, почему она так невзлюбила мистера Мэйвена.

Как она могла объяснить это ребенку? Было довольно трудно объяснить, почему она рассталась с его отцом и почему Фрэнк никогда не вспоминал о Дне рождения Кита.

– Там будут и другие дети. Тебе ведь это нравится, правда?

Он поднял палку и швырнул ее через улицу.

– Отлично, потому что у меня никогда не будет собственного маленького братика или сестренки. Это отстой. Почему ты не можешь просто найти братика на работе и принести его к нам домой?

У нее застучало в висках как телеграф.

– Потому что это незаконно, Кит. Мы уже обсуждали это раньше. Ты мой парень номер один.

– Я помогу тебе с ним, мам. Я бы точно стал помогать.

Она была не настолько глупа, чтобы понять, чем всегда заканчивались эти разговоры. В основном, если у меня не будет братика, не могу ли я завести щенка? Все одно и тоже.

Парень был хитрый. Она все время проделывала то же самое с подозреваемыми. В венах ее сына были знаменитые гены МакБрайдов. Отчего она гордилась собой.

Кроме тех случаев, когда это сводило ее с ума.

– Кит, мы сейчас отправимся назад домой, если ты не прекратишь.

– Но тогда пирог растает. – Он указал, решительно выпятив подбородок. – Видишь, по бокам уже течет. Это консденфорум.

– Конденсат, – автоматически поправила она.

Громкий стук по тротуару заставил ее прислушаться. Кто это собрался на барбекю на шпильках? Кто-то явно хотел произвести впечатление, но шпильки шлепали по асфальту как-то не так. Больше похоже на лошадиные копыта. Она оглянулась через плечо и замерла.

За ними шел чертовый лось.

Она чуть не выронила пирог. Ни один курс в качестве полицейского не подготовил ее к встрече с лосем. У Бога, должно быть сегодня был выходной день. Это должно быть самое уродливое, самое странное существо в животном мире. Он был похож на высокого буйвола с горбатой спиной и миловидной мордой. Гигантская голова подпрыгивала, пока он щелкал копытами на слишком тонких ногах, удерживая его массивное тело. Он мог бы подстричься, поскольку со всех сторон торчали неприглядные волосы.

И его жуткие карие глаза уставились на Пегги. Мурашки прошлись у нее по спине. Она видела такой же взгляд у преступников. Эта тварь не собиралась оставлять их в покое. Он чего-то от них хотел. Или это была самка? У этой зверюги не было ни одной из этих роговых штучек. Как они называются? О, оленьи рога.

Лоси ведь не едят людей, правда?

Почему она переехала именно в Маунтин Рок Колорадо?

Она положила пирог на сгиб руки, взяла Кита за руку.

– Ладно, давай прибавим шагу.

Она поклялась никогда больше не ходить пешком к дому Джилл. Кого волнуют цены на бензин, если они живут среди дикой местности? Черт возьми, она слышала о медведях, которые любили появляться на задних дворах у людей, но это…

Это было полное безумие. Они шли пешком, а лось решительно преследовал их.

Всегда чувствующий ее настроение, Кит потянул ее за руку.

– Что случилось, мам?

– Нам нужно идти быстрее. За нами идет лось, – она никогда ему не врала. Кроме того, он мог оглянуться и сам бы увидел эту чертову штуку. Как можно не заметить семи футовый клубок волос?

Он резко повернул голову.

– Срань господня!

Она не стала ему делать замечание по поводу выражений. Просто тащила его за собой, украдкой поглядывая на лося через плечо.

– Что же нам делать?

– Ммм… – она поняла, что не знает. Хотя раньше слышала, что люди говорили об оленях и медведях, но никогда – о лосях. Или это были лоси, а не олени?

Она помнила только одно… Не приближаться ни к кому из них. У нее кровь застыла в жилах.

Рука Кита дрожала в ее руке.

– Он действительно большой.

