Текст книги "Эринкаль"

Автор книги: Евгения Березенкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 31 страниц)

Глава 2

Время тянулось медленно, сначала, я кое-как заполз в самый угол и постарался закопаться как можно глубже в сено, потом стал внимательно прислушиваться к разговорам снаружи и понял, что искать меня будут везде, пока не найдут, поскольку таковым было распоряжение Императора. А еще позже, просто задремал, убаюканный теплом и огромной потерей крови.

Разбудил меня громкий собачий лай, причем в непосредственной близости от укрытия, поскольку разносился внутри помещения. Расслабившись (чего переживать, если бежать некуда?), я стал считать минуты, оставшиеся до поимки. Первой на меня наткнулась какая-то собака, явно обученная поиску. Вампиры, как ни странно, вопреки всеобщему мнению, с животными находят общий язык гораздо быстрее людей, а я и вообще, могу ими управлять, поскольку принадлежу в древней крови Повелителей. Однако собака, изначально настроенная агрессивно, мало того, что отняла огромное количество усилий, так еще и привлекла внимание какого-то паренька, подошедшего взглянуть на находку.

Какое-то время мы с парнем просто буравили друг друга взглядом, я со спокойной полуулыбкой, немного открывающей клыки и он, полным презрения взглядом, застрявшим на пряжке, скалывающей плащ. Странно, что он там такого захватывающего разглядел? Но самое интересное, что, не смотря на всю свою ненависть ко мне, которая сквозила во всех действиях паренька, он все-таки развернулся спиной, крикнув остальным.

– Здесь все спокойно! В этом клоповнике полно мышей, что не удивительно в последние годы, вот собаки и взбеленились.

Озадаченно захлопнув рот, отчего прищемил язык клыком, я прикрыл глаза, обдумывая увиденное. Что могло заставить совершенно незнакомого парня пройти мимо вампира-отступника и не выдать? Разве что… пряжка на плаще? Извернувшись в куче сена, из-за чего пришлось выползти почти целиком из укрытия, я расстегнул единственную одежду и принялся рассматривать пряжку забавной формы.

Это был идеально обработанный камень. Кажется, такой называется горный хрусталь, если мне память не изменяет… Выполненный в форме листа остролиста, дерева, которое в этих местах не растет, он до такой степени точно был отшлифован, имел ровные чуть заостренные грани и даже прожилки в нужных местах, что говорило о невероятной стоимости безделушки. Странно, я ведь даже не обратил внимания на такую мелочь! Это что же получается, девчонка таким образом дала мне свое покровительство что ли? Кто же она, Ларох ее побери?

Сделав резкое движение, чтобы зацепить плащ, что было проблематично негнущимися пальцами, я вновь услышал звук, не раз повторяющийся с уходом поискового отряда и наткнулся на забытую в помещении собаку, рычащую на каждое мое движение. Хм… а забытую ли? Уж не того ли это парня собака? Видимо решил подстраховаться и оставил слежку, ну что ж… такой вариант меня тоже устроит.

Закрыв глаза, я постарался отрешиться от всевозможных ощущений (как ни странно, но за размышлениями, как-то совсем позабыл про боль), и сосредоточился на сознании собаки, попытавшись настроиться на мысли пса.

– Привет, – послал я мысленный сигнал, – поговоришь со мной?

Собака угрожающе зарычала, одним прыжком преодолев разделяющее нас расстояние и нависнув над моим горлом. Хм, похоже, на этот раз я конкретно влип.

– Ха, думаешь, испугаюсь? Мне уже бояться нечего, если хочешь, кусай.

Мой прямой взгляд встретился с таким же упрямым собачьим, вот только чья взяла, так и не определились, поскольку именно этот момент выбрал его хозяин для возвращения.

– Дик, а ну фу! Еще не хватало жрать всякую гадость!

Угу, значит свежая вампирятина уже гадость… хотя, ты-то ведь не пробовал, может и действительно не вкусно!