Это слабо сказано. Они свернули направо. И щелканье копыт усилилось. Она увидела, что лось ускорил шаг, сверкая карими глазами.

– Мамочка, он идет за нами быстрее. – Кит рванул вперед, выдернув руку.

Лось вскинул голову. Боже, это должно быть плохой знак.

Кит застыл от ужаса.

– Бежим, – скомандовала она.

Лось фыркнул, посылая по ее спине дрожь чистого ужаса. Сжав руку Кита в тисках, она ринулась вперед.

Щелканье копыт перешла в грохот. Пегги оглядела Джунипер-стрит, выискивая варианты, где бы спрятаться. Ветви деревьев были слишком высокими, чтобы на них можно было взобраться. Дома в этой части города стояли в стороне от улицы. И что, если хозяина дома нет? Они с Китом будут загнаны тогда в угол.

Лось догонял их, несмотря на свое странное неуклюжее тело, опустив голову.

Слюна текла у него из пасти.

Если они не успеют скрыться, ей придется отвлечь как-то эту тупую тварь, чтобы Кит смог убежать. Можно подумать, что дзюдо ей поможет на такой штуковине. Может, если Кит рванет в одну сторону, а она в другую, лось сосредоточиться на ней? Холодный пот выступил у нее под одеждой.

Они были примерно в четырех кварталах от дома Джилл, когда лось остановился, топнув, как танцор фламенко, и опустил голову. Она почти услышала крик с его стороны: «Атаковать!» Стук копыт эхом отозвался в ее ушах.

– Беги, Кит, беги! Не останавливайся! Позови дядю Таннера. – Ее брат точно будет знать, что делать. Он всегда знал.

Она остановилась и обернулась, сжимая в руке пирог. Может она сможет использовать его в качестве щита. Точно.

Лось тоже остановился, наблюдая за ней. Его висячие уши откинулись назад. Фырканье, вырвавшееся из его пасти, напомнило ей о сумасшедшем сексуальном преступнике, которого она арестовала в прошлом году.

Она встала в стойку, готовая в последнюю минуту отпрыгнуть в сторону, если он нападет.

На улицу с ревом свернула машина. Она стояла посреди дороги. Боже, что выбрать – ее может сбить машина или лось.

Красный «Феррари» с визгом остановился между ними. Зверь вскинул голову и бросился вперед, ударившись о машину с оглушительным стуком. Стекло треснуло. Металл изогнулся, словно Супермен пронзил его кулаком.

Пегги испытала настоящий ужас от разрушительной силы этого зверя. Дверца с пассажирской стороны распахнулась, пока лось неторопливо обходил машину сбоку.

– Залезай, Пег.

Каким-то волшебным образом это был Мак Мэйвен, уставившийся на нее своими зелеными глазами, которые всегда заставляли ее думать о светофоре, говорящем ей: «Да, иди, тебя ничто не остановит». Она бросилась к машине, когда лось направился к ней.

Кит остановился на середине квартала.

– Мамочка!

– Беги! К Таннеру!

Она запрыгнула в машину и захлопнула дверцу, глядя, как Кит убегает. Слава Богу.

Лось сделал круг и снова ударил в бок машины, встряхнув их, как одежду в сушилке. Металл заскулил от мощного удара. Стекло раскололось, превратившись в паутину.

Ее спаситель схватил ее за плечо.

– С тобой все в порядке?

– За нами гонится лось! – пробормотала она.

Он почти прижал ее голову к коленям, чтобы не попасть под дождь из стекла.

– Точно. Глупый вопрос.

– Ладно, давай выбираться отсюда.

Лось стоял у них на пути. Мак завел мотор.

– Давай, черт побери!

– Гони! – крикнула она. Сейчас было не подходящее время соблюдать общественные приличия.

Его руки сжались на руле, когда животное нанесло сокрушительный удар по капоту, как профессиональный полузащитник. Что-то щелкнуло и из двигателя повалил дым, животное недовольно фыркнуло. Лось отшатнулся в сторону.

Путь был свободен, он нажал на газ. Двигатель зашипел и затих, на приборной доске замигали огни.

– Ты шутишь, – выдохнула она.

– Вот дерьмо! Должно быть, что-то взорвалось под капотом.

– Попробуй еще раз!

Он попробовал, но машина даже не завелась.

– Как будто на мою машину сел слон. Эта штука должна весить около тысячи фунтов.

– Как ты можешь шутить в такое время? Где твой пистолет? – Она стала рыться в его бардачке.

– У меня нет пистолета.

Лось кружил вокруг машины, вскинув голову. Его дикие, жуткие глаза смотрели на нее сквозь разбитое окно.

Взгляд Мэйвена скользнул по Пегги, следуя за лосем.

– Отлично, он знает, что загнал нас в угол.

Она захлопнула бардачок.

– Почему у тебя нет пистолета?

– Мне не нравится оружие.

– Как это не по-мужски с твоей стороны. – Лось вздохнул, пар из его ноздрей заставил разбитое окно запотеть, пялясь на нее сквозь паутину стекла. Фу. Она ударила в окно, чтобы заставить его уйти, вызвав еще больше трещин.

– Я бы не стал этого делать, – предупредил Мэйвен.

Лось метнулся назад.

– Смотри, он отошел! Просто нужно показать, кто здесь главный.

Потом опустил голову и бросился на машину с ее стороны.

Мэйвен потянул ее через перегородку между сиденьями к себе, его сильные руки обхватили, когда он прижал ее голову к своей груди.

– Дерьмо. Теперь ты действительно его разозлила.

Она прижала пирог к груди, сок от пирога растекался по ее рубашке. Запах цитрусовых смешивался с запахом сгоревших деталей автомобиля, густо повиснув в воздухе.

Лось снова ударил в бок с ее стороны. Верхняя часть окна разлетелась вдребезги, осыпав ее осколками стекла.

Мэйвен помог ей перебраться к нему на колени. Она вздрогнула от жара, исходящего от его тела, от ощущения его мышц, сжимающихся под ней. Господи, сколько же лет прошло с тех пор, как она была так близко к мужчине, на которого не надевала наручники. Разве ей не повезло, что они находятся в смертельной опасности, а он ее враг номер один?

– Подожди! Дай мне пирог. – Он выдернул пирог у нее из рук, наклонился и швырнул в разбитое окно, как летающую тарелку.

И крепче прижал ее к себе, приняв защитную позу, она почти не сопротивлялась. Хотя она не нуждалась ни в чьей защите. Она была полицейским. Затем лось снова обошел машину. Кого она обманывает? Даже у копов всегда есть напарники. Черт, она не взяла сегодня с собой пистолет.

Вдруг лось поднял голову и стал принюхиваться. Он неуклюжей походкой приблизился к пирогу, наклонился и зажал его в зубах. Бросив на них еще один жуткий взгляд, неторопливо зашагал по улице прочь.

Мэйвен уткнулся лицом ей в плечо и крепко обнял.

– Господи, он проголодался. Слава Богу!

– Да, он голоден. – Господи, что она лопочет? В ушах у нее гудело. Она поняла, что они оба тяжело дышат. Его сердце колотилось, как наковальня, так же, как и ее.

Они оба дрожали.

Он прижался щекой к ее щеке.

– Ты меня напугала. Я увидел, как ты остановилась, а Кит побежал вперед. – Затем он обхватил ее за шею и запустил пальцы в ее короткие волосы.

Его беспокойство прорвалось сквозь силу ее враждебности к нему. Черт возьми, он спас ей жизнь.

– Мне пришлось так поступить.

Он потерся лбом о ее лоб – жест такой нежный, что у нее чуть не лопнуло сердце.

– Знаю, – пробормотал он. – Инстинкт матери. Где твоя машина?