Приподнявшись на локтях, я постарался прикрыться сброшенным плащом, все еще сжимая в руке пряжку и раздумывая, как себя вести. С одной стороны, явной угрозы мне от парня не исходило, да и даже в таком состоянии я сильнее, но с другой… он может сильно подпортить мне выздоровление, тем более что, судя по всему, является воином. В общем, наверное, стоит повременить с оценкой и присмотреться.

– Слушай ты! – Парень подошел поближе, встав так, чтобы я прекрасно видел кинжал в его руке. Ого, а ножичек то серебряный! – Откуда у тебя этот плащ? И где та, которой он принадлежал?

Я с интересом принялся рассматривать незнакомца. Не смотря на свой устрашающий прищур и угрожающую позу, в движениях чувствовалась некоторая доля неуверенности, словно он никак не мог решить, как же поступить в данной ситуации. Судя по всему, парень принадлежал к аристократии, правда, одет бедно и неприглядно, но что поделать, не все в наше время купаются в шелках. Бою явно обучен, вон как скользит, следя за каждым моим вздохом, правда, я ни разу не шевельнулся, ну так это полбеды, реакции-то у перворожденных на несколько порядков быстрее… даже еле живого не так просто взять!

Светлые волосы коротко стриженные, как модно у воинов, чтобы не мешали в бою и не требовали особого ухода в походах. Ярко синие глаза, разрезом очень напомнившие девчонку… так, этот момент требует отдельного осмысления. Высокий, почти как я, разве что шире в плечах и более массивный, явно привык обращаться с двуручником, кстати, повадки тоже об этом говорят. Ну, так я тоже не лыком шит и вообще получил такое образование, какое не всякий Императорский отпрыск получает! С двуручником, кстати, управиться сумею, правда, не долго, тяжеловат для меня.

Что там еще? Длинный прямой нос… у девчонки совсем не такой, у нее носик правильной формы, с чуть задранным вверх кончиком, отчего выглядит очень забавно, когда она принимает высокомерный вид. Широкие скулы… у нее наоборот очень тонкое лицо, словно вылепленное осторожными руками скульптора. Светлые брови, кустистые и придающие несколько суровый вид… а у Иссы тонкие и темные, оттеняющие цвет глаз, делая более глубоким и насыщенным…

– Ну, сколько можно ждать? – Парню видимо надоело наблюдать за моим рассматриванием, и он сделал шаг вперед, явно начиная злиться и теряя осторожность. Близко подходить к вампиру, ха! – Еще раз спрашиваю, где Исса?

Нет, разговаривать с ним пока точно не стоит, вдруг защищаться придется? А вот дать возможность показать свои намерения вполне можно… интересно же, попытается убить, или все-таки оставит в покое?

В этот момент парень все же не выдержал и, склонившись надо мной, кончиком кинжала коснулся шеи под подбородком. Я не сопротивлялся, верный собственному решению, а потому выжидал, что же будет дальше.

– Рон, ты что делаешь? А ну отойди!

Разъяренная девчонка появилась несколько не вовремя, по моим подсчетам, хотя все-таки интересно, кем же они друг другу приходятся?

– Исса! Слава Богам, ты зачем сюда пришла и вообще, почему у него твой плащ? – Парень подпрыгнул на ноги и теперь при каждом слове размахивал своим кинжалом.

– Аль, надеюсь, он тебя не тронул?

– Аль? Ты знаешь, как его зовут?! – Тут парень с удивлением посмотрел на меня. – Постой, ты с ним разговаривала?

– Естественно, что тебя так удивляет? И опусти, наконец, свой кинжал, еще не хватало, что бы порезался!

– Исса, прекрати издеваться, я же за тебя дуру волнуюсь! Ты вообще, зачем его спасла?

– Не твое дело! – Отмахнулась девчонка и быстро опустилась рядом со мной в сено, коснувшись полностью пропитавшихся кровью волос. – Аль ты почему не отвечаешь, надеюсь, он тебя не тронул?