И то, что он понял ее поступок, согрело ее еще больше. Дыхание Мэйвена коснулось ее губ. Ей хотелось прижаться к нему, отдаваясь его теплу, его близости.

– Ах… – Что он спрашивает? О, машина. – Мы решили пройтись пешком. Это же недалеко. Погода хорошая. – Господи, что она лопочет? Она никогда раньше не лопотала.

Его сильное тело и пряный аромат заставляли ее чувствовать себя в полной безопасности. Боже, почему такое большое страшное животное заставило ее почувствовать себя женщиной?

Он погладил ее по волосам – жест, который она узнала. Она так же гладила Кита, когда хотела его успокоить. Ну, она не хотела такого утешения от Мэйвена. Его прикосновения обжигали ее тело, которое чувствовало сейчас не страх, а жар. Почему он заставляет ее так чувствовать? Он был ведь чертовым игроком в покер.

– Слава богу, Кит в безопасности, – произнес он низким голосом.

В его словах была сила сверкающего солнечного света на сосульке. Она немного растаяла.

Она подняла голову и посмотрела на улицу. Даже с такого расстояния в несколько кварталов смогла различить бегущих к ним Таннера и Брайана. У ее брата был дробовик. Вдалеке завыли сирены.

– Кавалерия приближается, – пробормотал Мэйвен, поглаживая ее по щеке, заставив перевести на него взгляд.

– Сейчас они будут здесь, – ответила она.

В это мгновение все разногласия между ними исчезли. Его зеленые глаза заглянули ей в душу, и долго молчавшая женщина внутри проснулась и прошептала: «Да, это он. Действуй!».

Она проглотила комок в горле, он погладил ее по щеке. По телу прошлась новая волна дрожи, и похоть ударила в живот. Ее ягодицы дернулись на его коленях. Он замер, его взгляд остановился на ее губах.

– Я рад, что ты в безопасности, – его голос был почти шепотом, хриплым и мягким.

Его голос… Ну, и она почувствовала влагу в трусиках, которую не ощущала уже сто лет. Она превратилась уже не в сосульку, а лужицу воды.

– Спасибо, что пришел нам на помощь.

– Почему-то мне кажется, что ты бы справилась. – Уголки его губ приподнялись. – На этот раз я просто не мог оставаться в стороне.

Его угольно – черные волосы упали на лоб, отчего он выглядел растрепанным, не таким лощеным, как всегда, но, таким сексуальным. Ее тело привалилось к нему, скрепленное их связью на водительским сиденье.

– Я очень рада.

Машина пропахла цитрусовым запахом.

– Ты отдал этому лосю мой пирог, – сказала она, чтобы разрядить возникшее между ними напряжение.

Его губы дрогнули.

– Побочный ущерб, такое бывает. И вообще, с чем был пирог? Постой-ка.

Он провел пальцем по ее груди, где осталось пятно от сока, посылая толчок вниз по ее бедрам. И засунул палец в рот, посасывая.

– Лайм. Ням-ням. Понимаю, почему лось ушел довольный.

И как он произнес «довольный», заставило ее внутренности сжаться.

Взгляд Мэйвена метнулся над ее плечом.

– Посмотрим, сможем ли мы выбраться из машины. Таннер и Брайан…

– Ага. – Она повернулась и попыталась перебраться на пассажирское сиденье.

Он обхватил ее за талию, легко приподнял и осторожно опустил. Она быстро вдохнула.

Устроилась поудобнее, пока он пытался открыть дверь.

– Заклинило наглухо. А твоя?

– То же самое, – сказала она, подергав ручку.

– Ладно, наклонись в сторону от окна. – И без дальнейших указаний, он стянул рубашку.

Она разинула рот. Его бронзовая грудь с мускулами заставила ее сердце сильно забиться в груди. У нее было безумное желание погладить его грудь, причем гладить ее и гладить, не останавливаясь.

– Что ты делаешь? – Она попыталась изобразить ужас, но боялась, что будет звучать как старая дева, которая давно не видела обнаженного мужчину и действительно сильно жаждет его стриптиз-шоу.