– Ха, почему он молчит, я вполне понимаю! А вот зачем тебе понадобился вампир совсем нет!

– Зато я не понимаю! Может быть, ты сядешь и объяснишь мне, что ты здесь делаешь и что ТЕБЕ от него надо?

– Только после тебя!

– О, нет! А не оставить ли вам обоим меня в покое? – Вопросил я, решив, что эти двое окончательно достали своими разборками.

Парень громко вздохнул, переводя дух, убрал кинжал в ножны на поясе, и решился подойти поближе.

– Ладно, теперь поговорим, – он плюхнулся на сено по другую сторону от меня и принялся пристально рассматривать. – Исса, что тебе известно о вампирах? Ты вообще слушала Поланэля, когда он рассказывал о наиболее опасных расах?

– Ну, я… ты же знаешь, что в эти моменты я старалась подстроить ему какую-нибудь пакость!

– Угу, знаю. Ты спросила, почему он молчал? – Девушка кивнула, а я с большим интересом вгляделся в паренька, он мне определенно начинал нравиться… – Потому что по их законам можно разговаривать только с друзьями, то есть с теми, на кого не собираешься напасть.

– Ты хочешь сказать, что он мог напасть на тебя?

– Мог, но решил иначе, – тут парень посмотрел мне в глаза с немым вопросом, на что я только пожал плечами, – а вот почему, спроси его сама.

– Но у него же не было шансов… он ведь ранен, а ты…

– Намного слабее, уж поверь на слово! – Посмотрев на вполне серьезную усмешку незнакомца, я еще больше утвердился в мысли, что не причиню ему вреда, честность настолько редкое качество… а если еще и честь имеется…

– Не настолько… мне бы пришлось повозиться, – вставил я, опуская взгляд.

– Угу, но только ты бы все равно выжил, а вот я…

– Это так? – Девчонка вперила в меня свой взгляд, и я нехотя кивнул. – Ух ты, а ты как дерешься? Научишь?

– Ты же знаешь, – Рон с осуждением уставился на подругу, – твой опекун никогда…

– А, плевать! Все равно меня здесь к завтрашнему вечеру не будет!

– То есть, как не будет?

– Я с ним уйду! – Заявила Исса, кивнув на меня, а я совершенно ошарашено потряс головой, пытаясь припомнить, когда успел пообещать подобное.

– Ты ей обещал?

– Нет, вроде… не помню такого…

– Не обещал, но ты мне кое-что должен, помнишь? Так что мы уходим вместе!

– Хм… не думаю, что я далеко уйду…

– Это не проблема, лошадей я приведу. Кстати! – Тут девушка подпрыгнула и сбегала до дверей сарая, вернувшись с каким-то мешком. – Вот, как обещала!

– Что это? – Рон приподнял одну бровь, следя за шевелением мешка.

– Курица! – Выдала Исса и посмотрела на меня заинтересованно.

В этот момент я окончательно впал в ступор. Это что же получается, она мои слова приняла настолько буквально? Но я-то имел в виду вполне нормальную зажаренную курицу! Я вообще кровь не пью и не собираюсь становиться кровопийцей ни при каких обстоятельствах!

– Исса, я… я, конечно, говорил про курицу… но я имел в виду жареную!

– Да? Но тебе ведь поправиться надо, а для этого нужна кровь… раз моя не подошла, то…

– Что? – Взревел Рон, переводя взгляд с меня на девушку и обратно.

– Ничего! – Устало отрезал я, откидываясь на сене, и закрывая глаза. – Исса, я уже говорил тебе, кровь пить не буду никогда, перестань меня доставать подобными предложениями!

– Но ты ведь отступник!

– Да… наверное…

– Что «наверное»? – Передразнила меня она. – Просто так вашу братию не пытаются казнить на площади.

– Погоди Исса, что-то тут не так… – Рон закусил губу и не сводил внимательных глаз с меня. – Не похож он на кровопийцу! Понимаешь, видел я как-то давно одного такого… за много поколений отказа от крови, они абсолютно отвыкли ее усваивать и теперь каждая капля приводит к безумию. Он же совершенно нормален, чувствуешь разницу?

– Думаешь, он не отступник?

– Не знаю… но может и нет…

– Послушайте! – Нет, сил моих на них больше не хватает. – Я – отступник! И находиться рядом со мной опасно, поскольку не только люди будут охотиться на мою шкуру, очень прошу – оставьте меня в покое, а?

– Не дождешься! – Девушка упрямо вскинула подбородок. – Завтра мы уезжаем, а пока, вот одежда! С курицей делай что хочешь, мне она все равно не нужна.

Девушка развернулась и направилась к выходу, оставив нас обоих с раскрытыми ртами наблюдать свой уход. За время разговоров, на улице наступил вечер, и даже звуки охоты стали почти не слышны.

– Я вернусь, только провожу леди до дома! Никуда не уходи!

– Угу, еще бы я мог!

– Хорошо, – парень бросил на меня быстрый взгляд и исчез за дверью, я же, свернувшись калачиком, решил вздремнуть.

Глава 3

– Эй! – Резкий рывок за плечо и я кое-как разлепил глаза, стараясь сфокусировать их на посетителе. – Вставай! Сейчас ночь и нам никто не помешает.

– Ты о чем? – Как бы не хотелось остаться лежать, но попытку встать я все же предпринял, только безрезультатную.

– Река прямо за сараем, мы сейчас до нее дойдем, и я тебе вымыться помогу, а потом нужно посмотреть откуда у тебя столько крови вытекло, ты так совсем ослабеешь! Вставай!

– Никак не могу понять, – я вновь рванулся вверх и на этот раз был подхвачен твердой рукой парня, – ох!.. зачем я вам понадобился?

– Не нам, а Иссе! Раз она решила, значит, осуществит задуманное, вот только мне интересно, почему именно ты?

– Веришь, нет, – я усмехнулся, – мне тоже интересно!

– Идем уже! – Рон рванул меня в сторону выхода.

– Эээээ… погоди. Мне штаны натянуть надо!

– Ладно, – недовольно проворчал сопровождающий, – быстрее давай!

– Стараюсь.

Кое-как натянул брючины, при этом, чуть не скатившись на пол, и то только благодаря руке парня, придерживающей вертикально за шкирку. Я все же справился с задачей и, буквально минуту переведя дух, направился в сторону реки, подталкиваемый Роном.

– Идем… тише… нет, лучше я тебя сам донесу, так мы долго идти будем! Да не ворчи ты, совсем легкий, как перышко!

– Умммм… а поаккуратнее можно?

– Ну, прости, никак!

– Ладно, только не утопи, если отключусь, хорошо?

– А вампира можно утопить?

– Можно, не такие уж мы и бессмертные… после отказа от крови у нас многие старые навыки атрофировались. Теперь вампира можно и повесить и утопить… вот Ларох, и кому я это, спрашивается, говорю!

– И, правда, – рассмеялся Рон, весело свалив меня прямо в ледяную воду, – спасибо за информацию.

– Ну… я же не сказал, что это сделать так же легко, как с человеком? И потом… я все равно сильнее…

– Даже сейчас? Не думаю…

– Слушай, – я повернулся лицом к парню и посмотрел на него умоляющим взглядом, – а может, ты меня…

– Нет уж! Я не стану убийцей просто так!

– Но я ведь враг…

– Кому? Разве что самому себе? Чего тебе так жить не хочется, а?

– Вы оба какие-то странные! Почему вас не пугает сам факт, что я вампир?

– Может быть потому, – парень слишком резко дернул край рубашки, намертво присохший к ране, отчего я не сдержал дрожи и начал погружаться в воду, теряя сознание, – что мы тоже в некотором роде отверженные? Эй, ну-ка очнись! Так, вставай на ноги, иначе ее было не снять.