Он прикусил губу, борясь с улыбкой.

– Не волнуйтесь, помощник шерифа. Я не собираюсь сейчас заниматься с тобой сексом. – Он намотал рубашку на кулак. – Отодвинься. Давай выбьем остатки стекла, которое разбил лось. Нам придется выползать через него.

Наконец Таннер добрался до ее двери, тяжело дыша после пробежки.

– Господи, ребята, с вами все в порядке?

Брайан, который бежал за ним спросил тоже самое.

– Мы в порядке. Как там Кит?

– Ужасно испугался, – заявил Таннер. – Он хотел пойти к тебе. Закатил истерику, когда я сказал твердое «нет», и мы пошли на компромисс. Он в машине с Мередит и Джилл. – Таннер отложил дробовик в сторону и достал телефон. – Да, все спасены, – сказал он в телефон. – Везите сюда маленького парня. – И сунул телефон обратно в карман.

– Давайте, ребята, вылезайте, – сказал Брайан.

Мак нежно притянул Пегги к себе.

– Я как раз собирался выбить стекло.

Ему и другим мужчинам потребовалось некоторое время, чтобы убрать все осколки. Пегги вылезала лицом вперед, Брайан и Таннер осторожно вытащили ее. Она снова посмотрела на Мэйвена, и их глаза встретились. Она словно приросла к месту. Ее сердце сжалось, будто кто-то воткнул в него одну из тех длинных шляпных булавок.

– Иди к Киту, Пегги. Со мной все будет в порядке.

Она кивнула и побежала к приближающемуся внедорожнику Таннера.

Кит встретил ее у двери машины, плача.

– Мамочка!

Она опустилась перед ним на колени и обняла.

– Все хорошо. Ты был таким молодцом, так хорошо справился!

Он сжал ее изо всех сил, и она притянула его к себе на колени и погладила по волосам. Ее невестка и Джилл стояли рядом, их глаза были широко раскрыты от беспокойства.

– Господи, Пег, умеешь же ты попадать в передряги, – сказала Джилл, держась за свой круглый животик.

– Ты в порядке? – Спросила Мередит, похлопав ее по плечу.

Она пробормотала что – то в ответ, ее внимание было сосредоточено на Мэйвене, плавно выскользнувшем из машины, его все еще обнаженная грудь блестела на солнце.

Через несколько минут прибыли ее коллеги-офицеры и пожарные. Мэйвен указал направление лося, внедорожник службы контроля за животными помчался по горячим следам. Она протянула руку своим приятелям-полицейским. Они захотят взять у нее показания. Возможно, это будет самые странные показания, который она когда-либо давала.

Мэйвен, жестикулируя беседовал с офицером Барнсом, его взгляд каждые несколько секунд возвращался к ней. Как будто он хотел убедиться, что с ней все в порядке.

Он продолжал врываться в ее жизнь в самые странные моменты. Он уже не в первый раз приходил им на помощь. В первый раз они встретились в феврале, он ехал на этом же самом кричащем красном «Феррари», тогда помог Киту, когда тот сломал ногу.

Она знала, что произойдет, если она впустит его в свое сердце. Подавленная женщина внутри нее начнет мечтать о том, что он может быть всем, что она могла бы желать. Защитником, компаньоном, партнером. Любовником. О, она не могла пропустить любовника.

Но он был игроком в покер. Она была полицейским. Нефть и вода.

Между ними никогда ничего не могло произойти.

Она все еще хотела вышвырнуть его из города. Она просто еще не знала, как это сделать.

Он поднял руку, словно спрашивая, все ли в порядке с Китом и направился к ним. Он искал ее взгляда, неуверенный, но полный надежды.

Женщина внутри нее радостно вскочила, готовая броситься прямиком к нему на полпути. Ей хотелось расплыться в улыбке.

Но она взяла сына на руки и демонстративно отвернулась, закрывшись от него.