– Ты не замерз? Это для меня вода не холодная, а для человека…

– Нет, я привык с детства… моя мать была рыбачкой.

– Угу, бастард значит…

– Ты слишком много знаешь о людях, разбираешься в их психологии, спокойно разговариваешь с нами и доверяешь, словно мы давно знакомы, к тому же, ты говоришь на нашем языке совершенно без акцента, что удивительно, при условии принадлежности к закрытой расе… странный ты какой-то…

– Не меньше вашего! Одна буквально на шею прыгает, умоляя ее укусить, другой счастлив, что вампир с ним разговаривает, потому что точно не нападет… это, по-твоему, нормально? Кстати, отступник обычно отступает ото всех правил, в том числе и от «права слова»!

– Хочешь сказать, что будь ты настоящим отступником, убил бы меня даже после того, как разговаривал?

– Скорее всего да, к тому же, я ведь настоящий отступник, не сомневайся!

– Ничего не понимаю… – парень взлохматил волосы, выпустив меня из рук, и я тут же начал тонуть, не удержавшись на ногах. – О, Боги! Ни на секунду нельзя оставить!

– Хм… можно, просто отпусти и все!

– Чтобы меня завтра Исса убила? Ну, уж нет!

– Кстати, а кто она такая?

– Дочь Императора, – я вздрогнул, отпрыгивая в сторону. Только этого мне и не хватало! – От служанки, так что, принцессой не является. Чего тебя так напугало?

– Хм… да ничего, если подумать… хвост из тайной стражи у меня и так будет, куда же без этого?

– Я вот что подумал… ты можешь меня укусить?

– Еще один… – я со стоном обхватил голову, – ну, сколько повторять, я не буду никого кусать!

– Нет, я не о том! Если мы инсценируем, что ты меня якобы укусил, но не сумел справиться и я тебя утопил, то правдоподобно выйдет и никто не будет нас искать! Как тебе?

– Ты что тоже с нами собрался?

– А ты уже не отказываешься от ее компании?

– У меня есть выбор? Я ведь действительно ей жизнью обязан…

– А я ее одну не оставлю!

– Мне, в общем, все равно… лучше бы вам обоим со мной не связываться, но… как хотите, в общем, только и отвечаете за последствия тоже сами!

– Так что насчет моего плана?

– Нормально… вроде… ты, когда его осуществить хочешь?

– А давай сейчас? Ночью проще! Вон там мост есть, я тебе помогу доплыть…

– Сам доплыву, ты только поймай вовремя.

– Хорошо, тогда отпускаю.

Доплыли мы действительно без проблем. Сам не знаю почему, но я доверял этому парню, которого знаю всего несколько часов, чем-то он мне напоминал Реми, преданного друга… точно, преданного… именно, причем от слова «предать»… боль с новой силой кольнула изнутри и я сам того не замечая начал медленно тонуть, тут же выдернутый на поверхность сильной рукой.

– Эй, ты как? Ты вообще-то игру выдержишь? Мне как-то не охота все испортить, пытаясь выловить тебя в самый ответственный момент!

– Я в норме, когда начинать предупреди.

– Ага, в норме… хоть бы не врал!

– Все нормально, – чуть более уверенно подтвердил я, хотя этой самой уверенности не было и в помине.

– Вон, видишь пост? Подплывем поближе, тогда и начинай.

– Идет, поплыли.

Как именно «начинать» мы не договорились, к тому же, хотелось, чтобы все выглядело натурально, а потому я, неожиданно для своего компаньона прыгнул на него сверху и вполне ощутимо, приложил коленом в живот. Рон охнул и стал стремительно тонуть, наглотавшись воды, при этом размахивая ногами и руками. Подобное поведение меня не устраивало, потому я, развернувшись и шепнув на ухо парню «Прости», сжал ему захватом горло, перекрывая кислород и заставляя потерять сознание. Наши художества, как мы на то и надеялись, привлекли немало внимания, но, на мой взгляд, этого было не достаточно, спектакль стоило продолжить.

Потрепыхавшись немного, Рон все-таки обмяк в моих руках, вот тогда я и получил возможность играть по собственным правилам. Стараясь, чтобы парень не наглотался, я вертел и крутил его во всех направлениях, создавая иллюзию борьбы и не давая возможности открыть по нам стрельбу. Так продолжалось довольно долго, но всему рано или поздно приходит конец, к тому же, мои силы явно подошли к концу. Почувствовав, что начинаю уставать, я отпустил парня, якобы утонувшего благодаря моим усилиям, старательно перевернув на спину лицом вверх, и сам начал медленно уходить под воду. Вот только немного просчитался, поскольку именно в этот момент люди решили, что стрелять им больше ничего не мешает.

Вода вокруг вспенилась десятками стрел, а мне пришлось разыграть погибающего вампира. Самое интересное, что играть почти и не пришлось, поскольку одна из стрел, долженствующая достаться парню, застряла у меня в спине. Ну, никак мое «благородство» не может позволить погибнуть человеку, по моей вине не способному защититься! Почувствовав боль, я постарался отгородиться от нее и расслабиться, в глубине души даже радуясь такому повороту, ведь теперь не нужно особо напрягаться. Повернувшись, в отличие от Рона, на живот, я опустил голову в воду, благо могу долго не дышать и подрейфовал вниз по течению, не забывая при этом крепко держать парня.

Люди на берегу какое-то время посуетились, споря, стоит ли сплавать и притащить тела, потом посмотрели, что нас постепенно относит к противоположному берегу и, махнув рукой, разошлись по домам, что мне опять же было только на руку. Отплыв довольно далеко, по моим ощущениям, и чувствуя, как начинают гореть легкие, я встрепенулся и причалил в зарослях камыша, прислушиваясь к звукам ночной жизни вокруг.

Какие-то птицы устроили посиделки неподалеку, отчего слышалось постоянное чирикание, явно предвещающее недалекий рассвет. Впереди на водопой пришли какие-то звери, очень надеюсь, что не хищники и лакают громко по моим меркам. Лес шелестит весенней листвой, а течение постоянно передергивает сухой прошлогодний камыш. Что ж, похоже, все тихо.

Протащив тело Рона через заросли, отчего образовалась небольшая просека, я выдернул его из воды и даже умудрился оттянуть подальше от берега, после чего без сил рухнул на колени, обняв первое попавшееся дерево и попытался отдышаться. Дышать было действительно тяжело, а это наводило на размышления. Боль от последней стрелы в общем фоне моих ощущений почти терялась. За последние годы я настолько привык ее испытывать, что попросту почти не обращал внимания… даже смешно звучит, не правда ли? Даже к боли, оказывается, можно привыкнуть, особенно если эта боль постоянная, а уж мои «наниматели» постарались разнообразить ее проявления, отрабатывая на мне все приемы современных пыток…

В конце концов, мне надоело выравнивать дыхание, которое не желало выравниваться, и я повернулся к парню, что-то слишком долго он уже без сознания, неужели я переборщил? Нет, судя по дыханию, глубокому и ровному, с ним все в порядке, значит, просто отключка затянулась. Похлопав его по щекам и чувствуя, как недавно восстановленное ночное зрение все больше отказывает, а темные пятна расползаются перед глазами, я встал на колени и, уперев одну руку в песок, другой принялся трясти парня за плечо, тихонько повторяя имя.

– Рон, Рон, ну сколько можно притворяться! Ларох, ты меня в могилу загонишь! Рон, очнись, в конце концов!

– Кхм… кх-кх-кх… – вывернувшись из моей хватки, парень перевернулся на живот и закашлялся. – Ты – сволочь! Ты зачем меня придушил!

– Так проще было, – я мотнул головой и вынужден был вцепиться в плечо собеседника. – Прости…

– Эй! Что такое? Аль!?

Я закрыл глаза и повалился вперед, прямо ему на руки, остальное, разумеется, просто не помню.